第25章
關燈
小
中
大
第25章
壞掉的木板床依舊放置在原地，幹草散落一地，由於霍琚行動不便，村長夫人開口表示自己可以幫忙找，這話若換作旁人說恐會落得個貪人錢財的名頭，畢竟整整十五兩，再小心謹慎些都不為過。
“勞煩蘇嬸子了。”霍琚頷首示意。
“客氣啥，小事一樁。”村長夫人性子直率，霍琚是她看著長大的，見他在家日子過得這般艱難，在外還落不到好名聲，心生憐憫，能幫一點是一點。
周圍人打量四周環境，竊竊私語，指指點點。
“霍老二家是要熬死霍大郎啊，讓一身傷病的人住這種地方，好人也會變成病人，那床都塌了吧，就一堆幹草，虧得是夏日，換作秋冬時節，霍大郎哪有命在。”
“嘖嘖嘖，趙秀娟那個女人真不簡單，這麽多年楞是不顯山不露水，我還當她是個好的，把家裏裏外外照顧得格外周全，果然知人知面不知心。”
“可不是，想想就嚇人，面上和顏悅色，背地裏心狠手辣，這人咋還有兩幅面孔呢。”
“哎，老話說得不假，有了後娘就有後爹，假若霍大郎親娘還在世，哪會允許趙秀娟這樣虐待自己兒子。”
“說起來趙秀娟還是霍大郎親小姨，真是半點情分不念呀。”
村中年長些的夫郎嬸子們絮絮叨叨，又是一番感慨，小年輕們可不曉得竟還有這樁事，好奇地湊近耳朵。
原來霍永登娶過兩任妻子，在趙秀娟之前有個叫趙秀芙的妻子，兩人是同父同母的親姐妹，趙秀芙性情順和，是真溫柔賢惠，自小便寬容大度，妹妹爭搶她的東西她從不會生氣，反而對妹妹照顧有加。
外面都傳趙家兩姐妹感情甚篤，趙秀芙撒手人寰之際，她的三個孩子尚年幼，離不開母親照看，妹妹趙秀娟為了讓姐姐放心走，自願嫁給姐夫霍永登，替姐姐照顧三個孩子。
姐妹共事一夫本就不稀罕，何況趙秀娟是為姐姐和三個孩子，兩個村子的人非但沒對她指指點點，反而誇讚她深明大義，賺了個好名聲。
如今回頭看，假若當初趙秀娟嫁給霍永登真是為了照顧姐姐留下的三個孩子，霍大郎又怎會落得睡雜物間的下場，回顧霍大郎的童年，真是什麽臟活累活都在做，小小年紀成天吃不飽穿不暖頭頂烈日在地裏幹活，尚在發育的身子被壓彎了腰，佝僂似老人。
十五歲後霍大郎參軍離開鄰水村，霍永登家中活計落到霍常安手上，霍常安接替霍大郎成為他們家新的牛馬，以至於二十二歲還未娶妻生子。
趙秀芙的三個孩子，也就小女兒霍寧日子好過點，嫁給了府城一位秀才，那還是霍寧命好，隨趙秀娟進城燒香被人秀才公瞧上了。
大家正吃瓜吃得津津有味，突然聽村長夫人語氣慌張道：“沒有啊，大郎你確定沒記錯？”
霍琚頷首，目光堅定地回答：“沒記錯，我親手放進去的。”
村長夫人再三撥開幹草，翻開磚縫查看，裏面啥也沒有。
“沒有，天啦，別是丟了吧！”村長夫人驚呼。
這一聲驚得村民們失聲高喊：“十五兩沒了！？”
於是外面的人一窩蜂湧進屋內，猶如洪水倒灌，差點把雜物間的門擠壞。
十五兩銀子丟了可不是小事，大家你一言我一語談論起來，霍琚站在人群中央，本就染著病氣的臉貌似更加蒼白。
想想也是，霍大郎分家啥也不要，就指著這十五兩撫恤銀把日子過下去，現在銀子不翼而飛簡直要命。
銀子好好放在床底下，肯定不會自己長腿跑了，必然是有人偷拿了，大家稍稍思索便眼神懷疑地掃視霍永登家幾人，最近村裏不太平，每天關門閉戶的過日子，極少有人出去串門，偷走霍大郎十五兩銀子的賊，只能在霍永登家中。
霍永登眼珠子一瞪，“你們一個個啥眼神，我是他老子，還能偷他銀子不成，就算我拿了，兒子給老子錢天經地義，哪能叫偷！”
他這話可謂越描越黑，懷疑他的目光越來越多。
霍鶯不高興地撇撇嘴，“我們壓根兒沒聽說過他身上有那麽多銀子，更沒有見過，他說丟了十五兩就十五兩，憑什麽呀。”
“嘿，你個小女娃倒是牙尖嘴利。”村中長輩指著霍鶯教訓：“大人說話哪有小孩兒插嘴的份兒。”
霍鶯眼眶一紅，嚇得泫然欲泣，看上去要多可憐有多可憐，年輕的漢子們坐不住了，“牛叔，霍鶯只是合理提出疑問而已，您幹嘛那麽兇，瞧把人都嚇哭了。”
年輕漢子們你一言我一語，楞是逼得牛叔半天沒插上一句話，粗糙黝黑的臉漲得通紅。
婦人們翻了個白眼，小聲嘀咕：“小小年紀就學會狐媚子手段了，不愧是趙秀娟親女兒，我們家可要不起這樣的兒媳婦兒。”
“別說，人可看不上咱們這些泥腿子，瞧趙秀娟往日的氣焰，女婿至少也得是個秀才。”
鬧鬧哄哄的人群中突然響起一道聲音，“啊！我想起來了，前些日子趙秀娟是不是找過村長，說她家丟了銀子，必定是村裏人偷的，叫村長幫忙查出小偷。”
短暫的安靜後，屋內爆發出七嘴八舌的交談聲。
確實有此事，大清早的趙秀娟哭哭啼啼跑到村長家，試圖讓村長幫忙挨家挨戶翻找，這跟抄家有啥區別，村民們當然不同意，村長問了晚上巡邏的人，那晚壓根兒沒人上過他們家，於是事情不了了之。
趙秀娟渾身像被凍住，腳指頭失去知覺，無法移動半分，心頭慌得宛如野草瘋長，她想扭頭就跑，身體完全不聽使喚。
頭頂仿佛懸了一把大刀，隔著一段距離，她卻能感受到刀刃上傳來的森森寒意，此刻她就是斷頭臺上待宰的囚犯，手指尖都在發顫。
“趙秀娟丟了多少錢來著？”不知誰問了一句。
村長擲地有聲地拋出答案：“十五兩。”
“哐啷——”
閘刀落下，人頭點地，趙秀娟好似經歷了一場死亡，全身猛地一抖，瞳孔渙散，手臂到頭頂爬滿雞皮疙瘩，整張臉都是木的。
她無比清晰地感受到無數視線剎那聚集在她身上，猶如無數把利箭穿過她的身體，將她淩遲。
她確實拿了那十五兩，但也確實丟了十五兩，她該如何辯駁？
不止左鄰右舍，連霍永登和霍常安包括霍鶯都看向了趙秀娟，他們一個比一個難以置信。
一天之內，趙秀娟費盡心機塑造的賢妻良母形象巋然崩塌，“我……我沒有……”
她的嘴唇顫動，狡辯的話語顯得那樣蒼白無力。
“巧合，一定是巧合。”霍常安嘴角僵硬地替趙秀娟辯駁。
猝不及防對上霍琚深潭般的眼眸，看似平靜的雙眸中暗藏數不清的情緒，或許有一種叫做“失望”。
霍常安倏然被人掐住嗓子，嘴巴張張合合，再吐不出半個字，面頰像被人狠狠扇了一巴掌，陣陣發燙，他無法坦然與霍琚的目光對視，最後落荒而逃地轉過頭。
一直沈默的淩息倏然開口：“要不我請狼王來幫忙聞一聞，狼王鼻子很靈的，只要放過錢袋的地方必然殘留有霍哥的氣味。”
趙秀娟大驚失色險些尖叫出聲，村民們同樣驚懼地瞪著淩息。
聽聽！快聽聽你自己說的是人話嗎！？
“不不不，不必勞煩狼王大駕，這點小事我們自己能處理。”村長連連擺手，其他人也將腦袋搖成撥浪鼓。
淩息一臉單純聳聳肩，“哦，好吧，有需要可以告訴我，狼王很閑的。”
眾人眼珠子快瞪出眼眶，雙腿抖得跟篩糠似的，求求了，讓它閑著吧，別來村子裏謔謔他們，他們膽子小容易嚇死。
站在淩息身側的霍琚不動聲色偏頭，與少年靈動的眼眸四目相對，少年朝他狡黠一笑，眨了下眼睛。
一貫不解風情的老實木訥男人，胸口猛地一跳，恍惚回到他初次在軍營裏喝酒，仰頭望見滿天繁星，重重疊疊數也數不清，腳下好似踩在雲端，飄飄乎不知所以然，心臟撲通撲通跳個不停，血色擴散到脖子耳朵，乃至整張臉。
霍琚堪稱慌張地扭頭，慶幸自己皮膚黑，若換成淩息那樣白瓷般的膚色，不知道會有多丟人。
這場分家，最後在趙秀娟咬碎了牙往肚子裏咽的痛苦中結束。
強忍肉疼拿出十五兩銀子“還”給霍琚，偏偏霍永登還懷疑她平日是不是偷藏了銀錢，拿回去補貼娘家人或者她一個人吃香的喝辣的。
畢竟趙秀娟先昧下了霍琚給的公中五兩，後偷拿了霍琚的私房錢十五兩，整整二十兩銀子，不聲不響，家裏無人知曉，若非有見不得人的私心，她幹嘛這樣做。
趙秀娟一時被堵得啞口無言，她自然是藏起來為她的榮兒日後做打算，但這話不能在全家人面前講，不患寡而患不均，明晃晃的偏心容易引起不滿。
“有什麽可說的，最後總歸是用在你們身上。”
幾人思忖兩秒，似乎有道理，他們無法反駁。
趙秀娟拿捏他們輕而易舉，三兩句把人敷衍過去，註視霍琚杵著拐杖同少年離開的背影，恨得牙癢癢，等她的榮兒當上大官，有他們求自己的時候。
“山上危險，生活不方便，你們二人搬下來住為好，鄉裏鄉親也好有個照應。”村長提議。
淩息與霍琚對視一眼，深山裏住著自由，確實也不太方便，何況霍琚的腿要治療，常住山裏濕氣重，不利於他養傷。
短暫做過衡量，淩息二人雙雙決定搬下山。
除了給霍琚治腿，淩息有另一個目的，他兩眼放光地望向四面八方綠油油的秧苗地。
他要種地！
先給他來個二十畝，他勢必要種出顆顆飽滿晶瑩的大米，堆放滿糧倉。
“村裏宅基地剩下不多，你有中意的地方嗎？”村長詢問霍琚。
霍琚點點頭，朝村長指了個方向，算在山腳那一片的山腰處，四周比較荒涼，如果在那兒建房子，有點離群索居的意思。
村長滿臉訝異，不讚成地勸道：“太偏僻了，你再考慮考慮，以後你倆有了孩子，孩子想找個玩伴都得跑大老遠。”
淩息嘴唇囁嚅，選擇閉嘴，他其實挺滿意那個地方，可以從山上引泉水下來，四面八方栽幾棵樹便能遮擋視線，避免被人偷窺，關鍵距離山近，方便他上山。
“就那兒吧。”霍琚拍板決定。
村長的意思是霍琚手裏有十五兩銀子，村裏人幫著他蓋個二人住的房子費不了幾個錢。
“對了，你十年杳無音訊，大家都以為你沒了，你的田已經歸入你爹名下，明早你隨我去一趟衙門，重新辦一下戶籍，田也會遷回到你名下。”說到此處村長忽然轉頭看向淩息，“你身上有戶籍證明，身份文書，或者路引嗎？”
淩息聽得一頭霧水，啥玩意兒？
霍琚察覺他的迷茫，解釋道：“大盛子民自出生便會登記戶籍信息，若是外籍人員需出示它國開具的身份文書，以防被當成細作，在大盛各個州府行走活動則需要官府開具的路引，只有四處逃竄的流民才拿不出身份證明，被官府捉到將會遷回原籍。”
淩息恍然大悟，相當於身份證，簡而言之他現在是個黑戶，“那……那要是查不到原籍呢？”
霍琚高深莫測地註視他，冷酷回答：“關進大牢，驗明身份，身份可疑者或驅逐出境，或格殺勿論。”
淩息：“……”完犢子。
瞧淩息呆若木雞，村長寬慰道：“大郎你別嚇唬你夫郎，哪有那麽嚴重，近些年一直在打仗，四處流民不少，官府也沒有功夫一一仔細排查。”
“你重新辦個戶籍落在大郎下頭就行，正好你倆單獨立了門戶，幹脆明天一塊兒辦了。”
還能這樣操作，淩息松了口氣，餘光卻瞥見霍琚愁眉不展，似有所顧忌。
他正納悶兒為什麽，便聽村長說：“既然你倆已經拜過天地，待會兒我替你們寫張婚書，你倆按個指印。”
“等你們新房起好，恰好可以把喬遷宴和喜宴一同辦了，能省一點是一點。”村長擔心兩個年輕人啥都不懂，面面俱到替他們考慮。
淩息聽傻了，咋一不留神就談婚論嫁，辦起喜事了？
他站出來冒充霍琚夫郎不過是權宜之計，沒想真同人結婚。
腦袋裏仿佛裝了團毛線，越理越亂，淩息決定等村長走了再和霍琚從長計議。
他偷偷給霍琚使眼色，霍琚淡定瞟他一眼，上前一步和村長說：“我們離開得匆忙，竹屋遭了賊現下想必一片混亂，想先上去收拾收拾，免得天黑了山路不好走。”
村長想想也是，尤其淩息從外面回去就立即趕到村子，帶回家的東西估計隨手扔地上呢，“行，你們快去快回，我先回家替你們寫好婚書。”
淩息頭一次為他人的熱心抓耳撓腮，反觀身旁的男人，面色沈著地朝村長道謝，“好，多謝村長，麻煩您了。”
村長擺擺手，腳步利索地往家走。
確定村長聽不到他們講話，淩息急得火燒眉毛，“咋辦啊？我一個男人怎麽跟你簽婚書，現在跑路來得及嗎？”
霍琚鮮少見他著急的模樣，有些稀奇地盯著他，“你不往外透露，沒人會發現你是男人。”
哥兒與男子區別不太大，主要靠身形和容貌區分，哥兒平均身高只有一米七出頭，骨架纖細，五官秀氣精致，如淩息般一米八的哥兒非常稀少，並且在婚嫁市場上行情堪憂。
大盛朝對哥兒的審美以柔弱嬌美為主流，換而言之越像女人越好。
淩息雖身量過高，但他天生骨架偏小，又剛成年，身材仍保留著少年人的單薄，加上斯文俊逸的相貌，確實容易瞞天過海。
“可時間長了，我倆生不出孩子，肯定會惹人懷疑。”絕非淩息杞人憂天，他耳聰目明，常常能聽到嬸子阿叔聊八卦，內容一半以上都有關娶妻生子，上揚春堂，排隊治病的人裏瞧不孕不育的多不勝數。
淩息念書成績優異，對古代歷史有一定了解，古人追求多子多福，女子嫁入夫家若三年無所出，夫家是可以休妻再娶的，如此可見生孩子於古人而言的重要性。
霍琚低垂眼睫，視線掃過淩息的腹部，下一秒迅速移開。
夫妻成婚兩年沒動靜，家裏才會開始著急，若到第三年依然沒消息，左鄰右舍便會像自己生不出孩子一樣天天追問，甚至開始揣測是不是哪兒有問題。
淩息顧慮的是兩三年後的事，霍琚沒打算在鄰水村待那麽久，等到時機成熟，他會離開此地。
到那時，淩息會如何選擇？
濃黑的眼睫微微顫動，霍琚壓下眼底暗湧的情緒，安撫道：“無非多些流言蜚語，我們住得遠不礙事。”
淩息陡然記起霍琚選的宅基地位置，原來男人早已考慮到了，人少是非少，假如住村中心估摸能被煩死。
兩人你一言我一語商量之後的事，很快便抵達竹屋。
幸虧他下山前把買的肉放涼水裏泡著，溫度這麽高肉也沒臭。
他心心念念花大價錢買的肉，要是一口沒吃上全壞了，他得心疼到嚎啕大哭。
“你買下水回來做什麽？”霍琚蹲在溪邊清洗豬肉，吶喊詢問。
他倒是不嫌棄豬下水，打仗日子艱苦，他連草根都吃過，何況豬下水，好歹是肉，但淩息完全沒必要吃這東西。
淩息蹲在他旁邊，拿來面粉灑進裝著豬下水的盆子裏。
霍琚看得表情越發冷峻，面粉價貴，跟豬下水和一起簡直在浪費錢。
等看明白淩息放面粉的目的是為了清洗豬下水，霍琚神情稍有緩和，“能洗幹凈嗎？”
淩息成竹在胸，“當然。”
他以前沒試過，在書上見過這個辦法，他閱讀的基本是正版書籍，應該不會有假吧？
清水洗掉面粉，盆裏的豬下水果然變幹凈許多，難聞的味道雖然沒徹底消失，但對比剛才好上太多。
霍琚好奇側目，“你娘……”
他本想問是不是淩息母親教給他的法子，又陡然記起淩息曾說過自己是孤兒，脫口而出的話卡在喉嚨口。
“你在哪兒學的？”霍琚話頭一轉，重新問道。
淩息絲毫不在意他的口誤，坦然回覆：“書上。”
霍琚肩頭無意識靠近少年，“你識字？”
“認識。”淩息條件反射道，頓了頓思索兩秒開口：“我家鄉文字跟你們的文字挺相似，但不完全一樣，現在算半個文盲吧。”
少年總是有一些奇奇怪怪的說法，霍琚不知為何有幾分想笑，“得空我可以教你。”
淩息高興地轉頭，嘴唇擦過一絲溫熱，是霍琚的面頰。
不知不覺他們竟靠得那樣近，近到淩息扭頭的功夫便親到了男人的臉。
頭頂日光傾瀉，投射到溪水裏波光粼粼，好似在兩人周圍灑了一圈金色的碎片，以至於其間二人美好得宛如一副畫卷。
熱意如同沸騰的水蒸氣驀地沖上霍琚頭頂，手中正在清洗的豬肉掉進小溪，濺起“啪嗒”一聲水花，男人被陽光曬成蜜色的皮膚參入一抹緋色。
“啊啊啊！！我的肉！”淩息第一時間察覺豬肉掉進水裏，伸手就是一個猴子撈月，成功挽救今天的午餐。
“呼——嚇死我了。”淩息拍拍胸口。
對比剛才不小心親到霍琚，他此時的情緒波動可謂是坐過山車。
“我來洗吧，你再手滑一次我的小心臟承受不住。”淩息蹲下吭哧吭哧開始清洗。
霍琚周圍的粉紅泡泡被淩息這個冷酷的狙擊手掃射幹凈，一顆不剩，耳朵和臉上的熱意迅速退散，胸口再無小鹿亂撞的慌張。
他忽然很想帶淩息回趟軍營，叫老將軍們瞧瞧，啥叫真正的不解風情，榆木疙瘩。
中午仍由霍琚掌廚，吃淩息盼望許久的筍子炒肉。
竹筍是淩息新鮮采摘的，特別脆，特別嫩，散發出陣陣清香。
霍琚掏出幾個銅板給淩息，“村口有家糧酒坊，賣酒人姓劉，你叫他劉阿叔便行。”
淩息毫不客氣地接過銅板，一溜煙兒跑沒影，跟陣風似的。
照著霍琚的指引，淩息順利找到糧酒坊，四面八方飄蕩著濃濃的酒香，他想迷路也迷不了。
一身深灰色麻布衣衫的男人彎腰檢查缸子裏酒曲的發酵情況，聽到腳步聲回過神，看清來人模樣怔了怔，好俊俏的小哥兒。
“您是劉阿叔嗎？我來打酒。”淩息的本地話不太地道，勉強能聽。
劉阿叔看著約莫四十來歲，雙手與面龐一樣透出滄桑，一眼能夠瞧出是個勤勞的人。
“對，小哥兒你是哪家的親戚？從前怎麽沒見過你。”劉阿叔上上下下打量淩息，越看越喜歡，若是能嫁給自家兒子做夫郎該多好。
淩息有點受不住他熱切的視線，“我叫淩息，是霍大郎的夫郎。”
劉阿叔笑容驟然卡住，原來已經成親了，看來跟他家兒子沒緣分。
既然沒緣分，劉阿叔便沒再多想，利落給淩息裝了一竹筒酒。
繞過前面遮擋視線的櫃子，淩息才發現劉阿叔竟然挺著肚子，他受驚般睜大眼睛，懷疑自己大白天沒睡醒。
男人懷孕，那不是小說裏寫的嗎？
小說照進現實，淩息一時半會兒緩不過來。
“給，拿著呀，發什麽楞？”劉阿叔的肚子約莫六個月，不是特別大，若非對方下意識護著肚子，淩息還當人是啤酒肚。
但仔細琢磨琢磨，這會兒連啤酒都沒有哪兒來的啤酒肚，村裏人人吃不飽穿不暖，哪能把肚子吃這麽大。
淩息呆呆接過竹筒，“謝謝。”
回去的路上淩息一直沈浸在震驚中，待竹屋映入眼簾，炊煙裊裊，空氣中彌漫開家常菜的香味，霍琚周身煙火氣中站在竈臺前，專註認真地炒菜，露出一截結實的小臂肌肉。
淩息吞咽一口唾沫，感覺自己更餓了。
男人眼皮沒撩一下便曉得淩息回來了，伸手朝他要酒，淩息回過神趕緊遞過去。
“你猜我剛剛看到了什麽？”淩息湊到霍琚身邊，圍著他打轉，一臉準備講靈異怪談。
“我看到劉阿叔挺著大肚子，你們這兒男人也能懷孕嗎？太牛了！”
霍琚炒菜的手懸在半空定住，扭過頭一臉看傻子的表情，“劉阿叔是夫郎。”
最怕空氣突然安靜，淩息嘴巴微張，好半天才反應過來，“劉阿叔是嫁人的小哥兒，能懷孕很正常。”
“出嫁的小哥兒，小輩一般稱呼阿叔。”霍琚補充道。
淩息醍醐灌頂，又皺了皺眉，“劉阿叔看上去有四十了吧，高齡產夫很容易出事的。”
霍琚把鍋裏的菜裝進盤子裏，無奈地告知他：“劉阿叔三十。”
淩息懷疑自己的耳朵，雖說農村人日子窮苦，吃不飽穿不暖每天還得下地幹活，顯老正常，可也不至於老十歲吧。
瞧出淩息的想法，霍琚和他簡單敘述劉阿叔的處境：“劉阿叔男人是個癱子，父母年逾六十，平常還需要吃藥養病，大兒子在縣城念書，全靠劉阿叔一個人賺錢養家。”
過度操勞之下，再年輕的身體也扛不住，自然比同齡人更顯老，劉阿叔的家人如同趴在他身上的吸血蟲，吸走他的生命力。
“啥？癱子還要繼續生，他家是有皇位要繼承嗎！？”淩息話音一落就被一只大手快速捂住嘴。
霍琚為少年的大膽感到心驚，呼吸略微粗-重：“你不要命了？”
男人灼熱的吐息灑在淩息耳畔，有點燙有點癢，淩息不自在地動動腦袋，試圖離對方遠一點。
他忘記自己身處封建王朝，這種話不能隨便亂說，往下拉了拉霍琚的袖子，“唔唔唔。”
表示自己知道了。
霍琚垂下視線，入眼一片雪白，少年後頸纖長，宛如優雅的白天鵝，細膩的皮膚泛著瑩瑩光澤，像白瓷做的，白玉雕的，叫人無法移開視線，甚至生出一種冒犯的沖動。
淩息覺得自己快被捂窒息了，張嘴咬了霍琚的手一口，一股筍子炒肉的味道，他沒忍住舔了一下，男人常年習武的手皮膚粗糙，布滿厚繭，口感確實不太好。
霍琚反應及大地抽回手，眼神兇得要吃人，猶如剛解開萬年冰封，通身寒氣縈繞，被淩息咬過一口的手背在身後，像在避免淩息二次攻擊，實際上那只手燙得連手指該如何彎曲都忘了。
男人死死盯著他，半晌從牙縫中擠出兩個字：“無恥。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
壞掉的木板床依舊放置在原地，幹草散落一地，由於霍琚行動不便，村長夫人開口表示自己可以幫忙找，這話若換作旁人說恐會落得個貪人錢財的名頭，畢竟整整十五兩，再小心謹慎些都不為過。
“勞煩蘇嬸子了。”霍琚頷首示意。
“客氣啥，小事一樁。”村長夫人性子直率，霍琚是她看著長大的，見他在家日子過得這般艱難，在外還落不到好名聲，心生憐憫，能幫一點是一點。
周圍人打量四周環境，竊竊私語，指指點點。
“霍老二家是要熬死霍大郎啊，讓一身傷病的人住這種地方，好人也會變成病人，那床都塌了吧，就一堆幹草，虧得是夏日，換作秋冬時節，霍大郎哪有命在。”
“嘖嘖嘖，趙秀娟那個女人真不簡單，這麽多年楞是不顯山不露水，我還當她是個好的，把家裏裏外外照顧得格外周全，果然知人知面不知心。”
“可不是，想想就嚇人，面上和顏悅色，背地裏心狠手辣，這人咋還有兩幅面孔呢。”
“哎，老話說得不假，有了後娘就有後爹，假若霍大郎親娘還在世，哪會允許趙秀娟這樣虐待自己兒子。”
“說起來趙秀娟還是霍大郎親小姨，真是半點情分不念呀。”
村中年長些的夫郎嬸子們絮絮叨叨，又是一番感慨，小年輕們可不曉得竟還有這樁事，好奇地湊近耳朵。
原來霍永登娶過兩任妻子，在趙秀娟之前有個叫趙秀芙的妻子，兩人是同父同母的親姐妹，趙秀芙性情順和，是真溫柔賢惠，自小便寬容大度，妹妹爭搶她的東西她從不會生氣，反而對妹妹照顧有加。
外面都傳趙家兩姐妹感情甚篤，趙秀芙撒手人寰之際，她的三個孩子尚年幼，離不開母親照看，妹妹趙秀娟為了讓姐姐放心走，自願嫁給姐夫霍永登，替姐姐照顧三個孩子。
姐妹共事一夫本就不稀罕，何況趙秀娟是為姐姐和三個孩子，兩個村子的人非但沒對她指指點點，反而誇讚她深明大義，賺了個好名聲。
如今回頭看，假若當初趙秀娟嫁給霍永登真是為了照顧姐姐留下的三個孩子，霍大郎又怎會落得睡雜物間的下場，回顧霍大郎的童年，真是什麽臟活累活都在做，小小年紀成天吃不飽穿不暖頭頂烈日在地裏幹活，尚在發育的身子被壓彎了腰，佝僂似老人。
十五歲後霍大郎參軍離開鄰水村，霍永登家中活計落到霍常安手上，霍常安接替霍大郎成為他們家新的牛馬，以至於二十二歲還未娶妻生子。
趙秀芙的三個孩子，也就小女兒霍寧日子好過點，嫁給了府城一位秀才，那還是霍寧命好，隨趙秀娟進城燒香被人秀才公瞧上了。
大家正吃瓜吃得津津有味，突然聽村長夫人語氣慌張道：“沒有啊，大郎你確定沒記錯？”
霍琚頷首，目光堅定地回答：“沒記錯，我親手放進去的。”
村長夫人再三撥開幹草，翻開磚縫查看，裏面啥也沒有。
“沒有，天啦，別是丟了吧！”村長夫人驚呼。
這一聲驚得村民們失聲高喊：“十五兩沒了！？”
於是外面的人一窩蜂湧進屋內，猶如洪水倒灌，差點把雜物間的門擠壞。
十五兩銀子丟了可不是小事，大家你一言我一語談論起來，霍琚站在人群中央，本就染著病氣的臉貌似更加蒼白。
想想也是，霍大郎分家啥也不要，就指著這十五兩撫恤銀把日子過下去，現在銀子不翼而飛簡直要命。
銀子好好放在床底下，肯定不會自己長腿跑了，必然是有人偷拿了，大家稍稍思索便眼神懷疑地掃視霍永登家幾人，最近村裏不太平，每天關門閉戶的過日子，極少有人出去串門，偷走霍大郎十五兩銀子的賊，只能在霍永登家中。
霍永登眼珠子一瞪，“你們一個個啥眼神，我是他老子，還能偷他銀子不成，就算我拿了，兒子給老子錢天經地義，哪能叫偷！”
他這話可謂越描越黑，懷疑他的目光越來越多。
霍鶯不高興地撇撇嘴，“我們壓根兒沒聽說過他身上有那麽多銀子，更沒有見過，他說丟了十五兩就十五兩，憑什麽呀。”
“嘿，你個小女娃倒是牙尖嘴利。”村中長輩指著霍鶯教訓：“大人說話哪有小孩兒插嘴的份兒。”
霍鶯眼眶一紅，嚇得泫然欲泣，看上去要多可憐有多可憐，年輕的漢子們坐不住了，“牛叔，霍鶯只是合理提出疑問而已，您幹嘛那麽兇，瞧把人都嚇哭了。”
年輕漢子們你一言我一語，楞是逼得牛叔半天沒插上一句話，粗糙黝黑的臉漲得通紅。
婦人們翻了個白眼，小聲嘀咕：“小小年紀就學會狐媚子手段了，不愧是趙秀娟親女兒，我們家可要不起這樣的兒媳婦兒。”
“別說，人可看不上咱們這些泥腿子，瞧趙秀娟往日的氣焰，女婿至少也得是個秀才。”
鬧鬧哄哄的人群中突然響起一道聲音，“啊！我想起來了，前些日子趙秀娟是不是找過村長，說她家丟了銀子，必定是村裏人偷的，叫村長幫忙查出小偷。”
短暫的安靜後，屋內爆發出七嘴八舌的交談聲。
確實有此事，大清早的趙秀娟哭哭啼啼跑到村長家，試圖讓村長幫忙挨家挨戶翻找，這跟抄家有啥區別，村民們當然不同意，村長問了晚上巡邏的人，那晚壓根兒沒人上過他們家，於是事情不了了之。
趙秀娟渾身像被凍住，腳指頭失去知覺，無法移動半分，心頭慌得宛如野草瘋長，她想扭頭就跑，身體完全不聽使喚。
頭頂仿佛懸了一把大刀，隔著一段距離，她卻能感受到刀刃上傳來的森森寒意，此刻她就是斷頭臺上待宰的囚犯，手指尖都在發顫。
“趙秀娟丟了多少錢來著？”不知誰問了一句。
村長擲地有聲地拋出答案：“十五兩。”
“哐啷——”
閘刀落下，人頭點地，趙秀娟好似經歷了一場死亡，全身猛地一抖，瞳孔渙散，手臂到頭頂爬滿雞皮疙瘩，整張臉都是木的。
她無比清晰地感受到無數視線剎那聚集在她身上，猶如無數把利箭穿過她的身體，將她淩遲。
她確實拿了那十五兩，但也確實丟了十五兩，她該如何辯駁？
不止左鄰右舍，連霍永登和霍常安包括霍鶯都看向了趙秀娟，他們一個比一個難以置信。
一天之內，趙秀娟費盡心機塑造的賢妻良母形象巋然崩塌，“我……我沒有……”
她的嘴唇顫動，狡辯的話語顯得那樣蒼白無力。
“巧合，一定是巧合。”霍常安嘴角僵硬地替趙秀娟辯駁。
猝不及防對上霍琚深潭般的眼眸，看似平靜的雙眸中暗藏數不清的情緒，或許有一種叫做“失望”。
霍常安倏然被人掐住嗓子，嘴巴張張合合，再吐不出半個字，面頰像被人狠狠扇了一巴掌，陣陣發燙，他無法坦然與霍琚的目光對視，最後落荒而逃地轉過頭。
一直沈默的淩息倏然開口：“要不我請狼王來幫忙聞一聞，狼王鼻子很靈的，只要放過錢袋的地方必然殘留有霍哥的氣味。”
趙秀娟大驚失色險些尖叫出聲，村民們同樣驚懼地瞪著淩息。
聽聽！快聽聽你自己說的是人話嗎！？
“不不不，不必勞煩狼王大駕，這點小事我們自己能處理。”村長連連擺手，其他人也將腦袋搖成撥浪鼓。
淩息一臉單純聳聳肩，“哦，好吧，有需要可以告訴我，狼王很閑的。”
眾人眼珠子快瞪出眼眶，雙腿抖得跟篩糠似的，求求了，讓它閑著吧，別來村子裏謔謔他們，他們膽子小容易嚇死。
站在淩息身側的霍琚不動聲色偏頭，與少年靈動的眼眸四目相對，少年朝他狡黠一笑，眨了下眼睛。
一貫不解風情的老實木訥男人，胸口猛地一跳，恍惚回到他初次在軍營裏喝酒，仰頭望見滿天繁星，重重疊疊數也數不清，腳下好似踩在雲端，飄飄乎不知所以然，心臟撲通撲通跳個不停，血色擴散到脖子耳朵，乃至整張臉。
霍琚堪稱慌張地扭頭，慶幸自己皮膚黑，若換成淩息那樣白瓷般的膚色，不知道會有多丟人。
這場分家，最後在趙秀娟咬碎了牙往肚子裏咽的痛苦中結束。
強忍肉疼拿出十五兩銀子“還”給霍琚，偏偏霍永登還懷疑她平日是不是偷藏了銀錢，拿回去補貼娘家人或者她一個人吃香的喝辣的。
畢竟趙秀娟先昧下了霍琚給的公中五兩，後偷拿了霍琚的私房錢十五兩，整整二十兩銀子，不聲不響，家裏無人知曉，若非有見不得人的私心，她幹嘛這樣做。
趙秀娟一時被堵得啞口無言，她自然是藏起來為她的榮兒日後做打算，但這話不能在全家人面前講，不患寡而患不均，明晃晃的偏心容易引起不滿。
“有什麽可說的，最後總歸是用在你們身上。”
幾人思忖兩秒，似乎有道理，他們無法反駁。
趙秀娟拿捏他們輕而易舉，三兩句把人敷衍過去，註視霍琚杵著拐杖同少年離開的背影，恨得牙癢癢，等她的榮兒當上大官，有他們求自己的時候。
“山上危險，生活不方便，你們二人搬下來住為好，鄉裏鄉親也好有個照應。”村長提議。
淩息與霍琚對視一眼，深山裏住著自由，確實也不太方便，何況霍琚的腿要治療，常住山裏濕氣重，不利於他養傷。
短暫做過衡量，淩息二人雙雙決定搬下山。
除了給霍琚治腿，淩息有另一個目的，他兩眼放光地望向四面八方綠油油的秧苗地。
他要種地！
先給他來個二十畝，他勢必要種出顆顆飽滿晶瑩的大米，堆放滿糧倉。
“村裏宅基地剩下不多，你有中意的地方嗎？”村長詢問霍琚。
霍琚點點頭，朝村長指了個方向，算在山腳那一片的山腰處，四周比較荒涼，如果在那兒建房子，有點離群索居的意思。
村長滿臉訝異，不讚成地勸道：“太偏僻了，你再考慮考慮，以後你倆有了孩子，孩子想找個玩伴都得跑大老遠。”
淩息嘴唇囁嚅，選擇閉嘴，他其實挺滿意那個地方，可以從山上引泉水下來，四面八方栽幾棵樹便能遮擋視線，避免被人偷窺，關鍵距離山近，方便他上山。
“就那兒吧。”霍琚拍板決定。
村長的意思是霍琚手裏有十五兩銀子，村裏人幫著他蓋個二人住的房子費不了幾個錢。
“對了，你十年杳無音訊，大家都以為你沒了，你的田已經歸入你爹名下，明早你隨我去一趟衙門，重新辦一下戶籍，田也會遷回到你名下。”說到此處村長忽然轉頭看向淩息，“你身上有戶籍證明，身份文書，或者路引嗎？”
淩息聽得一頭霧水，啥玩意兒？
霍琚察覺他的迷茫，解釋道：“大盛子民自出生便會登記戶籍信息，若是外籍人員需出示它國開具的身份文書，以防被當成細作，在大盛各個州府行走活動則需要官府開具的路引，只有四處逃竄的流民才拿不出身份證明，被官府捉到將會遷回原籍。”
淩息恍然大悟，相當於身份證，簡而言之他現在是個黑戶，“那……那要是查不到原籍呢？”
霍琚高深莫測地註視他，冷酷回答：“關進大牢，驗明身份，身份可疑者或驅逐出境，或格殺勿論。”
淩息：“……”完犢子。
瞧淩息呆若木雞，村長寬慰道：“大郎你別嚇唬你夫郎，哪有那麽嚴重，近些年一直在打仗，四處流民不少，官府也沒有功夫一一仔細排查。”
“你重新辦個戶籍落在大郎下頭就行，正好你倆單獨立了門戶，幹脆明天一塊兒辦了。”
還能這樣操作，淩息松了口氣，餘光卻瞥見霍琚愁眉不展，似有所顧忌。
他正納悶兒為什麽，便聽村長說：“既然你倆已經拜過天地，待會兒我替你們寫張婚書，你倆按個指印。”
“等你們新房起好，恰好可以把喬遷宴和喜宴一同辦了，能省一點是一點。”村長擔心兩個年輕人啥都不懂，面面俱到替他們考慮。
淩息聽傻了，咋一不留神就談婚論嫁，辦起喜事了？
他站出來冒充霍琚夫郎不過是權宜之計，沒想真同人結婚。
腦袋裏仿佛裝了團毛線，越理越亂，淩息決定等村長走了再和霍琚從長計議。
他偷偷給霍琚使眼色，霍琚淡定瞟他一眼，上前一步和村長說：“我們離開得匆忙，竹屋遭了賊現下想必一片混亂，想先上去收拾收拾，免得天黑了山路不好走。”
村長想想也是，尤其淩息從外面回去就立即趕到村子，帶回家的東西估計隨手扔地上呢，“行，你們快去快回，我先回家替你們寫好婚書。”
淩息頭一次為他人的熱心抓耳撓腮，反觀身旁的男人，面色沈著地朝村長道謝，“好，多謝村長，麻煩您了。”
村長擺擺手，腳步利索地往家走。
確定村長聽不到他們講話，淩息急得火燒眉毛，“咋辦啊？我一個男人怎麽跟你簽婚書，現在跑路來得及嗎？”
霍琚鮮少見他著急的模樣，有些稀奇地盯著他，“你不往外透露，沒人會發現你是男人。”
哥兒與男子區別不太大，主要靠身形和容貌區分，哥兒平均身高只有一米七出頭，骨架纖細，五官秀氣精致，如淩息般一米八的哥兒非常稀少，並且在婚嫁市場上行情堪憂。
大盛朝對哥兒的審美以柔弱嬌美為主流，換而言之越像女人越好。
淩息雖身量過高，但他天生骨架偏小，又剛成年，身材仍保留著少年人的單薄，加上斯文俊逸的相貌，確實容易瞞天過海。
“可時間長了，我倆生不出孩子，肯定會惹人懷疑。”絕非淩息杞人憂天，他耳聰目明，常常能聽到嬸子阿叔聊八卦，內容一半以上都有關娶妻生子，上揚春堂，排隊治病的人裏瞧不孕不育的多不勝數。
淩息念書成績優異，對古代歷史有一定了解，古人追求多子多福，女子嫁入夫家若三年無所出，夫家是可以休妻再娶的，如此可見生孩子於古人而言的重要性。
霍琚低垂眼睫，視線掃過淩息的腹部，下一秒迅速移開。
夫妻成婚兩年沒動靜，家裏才會開始著急，若到第三年依然沒消息，左鄰右舍便會像自己生不出孩子一樣天天追問，甚至開始揣測是不是哪兒有問題。
淩息顧慮的是兩三年後的事，霍琚沒打算在鄰水村待那麽久，等到時機成熟，他會離開此地。
到那時，淩息會如何選擇？
濃黑的眼睫微微顫動，霍琚壓下眼底暗湧的情緒，安撫道：“無非多些流言蜚語，我們住得遠不礙事。”
淩息陡然記起霍琚選的宅基地位置，原來男人早已考慮到了，人少是非少，假如住村中心估摸能被煩死。
兩人你一言我一語商量之後的事，很快便抵達竹屋。
幸虧他下山前把買的肉放涼水裏泡著，溫度這麽高肉也沒臭。
他心心念念花大價錢買的肉，要是一口沒吃上全壞了，他得心疼到嚎啕大哭。
“你買下水回來做什麽？”霍琚蹲在溪邊清洗豬肉，吶喊詢問。
他倒是不嫌棄豬下水，打仗日子艱苦，他連草根都吃過，何況豬下水，好歹是肉，但淩息完全沒必要吃這東西。
淩息蹲在他旁邊，拿來面粉灑進裝著豬下水的盆子裏。
霍琚看得表情越發冷峻，面粉價貴，跟豬下水和一起簡直在浪費錢。
等看明白淩息放面粉的目的是為了清洗豬下水，霍琚神情稍有緩和，“能洗幹凈嗎？”
淩息成竹在胸，“當然。”
他以前沒試過，在書上見過這個辦法，他閱讀的基本是正版書籍，應該不會有假吧？
清水洗掉面粉，盆裏的豬下水果然變幹凈許多，難聞的味道雖然沒徹底消失，但對比剛才好上太多。
霍琚好奇側目，“你娘……”
他本想問是不是淩息母親教給他的法子，又陡然記起淩息曾說過自己是孤兒，脫口而出的話卡在喉嚨口。
“你在哪兒學的？”霍琚話頭一轉，重新問道。
淩息絲毫不在意他的口誤，坦然回覆：“書上。”
霍琚肩頭無意識靠近少年，“你識字？”
“認識。”淩息條件反射道，頓了頓思索兩秒開口：“我家鄉文字跟你們的文字挺相似，但不完全一樣，現在算半個文盲吧。”
少年總是有一些奇奇怪怪的說法，霍琚不知為何有幾分想笑，“得空我可以教你。”
淩息高興地轉頭，嘴唇擦過一絲溫熱，是霍琚的面頰。
不知不覺他們竟靠得那樣近，近到淩息扭頭的功夫便親到了男人的臉。
頭頂日光傾瀉，投射到溪水裏波光粼粼，好似在兩人周圍灑了一圈金色的碎片，以至於其間二人美好得宛如一副畫卷。
熱意如同沸騰的水蒸氣驀地沖上霍琚頭頂，手中正在清洗的豬肉掉進小溪，濺起“啪嗒”一聲水花，男人被陽光曬成蜜色的皮膚參入一抹緋色。
“啊啊啊！！我的肉！”淩息第一時間察覺豬肉掉進水裏，伸手就是一個猴子撈月，成功挽救今天的午餐。
“呼——嚇死我了。”淩息拍拍胸口。
對比剛才不小心親到霍琚，他此時的情緒波動可謂是坐過山車。
“我來洗吧，你再手滑一次我的小心臟承受不住。”淩息蹲下吭哧吭哧開始清洗。
霍琚周圍的粉紅泡泡被淩息這個冷酷的狙擊手掃射幹凈，一顆不剩，耳朵和臉上的熱意迅速退散，胸口再無小鹿亂撞的慌張。
他忽然很想帶淩息回趟軍營，叫老將軍們瞧瞧，啥叫真正的不解風情，榆木疙瘩。
中午仍由霍琚掌廚，吃淩息盼望許久的筍子炒肉。
竹筍是淩息新鮮采摘的，特別脆，特別嫩，散發出陣陣清香。
霍琚掏出幾個銅板給淩息，“村口有家糧酒坊，賣酒人姓劉，你叫他劉阿叔便行。”
淩息毫不客氣地接過銅板，一溜煙兒跑沒影，跟陣風似的。
照著霍琚的指引，淩息順利找到糧酒坊，四面八方飄蕩著濃濃的酒香，他想迷路也迷不了。
一身深灰色麻布衣衫的男人彎腰檢查缸子裏酒曲的發酵情況，聽到腳步聲回過神，看清來人模樣怔了怔，好俊俏的小哥兒。
“您是劉阿叔嗎？我來打酒。”淩息的本地話不太地道，勉強能聽。
劉阿叔看著約莫四十來歲，雙手與面龐一樣透出滄桑，一眼能夠瞧出是個勤勞的人。
“對，小哥兒你是哪家的親戚？從前怎麽沒見過你。”劉阿叔上上下下打量淩息，越看越喜歡，若是能嫁給自家兒子做夫郎該多好。
淩息有點受不住他熱切的視線，“我叫淩息，是霍大郎的夫郎。”
劉阿叔笑容驟然卡住，原來已經成親了，看來跟他家兒子沒緣分。
既然沒緣分，劉阿叔便沒再多想，利落給淩息裝了一竹筒酒。
繞過前面遮擋視線的櫃子，淩息才發現劉阿叔竟然挺著肚子，他受驚般睜大眼睛，懷疑自己大白天沒睡醒。
男人懷孕，那不是小說裏寫的嗎？
小說照進現實，淩息一時半會兒緩不過來。
“給，拿著呀，發什麽楞？”劉阿叔的肚子約莫六個月，不是特別大，若非對方下意識護著肚子，淩息還當人是啤酒肚。
但仔細琢磨琢磨，這會兒連啤酒都沒有哪兒來的啤酒肚，村裏人人吃不飽穿不暖，哪能把肚子吃這麽大。
淩息呆呆接過竹筒，“謝謝。”
回去的路上淩息一直沈浸在震驚中，待竹屋映入眼簾，炊煙裊裊，空氣中彌漫開家常菜的香味，霍琚周身煙火氣中站在竈臺前，專註認真地炒菜，露出一截結實的小臂肌肉。
淩息吞咽一口唾沫，感覺自己更餓了。
男人眼皮沒撩一下便曉得淩息回來了，伸手朝他要酒，淩息回過神趕緊遞過去。
“你猜我剛剛看到了什麽？”淩息湊到霍琚身邊，圍著他打轉，一臉準備講靈異怪談。
“我看到劉阿叔挺著大肚子，你們這兒男人也能懷孕嗎？太牛了！”
霍琚炒菜的手懸在半空定住，扭過頭一臉看傻子的表情，“劉阿叔是夫郎。”
最怕空氣突然安靜，淩息嘴巴微張，好半天才反應過來，“劉阿叔是嫁人的小哥兒，能懷孕很正常。”
“出嫁的小哥兒，小輩一般稱呼阿叔。”霍琚補充道。
淩息醍醐灌頂，又皺了皺眉，“劉阿叔看上去有四十了吧，高齡產夫很容易出事的。”
霍琚把鍋裏的菜裝進盤子裏，無奈地告知他：“劉阿叔三十。”
淩息懷疑自己的耳朵，雖說農村人日子窮苦，吃不飽穿不暖每天還得下地幹活，顯老正常，可也不至於老十歲吧。
瞧出淩息的想法，霍琚和他簡單敘述劉阿叔的處境：“劉阿叔男人是個癱子，父母年逾六十，平常還需要吃藥養病，大兒子在縣城念書，全靠劉阿叔一個人賺錢養家。”
過度操勞之下，再年輕的身體也扛不住，自然比同齡人更顯老，劉阿叔的家人如同趴在他身上的吸血蟲，吸走他的生命力。
“啥？癱子還要繼續生，他家是有皇位要繼承嗎！？”淩息話音一落就被一只大手快速捂住嘴。
霍琚為少年的大膽感到心驚，呼吸略微粗-重：“你不要命了？”
男人灼熱的吐息灑在淩息耳畔，有點燙有點癢，淩息不自在地動動腦袋，試圖離對方遠一點。
他忘記自己身處封建王朝，這種話不能隨便亂說，往下拉了拉霍琚的袖子，“唔唔唔。”
表示自己知道了。
霍琚垂下視線，入眼一片雪白，少年後頸纖長，宛如優雅的白天鵝，細膩的皮膚泛著瑩瑩光澤，像白瓷做的，白玉雕的，叫人無法移開視線，甚至生出一種冒犯的沖動。
淩息覺得自己快被捂窒息了，張嘴咬了霍琚的手一口，一股筍子炒肉的味道，他沒忍住舔了一下，男人常年習武的手皮膚粗糙，布滿厚繭，口感確實不太好。
霍琚反應及大地抽回手，眼神兇得要吃人，猶如剛解開萬年冰封，通身寒氣縈繞，被淩息咬過一口的手背在身後，像在避免淩息二次攻擊，實際上那只手燙得連手指該如何彎曲都忘了。
男人死死盯著他，半晌從牙縫中擠出兩個字：“無恥。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）