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第137章 誠心交易

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第137章 誠心交易

桑廷大軍抵達寧州的前夜, 趙磐忍無可忍之下再次宣召賀重玉,這些天她神出鬼沒,經常不見蹤影, 本以為又接到“賀尚書公務繁忙”的回信, 但沒過一盞茶,賀重玉便站在了他座前,一句話沒說先張嘴打了個哈欠,眼下泛烏, 似乎幾日沒睡好了。

相比之下, 趙磐在寧州呆了這些天,沒挨凍受餓,好似白胖了幾分, 燭火一照兩頰冒著瑩粉。

於是原本質問的語氣莫名便漏了底氣, “賀卿連日操勞,辛苦萬分,也該註意休息……”話沒說完,趙磐就想甩自己一個嘴巴,這不是哪壺不開提哪壺麽。

被賀重玉扔了一個十分明顯的白眼,他摸著胡子幹笑,見她轉身欲走, 顧不得委婉, 急忙開口, “你真有把握能贏?”

賀重玉停住了腳步,轉頭笑道, “那得看陛下對於贏的標準是什麽。”

趙磐實在怕了她這皮笑肉不笑的模樣, 總感覺她話裏有話,壯著膽子問, “起碼,咱們都能活下來?”

一時靜默,趙磐心裏頓時如七八十個棒槌擂鼓。

“陛下不覺得自己的要求太高了麽?起碼?大概只有神兵天降才能做到您口中的‘起碼’。”

“原來你沒把握能贏!”趙磐如喪考妣,但他忽然想到,賀重玉從來沒對他說過這樣的承諾,她只是說密縣地狹,需擇一大城駐紮。

不過當時他也問過,為何不去相近的靈州呢,而賀重玉懶懶掀起眼皮,去靈州?與蕃軍迎面相撞?這話堵得他開不了口,而賀重玉心中想的還有,就算躲過蕃軍,可天子入靈州豈不是羊入虎口?等見到自靈州而來的秦素月一眾,她更印證了自己的推斷。

這位新帝的眼淚就像五月的黃梅雨,連綿充沛,賀重玉眼睜睜地看著他立刻淚如泉湧,“如此蚍蜉撼樹之舉,何為?賀卿本是錦繡肱骨,何必輕賤自身性命?”還把我和恪兒連累了……這句他沒敢說。

“呵——”賀重玉甩了甩手裏的匕首,“那我斬了你的頭顱獻給南蕃王,自此平步青雲?”

“我倒也不是這個意思……”泣聲一噎,趙磐瑟縮一抖。

或許是大敵當前,時間已經不多,賀重玉懶得再柔情開解哭哭啼啼的天子,她直視趙磐,聲音一沈:

“聽著,你沒有第二條路,這天下只有歸降的臣子,沒有投誠的君主,南蕃與我大雍百年之敵,不可和解,你若想安穩活一世,只有戰!”

賀重玉逼近幾步,聲音越發低沈森冷,“你真該謝謝你家先祖世代累積的信譽,此時不用,等蕃旗插遍大雍的每一個州縣,你就是想用也用不成了!”皇家信譽沒垮臺的時候還不趕緊趁機押把大的,否則還留著過年麽?賀重玉差點揪著天子的衣領疾言厲色。

趙磐癱坐在椅中,連是賀重玉何時走的都未發覺,直到有人輕輕喚了一聲“陛下”,他兀地回神,擡眼一看是前寧州長史祈進,這廝在寧州城破後跑得比兔子還快,倒是沒有降蕃,卻差點投了反賊,幸虧把持住了最後的良心,再回寧州覲見天子又是個響當當的忠臣。

當然,他後來十分慶幸這一把持,否則就做了賀尚書的刀下亡魂——難為她老人家誅殺貳心分子還親力親為,那樣血腥殘暴的場面給他留下了深深的陰影,至於是“天子降旨,尚書奉命”純屬糊弄人的屁話,沒看見天子在她面前都跟鵪鶉蛋似的。

祁進不負他之名諱,很想進步,所以他明智地棄了叛軍來投奔新帝,而現在,他希望一舉成為新帝眼中的第一人,故此,他湊到天子身邊,“陛下,小臣觀賀尚書此人桀驁不馴,雖有才幹,但對陛下怠慢不敬,言語更多威逼恐嚇,不似忠臣之像!”

趙磐嘆了口氣,拍了拍祁進的肩膀,“祈卿啊……”

祁進以為天子要與自己交心,感激涕零地擡頭,熱淚盈眶。

“你知道賀尚書的遭遇麽?”

祁進一楞,望著天子不知如何作答。

不過趙磐也沒想聽他的回答,他繼續說道,“賀尚書之姐已經香消玉殞,其父母也殉城而亡,族親不親且遠在譙州生死難判。”

陛下這是何意啊?祁進越聽越懵。

見祁進目光清澈,趙磐忽然生出一股眾人皆醉我獨醒的無奈,“朕的意思是,賀尚書如今孑然一身,無所牽掛,她的武藝和脾氣你是知道的。”他又拍了拍祁進的肩膀,目光透著明晃晃的意味——你就不用讓我說得太直白了罷?

“祈卿啊,為人當正也。”趙磐就差對他耳提面命,別再對老子詆毀賀重玉了,你是真不怕死啊!

他沒想到自己還有勸別人從善的時候,這些天祁進不是第一個這麽做的臣子,將來也不是最後一個,但顯然趙磐心中自有一桿秤,他想,賀重玉有才有心有實力,我不靠她難道還要靠你們?賀重玉雖然說話難聽了點兒,有事兒是真肯上啊!

人剛出門,屋裏一靜,趙磐撐著頭還沒等習慣地長籲短嘆,就聽到屋外崔太傅那暴躁的吼聲,“你這搬弄是非的小人,老夫打不死你!”

“死罪”可免,“活罪”難逃啊,趙磐幸災樂禍地數這是第幾個挨了崔太傅鐵拳的倒黴蛋。

…………

桑廷大軍已至,寧州危如累卵,反正插翅難飛,趙磐索性做了放權天子,把一切都托付給了賀重玉和衛昭。

可出乎意料的是,桑廷沒有立刻攻城,她率軍才至寧州城前,就派人呈交一封信件,指名道姓要交給賀重玉,半點沒提樓宿的贖法。

這是一封勸降信,言辭懇切異常,條件豐厚驚人,讓祁進來說,這封信如果是給他的,簡直是在挑戰他的道德底線。

蕃軍將寧州團團圍住,卻一直不攻城,桑廷似乎極有耐心,這樣的勸降信接連而至,一封比一封誠懇,隨著第四封勸降信而來的,還有桑廷意圖與賀重玉見面的邀約,不過在這封信裏,她終於提到了樓宿,直言“當面商議交換俘虜的條件”,為表誠意,她率先釋放了一批雍軍士卒。

此刻賀重玉便大喇喇地坐在桑廷大營中,正悠閑淺啜一杯清茶,一腳踩著被捆成粽子的樓宿,頗有藝高人膽大的豪氣。

“桑某未想到,賀將軍願意前來。”帳簾掀起,桑廷朗笑而來,眉宇間流露歲月風霜,眼角深紋卻削淡了那股肅殺之勁。

“那匹烈雲馬,賀將軍可還騎得慣麽?”

樓宿陡然一震,驚愕地仰起下巴,眼神在這兩人之間左右流連。

“我還要多謝桑元帥贈馬,只是此前不知當日那個遭戶曹盤剝的馬販子,竟是南洛兵馬大元帥。”

“賀將軍少年俠骨,若非你搭救,那日桑某恐怕要遭遇不小的麻煩。”桑廷輕笑。

“你們還有這份淵源?”樓宿眼睛一亮,立刻精神抖擻,他琢磨了這番敘舊的架勢,福至心靈道,賀重玉這是要歸降啊!他扯著嗓子喊,“你還不放開我,以後咱們同朝為官,我還能在國主面前給你說說好話!”

賀重玉斜眼一瞇,擡腳將他踹到營帳一角。

“桑元帥,我看你誠心誠意,我也不妨直言,想我歸附也無不可,只是這狗賊是我父母血債仇人,讓我和他同列朝堂,絕不可能!”賀重玉冷冷甩袖,一掌拍向桌案。

“這有何難?我知你身份不便,既如此,我幫你除了他便是。”

看桑廷不像信口開河的模樣,直教樓宿肝膽顫裂,口中嗚嗚不停——桑廷走近前時,順手堵了樓宿的嘴。

“桑元帥此舉,值得?”

“自然!”桑廷擡臂做出相邀的姿勢,“你大概知道,我無兒無女,無親緣在世,如今我已近天命之年,若你願歸順,日後我的所有勢力,皆可由你接手!我入王庭無一扶持,唯靠國主青眼,你在南洛無實力根基,但你不必惶恐,在南洛我便是你的靠山!”

桑廷扶住賀重玉雙手,只要她說一聲歸順,她就能立刻拍板給賀重玉請封。她暗自可惜事難兩全,樓宿心高氣傲到底沒有聽她勸降榮州刺史、若勸降不能便盡力活捉的命令,造成如今兩方天塹。

但亦有解法,只要償命……這也是沒辦法的事,相信國主也會理解的。

比起賀重玉的價值,樓宿這個可以取代的存在便顯得無足輕重,桑廷雖有遺憾,卻在心中下了決斷。其實臨行前她就上書國主提議招降賀重玉,而且還拿了一封“便宜行事”的詔書。

當賀貴妃被雍帝處死於孟關驛的消息傳到桑廷之處,她幾乎喜不自勝,結果沒多久就接到了樓宿斬首榮州刺史的傳訊……好在如今賀重玉有歸附的苗頭,桑廷心道,弄假亦可成真,不管賀重玉是否真心,她都能將此事做成鐵板釘釘!

兩人四目相望,無人管像條蟲子在地上扭來扭去的樓宿。

“桑元帥所言著實誘人,我要好好想想。既然桑元帥誠懇,我也並非那等不知好歹之徒,他就還你了!”賀重玉擡起下巴,瞥了眼仍掙紮不停的樓宿。

“交易尚未成,他且先歸你處置!”桑廷提著樓宿後背的麻繩,將他扔到賀重玉腳邊。

賀重玉大搖大擺地進了桑廷軍帳,又大搖大擺地拎著樓宿回了城,這一幕被隱身一旁的彭雪陽盡收眼底。

回城之後,賀重玉將樓宿關回了老地方,一轉身就見趙恪看著她欲言又止。

“父親想見你……”一副有要事相商的模樣。

兩人走到天子住處時,趙恪卻停住了腳步,守在門邊,而賀重玉一進屋就覺得今日的氣氛不同尋常。

“賀卿啊,朕思來想去,自認才疏學淺,難堪大任!”趙磐一把托住賀重玉的雙臂,“所以,我確實該退位讓賢!”

他直勾勾地盯著賀重玉。

“接著說——”賀重玉想看看他到底能說出多荒謬的話。

趙磐猛提一口氣,“但我也是有條件的,怎麽也得封我一個世襲罔替的親王之爵罷?封地最好是個較為富庶的城池?”他覷著賀重玉逐漸不善的臉色,語氣弱了一分,“要麽郡王?”

賀重玉眼神微妙,他立刻改口,“還是國公罷?”

賀重玉嘴角抽搐,他莽著頭道,“侯爵……伯爵,就伯爵,不能再低了!”他看著賀重玉,眼底四分可憐六分真誠,雖然戰戰兢兢,卻有一絲古怪的理直氣壯。

“你們倆商量了這麽久,就商量出這個?”賀重玉眉毛一擰,咽下了即將破口的罵聲。都已經是皇帝了,能不能有點出息?“陛下就這——點見識?”一句話說得抑揚頓挫,跌宕四起,陰陽怪氣十足。

趙磐也十分委屈,“我能和你比麽?你十八入朝,一部主官人人艷羨,我十八圈禁,身邊近親死得一個都不剩。”

說得賀重玉都有些同情這位趕鴨子上架的新帝。

“蕃軍不斷招降,陛下怕我動心?”賀重玉笑了笑,撩起袍子單膝下跪,目光清明,“陛下不必擔心,臣此生絕不做國賊!”

“若父母之仇不能得報,我寢食難安。”

是死不瞑目罷?這樣恨入骨髓的眼神,趙磐見過,他妹子就曾這麽暗戳戳地看著他親爹,他知道賀重玉絕對是個言出必行的人。

等趙恪進屋,他埋怨地瞅了父親一眼——這和我們說好的不一樣!

“等等嘛,興許真有轉機呢……”趙磐笑如彌勒,仿佛看淡了雲煙,“再說即便她肯答應,我們父子孤木難支,又怎麽活得下去呢?”

“父親,您別忘了,她姐姐是怎麽死的,”趙恪輕聲嘟囔,“難保她不沒有父債子償的想法呢。”

“沒事兒,不是還有太上皇麽,輪不到咱們!你別小看你祖父,他可能活了,絕對能活著回來見到賀重玉。”趙磐十分孝順地開口。…………

蕃軍只圍不攻,造成寧州城內議論紛紛,李十五整日看守樓宿都聽聞了這番風言風語,他頗為憂心地對賀重玉說,“到底如何打算,你可要早下定論了!”什麽也不處置,任流言傳播,未免太過心大!

賀重玉是特地來這一趟的,她沒回應什麽,只讓李十五附耳過來囑咐了一句話,而李十五聽到此言,眼神劇震。

“今明兩日,或許便有蕃人劫囚,你自逃去,不必管他。”

賀重玉說這話時冷颼颼地瞥過五花大綁的樓宿,嘴角忽然勾起一個意味深長的笑,樓宿看在眼裏,只覺仿若死期將至。

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