臘八粥
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臘八粥
“這段時日辛苦師傅們了, 小小心意，給大家吃酒吃點心，代我提前向師傅們拜個早年。”
分店裝修完工, 溫仲夏來檢查驗收，工匠領頭陪同。
她很滿意, 又給師傅封了個大紅包。
在古代碰到如此負責，不偷工減料的工匠可不容易, 搞好關系, 以後合作的機會還多著。
工匠師傅笑得呲出大牙花子, “溫掌櫃客氣了，以後這房子哪裏有問題，盡管找我們便是。”
雙方你來我往地客套一番, 工匠師傅扛著工具，心滿意足地離去。
溫仲夏在二樓空空蕩蕩的隔間轉悠, 思考到時候該怎麽布置雅間, 金水跟在旁邊，一路上都沒說幾句話。
“金水，過完年這邊開業，到時候你想過來, 還是留在那邊？”溫仲夏雙手搭著窗戶邊，今兒大晴天又無風，陽光照得人暖暖的。
金水道：“我聽掌櫃的。”
“你和七娘是員工中廚藝最好的，但是七娘家離本店更近，她留在那頭方便回家照顧她爹，你可以住店裏, 所以我想安排你過來。”
溫仲夏柔聲道：“放心，我會一起過來, 這邊還需要再招人，等到步入正軌後我兩頭跑，我不在時你就負責主事後廚。”
金水有些惶恐，“掌櫃的，我怕做不好。”
“別擔心，熟能生巧，前面我會帶著你做。”
“掌櫃的，你對我太好了。”金水半垂著腦袋，再擡頭時眼眶紅了一圈。
“這不是好事嘛，怎麽還哭了？”溫仲夏拍拍她的肩膀安慰。
金水用手背擦了下眼角，悶悶道：“掌櫃的，你這麽看重我，我很感激，但你還是換別人吧，我怕我會誤了你的事。”
“為什麽，你不想幹了？”
“不是的，”金水慌忙搖頭，“我只是，只是……”
看她支吾的樣子，溫仲夏嘆了口氣，“這兩日你是不是遇到了什麽事，能和我說說嗎？”
金水雙手無意識絞在一起，糾結了好一會兒，才憋出三個字：“是我哥。”
溫仲夏詫異挑眉，“二丫說前兒看見你在街頭和一個男人說話，那是你哥？”
員工有心事，她這個當掌櫃的不能不關心，去問了其他女孩子。她們也不清楚緣由，只有二丫偶然在街上看到那一幕，當時沒多想。
溫仲夏還以為這丫頭情竇初開，和哪個小夥子好上了，想著女孩子臉皮薄，一直忍著沒問。
金水點點下巴。
“他都把你賣了，竟還有臉找你，找你要錢吧。”
除了錢，不可能有第二個原因。
果不其然，金水又點頭。
“他不知道從哪裏打聽到我在溫記做事，半個月前來找我，說嫂子懷孕了，我這個做妹妹的應當拿錢給嫂子買補品吃。”
“你給了？”
“嗯。”金水頭低得更深了。
溫仲夏無奈嘆氣。
女人總是這麽可憐，都被賣了還要給家裏錢，那種男人就是活生生的吸血蟲，不扒你身上吸幹凈不會罷休。
金水幹脆竹筒倒豆子，全說了出來。
她哥哥金木其實已經來找過她好幾回，頭一回在菜場被他攔住，金水本不想理會，但他拿嫂子懷孕說事，開口閉口就是：“金家就我一個男丁，要給金家留後，不然對不起爹娘。”
“你嫂子害喜嚴重，大夫說得安胎將養，得大補。”
“你嫂子脾氣大，沒錢會跑，我好不容易討著婆娘，不能人財兩空。”
說來說去就是他沒錢，只好來求妹妹。
金木確實用了“求”這個字，態度比以前好多了。
金水想著金家確實要靠哥哥傳宗接代，最後心一軟給了錢。
然而一旦開了頭，就沒完了。
之後又來找了她兩三次，一下說“老房子被大雪壓塌了要修，不然漏風漏雨凍著嫂子”，一下又說沒錢買年貨過年。
金水已經意識到自己被哥哥纏上，但她擺脫不了。
她害怕不滿足哥哥，他會去溫記鬧。
她害怕掌櫃的知道，會嫌自己太蠢，事又多。
她只好忍耐，可沒想到金木還不知足，前兒見面竟然說給她談了樁親事，對象是他們村一個老鰥夫的小兒子二柱。
“我已經賣給掌櫃的，我的人生得由掌櫃做主，不是我想嫁就能嫁。”當時金水搬出了這個說辭。
但是金木卻道：“你賣給她當廚娘，又不是當丫鬟，她還能攔著不讓你嫁人啊，求求情她定會同意。”
“二柱說了只要你嫁過去，他們家就陪嫁一頭大水牛，而且他同意你繼續在溫記當廚娘，他也願意陪你去溫記做事，這樣你們夫妻倆就不用分開了。”
溫仲夏聽完無言半晌。
好家夥，敢情他們還想打這種主意。
如今溫記的買賣越來越好，員工的薪酬福利更是豐厚，很多人聽聞後主動上門求活幹，其中多數是男人，通通被她“只要女的”給打發了。
金木和二柱以為借著金水的身份，就能到她店裏做事，想得挺美。
金水一臉羞愧，“掌櫃的，都是我太沒用，給溫記添麻煩了。”
她一再拒絕所謂的婚事，可金木仍堅持要帶二柱來相看，她就是為這事愁得吃不下睡不著。
“傻丫頭，他第一次來找你，你就該和我說，也不用白白被他騙錢。”溫仲夏恨鐵不成鋼地點了下她的額頭。
“唉那些錢給了就給了吧，我們家是得靠他留後，就當我這個姑姑給未來侄子侄女的一點見面禮。”
溫仲夏差點想罵臟話，對著金水可憐巴巴的臉，生生忍了下去。
“靠賣親妹子才有錢娶老婆的男人不配有孩子，又不是有皇位要繼承，有什麽好傳宗接代的。”
金水聽得瞠目結舌，她從小到大聽到的都是男人都要給家裏留後，沒有孩子那就是斷子絕孫，會最惡毒的詛咒，是會被唾棄的。
不過聽掌櫃的這麽一說，好像也有幾分道理。
他們倆就幾畝薄地，一間老房，窮的叮當響，還有這麽個廢物親爹，那孩子生下來也是受苦的命。
溫仲夏望天半晌，消消氣後，問她：“這件事要解決也容易，但我要你一句準話，要麽繼續當你哥的吸血包，那就離開溫記，要麽留下來，和他斷幹凈。”
“我要留下來。”金水毫不猶豫。
溫仲夏笑了。
兩天後。
金木和二柱來到溫記百味後門，本想等金水出來，沒成想等到一個高個小娘子，把他們領去店裏，說掌櫃的要見他們。
此時店內沒有客人，兩人一進去就見一個年輕小娘子翹著腿坐在正中間的長凳上，一身藕荷色繡花襖子，細白的雙手搭著膝蓋，順著手看上去是一張貌美的臉，掛著似笑非笑的神情。
她的身後站了一排小娘子，以及一個小男孩，全都神情嚴肅。
金木在溫記附近打轉多次，自然認得人，忙拉著二柱彎腰見禮。
“掌櫃的好。”
二柱眼睛瞪得老大，她就是溫記的掌櫃？
他只是聽旁人說城裏有家溫記百味最近紅火得很，才半年就要開分店，卻不知道掌櫃竟這般年輕漂亮。
溫仲夏淡聲開口：“你就是金水的哥哥？”
胡子拉碴，眼神渾濁，只比金水大六七歲，卻滄桑如中年男人。
金木點頭哈腰：“正是，是不是小水把事情都告訴你了？哎呀我就知道溫掌櫃是大善人，一定不會阻攔這門親事。”
“他就是二柱，”金木把旁邊的男子往前推了一步，“小水人呢，快讓她出來見一見。”
二柱個子矮矮，眼睛不大，卻泛著精光，時不時瞟著前方正中間的位置。
溫孟冬瞪他一眼，叉腰，“你看什麽？”
二柱忙低下頭。
溫仲夏笑吟吟道：“金水是我買來的人，要給她相看，自然也得過了我們這關。”
“對。”後面的女孩子們齊聲說，小冬兒慢了半拍。
二柱被這陣仗嚇一跳，歪頭看向金木，用眼神說：“什麽情況？”
金木忙道：“掌櫃說的在理，你是小水的掌櫃，肯定你說了算，但是你放心，二柱絕對是好男人，他和小水小時候就認識，用那個話叫青梅什麽來著。”
“青梅竹馬。”楊金花翻了個小小的白眼。
“對，青梅和竹馬，打小有感情的，他一直中意我妹子，是不是二柱？”
二柱腆著笑臉：“是啊是啊，我一直惦念小水妹妹，就是為了她，我至今未成親咧。”
“謔真是癡情好男子，”溫仲夏的手指在膝上輕輕敲彈，歪著頭問他，“那金水被他哥哥賣掉的時候，你怎麽沒阻止？”
倆男人的笑臉頓時僵住。
“我那是不得已，不是真心想賣她，當時我說了等我攢夠了錢就贖她回來。”金水解釋。
二柱也憋出一句：“那天我不在家，我後來才知道的。”
“哦，一個不得已，一個不在家，可是金水被賣了有半年吧，怎麽不見你們來贖她，找她？”溫仲夏十分認真地發問。
“對啊，為什麽？”溫孟冬在後面鸚鵡學舌。
他們又尷尬起來，對視一眼。
金木一拍大腿，自責不已的模樣，“都是我這個做哥哥的不好，我沒用，掙不到錢，我沒臉來見妹子啊。”
二柱眼珠子轉了又轉，說：“我才剛知道小水妹妹在你們這裏，早知道我早來了。”
金木馬上接話：“是我對不住她，我不奢求小水的原諒，我就希望給她找個好人家，讓死去的爹娘放心，算是盡我這個哥哥最後的責任。”
“我一定對小水好，嫁了我，我還讓她在這裏幹廚娘，我也可以給掌櫃的做事，這個叫婦唱夫隨，我不介意的。”
二柱以為自己都這麽大方，定能把人感動死。
溫仲夏一句話頂了回去：“我這裏不招男的。”
二柱瞪大眼，轉向金木嘀咕：“你不是說我一定能進的嗎？”
金木示意他不要激動，看向前方，陪笑臉：“溫掌櫃，二柱要是和金水成了親，就是一家人，不是外人，隨便安排個活計都成，他很機靈的。”
“誰的丈夫都不成。”溫仲夏面無表情。
溫孟冬驕傲地挺起小胸脯，“溫記百味只能有一個男的，就是我。”
旁邊的二丫等人差點笑破功。
“沒關系，那就讓金水還在這裏做，二柱他自己找活幹，總之他們倆老大不小了，先把親事辦了。”金木的態度變得那叫一個快。
二柱明顯不滿，但忍了下來，順著他的話點頭。
反正金水的工錢很豐厚，嫁給他，不就是他的了。
“這麽看來，你們真的不是貪圖金水的錢才來的？”溫仲夏笑問。
金木和二柱不自在地扯了扯嘴角，“當然不是。”
真是情深義重啊。”溫仲夏看向後面的女孩子們。
她們也很配合，“是啊，好感人。”
楊金花甚至還抹了下眼角。
溫仲夏調整一下坐姿，看著二柱，“那你們一定能同甘共苦咯？”
二柱堅定點頭，“只要我有一口幹的，絕不讓她喝稀的。”
“如此一來，我就放心讓她跟你走。”
溫仲夏說完拍拍手，金水和徐袖從後面掀開簾子走出來。
金木一看到妹妹，吃驚道：“小水你怎麽穿成這樣？”
上回見她還是一身簇新的繡花襖子，現在怎麽是一身打補丁的破衣裳？
金水臉色蒼白，手上還拿著個灰撲撲的包袱，弱弱地喊了聲“掌櫃的”。
溫仲夏這才站起身，沒什麽表情道：“既然你家裏來人，你就跟著回去吧，看在過往情分上，那些錢我不要你馬上還完，兩年還清就行。”
“還錢，什麽還錢？”金木一臉糊塗，“到底咋了？”
金水癟著嘴，要哭不哭的模樣，就是不吭聲。
成七娘站出來主動道：“金水她前兒打碎了一位客人寄存在我們店裏的一對琉璃水晶杯，那可是西域來的珍品，一對要二十貫。”
“客人想告到官府，是我們掌櫃的替她賠了款才私了，那客人是我們的老主顧，說以後不想在店裏看到金水，嫌晦氣，所以她不能繼續在這裏幹了。”
“什麽？”金木和二柱大驚。
“既然你們能和她同甘共苦，就讓她跟你們走。”溫仲夏道。“別想著逃，她的賣身契還在我這裏，要是不定期來還錢，我會告到官府，到時滿城通緝你們。”
“嗨其實也就二十貫，一年十貫，一個月還不到一貫錢就成，你們兩個大男人一人負責還一半，也不多。”
金水嚶嚶地哭泣。
金木滿臉不敢相信，“不可能，你們在唬我吧。”
“唬你們這個做甚？”徐袖往懷裏一掏，刷地展開一張紙，“賠付文書都在這裏，蓋了章按了手指印的，二十貫，我們還沒跟你要利息呢。”
可惜倆男人鬥大字不識一個，只看到左下角又是紅章，又是紅手印，好像真是那麽一回事。
“那個竹馬，帶你的未婚妻回去吧，記得啊，金水在我們這裏三餐吃肉，回去也得照著一樣來，可不能虧待了她。”成七娘大聲說。
二柱臉色青一陣白一陣，他就是嫌種地太苦，想到城裏找活幹，聽到金水在溫記百味當廚娘，工錢福利非常豐厚，才想結這門親。
要是娶回家得替她還錢，還三餐供她吃肉，娶個屁啊。
他突然沖金木破口大罵：“姓金的，老子真是信了你的邪，原來你想讓老子替你們家還錢，做夢吧。”
“什麽青梅竹馬，我呸！”
丟下這句，二柱罵罵咧咧，轉頭走了。
“嘿這人忒不靠譜，不過血濃於水，你親哥哥對上回賣你很愧疚，這次肯定能幫你。”溫仲夏把金水推向金木。
金木下意識往後跳了一大步，金水的小臉霎時褪去血色。
“那個小水啊，家裏還有嫂子和未出生的孩子，我真是沒錢。”
“你自己和掌櫃的求求情啊，你嫂子懷孕一個人在家，我不放心，得趕緊回去。”
“你也別回來，家裏沒地方住。”
金木跑的速度比二柱還快。
轉瞬間，兩個男人消失地無影無蹤。
金水剛才是假哭，這會兒望著空蕩蕩的大門，閉了閉眼，落下一行清淚。
“別哭，一場做戲看清了他們的真面目，以後就不會再被騙了。”溫仲夏掏出帕子替她抹了抹臉。
這個做戲的主意是她想的，他們既然能為錢而來，就能因錢而去，多麽虛無縹緲的親情。
“對啊，為這種哥哥哭不值得，以後你就徹底當他死了。他要是再敢來找你要錢，你就向他哭窮，要還債。如果還敢糾纏，告訴我，我替你教訓他。”
七娘也朝門口呸了兩下。
其他女孩子紛紛附和。
金水望著大家，吸吸鼻子，深深鞠了一躬。
“謝謝你們。”
“客氣什麽，怪生分的，以後我們才是親姐妹。”大家摟著她身邊說笑。
溫孟冬不忘跳起來找存在感，“還有我還有我，我是好弟弟。”
金水終於破涕而笑。
“好了，”溫仲夏拍拍手，“以後不論是誰，再遇到類似這種事，莫要自己擔著，說出來大家能一塊幫著想法子，人多力量大嘛。”
“知道了。”大夥兒齊聲應道。
“二丫去後面看看，臘八粥煮好了沒？”
“好嘞。”
今兒是臘八節，廚房裏早就燉煮上一大鍋臘八粥，在前面演戲演了半天，正好燉得爛爛的。
臘八粥紅綠白黃交雜，色澤鮮亮，蓮子飽滿，紅棗個大，栗子酥松，桂圓軟糯……
溫仲夏放了不止八種料，滿滿當當，各種食材的味道完美地融合在一起。
佐兩勺白糖，甜滋滋，香噴噴，瞬間平覆了憂傷的心。
金水埋頭喝粥，眼角不禁又滑過一滴淚。
這回是感動的。
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“這段時日辛苦師傅們了, 小小心意，給大家吃酒吃點心，代我提前向師傅們拜個早年。”
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她很滿意, 又給師傅封了個大紅包。
在古代碰到如此負責，不偷工減料的工匠可不容易, 搞好關系, 以後合作的機會還多著。
工匠師傅笑得呲出大牙花子, “溫掌櫃客氣了，以後這房子哪裏有問題，盡管找我們便是。”
雙方你來我往地客套一番, 工匠師傅扛著工具，心滿意足地離去。
溫仲夏在二樓空空蕩蕩的隔間轉悠, 思考到時候該怎麽布置雅間, 金水跟在旁邊，一路上都沒說幾句話。
“金水，過完年這邊開業，到時候你想過來, 還是留在那邊？”溫仲夏雙手搭著窗戶邊，今兒大晴天又無風，陽光照得人暖暖的。
金水道：“我聽掌櫃的。”
“你和七娘是員工中廚藝最好的，但是七娘家離本店更近，她留在那頭方便回家照顧她爹，你可以住店裏, 所以我想安排你過來。”
溫仲夏柔聲道：“放心，我會一起過來, 這邊還需要再招人，等到步入正軌後我兩頭跑，我不在時你就負責主事後廚。”
金水有些惶恐，“掌櫃的，我怕做不好。”
“別擔心，熟能生巧，前面我會帶著你做。”
“掌櫃的，你對我太好了。”金水半垂著腦袋，再擡頭時眼眶紅了一圈。
“這不是好事嘛，怎麽還哭了？”溫仲夏拍拍她的肩膀安慰。
金水用手背擦了下眼角，悶悶道：“掌櫃的，你這麽看重我，我很感激，但你還是換別人吧，我怕我會誤了你的事。”
“為什麽，你不想幹了？”
“不是的，”金水慌忙搖頭，“我只是，只是……”
看她支吾的樣子，溫仲夏嘆了口氣，“這兩日你是不是遇到了什麽事，能和我說說嗎？”
金水雙手無意識絞在一起，糾結了好一會兒，才憋出三個字：“是我哥。”
溫仲夏詫異挑眉，“二丫說前兒看見你在街頭和一個男人說話，那是你哥？”
員工有心事，她這個當掌櫃的不能不關心，去問了其他女孩子。她們也不清楚緣由，只有二丫偶然在街上看到那一幕，當時沒多想。
溫仲夏還以為這丫頭情竇初開，和哪個小夥子好上了，想著女孩子臉皮薄，一直忍著沒問。
金水點點下巴。
“他都把你賣了，竟還有臉找你，找你要錢吧。”
除了錢，不可能有第二個原因。
果不其然，金水又點頭。
“他不知道從哪裏打聽到我在溫記做事，半個月前來找我，說嫂子懷孕了，我這個做妹妹的應當拿錢給嫂子買補品吃。”
“你給了？”
“嗯。”金水頭低得更深了。
溫仲夏無奈嘆氣。
女人總是這麽可憐，都被賣了還要給家裏錢，那種男人就是活生生的吸血蟲，不扒你身上吸幹凈不會罷休。
金水幹脆竹筒倒豆子，全說了出來。
她哥哥金木其實已經來找過她好幾回，頭一回在菜場被他攔住，金水本不想理會，但他拿嫂子懷孕說事，開口閉口就是：“金家就我一個男丁，要給金家留後，不然對不起爹娘。”
“你嫂子害喜嚴重，大夫說得安胎將養，得大補。”
“你嫂子脾氣大，沒錢會跑，我好不容易討著婆娘，不能人財兩空。”
說來說去就是他沒錢，只好來求妹妹。
金木確實用了“求”這個字，態度比以前好多了。
金水想著金家確實要靠哥哥傳宗接代，最後心一軟給了錢。
然而一旦開了頭，就沒完了。
之後又來找了她兩三次，一下說“老房子被大雪壓塌了要修，不然漏風漏雨凍著嫂子”，一下又說沒錢買年貨過年。
金水已經意識到自己被哥哥纏上，但她擺脫不了。
她害怕不滿足哥哥，他會去溫記鬧。
她害怕掌櫃的知道，會嫌自己太蠢，事又多。
她只好忍耐，可沒想到金木還不知足，前兒見面竟然說給她談了樁親事，對象是他們村一個老鰥夫的小兒子二柱。
“我已經賣給掌櫃的，我的人生得由掌櫃做主，不是我想嫁就能嫁。”當時金水搬出了這個說辭。
但是金木卻道：“你賣給她當廚娘，又不是當丫鬟，她還能攔著不讓你嫁人啊，求求情她定會同意。”
“二柱說了只要你嫁過去，他們家就陪嫁一頭大水牛，而且他同意你繼續在溫記當廚娘，他也願意陪你去溫記做事，這樣你們夫妻倆就不用分開了。”
溫仲夏聽完無言半晌。
好家夥，敢情他們還想打這種主意。
如今溫記的買賣越來越好，員工的薪酬福利更是豐厚，很多人聽聞後主動上門求活幹，其中多數是男人，通通被她“只要女的”給打發了。
金木和二柱以為借著金水的身份，就能到她店裏做事，想得挺美。
金水一臉羞愧，“掌櫃的，都是我太沒用，給溫記添麻煩了。”
她一再拒絕所謂的婚事，可金木仍堅持要帶二柱來相看，她就是為這事愁得吃不下睡不著。
“傻丫頭，他第一次來找你，你就該和我說，也不用白白被他騙錢。”溫仲夏恨鐵不成鋼地點了下她的額頭。
“唉那些錢給了就給了吧，我們家是得靠他留後，就當我這個姑姑給未來侄子侄女的一點見面禮。”
溫仲夏差點想罵臟話，對著金水可憐巴巴的臉，生生忍了下去。
“靠賣親妹子才有錢娶老婆的男人不配有孩子，又不是有皇位要繼承，有什麽好傳宗接代的。”
金水聽得瞠目結舌，她從小到大聽到的都是男人都要給家裏留後，沒有孩子那就是斷子絕孫，會最惡毒的詛咒，是會被唾棄的。
不過聽掌櫃的這麽一說，好像也有幾分道理。
他們倆就幾畝薄地，一間老房，窮的叮當響，還有這麽個廢物親爹，那孩子生下來也是受苦的命。
溫仲夏望天半晌，消消氣後，問她：“這件事要解決也容易，但我要你一句準話，要麽繼續當你哥的吸血包，那就離開溫記，要麽留下來，和他斷幹凈。”
“我要留下來。”金水毫不猶豫。
溫仲夏笑了。
兩天後。
金木和二柱來到溫記百味後門，本想等金水出來，沒成想等到一個高個小娘子，把他們領去店裏，說掌櫃的要見他們。
此時店內沒有客人，兩人一進去就見一個年輕小娘子翹著腿坐在正中間的長凳上，一身藕荷色繡花襖子，細白的雙手搭著膝蓋，順著手看上去是一張貌美的臉，掛著似笑非笑的神情。
她的身後站了一排小娘子，以及一個小男孩，全都神情嚴肅。
金木在溫記附近打轉多次，自然認得人，忙拉著二柱彎腰見禮。
“掌櫃的好。”
二柱眼睛瞪得老大，她就是溫記的掌櫃？
他只是聽旁人說城裏有家溫記百味最近紅火得很，才半年就要開分店，卻不知道掌櫃竟這般年輕漂亮。
溫仲夏淡聲開口：“你就是金水的哥哥？”
胡子拉碴，眼神渾濁，只比金水大六七歲，卻滄桑如中年男人。
金木點頭哈腰：“正是，是不是小水把事情都告訴你了？哎呀我就知道溫掌櫃是大善人，一定不會阻攔這門親事。”
“他就是二柱，”金木把旁邊的男子往前推了一步，“小水人呢，快讓她出來見一見。”
二柱個子矮矮，眼睛不大，卻泛著精光，時不時瞟著前方正中間的位置。
溫孟冬瞪他一眼，叉腰，“你看什麽？”
二柱忙低下頭。
溫仲夏笑吟吟道：“金水是我買來的人，要給她相看，自然也得過了我們這關。”
“對。”後面的女孩子們齊聲說，小冬兒慢了半拍。
二柱被這陣仗嚇一跳，歪頭看向金木，用眼神說：“什麽情況？”
金木忙道：“掌櫃說的在理，你是小水的掌櫃，肯定你說了算，但是你放心，二柱絕對是好男人，他和小水小時候就認識，用那個話叫青梅什麽來著。”
“青梅竹馬。”楊金花翻了個小小的白眼。
“對，青梅和竹馬，打小有感情的，他一直中意我妹子，是不是二柱？”
二柱腆著笑臉：“是啊是啊，我一直惦念小水妹妹，就是為了她，我至今未成親咧。”
“謔真是癡情好男子，”溫仲夏的手指在膝上輕輕敲彈，歪著頭問他，“那金水被他哥哥賣掉的時候，你怎麽沒阻止？”
倆男人的笑臉頓時僵住。
“我那是不得已，不是真心想賣她，當時我說了等我攢夠了錢就贖她回來。”金水解釋。
二柱也憋出一句：“那天我不在家，我後來才知道的。”
“哦，一個不得已，一個不在家，可是金水被賣了有半年吧，怎麽不見你們來贖她，找她？”溫仲夏十分認真地發問。
“對啊，為什麽？”溫孟冬在後面鸚鵡學舌。
他們又尷尬起來，對視一眼。
金木一拍大腿，自責不已的模樣，“都是我這個做哥哥的不好，我沒用，掙不到錢，我沒臉來見妹子啊。”
二柱眼珠子轉了又轉，說：“我才剛知道小水妹妹在你們這裏，早知道我早來了。”
金木馬上接話：“是我對不住她，我不奢求小水的原諒，我就希望給她找個好人家，讓死去的爹娘放心，算是盡我這個哥哥最後的責任。”
“我一定對小水好，嫁了我，我還讓她在這裏幹廚娘，我也可以給掌櫃的做事，這個叫婦唱夫隨，我不介意的。”
二柱以為自己都這麽大方，定能把人感動死。
溫仲夏一句話頂了回去：“我這裏不招男的。”
二柱瞪大眼，轉向金木嘀咕：“你不是說我一定能進的嗎？”
金木示意他不要激動，看向前方，陪笑臉：“溫掌櫃，二柱要是和金水成了親，就是一家人，不是外人，隨便安排個活計都成，他很機靈的。”
“誰的丈夫都不成。”溫仲夏面無表情。
溫孟冬驕傲地挺起小胸脯，“溫記百味只能有一個男的，就是我。”
旁邊的二丫等人差點笑破功。
“沒關系，那就讓金水還在這裏做，二柱他自己找活幹，總之他們倆老大不小了，先把親事辦了。”金木的態度變得那叫一個快。
二柱明顯不滿，但忍了下來，順著他的話點頭。
反正金水的工錢很豐厚，嫁給他，不就是他的了。
“這麽看來，你們真的不是貪圖金水的錢才來的？”溫仲夏笑問。
金木和二柱不自在地扯了扯嘴角，“當然不是。”
真是情深義重啊。”溫仲夏看向後面的女孩子們。
她們也很配合，“是啊，好感人。”
楊金花甚至還抹了下眼角。
溫仲夏調整一下坐姿，看著二柱，“那你們一定能同甘共苦咯？”
二柱堅定點頭，“只要我有一口幹的，絕不讓她喝稀的。”
“如此一來，我就放心讓她跟你走。”
溫仲夏說完拍拍手，金水和徐袖從後面掀開簾子走出來。
金木一看到妹妹，吃驚道：“小水你怎麽穿成這樣？”
上回見她還是一身簇新的繡花襖子，現在怎麽是一身打補丁的破衣裳？
金水臉色蒼白，手上還拿著個灰撲撲的包袱，弱弱地喊了聲“掌櫃的”。
溫仲夏這才站起身，沒什麽表情道：“既然你家裏來人，你就跟著回去吧，看在過往情分上，那些錢我不要你馬上還完，兩年還清就行。”
“還錢，什麽還錢？”金木一臉糊塗，“到底咋了？”
金水癟著嘴，要哭不哭的模樣，就是不吭聲。
成七娘站出來主動道：“金水她前兒打碎了一位客人寄存在我們店裏的一對琉璃水晶杯，那可是西域來的珍品，一對要二十貫。”
“客人想告到官府，是我們掌櫃的替她賠了款才私了，那客人是我們的老主顧，說以後不想在店裏看到金水，嫌晦氣，所以她不能繼續在這裏幹了。”
“什麽？”金木和二柱大驚。
“既然你們能和她同甘共苦，就讓她跟你們走。”溫仲夏道。“別想著逃，她的賣身契還在我這裏，要是不定期來還錢，我會告到官府，到時滿城通緝你們。”
“嗨其實也就二十貫，一年十貫，一個月還不到一貫錢就成，你們兩個大男人一人負責還一半，也不多。”
金水嚶嚶地哭泣。
金木滿臉不敢相信，“不可能，你們在唬我吧。”
“唬你們這個做甚？”徐袖往懷裏一掏，刷地展開一張紙，“賠付文書都在這裏，蓋了章按了手指印的，二十貫，我們還沒跟你要利息呢。”
可惜倆男人鬥大字不識一個，只看到左下角又是紅章，又是紅手印，好像真是那麽一回事。
“那個竹馬，帶你的未婚妻回去吧，記得啊，金水在我們這裏三餐吃肉，回去也得照著一樣來，可不能虧待了她。”成七娘大聲說。
二柱臉色青一陣白一陣，他就是嫌種地太苦，想到城裏找活幹，聽到金水在溫記百味當廚娘，工錢福利非常豐厚，才想結這門親。
要是娶回家得替她還錢，還三餐供她吃肉，娶個屁啊。
他突然沖金木破口大罵：“姓金的，老子真是信了你的邪，原來你想讓老子替你們家還錢，做夢吧。”
“什麽青梅竹馬，我呸！”
丟下這句，二柱罵罵咧咧，轉頭走了。
“嘿這人忒不靠譜，不過血濃於水，你親哥哥對上回賣你很愧疚，這次肯定能幫你。”溫仲夏把金水推向金木。
金木下意識往後跳了一大步，金水的小臉霎時褪去血色。
“那個小水啊，家裏還有嫂子和未出生的孩子，我真是沒錢。”
“你自己和掌櫃的求求情啊，你嫂子懷孕一個人在家，我不放心，得趕緊回去。”
“你也別回來，家裏沒地方住。”
金木跑的速度比二柱還快。
轉瞬間，兩個男人消失地無影無蹤。
金水剛才是假哭，這會兒望著空蕩蕩的大門，閉了閉眼，落下一行清淚。
“別哭，一場做戲看清了他們的真面目，以後就不會再被騙了。”溫仲夏掏出帕子替她抹了抹臉。
這個做戲的主意是她想的，他們既然能為錢而來，就能因錢而去，多麽虛無縹緲的親情。
“對啊，為這種哥哥哭不值得，以後你就徹底當他死了。他要是再敢來找你要錢，你就向他哭窮，要還債。如果還敢糾纏，告訴我，我替你教訓他。”
七娘也朝門口呸了兩下。
其他女孩子紛紛附和。
金水望著大家，吸吸鼻子，深深鞠了一躬。
“謝謝你們。”
“客氣什麽，怪生分的，以後我們才是親姐妹。”大家摟著她身邊說笑。
溫孟冬不忘跳起來找存在感，“還有我還有我，我是好弟弟。”
金水終於破涕而笑。
“好了，”溫仲夏拍拍手，“以後不論是誰，再遇到類似這種事，莫要自己擔著，說出來大家能一塊幫著想法子，人多力量大嘛。”
“知道了。”大夥兒齊聲應道。
“二丫去後面看看，臘八粥煮好了沒？”
“好嘞。”
今兒是臘八節，廚房裏早就燉煮上一大鍋臘八粥，在前面演戲演了半天，正好燉得爛爛的。
臘八粥紅綠白黃交雜，色澤鮮亮，蓮子飽滿，紅棗個大，栗子酥松，桂圓軟糯……
溫仲夏放了不止八種料，滿滿當當，各種食材的味道完美地融合在一起。
佐兩勺白糖，甜滋滋，香噴噴，瞬間平覆了憂傷的心。
金水埋頭喝粥，眼角不禁又滑過一滴淚。
這回是感動的。
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