番外：落星無月
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番外：落星無月
“你躲在這裏做甚麽？”
雖非是海，卻因蛟魚在此住了近萬年而使得河底有了海床的模樣。與生來便同旁的蛟魚不一樣而受到同族疼愛的潮湆有別，洌滳不過是棲沐淵中隨處可見最普通的一尾。
妖力普通、尾色普通、脾性普通、模樣普通，若非那日潮湆避開耳目溜出宮殿在暗洞中發現它，許是這輩子都沒有能說上話的機會。
“你作甚要跑？”礁石暗洞外倒掛著一顆腦袋，“我又不可怕。”
躲入洞中的洌滳低著頭不看它：“我沒跑。”
潮湆擠進來坐在洌滳身旁，無言沈默片刻又問：“這樣有趣麽？”
“甚麽？”洌滳轉頭困惑看去，不明白它此話何意。
“我是問你，默默坐在暗洞中有趣麽？我常見你在此呆坐著。”
洌滳有些驚訝：“你常見……？”
好似並未聽見洌滳此言，潮湆抱住蜷起的魚尾將腦袋輕輕靠上去，滿足笑道：“真擠啊。”
出生後不久開始染鱗時，因尾色的稀有而早早便被蛟魚王定為繼任者，住進了如夢似幻的水夜宮。全族上下將它視作稀世珍寶處處愛護尊崇，誰也不敢多觸碰、不敢太靠近，甚至從不在它面前露出笑容以外的任何真情實意。它身處虛浮的美好世界，身邊雖總圍著蛟魚轉來轉去，卻始終被隔離開來。
如這般緊緊貼著誰，更是從不曾有過。
洌滳立刻朝旁邊挪了挪：“對不起。”
“為何要道歉？又非是你的過錯。”
“對不起。”
“為何？”
“對不起，潮湆。”
潮湆睜開眼才發現天尚未明了，窗裏窗外皆是寂靜。他坐起身來環顧四周，半晌後才漸漸脫離夢境回歸當下。身處夢中時雖未見十分歡喜，醒來後卻是滿心全是悵然落寞。他輕嘆一聲下榻行至窗邊，透過欞格往外看。
以前從不曾夢見往昔的，許是從蘇方出現後才開始不由自主懷念起從前的朝夕相伴，便時常夢見兒時的情形。有真實發生過的，有他害怕不已的，更是有他滿心期待過的，樁樁件件，在夢裏何其真切。
不必醒來便好了。他不止一次這般想過，賴在榻上蒙頭努力睡過去。可越睡越是清醒，等他回過神來時眉頭早已皺得作痛，而心中那點期許已然隨著日上三竿被曬成水霧，逃著逃著便不見了，等到夜裏再來擾他心夢。
實在無可奈何得很。
若當初他勇敢些向洌滳主動伸出手，蘇方那個位置是否已是由他坐下？今時今日是否不必這般後悔遺憾？
誰也無法準確猜到答案。
潮湆離開窗前推門走出房間來到洌滳與蘇方所住的房門外，踟躕半晌才輕輕推門進去，怕驚擾了燭光緩慢靠近榻邊。
趴在榻邊守夜的洌滳睡得半夢半醒間聞見一絲動靜，迷迷糊糊伸手將他攔腰抱住，呢喃道：“蘇方。”
以前會在夢中呢喃叫著潮湆的洌滳，從此在夢中叫著的是另一個名字。
最初聽見洌滳睡著還叫著自己名字時，潮湆縮在它身旁笑得打滾。被笑聲吵醒的洌滳嘴角流著口水坐起身茫然看來，半睜的雙眼裏被山梗紫幻石綠之抄光色侵占得滿滿當當。
尚且年幼的洌滳伸出手摸向它的魚尾，喃喃嘆道：“真漂亮。”
它躺在一旁看著洌滳，眉眼之中仍舊殘著笑意：“沅瀅它們從不敢摸我的尾巴，你好大的膽子。”
洌滳驚愕得睜大雙眼：“對不起，我只是覺得很漂亮。”
“沒關系。”潮湆還在笑，“你可以隨便摸。但是你要永遠陪著我，不然我就去向蛟魚王告狀。”
“我哪裏都不去！長大之後等你成為蛟魚王，我便做你的第一護衛。你去哪裏我便去哪裏！”
潮湆想了想，問：“當我的王妃你也願意麽？”
洌滳認真回答道：“可我是雄魚，做不了你的王妃。”
明明當年說過這番話的，轉頭卻又與人族男子成了對。
潮湆用力推開洌滳拍打了幾下他的臉：“我是潮湆，你睡糊塗了。”
洌滳猛然睜開眼收回手臂，末了揉揉發脹的頭：“我睡著了？”
“豈止睡著了，還胡言亂語說了許多夢話。”
“抱歉。”
潮湆無言看他片刻，將他從地板上拽起來：“我和你換，你去我那間房裏休息，我來守蘇方。”
洌滳推開潮湆搖搖頭：“萬一他醒了。”
自當年離開浣寧山四處尋找沂澈已是過去三十餘年。凡人壽命本就短得厲害，匆匆一晃尚不經意便已然兩鬢霜白生蹣跚了。更何況蘇方還要承受來自妖的纏綿親密，經年歷歲，難免妖氣淤積成毒滯留體內有損安康，便是早早就生了病，喝再多藥也無效。
最初蘇方發病是在九年前，尋遍名醫無好轉後他們便回了浣寧山求凈玉玦。可惜那時候凈玉玦不在，山中只剩下地公地婆與兩只小妖。地公地婆瞧過蘇方後直擺手，只是熬了些湯藥端給洌滳讓他去餵，旁的便不肯再多插手。
可神仙的藥總好過凡人的藥，多養些日子許是會好呢。
這般過了兩三年，蘇方體內的毒仍舊沒清得多少。瞧著他日益消瘦氣息奄奄的模樣，洌滳終於決定去般孟尋凈玉玦。
本來此行是不打算帶上蘇方讓他跟著奔波的，可蘇方總擔心等不來與洌滳見最後一面執意要隨行，這才又一同相伴去了般孟。
可至得般孟進宮四處打聽才知道，仙君那一行早已在十二年前便已離開。
見洌滳如此不愛惜自己身體，潮湆沒由來地生氣，強行拽他起來往門外拖：“你都這副模樣了，再不休息——”
“我沒閑功夫與你拉扯！”洌滳狠狠甩開潮湆順手推了他一把，怒著怒著便流下眼淚，“萬一我不在的時候，蘇方死了……”
“蘇方不會死。”
“誰能斷定？！他已昏睡十日了！”洌滳後退幾步跌坐地上，捂著哭泣的臉，“是我害了他，是我害了他……我若沒與他成對，便不會是這個後果……”
潮湆站著未動：“蘇方從未說過要怪你的話。”他怕自己一動便會忍不住上前抱住他，“他都沒後悔，你絕不能後悔。”
洌滳嗚咽而泣，聽不進潮湆所說的半個字：“你走罷，潮湆，你走罷。”
“去哪裏？”
聞聲而來的薄棠斥恰好聽到這兩句話，便是拉了潮湆走到院中低聲道：“你先回房去，交給我。”
潮湆擡眼看了看他又垂下眉目點點頭，默然轉身回到房中。
他並非不能體諒為蘇方心力交瘁的洌滳偶爾也需要發發脾氣，即便受氣的是自己也無妨。但心裏，總歸還是難過失落的。
以前，不曾有蘇方的時候，他們尚且年少無憂無慮的時候。因瞞著族裏偷偷與沂澈相會於暗河至深處，沿途來回難免多艱險的緣故，它圖樂趣胡亂穿梭被卷入急流撞破了腦袋血流不止，洌滳著急得邊咬牙忍下眼淚邊抱著它游回水夜宮。
奉蛟魚王之命照顧潮湆起居安危的沅瀅正苦惱於它又不見了身影，在四處尋找。洌滳一見它便破聲大喊道：“沅瀅！潮湆……潮湆受傷了！”
沅瀅驚愕見狀，接過潮湆便丟下洌滳送去了蛟魚王身邊。
洌滳不肯走，守在水夜宮外任憑誰來怪罪打罵都忍下，忍了一身的傷。直到頭上纏著止血帶的潮湆活蹦亂跳嬉皮笑臉遠遠向它打招呼，它緊繃的身體才總算松弛下來，不顧一切游過去將潮湆緊緊抱住。
“我被蛟魚王訓斥了一頓。”潮湆抱怨道，“傷的是我疼的也是我，難道是我自己願意麽，它怎不去訓斥水流無禮替我出口氣。”
“傷口還疼麽？”
“疼。”潮湆試著推開它，“你抱得太緊，我疼。”
洌滳還是不肯松手，甚至用尾巴將潮湆的尾巴纏住：“我也是，疼得厲害。對不起，沒能保護好你。”
潮湆用力拍打著洌滳的後背，開心笑道：“你這就有了身為護衛的自覺，很好很好。”
“不是，不是……我對你……”洌滳咬咬牙，“對沅瀅它們說不出口的話，你全都可以對我說，不論將來你做不做蛟魚王，我都是你的護衛。你想讓我做甚麽我便去做，你去哪裏我便在哪裏，絕不讓你孤單，絕不訓斥你任性。”
可你又不願意做我的王妃，有些話又何必說出口呢。
“那，我此刻便要任性一回！”潮湆推開洌滳，胡鬧道，“我要去蛟魚王宮中偷鑰匙，將大哥放出來！你呢？”
洌滳錯愕片刻便立即附和：“我也去。我說過，你去哪裏我便去哪裏。”
“騙子。”潮湆蜷縮在榻上抱著雙膝呢喃，“大騙子。”
寂靜的夜晚終是過去，等來的不過又是一個正在緩緩邁向下次黑夜的青天白日。如此輪轉，直至死去才有盡頭。
“潮湆，我進來了。”薄棠斥叩了兩下門這般說道後才進來，手裏端著客棧裏剛出籠的饅頭與鹹菜，“你果然沒睡。”
潮湆從臂彎裏擡起臉，僵了兩個時辰的身體總算是舒展開：“他們如何了？”
“還是老樣子。”薄棠斥在榻邊坐下，斜側過身子遞上手中的食物，“墊墊肚子。”
盯著饅頭看了片刻，潮湆才伸手抓來狠狠往嘴裏塞：“再給我多準備幾個，我帶著路上吃。”
“嗯。”薄棠斥並不驚訝於他的離開，“這回去幾天？”
潮湆停下動作想了想，末了咽下口中還未嚼碎的饅頭又狠狠咬了一口：“還是半月內便回來。在此期間洌滳與蘇方便有勞你多照顧了。”
他要去找仙君。這是唯一能讓蘇方好起來拯救洌滳的方法。
潮湆抹了幾回嘴跳下榻穿好鞋，剛要走，薄棠斥便伸手拉住他，遲疑半晌才道：“等你回來後，不如……和我試試？”
“試甚麽？”
“成對。”
驚聞此言，潮湆的雙目漸漸瞪大，不可置信地怔怔看著他，半晌後才回神：“你……要和我成對？”
握住潮湆一只手的薄棠斥稍有用力，將他拉回了身前：“你從未想過？”
“與其說是未想過……”潮湆沈默片刻，問道，“你已是放下你兄長了？”
薄棠斥輕幽幽嘆口氣：“正在努力放下。你不也一樣麽？” 他說完仰起臉，想從潮湆眼中看出一絲欣喜，“我們一起努力。”
然而潮湆卻出乎他意料不何故只是淡淡笑了下，蹙眉哀頹嘆息道：“得新忘舊未有時。”這般說完他便收了話音，隨後才有下一句，“你我皆如此。既然未能徹底放得下，何苦逼迫自己邁出下一步。”
“只是還未，並非不能。”薄棠斥不由得收緊手心，“你對我，沒有半分心動麽？”在他看來，潮湆對他應是有些情意的才對。
“你呢，對我有心動麽？”
“若是沒有，我便不會身在此處。”薄棠斥一面說著一面將潮湆拉近自己身前抓住他雙臂，“你我皆是放不下曾經初嘗的傾慕之情，沒有比對方更合適的了，不是麽？”
同巢共穴的伴侶心裏卻系掛著旁的妖，未免太過悲哀。潮湆不看他，從牙縫間擠出三個字：“放開我。”
薄棠斥雙目中那一點微光不禁是黯淡下來，握著潮湆的手有些發抖：“洌滳已有了蘇方，你總不能為他獨身一世。我既能照顧你，也能不介意你思念他，不是個壞歸屬。”
潮湆迎上薄棠斥的雙目，越看越是沒由來的悲愁。旁人旁妖是兩情相悅之下的廝守一生，他遇到的，遇到他的，便只能是個退而求其次的將就麽。
“刮骨雖能去病，可削心又豈能斷情。你能做到一面思念兄長一面與我成對，但我不行。”
“你別急著拒絕我，稍稍再考慮一下，我等你答覆。”薄棠斥嘆口氣愁眉踟躇半晌，終於還是松開了手。
而就在潮湆離開去尋凈玉玦的數日後，一名陌生男子來到他們下榻的客棧聲稱要見蘇方。薄棠斥不識得他，只憑嗅覺察出他也是只妖，正遲疑是否領他去見蘇方時，那男子便轉頭朝內院投去目光徑直前往了。
男子未有半點猶豫便走向蘇方所在的客廂推門而入，一面近榻去一面道：“別來無恙。”
洌滳聞聲回過頭來，見得男子取下鬥笠露出的面容後竟是震驚得發不出半個音。
“果然如潮湆所言。”男子並未與洌滳親密寒暄，而是俯身看向昏睡的蘇方，“僅幾次不足以讓蘇方中毒至此。你小子還真是幹了件好事啊。為何要在非落星時與他同房，你不知道蘇方是凡人麽？”
“大哥……”
緊跟而來的薄棠斥聽得洌滳這句驚喃總算才明白眼前這名少年模樣語氣卻格外老成的男子的身份——他是沂澈。
“若是旁的妖族也就罷了，你與凡人交歡時就當謹慎自己的妖氣。”沂澈面色嚴肅，暮氣沈沈的氣勢與那張臉全然不相襯，“蘇方可是我養大的孩子。”
洌滳被訓得啞口無言垂下頭去，良久後才苦笑道：“原來你當真還活著……”
“只是一具行屍走肉罷了。”沂澈沈身坐於榻邊探了探蘇方的鼻息，“聽潮湆說，你與蘇方成對了？”
洌滳垂下目光：“嗯。”
“為何？”
“自然是因為……我與蘇方情投意合。”
沂澈無奈嘆口氣，不打算再繼續追問緣由：“我一直以為你與潮湆兩情相悅，成對是早晚的事。”
“是大哥誤會了，潮湆他對我並非是那樣的情。”洌滳勉強笑笑，“雖然我曾經是鐘情於他的。”
立於一丈之遠處的薄棠斥移眸看向洌滳，並未因剛才那席話而露出分毫驚訝。正巧洌滳亦是向他投來目光，彼此相視間，誰也沒有先躲開。
“如今呢？”沂澈又問道。
“如今我已有蘇方了。”可蘇方卻因與他成對而落得個將要早逝的結果。與薄棠斥的對峙中洌滳先收回視線，轉頭握住蘇方的手，“有蘇方便足夠了。”
沂澈正色定定瞧了洌滳半晌，末了才平靜道：“眼下，蘇方活不到明年開春。但我能救他。不過——”
“請大哥救救蘇方！”不待他將話說完，洌滳便立即擡頭驚喜道，“無論要我做甚麽，都行。”
思忖片刻，沂澈撩開衣袖從自己手臂上咬下一塊肉來遞給洌滳：“我的肉於妖而言雖無太大用處，但凡人吃了，則可長生不老。不過，凡人未必能承受長生帶來的痛苦，或許反倒會變得生不如死。餵與不餵，你來決定。”
洌滳伸出顫抖的手接下沂澈的肉，擡眼再見得他手臂上的傷時，那傷口已然開始愈合。他未有思慮太多時候，掰開蘇方的嘴將肉塊餵了進去。
沂澈站起身來重新戴好鬥笠：“替我轉告蘇方，有朝一日若是渴求死亡，便來找我。”
“你要走？”洌滳起身攔下他，“潮湆去尋玉玦仙君了，再過幾日便會回來，大哥不見見他？”
“已是見過了。我也在尋玉玦仙君，前些日在途中遇上了潮湆。是他告訴我蘇方病危的消息，我才能趕過來。”頓了頓，沂澈繼續對洌滳道，“他知道我有法子救蘇方，卻仍執意要再尋一尋仙君才回來，想必是有隱情。你既已選定蘇方，就不該再困住潮湆。”
“我幾時困得住他。”若能困住，便也不會是今日這般局面，“見到大哥，我與潮湆便再沒有同行的必要。”
也好。沂澈心中嘆道，動身欲走時瞧見同在房中的薄棠斥不禁又定了定，踟躕片刻最終依舊什麽也沒說。
他離開後不久蘇方便醒過來，模樣漸漸還覆年輕不再老態。洌滳不過去給他端藥的功夫，回來時便見他渾身輕松下了榻，脫去全部衣裳在照鏡子。
洌滳先是楞了楞，隨後立刻關好房門走到案邊放下藥碗近前去：“你好了？”
蘇方回頭見他，張開雙臂展現自己的身軀：“這是怎麽回事？”
“大哥來過了。”洌滳彎腰撿起地上的衣裳，一件一件慢慢往他身上穿。
蘇方想了半晌才驚訝問道：“沂澈？！”
洌滳點點頭：“他給了一塊自己的肉，我餵你吃下的。”
蘇方剎那間便明白過來自己身體發生的變化，漸漸垂下雙臂：“我變得和他一樣了？”
“大哥只說了長生不老，至於其他……目前還不清楚。”
“他在何處？我要見他。”
“走了。”洌滳停下手上動作擡眼看向蘇方，“臨走前他說，若有朝一日你不願活了，便去找他。他去找仙君了。”
蘇方嘆口氣回到榻邊坐下，末了越想越氣便擡頭問道：“你們蛟魚個個都好你走我找的戲碼麽？幾十年不見，多留些時日等我醒來又費他多少事了？”
洌滳也跟過來：“你想見他我們便去浣寧山等。”
尋思一番蘇方便應道：“也行。”
啟程這日，留下來等潮湆的薄棠斥送他二位往渡口乘船。上船後的洌滳忽然停下步子，讓蘇方先往裏找地方坐下等他後便又下來至得薄棠斥跟前。
“潮湆回來後替我與蘇方向他說聲對不起。”頓了頓，他才繼續道，“還有我曾傾心於他一事，可否替我保密？”
薄棠斥並未應他，默口看得他半晌才道：“你從未想過告訴他？”
洌滳苦笑著道：“豈會沒有想過。可我每次打算告訴他時，全被他東扯西拉轉了話頭。他許是知道我的心思，不忍傷我才會如此。”
“他並不知道。”薄棠斥忍不住有些怒火，“你有認真看過潮湆的臉麽？當你與蘇方舉止親昵時他——”他一直在努力忍耐。然而這句話他忽然便不想告訴洌滳了。
“他一定知道。”洌滳無奈笑笑，“你呢，對潮湆又是何種心思？”
薄棠斥不笑的時候看起來是真的兇：“我不打算把他交給任何妖任何人，即便他拒絕我，我也不會放手。”
那一套什麽“你我皆是放不下曾經初嘗的傾慕之情”的說辭，不過是為了給潮湆一個喘息的機會。見過他在浣寧山對洌滳的態度，薄棠斥哪還敢逼得他太緊。
“倘若，他為你拋棄雌雄成見，別辜負他。”
“自然。”
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“你躲在這裏做甚麽？”
雖非是海，卻因蛟魚在此住了近萬年而使得河底有了海床的模樣。與生來便同旁的蛟魚不一樣而受到同族疼愛的潮湆有別，洌滳不過是棲沐淵中隨處可見最普通的一尾。
妖力普通、尾色普通、脾性普通、模樣普通，若非那日潮湆避開耳目溜出宮殿在暗洞中發現它，許是這輩子都沒有能說上話的機會。
“你作甚要跑？”礁石暗洞外倒掛著一顆腦袋，“我又不可怕。”
躲入洞中的洌滳低著頭不看它：“我沒跑。”
潮湆擠進來坐在洌滳身旁，無言沈默片刻又問：“這樣有趣麽？”
“甚麽？”洌滳轉頭困惑看去，不明白它此話何意。
“我是問你，默默坐在暗洞中有趣麽？我常見你在此呆坐著。”
洌滳有些驚訝：“你常見……？”
好似並未聽見洌滳此言，潮湆抱住蜷起的魚尾將腦袋輕輕靠上去，滿足笑道：“真擠啊。”
出生後不久開始染鱗時，因尾色的稀有而早早便被蛟魚王定為繼任者，住進了如夢似幻的水夜宮。全族上下將它視作稀世珍寶處處愛護尊崇，誰也不敢多觸碰、不敢太靠近，甚至從不在它面前露出笑容以外的任何真情實意。它身處虛浮的美好世界，身邊雖總圍著蛟魚轉來轉去，卻始終被隔離開來。
如這般緊緊貼著誰，更是從不曾有過。
洌滳立刻朝旁邊挪了挪：“對不起。”
“為何要道歉？又非是你的過錯。”
“對不起。”
“為何？”
“對不起，潮湆。”
潮湆睜開眼才發現天尚未明了，窗裏窗外皆是寂靜。他坐起身來環顧四周，半晌後才漸漸脫離夢境回歸當下。身處夢中時雖未見十分歡喜，醒來後卻是滿心全是悵然落寞。他輕嘆一聲下榻行至窗邊，透過欞格往外看。
以前從不曾夢見往昔的，許是從蘇方出現後才開始不由自主懷念起從前的朝夕相伴，便時常夢見兒時的情形。有真實發生過的，有他害怕不已的，更是有他滿心期待過的，樁樁件件，在夢裏何其真切。
不必醒來便好了。他不止一次這般想過，賴在榻上蒙頭努力睡過去。可越睡越是清醒，等他回過神來時眉頭早已皺得作痛，而心中那點期許已然隨著日上三竿被曬成水霧，逃著逃著便不見了，等到夜裏再來擾他心夢。
實在無可奈何得很。
若當初他勇敢些向洌滳主動伸出手，蘇方那個位置是否已是由他坐下？今時今日是否不必這般後悔遺憾？
誰也無法準確猜到答案。
潮湆離開窗前推門走出房間來到洌滳與蘇方所住的房門外，踟躕半晌才輕輕推門進去，怕驚擾了燭光緩慢靠近榻邊。
趴在榻邊守夜的洌滳睡得半夢半醒間聞見一絲動靜，迷迷糊糊伸手將他攔腰抱住，呢喃道：“蘇方。”
以前會在夢中呢喃叫著潮湆的洌滳，從此在夢中叫著的是另一個名字。
最初聽見洌滳睡著還叫著自己名字時，潮湆縮在它身旁笑得打滾。被笑聲吵醒的洌滳嘴角流著口水坐起身茫然看來，半睜的雙眼裏被山梗紫幻石綠之抄光色侵占得滿滿當當。
尚且年幼的洌滳伸出手摸向它的魚尾，喃喃嘆道：“真漂亮。”
它躺在一旁看著洌滳，眉眼之中仍舊殘著笑意：“沅瀅它們從不敢摸我的尾巴，你好大的膽子。”
洌滳驚愕得睜大雙眼：“對不起，我只是覺得很漂亮。”
“沒關系。”潮湆還在笑，“你可以隨便摸。但是你要永遠陪著我，不然我就去向蛟魚王告狀。”
“我哪裏都不去！長大之後等你成為蛟魚王，我便做你的第一護衛。你去哪裏我便去哪裏！”
潮湆想了想，問：“當我的王妃你也願意麽？”
洌滳認真回答道：“可我是雄魚，做不了你的王妃。”
明明當年說過這番話的，轉頭卻又與人族男子成了對。
潮湆用力推開洌滳拍打了幾下他的臉：“我是潮湆，你睡糊塗了。”
洌滳猛然睜開眼收回手臂，末了揉揉發脹的頭：“我睡著了？”
“豈止睡著了，還胡言亂語說了許多夢話。”
“抱歉。”
潮湆無言看他片刻，將他從地板上拽起來：“我和你換，你去我那間房裏休息，我來守蘇方。”
洌滳推開潮湆搖搖頭：“萬一他醒了。”
自當年離開浣寧山四處尋找沂澈已是過去三十餘年。凡人壽命本就短得厲害，匆匆一晃尚不經意便已然兩鬢霜白生蹣跚了。更何況蘇方還要承受來自妖的纏綿親密，經年歷歲，難免妖氣淤積成毒滯留體內有損安康，便是早早就生了病，喝再多藥也無效。
最初蘇方發病是在九年前，尋遍名醫無好轉後他們便回了浣寧山求凈玉玦。可惜那時候凈玉玦不在，山中只剩下地公地婆與兩只小妖。地公地婆瞧過蘇方後直擺手，只是熬了些湯藥端給洌滳讓他去餵，旁的便不肯再多插手。
可神仙的藥總好過凡人的藥，多養些日子許是會好呢。
這般過了兩三年，蘇方體內的毒仍舊沒清得多少。瞧著他日益消瘦氣息奄奄的模樣，洌滳終於決定去般孟尋凈玉玦。
本來此行是不打算帶上蘇方讓他跟著奔波的，可蘇方總擔心等不來與洌滳見最後一面執意要隨行，這才又一同相伴去了般孟。
可至得般孟進宮四處打聽才知道，仙君那一行早已在十二年前便已離開。
見洌滳如此不愛惜自己身體，潮湆沒由來地生氣，強行拽他起來往門外拖：“你都這副模樣了，再不休息——”
“我沒閑功夫與你拉扯！”洌滳狠狠甩開潮湆順手推了他一把，怒著怒著便流下眼淚，“萬一我不在的時候，蘇方死了……”
“蘇方不會死。”
“誰能斷定？！他已昏睡十日了！”洌滳後退幾步跌坐地上，捂著哭泣的臉，“是我害了他，是我害了他……我若沒與他成對，便不會是這個後果……”
潮湆站著未動：“蘇方從未說過要怪你的話。”他怕自己一動便會忍不住上前抱住他，“他都沒後悔，你絕不能後悔。”
洌滳嗚咽而泣，聽不進潮湆所說的半個字：“你走罷，潮湆，你走罷。”
“去哪裏？”
聞聲而來的薄棠斥恰好聽到這兩句話，便是拉了潮湆走到院中低聲道：“你先回房去，交給我。”
潮湆擡眼看了看他又垂下眉目點點頭，默然轉身回到房中。
他並非不能體諒為蘇方心力交瘁的洌滳偶爾也需要發發脾氣，即便受氣的是自己也無妨。但心裏，總歸還是難過失落的。
以前，不曾有蘇方的時候，他們尚且年少無憂無慮的時候。因瞞著族裏偷偷與沂澈相會於暗河至深處，沿途來回難免多艱險的緣故，它圖樂趣胡亂穿梭被卷入急流撞破了腦袋血流不止，洌滳著急得邊咬牙忍下眼淚邊抱著它游回水夜宮。
奉蛟魚王之命照顧潮湆起居安危的沅瀅正苦惱於它又不見了身影，在四處尋找。洌滳一見它便破聲大喊道：“沅瀅！潮湆……潮湆受傷了！”
沅瀅驚愕見狀，接過潮湆便丟下洌滳送去了蛟魚王身邊。
洌滳不肯走，守在水夜宮外任憑誰來怪罪打罵都忍下，忍了一身的傷。直到頭上纏著止血帶的潮湆活蹦亂跳嬉皮笑臉遠遠向它打招呼，它緊繃的身體才總算松弛下來，不顧一切游過去將潮湆緊緊抱住。
“我被蛟魚王訓斥了一頓。”潮湆抱怨道，“傷的是我疼的也是我，難道是我自己願意麽，它怎不去訓斥水流無禮替我出口氣。”
“傷口還疼麽？”
“疼。”潮湆試著推開它，“你抱得太緊，我疼。”
洌滳還是不肯松手，甚至用尾巴將潮湆的尾巴纏住：“我也是，疼得厲害。對不起，沒能保護好你。”
潮湆用力拍打著洌滳的後背，開心笑道：“你這就有了身為護衛的自覺，很好很好。”
“不是，不是……我對你……”洌滳咬咬牙，“對沅瀅它們說不出口的話，你全都可以對我說，不論將來你做不做蛟魚王，我都是你的護衛。你想讓我做甚麽我便去做，你去哪裏我便在哪裏，絕不讓你孤單，絕不訓斥你任性。”
可你又不願意做我的王妃，有些話又何必說出口呢。
“那，我此刻便要任性一回！”潮湆推開洌滳，胡鬧道，“我要去蛟魚王宮中偷鑰匙，將大哥放出來！你呢？”
洌滳錯愕片刻便立即附和：“我也去。我說過，你去哪裏我便去哪裏。”
“騙子。”潮湆蜷縮在榻上抱著雙膝呢喃，“大騙子。”
寂靜的夜晚終是過去，等來的不過又是一個正在緩緩邁向下次黑夜的青天白日。如此輪轉，直至死去才有盡頭。
“潮湆，我進來了。”薄棠斥叩了兩下門這般說道後才進來，手裏端著客棧裏剛出籠的饅頭與鹹菜，“你果然沒睡。”
潮湆從臂彎裏擡起臉，僵了兩個時辰的身體總算是舒展開：“他們如何了？”
“還是老樣子。”薄棠斥在榻邊坐下，斜側過身子遞上手中的食物，“墊墊肚子。”
盯著饅頭看了片刻，潮湆才伸手抓來狠狠往嘴裏塞：“再給我多準備幾個，我帶著路上吃。”
“嗯。”薄棠斥並不驚訝於他的離開，“這回去幾天？”
潮湆停下動作想了想，末了咽下口中還未嚼碎的饅頭又狠狠咬了一口：“還是半月內便回來。在此期間洌滳與蘇方便有勞你多照顧了。”
他要去找仙君。這是唯一能讓蘇方好起來拯救洌滳的方法。
潮湆抹了幾回嘴跳下榻穿好鞋，剛要走，薄棠斥便伸手拉住他，遲疑半晌才道：“等你回來後，不如……和我試試？”
“試甚麽？”
“成對。”
驚聞此言，潮湆的雙目漸漸瞪大，不可置信地怔怔看著他，半晌後才回神：“你……要和我成對？”
握住潮湆一只手的薄棠斥稍有用力，將他拉回了身前：“你從未想過？”
“與其說是未想過……”潮湆沈默片刻，問道，“你已是放下你兄長了？”
薄棠斥輕幽幽嘆口氣：“正在努力放下。你不也一樣麽？” 他說完仰起臉，想從潮湆眼中看出一絲欣喜，“我們一起努力。”
然而潮湆卻出乎他意料不何故只是淡淡笑了下，蹙眉哀頹嘆息道：“得新忘舊未有時。”這般說完他便收了話音，隨後才有下一句，“你我皆如此。既然未能徹底放得下，何苦逼迫自己邁出下一步。”
“只是還未，並非不能。”薄棠斥不由得收緊手心，“你對我，沒有半分心動麽？”在他看來，潮湆對他應是有些情意的才對。
“你呢，對我有心動麽？”
“若是沒有，我便不會身在此處。”薄棠斥一面說著一面將潮湆拉近自己身前抓住他雙臂，“你我皆是放不下曾經初嘗的傾慕之情，沒有比對方更合適的了，不是麽？”
同巢共穴的伴侶心裏卻系掛著旁的妖，未免太過悲哀。潮湆不看他，從牙縫間擠出三個字：“放開我。”
薄棠斥雙目中那一點微光不禁是黯淡下來，握著潮湆的手有些發抖：“洌滳已有了蘇方，你總不能為他獨身一世。我既能照顧你，也能不介意你思念他，不是個壞歸屬。”
潮湆迎上薄棠斥的雙目，越看越是沒由來的悲愁。旁人旁妖是兩情相悅之下的廝守一生，他遇到的，遇到他的，便只能是個退而求其次的將就麽。
“刮骨雖能去病，可削心又豈能斷情。你能做到一面思念兄長一面與我成對，但我不行。”
“你別急著拒絕我，稍稍再考慮一下，我等你答覆。”薄棠斥嘆口氣愁眉踟躇半晌，終於還是松開了手。
而就在潮湆離開去尋凈玉玦的數日後，一名陌生男子來到他們下榻的客棧聲稱要見蘇方。薄棠斥不識得他，只憑嗅覺察出他也是只妖，正遲疑是否領他去見蘇方時，那男子便轉頭朝內院投去目光徑直前往了。
男子未有半點猶豫便走向蘇方所在的客廂推門而入，一面近榻去一面道：“別來無恙。”
洌滳聞聲回過頭來，見得男子取下鬥笠露出的面容後竟是震驚得發不出半個音。
“果然如潮湆所言。”男子並未與洌滳親密寒暄，而是俯身看向昏睡的蘇方，“僅幾次不足以讓蘇方中毒至此。你小子還真是幹了件好事啊。為何要在非落星時與他同房，你不知道蘇方是凡人麽？”
“大哥……”
緊跟而來的薄棠斥聽得洌滳這句驚喃總算才明白眼前這名少年模樣語氣卻格外老成的男子的身份——他是沂澈。
“若是旁的妖族也就罷了，你與凡人交歡時就當謹慎自己的妖氣。”沂澈面色嚴肅，暮氣沈沈的氣勢與那張臉全然不相襯，“蘇方可是我養大的孩子。”
洌滳被訓得啞口無言垂下頭去，良久後才苦笑道：“原來你當真還活著……”
“只是一具行屍走肉罷了。”沂澈沈身坐於榻邊探了探蘇方的鼻息，“聽潮湆說，你與蘇方成對了？”
洌滳垂下目光：“嗯。”
“為何？”
“自然是因為……我與蘇方情投意合。”
沂澈無奈嘆口氣，不打算再繼續追問緣由：“我一直以為你與潮湆兩情相悅，成對是早晚的事。”
“是大哥誤會了，潮湆他對我並非是那樣的情。”洌滳勉強笑笑，“雖然我曾經是鐘情於他的。”
立於一丈之遠處的薄棠斥移眸看向洌滳，並未因剛才那席話而露出分毫驚訝。正巧洌滳亦是向他投來目光，彼此相視間，誰也沒有先躲開。
“如今呢？”沂澈又問道。
“如今我已有蘇方了。”可蘇方卻因與他成對而落得個將要早逝的結果。與薄棠斥的對峙中洌滳先收回視線，轉頭握住蘇方的手，“有蘇方便足夠了。”
沂澈正色定定瞧了洌滳半晌，末了才平靜道：“眼下，蘇方活不到明年開春。但我能救他。不過——”
“請大哥救救蘇方！”不待他將話說完，洌滳便立即擡頭驚喜道，“無論要我做甚麽，都行。”
思忖片刻，沂澈撩開衣袖從自己手臂上咬下一塊肉來遞給洌滳：“我的肉於妖而言雖無太大用處，但凡人吃了，則可長生不老。不過，凡人未必能承受長生帶來的痛苦，或許反倒會變得生不如死。餵與不餵，你來決定。”
洌滳伸出顫抖的手接下沂澈的肉，擡眼再見得他手臂上的傷時，那傷口已然開始愈合。他未有思慮太多時候，掰開蘇方的嘴將肉塊餵了進去。
沂澈站起身來重新戴好鬥笠：“替我轉告蘇方，有朝一日若是渴求死亡，便來找我。”
“你要走？”洌滳起身攔下他，“潮湆去尋玉玦仙君了，再過幾日便會回來，大哥不見見他？”
“已是見過了。我也在尋玉玦仙君，前些日在途中遇上了潮湆。是他告訴我蘇方病危的消息，我才能趕過來。”頓了頓，沂澈繼續對洌滳道，“他知道我有法子救蘇方，卻仍執意要再尋一尋仙君才回來，想必是有隱情。你既已選定蘇方，就不該再困住潮湆。”
“我幾時困得住他。”若能困住，便也不會是今日這般局面，“見到大哥，我與潮湆便再沒有同行的必要。”
也好。沂澈心中嘆道，動身欲走時瞧見同在房中的薄棠斥不禁又定了定，踟躕片刻最終依舊什麽也沒說。
他離開後不久蘇方便醒過來，模樣漸漸還覆年輕不再老態。洌滳不過去給他端藥的功夫，回來時便見他渾身輕松下了榻，脫去全部衣裳在照鏡子。
洌滳先是楞了楞，隨後立刻關好房門走到案邊放下藥碗近前去：“你好了？”
蘇方回頭見他，張開雙臂展現自己的身軀：“這是怎麽回事？”
“大哥來過了。”洌滳彎腰撿起地上的衣裳，一件一件慢慢往他身上穿。
蘇方想了半晌才驚訝問道：“沂澈？！”
洌滳點點頭：“他給了一塊自己的肉，我餵你吃下的。”
蘇方剎那間便明白過來自己身體發生的變化，漸漸垂下雙臂：“我變得和他一樣了？”
“大哥只說了長生不老，至於其他……目前還不清楚。”
“他在何處？我要見他。”
“走了。”洌滳停下手上動作擡眼看向蘇方，“臨走前他說，若有朝一日你不願活了，便去找他。他去找仙君了。”
蘇方嘆口氣回到榻邊坐下，末了越想越氣便擡頭問道：“你們蛟魚個個都好你走我找的戲碼麽？幾十年不見，多留些時日等我醒來又費他多少事了？”
洌滳也跟過來：“你想見他我們便去浣寧山等。”
尋思一番蘇方便應道：“也行。”
啟程這日，留下來等潮湆的薄棠斥送他二位往渡口乘船。上船後的洌滳忽然停下步子，讓蘇方先往裏找地方坐下等他後便又下來至得薄棠斥跟前。
“潮湆回來後替我與蘇方向他說聲對不起。”頓了頓，他才繼續道，“還有我曾傾心於他一事，可否替我保密？”
薄棠斥並未應他，默口看得他半晌才道：“你從未想過告訴他？”
洌滳苦笑著道：“豈會沒有想過。可我每次打算告訴他時，全被他東扯西拉轉了話頭。他許是知道我的心思，不忍傷我才會如此。”
“他並不知道。”薄棠斥忍不住有些怒火，“你有認真看過潮湆的臉麽？當你與蘇方舉止親昵時他——”他一直在努力忍耐。然而這句話他忽然便不想告訴洌滳了。
“他一定知道。”洌滳無奈笑笑，“你呢，對潮湆又是何種心思？”
薄棠斥不笑的時候看起來是真的兇：“我不打算把他交給任何妖任何人，即便他拒絕我，我也不會放手。”
那一套什麽“你我皆是放不下曾經初嘗的傾慕之情”的說辭，不過是為了給潮湆一個喘息的機會。見過他在浣寧山對洌滳的態度，薄棠斥哪還敢逼得他太緊。
“倘若，他為你拋棄雌雄成見，別辜負他。”
“自然。”
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