第22章
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第22章
大水咆哮如銀龍，在所有人猝不及防之際席卷而下。
“什麽聲音？”
最耳聰目明的徐延徐芳幾人在平叛軍隆隆的炮聲中忽豎起耳朵，徐延身側有一一棵大樹，他一躍縱身而上，至頂端樹梢，一看，霎時色變。
“撤！撤！快撤啊——”
他怒吼著，拚命揮手，直接從樹梢一沖而下。
但人快不過奔騰的流水，一行二十多人聞聲趕緊往東沒命狂奔，那銀龍呼嘯而至，在他們即將沖上高坡的時候一個浪頭撲過來，將所有人卷沖了出去。
所有人成了一個黑點點，在水中拚命掙紮，萬幸他們已經奔出了水流正中，但一浪接著一浪從高瀉下的高速水流依然十分厲害，他們竭力往岸上游，但效果根本不大。
“小小姐，小小姐——”
徐芳徐喜幾個拚命大聲喊道，但下一瞬被一個浪頭打斷聲音，徐延喝道：“別慌，別掙紮，往左邊去——”他也急忙舉目尋找沈星，但驟見被水流夾裹的一同伴撞向一顆大樹，他趕緊一撲過去，竭力拉住。
沈星在最上游的地方，一開始還能踩到地，但下一瞬一個浪頭撲下來，人就不知到哪裏去了。
奔騰的流水在一個轉彎的凹位形成一條湍急的河流，她在水裏載沈載浮，竭力仰頭蹬水，被渾濁流水夾裹。
她一瞬被浪頭拍得暈眩，眼睛都有些睜不開，只是她來不及做些什麽，有幾條人影自上游黑森林方向追至，沈星有些錯愕，因為她見到裴玄素！
下一瞬，裴玄素自上方一躍撲下，“噗通”一聲縱身湍急流水，很快游過來，一把就拽住她的衣領。
他的力氣比她大太多了，一手撥開水流夾裹迎面沖來的一截浮木，沒多久就拽住一根老藤，拖著她往高坡岸上走。
沈星一開始灌了好幾口水，憋著一口氣終於上岸，蹚過嘩嘩的水流，她趴在坡上拚命咳嗽，急忙擡頭看身邊的人。
平叛軍隆隆的炮聲已經停了，水師開始登岸，隱隱的沈沈戰聲和肅殺風聲，晴朗的天氣隨著戰事已經消失無蹤，陰雲覆頂，和神武大炮的硝煙混合，流動盤旋。
深秋的風呼呼刮過，侵體生寒。
裴玄素也喘著氣，但他很快停下來了，藍色布袍被鮮血渲，水流沖洗，變成一種鐵銹褐紅。
沈星仰著頭，天光下她雙環髻濕透劉海淩亂，貼在白皙的額頭上，她那雙有一點點狐貍翹的杏仁圓眼大睜，楞楞看著他。
“你為什麽回來？你不忙嗎？”
她嗓音天生有種軟乎，細細的，咳嗽後微啞，心有餘悸，神情驚愕覆雜。
裴玄素垂眸看她，風獵獵而過，眼前人全須全尾，他撇開視線，看著已變得奔騰廣闊的水流。
他想，就當還恩好了。
風獵獵而過，他的聲音比先前好了很多，有幾分日後的低醇華麗，淡淡的沙啞，風帶來那個人聲音，他說：“從今往後，不拖不欠了。”
裴玄素低頭看了她一眼，移開視線，他啞聲說：“如果你覺得還欠，再來找我。只要我未死，一概奉還。”
到底撇不下絕境中的那份情，種種覆雜的情感難以言喻，裴玄素喉結滾動幾下，他驀地轉身離去。
“裴玄素！”
沈星忍不住喊了一聲，她爬起來，“你……你的事情還順利嗎？”
她的心和外表一樣亂，突然被大水沖了驚魂未定，已經決定和裴玄素分道揚鑣或許此生不再相見，突然他又出現。
裴玄素於她太熟悉了，多年糾纏，數年耳鬢廝磨，這個人侵略性和他的存在感都非常強烈，她此刻的眼睛一下又被他占據，她沒辦法忽略他。
他拋下了兩句話轉身就走了，她心裏一下子覆雜難言，她其實也沒覺得自己做了多要緊的事情，當然這對裴玄素來說很重要。
她紛紛亂亂，默了一會，仰看他背影離去，獵獵的罡風拂動他的衣擺揚起，馮維幾個順手拖了兩個人上來，跑向這邊，裴玄素疾速下坡，匯合後，匆匆往來的方向而去。
他快要抵達坡底之際，沈星忍不住爬起追了幾步，問了一句。
一個人在坡頂，一個人在坡底，裴玄素側身瞥了她一眼，他轉目望向黑森林的方向，而黑森林再遠些的前方，就是夷族舊寨和炮區。
“如果我是坪山王之子，我會去炮區。”
活命和脫身的幾率大多了，就算不幸一炮轟死了，也能拖著身後一大群追兵去死。
那才是劃算。
這一去，誰也不知他能否得手，是死是活，裴玄素是去拚命，他可不敢保證。
沈星這個問題，真的難讓人回答。
他勾唇自嘲一笑：“倘若我死了，你若覺得還欠，那也沒有辦法了。”
一切只發生在短暫的時間，從裴玄素出現到現下，不過短短數十息，他話罷轉身，一行人迅速離開，獵獵背景很快變小，消失不見。
……
沈星站在高崗上，楞楞看了好一會，直至再也看不見人影，她才慢慢回過神來。
大家都是身手矯健的漢子，陸續上水，有被大樹攔腰撞到或被水流卷去的，附近的人急忙掙游過去救助。
徐芳四人最先上岸的，匆匆來到沈星身邊，五人急忙去拉同伴上水。
一共二十二人，先後上水了，最嚴重撞折腿的，其他基本沒大事。
徐延考慮了一下，讓人把腿折的同伴背起來，“你找個安全的地方，再把大黑放下。”
他舉目眺望，一場突如起來的大水擾亂了他們的計劃：“不過小公子他們的路也被截斷了，他們繞路去標點的話，起碼得多費一個多時辰。”
沈景昌他們也可能有援助岐山王之子的任務，但這些不歸沈星他們小隊管，他們的任務是滂水邊的火藥堆。
沈景昌的去路也被截斷後，徐延他們的時間變得寬裕很多，徐延說：“我們往上游去，繞過上面的水壩過去。”
一行人且停且行，先給大黑固定了腿骨傷口，背著他往上游去，沿途經過黑森林，因裴玄素的出現和視線，他們特地避開了。
沈星忍不住回頭望了一眼，遠遠的，經年生長的參天古樹已呈墨綠色，隱天蔽日，看著黑乎乎的。深秋未見變色，冷風呼呼地吹，天空陰雲越壓越低，秋雨遲來終至。
今天天黑得很早，申時剛至，天已經泛暗，徐延徐芳沈星一行摘下大葉編織了臨時蓑衣，徐芳給牢牢編了好幾層，再把雨披和草帽戴在沈星的頭頂。
細細的雨絲飄下來的時候，突然一聲炮響！
“轟——”
突然遠遠傳來一聲炮轟。
眾人不禁奇怪，畢竟平叛軍炮轟持續了三輪後，已經停下來有大半個時辰了，現在估計步兵正在登岸徒步往夷族舊寨開拔，不會再開炮的。
所以這突如其來的炮響突兀且孤零零，“轟，轟轟”一連三下後，就停了，並且不是打在夷寨附近的，而是在炮區較外圍的方向。
——“如果我是坪山王之子，我會去炮區。”
突如起來的炮聲驚動了所有人，徐延望一眼炮彈打出來的方位，道：“這是太初宮大船打出來的炮彈，估計寇承嗣得手放信號箭了，英國公給他放炮解圍斷尾。”
一路飛鴿撲簌簌不斷，隊長徐延對明面上的情況了如指掌。
沈星驚惶站起來！
那裴玄素呢？
什麽，寇承嬰得手，那裴玄素呢？！
她清清楚楚記得，上輩子龍江案裏面，寇承嬰是被裴玄素殺死的。
冰封三尺絕非一點冬寒，什麽環境下他才被迫非得去殺寇承嬰這個女帝親侄？
可現在寇承嬰沒事，那裴玄素呢？！
有種恐懼搠獲她的心臟，她驚惶跑到徐延身邊：“延叔，你能不能放信鴿問問，黑森林怎麽了？裴玄素怎麽樣了？”
徐延上水後，第一時間就把看見裴玄素和黑森林的消息發回去了，姐夫肯定派人趕去了的。
現在怎麽樣了？
知道嗎？有消息嗎？怎麽會這樣？裴玄素不會出事了吧？
……
時間回溯。
裴玄素瘦削的身影重新出現在黑森林，帶著馮維幾個，很快找到了大部隊。
寇承嬰韓勃一行已經基本上水了，正第一時間偵查岐山王之子等人的蹤跡。
大家都很狼狽，但沒人顧得上。
寇承嬰單手持劍，審視目光巡脧黑乎乎的參天老林，一轉眼，就望見裴玄素幾個。
他冷冷盯著裴玄素：“去哪了？”
裴玄素垂眸：“被大水沖開了，剛上水。”
一個玄黑勁裝、玄金冠束發，寶劍黑沈鋒利，居高臨下冷冷審視；另一個最普通的內監藍袍，發烏的血色浸染墨藍色的細棉布，手持最普通的宦營制式劍。
裴玄素垂下眼睫，遮住眸中所有神色，看起來沈默恭謙。
良久，寇承嬰冷哼一聲：“還不滾去偵查！”
裴玄素帶著人去了。
邊上正忙著包紮傷員的武官問：“裴玄素，你傷包紮了嗎？”
說著拋過來一瓶金創藥和兩丸內服丹。
“我給你包吧。”
另一個統領忙好手上那個，索性站起身，帶著幾個人跑過去，和裴玄素他們一起往那邊偵查去了。
索索的步聲，很快沒入森林中。
寇承嬰冷眼看著，暗哼了一聲，他對手下心腹說：“明明看著快死的樣子，”說的是登岸找水牢的時候，那是裴玄素的狀態明明很糟糕，“一回頭又挺起來了，他哪來的靈丹妙藥？”
西提轄司的傷藥這麽好使嗎？
手下心腹說：“這不挺好的嗎？”
裴玄素的本事大家看在眼裏，不愧是智計無雙，他勸寇承嬰：“主子，如今朝中這局勢，陛下多一個有真才能的人效力不是更好？”
寇承嬰不悅，他的手下居然替裴玄素說起情，這人真真了不起啊。
區區一天的時間，折服多少人心？
他冷笑：“這姓裴的腦後有反骨，他爹媽死得這麽慘，我敢斷言，他絕對不會死心塌地地安分給陛下效力的！”
哼。
寇承嬰斬釘截鐵，他心裏不悅達到頂峰，冷冷盯著裴玄素過去的方向，他瞇眼。
這一路上裴玄素光彩奪目，迅速打入大部隊，如今怕是沒有人能夠湮滅他的功勞了。
寇承嬰心裏總是不忿，並且，他始終存著猜疑。
剛裴玄素去下游的時候，帶的是馮維和鄧呈諱，孫傳廷則找回趙關山派來那五人，在黑森林等裴玄素。
裴玄素回來後，後者忙趕著跟上去。
但被寇承嬰使人拉住一個，寇承嬰上前，瞇眼問：“裴玄素是怎麽發現那兩名被囚夷族的刺客的？你們那一段時間，還去哪了？”
那人已經被孫傳廷反覆叮囑過，不過不用叮囑，能派過來的都是趙關山心腹一撥，並且他們心理上已趨向裴玄素：“就在山裏找，我們也不知裴公子怎麽判斷的，就跟著一路疾行，走走停停，就找到了。”
來來去去，都是這套說辭。
寇承嬰瞇眼打量半晌，陰著臉揮手讓放了。
很快有人找到了岐山王之子幾人上岸的蹤跡了，信號一發，所有人立即擡頭，往那邊急追而去。
裴玄素照舊發揮舉足輕重的作用。
黑森林橫跨數十裏地，內外各有山川河流，水文地理非常覆雜，他們和岐山王之子等人都是奪路狂奔，往往一個抄近路或熟悉水文情況，對重新找回後者蹤跡和縮短距離非常重要。
精繪的羊皮地圖攤開，裴玄素不斷脧巡附近的地勢和河流情況，言簡意賅，異常精準到位，昔日理政手腕可窺一斑。
追擊之中，大家喘息越來越重，不少人已經出現力竭趨勢，失血不少加上失溫疲憊，不管是逃的還是追的，速度都開始放緩。
裴玄素感覺一陣冷一陣熱，暈眩、乏力，他勉力撐著速度，腳下越發感覺沈重，長長一截老參的功效，由巔峰開始回落了。
然而禍不單行。
岐山王之子幾人咬牙撐著，沖出黑森林越過河流，終於抵達了炮區邊緣。
入目一片淩亂，溪水倒流瀑布坍塌，龍江山區石質泛白疏脆，重袍轟擊之下，山崖坍塌倒蔽，地面歪斜，樹木連根倒下，連很多夷族建在底下建築都露出來了。
倉、牢、溶洞、地道，現場石頭、木柵欄，折斷敗落深坑飛起，七零八落。
在經過一處改道溪流時，寇承嬰無意瞥見水位線，只見新、舊水線交錯，苔蘚濕痕，他心念如電，一下子剎住了目光。
這人也是相當敏銳的，龍江驚變，女帝遇刺當時，唯獨他追截到刺客，打斷沈江，成功打撈到兵刃為物證。
寇承嬰雖極年輕，出身高貴，未曾外放為官實務過，但他非常聰明。
本身能和裴玄素蜚聲並駕齊驅，他本人也相當有天賦。
盯著那水位線一瞬，他很快吩咐，把手下曾經外放過、熟悉水文情況的人叫了一個過來了。
他問平原山中，河水枯漲情況。
那人一楞，忙說：“汛期枯水期，河床溪流水位當然區別很大的。像龍江這樣的山，水源頭豐沛，夏汛又長，入冬之前，水位都會很高。”
那人回憶一下：“宣慰大壩觀其壩崩水勢，必然已經攔水多時，所以先前水位會明顯比正常年份低。”
得到肯定的答案，寇承嬰冷冷笑了起來了，“果然啊，”他冷笑一收：“咱們怕是被設計當那姓裴的陪襯了！”
想得真美！
想得真好啊！
寇承嬰呵呵冷笑。
左近心腹聞言驚疑不定，回稟那人對裴玄素很折服，說：“說不定是沒留意，我也沒留意。”
寇承嬰笑了笑，“不，他肯定留意了。”
他笑容一收，揮手讓這人閉嘴退下去。
這時候，已經追抵炮區了。
這時候，萬炮轟鳴的聲動早已停下來了多時，水陸二師挺進山林。而夷遠處指揮戰船上，副總指揮陳臣江舉著千裏鏡巡脧夷族舊寨這一帶，一旦發現樹搖索動，判斷有一定規模敵人快速穿梭的跡象，他會立即下令補點炮轟。
而經過一連串的追逐交鋒後，岐山王之子身邊只剩下兩人，連他自己三個，三人不同程度負傷，強弩之末，毫不停歇沖進了炮區，在樹梢頂部大力穿行。
寇承嬰一行人數十個，剛抵達邊緣，前方“轟——”一枚炮彈落地，整個地皮震顫，硝煙塵石飛濺噴揚。
所有人不由剎了一下腳步。
“接下來怎麽辦？”
分隊，化整為零，還是派敢死隊負責開路？
寇承嬰揮手讓那人閉嘴下去後，他勾唇冷笑起來了，幾個箭步上前。
所有人看向他，他是總指揮。
寇承嬰一把抓住裴玄素衣領，冷笑道：“讓他去！押著他去！”
他厲喝：“是你對不對？”
電光石火，兩雙漂亮又淩厲的眼眸對視，其中一雙火花迸濺冷笑譏誚，洞悉對方的陰謀；裴玄素心一沈，丹鳳目沈沈暗黑，沈著看不出任何情緒。
“侯爺，您這是做什麽？”裴玄素沈聲問。
韓勃破口大罵：“寇承嬰，你這是什麽意思？胡說八道些什麽？！”
寇承嬰上來之前，韓勃正在和裴玄素說話，疾速追蹤之間，他瞥一眼裴玄素越來越難看的臉色，皺了下眉，“堅持住。”
千萬別最後掉隊。
他從懷中掏出一個藥瓶，臉色不怎麽好看，但還是扔給裴玄素。
兩人關系也就那樣，昔年互嘲打架無數次，韓勃還被裴玄素寫詩嘲諷，被氣得死去活來。
韓勃撇撇嘴，還是把剩下的藥拋給裴玄素。
裴玄素自己知自己的事，強行提精固神的藥，主要無非人參帝皇蓯蓉之類的藥物，但他自己先前已直接一大截老參嚼服下去了。
他把藥瓶的藥丸全部倒出吞下，果然效果不大。
這時炮轟截停，寇承嬰就上來了。
韓勃勃然大怒，他是隊副，他和寇承嬰一個桀驁一個倨傲，本也不和，不過大事當前，韓勃沒出過聲，前後奔波，絕對服從，同心協力。
這還是第一次嗆聲。
“你他娘的沒事找事是吧？！”
韓勃伸出刀鞘格開寇承嬰的手，卻被寇承嬰另一手一揚擋住。
寇承嬰冷冷瞥了韓勃一眼，轉頭盯著裴玄素的眼睛，他一手拽緊裴玄素的衣領，“得人心是吧？沒人能抹掉你的功勞是吧？前提是你那點蠅營狗茍沒暴露！”
他湊得很近，壓低聲音，冷笑，滿滿譏諷。
寇承嬰揮手，吩咐組建敢死隊，後方頃刻動了起來，他譏笑：“你不是很能嗎？那就上啊！”
他不會讓裴玄素活著回去的。
寇承嬰挑眉端詳，兩人距離只有一拳，裴玄素線條濃深又瑰麗的五官線條，尤其是眉梢眼角，斜飛入鬢丹鳳目逼人瑰麗，俊美得驚心動魄，即使那張潔白潤膩的面龐皮膚擦傷汙漬處處，長發半披淩亂，都依然不改其奪目的容貌。
裴玄素眉目沈沈，依然沒有露出半點破綻。
只是寇承嬰冷笑挑眉：“可惜了，我不需要證據的。”
韓勃沈下臉，劈手過來，寇承嬰卻取出一枚金色令牌，懟到韓勃面前，後者陡然剎住。
寇承嬰冷冷側頭，淬冰般的目光掃過韓勃及其身後一眾剛劍拔弩張的太監軍。
這些令人厭惡的閹宦。
寇承嬰舉著的是一枚金牌，龍紋環鑄，上書赫然四個纂體，“如朕親臨”！
——這是女帝給的欽差令牌，必要時可便宜行事先斬後奏，原在寇承嗣手裏的，出發前，寇承嗣給了弟弟。
霎時所有人停住，雅雀無聲。
很快，敢死隊就組建好了。
寇承嗣一揮手，讓人鉗制裴玄素走在最前面，他剛才已經嗅到裴玄素嘴裏味道，“藥效快過了吧。”
他用金牌拍拍裴玄素的臉，“居然還能找到幾百年的老參，真了不起。”
但是，沒用。
……
深秋冷風勁吹，硝煙搗動陰雲，一層層壓下，如同傍晚，即將暴雨傾盆。
裴玄素喘息著，他頭一陣陣暈眩，老參藥效下降得很快，他已經有支撐不住之感了。
他頭腦飛速轉動著，可惜運氣非常不好，被押著走了不足一裏地，岐山王之子被發現了行蹤。
這是一次真正的短兵相接，覆雜的地理條件拖住岐山王之子三人遁逃的腳步，包圍圈終於形成，激烈的廝殺之後，最終一死二重傷，生擒岐山王之子和東江王世子。
雨雲翻滾盤旋，冷冽的秋風勁吹，寇承嬰哈哈大笑！
笑聲過後，他陡然一收，一揮手直接帶著他自己的心腹沖出血腥一地的戰圈。
“放金色信號箭！”
寇承嬰回頭望了一眼，裴玄素可能真的支撐不住了，他倒在十數丈外的大石邊，捂著胸口擡頭往向這邊。
寇承嬰口型：來生再見。
手下一驚：“現在就放？”
寇承嬰眉目一厲：“對就在這裏放！”
——這金色信號箭同樣是寇承嗣給胞弟和幾個領隊的，人手各一支，一旦刺客成功得手而兩儀宮那邊窮追不舍，情況極危殆的時候，就放出這支信號箭就表示需要炮轟來斷尾支援。
寇承嬰的人是都帶出來了，但太監軍那邊還沒有，手下遲疑了一下，寇承嬰瞄一眼韓勃身處的位置，後者大概沒事，他果斷：“放！”
韓勃沒事就行，那些閹奴，死了就死了。
“咻——”
一支金色的令箭陡然升空！
欽差大船一支嚴密關註著兩夷深山的上空，多艘大船已經沿著各個支流深入了。
主船上，寇承嗣趙關山一直用千裏眼關註著莽莽叢林和半空，訊兵來往斷斷續續登船下船，氣氛非常緊繃。
金色焰火在半空一爆開，寇承嗣心一緊，一指，暴喝：“那邊！趕緊開炮！！”
船頭火速移動，炮管對準焰火起的位置，炮兵伸出拇指估算一下，果斷點火！
“嘶嘶——”
“轟隆，轟隆，轟隆——”
連續三發重炮轟擊，彭彭彭落地轟炸開，裴玄素一見寇承嬰的眼神，他心知不好，立即撐著站起。
然而，炮彈落地。
轟隆轟炸天翻地覆，巨大的沖擊波直沖裴玄素背心，腳下陡然一空，他墜落四尺高一個孔洞，兜頭鋪天蓋地的石塊樹木橫飛倒插，他“噗”一口鮮血噴出。
眼前一黑，人事不省。
……
沈星心臟突突狂跳，她不斷回頭望向那黑色硝煙雲升起的地方。
飛鴿傳書消息來得很快——楚淳風得訊後，命人冒險渡過水龍過對岸，有一人成功上岸。
這人追了一路，剛剛趕到，也不敢上前。
炮彈在不遠處先後落地，震得他心臟顫動趴在地上。
他只有一個人，謹慎悄悄上前觀察，只見轟炸過後，殘肢斷臂一地，滿目瘡痍，有人痛呼有人爬起。
那人觀察了一會兒，沒見裴玄素，最終用炭筆寫下訊報，“裴玄素正在炮轟範圍內，生死不知。”
白鴿展翅撲簌簌，在濛濛冷雨中盤旋兩圈，振翅落下。
蠟丸捏碎，沈星拿著那張字跡淩亂的紙，心頭“轟”一聲，一陣天旋地轉。
炭筆粗描的字跡很快模糊在雨中，她拿著那張紙，追上徐延。
“延叔！延叔！”
徐延剎停腳步，沈星抓著他的手臂：“我想去找裴玄素，我要去找裴玄素——”
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大水咆哮如銀龍，在所有人猝不及防之際席卷而下。
“什麽聲音？”
最耳聰目明的徐延徐芳幾人在平叛軍隆隆的炮聲中忽豎起耳朵，徐延身側有一一棵大樹，他一躍縱身而上，至頂端樹梢，一看，霎時色變。
“撤！撤！快撤啊——”
他怒吼著，拚命揮手，直接從樹梢一沖而下。
但人快不過奔騰的流水，一行二十多人聞聲趕緊往東沒命狂奔，那銀龍呼嘯而至，在他們即將沖上高坡的時候一個浪頭撲過來，將所有人卷沖了出去。
所有人成了一個黑點點，在水中拚命掙紮，萬幸他們已經奔出了水流正中，但一浪接著一浪從高瀉下的高速水流依然十分厲害，他們竭力往岸上游，但效果根本不大。
“小小姐，小小姐——”
徐芳徐喜幾個拚命大聲喊道，但下一瞬被一個浪頭打斷聲音，徐延喝道：“別慌，別掙紮，往左邊去——”他也急忙舉目尋找沈星，但驟見被水流夾裹的一同伴撞向一顆大樹，他趕緊一撲過去，竭力拉住。
沈星在最上游的地方，一開始還能踩到地，但下一瞬一個浪頭撲下來，人就不知到哪裏去了。
奔騰的流水在一個轉彎的凹位形成一條湍急的河流，她在水裏載沈載浮，竭力仰頭蹬水，被渾濁流水夾裹。
她一瞬被浪頭拍得暈眩，眼睛都有些睜不開，只是她來不及做些什麽，有幾條人影自上游黑森林方向追至，沈星有些錯愕，因為她見到裴玄素！
下一瞬，裴玄素自上方一躍撲下，“噗通”一聲縱身湍急流水，很快游過來，一把就拽住她的衣領。
他的力氣比她大太多了，一手撥開水流夾裹迎面沖來的一截浮木，沒多久就拽住一根老藤，拖著她往高坡岸上走。
沈星一開始灌了好幾口水，憋著一口氣終於上岸，蹚過嘩嘩的水流，她趴在坡上拚命咳嗽，急忙擡頭看身邊的人。
平叛軍隆隆的炮聲已經停了，水師開始登岸，隱隱的沈沈戰聲和肅殺風聲，晴朗的天氣隨著戰事已經消失無蹤，陰雲覆頂，和神武大炮的硝煙混合，流動盤旋。
深秋的風呼呼刮過，侵體生寒。
裴玄素也喘著氣，但他很快停下來了，藍色布袍被鮮血渲，水流沖洗，變成一種鐵銹褐紅。
沈星仰著頭，天光下她雙環髻濕透劉海淩亂，貼在白皙的額頭上，她那雙有一點點狐貍翹的杏仁圓眼大睜，楞楞看著他。
“你為什麽回來？你不忙嗎？”
她嗓音天生有種軟乎，細細的，咳嗽後微啞，心有餘悸，神情驚愕覆雜。
裴玄素垂眸看她，風獵獵而過，眼前人全須全尾，他撇開視線，看著已變得奔騰廣闊的水流。
他想，就當還恩好了。
風獵獵而過，他的聲音比先前好了很多，有幾分日後的低醇華麗，淡淡的沙啞，風帶來那個人聲音，他說：“從今往後，不拖不欠了。”
裴玄素低頭看了她一眼，移開視線，他啞聲說：“如果你覺得還欠，再來找我。只要我未死，一概奉還。”
到底撇不下絕境中的那份情，種種覆雜的情感難以言喻，裴玄素喉結滾動幾下，他驀地轉身離去。
“裴玄素！”
沈星忍不住喊了一聲，她爬起來，“你……你的事情還順利嗎？”
她的心和外表一樣亂，突然被大水沖了驚魂未定，已經決定和裴玄素分道揚鑣或許此生不再相見，突然他又出現。
裴玄素於她太熟悉了，多年糾纏，數年耳鬢廝磨，這個人侵略性和他的存在感都非常強烈，她此刻的眼睛一下又被他占據，她沒辦法忽略他。
他拋下了兩句話轉身就走了，她心裏一下子覆雜難言，她其實也沒覺得自己做了多要緊的事情，當然這對裴玄素來說很重要。
她紛紛亂亂，默了一會，仰看他背影離去，獵獵的罡風拂動他的衣擺揚起，馮維幾個順手拖了兩個人上來，跑向這邊，裴玄素疾速下坡，匯合後，匆匆往來的方向而去。
他快要抵達坡底之際，沈星忍不住爬起追了幾步，問了一句。
一個人在坡頂，一個人在坡底，裴玄素側身瞥了她一眼，他轉目望向黑森林的方向，而黑森林再遠些的前方，就是夷族舊寨和炮區。
“如果我是坪山王之子，我會去炮區。”
活命和脫身的幾率大多了，就算不幸一炮轟死了，也能拖著身後一大群追兵去死。
那才是劃算。
這一去，誰也不知他能否得手，是死是活，裴玄素是去拚命，他可不敢保證。
沈星這個問題，真的難讓人回答。
他勾唇自嘲一笑：“倘若我死了，你若覺得還欠，那也沒有辦法了。”
一切只發生在短暫的時間，從裴玄素出現到現下，不過短短數十息，他話罷轉身，一行人迅速離開，獵獵背景很快變小，消失不見。
……
沈星站在高崗上，楞楞看了好一會，直至再也看不見人影，她才慢慢回過神來。
大家都是身手矯健的漢子，陸續上水，有被大樹攔腰撞到或被水流卷去的，附近的人急忙掙游過去救助。
徐芳四人最先上岸的，匆匆來到沈星身邊，五人急忙去拉同伴上水。
一共二十二人，先後上水了，最嚴重撞折腿的，其他基本沒大事。
徐延考慮了一下，讓人把腿折的同伴背起來，“你找個安全的地方，再把大黑放下。”
他舉目眺望，一場突如起來的大水擾亂了他們的計劃：“不過小公子他們的路也被截斷了，他們繞路去標點的話，起碼得多費一個多時辰。”
沈景昌他們也可能有援助岐山王之子的任務，但這些不歸沈星他們小隊管，他們的任務是滂水邊的火藥堆。
沈景昌的去路也被截斷後，徐延他們的時間變得寬裕很多，徐延說：“我們往上游去，繞過上面的水壩過去。”
一行人且停且行，先給大黑固定了腿骨傷口，背著他往上游去，沿途經過黑森林，因裴玄素的出現和視線，他們特地避開了。
沈星忍不住回頭望了一眼，遠遠的，經年生長的參天古樹已呈墨綠色，隱天蔽日，看著黑乎乎的。深秋未見變色，冷風呼呼地吹，天空陰雲越壓越低，秋雨遲來終至。
今天天黑得很早，申時剛至，天已經泛暗，徐延徐芳沈星一行摘下大葉編織了臨時蓑衣，徐芳給牢牢編了好幾層，再把雨披和草帽戴在沈星的頭頂。
細細的雨絲飄下來的時候，突然一聲炮響！
“轟——”
突然遠遠傳來一聲炮轟。
眾人不禁奇怪，畢竟平叛軍炮轟持續了三輪後，已經停下來有大半個時辰了，現在估計步兵正在登岸徒步往夷族舊寨開拔，不會再開炮的。
所以這突如其來的炮響突兀且孤零零，“轟，轟轟”一連三下後，就停了，並且不是打在夷寨附近的，而是在炮區較外圍的方向。
——“如果我是坪山王之子，我會去炮區。”
突如起來的炮聲驚動了所有人，徐延望一眼炮彈打出來的方位，道：“這是太初宮大船打出來的炮彈，估計寇承嗣得手放信號箭了，英國公給他放炮解圍斷尾。”
一路飛鴿撲簌簌不斷，隊長徐延對明面上的情況了如指掌。
沈星驚惶站起來！
那裴玄素呢？
什麽，寇承嬰得手，那裴玄素呢？！
她清清楚楚記得，上輩子龍江案裏面，寇承嬰是被裴玄素殺死的。
冰封三尺絕非一點冬寒，什麽環境下他才被迫非得去殺寇承嬰這個女帝親侄？
可現在寇承嬰沒事，那裴玄素呢？！
有種恐懼搠獲她的心臟，她驚惶跑到徐延身邊：“延叔，你能不能放信鴿問問，黑森林怎麽了？裴玄素怎麽樣了？”
徐延上水後，第一時間就把看見裴玄素和黑森林的消息發回去了，姐夫肯定派人趕去了的。
現在怎麽樣了？
知道嗎？有消息嗎？怎麽會這樣？裴玄素不會出事了吧？
……
時間回溯。
裴玄素瘦削的身影重新出現在黑森林，帶著馮維幾個，很快找到了大部隊。
寇承嬰韓勃一行已經基本上水了，正第一時間偵查岐山王之子等人的蹤跡。
大家都很狼狽，但沒人顧得上。
寇承嬰單手持劍，審視目光巡脧黑乎乎的參天老林，一轉眼，就望見裴玄素幾個。
他冷冷盯著裴玄素：“去哪了？”
裴玄素垂眸：“被大水沖開了，剛上水。”
一個玄黑勁裝、玄金冠束發，寶劍黑沈鋒利，居高臨下冷冷審視；另一個最普通的內監藍袍，發烏的血色浸染墨藍色的細棉布，手持最普通的宦營制式劍。
裴玄素垂下眼睫，遮住眸中所有神色，看起來沈默恭謙。
良久，寇承嬰冷哼一聲：“還不滾去偵查！”
裴玄素帶著人去了。
邊上正忙著包紮傷員的武官問：“裴玄素，你傷包紮了嗎？”
說著拋過來一瓶金創藥和兩丸內服丹。
“我給你包吧。”
另一個統領忙好手上那個，索性站起身，帶著幾個人跑過去，和裴玄素他們一起往那邊偵查去了。
索索的步聲，很快沒入森林中。
寇承嬰冷眼看著，暗哼了一聲，他對手下心腹說：“明明看著快死的樣子，”說的是登岸找水牢的時候，那是裴玄素的狀態明明很糟糕，“一回頭又挺起來了，他哪來的靈丹妙藥？”
西提轄司的傷藥這麽好使嗎？
手下心腹說：“這不挺好的嗎？”
裴玄素的本事大家看在眼裏，不愧是智計無雙，他勸寇承嬰：“主子，如今朝中這局勢，陛下多一個有真才能的人效力不是更好？”
寇承嬰不悅，他的手下居然替裴玄素說起情，這人真真了不起啊。
區區一天的時間，折服多少人心？
他冷笑：“這姓裴的腦後有反骨，他爹媽死得這麽慘，我敢斷言，他絕對不會死心塌地地安分給陛下效力的！”
哼。
寇承嬰斬釘截鐵，他心裏不悅達到頂峰，冷冷盯著裴玄素過去的方向，他瞇眼。
這一路上裴玄素光彩奪目，迅速打入大部隊，如今怕是沒有人能夠湮滅他的功勞了。
寇承嬰心裏總是不忿，並且，他始終存著猜疑。
剛裴玄素去下游的時候，帶的是馮維和鄧呈諱，孫傳廷則找回趙關山派來那五人，在黑森林等裴玄素。
裴玄素回來後，後者忙趕著跟上去。
但被寇承嬰使人拉住一個，寇承嬰上前，瞇眼問：“裴玄素是怎麽發現那兩名被囚夷族的刺客的？你們那一段時間，還去哪了？”
那人已經被孫傳廷反覆叮囑過，不過不用叮囑，能派過來的都是趙關山心腹一撥，並且他們心理上已趨向裴玄素：“就在山裏找，我們也不知裴公子怎麽判斷的，就跟著一路疾行，走走停停，就找到了。”
來來去去，都是這套說辭。
寇承嬰瞇眼打量半晌，陰著臉揮手讓放了。
很快有人找到了岐山王之子幾人上岸的蹤跡了，信號一發，所有人立即擡頭，往那邊急追而去。
裴玄素照舊發揮舉足輕重的作用。
黑森林橫跨數十裏地，內外各有山川河流，水文地理非常覆雜，他們和岐山王之子等人都是奪路狂奔，往往一個抄近路或熟悉水文情況，對重新找回後者蹤跡和縮短距離非常重要。
精繪的羊皮地圖攤開，裴玄素不斷脧巡附近的地勢和河流情況，言簡意賅，異常精準到位，昔日理政手腕可窺一斑。
追擊之中，大家喘息越來越重，不少人已經出現力竭趨勢，失血不少加上失溫疲憊，不管是逃的還是追的，速度都開始放緩。
裴玄素感覺一陣冷一陣熱，暈眩、乏力，他勉力撐著速度，腳下越發感覺沈重，長長一截老參的功效，由巔峰開始回落了。
然而禍不單行。
岐山王之子幾人咬牙撐著，沖出黑森林越過河流，終於抵達了炮區邊緣。
入目一片淩亂，溪水倒流瀑布坍塌，龍江山區石質泛白疏脆，重袍轟擊之下，山崖坍塌倒蔽，地面歪斜，樹木連根倒下，連很多夷族建在底下建築都露出來了。
倉、牢、溶洞、地道，現場石頭、木柵欄，折斷敗落深坑飛起，七零八落。
在經過一處改道溪流時，寇承嬰無意瞥見水位線，只見新、舊水線交錯，苔蘚濕痕，他心念如電，一下子剎住了目光。
這人也是相當敏銳的，龍江驚變，女帝遇刺當時，唯獨他追截到刺客，打斷沈江，成功打撈到兵刃為物證。
寇承嬰雖極年輕，出身高貴，未曾外放為官實務過，但他非常聰明。
本身能和裴玄素蜚聲並駕齊驅，他本人也相當有天賦。
盯著那水位線一瞬，他很快吩咐，把手下曾經外放過、熟悉水文情況的人叫了一個過來了。
他問平原山中，河水枯漲情況。
那人一楞，忙說：“汛期枯水期，河床溪流水位當然區別很大的。像龍江這樣的山，水源頭豐沛，夏汛又長，入冬之前，水位都會很高。”
那人回憶一下：“宣慰大壩觀其壩崩水勢，必然已經攔水多時，所以先前水位會明顯比正常年份低。”
得到肯定的答案，寇承嬰冷冷笑了起來了，“果然啊，”他冷笑一收：“咱們怕是被設計當那姓裴的陪襯了！”
想得真美！
想得真好啊！
寇承嬰呵呵冷笑。
左近心腹聞言驚疑不定，回稟那人對裴玄素很折服，說：“說不定是沒留意，我也沒留意。”
寇承嬰笑了笑，“不，他肯定留意了。”
他笑容一收，揮手讓這人閉嘴退下去。
這時候，已經追抵炮區了。
這時候，萬炮轟鳴的聲動早已停下來了多時，水陸二師挺進山林。而夷遠處指揮戰船上，副總指揮陳臣江舉著千裏鏡巡脧夷族舊寨這一帶，一旦發現樹搖索動，判斷有一定規模敵人快速穿梭的跡象，他會立即下令補點炮轟。
而經過一連串的追逐交鋒後，岐山王之子身邊只剩下兩人，連他自己三個，三人不同程度負傷，強弩之末，毫不停歇沖進了炮區，在樹梢頂部大力穿行。
寇承嬰一行人數十個，剛抵達邊緣，前方“轟——”一枚炮彈落地，整個地皮震顫，硝煙塵石飛濺噴揚。
所有人不由剎了一下腳步。
“接下來怎麽辦？”
分隊，化整為零，還是派敢死隊負責開路？
寇承嬰揮手讓那人閉嘴下去後，他勾唇冷笑起來了，幾個箭步上前。
所有人看向他，他是總指揮。
寇承嬰一把抓住裴玄素衣領，冷笑道：“讓他去！押著他去！”
他厲喝：“是你對不對？”
電光石火，兩雙漂亮又淩厲的眼眸對視，其中一雙火花迸濺冷笑譏誚，洞悉對方的陰謀；裴玄素心一沈，丹鳳目沈沈暗黑，沈著看不出任何情緒。
“侯爺，您這是做什麽？”裴玄素沈聲問。
韓勃破口大罵：“寇承嬰，你這是什麽意思？胡說八道些什麽？！”
寇承嬰上來之前，韓勃正在和裴玄素說話，疾速追蹤之間，他瞥一眼裴玄素越來越難看的臉色，皺了下眉，“堅持住。”
千萬別最後掉隊。
他從懷中掏出一個藥瓶，臉色不怎麽好看，但還是扔給裴玄素。
兩人關系也就那樣，昔年互嘲打架無數次，韓勃還被裴玄素寫詩嘲諷，被氣得死去活來。
韓勃撇撇嘴，還是把剩下的藥拋給裴玄素。
裴玄素自己知自己的事，強行提精固神的藥，主要無非人參帝皇蓯蓉之類的藥物，但他自己先前已直接一大截老參嚼服下去了。
他把藥瓶的藥丸全部倒出吞下，果然效果不大。
這時炮轟截停，寇承嬰就上來了。
韓勃勃然大怒，他是隊副，他和寇承嬰一個桀驁一個倨傲，本也不和，不過大事當前，韓勃沒出過聲，前後奔波，絕對服從，同心協力。
這還是第一次嗆聲。
“你他娘的沒事找事是吧？！”
韓勃伸出刀鞘格開寇承嬰的手，卻被寇承嬰另一手一揚擋住。
寇承嬰冷冷瞥了韓勃一眼，轉頭盯著裴玄素的眼睛，他一手拽緊裴玄素的衣領，“得人心是吧？沒人能抹掉你的功勞是吧？前提是你那點蠅營狗茍沒暴露！”
他湊得很近，壓低聲音，冷笑，滿滿譏諷。
寇承嬰揮手，吩咐組建敢死隊，後方頃刻動了起來，他譏笑：“你不是很能嗎？那就上啊！”
他不會讓裴玄素活著回去的。
寇承嬰挑眉端詳，兩人距離只有一拳，裴玄素線條濃深又瑰麗的五官線條，尤其是眉梢眼角，斜飛入鬢丹鳳目逼人瑰麗，俊美得驚心動魄，即使那張潔白潤膩的面龐皮膚擦傷汙漬處處，長發半披淩亂，都依然不改其奪目的容貌。
裴玄素眉目沈沈，依然沒有露出半點破綻。
只是寇承嬰冷笑挑眉：“可惜了，我不需要證據的。”
韓勃沈下臉，劈手過來，寇承嬰卻取出一枚金色令牌，懟到韓勃面前，後者陡然剎住。
寇承嬰冷冷側頭，淬冰般的目光掃過韓勃及其身後一眾剛劍拔弩張的太監軍。
這些令人厭惡的閹宦。
寇承嬰舉著的是一枚金牌，龍紋環鑄，上書赫然四個纂體，“如朕親臨”！
——這是女帝給的欽差令牌，必要時可便宜行事先斬後奏，原在寇承嗣手裏的，出發前，寇承嗣給了弟弟。
霎時所有人停住，雅雀無聲。
很快，敢死隊就組建好了。
寇承嗣一揮手，讓人鉗制裴玄素走在最前面，他剛才已經嗅到裴玄素嘴裏味道，“藥效快過了吧。”
他用金牌拍拍裴玄素的臉，“居然還能找到幾百年的老參，真了不起。”
但是，沒用。
……
深秋冷風勁吹，硝煙搗動陰雲，一層層壓下，如同傍晚，即將暴雨傾盆。
裴玄素喘息著，他頭一陣陣暈眩，老參藥效下降得很快，他已經有支撐不住之感了。
他頭腦飛速轉動著，可惜運氣非常不好，被押著走了不足一裏地，岐山王之子被發現了行蹤。
這是一次真正的短兵相接，覆雜的地理條件拖住岐山王之子三人遁逃的腳步，包圍圈終於形成，激烈的廝殺之後，最終一死二重傷，生擒岐山王之子和東江王世子。
雨雲翻滾盤旋，冷冽的秋風勁吹，寇承嬰哈哈大笑！
笑聲過後，他陡然一收，一揮手直接帶著他自己的心腹沖出血腥一地的戰圈。
“放金色信號箭！”
寇承嬰回頭望了一眼，裴玄素可能真的支撐不住了，他倒在十數丈外的大石邊，捂著胸口擡頭往向這邊。
寇承嬰口型：來生再見。
手下一驚：“現在就放？”
寇承嬰眉目一厲：“對就在這裏放！”
——這金色信號箭同樣是寇承嗣給胞弟和幾個領隊的，人手各一支，一旦刺客成功得手而兩儀宮那邊窮追不舍，情況極危殆的時候，就放出這支信號箭就表示需要炮轟來斷尾支援。
寇承嬰的人是都帶出來了，但太監軍那邊還沒有，手下遲疑了一下，寇承嬰瞄一眼韓勃身處的位置，後者大概沒事，他果斷：“放！”
韓勃沒事就行，那些閹奴，死了就死了。
“咻——”
一支金色的令箭陡然升空！
欽差大船一支嚴密關註著兩夷深山的上空，多艘大船已經沿著各個支流深入了。
主船上，寇承嗣趙關山一直用千裏眼關註著莽莽叢林和半空，訊兵來往斷斷續續登船下船，氣氛非常緊繃。
金色焰火在半空一爆開，寇承嗣心一緊，一指，暴喝：“那邊！趕緊開炮！！”
船頭火速移動，炮管對準焰火起的位置，炮兵伸出拇指估算一下，果斷點火！
“嘶嘶——”
“轟隆，轟隆，轟隆——”
連續三發重炮轟擊，彭彭彭落地轟炸開，裴玄素一見寇承嬰的眼神，他心知不好，立即撐著站起。
然而，炮彈落地。
轟隆轟炸天翻地覆，巨大的沖擊波直沖裴玄素背心，腳下陡然一空，他墜落四尺高一個孔洞，兜頭鋪天蓋地的石塊樹木橫飛倒插，他“噗”一口鮮血噴出。
眼前一黑，人事不省。
……
沈星心臟突突狂跳，她不斷回頭望向那黑色硝煙雲升起的地方。
飛鴿傳書消息來得很快——楚淳風得訊後，命人冒險渡過水龍過對岸，有一人成功上岸。
這人追了一路，剛剛趕到，也不敢上前。
炮彈在不遠處先後落地，震得他心臟顫動趴在地上。
他只有一個人，謹慎悄悄上前觀察，只見轟炸過後，殘肢斷臂一地，滿目瘡痍，有人痛呼有人爬起。
那人觀察了一會兒，沒見裴玄素，最終用炭筆寫下訊報，“裴玄素正在炮轟範圍內，生死不知。”
白鴿展翅撲簌簌，在濛濛冷雨中盤旋兩圈，振翅落下。
蠟丸捏碎，沈星拿著那張字跡淩亂的紙，心頭“轟”一聲，一陣天旋地轉。
炭筆粗描的字跡很快模糊在雨中，她拿著那張紙，追上徐延。
“延叔！延叔！”
徐延剎停腳步，沈星抓著他的手臂：“我想去找裴玄素，我要去找裴玄素——”
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