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第73章

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第73章

“媽的,又讓那小子給耍了!”張老板一巴掌狠狠拍在桌上,茶杯裏的水飛濺而出,順著桌沿流淌到地面。

“東家,接下來該如何是好?”管事弓腰擦著額頭上的冷汗,遲遲不敢擡頭。

張老板面色冷寒,眼中迸射出兇光,“真當我的銀子是好拿的,去,把人捉回來好生伺候。”

管事正要應話,一位家丁模樣的男人大步跨入門,躬身行禮,“老爺,方才小的和兄弟們找遍了曹高升的去處,皆沒人影,估摸是跑了,特意回來稟報。”

“好,好得很!”張老板氣得臉紅脖子粗,猛地掀翻茶盞。

跑這麽快,顯然早有預謀,區區一個窮酸學子居然把他耍的團團轉,張老板無法忍受這等羞辱,目眥盡裂,“找!掘地三尺也必須把人找出來。”

“是!”家丁領命,隨後小心翼翼征求老爺的意思,“若找到人,該如何處置?”

張老板指腹緩慢地碾過玉扳指,“近來山匪猖獗,此去路途遙遠,其間發生什麽都不足為奇。”

家丁會意,頷首應下,“是。”

人走後,管事擡起袖子擦了擦腦門兒上的冷汗,湊過去詢問張老板,“東家,您說究竟是姓曹那小子藏了一手,還是他拿到的方子本就是假的?”

張老板重新坐下,下人連忙收拾一地殘局,奉上新的茶水。

他撚了撚胡須,瞇起眼睛,“曹高升沒必要冒險給我假方子,他小爹跟著他,方子在不在他手上都一樣。”

管事眼珠子骨碌轉,“您的意思是,給咱們假方子的另有其人?”

“劉枝?”

張老板見過劉枝,畏畏縮縮的普通夫郎,不太可能有膽量做出這種事。

“應當是那位淩老板。”

管事仔細一琢磨,劉枝唯唯諾諾諾,淩息卻出奇膽大,的確更像能做出此事的人。

細思極恐。

“莫非一切早在淩老板的掌握中?故意將計就計,讓咱們吃個悶虧?”

張老板臉色沈郁,沒接他的話,答案盡在不言中。

管事張口結舌,淩息,恐怖如斯。

“那……那,咱們要給他點顏色瞧瞧嗎?”

張老板橫管事一眼,“你當他現今只是個普通小夫郎嗎?他身上有數家酒樓的契書,我要是敢動他,豈不是上趕著惹眾怒,何況咱們還得指望他發財。”

何止是動不得,他們還得把人當財神爺一樣高高供著,心頭再大的怨氣也得憋著,藏好了,別叫人看出來,用此事拿捏他們。

管事被張老板一點撥,醍醐灌頂,猛吸一口氣,機關算盡卻被人反將一軍,神算子在世呀。

日子過得格外荒唐的淩息並不知道,他啥也沒幹卻被人腦補成了神人。

在山上幾天,他再度恢覆了野人狀態,有天夜裏跟狼群出去吃了頓宵夜,回來忘記擦嘴,黑暗中借著月光沖霍琚咧嘴一笑。

霍琚差點沒提刀自衛。

長長的黑發披散在肩頭,天生過於白皙的膚色配上他一嘴鮮血,齒縫裏隱隱可見沒咽下的肉渣,宛如剛飽餐一頓的惡鬼。

霍琚條件反射從枕頭下抽出防身的匕首,森寒的刀光映照出男人警惕的目光。

“霍哥,是我。”淩息見他掏匕首才反應過來,自己估計把人嚇到了。

霍琚聞聲,手上動作停頓,不太確定地開口:“淩息?”

“對對對,是我。”淩息話音一落順勢打了個飽嗝兒。

拍拍腹部,淩息舒坦了,“吃了個宵夜,有點撐。”

霍琚:“……”

不是很想知道淩息吃了啥。

“你餓嗎?”淩息去院子裏洗了個臉回來。

霍琚搖頭,“吃過不久,沒餓。”

淩息擡手擦去臉上的水漬,一雙眼眸在黑暗中猶如兩顆閃爍的明珠,嫣紅的唇像是春日裏綻放的桃花,靈巧的手覆上腰帶,“那我們繼續吧。”

霍琚:“……”

聽聞山中多艷鬼,勾人神魂,食人精魄,遇者無一逃脫。

如果艷鬼都長淩息這樣,確實沒有人能拒絕,包括閻王見了都得送回人間的霍將軍。

.

“喪良心喲,霍大郎家窮成那樣都有人偷,呸!”

“張二娃和李大全兩個兔崽子,誰家墻沒爬過,活該被狗咬!”

“什麽狗,那是狼!一個沒了腿,一個沒了胳膊,血淋淋的可嚇人了。”

“嘶——要我說他倆也是活該,早聽聞淩息能和狼王溝通,惹活閻王不是自討苦吃嗎。”

“沒發生這事兒我還忘了呢,尋常人家養狗,好家夥,淩息家養狼看家護院,以後誰敢上他家呀。”

“不敢去才好,從前張二娃和李大全兩家哪回沒上苦主家鬧事?這回被咬得那麽慘,屁都不敢放一個。”

張二娃和李大全是村裏出了名的混子,成天不務正事,游手好閑,瞧見個漂亮夫郎小媳婦兒就要上去言語調戲兩句,手裏要是缺了錢,立馬會把主意打到村裏人身上去,瞅瞅最近誰家比較寬裕,晚上就去翻誰家墻。

從前被逮到過幾回,打了一通,他們家裏人非但不教訓兒子反而倒打一耙,撒潑打滾讓被偷的人家賠醫藥費,要不然就天天坐人門口哭喪。

實在叫人煩不勝煩。

這回踢到鐵板,大家別提多高興,坐在大樹下說說笑笑,樂不可支。

忽然遠處一輛牛車急駛而來,眾人紛紛站起身,定睛一瞧趕牛車的正是隔壁大巖村周順的三徒弟高通。

十裏八村屬周順的木匠活兒頂好,價格公道,還能送貨上門,大家都愛上他家訂貨,高通嘴笨,木工活一般,不過有一把子力氣,周順便將送貨的活計交由他負責。

附近的村民基本認得他這張臉,納罕見他滿頭大汗,嘴唇發白,呼吸急促,一副大難臨頭的模樣。

“哎喲,可是身子不舒服?快下來喝口水,瞧這臉白的。”熱心的嬸子給他端來一碗白水。

高通隨手抹了一把汗,來不及喝水,趕緊說:“我,我來找霍哥和淩息。”

給他端水的嬸子眉頭一皺,“喲,那可不湊巧,他們最近不在家,出去了。”

高通如墜冰窖,“出……出去了?去哪兒了?”

眾人你看看我,我看看你,明顯不清楚,“沒說。”

看他仿佛瞬間被抽走魂魄的樣子,大家急忙追問:“發生啥事了?你說說,咱們這麽多人在,指不定能幫上忙。”

高通驟然紅了眼眶,緊咬後槽牙,拳頭捏得死緊,嗓音顫抖:“我……我對不起師傅師娘!”

所有人沒反應過來,就見高通突然擡手給了自己一耳光,“我沒用,我把小師弟弄丟了!”

“啥!?”

原來今天是去城裏送貨的日子,與平常不同。

今日送的貨裏有好幾樣周鹽的作品,自從之前不差錢的大老爺買了風扇回去,感受到了風扇的妙處,他的朋友親戚也找周鹽訂了貨,周鹽加班加點,白天做風扇,夜裏研究淩息給他的圖紙,黑眼圈都熬出來了。

好不容易趕在他爹送貨的日子把自己的訂單完成,準備蹭個順風車。

因著之前霍琚和淩息在家附近發現鄒旺,擔心鄒旺起邪念,特意叮囑他們多註意點兒周鹽,周鹽已經好些日子沒出去過了。

這是周鹽第一次送自己的貨,無論如何他都想參與,在他可憐巴巴地眼神攻擊下,周順和霍垚勉強答應了,囑咐周鹽跟緊三師兄不許亂跑。

周鹽答應得飛快。

有三徒弟陪著,加上鄒旺家在村子裏,縣城應當比村裏安全,夫妻二人便放心由著周鹽去送貨了。

然而,萬萬沒想到,高通進去送個貨的功夫,出來周鹽就不見了,一開始他以為小師弟頑皮亂跑,在原地等了會兒才去找人,但他四處找了個遍,無一人見過周鹽。

這會兒高通才幡然醒悟,他把周鹽弄丟了。

他惶惶不安地往回趕,首先經過鄰水村,便想著先找霍琚和淩息幫忙找人,聽師娘說淩息認識縣城的大老板,消息應當比較靈通,可屋漏偏逢連夜雨,淩息夫夫二人居然不在家。

高通整個人好似被放在火上烤,顛三倒四地把事情說了遍,大夥兒一驚,催促他快回大巖村叫人,他們先幫著上縣城找找。

大家住得近,村子挨村子,平日常常互幫互助,加上兩頭通婚,多多少少有點親戚關系,空閑的村民自然不會推拒。

但現在正是農忙時節,真正空閑的能有幾個,有人跑去告知村長,村長聽了臉色抖變,趕上自家寶貝牛車出門。

在村口吆喝一聲,零零散散的人擠上牛車,大多是些老幼孺婦,說小但也有十來歲,在農家已經可以幹許多活兒了,壯勞力仍在地裏忙活。

“別是被拍花子的拐走了。”

“周鹽十七了,哪有拍花子的要那麽大的孩子。”

“你傻啊,小孩兒沒人要,賣給老光棍做夫郎可多人要吶。”

“呸呸呸!周鹽打小就機靈,鐵定吉人自有天相。”

村長趕著牛車,神色嚴肅,小哥兒丟了能不能找回來另說,即使找回來,估計名聲也沒了,以後恐怕不好說親。

高通趕回去將事情告訴師傅師娘,霍垚一聽險些暈過去,得虧周順扶得快。

“鄰水村的村民已經幫忙先去城裏找了。”高通顧不得請罪,當務之急是先找到小師弟。

周順眸色一凝,把霍垚扶到椅子上坐下,“你在家等著,我叫人去找。”

霍垚一把抓住他的衣服,雙目赤紅,“我也去。”

周順努力穩住自己翻湧的心緒,不能自亂陣腳,作為家裏的頂梁柱他如果慌了,霍垚該依靠誰,他握住霍垚發涼的手,“你在家裏等著,萬一小鹽巴自己回來了,豈不是錯過了。”

霍垚眼神無法聚焦地點著頭,“對,我得在家等他,待會兒他一回來就能吃上熱飯。”

周順小聲囑咐高通,“去把你四師弟媳婦兒叫來陪陪你師娘。”

高通點頭如搗蒜,一溜煙兒跑沒影。

周順這才出門去找人幫忙,兩夥人前後進城,找到晚霞染紅天邊也沒打探到半絲周鹽的消息,周順的臉同天色一樣越來越黑,越來越沈。

他試圖報官,塞了銀子衙門的官差才告訴他,走失時間太短,萬一是個烏龍,豈非浪費官衙的人力物力。

但若是真有危險,等時間一長,黃花菜都涼了。

周順鐵骨錚錚一個漢子,站在官衙門口,無力而茫然,眼圈逐漸泛紅,一拳狠狠砸在墻上,骨節通紅。

究竟是誰?是誰帶走了周鹽!?

腦中倏地閃過霍琚提醒他的話。

“鄒旺?”

難道是鄒旺?

周順骨節捏得哢哢響,他叫來高通,讓他先和大家回去,又囑咐他去鄒旺家看看。

高通一臉茫然地擡頭,對上師傅陰沈得駭人的目光,瞬間閉上嘴。

“好。”

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