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夜向黎明過渡。
黑色邁巴赫沿著海岸公路疾馳。
大約是向北, 窗外風景快速擦臉而過，卻怎麽也跑不出天上這朵積雨雲。
霍赟的手機連著車載藍牙，屏幕一直在無聲閃爍。
他視而不見。
時聞有意一瞥。
一串雲城本地號碼。未存聯系人。斷斷續續打了能有七八次, 足見程度之急迫。
“不接嗎？”時聞側首。
霍赟視線向前，反應淡淡, “該說的, 都已經說過了。”
時聞即刻明白過來, 這是李業珺的來電。
她沒有再說話，讓沈默重新占據車廂。
過了佛手橋, 路上寥寥幾輛車, 像疏散的魚群紮入另一片海。手機屏幕再度亮起，來電顯示是關皓然。
霍赟輕掃一眼, 似有所覺, 沒有第一時間接起。過了半晌，才輕嘆口氣, 按下方向盤的接聽鍵。
線路接通，那頭說話的，卻非關皓然本人。
“——你瘋了, 霍赟！律師今日來見我, 說是受你委托。你什麽意思, 一天安樂日子都不讓媽媽過了是嗎？”
隨著這句盱衡厲色的呵斥，霍赟緩緩靠右, 拉起手剎，打著雙閃暫泊路邊。
“很夜了，別再使喚我的朋友跑來跑去了。”他語調冷淡, 斷開藍牙，拾起手機準備下車。
時聞無聲按住他手臂, 一對眸子無聲望過來。
外面雨太大。
公路無處遮蔽，惟有嶙峋起伏的礁石，撐傘也會淋濕。
霍赟遲疑片刻，最終還是留在了車內。
“至於我的意思。”他的聲音輕得沒有起伏，“就是文件上白紙黑字寫的。我放棄。全部。”
滂沱雨勢敲打車身，繼電器發出規律而枯燥的嘀嗒聲。
狹窄的密閉空間裏，或許是由於對方情緒太過激動，音量高揚，話語都經由手機聽筒若隱若現地透了出來。
“你究竟是哪根筋搭錯了！你知不知道媽媽苦心經營這一切都是為了你？霍銘虎已經半只腳踏進棺材，你撐一撐，霍氏控股遲早都是你的！”
“我不要。”霍赟沈靜道，“我說過很多次了。鳩占鵲巢。不屬於我的東西，我不要。”
“胡鬧！我千叮萬囑你絕對不可以再講這種話。你這樣任性妄為，真要媽媽為你多年籌謀的心血都付諸東流？”
“是為我，還是為您自己？若是為我，您該到舅舅家為我爭。”
“夠了！”李業珺疾言厲色打斷他，“你是我辛辛苦苦生養長大的，我是你母親，我們是永遠的利益共同體。你只需要記住這一點，不要總在無關緊要的問題上糾纏不清。你以為霍銘虎有多對得起我？他欠我的，我們母子再多都受得起。我一直以來是怎麽教育你的，你都忘得一幹二凈了？淺薄短視，罔顧大局，你已經不是小孩子了！”
“我學不會。”霍赟言語冷淡，飽含某種消極的抵抗，“正如你所言，我永遠都達不到你的要求。”
“媽媽對你有要求，是因為對你有期望！你就是太容易得到了，才會這麽有恃無恐。你有沒有想過有多少人在虎視眈眈我們手裏的東西？你姑姑、你堂弟、還有那個賤種……這幾年你已經落於人後，再這麽胡鬧下去，承擔得起後果嗎？”
“我現在就在試圖承擔。”霍赟頓了頓，呼吸克制得很平緩，“在我向他們坦白之前，媽，把字簽了吧。我已經一而再再而三地給過你機會了。”
“霍赟！你竟敢拿這種話威脅媽媽！？”李業珺怒不可遏，聲音越發怫然尖細，“你真的太讓我失望了！我先前一直容忍你的任性，是盼你鬧夠之後收心，你以為我會任你繼續犯蠢犯錯下去麽！你現在在哪裏，馬上給我滾回來，我要跟你好好當面談！”
“再談，也不會有其他結果。選擇由您來做，今日是最後期限。時候不早了，您早些歇息。”
霍赟沒有繼續爭辯，輕聲說罷，就直接掛斷了通話。
時聞聽得惴惴不安。
在合掌寺時，霍赟答應她，會有辦法令李業珺妥協。他用自己威脅她。這就是他的辦法。
然而此刻，時聞無暇關心這些。
她轉過身，直直註視著霍赟。
他面容清俊而蒼白，嘴角平平抿著，沒有透露半分情緒。即便在盛夏時節，亦如常穿一件長袖襯衫。介於黑與藍的深色系，衣領線條平整，袖口露出一點點腕表的細節。
靠得近了，會發現他身上有股淡淡的、縈繞不去的消毒藥水氣味。
“阿赟。”時聞眼睫突然顫了顫，問他，“你今晚是從哪裏過來？不是從你外公家，對嗎？”
霍赟握手機的手不甚自然地頓住。
他的面頰一陣緊縮，像是有種內在的重力在將他徐徐往裏扯，“為什麽這麽問？”
時聞不答，伸手要去握他的腕骨。
霍赟起初與她角力，不肯讓她t碰。
但時聞靜靜看向他。他的動作終究還是停了下來。他們都知道，只要時聞堅持，霍赟從來都不懂得如何拒絕她。
時聞順利捉住了那只手，將手機丟開，小心翼翼捋起他的長袖，摘開了那塊價值不菲的百達翡麗。
透明藍寶石的水晶表盤，搭載自動上弦機械機芯，指針昂貴撥動分秒。
亮黑鱗紋鱷魚皮表帶之下，遮掩手腕錯綜雜亂多道傷疤。新的。舊的。有的結了痂。有的還餘留血痕。
猶如一叢以血肉為養分的醜陋荊棘。
心中那道強烈不安的猜想被證實。
時聞瞳孔震顫，猛地咬住嘴唇，否則必將驚慟出聲。
霍赟靜靜望著她。
“我沒事。”他慢慢將衣袖整理好，幾近溫和地安慰，“真的沒事。”
“我沒想要死。”他的聲音靜得發空，微乎其微地落下去，“也沒資格死。還有那麽多事等著我收尾處理。”
他只是有時困惑，自己是不是還活著。
時聞一時失語，緊緊攥住他的腕，心口被驚憂與無措盈滿。手微微地抖。不知道是霍赟在抖，還是她自己。
“……他們知道嗎。珺姨他們。”
霍赟沒有說話。
時聞鼻根酸脹，幾乎有落淚的沖動。
“為什麽。”她難以自抑地哽咽出聲，責備他人，也責備自己，“為什麽都沒有人發現你生病了。”
明明他瘦得那麽明顯。
明明知道他不會好過。
明明留意到了他下意識按住腕表的動作。
時聞無可避免地想起孤伶伶死在獄中的時鶴林。為什麽不能更早呢，她詰問自己，為什麽不能更早地問他一句。
“沒有人有義務那樣做。”霍赟很輕地碰了碰她腮頰，動作克制而平和，“我不是小孩子了，聞聞。我會對自己的人生負責。這不是你的問題，毋需放在心上。”
時聞搖了搖頭，不讓自己繼續浸入懊惱的情緒之中。她深吸一口氣，如同下了某個決定，正色道：“阿赟，聽我說，你不能再留在雲城了。我——”
話音未落，忽聞一陣刺耳的剎車聲，呼嘯著劃破厚重雨幕。接連三四輛車利落甩尾截過來，明顯訓練有素，牢牢堵住邁巴赫前後兩側。
霧燈穿透夜色，直直照向車廂，將所有細微動作都剖得無所遁形。
雨刮器機械運作，透過時隱時現的擋風玻璃，只見賓利車門“砰”地一聲重重關上。
有人周身凜冽，難掩戾氣，步步向他們行來。
比想象中快太多。
——霍決找到她了。
他仍穿一身考究貴氣的手工西裝，只是領帶暴躁地扯松了，外套亦不再一絲不茍地扣好，失了往日的風度與禮儀。列夫默默緊隨其後，為他撐一把黑傘。
走得越近，越能看清那張面孔閃過的陰影。濃稠而晦澀。猶如冷海之下，壓抑一觸即發的暴烈怒火。
時聞的心臟不受控制地狂跳起來。
她沒敢再看他第二眼，迅速將視線收回，肢體驟然貼近，雙手緊緊環抱住霍赟。
“不論你原本打算怎麽做。”她當機立斷，壓低聲音，“阿赟，跟我一起離開這裏。不等冬天了。”
在今夜之前，時聞制定的計劃，遠遠要比這倉促、自私得多。
她一心獨自高飛遠走，再不摻合這筆爛賬。許朝誠既已死了。她局外人一個。霍家兄弟之間的恩怨，該怎麽算就怎麽算，與她再不相幹。
可如今見了霍赟抑郁自殘的傷，她卻無論如何，都難置之不理。
借著視覺差的角度，時聞將下巴枕在霍赟肩上，做出戀人般親昵姿態。
“去找霍老爺子，說你要跟我走，請他親自出面處理這件事。”她微微側頭，掩飾自己說話的神情與口型，將話說得又快又清晰。
“如今能同時掣肘珺姨和霍決的，除了他，再無旁人。老爺子年紀大了，他能接受一個離經叛道、放棄家業的孫子，但不能接受一個徹底不姓霍的孫子。”
“你不必非得握住刀鋒，將真相吐露出來。霍決既然把這當作一場游戲，暫時不想戳破，那你就由他，把刀還給他。他分得清利害，從來，從來不會讓自己輸的……他終歸會重新爭回屬於自己的東西。”
“至於珺姨。阿赟，你已經做得夠多了。沒有人可以為別人承擔一切。你說過要對自己的人生負責的，不要為了上一輩的事情毀掉自己。”
時聞將情緒剝離，宛若一個冷靜而理智的旁觀者。厘清是非，衡量得失，判斷再沒有比這更適宜的做法。
她需要借助外力離開霍決。
而霍赟也同樣需要一雙手，將他扯離雲城這片泥沼。
父親鋃鐺入獄的那年，是霍赟陪著她。得知父親死訊的那幾日，也是霍赟陪著她。霍赟待她千般好，她受之有愧，如今總該是時候還了。
“一切都會好起來的。”
時聞輕聲呢喃，像在說服他，又像在說服自己。
“阿赟，你需要好好休息。假如你需要給自己一個借口，那就拿我當借口。就當是暫時、暫時為了我。我不去英國了，反正當初一開始就沒打算要去，我的學籍還沒有註銷，我們可以一起回安城。安城太冷，你得陪著我。去年錯過了，今年我們可以一起上雁回山看第一場雪。”
霍赟的手很輕地搭在她背上。
他沒有說話，嘴角緊緊抿著，眼底滾過一陣結結實實的痛苦。
雨刮器仍在快速運作，刮出急促聲響，像倒計時的指針，不斷催促他們走向既定結局。透過厚重雨簾，眼尾餘光瞟見一抹近在咫尺的陰影。
時聞抱著霍赟的手僵硬地緊了緊，她深吸一口氣，擡頭，生硬地朝他唇邊吻去。
“砰——！！”
邁巴赫車身重而大，此刻受到外力撞擊，居然猛地搖晃了一下。
饒是時聞做足心理準備，也被驚得臉色白了白。她屏息回頭，不意外對上那雙黑漆漆的、冰冷的眼。
雷鳴在黑暗中翻滾。
霍決站在暴雨裏，一言不發看著她，好像眼裏只有她。
他沒有開口說任何話。
眼中表露的意思卻直接分明：要麽即刻下車到他身邊。要麽就任他把這車砸爛了。
沈默對峙半晌，車鎖無聲彈開。
霍決拉開車門，攔腰將她撈出來，一句話不說，深深看她一眼，便推入傘下。
隨後他再度弓身，手臂青筋暴起，單手揪住霍赟的衣襟，硬生生將人從駕駛座拖了出來。
霍赟瘦歸瘦，身高與他相差無幾，此時竟像爛泥般，被輕而易舉甩到公路護欄上。
霍決左手還纏著繃帶，醫囑吩咐過切勿沾水的傷口，此刻已經被雨徹底澆透。
他面無表情，力氣大得駭人，毫無知覺般揮拳。宛若地獄裏爬出來的惡鬼，再獷烈的雨，也無法熄滅他身上瘋狂燃燒的怒火。
“霍決——！！”時聞又驚又懼，渾身發抖地沖進雨裏，用盡全力緊緊箍住他的腰，不讓他的拳頭落下。
霍決機械回頭，雨水沿著他鋒利的眉眼淌下，將呼吸也浸得冷冽。
他看也不看倒地的霍赟，反手攥緊她的手臂，一動不動地審視她。不讓她有機會靠近別人，也不讓她有機會逃離自己半分。
這場暴虐的夜雨，猶如某種會呼吸的巨大活物。血淋淋的肺葉，一收，一擴，將毫無生氣的人類吞入無邊的黑暗與沈默裏。
霍決的神情冷如堅冰，看向她的目光充滿危險，像是要將她生吞活剝了。
開口時聲音卻輕。
輕得毫無意外被暴雨瞬間淹沒。
“你跟他走？”
他嗓音嘶啞。飽含陰郁與被刺傷的不可置信。戴著白奇楠的手，用力得幾乎要將她肩膀捏碎。
“時聞，你怎麽敢跟別人走。”
*
鳳凰山頂。
門被莽撞地踢開，渾身濕透的時聞被丟進浴室。
從昏暗的鉛灰色公路，到明亮的柑橘色房間。環境陡然轉變，熱水兜頭灑下，將人澆得一激靈。
霍決面色沈鷙，不容反抗地鉗住她下巴，一遍又一遍反反覆覆擦拭她的嘴唇。
“做戲給我看？”淡漠磁性的聲音在她頭頂響起，尾調隱隱結霜，“我舍不得你不開心，沒有真的把你藏起來。你就利用這個對付我。事實證明，我還是太放任你了，是不是。”
“自我意識過剩。”時聞犟著扭開頭，冷冷砸開他的手，“你以為我是你？什麽都是做戲。”
緊接著，沒有給予任何緩沖的餘地，她平靜宣布，“我愛他。我要跟他在一起。”
突如其來紮落一刀。
像是要在那張臉上找尋一絲一毫偽飾的破綻，霍決古怪地歪了歪脖子，定定註視她良久。
“—t—好新鮮的發現。”他怒極反笑。
“是我醒悟得太遲。”時聞暗暗掐住手心。
霍決沒有即刻發作，喉結滾動，慢條斯理地開口，“你親他了。”
時聞不否認，“你看見了。”
霍決“嗯”一聲，笑得越發輕柔低沈，“睡過了嗎。”
時聞猝不及防，下意識蹙眉，沒有即刻作聲。
霍決居高臨下地俯身，猶如一座冰川，充滿毀滅感地逼近。
“回答。”他平心靜氣得近乎詭異，右手輕輕捏住她後頸，逼她仰頭直視自己，“你讓他碰你了嗎。”
“不然呢。”時聞很快反應過來，眼神挑釁，“我們整天整夜在一起。”
明明理智告訴自己，這極大概率是話趕話的負氣之言。但奇怪的是，此時此刻情緒完全不受控制。
戀人簡簡單單一句話，就能劃開皮肉、肺腑，讓人聽見血管爆裂的聲音。
霍決死死盯著她，神經沈沈跳動拍打太陽穴。仿佛有只野獸亟欲撕裂人皮，從一灘血肉裏猙獰而出。
“你跟他在一起——”他用拇指重重摩挲她嘴唇，語氣輕得吊詭，“也像跟我一樣，隨便舔舔就噴，用力操幾下就嬌氣得掉眼淚？”
未曾預料在床榻以外的情境聽見這種話，時聞怔楞幾秒，用盡全力甩了他一巴掌。
霍決無動於衷地受了。
那張英俊的臉被猛地打得偏過去，犬牙劃破口腔內壁，血絲滲出來。
他漫不經心用舌尖頂了頂腮頰，裝模作樣喊了聲“疼”，而後俯首，強硬地給了她一個充滿淩虐意味的吻。
唇舌間盡是甜銹的血腥氣。
時聞憋著一股氣，悶不作聲與他撕咬，劈頭蓋臉踢他、踹他肩膀。
霍決躲也不躲，順勢握緊她腳踝，輕而易舉制住她動作。他將她拆開，一寸一寸檢查她的皮膚，一點一點嗅她身上的氣息。
她的身體溫暖而柔軟，像一尾分開海洋的、光滑的魚，無端予人撫慰。霍決吻著她頸側跳動的脈搏，摩挲著自己前幾日留在她腰窩的痕跡，不知過了多久，眼底浮動的瘋狂與神經質才慢慢平息些許。
“對不起。”
他皮糙肉厚地拿面頰去貼她打得發紅的手心，將人禁錮在懷裏，嘆息般吻她眼下痣，“痛不痛？別拿那種話激我，bb。”
他骨相絕佳，皮貼著肉，混合清貴與邪氣。有意專註看一個人的時候，很容易就能虛構出糖衣織就的夢境。
時聞閉了閉眼，身心皆疲憊不已，“滾。”
“你先招惹我的。”霍決親昵地蹭她鼻尖，惡劣地將責任推卸得一幹二凈，“你先來找我搭話的。一次，兩次，次次。我問過你，給過你機會了。時聞，你只能受著。”
時聞眼尾發紅，“我做錯一件事，連改正的機會都沒有，我活該？”
“你做錯什麽，我都舍不得怪你。”霍決故意曲解她的話語，附在耳邊一字一句，“但慫恿你離開我的人，每一個，我都會讓他們付出代價。”
時聞心亂如麻，牙關輕輕在顫，極力掩飾也控制不住情緒波動，“……我到底欠你什麽啊，霍決。”
“是我欠你。”對方假意溫馴，“給我時間，讓我慢慢還。”
“我不要！”時聞如鯁在喉，“我只要你放過我，別再來找我，我保證我們永遠不會再出現在你面前。”
滿室氤氳熱霧，氣氛卻不可避免地滑向冷硬。
“‘我們。’”霍決壓了壓眼皮，似乎想笑，但只做了個奇怪的表情，“現在你跟他是‘我們’了？你是不是非要把我心都戳爛啊？”
夾雜鈍痛與快意的滋味在心間一閃而過，時聞不肯再看他，自顧自從浴缸爬起來。
霍決在雲城沒有自己的房產，又不願回霍宅與江心島住，這間酒店套房是他回國後長期訂下的落腳點。盡管他甚少在這過夜，但該備著的衣物，連同時聞的，都一應俱全。
時聞進衣帽間隨便撿了套衣服換上，頭也不回往門口走。
結果剛擰動把手，拉開一道縫隙。門扉就“砰”地一聲，被壓倒性的蠻力猛地按了回去。
霍決身上的濕衣服都沒來得及換，強橫地將她掠到酒架旁邊的鬥櫃上，雙手撐在邊緣，將她整個圈在懷裏。
“說說看。”他聲音似沾了冷水，“‘你愛他’，什麽時候開始的事，我怎麽完全沒有發現？”
“你怎麽會發現。”時聞拿手肘抵住他胸膛，口吻譏誚，“你知道正常人的愛是什麽東西嗎？”
“正常人。”霍決玩味地咀嚼了一下這個詞。
“正常人就是朝三暮四，反覆無常，心意一時一樣地變？”他嘲諷地扯了扯唇角，笑意卻不達眼底，“你甚至前天還跟我躺在同一張床上。”
時聞咬牙，“那是因為你把我困在那裏！”
“所以我成了你們愛情故事的配角了？”霍決點點頭，煞有介事地提議，“那我以後是不是該改口叫你嫂嫂啊？”
時聞半分不示弱，“你願意祝福我們的話。”
像是聽見了什麽令人費解的笑話，需要耗費時間才能給出反應。霍決靜了片刻，陡然神經質地笑了一聲，很短促。
“時聞。”他讚嘆般諷刺，“我真沒見過比你更善變的人了。”
“我的要求從來沒有變過。”時聞嗓音發緊，“是你自己親口向我承諾的。我今天生日，要什麽，都能實現。”
“你從那時起就在計劃著離開我了。”霍決嗤笑，“小騙子。我收回說你心腸軟的話。”
“讓我走。”時聞命令自己忽略掉眼眶浮起的酸澀，盡量維持談判的尖銳與冷靜，“我保證，我不會礙你的事，他也不會再跟你爭任何東西。”
漫長的沈默裏，那種不以為然的狎昵與戲謔被盡數收起。霍決臉上閃過一瞬抽搐般的痛楚，但很快掩飾下去，又重新變得面無表情。
“你就是我的。”他冷漠道。
焚燒底片時那股令人心碎的氣味，再度彌漫在他們彼此之間。時聞又一次切切實實地體會到了那種撕裂。
她渾身僵硬，胃部像被無形的絲線密密麻麻纏繞，無數雙手揪住線頭往不同方向拉扯，令她焦躁難安，隱隱作痛甚至催生出一種嘔吐感。
“你當我是什麽啊，霍決。”
時聞輕輕咬著頰邊肉，以微弱的痛感來勉力保持鎮定，“你養在玻璃花房裏的花？陰晴雲雨，或枯或榮，全都隨你心意。”
“還是你圈在籠子裏的金絲雀？你開心時就打開門讓我在房間裏飛幾圈，不開心時就直接拿布一遮。”
“我所能看到的，感受到的，都是你選擇性篩選給我的。”
“你利用我。掌控我。有預謀地馴養我。我怎麽可能——”
她聽見自己的聲音輕而薄，像一片刀刃，發出雪白的鳴顫。比起對他說，更像是告誡自己：
“我永遠，永遠不可能這樣留在你身邊。”
空氣似鐵。
肺腑有冷火在燒。
暴雨從縫隙湧入房間，汩汩地吞沒他們。
霍決高大的身軀搖晃了一下，像被血淋淋的刀刃沒入。不為她話中的指控，只為她心碎又堅定的神情。
“那反過來，好不好。”他一邊貼近，一邊伏低姿態，用著以往那種誘哄與蠱惑的語氣。盡管其中崩裂的意味已經全然遮掩不住。
“我跟著你。”他幾近懇求地註視她，“你開不開心，怎麽對我，我都接受。你不滿意的地方，我都會改。只要你在我身邊。我們可以像以前一樣，我可以是你喜歡的樣子。bb，我的繩索永遠在你手裏。”
“你做不到。”時聞澀聲揭穿，“我也不要你這種自欺欺人的假裝。”
“我可以！”霍決呼吸變得渾重，有種強行壓下去的執拗。
這時候的他，又很像當初那個被丟棄的小孩。混合陰郁與渴愛的靈魂。甘願用一切自損的條件來換取她的停留。
時聞心臟抽痛，深吸口氣，拼命想忍住眼睛裏的潮濕，“沒有人會這樣愛，阿決。也沒有人會接受這樣的愛。”
像是被這句話咬得狠了，霍決好整以暇的面具倏然剝落，前所未有地露出一絲痛苦與迷茫。
“——可我就是這樣的人。”
他狠狠扣住她肩膀，用力得指尖都泛了白。不知是該將她攬入懷中，還是直接揉碎。
“你想要的我都沒有。”
她聽見他聲音裹著血腥氣，又低又扭曲，“我有的，已經全都給你了。”
頃刻間，腦海裏電閃雷鳴，恍若重重摔落一片漆黑之中。
時聞的心緊緊揪著。像被硬生生潑了一桶沸水。流血，痙攣，叫囂著疼。
人的情緒駁雜且矛盾，她沒有辦法欺騙自己對此毫無反應。
她在乎他，理所當然地。
然而她更沒有辦法假t裝若無其事下去。
她與霍決之間的感情，本質是一座僅供觀賞的雕梁畫棟。地基由比例未知的謊言、算計與欲望構築。實際與穩固毫不相幹。於是越往上砌得高聳入雲，那種搖搖欲墜、命懸一線的危險感，就越是縈繞不去。
此刻說愛，顯得怪誕。
所以時聞推開他的懷抱，軟弱地回避了。
霍決的手頓在那裏，胸口沈沈起伏，仿佛正在承受某種理智與本能相悖的煎熬。
“正常人會怎麽做？”他嗓音嘶啞，低得幾乎聽不清，“讓你走，成全你跟別人在一起，這就是所謂的愛？”
“讓我選擇。”時聞靜靜開口，忍著令人窒息的鈍痛，“讓我自由。”
“我、做、不、到。”霍決眼底猩紅，近乎艱澀地從齒間迸出這幾個字。
“這世上沒有誰離不開誰。”時聞眼前一片朦朧，硬撐著不敢眨眼，“阿決，及時止損。這麽多年，也該結束了。”
“哦。”霍決危險而神經質地扯了扯唇角，“你跟我結束。然後去找霍赟當你的狗。”
他惡狠狠地盯著她的眼睛。宛若一只被驅逐出領地的獸，充滿窮途末路的攻擊性。一旦她說出“是”，他就要不管不顧直接將她生吞了。
時聞知道自己應該說些更無可挽回的話，以便更快速、準確、大刀闊斧地結束這段關系。
可她做不到。
她被一股鋪天蓋地的哀惘攫住了。
愛與惡是括號的兩端，她被牢牢縛在中間，動彈不得。
直至感到自己滿臉濕涼，霍決纏著繃帶的手撫過來，她才發現自己終究還是哭了。
“我們沒有以後。”
像是斷絕。
又像承諾。
時聞噙著淚伸手，馴服般碰了碰他的臉，“可是我也不會再有其他小狗。”
霍決側臉埋在她柔軟的手心，黑沈眼眸閃了閃。
他幾乎以為她要心軟了。
就連她自己也這樣以為。
可是緊接著，時聞就將手收了回去。
“過完今天。零點。假如我沒有離開這裏，我的郵箱會自動發送一封郵件。內容包括你和阿赟之間的交易，你收購亞港那間AI初創公司的真正目的，以及雲城那個ERE開發項目背後的運轉細節。收件人是霍瑾安。”
她的聲音好輕，帶著些許鼻音，將威脅說得像溫軟情話。
霍決下頜倏忽繃緊，眼底寫滿錯愕，難以置信地看著她。
“阿赟放棄了，不代表再沒人可以和你爭。”時聞頓了頓，輕聲警示，“這就是你對我不設防的後果。”
這局面實在荒謬。
霍決僵滯在原地，良久，他掀了掀唇，正打算說些什麽，外面忽地響起一陣匆促的敲門聲。
“少爺，少爺！”
渾厚低沈，帶點毛子口音，是列夫。
列夫跟了霍決頗長一段時間，遇事緊張的情況屈指可數。同時亦十分清楚雇主關上門後，何時可以打擾，何時必須裝透明人。
眼下顯然不是什麽恰當時機，但敲門聲仍鍥而不舍。
霍決臉色極其難看，遷怒似的，隨手將櫃面裝飾的盆栽摔過去，“滾！”
玻璃花盆清脆碎裂，混合質土灑落地毯，清麗的白色小蝴蝶蘭蔫蔫混入其中。
敲門聲停下來，但列夫還是沒退下，沈聲提醒道：“少爺，老先生正在過來的路上。”
這深更半夜的時間段，霍耀權親自過問，只會是霍赟依時聞所言去請了他。
霍決置若罔聞，全不當回事。他的註意力通通傾註在眼前這個女孩身上。
“這麽大費周章，驚動這麽多人，就為了離開我。”他似笑非笑地覷著她，有種弓弦繃至極限的兇險，“要是我偏不呢？你以為誰能攔我。”
時聞眼淚擦不幹凈，索性不擦了，任由它撲簌簌地落了又落。
“我想了又想。”她不躲不閃地與他對視，語氣平平，“我唯一欠你的，好像就只有這個。”
她低頭，像一尾魚從他雙臂之間的空隙滑出去，在地上撿起一片碎玻璃。
尖的。閃閃發亮的。
“——還你。”
她輕聲說罷，微微一笑，眼也不眨就要往自己左手手心劃。
呼吸像風，在耳邊呼嘯。
行動先於言語，亦如身體的應激本能。什麽都來不及思考，就已猛地上前一把攥住了那片利器。
刺目的猩紅浸染繃帶，尚未完全痊愈的傷口重新滲出血來。
霍決渾身都在肉眼可見地發抖，受傷的左手因痛楚而抽搐、痙攣。
這一瞬間，全身的血肉都被摧毀重塑，動輒就是尖銳的痛。他大腦一片空白，僵硬而呆滯，只能拼命地、拼命捉緊她，從她仍然跳動的脈搏汲取生的明證。
有生以來，第一次有這種感覺。
悚懼的。委屈的。心有餘悸。失去掌控。仿佛站在萬丈深淵的火中。
他忽然想起十一歲那年，他惹她生氣。他在清涼夏夜攀上露臺，送了她一株小蜂鳥蝴蝶蘭。那時候的她心好軟，三兩句就輕易原諒了他。
似乎也是從那時起養成的習慣。
他常常給她送花。
譬如需要她開心的時刻。需要她回吻的時刻。需要她原諒自己的時刻。
又想起自己在倫敦給她種的滿屋玫瑰。還沒來得及給她看。自她離開倫敦，他就一直睡在她的房間裏。只有在這苦橙葉縈繞的方寸之地，他才能勉強收斂暴躁與戾氣。從她的窗口望出去，靜謐的月，恰似夜晚跳動的心臟。
可是現在呢。
花是給誰的。
收花的人寧肯劃破手也要走。
霍決感覺自己已經徹底無計可施。
他不知道怎麽做才能永遠得到她，卻知道怎麽做會永遠失去她。
“我把這一切搞砸了，是不是。”他眼底一片赤紅，忍受著刀刃在心口亂攪的痛感，“我希望你什麽都沒有。只有我。但你不會高興的，是不是。”
“阿決，你分得清的，什麽最重要。”時聞不敢看他的手，只能噙著淚摩挲他的耳廓，力度很輕，像安撫一只臟兮兮的、無家可歸的流浪狗。
“你要報覆他們，我不會勸你收手。不要在這裏功虧一簣。”
然而霍決完全沒有辦法考慮那些。
他的心被僅有的一個念頭占據了。
“你不要我了，嗯？”他輕輕抵住她的額頭，徒勞望入那雙淚眼，似乎要在裏面尋找一絲一毫憐憫的可能，“真的不要我了？”
他將傷害自己的主動權讓渡到她手上，剖開心口任她攥住自己的心臟。
時聞深深呼吸，像在竭力抵禦著什麽。沈重的無形之物壓得她胸腔發痛，一句話都說不出來，只能很輕地搖了搖頭。
“你不要我。”霍決猶不死心，啞聲追問，“連阿加莎都不要了？”
猶如牌桌邊兩手空空的賭徒，這是他最後的籌碼。他們都深知那支鋼筆之於時聞的意義。
時聞眼中明顯有動搖，痛苦一閃而過，然而她只是又一次拒絕了他。
“我食言了。理應付出代價。”她扭頭避開他灼熱的視線，微微哽咽道，“我不會再回倫敦。你扔了吧。媽媽會原諒我的。”
霍決低頭，胸膛急劇起伏，突然自嘲地笑了出來。
連最後一枚籌碼都作廢。
“別哭。”他一手轉過她的臉，在她腮頰和耳朵落下濕冷的吻，“ bb，別哭了。”
又像從前惹她生氣般，低聲哄問，“我要做什麽，你才會重新開心起來？”
“…讓我走。”時聞的眼淚沾到他臉上，濕漉漉的，仿佛也變成了他的淚，“別再來找我。”
霍決心口被捅漏了一個洞，冷風漫灌，根本無法呼吸，連聲音都充湧著鮮血淋漓。
他將她抱得好緊好緊，仿佛一只小北極熊被迫離開他的浮冰，無論如何都難邁開長途跋涉的第一步。
他怎麽可能會答應。
…又怎麽可能會不答應。
時聞確實遠遠比他以為的要了解他。像她這樣的小騙子，小公主，永遠不會有人真正舍得讓她難過。
過了不知多久，或許幾秒，或許比極夜更漫長。
禁錮她的懷抱被艱難地松開了。
“ Happy birthday， babe. ”
霍決拉開距離，弓身低頭，彬彬有禮地吻在她手背上，像一位英俊而游刃有餘的紳士。——倘若忽略掉他赤紅的眼尾，以及那雙極力克制仍不住顫抖的手。
“這輩子我只會放任你這唯一一次。”
他的聲音啞得像被風吹雨打的礁石，冷硬，又隨時會被碾成齏粉，“——在我徹底後悔之前，走吧。”
有幾滴透明的雨，在她手背暈開。
時聞忍著鈍痛，慢慢慢慢將手抽了出來。
她花瓣般的嘴唇翕動，無聲地說了句什麽，而後毫不猶豫，轉身離開。
像被硬生生抽走了一根骨頭。霍決失魂落魄，站都t站不穩。青筋暴起的右手撐在鬥櫃上，克制著回頭追出去的欲念，幾乎要將邊角捏碎。
門被打開。
他聽見她走出去的腳步聲，被地毯柔軟地吞沒，卻又密密麻麻踩爛他心口。
苦橙葉青綠的氣息漸行漸遠，淡得幾乎再也嗅不見。
沒有人停留。
他內心不斷祈求的場景沒有發生。
門被關上了。
他被獨自留在空空如也的房間裏，像曾經發生過的那樣。
雨一直下。
或許永遠都不會停。
也永遠不會再有日出降臨。
時聞二十歲的生日夜。
霍決將這場漫長而獷烈的分別，當作禮物送給了她。
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夜向黎明過渡。
黑色邁巴赫沿著海岸公路疾馳。
大約是向北, 窗外風景快速擦臉而過，卻怎麽也跑不出天上這朵積雨雲。
霍赟的手機連著車載藍牙，屏幕一直在無聲閃爍。
他視而不見。
時聞有意一瞥。
一串雲城本地號碼。未存聯系人。斷斷續續打了能有七八次, 足見程度之急迫。
“不接嗎？”時聞側首。
霍赟視線向前，反應淡淡, “該說的, 都已經說過了。”
時聞即刻明白過來, 這是李業珺的來電。
她沒有再說話，讓沈默重新占據車廂。
過了佛手橋, 路上寥寥幾輛車, 像疏散的魚群紮入另一片海。手機屏幕再度亮起，來電顯示是關皓然。
霍赟輕掃一眼, 似有所覺, 沒有第一時間接起。過了半晌，才輕嘆口氣, 按下方向盤的接聽鍵。
線路接通，那頭說話的，卻非關皓然本人。
“——你瘋了, 霍赟！律師今日來見我, 說是受你委托。你什麽意思, 一天安樂日子都不讓媽媽過了是嗎？”
隨著這句盱衡厲色的呵斥，霍赟緩緩靠右, 拉起手剎，打著雙閃暫泊路邊。
“很夜了，別再使喚我的朋友跑來跑去了。”他語調冷淡, 斷開藍牙，拾起手機準備下車。
時聞無聲按住他手臂, 一對眸子無聲望過來。
外面雨太大。
公路無處遮蔽，惟有嶙峋起伏的礁石，撐傘也會淋濕。
霍赟遲疑片刻，最終還是留在了車內。
“至於我的意思。”他的聲音輕得沒有起伏，“就是文件上白紙黑字寫的。我放棄。全部。”
滂沱雨勢敲打車身，繼電器發出規律而枯燥的嘀嗒聲。
狹窄的密閉空間裏，或許是由於對方情緒太過激動，音量高揚，話語都經由手機聽筒若隱若現地透了出來。
“你究竟是哪根筋搭錯了！你知不知道媽媽苦心經營這一切都是為了你？霍銘虎已經半只腳踏進棺材，你撐一撐，霍氏控股遲早都是你的！”
“我不要。”霍赟沈靜道，“我說過很多次了。鳩占鵲巢。不屬於我的東西，我不要。”
“胡鬧！我千叮萬囑你絕對不可以再講這種話。你這樣任性妄為，真要媽媽為你多年籌謀的心血都付諸東流？”
“是為我，還是為您自己？若是為我，您該到舅舅家為我爭。”
“夠了！”李業珺疾言厲色打斷他，“你是我辛辛苦苦生養長大的，我是你母親，我們是永遠的利益共同體。你只需要記住這一點，不要總在無關緊要的問題上糾纏不清。你以為霍銘虎有多對得起我？他欠我的，我們母子再多都受得起。我一直以來是怎麽教育你的，你都忘得一幹二凈了？淺薄短視，罔顧大局，你已經不是小孩子了！”
“我學不會。”霍赟言語冷淡，飽含某種消極的抵抗，“正如你所言，我永遠都達不到你的要求。”
“媽媽對你有要求，是因為對你有期望！你就是太容易得到了，才會這麽有恃無恐。你有沒有想過有多少人在虎視眈眈我們手裏的東西？你姑姑、你堂弟、還有那個賤種……這幾年你已經落於人後，再這麽胡鬧下去，承擔得起後果嗎？”
“我現在就在試圖承擔。”霍赟頓了頓，呼吸克制得很平緩，“在我向他們坦白之前，媽，把字簽了吧。我已經一而再再而三地給過你機會了。”
“霍赟！你竟敢拿這種話威脅媽媽！？”李業珺怒不可遏，聲音越發怫然尖細，“你真的太讓我失望了！我先前一直容忍你的任性，是盼你鬧夠之後收心，你以為我會任你繼續犯蠢犯錯下去麽！你現在在哪裏，馬上給我滾回來，我要跟你好好當面談！”
“再談，也不會有其他結果。選擇由您來做，今日是最後期限。時候不早了，您早些歇息。”
霍赟沒有繼續爭辯，輕聲說罷，就直接掛斷了通話。
時聞聽得惴惴不安。
在合掌寺時，霍赟答應她，會有辦法令李業珺妥協。他用自己威脅她。這就是他的辦法。
然而此刻，時聞無暇關心這些。
她轉過身，直直註視著霍赟。
他面容清俊而蒼白，嘴角平平抿著，沒有透露半分情緒。即便在盛夏時節，亦如常穿一件長袖襯衫。介於黑與藍的深色系，衣領線條平整，袖口露出一點點腕表的細節。
靠得近了，會發現他身上有股淡淡的、縈繞不去的消毒藥水氣味。
“阿赟。”時聞眼睫突然顫了顫，問他，“你今晚是從哪裏過來？不是從你外公家，對嗎？”
霍赟握手機的手不甚自然地頓住。
他的面頰一陣緊縮，像是有種內在的重力在將他徐徐往裏扯，“為什麽這麽問？”
時聞不答，伸手要去握他的腕骨。
霍赟起初與她角力，不肯讓她t碰。
但時聞靜靜看向他。他的動作終究還是停了下來。他們都知道，只要時聞堅持，霍赟從來都不懂得如何拒絕她。
時聞順利捉住了那只手，將手機丟開，小心翼翼捋起他的長袖，摘開了那塊價值不菲的百達翡麗。
透明藍寶石的水晶表盤，搭載自動上弦機械機芯，指針昂貴撥動分秒。
亮黑鱗紋鱷魚皮表帶之下，遮掩手腕錯綜雜亂多道傷疤。新的。舊的。有的結了痂。有的還餘留血痕。
猶如一叢以血肉為養分的醜陋荊棘。
心中那道強烈不安的猜想被證實。
時聞瞳孔震顫，猛地咬住嘴唇，否則必將驚慟出聲。
霍赟靜靜望著她。
“我沒事。”他慢慢將衣袖整理好，幾近溫和地安慰，“真的沒事。”
“我沒想要死。”他的聲音靜得發空，微乎其微地落下去，“也沒資格死。還有那麽多事等著我收尾處理。”
他只是有時困惑，自己是不是還活著。
時聞一時失語，緊緊攥住他的腕，心口被驚憂與無措盈滿。手微微地抖。不知道是霍赟在抖，還是她自己。
“……他們知道嗎。珺姨他們。”
霍赟沒有說話。
時聞鼻根酸脹，幾乎有落淚的沖動。
“為什麽。”她難以自抑地哽咽出聲，責備他人，也責備自己，“為什麽都沒有人發現你生病了。”
明明他瘦得那麽明顯。
明明知道他不會好過。
明明留意到了他下意識按住腕表的動作。
時聞無可避免地想起孤伶伶死在獄中的時鶴林。為什麽不能更早呢，她詰問自己，為什麽不能更早地問他一句。
“沒有人有義務那樣做。”霍赟很輕地碰了碰她腮頰，動作克制而平和，“我不是小孩子了，聞聞。我會對自己的人生負責。這不是你的問題，毋需放在心上。”
時聞搖了搖頭，不讓自己繼續浸入懊惱的情緒之中。她深吸一口氣，如同下了某個決定，正色道：“阿赟，聽我說，你不能再留在雲城了。我——”
話音未落，忽聞一陣刺耳的剎車聲，呼嘯著劃破厚重雨幕。接連三四輛車利落甩尾截過來，明顯訓練有素，牢牢堵住邁巴赫前後兩側。
霧燈穿透夜色，直直照向車廂，將所有細微動作都剖得無所遁形。
雨刮器機械運作，透過時隱時現的擋風玻璃，只見賓利車門“砰”地一聲重重關上。
有人周身凜冽，難掩戾氣，步步向他們行來。
比想象中快太多。
——霍決找到她了。
他仍穿一身考究貴氣的手工西裝，只是領帶暴躁地扯松了，外套亦不再一絲不茍地扣好，失了往日的風度與禮儀。列夫默默緊隨其後，為他撐一把黑傘。
走得越近，越能看清那張面孔閃過的陰影。濃稠而晦澀。猶如冷海之下，壓抑一觸即發的暴烈怒火。
時聞的心臟不受控制地狂跳起來。
她沒敢再看他第二眼，迅速將視線收回，肢體驟然貼近，雙手緊緊環抱住霍赟。
“不論你原本打算怎麽做。”她當機立斷，壓低聲音，“阿赟，跟我一起離開這裏。不等冬天了。”
在今夜之前，時聞制定的計劃，遠遠要比這倉促、自私得多。
她一心獨自高飛遠走，再不摻合這筆爛賬。許朝誠既已死了。她局外人一個。霍家兄弟之間的恩怨，該怎麽算就怎麽算，與她再不相幹。
可如今見了霍赟抑郁自殘的傷，她卻無論如何，都難置之不理。
借著視覺差的角度，時聞將下巴枕在霍赟肩上，做出戀人般親昵姿態。
“去找霍老爺子，說你要跟我走，請他親自出面處理這件事。”她微微側頭，掩飾自己說話的神情與口型，將話說得又快又清晰。
“如今能同時掣肘珺姨和霍決的，除了他，再無旁人。老爺子年紀大了，他能接受一個離經叛道、放棄家業的孫子，但不能接受一個徹底不姓霍的孫子。”
“你不必非得握住刀鋒，將真相吐露出來。霍決既然把這當作一場游戲，暫時不想戳破，那你就由他，把刀還給他。他分得清利害，從來，從來不會讓自己輸的……他終歸會重新爭回屬於自己的東西。”
“至於珺姨。阿赟，你已經做得夠多了。沒有人可以為別人承擔一切。你說過要對自己的人生負責的，不要為了上一輩的事情毀掉自己。”
時聞將情緒剝離，宛若一個冷靜而理智的旁觀者。厘清是非，衡量得失，判斷再沒有比這更適宜的做法。
她需要借助外力離開霍決。
而霍赟也同樣需要一雙手，將他扯離雲城這片泥沼。
父親鋃鐺入獄的那年，是霍赟陪著她。得知父親死訊的那幾日，也是霍赟陪著她。霍赟待她千般好，她受之有愧，如今總該是時候還了。
“一切都會好起來的。”
時聞輕聲呢喃，像在說服他，又像在說服自己。
“阿赟，你需要好好休息。假如你需要給自己一個借口，那就拿我當借口。就當是暫時、暫時為了我。我不去英國了，反正當初一開始就沒打算要去，我的學籍還沒有註銷，我們可以一起回安城。安城太冷，你得陪著我。去年錯過了，今年我們可以一起上雁回山看第一場雪。”
霍赟的手很輕地搭在她背上。
他沒有說話，嘴角緊緊抿著，眼底滾過一陣結結實實的痛苦。
雨刮器仍在快速運作，刮出急促聲響，像倒計時的指針，不斷催促他們走向既定結局。透過厚重雨簾，眼尾餘光瞟見一抹近在咫尺的陰影。
時聞抱著霍赟的手僵硬地緊了緊，她深吸一口氣，擡頭，生硬地朝他唇邊吻去。
“砰——！！”
邁巴赫車身重而大，此刻受到外力撞擊，居然猛地搖晃了一下。
饒是時聞做足心理準備，也被驚得臉色白了白。她屏息回頭，不意外對上那雙黑漆漆的、冰冷的眼。
雷鳴在黑暗中翻滾。
霍決站在暴雨裏，一言不發看著她，好像眼裏只有她。
他沒有開口說任何話。
眼中表露的意思卻直接分明：要麽即刻下車到他身邊。要麽就任他把這車砸爛了。
沈默對峙半晌，車鎖無聲彈開。
霍決拉開車門，攔腰將她撈出來，一句話不說，深深看她一眼，便推入傘下。
隨後他再度弓身，手臂青筋暴起，單手揪住霍赟的衣襟，硬生生將人從駕駛座拖了出來。
霍赟瘦歸瘦，身高與他相差無幾，此時竟像爛泥般，被輕而易舉甩到公路護欄上。
霍決左手還纏著繃帶，醫囑吩咐過切勿沾水的傷口，此刻已經被雨徹底澆透。
他面無表情，力氣大得駭人，毫無知覺般揮拳。宛若地獄裏爬出來的惡鬼，再獷烈的雨，也無法熄滅他身上瘋狂燃燒的怒火。
“霍決——！！”時聞又驚又懼，渾身發抖地沖進雨裏，用盡全力緊緊箍住他的腰，不讓他的拳頭落下。
霍決機械回頭，雨水沿著他鋒利的眉眼淌下，將呼吸也浸得冷冽。
他看也不看倒地的霍赟，反手攥緊她的手臂，一動不動地審視她。不讓她有機會靠近別人，也不讓她有機會逃離自己半分。
這場暴虐的夜雨，猶如某種會呼吸的巨大活物。血淋淋的肺葉，一收，一擴，將毫無生氣的人類吞入無邊的黑暗與沈默裏。
霍決的神情冷如堅冰，看向她的目光充滿危險，像是要將她生吞活剝了。
開口時聲音卻輕。
輕得毫無意外被暴雨瞬間淹沒。
“你跟他走？”
他嗓音嘶啞。飽含陰郁與被刺傷的不可置信。戴著白奇楠的手，用力得幾乎要將她肩膀捏碎。
“時聞，你怎麽敢跟別人走。”
*
鳳凰山頂。
門被莽撞地踢開，渾身濕透的時聞被丟進浴室。
從昏暗的鉛灰色公路，到明亮的柑橘色房間。環境陡然轉變，熱水兜頭灑下，將人澆得一激靈。
霍決面色沈鷙，不容反抗地鉗住她下巴，一遍又一遍反反覆覆擦拭她的嘴唇。
“做戲給我看？”淡漠磁性的聲音在她頭頂響起，尾調隱隱結霜，“我舍不得你不開心，沒有真的把你藏起來。你就利用這個對付我。事實證明，我還是太放任你了，是不是。”
“自我意識過剩。”時聞犟著扭開頭，冷冷砸開他的手，“你以為我是你？什麽都是做戲。”
緊接著，沒有給予任何緩沖的餘地，她平靜宣布，“我愛他。我要跟他在一起。”
突如其來紮落一刀。
像是要在那張臉上找尋一絲一毫偽飾的破綻，霍決古怪地歪了歪脖子，定定註視她良久。
“—t—好新鮮的發現。”他怒極反笑。
“是我醒悟得太遲。”時聞暗暗掐住手心。
霍決沒有即刻發作，喉結滾動，慢條斯理地開口，“你親他了。”
時聞不否認，“你看見了。”
霍決“嗯”一聲，笑得越發輕柔低沈，“睡過了嗎。”
時聞猝不及防，下意識蹙眉，沒有即刻作聲。
霍決居高臨下地俯身，猶如一座冰川，充滿毀滅感地逼近。
“回答。”他平心靜氣得近乎詭異，右手輕輕捏住她後頸，逼她仰頭直視自己，“你讓他碰你了嗎。”
“不然呢。”時聞很快反應過來，眼神挑釁，“我們整天整夜在一起。”
明明理智告訴自己，這極大概率是話趕話的負氣之言。但奇怪的是，此時此刻情緒完全不受控制。
戀人簡簡單單一句話，就能劃開皮肉、肺腑，讓人聽見血管爆裂的聲音。
霍決死死盯著她，神經沈沈跳動拍打太陽穴。仿佛有只野獸亟欲撕裂人皮，從一灘血肉裏猙獰而出。
“你跟他在一起——”他用拇指重重摩挲她嘴唇，語氣輕得吊詭，“也像跟我一樣，隨便舔舔就噴，用力操幾下就嬌氣得掉眼淚？”
未曾預料在床榻以外的情境聽見這種話，時聞怔楞幾秒，用盡全力甩了他一巴掌。
霍決無動於衷地受了。
那張英俊的臉被猛地打得偏過去，犬牙劃破口腔內壁，血絲滲出來。
他漫不經心用舌尖頂了頂腮頰，裝模作樣喊了聲“疼”，而後俯首，強硬地給了她一個充滿淩虐意味的吻。
唇舌間盡是甜銹的血腥氣。
時聞憋著一股氣，悶不作聲與他撕咬，劈頭蓋臉踢他、踹他肩膀。
霍決躲也不躲，順勢握緊她腳踝，輕而易舉制住她動作。他將她拆開，一寸一寸檢查她的皮膚，一點一點嗅她身上的氣息。
她的身體溫暖而柔軟，像一尾分開海洋的、光滑的魚，無端予人撫慰。霍決吻著她頸側跳動的脈搏，摩挲著自己前幾日留在她腰窩的痕跡，不知過了多久，眼底浮動的瘋狂與神經質才慢慢平息些許。
“對不起。”
他皮糙肉厚地拿面頰去貼她打得發紅的手心，將人禁錮在懷裏，嘆息般吻她眼下痣，“痛不痛？別拿那種話激我，bb。”
他骨相絕佳，皮貼著肉，混合清貴與邪氣。有意專註看一個人的時候，很容易就能虛構出糖衣織就的夢境。
時聞閉了閉眼，身心皆疲憊不已，“滾。”
“你先招惹我的。”霍決親昵地蹭她鼻尖，惡劣地將責任推卸得一幹二凈，“你先來找我搭話的。一次，兩次，次次。我問過你，給過你機會了。時聞，你只能受著。”
時聞眼尾發紅，“我做錯一件事，連改正的機會都沒有，我活該？”
“你做錯什麽，我都舍不得怪你。”霍決故意曲解她的話語，附在耳邊一字一句，“但慫恿你離開我的人，每一個，我都會讓他們付出代價。”
時聞心亂如麻，牙關輕輕在顫，極力掩飾也控制不住情緒波動，“……我到底欠你什麽啊，霍決。”
“是我欠你。”對方假意溫馴，“給我時間，讓我慢慢還。”
“我不要！”時聞如鯁在喉，“我只要你放過我，別再來找我，我保證我們永遠不會再出現在你面前。”
滿室氤氳熱霧，氣氛卻不可避免地滑向冷硬。
“‘我們。’”霍決壓了壓眼皮，似乎想笑，但只做了個奇怪的表情，“現在你跟他是‘我們’了？你是不是非要把我心都戳爛啊？”
夾雜鈍痛與快意的滋味在心間一閃而過，時聞不肯再看他，自顧自從浴缸爬起來。
霍決在雲城沒有自己的房產，又不願回霍宅與江心島住，這間酒店套房是他回國後長期訂下的落腳點。盡管他甚少在這過夜，但該備著的衣物，連同時聞的，都一應俱全。
時聞進衣帽間隨便撿了套衣服換上，頭也不回往門口走。
結果剛擰動把手，拉開一道縫隙。門扉就“砰”地一聲，被壓倒性的蠻力猛地按了回去。
霍決身上的濕衣服都沒來得及換，強橫地將她掠到酒架旁邊的鬥櫃上，雙手撐在邊緣，將她整個圈在懷裏。
“說說看。”他聲音似沾了冷水，“‘你愛他’，什麽時候開始的事，我怎麽完全沒有發現？”
“你怎麽會發現。”時聞拿手肘抵住他胸膛，口吻譏誚，“你知道正常人的愛是什麽東西嗎？”
“正常人。”霍決玩味地咀嚼了一下這個詞。
“正常人就是朝三暮四，反覆無常，心意一時一樣地變？”他嘲諷地扯了扯唇角，笑意卻不達眼底，“你甚至前天還跟我躺在同一張床上。”
時聞咬牙，“那是因為你把我困在那裏！”
“所以我成了你們愛情故事的配角了？”霍決點點頭，煞有介事地提議，“那我以後是不是該改口叫你嫂嫂啊？”
時聞半分不示弱，“你願意祝福我們的話。”
像是聽見了什麽令人費解的笑話，需要耗費時間才能給出反應。霍決靜了片刻，陡然神經質地笑了一聲，很短促。
“時聞。”他讚嘆般諷刺，“我真沒見過比你更善變的人了。”
“我的要求從來沒有變過。”時聞嗓音發緊，“是你自己親口向我承諾的。我今天生日，要什麽，都能實現。”
“你從那時起就在計劃著離開我了。”霍決嗤笑，“小騙子。我收回說你心腸軟的話。”
“讓我走。”時聞命令自己忽略掉眼眶浮起的酸澀，盡量維持談判的尖銳與冷靜，“我保證，我不會礙你的事，他也不會再跟你爭任何東西。”
漫長的沈默裏，那種不以為然的狎昵與戲謔被盡數收起。霍決臉上閃過一瞬抽搐般的痛楚，但很快掩飾下去，又重新變得面無表情。
“你就是我的。”他冷漠道。
焚燒底片時那股令人心碎的氣味，再度彌漫在他們彼此之間。時聞又一次切切實實地體會到了那種撕裂。
她渾身僵硬，胃部像被無形的絲線密密麻麻纏繞，無數雙手揪住線頭往不同方向拉扯，令她焦躁難安，隱隱作痛甚至催生出一種嘔吐感。
“你當我是什麽啊，霍決。”
時聞輕輕咬著頰邊肉，以微弱的痛感來勉力保持鎮定，“你養在玻璃花房裏的花？陰晴雲雨，或枯或榮，全都隨你心意。”
“還是你圈在籠子裏的金絲雀？你開心時就打開門讓我在房間裏飛幾圈，不開心時就直接拿布一遮。”
“我所能看到的，感受到的，都是你選擇性篩選給我的。”
“你利用我。掌控我。有預謀地馴養我。我怎麽可能——”
她聽見自己的聲音輕而薄，像一片刀刃，發出雪白的鳴顫。比起對他說，更像是告誡自己：
“我永遠，永遠不可能這樣留在你身邊。”
空氣似鐵。
肺腑有冷火在燒。
暴雨從縫隙湧入房間，汩汩地吞沒他們。
霍決高大的身軀搖晃了一下，像被血淋淋的刀刃沒入。不為她話中的指控，只為她心碎又堅定的神情。
“那反過來，好不好。”他一邊貼近，一邊伏低姿態，用著以往那種誘哄與蠱惑的語氣。盡管其中崩裂的意味已經全然遮掩不住。
“我跟著你。”他幾近懇求地註視她，“你開不開心，怎麽對我，我都接受。你不滿意的地方，我都會改。只要你在我身邊。我們可以像以前一樣，我可以是你喜歡的樣子。bb，我的繩索永遠在你手裏。”
“你做不到。”時聞澀聲揭穿，“我也不要你這種自欺欺人的假裝。”
“我可以！”霍決呼吸變得渾重，有種強行壓下去的執拗。
這時候的他，又很像當初那個被丟棄的小孩。混合陰郁與渴愛的靈魂。甘願用一切自損的條件來換取她的停留。
時聞心臟抽痛，深吸口氣，拼命想忍住眼睛裏的潮濕，“沒有人會這樣愛，阿決。也沒有人會接受這樣的愛。”
像是被這句話咬得狠了，霍決好整以暇的面具倏然剝落，前所未有地露出一絲痛苦與迷茫。
“——可我就是這樣的人。”
他狠狠扣住她肩膀，用力得指尖都泛了白。不知是該將她攬入懷中，還是直接揉碎。
“你想要的我都沒有。”
她聽見他聲音裹著血腥氣，又低又扭曲，“我有的，已經全都給你了。”
頃刻間，腦海裏電閃雷鳴，恍若重重摔落一片漆黑之中。
時聞的心緊緊揪著。像被硬生生潑了一桶沸水。流血，痙攣，叫囂著疼。
人的情緒駁雜且矛盾，她沒有辦法欺騙自己對此毫無反應。
她在乎他，理所當然地。
然而她更沒有辦法假t裝若無其事下去。
她與霍決之間的感情，本質是一座僅供觀賞的雕梁畫棟。地基由比例未知的謊言、算計與欲望構築。實際與穩固毫不相幹。於是越往上砌得高聳入雲，那種搖搖欲墜、命懸一線的危險感，就越是縈繞不去。
此刻說愛，顯得怪誕。
所以時聞推開他的懷抱，軟弱地回避了。
霍決的手頓在那裏，胸口沈沈起伏，仿佛正在承受某種理智與本能相悖的煎熬。
“正常人會怎麽做？”他嗓音嘶啞，低得幾乎聽不清，“讓你走，成全你跟別人在一起，這就是所謂的愛？”
“讓我選擇。”時聞靜靜開口，忍著令人窒息的鈍痛，“讓我自由。”
“我、做、不、到。”霍決眼底猩紅，近乎艱澀地從齒間迸出這幾個字。
“這世上沒有誰離不開誰。”時聞眼前一片朦朧，硬撐著不敢眨眼，“阿決，及時止損。這麽多年，也該結束了。”
“哦。”霍決危險而神經質地扯了扯唇角，“你跟我結束。然後去找霍赟當你的狗。”
他惡狠狠地盯著她的眼睛。宛若一只被驅逐出領地的獸，充滿窮途末路的攻擊性。一旦她說出“是”，他就要不管不顧直接將她生吞了。
時聞知道自己應該說些更無可挽回的話，以便更快速、準確、大刀闊斧地結束這段關系。
可她做不到。
她被一股鋪天蓋地的哀惘攫住了。
愛與惡是括號的兩端，她被牢牢縛在中間，動彈不得。
直至感到自己滿臉濕涼，霍決纏著繃帶的手撫過來，她才發現自己終究還是哭了。
“我們沒有以後。”
像是斷絕。
又像承諾。
時聞噙著淚伸手，馴服般碰了碰他的臉，“可是我也不會再有其他小狗。”
霍決側臉埋在她柔軟的手心，黑沈眼眸閃了閃。
他幾乎以為她要心軟了。
就連她自己也這樣以為。
可是緊接著，時聞就將手收了回去。
“過完今天。零點。假如我沒有離開這裏，我的郵箱會自動發送一封郵件。內容包括你和阿赟之間的交易，你收購亞港那間AI初創公司的真正目的，以及雲城那個ERE開發項目背後的運轉細節。收件人是霍瑾安。”
她的聲音好輕，帶著些許鼻音，將威脅說得像溫軟情話。
霍決下頜倏忽繃緊，眼底寫滿錯愕，難以置信地看著她。
“阿赟放棄了，不代表再沒人可以和你爭。”時聞頓了頓，輕聲警示，“這就是你對我不設防的後果。”
這局面實在荒謬。
霍決僵滯在原地，良久，他掀了掀唇，正打算說些什麽，外面忽地響起一陣匆促的敲門聲。
“少爺，少爺！”
渾厚低沈，帶點毛子口音，是列夫。
列夫跟了霍決頗長一段時間，遇事緊張的情況屈指可數。同時亦十分清楚雇主關上門後，何時可以打擾，何時必須裝透明人。
眼下顯然不是什麽恰當時機，但敲門聲仍鍥而不舍。
霍決臉色極其難看，遷怒似的，隨手將櫃面裝飾的盆栽摔過去，“滾！”
玻璃花盆清脆碎裂，混合質土灑落地毯，清麗的白色小蝴蝶蘭蔫蔫混入其中。
敲門聲停下來，但列夫還是沒退下，沈聲提醒道：“少爺，老先生正在過來的路上。”
這深更半夜的時間段，霍耀權親自過問，只會是霍赟依時聞所言去請了他。
霍決置若罔聞，全不當回事。他的註意力通通傾註在眼前這個女孩身上。
“這麽大費周章，驚動這麽多人，就為了離開我。”他似笑非笑地覷著她，有種弓弦繃至極限的兇險，“要是我偏不呢？你以為誰能攔我。”
時聞眼淚擦不幹凈，索性不擦了，任由它撲簌簌地落了又落。
“我想了又想。”她不躲不閃地與他對視，語氣平平，“我唯一欠你的，好像就只有這個。”
她低頭，像一尾魚從他雙臂之間的空隙滑出去，在地上撿起一片碎玻璃。
尖的。閃閃發亮的。
“——還你。”
她輕聲說罷，微微一笑，眼也不眨就要往自己左手手心劃。
呼吸像風，在耳邊呼嘯。
行動先於言語，亦如身體的應激本能。什麽都來不及思考，就已猛地上前一把攥住了那片利器。
刺目的猩紅浸染繃帶，尚未完全痊愈的傷口重新滲出血來。
霍決渾身都在肉眼可見地發抖，受傷的左手因痛楚而抽搐、痙攣。
這一瞬間，全身的血肉都被摧毀重塑，動輒就是尖銳的痛。他大腦一片空白，僵硬而呆滯，只能拼命地、拼命捉緊她，從她仍然跳動的脈搏汲取生的明證。
有生以來，第一次有這種感覺。
悚懼的。委屈的。心有餘悸。失去掌控。仿佛站在萬丈深淵的火中。
他忽然想起十一歲那年，他惹她生氣。他在清涼夏夜攀上露臺，送了她一株小蜂鳥蝴蝶蘭。那時候的她心好軟，三兩句就輕易原諒了他。
似乎也是從那時起養成的習慣。
他常常給她送花。
譬如需要她開心的時刻。需要她回吻的時刻。需要她原諒自己的時刻。
又想起自己在倫敦給她種的滿屋玫瑰。還沒來得及給她看。自她離開倫敦，他就一直睡在她的房間裏。只有在這苦橙葉縈繞的方寸之地，他才能勉強收斂暴躁與戾氣。從她的窗口望出去，靜謐的月，恰似夜晚跳動的心臟。
可是現在呢。
花是給誰的。
收花的人寧肯劃破手也要走。
霍決感覺自己已經徹底無計可施。
他不知道怎麽做才能永遠得到她，卻知道怎麽做會永遠失去她。
“我把這一切搞砸了，是不是。”他眼底一片赤紅，忍受著刀刃在心口亂攪的痛感，“我希望你什麽都沒有。只有我。但你不會高興的，是不是。”
“阿決，你分得清的，什麽最重要。”時聞不敢看他的手，只能噙著淚摩挲他的耳廓，力度很輕，像安撫一只臟兮兮的、無家可歸的流浪狗。
“你要報覆他們，我不會勸你收手。不要在這裏功虧一簣。”
然而霍決完全沒有辦法考慮那些。
他的心被僅有的一個念頭占據了。
“你不要我了，嗯？”他輕輕抵住她的額頭，徒勞望入那雙淚眼，似乎要在裏面尋找一絲一毫憐憫的可能，“真的不要我了？”
他將傷害自己的主動權讓渡到她手上，剖開心口任她攥住自己的心臟。
時聞深深呼吸，像在竭力抵禦著什麽。沈重的無形之物壓得她胸腔發痛，一句話都說不出來，只能很輕地搖了搖頭。
“你不要我。”霍決猶不死心，啞聲追問，“連阿加莎都不要了？”
猶如牌桌邊兩手空空的賭徒，這是他最後的籌碼。他們都深知那支鋼筆之於時聞的意義。
時聞眼中明顯有動搖，痛苦一閃而過，然而她只是又一次拒絕了他。
“我食言了。理應付出代價。”她扭頭避開他灼熱的視線，微微哽咽道，“我不會再回倫敦。你扔了吧。媽媽會原諒我的。”
霍決低頭，胸膛急劇起伏，突然自嘲地笑了出來。
連最後一枚籌碼都作廢。
“別哭。”他一手轉過她的臉，在她腮頰和耳朵落下濕冷的吻，“ bb，別哭了。”
又像從前惹她生氣般，低聲哄問，“我要做什麽，你才會重新開心起來？”
“…讓我走。”時聞的眼淚沾到他臉上，濕漉漉的，仿佛也變成了他的淚，“別再來找我。”
霍決心口被捅漏了一個洞，冷風漫灌，根本無法呼吸，連聲音都充湧著鮮血淋漓。
他將她抱得好緊好緊，仿佛一只小北極熊被迫離開他的浮冰，無論如何都難邁開長途跋涉的第一步。
他怎麽可能會答應。
…又怎麽可能會不答應。
時聞確實遠遠比他以為的要了解他。像她這樣的小騙子，小公主，永遠不會有人真正舍得讓她難過。
過了不知多久，或許幾秒，或許比極夜更漫長。
禁錮她的懷抱被艱難地松開了。
“ Happy birthday， babe. ”
霍決拉開距離，弓身低頭，彬彬有禮地吻在她手背上，像一位英俊而游刃有餘的紳士。——倘若忽略掉他赤紅的眼尾，以及那雙極力克制仍不住顫抖的手。
“這輩子我只會放任你這唯一一次。”
他的聲音啞得像被風吹雨打的礁石，冷硬，又隨時會被碾成齏粉，“——在我徹底後悔之前，走吧。”
有幾滴透明的雨，在她手背暈開。
時聞忍著鈍痛，慢慢慢慢將手抽了出來。
她花瓣般的嘴唇翕動，無聲地說了句什麽，而後毫不猶豫，轉身離開。
像被硬生生抽走了一根骨頭。霍決失魂落魄，站都t站不穩。青筋暴起的右手撐在鬥櫃上，克制著回頭追出去的欲念，幾乎要將邊角捏碎。
門被打開。
他聽見她走出去的腳步聲，被地毯柔軟地吞沒，卻又密密麻麻踩爛他心口。
苦橙葉青綠的氣息漸行漸遠，淡得幾乎再也嗅不見。
沒有人停留。
他內心不斷祈求的場景沒有發生。
門被關上了。
他被獨自留在空空如也的房間裏，像曾經發生過的那樣。
雨一直下。
或許永遠都不會停。
也永遠不會再有日出降臨。
時聞二十歲的生日夜。
霍決將這場漫長而獷烈的分別，當作禮物送給了她。
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