第139章 寧州大捷
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第139章 寧州大捷
寧州戰事的消息如同雪片散落於大雍各個地界, 這場戰役以一個教人匪夷所思的結局落幕。
寧州勝了，而且是一場酣暢淋漓的大勝，捷報傳至雍地州縣, 讀來字字潸然淚下。
靈州, 刺史府。
傅長青欣喜之下一躍而起，卻在看見李懷安面無表情的臉色時，口中歡笑戛然而止。
“要不，收手罷？”他瞥了靜立窗邊的那人一眼, 自顧自地踱步, “其實，現在有什麽不好呢？我們把靈州治理的井井有條，即使蕃軍圍城, 我們也沒有變節, 若戰事平定，將來朝堂上再苛刻的人都挑不出我們的錯處。”
他一邊來回地走，垂首自語，像勸說自己，也像勸那個傻站著的犟木頭。
戰爭殘酷，可對他們也有一個好處，他們的過去都可以如數用這場戰爭洗刷。“有名聲, 有功勞, 有權位, 現在連最後的缺漏都能掩埋幹凈，咱們真要去撞南墻？”
寧州之戰是一個特殊的信號, 這意味著雍朝並非不堪一擊, 這天下依舊有為它出生入死的義勇之士，而且, 他們能取得勝利。一戰可歸天下心，黎民百姓終聞聲而附於天子戰旗下，令之所出，九死無畏。
到那時，他們或許是天下唾棄的叛賊，連靈州父老都不會盲目跟從在他們馬後。
金銀富貴此刻對於傅長青來說一如煙雲，傾沒於守城之戰的萬貫家財已經讓他徹底清心寡欲。他最終坦然地看著李懷安，說出與十六年前別無二致的一問：
“幹不幹？”
十六年前的青年，面容遠不如現今堅毅，只是握在手中的長劍平添鋒銳殺意，他從容不迫地蹲下，卻仍是一個俯視的姿態，註視著嚇到鉆進桌底的當地縣令。
“快選罷，幹不幹！”他沒有多說一句威逼利誘的話，因為他的手下已經將縣令的宅邸圍得水洩不通，這縣令愛財如命，又膽小如鼠，不怕他不答應。
正如李懷安所想，當年還只是一縣縣令的傅長青顫顫從桌底探出腦袋。
“拼了。”
青年倚窗而立，堅定不移地回答了對方曾經給出的答案。
次日，靈州正式豎起大旗，宣告反叛。
靈州不是唯一的叛軍，但在賀重玉輔佐新帝平定天下的路上，絕對是一支不可忽視的強敵。
安都依舊徜徉在舊日繁華中，或許只要戰火一日沒有涉江而來，這座州城便一日覆一日歌舞升平。
太上皇過著一樣奢侈無度的生活，即使戰報接連而至，都沒能打動他的心。從前令他頗為滿意的靈敏傳密，轉而變成了拖累，他索性將這些戰報擱置一旁。
直到這日，他收到了一封特別的呈報。歷經風雨的太上皇此刻卻有些懷疑信中所言真偽。
“難道有人故意弄虛作假？”他斥問左右。
“呈奏無誤，確是捷報無疑，陛下不負聖上期許，臣等恭賀聖上後繼有人！”嘩啦啦跪倒一片。
太上皇摩挲著奏報，眼中猶疑，他自是清楚他那對兒孫的本事，“究竟是怎麽回事？”難道以往真是他看走了眼？還是他們心懷不軌，故意藏鋒？
“臣等也只聽聞了寧州大捷的戰報，其中詳情卻不得而知，不過據說此戰……”那人微微擡眼，覷著太上皇的臉色，放低了聲音，遲疑地繼續，“據說此戰賀尚書居功至偉。”
“賀重玉？”
太上皇眉心一蹙，這是個令他不願回想的名字，甫一提起，手指便兀地一顫，幾乎握不緊——他只是想起了血灑當面的貴妃，指腹似乎還殘留著當日鮮血的餘溫。
那一點點的愧疚立刻被浩蕩的激奮氛圍沖散，他置身其中，卻高高在上地俯視群臣，在他們熱烈探討還於洛京的時候，眼底冷靜如冰。
抵達安都之時，他以為將在此地度過他的晚年，他比任何時候都敏銳預感了自己的死亡。他終於肯承認，他老了。
但他從未想到，有生之年居然能回洛京。也許這就是天命罷，他得意地思忖，安都終究不能承載一位偉大帝王的崩殂，他仍是要回到洛京，去迎接自己的盛大的告終。
不過寧州之勝依舊是個眾所周知的謎團，頃刻間無數人都在揣測，賀重玉用了什麽法子，退敵的兵將又是從哪裏來？安都的太上皇在疑惑，川城的獻王在疑惑，趁勢割據的地方刺史、邊將等都在疑惑……
其實事實沒有世人所想的奇詭，一切計策最終都要落實到真刀真槍的廝殺上去，這場戰爭給賀重玉留下了不止一處深可見骨的傷口，這些傷最後都變成了她身上道道崎嶇交錯的疤痕。
相比衛昭這等接受過正統軍事訓練，一直在軍中效命的武將，賀重玉充其量只能算是個雜牌將軍，可這個雜牌將軍帶著手下的雜牌兵卒，取得了一場舉世皆知的大捷。此後，世間傳言賀重玉有神鬼莫測之能，竟在兵殘將寡的寧州重新扯起萬數人馬，幾乎憑著以十擋一的決絕，逆轉攻勢，大破蕃軍，斬首其主將。賀重玉只是凡人，也並不會什麽撒豆成兵的秘術，出戰的士卒自然是大雍地界上活生生的人，雖然這些人，從前並不被視作“人”。
他們大多都是沿帶的匠戶、氏族的蓄奴，還有少數在活下來的寧州守軍。賀重玉以恢覆自由身為契約，於是那些本要祖祖輩輩都重覆為奴為婢命運的奴隸，真的為這個約定而開始搏命廝殺。
可不可信，他們那時並不知道，那為何如此拼命？因為從前連對他們說這話的人都沒有啊！
城門失守，蕃軍氣勢洶洶地入了寧州城，可迎接他們的並不是惶悚不安的百姓，七零八落的守軍，而是一道新建的矮墻——相比高大的寧州城墻，這道墻著實夠矮的，不消費力就能攀越而過。
可墻下是深不見底的壕溝，上面只用草皮覆以一層薄土。前邊的蕃兵紛紛墜入深坑，後邊的隊伍便亂了陣腳，忽聞地動山搖……
為首的先鋒將軍被賀重玉一箭射落馬下，蕃軍大亂，拼命往城外逃跑，企圖返回營地，而南北兩側忽然湧出無數雍人，奮力砍殺。
呼延敖並不知道自以為十拿九穩的寧州會成為他的喪命之所，他的頭顱在地上滾動，拖出一條血斑斑的痕跡，因為不甘而睜大的雙眼沾滿泥灰。
即便這樣，賀重玉也沒有多少欣喜，她甚至顧不上欣賞此人的死相有多淒慘，便立即翻身上馬，率軍追擊。
雖說窮寇莫追，但對面有她不得不除的人，為此她甘冒風險。
可被她層層圍堵的那人卻背對著她，發出張狂的大笑，那人緩緩調轉馬頭，一把擼掉了頭盔，隨手甩落，頭盔墜地發出一聲沈重的悶響。
“沒想到是我罷！”樓宿仰天狂笑。
這倒是讓賀重玉所料未及的事，城中人人備戰，忽視了被關押的樓宿讓其趁亂脫逃這不奇怪，可樓宿居然願意使出一招偷梁換柱。
當時千鈞一發，桑廷收攏殘兵，欲擇機反攻，但彭雪陽勸住了他，“此時宜退不宜戰，元帥更當忍辱負重，以圖來日啊！”
可桑廷卻斷然拒絕，“逃便有用麽？”賀重玉像瘋狗一樣虎視眈眈，如果她不能親手殺了自己以絕後患，是不會甘心的！桑廷對此心知肚明。
好不容易逃出生天的樓宿卻岔了神，他從前看不起桑廷，因為她只是一個出身卑賤的養馬奴，而他出身樓氏，這是他一向引以為傲的地方。
可他不得不承認，當年先王沒有看錯人，若兩人當中只有一個能活下去，該是她。
我是樓氏的家主，是國主的舅舅，阿姐相信我，才讓我領兵出征，我不能一無所有地回去……樓宿做了決斷，就當我早便死於密縣罷，他歡快地想。
“我承認哪怕是現在我依舊不喜歡你，但如果讓我找一個能帶領南洛軍走向勝利的人，我能想到的只有你，你的命比我重要。”他註視著桑廷，張狂地笑著，“雍人的統帥是個毛丫頭，算個屁，不過是趁人之危罷了！你就踏著她的殘骸將我們南洛的王旗插遍雍人的每一處土地！”
生命的最後關頭，樓宿放下了一切恩怨，選擇和桑其化幹戈為玉帛。即使是賀重玉也沒想到，被她逼入絕境的這支隊伍的統帥，居然是樓宿。
樓宿甘心替桑廷赴死。
“看來桑元帥已經率領所剩兵馬遁去了。”
“是啊，你沒想到罷，哈哈哈哈，你被老子耍了！”
樓宿原以為能欣賞一番這小娘們兒沒得償所願的惱怒，但賀重玉勾唇一笑，聲音冰寒刺骨，“抓到你我也不算虧。”
話音未落，樓宿舉著長戟沖上來，被賀重玉一槍貫喉，掃落馬下。
最後的時刻，他看見的是頭頂碧澄無際的天，意識如斷斷續續的絲線——大元帥，你可一定要贏啊！
…………
趙磐沒想到他們真的守住了寧州，甚至大破敵軍。
深夜，他與賀重玉相對而坐時，仍感到不可置信，激動的情緒尚未平覆，眼淚簌簌湧出。這樣酣暢的勝利，這樣寧靜的夜色，是個坦誠的好時機，一股莫名的沖動促使趙磐開口。
他坦言道，此前並不相信賀重玉有扭轉乾坤的能力，他苦笑著說，若是找到機會，他可能還會接著策劃逃跑——如果沒有這場寧州之勝的話。他沒有親自出戰，可也像經受了烽火的洗禮，與從前判若兩人。
也許是因為剛結束一場艱辛的戰鬥不久，賀重玉雖然正襟危坐著，臉上卻流露著一股淡淡的疲憊。她輕笑一聲，用那種仿佛家常敘話般輕描淡寫的語氣說，“既如此，我也得坦誠……”
頃刻間家破人亡，滿腔怨憤無處可解，盡管表面泰然自若，但只有最熟悉的人才知道，此時的賀重玉是沒有理智的，許韌知道，而趙磐對此無從所知。
道士的單方不能延年益壽，只能減命損壽，這是賀重玉炸了六次屋子得出的結論，她配出了目前威力最大的方子——但無從實驗。寧州是她為自己選擇的葬身所，因為寧州有兩處礦場，完全能滿足她的需求。
天子是個響當當的招牌，若無意外，寧州會拖著被引來的蕃人大軍一同覆滅，無論是趙磐，還是城中軍民，抑或賀重玉自己，都會淪為焦骨一具。
聽得此言，趙磐活生生嚇出一身白毛汗，結結巴巴道，“那東西，真有你說的那麽厲害？”
“實際所用不及原來十分之一，你也看到那副景象了。”
什麽景象？胳膊腿亂飛，死無全屍的景象。趙磐咽下一口口水，看著賀重玉的眼神猶帶幾分後怕。
“你也太大膽了……”他這話說的很沒底氣，不像呵斥，倒像委屈。
“陛下若想治罪，便治罷，反正我本來就沒想活著離開寧州。”原本挺直的腰背驟然一垮，賀重玉懶懶撐起側臉，“不過等明日再治罷，讓我好好睡一覺。”她多日不曾安眠，現在困得很。
“不不不，我怎麽能治罪你呢……”趙磐看著賀重玉，“我該感謝你，你是我父子的恩人，也是天下的功臣。”
他奇妙地有本事能把話說得異常誠懇，發自肺腑，就像此時，賀重玉在這樣感激的目光裏幾乎真的有一絲觸動。
那一夜，賀重玉曾問趙磐，你想要什麽呢？只要是活著的人都想要什麽，你在這世上想要得到什麽，巍巍皇權，唯我獨尊？
而趙磐認真地看著她，報仇罷……他遲疑著回答，隨即堅定了語氣，我想報仇。
那一刻隔案相望的仿佛不是君臣，而是走上一條決絕之路的同謀者。
賀重玉走後，原本空蕩的桌案上平攤著兩幅畫卷，墨色清簡，勾勒出女子栩栩如生的容顏。畫中女子皆沒有姝麗相貌，唯獨唇邊一抹輕笑，親切溫和。
數十年的光陰在這笑容裏撲面而來，剎那間萬種悲喜。
趙磐坐在光影交錯的地方，安靜如同一樽靜靜落灰的木石像，眼角兩道洇濕淚痕才讓他有依舊活在塵世的感覺。
許久，他才緩緩摸上脖頸，血管在他手下搏動——他活著，活到了今天，興許還能想一想更好的活法。他一直都很怕死，如果不是怕死，在被圈禁如意坊時，但凡有一絲血勇，也該早早自我了斷，落的幹凈……可他卻茍延殘喘活到現在。
還是活著好，他想，倘若能活到回洛京，就更好了。
他想到賀重玉勸他的話，“若當日我如陛下之言，成功帶著他逃走了又能怎樣呢？你能給他一條命，可是如果你回到洛京，你能給他更多，包括這個天下。”
我這輩子沒什麽能給他的，反而連累他吃了不少苦，作為父親，我總得給他什麽，趙磐想著。
當日趙磐自覺沒有生還的希望，深思熟慮之下做了一個決定，他求賀重玉帶趙恪秘密逃走，而他自己會升起龍纛，只要他未死，寧州城頭龍纛不落。
這番隱忍之語，被門外的趙恪聽見了。他想起當時，太上皇的軍隊被一夥蕃兵沖斷，他慌亂中落入陷坑，然而沒有人救他，太上皇早就帶兵跑遠了。
他躲在陷坑裏，月光清泠地照進來，他覺得自己快被凍死，也不敢高聲呼救，怕引來蕃兵反而死得更快。
可父親須發散亂地從陷坑上探出頭，他問，是你嗎恪兒，而他急迫地叫道，父親！
可下一刻，他就暗罵上頭這個男人的蠢笨——你來幹什麽，你不會死死地扒著皇帝麽，明明那才是安全的做法，你為什麽要來找我，為什麽不能像你的父親輕易丟掉你那樣，把你的兒子也輕飄飄地丟掉！
趙磐在上頭小聲地安慰他，恪兒，你別怕，我這就想辦法救你。
你拿什麽救，你是能飛檐走壁麽！趙恪心裏直噴火，他明明掉到陷坑裏時只是一團死氣地等著落入黃泉，現在卻在心裏瘋狂謾罵。真是太虧了，他想，父子兩個居然全都要死了，太虧了。
可最後趙恪還是爬上來了，趙磐哆哆嗦嗦地撕掉了很多死人的衣服，把他們搓成長繩，硬生生把趙恪拉了出來。得虧蕃兵沒有去而覆返，不然能把他們父子當場逮住。
朝陽的光芒撒在筋疲力盡的兩個人身上，趙恪望著天上的太陽兩眼刺痛，汩汩流出淚。這輩子我是不能背棄他了，趙恪想。
因此在聽見那番話後，趙恪幾乎不顧風度，和父親大吵一架。他兇狠地甩開父親的手臂，目光堅決地看著他的眼珠，一字一頓：“我絕不逃！棄父而逃，大不孝，你休想讓我背上這罪名！”
比起早年雄才大略的父親明帝，以及後面英明神武的兒子，外加一個名耀千年，功蓋六朝的孫女，趙磐這個皇帝總被低估，認為是不肖先祖。但後世的人卻發覺，拋去才能不說，單論品性，這位睿皇帝才是大雍皇帝譜系中最肖太祖的那個，因為他們倆人都是雍朝皇帝裏少有的性情中人，且十分心軟。
畢竟，若不是心腸柔善，沒有一個皇帝能忍受賀重玉這種大逆不道的做法。像趙磐這種差點被賀重玉做成烤肉炸上天最後還一心認為她是救命恩人，只字不提她那窮兇極惡的作風的人還是少數。
如果換成太上皇，就算賀重玉贏得大捷，照樣得被掛在冷冰冰的城墻上示眾，而不是飽飽地睡了一覺，在天子傾情貢獻的全寧州僅此一床的雲絨蠶絲被裏美美醒來……
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寧州戰事的消息如同雪片散落於大雍各個地界, 這場戰役以一個教人匪夷所思的結局落幕。
寧州勝了，而且是一場酣暢淋漓的大勝，捷報傳至雍地州縣, 讀來字字潸然淚下。
靈州, 刺史府。
傅長青欣喜之下一躍而起，卻在看見李懷安面無表情的臉色時，口中歡笑戛然而止。
“要不，收手罷？”他瞥了靜立窗邊的那人一眼, 自顧自地踱步, “其實，現在有什麽不好呢？我們把靈州治理的井井有條，即使蕃軍圍城, 我們也沒有變節, 若戰事平定，將來朝堂上再苛刻的人都挑不出我們的錯處。”
他一邊來回地走，垂首自語，像勸說自己，也像勸那個傻站著的犟木頭。
戰爭殘酷，可對他們也有一個好處，他們的過去都可以如數用這場戰爭洗刷。“有名聲, 有功勞, 有權位, 現在連最後的缺漏都能掩埋幹凈，咱們真要去撞南墻？”
寧州之戰是一個特殊的信號, 這意味著雍朝並非不堪一擊, 這天下依舊有為它出生入死的義勇之士，而且, 他們能取得勝利。一戰可歸天下心，黎民百姓終聞聲而附於天子戰旗下，令之所出，九死無畏。
到那時，他們或許是天下唾棄的叛賊，連靈州父老都不會盲目跟從在他們馬後。
金銀富貴此刻對於傅長青來說一如煙雲，傾沒於守城之戰的萬貫家財已經讓他徹底清心寡欲。他最終坦然地看著李懷安，說出與十六年前別無二致的一問：
“幹不幹？”
十六年前的青年，面容遠不如現今堅毅，只是握在手中的長劍平添鋒銳殺意，他從容不迫地蹲下，卻仍是一個俯視的姿態，註視著嚇到鉆進桌底的當地縣令。
“快選罷，幹不幹！”他沒有多說一句威逼利誘的話，因為他的手下已經將縣令的宅邸圍得水洩不通，這縣令愛財如命，又膽小如鼠，不怕他不答應。
正如李懷安所想，當年還只是一縣縣令的傅長青顫顫從桌底探出腦袋。
“拼了。”
青年倚窗而立，堅定不移地回答了對方曾經給出的答案。
次日，靈州正式豎起大旗，宣告反叛。
靈州不是唯一的叛軍，但在賀重玉輔佐新帝平定天下的路上，絕對是一支不可忽視的強敵。
安都依舊徜徉在舊日繁華中，或許只要戰火一日沒有涉江而來，這座州城便一日覆一日歌舞升平。
太上皇過著一樣奢侈無度的生活，即使戰報接連而至，都沒能打動他的心。從前令他頗為滿意的靈敏傳密，轉而變成了拖累，他索性將這些戰報擱置一旁。
直到這日，他收到了一封特別的呈報。歷經風雨的太上皇此刻卻有些懷疑信中所言真偽。
“難道有人故意弄虛作假？”他斥問左右。
“呈奏無誤，確是捷報無疑，陛下不負聖上期許，臣等恭賀聖上後繼有人！”嘩啦啦跪倒一片。
太上皇摩挲著奏報，眼中猶疑，他自是清楚他那對兒孫的本事，“究竟是怎麽回事？”難道以往真是他看走了眼？還是他們心懷不軌，故意藏鋒？
“臣等也只聽聞了寧州大捷的戰報，其中詳情卻不得而知，不過據說此戰……”那人微微擡眼，覷著太上皇的臉色，放低了聲音，遲疑地繼續，“據說此戰賀尚書居功至偉。”
“賀重玉？”
太上皇眉心一蹙，這是個令他不願回想的名字，甫一提起，手指便兀地一顫，幾乎握不緊——他只是想起了血灑當面的貴妃，指腹似乎還殘留著當日鮮血的餘溫。
那一點點的愧疚立刻被浩蕩的激奮氛圍沖散，他置身其中，卻高高在上地俯視群臣，在他們熱烈探討還於洛京的時候，眼底冷靜如冰。
抵達安都之時，他以為將在此地度過他的晚年，他比任何時候都敏銳預感了自己的死亡。他終於肯承認，他老了。
但他從未想到，有生之年居然能回洛京。也許這就是天命罷，他得意地思忖，安都終究不能承載一位偉大帝王的崩殂，他仍是要回到洛京，去迎接自己的盛大的告終。
不過寧州之勝依舊是個眾所周知的謎團，頃刻間無數人都在揣測，賀重玉用了什麽法子，退敵的兵將又是從哪裏來？安都的太上皇在疑惑，川城的獻王在疑惑，趁勢割據的地方刺史、邊將等都在疑惑……
其實事實沒有世人所想的奇詭，一切計策最終都要落實到真刀真槍的廝殺上去，這場戰爭給賀重玉留下了不止一處深可見骨的傷口，這些傷最後都變成了她身上道道崎嶇交錯的疤痕。
相比衛昭這等接受過正統軍事訓練，一直在軍中效命的武將，賀重玉充其量只能算是個雜牌將軍，可這個雜牌將軍帶著手下的雜牌兵卒，取得了一場舉世皆知的大捷。此後，世間傳言賀重玉有神鬼莫測之能，竟在兵殘將寡的寧州重新扯起萬數人馬，幾乎憑著以十擋一的決絕，逆轉攻勢，大破蕃軍，斬首其主將。賀重玉只是凡人，也並不會什麽撒豆成兵的秘術，出戰的士卒自然是大雍地界上活生生的人，雖然這些人，從前並不被視作“人”。
他們大多都是沿帶的匠戶、氏族的蓄奴，還有少數在活下來的寧州守軍。賀重玉以恢覆自由身為契約，於是那些本要祖祖輩輩都重覆為奴為婢命運的奴隸，真的為這個約定而開始搏命廝殺。
可不可信，他們那時並不知道，那為何如此拼命？因為從前連對他們說這話的人都沒有啊！
城門失守，蕃軍氣勢洶洶地入了寧州城，可迎接他們的並不是惶悚不安的百姓，七零八落的守軍，而是一道新建的矮墻——相比高大的寧州城墻，這道墻著實夠矮的，不消費力就能攀越而過。
可墻下是深不見底的壕溝，上面只用草皮覆以一層薄土。前邊的蕃兵紛紛墜入深坑，後邊的隊伍便亂了陣腳，忽聞地動山搖……
為首的先鋒將軍被賀重玉一箭射落馬下，蕃軍大亂，拼命往城外逃跑，企圖返回營地，而南北兩側忽然湧出無數雍人，奮力砍殺。
呼延敖並不知道自以為十拿九穩的寧州會成為他的喪命之所，他的頭顱在地上滾動，拖出一條血斑斑的痕跡，因為不甘而睜大的雙眼沾滿泥灰。
即便這樣，賀重玉也沒有多少欣喜，她甚至顧不上欣賞此人的死相有多淒慘，便立即翻身上馬，率軍追擊。
雖說窮寇莫追，但對面有她不得不除的人，為此她甘冒風險。
可被她層層圍堵的那人卻背對著她，發出張狂的大笑，那人緩緩調轉馬頭，一把擼掉了頭盔，隨手甩落，頭盔墜地發出一聲沈重的悶響。
“沒想到是我罷！”樓宿仰天狂笑。
這倒是讓賀重玉所料未及的事，城中人人備戰，忽視了被關押的樓宿讓其趁亂脫逃這不奇怪，可樓宿居然願意使出一招偷梁換柱。
當時千鈞一發，桑廷收攏殘兵，欲擇機反攻，但彭雪陽勸住了他，“此時宜退不宜戰，元帥更當忍辱負重，以圖來日啊！”
可桑廷卻斷然拒絕，“逃便有用麽？”賀重玉像瘋狗一樣虎視眈眈，如果她不能親手殺了自己以絕後患，是不會甘心的！桑廷對此心知肚明。
好不容易逃出生天的樓宿卻岔了神，他從前看不起桑廷，因為她只是一個出身卑賤的養馬奴，而他出身樓氏，這是他一向引以為傲的地方。
可他不得不承認，當年先王沒有看錯人，若兩人當中只有一個能活下去，該是她。
我是樓氏的家主，是國主的舅舅，阿姐相信我，才讓我領兵出征，我不能一無所有地回去……樓宿做了決斷，就當我早便死於密縣罷，他歡快地想。
“我承認哪怕是現在我依舊不喜歡你，但如果讓我找一個能帶領南洛軍走向勝利的人，我能想到的只有你，你的命比我重要。”他註視著桑廷，張狂地笑著，“雍人的統帥是個毛丫頭，算個屁，不過是趁人之危罷了！你就踏著她的殘骸將我們南洛的王旗插遍雍人的每一處土地！”
生命的最後關頭，樓宿放下了一切恩怨，選擇和桑其化幹戈為玉帛。即使是賀重玉也沒想到，被她逼入絕境的這支隊伍的統帥，居然是樓宿。
樓宿甘心替桑廷赴死。
“看來桑元帥已經率領所剩兵馬遁去了。”
“是啊，你沒想到罷，哈哈哈哈，你被老子耍了！”
樓宿原以為能欣賞一番這小娘們兒沒得償所願的惱怒，但賀重玉勾唇一笑，聲音冰寒刺骨，“抓到你我也不算虧。”
話音未落，樓宿舉著長戟沖上來，被賀重玉一槍貫喉，掃落馬下。
最後的時刻，他看見的是頭頂碧澄無際的天，意識如斷斷續續的絲線——大元帥，你可一定要贏啊！
…………
趙磐沒想到他們真的守住了寧州，甚至大破敵軍。
深夜，他與賀重玉相對而坐時，仍感到不可置信，激動的情緒尚未平覆，眼淚簌簌湧出。這樣酣暢的勝利，這樣寧靜的夜色，是個坦誠的好時機，一股莫名的沖動促使趙磐開口。
他坦言道，此前並不相信賀重玉有扭轉乾坤的能力，他苦笑著說，若是找到機會，他可能還會接著策劃逃跑——如果沒有這場寧州之勝的話。他沒有親自出戰，可也像經受了烽火的洗禮，與從前判若兩人。
也許是因為剛結束一場艱辛的戰鬥不久，賀重玉雖然正襟危坐著，臉上卻流露著一股淡淡的疲憊。她輕笑一聲，用那種仿佛家常敘話般輕描淡寫的語氣說，“既如此，我也得坦誠……”
頃刻間家破人亡，滿腔怨憤無處可解，盡管表面泰然自若，但只有最熟悉的人才知道，此時的賀重玉是沒有理智的，許韌知道，而趙磐對此無從所知。
道士的單方不能延年益壽，只能減命損壽，這是賀重玉炸了六次屋子得出的結論，她配出了目前威力最大的方子——但無從實驗。寧州是她為自己選擇的葬身所，因為寧州有兩處礦場，完全能滿足她的需求。
天子是個響當當的招牌，若無意外，寧州會拖著被引來的蕃人大軍一同覆滅，無論是趙磐，還是城中軍民，抑或賀重玉自己，都會淪為焦骨一具。
聽得此言，趙磐活生生嚇出一身白毛汗，結結巴巴道，“那東西，真有你說的那麽厲害？”
“實際所用不及原來十分之一，你也看到那副景象了。”
什麽景象？胳膊腿亂飛，死無全屍的景象。趙磐咽下一口口水，看著賀重玉的眼神猶帶幾分後怕。
“你也太大膽了……”他這話說的很沒底氣，不像呵斥，倒像委屈。
“陛下若想治罪，便治罷，反正我本來就沒想活著離開寧州。”原本挺直的腰背驟然一垮，賀重玉懶懶撐起側臉，“不過等明日再治罷，讓我好好睡一覺。”她多日不曾安眠，現在困得很。
“不不不，我怎麽能治罪你呢……”趙磐看著賀重玉，“我該感謝你，你是我父子的恩人，也是天下的功臣。”
他奇妙地有本事能把話說得異常誠懇，發自肺腑，就像此時，賀重玉在這樣感激的目光裏幾乎真的有一絲觸動。
那一夜，賀重玉曾問趙磐，你想要什麽呢？只要是活著的人都想要什麽，你在這世上想要得到什麽，巍巍皇權，唯我獨尊？
而趙磐認真地看著她，報仇罷……他遲疑著回答，隨即堅定了語氣，我想報仇。
那一刻隔案相望的仿佛不是君臣，而是走上一條決絕之路的同謀者。
賀重玉走後，原本空蕩的桌案上平攤著兩幅畫卷，墨色清簡，勾勒出女子栩栩如生的容顏。畫中女子皆沒有姝麗相貌，唯獨唇邊一抹輕笑，親切溫和。
數十年的光陰在這笑容裏撲面而來，剎那間萬種悲喜。
趙磐坐在光影交錯的地方，安靜如同一樽靜靜落灰的木石像，眼角兩道洇濕淚痕才讓他有依舊活在塵世的感覺。
許久，他才緩緩摸上脖頸，血管在他手下搏動——他活著，活到了今天，興許還能想一想更好的活法。他一直都很怕死，如果不是怕死，在被圈禁如意坊時，但凡有一絲血勇，也該早早自我了斷，落的幹凈……可他卻茍延殘喘活到現在。
還是活著好，他想，倘若能活到回洛京，就更好了。
他想到賀重玉勸他的話，“若當日我如陛下之言，成功帶著他逃走了又能怎樣呢？你能給他一條命，可是如果你回到洛京，你能給他更多，包括這個天下。”
我這輩子沒什麽能給他的，反而連累他吃了不少苦，作為父親，我總得給他什麽，趙磐想著。
當日趙磐自覺沒有生還的希望，深思熟慮之下做了一個決定，他求賀重玉帶趙恪秘密逃走，而他自己會升起龍纛，只要他未死，寧州城頭龍纛不落。
這番隱忍之語，被門外的趙恪聽見了。他想起當時，太上皇的軍隊被一夥蕃兵沖斷，他慌亂中落入陷坑，然而沒有人救他，太上皇早就帶兵跑遠了。
他躲在陷坑裏，月光清泠地照進來，他覺得自己快被凍死，也不敢高聲呼救，怕引來蕃兵反而死得更快。
可父親須發散亂地從陷坑上探出頭，他問，是你嗎恪兒，而他急迫地叫道，父親！
可下一刻，他就暗罵上頭這個男人的蠢笨——你來幹什麽，你不會死死地扒著皇帝麽，明明那才是安全的做法，你為什麽要來找我，為什麽不能像你的父親輕易丟掉你那樣，把你的兒子也輕飄飄地丟掉！
趙磐在上頭小聲地安慰他，恪兒，你別怕，我這就想辦法救你。
你拿什麽救，你是能飛檐走壁麽！趙恪心裏直噴火，他明明掉到陷坑裏時只是一團死氣地等著落入黃泉，現在卻在心裏瘋狂謾罵。真是太虧了，他想，父子兩個居然全都要死了，太虧了。
可最後趙恪還是爬上來了，趙磐哆哆嗦嗦地撕掉了很多死人的衣服，把他們搓成長繩，硬生生把趙恪拉了出來。得虧蕃兵沒有去而覆返，不然能把他們父子當場逮住。
朝陽的光芒撒在筋疲力盡的兩個人身上，趙恪望著天上的太陽兩眼刺痛，汩汩流出淚。這輩子我是不能背棄他了，趙恪想。
因此在聽見那番話後，趙恪幾乎不顧風度，和父親大吵一架。他兇狠地甩開父親的手臂，目光堅決地看著他的眼珠，一字一頓：“我絕不逃！棄父而逃，大不孝，你休想讓我背上這罪名！”
比起早年雄才大略的父親明帝，以及後面英明神武的兒子，外加一個名耀千年，功蓋六朝的孫女，趙磐這個皇帝總被低估，認為是不肖先祖。但後世的人卻發覺，拋去才能不說，單論品性，這位睿皇帝才是大雍皇帝譜系中最肖太祖的那個，因為他們倆人都是雍朝皇帝裏少有的性情中人，且十分心軟。
畢竟，若不是心腸柔善，沒有一個皇帝能忍受賀重玉這種大逆不道的做法。像趙磐這種差點被賀重玉做成烤肉炸上天最後還一心認為她是救命恩人，只字不提她那窮兇極惡的作風的人還是少數。
如果換成太上皇，就算賀重玉贏得大捷，照樣得被掛在冷冰冰的城墻上示眾，而不是飽飽地睡了一覺，在天子傾情貢獻的全寧州僅此一床的雲絨蠶絲被裏美美醒來……
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