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茶齋

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茶齋

青宸上次來曦陽城時, 還是兩百多年前。

這裏依然滿城鮮花,不少民居房檐都垂著一簾花瀑,沿街花樹蔽天, 雲蒸霞蔚。空氣中浮動著沁人花香,無論男女皆頭上簪花, 穿得一團錦繡。

不過街上都是人類。不像鷹勾喙城, 滿街奇形怪狀的妖族, 和凡人混居也不稀奇。

兩人扮做外地客商, 為入鄉隨俗,也簪了鮮花。潯娥還效仿青宸帶了面紗, 遮住了容貌。

“晝封兩天後回城, 我們抓緊時間找游商線索。”青宸已打定主意, 既然碰到蜃族這事, 就盡快幫潯娥t解決,再回玄洲調查犼魔。至於石睿, 交給雲淵處理應能放心。

潯娥點點頭。

如今她們已知, 蘇儀曾承認雇傭過游商。

那夥匪徒粗布蒙面, 看不出來路。除了殺戮, 他們還闖進蜃妖家裏搶掠珍珠和靈寶。

青宸之前就想到:“既然他們能被城主府雇傭, 說不定也能被別人雇傭。只是我們不知道雇傭的門路, 只能先去探探。”

此刻, 青宸帶潯娥來到一條繁華街道,這裏商鋪鱗次櫛比, 行人絡繹不絕。她們走進一家茶樓。

“醉花茶齋?”潯娥擡頭看了看門上招牌。

“茶不醉人花更醉,花下醉茶似神仙!二位客官裏面請!”

剛到門口, 她們便被小廝熱情迎進門。

走進花團錦簇的大門,裏邊上下兩層, 別有洞天。

大廳裏栽種著許多花樹,布置得像野外一般。樹下茶案幾乎座無虛席。二樓都是密封的雅間。

樹下鑿有水渠,荷花盈盈盛開。樓梯邊,牡丹倚欄,雍容華貴。茶桌旁,雪梅暗香浮動。走道旁,綠菊絢爛多姿。

潯娥不禁驚訝,低聲問道:“這些花開於四季,平常不可能同時看到,竟然在這爭奇鬥艷。”

青宸也覺新奇,牡丹盛於暮春,荷花開於盛夏,綠菊綻於深秋,雪梅香在深冬。不止它們,還有許多不同時令開放的花。但茶齋裏不冷不熱,不潮不幹,怎會讓四季之花同時綻放?

她不知緣由,只好應道:“這裏的人擅種仙植,許是有什麽特別的辦法吧。”

茶客們都見怪不怪,自顧捧茶看書,圍坐敘話。墻邊置有書架,藏書可供取閱。青宸路過時看見一本《四海行商記》,心腔兀地一縮,眼前浮出雲淵的面容。

莫說是這本書,今日她在街上見到一個身形相似的人,也無端想起他來。

每次都這樣。許久不見他時,好不容易調理好,將想念淡漠下來。只一見他,想念又會鋪天蓋地卷土重來,之前的調理都白費了功夫。

不過這會要做正事,需得壓一壓。

“二位請坐!”小廝把兩人引至一株梅樹下的空桌。

青宸隨口說道:“來壺四季同芳。”

“好嘞!您眼光真不錯,這可是開店三百多年來最受歡迎的茶。二位稍等。”小廝笑吟吟地退下。

潯娥一直四處打量:“仙……”

“咳,”青宸咳嗽一聲。

潯娥連忙改口:“掌櫃娘子來過這兒?”

青宸低聲道:“這是曦陽城最有名的茶樓,很多人都來這做生意。以前游歷時進來逛過,只喝了壺茶,曉得名字。”

“那我們也來做生意?”潯娥小心探問。她以前雖來過曦陽城,但只是跟著阿公阿婆查探消息,自是沒有閑情來這種地方消遣。

“想打聽門路,總要先找找門。”青宸剛說完,小廝便端上了茶壺。

她又問道:“小兄弟,我等奉命來曦陽城采買靈寶。但我家主想買的靈寶,市面上根本找不到,只好來醉花茶齋打聽打聽。我們初來乍到,不懂這的規矩,麻煩講講。”

小廝笑道:“這好說。”

他從腰上取下一塊雕花木牌,遞給她們,又拿起桌上擺放的筆墨遞去:“請姑娘寫下求購之物,出價幾何,將花牌交我懸於樹下。若有人願做這筆生意,自會取下。”

順著他的目光,青宸和潯娥望去,見大堂正中栽有一棵繁花絢爛的桃樹,枝上用紅繩懸掛著不少木牌。不時有茶客上前查看,其中有人解下木牌,交給旁邊的夥計。

“若我們離開後才有人取呢?”青宸問。

“請二位留下住址,茶齋自會第一時間將消息送至府上,約定買賣雙方見面。若不方便,也可全程交由茶齋出面。客官只需按時交貨付款,結清貨款一成的茶錢。”

正說著,有夥計走進二樓雅間,手中托盤上放著木牌,還用紅繩系著花朵。

小廝又道:“在這,只要談成生意,雙方便以花交換,取‘花開落地’之意。”

青宸恍然:“原來如此。”說罷,她提筆在木牌上寫下:化濁珠,三千靈石。

她早已思量好,若在曦陽城假扮客商,求購化濁珠最合適,既在市面上難以尋到,還來自於游商。

潯娥倒著茶,實在忍不住好奇問道:“為何在這,四季的花都能同時綻放?”

小廝笑道:“這得感謝晝氏先祖栽種了浮陽神木,有神木甘露澆灌,四季之花常開不敗又算什麽。”

青宸心裏咯噔一響,趕緊擡頭。只見潯娥手上一顫,茶水灑了許多。青宸忙按住潯娥的手,又把木牌遞給小廝:“多謝。”

潯娥穩了穩心神,放下茶壺又問:“晝氏先祖何時栽種了浮陽神木?”

“莫約……是萬年之前吧。姑娘若對這些傳說有興趣,可以去看看那本《曦陽花譜》。”小廝指了指不遠處的書架,笑呵呵地捧著木牌告退。

潯娥去書架取回了那本書,才看了一頁,便氣得將書一摔:“真不要臉!”

青宸疑惑地翻開書頁。這是一本介紹如何培育珍稀花植的書,開篇便講述了浮陽神木的故事。

“浮陽神木生於曦水之畔,由晝氏先祖栽植。如今,晝氏後人代代相傳,竭力守護神木。數千年來,無數妖孽覬覦神木,欲出手搶奪,皆被晝氏擊退。神木甘露滋養曦陽城,才得繁花無數……”

青宸皺起眉頭,與潯娥的記憶相比,書中所寫簡直完全顛倒。她翻開序言細讀,才知作者是一位酷愛養花的晝氏族人。

“才過一千年,他們就敢這麽寫!我們倒成了覬覦神木的妖孽?!”潯娥壓著聲音,但壓不住她的滿腔怒火。

青宸按住潯娥手臂,忙道:“莫沖動。”

潯娥深呼吸,又道:“掌櫃娘子,我想買下這本書,不讓它被更多人看到。”

“好。”青宸理解潯娥的心思,不想讓人記住這種錯誤的傳說。

不過,明明是這本書顛倒是非,但為避免傳閱更廣,還得自己掏錢買下。這麽一想,簡直更生氣了!

潯娥叫住路過的小廝,表示要買書。對方卻躬身賠笑:“實在抱歉,茶齋的書只供客人借閱消遣,並不售賣。姑娘若喜歡,去城裏任何一家書坊都能買到《曦陽花譜》。”

潯娥蹙眉問道:“這本書在曦陽城到處都是?”

“那當然,這裏家家戶戶栽培仙植,幾乎人手一本。”小廝笑道。

所以,但凡外客來曦陽城看到這本書,只知浮陽神木出自晝氏,再不知消弭在歲月裏的真相。

潯娥氣得眼眶通紅:“如果我非要買呢?”

小廝面露為難。他起身張望一圈,很快又笑道:“既然姑娘實在喜歡,那便拿走吧。茶齋裏還有兩本,不妨礙其他客人看就行。”

她們四下環顧,見還有兩名客人正在看《曦陽花譜》。

“這三本,我都要買。”潯娥的聲音不住顫抖。

小廝臉上的笑意霎時凝固:“姑娘莫要為難小人。兩位客人正在看呢,哪有中途拿走的道理。您去隔壁書坊莫說買三本,一口氣買三百本都沒問題,卻偏要來茶齋買別人正看的書,莫不是來搗亂的吧?”

兩人的對話傳出,附近茶客都紛紛望來。

潯娥不安地摳緊書頁。她心知不能節外生枝,暴露身份,卻又不甘心旁人看到這些顛倒黑白之語。

她只好沈默。

然而心中的憤怒卻如一條毒蛇,咬得五臟劇痛。

她的神情落在青宸眼裏。

青宸嘆了口氣,掏出幾塊極品靈石放在案上:“小兄弟,送兩壺最好的茶給那兩位客人,我請客。就說我們是書商,發現了刊印錯處,想回收錯版,抱歉打擾。”

小廝這才展開笑意,躬身將靈石收進袖中:“既然姑娘這般豪爽,我便去試試。”

隔壁茶座的一位老先生聽到他們對話,卻不高興了:“《曦陽花譜》乃流傳於世的經典!我看了五十年,種出無數奇花,怎沒發現哪處刊錯?兩個小姑娘不懂,我可以教你們,但話可不能亂說。”

“它就是錯了!”潯娥終於忍不住應道。

那老先生竟是個倔脾氣,非要爭論:“那你說說究竟錯在何處?你懂得多還是我懂得多?”

他嗓門聲大,幾聲質問,在場所有茶客都朝這裏望來。

“它錯在……”潯娥硬生生咽下後話。她並非不想說,大庭廣眾,眾目睽睽,她多想向所有人澄清,真相不是你們看到的那樣!書上寫的都是假的!

浮陽神木本屬於曦水!最初是由水底的蜃族守護!在千年前被曦陽人搶走了!

可她現在還不能說,不能在正式翻案前t暴露自己,功虧一簣。

潯娥眼眶盈滿淚珠,強忍著不落下來,忍得肩膀都在顫抖。

老人得意洋洋地撫須:“說不出來了吧。在我面前大放厥詞,你們還嫩了點。”

“呵,”身旁傳來一聲嗤笑。

老先生動作一頓,側眸看去:“小姑娘,你又笑什麽?”

青宸悠然斟茶:“我笑您看了五十年書,還是不長腦子。”

老先生面色一變:“你說什麽?!”

青宸緩緩說道: “浮陽神木沐浴天地靈氣,自青龍下凡時便已立於曦水。”她說得如此篤定,皆因記得聖殿典籍裏便如此記載。

她再次嗤笑:“聖殿龍神都沒好意思,說先祖親手栽種浮陽神木。曦陽城才建多少年,哪來臉說是晝氏先祖栽下神樹。”

眾人聽得楞住。

遠處,另一名正在閱讀《曦陽花譜》的客人,看了看手中的書,丟給旁邊正在詢問的小廝。

老先生反應了好一會兒,才道:“書上這般寫,只是一種尊敬祖先的……的修辭方式!”

青宸端杯啜飲一口,又道:“曦陽人粉飾了臉面,尊敬了祖先,卻造出了謠言。你們也不想想是否合理,便無腦相信。這不就是讀了五十年書,卻還沒長出腦子嗎?”

老先生氣得滿臉通紅,掏出靈石重重拍在案上:“結賬!”旋即起身拂袖離去。

潯娥望著青宸,目露感激。

青宸嘆了口氣,低聲問她:“今日茶齋裏的三本書可以買下來,但曦陽城裏還有何止千百本,又怎麽買得完?”

潯娥悄然捏拳,眸中冒出火光:“掌櫃娘子,我一定、一定會讓所有人都知道真相!”

青宸輕輕點頭。

很快,小廝便送來另外兩本《曦陽花譜》,還由衷感嘆:“客官真是好口才。”

青宸頷首:“過獎。”她回頭一望,原本看這兩本書的客人,已經離開了。

“對了,客官,您的求購花牌已被摘下了。”小廝又道。

青宸驚訝問道:“誰摘的?”

她再次回望,卻不見大廳中央的桃樹下有人經過。方才和老先生辯駁,也沒註意看有誰摘牌。

“摘牌人不便露面,只讓茶齋轉告您,想買化濁珠,三千靈石遠遠不夠,若翻三十倍,則勉強可以,再少就免談。”小廝答道。

“九萬?!”青宸愕然。她在聖殿裏見慣靈寶,也沒想到買一顆小小的化濁珠,得花這麽多靈石。“為何這麽貴?”

“小人這就不知了。摘牌人只說,煉制化濁珠的原料十分稀少,需冒極大風險才能取來,自然要價貴些。客官若同意,便交付一成定金和一成茶錢,落花為契,只等待對方交貨便好。”

一成定金加一成茶錢,就是一萬八千靈石!

青宸垂下眼眸,飛快思索起來。

化濁珠價值昂貴,十分稀少,且來自游商。今日有人摘牌,說冒極大風險才能取得……還不願露面……

那對方很有可能,是做大風險生意的游商……

有戲!

青宸心下一震,說道:“小兄弟,這筆錢不是小數,我等初來也需謹慎。還請茶齋聯系摘牌人,我想見他們一面,才能安心。”

“這……”小廝猶疑起來,“我去問問,客官稍等。”

“好。”青宸盯著小廝走上樓梯,消失在二樓一個雅間門後。

一炷香後,小廝躬身退出門,匆匆下樓來到她們桌案前:“摘牌人說,他們做生意向來不露面,這是規矩,從不破例。”

青宸面露難色:“我身上一時沒帶這麽多靈石,要不三日後,我們再到茶齋送上定金和茶錢,如何?”

小廝想了想,笑道:“剛好摘牌人說了,可等客官五日,決定是否要付定金,這也是他們的規矩。五日後,無論客官同意或反悔,都不能再改。”

“不用五日,就等三日,你去告訴他們。”青宸又道。

“好嘞。”小廝躬身退下,再次走向二樓。

青宸深深看著二樓那扇關閉的房門。

可惜現在正是熱鬧的時候,底下人來人往,無數雙眼睛都看著。否則她定會闖進那間房裏,看看裏面到底是誰。

潯娥在旁低問:“掌櫃娘子,我總覺得那個摘牌人不簡單……三日後再交靈石,是您的緩兵之計嗎?”

“那倒不是,”青宸無奈蹙眉,低聲應道,“我真沒那麽多靈石了,得借錢。”

“啊?”潯娥楞住,“咱們在曦陽城人生地不熟,能找誰借?”

“這個嘛……到時再說。”青宸心虛地端杯喝茶,卻沒回答。

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