五候蠟燭10
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五候蠟燭10
“點天燈？”
盛從周喃喃道, “此地竟然真的發生過這種事情！”
棠梨想到盛大人說的那首童謠，果然和這個案子有關。
“指揮使大人讓卑職查的那首童謠，卑職已經查過了，眉山的山區裏, 確實有點天燈的傳說, 至於這首童謠, 卻是最近才流傳起來的。卑職接到大人的信後, 就在派人調查此事, 目前還沒有查出背後搗鬼之人。”
錦衣衛總旗梁再松, 聽聞指揮使大人提及‘點天燈’，就如實稟報了調查近況。
棠梨狐疑的望著盛大人。
“大人, 富人點蠟燭, 窮人熬蠟油；阿翁搓燭心, 阿母蘸蠟頭，這首童謠的前半部分，倒還聽著挺正常的, 只有一些幽微的怨懟。關鍵是後半部分, 阿兄點天燈，阿嫂熬屍油，做根鬼蠟燭，免遭陰魂苦，似乎有暗示，這蟲白蠟為屍油做成，所以才會帶來災殃的意思。而且, 若是他們做的是鬼蠟燭, 那就能將他們的罪愆轉移走，可他們所犯罪愆, 究竟是什麽呢？難道指的是在蟲白蠟中下毒嗎？”
盛從周眸光幽深，以眼神安撫棠梨稍安勿躁，又示意賈燭匠接著講下去。
賈善生便接著道，“大人有所不知，由於眉山歷來是，高山產蟲低山產蠟，所以飼養白蠟蟲的農人，需要將雌蟲在高山樹上產的幼蟲，轉移到低山地區產蠟，完成從飼養到放養。農人們要上樹采集蚧殼，還需要將雌雄幼蟲分開。大規模的蟲卵放養，頗為耗時耗力。”
“一般而言，雌幼蟲喜歡分散著，棲息在樹葉的正面，而雄幼蟲則喜歡群棲在，白蠟樹葉片的背面。農人在初春時節，將從高山區采集的蚧殼，用油桐葉包裹起來，將蟲包綁縛到白蠟樹的枝條上，等待幼蟲長大後，自行從油桐葉包爬出來。整個過程聽起來簡單，但幼蟲十分脆弱，對放養時間、天氣狀況、空氣濕度、樹木枝條選擇，乃至放養高度等，都要求很高，一個不小心，幼蟲就會死掉。”
“去歲冬，眉山縣令郭睦，因貶職來到眉山。為了提前半個月，讓宮中貴人用上龍涎蠟，就命令農人將高山采集的雄幼蟲，放置在高日照的地方，加快白蠟蟲的發育時間，這樣白蠟蟲確實會提早分泌，可每只蠟蟲分泌的量，卻會大大減少，而且還會造成大量白蠟蟲死亡。”
“雖然是竭澤而漁之舉，可他本就不打算在眉山久留。而且去歲夏天，聖上見眉山進獻的龍涎蠟，居然比往年都要早，聖上龍顏大悅，表彰了郭縣令，他今歲就越發猖狂。為了拿出政績調回京城，也為了討好聖心，他在明知白蠟蟲季令生長的情況下，還下達了死命令，要求眉山的農戶們，務必確保提前一個月，生產出第一批龍涎蠟，數量比去歲還多一倍。”
“因著白蠟蟲生活的低山地區，白天日照不高，若是將蟲卵挪到有太陽的地方，白蠟蟲就會大量死亡。所以，郭縣令就想出夜間照明的方式，在整個白蠟樹上點燈t照亮，既可以催促蟲卵生長，盡快分泌，幼蟲又不至於被曬死。”
“而農人們白日勞作，晚上還要看著燈火，以免出現意外山火。可以說是，日夜操勞，不堪重負。可即便如此盡心盡力，還是有幼蟲不斷死亡。”
“今年六月六日，天貺節那天，因著益州信道，這一天，各大道觀都有法會，按照往年慣例，益州境內，必會休沐一日，人們五更起來燒頭香，去道觀祈福禱告，還要參加盛大的廟會。可郭縣令過去是京官，初次來到這裏，並不尊重我們古蜀巴人的信仰，以六月農忙，飼養雄幼蟲早日產蠟為由，不允許農人們那天去道觀。”
“就有十幾名積怨已久，年輕氣盛的農人，帶頭反抗郭縣令的命令。郭縣令就下令官兵們，以謀逆罪將這些人抓獲。扒光他們的衣服，用麻布包裹後，束縛成燈柱的樣子，將他們浸泡在油缸中，再將他們吊在木桿上，從腳心上剜出小洞，放上松油燈點燃...”
“郭縣令說，就以他們的身體，來點亮天燈，照亮整座山林，加速白蠟蟲在夜間生長。”
“整座山上，夜夜哀嚎不斷。十天十夜，這些人才力竭而死。”
賈善生想抹掉眼淚，眼淚卻越擦越多，哭皺的老臉上，溝壑般縱橫著淚水。
“大人啊，您不知道那個景象，是多麽淒慘啊！眉山這麽多年，都未曾發生過，這麽慘絕人寰，泯滅人性的事情。整整十天十夜，郭縣令命官兵，夜裏點亮油燈，以他們身體燃燒的油脂照亮，白天就熄滅燈火，用老參湯活活吊著一口氣，不許他們立刻死去，反反覆覆，十日不休。”
“他們的身下，皆擺放著大木盆，從屍身上熬煉的屍油，就可以接著拿來點油燈。”
“昔日，眉山是整個梅縣，最富庶的地方。蟲白蠟昂貴，眉山產量最大，給官府納完貢後，還能剩下許多拿去賣。成品的蟲白蠟，按等級可以分為：頭蠟、二蠟、三蠟、馬牙蠟和米心蠟。
便是頭蠟和二蠟，全部用來進獻給貴人們用，其餘的次蠟，也供不應求。只因其他蜜蠟和石蠟，皆有汙穢燭煙，會熏汙帷幕和衣服。唯有蟲白蠟，質地潔白而細膩，用起來沒有一絲一縷的黑煙，還會散發出淡淡的植物清香。”
“可如今，眉山雖然還在產蠟，滿山遍野，都籠罩著慘淡愁雲，農人們不再唱山歌，婦人們不再穿鮮亮的衣服。他們既不敢反抗官府，也不會說話和交流。偌大的眉山，恍若一座巨大的墳墓，而滿樹覆蓋的白蠟，如同一塊巨大的裹屍布啊！”
賈燭匠痛苦陳詞，色若死灰，如泣如訴，滿臉都是心痛和無奈、憤慨和哀絕。
饒是盛從周見多識廣，聽完也心情沈重，輕撫著手中扳指，回頭去看魏棠梨，卻見她白皙柔潤的面龐上，滾動著碩大的淚水。
如斷珠弦，淚水漣漣，卻沒有一聲哽咽，只是低垂眉目，皎月落淚般，無聲滑落著，哀婉淒絕。
盛從周驚鴻一瞥，整顆心臟，都停止了跳動。
雅間陷入了窒息，燈光也變得朦朧淺淡。
他輕輕撩開她散落在鬢邊，被淚水打濕的一綹頭發，用指腹撚過浮腫的眼瞼，撥開如潮的淚水，心裏也一片潮濕。
她鮮少有這樣情緒失控，在自己面前這般脆弱的時候。
盛從周想到，或許因為，她也曾置身火海，對這種痛苦更感同身受吧！
而賈燭匠的講述，無疑勾起了她當日的疼痛之感，才會讓她眼眸都含著哀慟，秋水般映射著痛苦和哀傷。
望著她淚眼婆娑，淒然淚下的樣子，盛從周只覺心臟驀然縮緊，強烈的抽痛感，讓他掏出帕子，萬分憐惜的為她拭淚。
棠梨也不想哭，接過盛大人的帕子，擦完眼睛，卻又汪汪滾下淚來。
盛從周見她如此，更覺喉嚨梗塞，心裏也如同針紮一般，密集的疼痛感，讓他眼底燃起一團怒意。
他用掌心，不斷摩挲著她的發頂，眸光裏滿是疼惜的對她說，“你放心，本座不會讓這些人，白白死去！”
棠梨感受到發頂傳來的熱意，心裏洶湧的除了同情，還有一種恐懼。
不僅僅是烈火焚身，十日後才能死去帶給她的恐懼。還是她意識到，這件看起來毫無章法的下毒事件，許是要牽連，許許多多，許許多多，本就無辜的可憐人。
因為謀殺皇族，乃是株連九族的大罪！
無論因為什麽緣故下毒，無論有沒有皇親國戚死去，這些人都跑不脫，株連九族的命運。
盛從周不知她心中所想，只以為賈燭匠所言，勾起了她傷心的往事，垂著眼眸，盯著手背上，她落下的大顆淚珠，只覺巖漿一般燙得他心滯。
他將棠梨攬在懷裏，胸腔顫抖，喉結也慢慢滾動著，卻發不出聲音，只是一遍一遍撫摸著她的烏發，感受她單薄的肩膀，傳來的微微顫抖。
月淺燈深，華燈掠影。
總旗梁再松和燭匠賈善生，低頭垂肩，頷首斂眸，窺著燈影下的一對璧人，影子黏著影子，雖然屏住呼吸，減少存在感，也覺得自己十分多餘。
可上首沒有吩咐，他們也不敢離開。
棠梨情緒回轉，見盛大人旁若無人般，只顧著安撫她。
而垂立的二人，脊背彎得十分辛苦，便轉移話題道，“大人，明日有何安排？你還有其他事情，要交待他們嗎？”
盛從周回過神，瞥了一眼下方，沈思片刻，方道，“如今，查明眉山有點天燈一事，當地山民，必然十分抵觸官府，恐怕明日以錦衣衛身份查驗，會有諸多不順。賈燭匠既然在眉山制燭多年，又與當地山民私交甚多，可有什麽法子，將我們二人，安插到產蠟的農人中？”
賈燭匠遲疑片刻，面露難色。
“不是老朽不願意為大人效勞，實在是眉山養殖白蠟蟲，乃至整個產蠟過程，都是眉山的機密之事，山民們世代為生產白蠟蟲而活，手藝也是世代相傳，並不能為外人道，自然也不許外人插手。”
棠梨打量著賈燭匠，見他右手垂立在衣側，腕骨略微有些外翻，心下了然。
便懇切道，“前輩之清風峻節，冰魂雪魄，當真令晚輩欽佩！”
賈燭匠疑惑的望著棠梨，見這位指揮使夫人，居然在自己面前自稱晚輩，頗有些緊張。
棠梨卻接著道，“前輩原是官府專用的燭匠，可見手藝精湛，地位尊崇，卻因為看不慣郭縣令的舉動，不願狼狽為奸，不惜自傷腕骨，自毀前程！這份氣節，晚輩尊稱一句先生大義，也不為過！”
賈燭匠眼中含淚，眸光微動道，“老朽也曾讀過聖賢書，雖屢試不中，卻也知道，民惟邦本，本固邦寧！這大道維艱，老朽也謹守聖心，與其濁富，寧此清貧啊！”
棠梨拱手作揖道，“前輩，我知道您在擔心什麽，可這次蟲白蠟□□一事，已導致貴妃重傷，常勝候枉死，威遠侯府世子去世......樁樁件件，無論因何而起，已無可挽回！危害皇族，謀殺皇親，若是不查出兇手，天子一怒，伏屍百萬，整個眉山都可能陪葬，前輩慎思啊！”
賈燭匠喟然長嘆，也知如今之際，非自己一己之力，所能阻止。
拱手回禮道，“老朽謝夫人賞識和體諒！”
“老朽常去山中采蠟，確實和山民關系親近。老朽的內人，是浪穹縣人，去歲浪穹大水，有許多流民，來眉山逃難。老朽鬥膽，以大人和夫人，是老朽內人的遠親，來此尋親避難為由，將二位送去山中采蠟，這些山民必然不會懷疑！”
“只是...”
賈燭匠看了一眼，面前的指揮使夫人細皮嫩肉，指揮使大人威嚴凜人，實在有些想不到，他們扮作逃難的農戶夫妻，會是什麽樣子？
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“點天燈？”
盛從周喃喃道, “此地竟然真的發生過這種事情！”
棠梨想到盛大人說的那首童謠，果然和這個案子有關。
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錦衣衛總旗梁再松, 聽聞指揮使大人提及‘點天燈’，就如實稟報了調查近況。
棠梨狐疑的望著盛大人。
“大人, 富人點蠟燭, 窮人熬蠟油；阿翁搓燭心, 阿母蘸蠟頭，這首童謠的前半部分，倒還聽著挺正常的, 只有一些幽微的怨懟。關鍵是後半部分, 阿兄點天燈，阿嫂熬屍油，做根鬼蠟燭，免遭陰魂苦，似乎有暗示，這蟲白蠟為屍油做成，所以才會帶來災殃的意思。而且, 若是他們做的是鬼蠟燭, 那就能將他們的罪愆轉移走，可他們所犯罪愆, 究竟是什麽呢？難道指的是在蟲白蠟中下毒嗎？”
盛從周眸光幽深，以眼神安撫棠梨稍安勿躁，又示意賈燭匠接著講下去。
賈善生便接著道，“大人有所不知，由於眉山歷來是，高山產蟲低山產蠟，所以飼養白蠟蟲的農人，需要將雌蟲在高山樹上產的幼蟲，轉移到低山地區產蠟，完成從飼養到放養。農人們要上樹采集蚧殼，還需要將雌雄幼蟲分開。大規模的蟲卵放養，頗為耗時耗力。”
“一般而言，雌幼蟲喜歡分散著，棲息在樹葉的正面，而雄幼蟲則喜歡群棲在，白蠟樹葉片的背面。農人在初春時節，將從高山區采集的蚧殼，用油桐葉包裹起來，將蟲包綁縛到白蠟樹的枝條上，等待幼蟲長大後，自行從油桐葉包爬出來。整個過程聽起來簡單，但幼蟲十分脆弱，對放養時間、天氣狀況、空氣濕度、樹木枝條選擇，乃至放養高度等，都要求很高，一個不小心，幼蟲就會死掉。”
“去歲冬，眉山縣令郭睦，因貶職來到眉山。為了提前半個月，讓宮中貴人用上龍涎蠟，就命令農人將高山采集的雄幼蟲，放置在高日照的地方，加快白蠟蟲的發育時間，這樣白蠟蟲確實會提早分泌，可每只蠟蟲分泌的量，卻會大大減少，而且還會造成大量白蠟蟲死亡。”
“雖然是竭澤而漁之舉，可他本就不打算在眉山久留。而且去歲夏天，聖上見眉山進獻的龍涎蠟，居然比往年都要早，聖上龍顏大悅，表彰了郭縣令，他今歲就越發猖狂。為了拿出政績調回京城，也為了討好聖心，他在明知白蠟蟲季令生長的情況下，還下達了死命令，要求眉山的農戶們，務必確保提前一個月，生產出第一批龍涎蠟，數量比去歲還多一倍。”
“因著白蠟蟲生活的低山地區，白天日照不高，若是將蟲卵挪到有太陽的地方，白蠟蟲就會大量死亡。所以，郭縣令就想出夜間照明的方式，在整個白蠟樹上點燈t照亮，既可以催促蟲卵生長，盡快分泌，幼蟲又不至於被曬死。”
“而農人們白日勞作，晚上還要看著燈火，以免出現意外山火。可以說是，日夜操勞，不堪重負。可即便如此盡心盡力，還是有幼蟲不斷死亡。”
“今年六月六日，天貺節那天，因著益州信道，這一天，各大道觀都有法會，按照往年慣例，益州境內，必會休沐一日，人們五更起來燒頭香，去道觀祈福禱告，還要參加盛大的廟會。可郭縣令過去是京官，初次來到這裏，並不尊重我們古蜀巴人的信仰，以六月農忙，飼養雄幼蟲早日產蠟為由，不允許農人們那天去道觀。”
“就有十幾名積怨已久，年輕氣盛的農人，帶頭反抗郭縣令的命令。郭縣令就下令官兵們，以謀逆罪將這些人抓獲。扒光他們的衣服，用麻布包裹後，束縛成燈柱的樣子，將他們浸泡在油缸中，再將他們吊在木桿上，從腳心上剜出小洞，放上松油燈點燃...”
“郭縣令說，就以他們的身體，來點亮天燈，照亮整座山林，加速白蠟蟲在夜間生長。”
“整座山上，夜夜哀嚎不斷。十天十夜，這些人才力竭而死。”
賈善生想抹掉眼淚，眼淚卻越擦越多，哭皺的老臉上，溝壑般縱橫著淚水。
“大人啊，您不知道那個景象，是多麽淒慘啊！眉山這麽多年，都未曾發生過，這麽慘絕人寰，泯滅人性的事情。整整十天十夜，郭縣令命官兵，夜裏點亮油燈，以他們身體燃燒的油脂照亮，白天就熄滅燈火，用老參湯活活吊著一口氣，不許他們立刻死去，反反覆覆，十日不休。”
“他們的身下，皆擺放著大木盆，從屍身上熬煉的屍油，就可以接著拿來點油燈。”
“昔日，眉山是整個梅縣，最富庶的地方。蟲白蠟昂貴，眉山產量最大，給官府納完貢後，還能剩下許多拿去賣。成品的蟲白蠟，按等級可以分為：頭蠟、二蠟、三蠟、馬牙蠟和米心蠟。
便是頭蠟和二蠟，全部用來進獻給貴人們用，其餘的次蠟，也供不應求。只因其他蜜蠟和石蠟，皆有汙穢燭煙，會熏汙帷幕和衣服。唯有蟲白蠟，質地潔白而細膩，用起來沒有一絲一縷的黑煙，還會散發出淡淡的植物清香。”
“可如今，眉山雖然還在產蠟，滿山遍野，都籠罩著慘淡愁雲，農人們不再唱山歌，婦人們不再穿鮮亮的衣服。他們既不敢反抗官府，也不會說話和交流。偌大的眉山，恍若一座巨大的墳墓，而滿樹覆蓋的白蠟，如同一塊巨大的裹屍布啊！”
賈燭匠痛苦陳詞，色若死灰，如泣如訴，滿臉都是心痛和無奈、憤慨和哀絕。
饒是盛從周見多識廣，聽完也心情沈重，輕撫著手中扳指，回頭去看魏棠梨，卻見她白皙柔潤的面龐上，滾動著碩大的淚水。
如斷珠弦，淚水漣漣，卻沒有一聲哽咽，只是低垂眉目，皎月落淚般，無聲滑落著，哀婉淒絕。
盛從周驚鴻一瞥，整顆心臟，都停止了跳動。
雅間陷入了窒息，燈光也變得朦朧淺淡。
他輕輕撩開她散落在鬢邊，被淚水打濕的一綹頭發，用指腹撚過浮腫的眼瞼，撥開如潮的淚水，心裏也一片潮濕。
她鮮少有這樣情緒失控，在自己面前這般脆弱的時候。
盛從周想到，或許因為，她也曾置身火海，對這種痛苦更感同身受吧！
而賈燭匠的講述，無疑勾起了她當日的疼痛之感，才會讓她眼眸都含著哀慟，秋水般映射著痛苦和哀傷。
望著她淚眼婆娑，淒然淚下的樣子，盛從周只覺心臟驀然縮緊，強烈的抽痛感，讓他掏出帕子，萬分憐惜的為她拭淚。
棠梨也不想哭，接過盛大人的帕子，擦完眼睛，卻又汪汪滾下淚來。
盛從周見她如此，更覺喉嚨梗塞，心裏也如同針紮一般，密集的疼痛感，讓他眼底燃起一團怒意。
他用掌心，不斷摩挲著她的發頂，眸光裏滿是疼惜的對她說，“你放心，本座不會讓這些人，白白死去！”
棠梨感受到發頂傳來的熱意，心裏洶湧的除了同情，還有一種恐懼。
不僅僅是烈火焚身，十日後才能死去帶給她的恐懼。還是她意識到，這件看起來毫無章法的下毒事件，許是要牽連，許許多多，許許多多，本就無辜的可憐人。
因為謀殺皇族，乃是株連九族的大罪！
無論因為什麽緣故下毒，無論有沒有皇親國戚死去，這些人都跑不脫，株連九族的命運。
盛從周不知她心中所想，只以為賈燭匠所言，勾起了她傷心的往事，垂著眼眸，盯著手背上，她落下的大顆淚珠，只覺巖漿一般燙得他心滯。
他將棠梨攬在懷裏，胸腔顫抖，喉結也慢慢滾動著，卻發不出聲音，只是一遍一遍撫摸著她的烏發，感受她單薄的肩膀，傳來的微微顫抖。
月淺燈深，華燈掠影。
總旗梁再松和燭匠賈善生，低頭垂肩，頷首斂眸，窺著燈影下的一對璧人，影子黏著影子，雖然屏住呼吸，減少存在感，也覺得自己十分多餘。
可上首沒有吩咐，他們也不敢離開。
棠梨情緒回轉，見盛大人旁若無人般，只顧著安撫她。
而垂立的二人，脊背彎得十分辛苦，便轉移話題道，“大人，明日有何安排？你還有其他事情，要交待他們嗎？”
盛從周回過神，瞥了一眼下方，沈思片刻，方道，“如今，查明眉山有點天燈一事，當地山民，必然十分抵觸官府，恐怕明日以錦衣衛身份查驗，會有諸多不順。賈燭匠既然在眉山制燭多年，又與當地山民私交甚多，可有什麽法子，將我們二人，安插到產蠟的農人中？”
賈燭匠遲疑片刻，面露難色。
“不是老朽不願意為大人效勞，實在是眉山養殖白蠟蟲，乃至整個產蠟過程，都是眉山的機密之事，山民們世代為生產白蠟蟲而活，手藝也是世代相傳，並不能為外人道，自然也不許外人插手。”
棠梨打量著賈燭匠，見他右手垂立在衣側，腕骨略微有些外翻，心下了然。
便懇切道，“前輩之清風峻節，冰魂雪魄，當真令晚輩欽佩！”
賈燭匠疑惑的望著棠梨，見這位指揮使夫人，居然在自己面前自稱晚輩，頗有些緊張。
棠梨卻接著道，“前輩原是官府專用的燭匠，可見手藝精湛，地位尊崇，卻因為看不慣郭縣令的舉動，不願狼狽為奸，不惜自傷腕骨，自毀前程！這份氣節，晚輩尊稱一句先生大義，也不為過！”
賈燭匠眼中含淚，眸光微動道，“老朽也曾讀過聖賢書，雖屢試不中，卻也知道，民惟邦本，本固邦寧！這大道維艱，老朽也謹守聖心，與其濁富，寧此清貧啊！”
棠梨拱手作揖道，“前輩，我知道您在擔心什麽，可這次蟲白蠟□□一事，已導致貴妃重傷，常勝候枉死，威遠侯府世子去世......樁樁件件，無論因何而起，已無可挽回！危害皇族，謀殺皇親，若是不查出兇手，天子一怒，伏屍百萬，整個眉山都可能陪葬，前輩慎思啊！”
賈燭匠喟然長嘆，也知如今之際，非自己一己之力，所能阻止。
拱手回禮道，“老朽謝夫人賞識和體諒！”
“老朽常去山中采蠟，確實和山民關系親近。老朽的內人，是浪穹縣人，去歲浪穹大水，有許多流民，來眉山逃難。老朽鬥膽，以大人和夫人，是老朽內人的遠親，來此尋親避難為由，將二位送去山中采蠟，這些山民必然不會懷疑！”
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