神諭
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神諭
第二天早上，他們的船仍航行在茫茫大海中。
亞利克斯好奇地觀察著引航針的指向，問船長還有多久才能到達帕納島，得到的回覆是正午時分。
可船長剛剛報出了航程就被人糾正了。
“這個引航針指向有偏差，航線已經偏離。”赫墨娜不知什麽時候來到他們身後。
“這是怎麽看出來的？”亞利克斯問。
赫墨娜指著天上飛過的一群燕鷗：“每逢這個季節，燕鷗都會按照固定的路線遷徙，以它們飛行的方向推算，便可知這引航針指向受損。”
亞利克斯恍然大悟，剛想對比引航針的指向和燕鷗的飛行路線，又聽到她說：“你的衣服上沾了鳥糞。”
他低頭一看，果然發現肩膀上多了一小灘白色的汙跡，剛想舀點海水洗一洗，赫墨娜卻說：“這是幸運的象征。”
亞利克斯不確定當時他是否被海上的光線幹擾了眼力，他似乎看到赫墨娜眼中藏著一絲笑意。
之後，在赫墨娜的指引下，水手們調整了航線，船行駛到午後，終於抵達了帕納島。
船還沒靠近港口，島上的守衛便發現了他們，認出了塞肯城的旗幟，立即擺好了迎敵的陣勢。
但赫墨娜站在了船頭，讓圖爾城的長官認出了她。
當她踏上帕納島的土地時，她向守城的將士解釋了亞利克斯等人的來意，讓亞利克斯跟她進城面見國王。
亞利克斯本不願進王宮，但她說服了他。
“你不是塞肯人，由你來講述塞肯城發生的一切最為合宜。再者，你解救了我，於情於理也應當給予圖爾城機會，向你表示謝意。”
亞利克斯萬般無奈，見了國王。如他所料，國王了解了他的來歷後，既要他講述之前的英雄事跡，又要留他參加會飲。
沒有阿莫在身邊幫忙，亞利克斯實在招架不住這般熱情。
他尤其害怕會飲，一想到一幫男人困在一個大廳內，被酒和女人圍住，他的心就發毛。
即便理智告訴他，這些酒都兌了水，這些女人都沒有習武，但他仍然有一種自己是待宰羔羊的危機感。
他連連回絕，表示在海邊的船上，還有與他一同前來的士兵和水手，他不能不顧那些同伴，讓自己一個人留在這裏享樂。
國王聽到他這麽說，當即安排住處給船上的塞肯人留宿。
但他們畢竟只是士兵和水手，沒有資格參加會飲，而亞利克斯又不肯拋棄他們，這使得國王非常為難。
赫墨娜見他們在這個問題上僵持，便提出了建議：“國王想給予答謝，並非只有宴請可表謝意。”
“不知道高貴的英雄想要什麽回贈？”國王說，“金銀珠寶、武器盔甲、奇珍異獸，都不在話下，啊對了，我還有五個尚未出嫁的女兒，可供英雄挑選。”
亞利克斯只覺得頭痛，正要想辦法讓這位國王斷絕心思，便聽到赫墨娜說：“何不獻上最珍貴的禮物？”
“祭司有何建議？”國王連忙問。
“讓他向神祈求一道神諭。”赫墨娜說。
圖爾城的神諭是眾多城邦趨之若鶩的神跡，若在以往，外邦人至少要提前一個月提請，才能進入神廟，更何況，祭司赫墨娜被擄數月，等待請求神諭的人已是多不勝數。
但因為敬重亞利克斯的緣故，國王給予他特別的優先權，免除了他請求神諭的費用，還為他準備了獻祭用的牲畜，次日讓他順利進入了神廟的內殿。
神廟內殿分布兩側莊嚴的列柱，墻柱上雕刻了精美繁覆的浮雕，記錄著神的故事，以及各種神跡。
海神波奧圖巨大的雕像傲立在殿堂中央，威嚴肅穆，運籌著警示凡人的力量。
亞利克斯第一次進入如此神聖的地方，不敢直視神像，只覺自己渺小如微塵。
能沐浴在神佑的光芒下已是萬幸，他又如何能奢望神一直伴隨身邊？
他已經得到過神的保護，也得到過神的指引，不管接下來神給予他什麽樣的預示，不管他還能不能得到神的眷顧，他都會竭盡所能，用自己的勇氣和信念迎向一切困難。
“你想求什麽？”赫墨娜問他。
亞利克斯早已想好了他的問題。
“若我返回故土，我當如何應對？”
裊裊煙霧中，牛皮在火壇上漸漸顯現出奇特的紋路，赫墨娜對著這些圖紋看了許久，直到火焰將盡，才道出了她的解讀。
“你無法戰勝你的血親，你將墮入海的深處，迎向海中滋長的邪惡，擁抱父輩殘存的骸骨。”
她讀完，悄悄望向亞利克斯。
她以為他會驚駭，會憂忡，或者憤恨不甘，然而他只有出奇的平靜，似乎立即接受了他的命運。
他什麽也沒說，什麽也沒問，只向著神像再次表達敬意，又謝過她，沒有絲毫猶豫轉身便離開神殿。
但赫墨娜追上來，在他走出神廟前叫住了他。
“亞利克斯，你當真要去？”
此時她穿著潔白的長袍，在陽光下站在同樣潔白的臺階前，她與她身後的大理石神殿一樣聖潔美麗。
只是她的面容不再冰冷，添上了幾分世俗的愁色。
亞利克斯站在臺階下，以一個凡人的謙遜默默讚美了她。
“這是我的責任，我知道我心裏也是想回去的。”
“一旦你回去，神諭就會成真。”
“神諭沒有預言我會因此而死。”亞利克斯笑了笑，邁步又要走。
“等等。”赫墨娜再次叫住了他，向他遞上一個金色的細環。
“將這個金環扣在任何一只信鴿的腳上，它會識別圖爾神廟的方向。不管你身在何處，你都可以托它將你的疑難帶來，只要神允許，我會給予你解答。”
亞利克斯收下了金環。
“謝謝你，赫墨娜。”
海風徐徐，撫過鬢發，揚起衣角，仿佛在勉勵游者起程歸航。
亞利克斯帶著神的示諭離開了神廟，而在他的身後，是高大宏偉的神殿和一個雕像般靜立在臺階上的嬌小身影。
----------
幾天之後，亞利克斯回到了塞肯城。
由於引航針指向有偏差，他們的船偏離了航線，到達了別的城邦，不得不沿著古尤加大陸的海岸線一直行駛，才回到了最初出發的地方。
當亞利克斯進城後，他發現路上多了不少行人，一些商鋪開門經營了，地上的垃圾清理幹凈了，那股難聞的異味也淡了不少。
瘟疫果真離開了，現在這座城邦雖然看似蕭索，但落到亞利克斯的眼裏，卻是充滿希望。
他截下一個路人，想問他是否知道新神廟選建在哪座山上，沒想到那個人一看到他，便問他是不是亞利克斯。
亞利克斯當然不會否認自己的名字，只是奇怪對方是怎麽認出他的。
那個人確認他就是亞利克斯後，激動地哭著說，城邦裏的人都知道了一個天神般高大英俊又有幾分像女孩子的長發英雄拯救了他們，只是他們以為他還在海上漂泊未歸，殊不知他已經回來了，竟未能受到最熱烈的歡迎。
亞利克斯覺得他受到的歡迎已經夠熱烈了，因為很快他就被一群人圍得密不透風。
其實他進城門的時候，守門士兵已經認出了他，派了人去宮殿通知貝琉斯，只是他沒有站在那裏等，直接走進來而已。
當他獲悉了新神廟的選址後，在更多人圍過來之前，他趁著這些人大病初愈，跑得不快，便溜身出來，飛一般跑遠了。
在遠離海邊的一座山上，建築師拿著剛設計好的神廟圖紙，在跟貝琉斯講解他的設計方案。
在他們的身前，是頂著烈日正在測量地形的工人，而在他們的身後，是在樹下溜馬納涼的阿莫。
阿莫對建築設計一竅不通，只能遠遠站在一旁做做樣子，表示自己對此事格外關註。
沒人跟他聊天，久了他就覺得無聊，只能跟身旁忙著吃草的銀甲說起話來。
“銀甲，我看你長得其實蠻好看的，骨架強健、肌肉結實、板型不錯，就是毛色差了點，就像我一樣，我也是骨架好、嗓音好、腦子好，就是長得不算很俊俏。
“可長得太俊俏也不一定是好事，你看你那主人，就是長得太俊俏了，老被人誤會是女孩子，再怎麽好看也還是缺少男子氣概。”
他摸著唇上和下巴上的短須，再想想亞利克斯那張光滑的臉，更加肯定了自己的魅力。
就算有亞利克斯在身邊，說不定佩提維公主還是更欣賞自己。
他想著想著，笑起了自己的胡思亂想，拍了拍腦袋，又拍了拍銀甲的馬背：“我說呀，要不你還是跟我吧，正如我剛剛說的，我們有不少相似之處，而且，我沒他長得高，沒他重，事兒也沒他多，你讓我騎在背上可要輕松多了。
“再說，我對你也不差呀，你看，你的主人跑了，我就天天帶你出來吃新鮮嫩草，還給你梳毛，一樣不落，夠意思吧？你又何必死心塌地跟著他，不如換個主人吧。”
他說著，手抱胳膊就往銀甲身上挨過去，不料銀甲突然跑開，他失去了靠背，整個人啪一聲摔到了地上。
原來亞利克斯回來了。
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第二天早上，他們的船仍航行在茫茫大海中。
亞利克斯好奇地觀察著引航針的指向，問船長還有多久才能到達帕納島，得到的回覆是正午時分。
可船長剛剛報出了航程就被人糾正了。
“這個引航針指向有偏差，航線已經偏離。”赫墨娜不知什麽時候來到他們身後。
“這是怎麽看出來的？”亞利克斯問。
赫墨娜指著天上飛過的一群燕鷗：“每逢這個季節，燕鷗都會按照固定的路線遷徙，以它們飛行的方向推算，便可知這引航針指向受損。”
亞利克斯恍然大悟，剛想對比引航針的指向和燕鷗的飛行路線，又聽到她說：“你的衣服上沾了鳥糞。”
他低頭一看，果然發現肩膀上多了一小灘白色的汙跡，剛想舀點海水洗一洗，赫墨娜卻說：“這是幸運的象征。”
亞利克斯不確定當時他是否被海上的光線幹擾了眼力，他似乎看到赫墨娜眼中藏著一絲笑意。
之後，在赫墨娜的指引下，水手們調整了航線，船行駛到午後，終於抵達了帕納島。
船還沒靠近港口，島上的守衛便發現了他們，認出了塞肯城的旗幟，立即擺好了迎敵的陣勢。
但赫墨娜站在了船頭，讓圖爾城的長官認出了她。
當她踏上帕納島的土地時，她向守城的將士解釋了亞利克斯等人的來意，讓亞利克斯跟她進城面見國王。
亞利克斯本不願進王宮，但她說服了他。
“你不是塞肯人，由你來講述塞肯城發生的一切最為合宜。再者，你解救了我，於情於理也應當給予圖爾城機會，向你表示謝意。”
亞利克斯萬般無奈，見了國王。如他所料，國王了解了他的來歷後，既要他講述之前的英雄事跡，又要留他參加會飲。
沒有阿莫在身邊幫忙，亞利克斯實在招架不住這般熱情。
他尤其害怕會飲，一想到一幫男人困在一個大廳內，被酒和女人圍住，他的心就發毛。
即便理智告訴他，這些酒都兌了水，這些女人都沒有習武，但他仍然有一種自己是待宰羔羊的危機感。
他連連回絕，表示在海邊的船上，還有與他一同前來的士兵和水手，他不能不顧那些同伴，讓自己一個人留在這裏享樂。
國王聽到他這麽說，當即安排住處給船上的塞肯人留宿。
但他們畢竟只是士兵和水手，沒有資格參加會飲，而亞利克斯又不肯拋棄他們，這使得國王非常為難。
赫墨娜見他們在這個問題上僵持，便提出了建議：“國王想給予答謝，並非只有宴請可表謝意。”
“不知道高貴的英雄想要什麽回贈？”國王說，“金銀珠寶、武器盔甲、奇珍異獸，都不在話下，啊對了，我還有五個尚未出嫁的女兒，可供英雄挑選。”
亞利克斯只覺得頭痛，正要想辦法讓這位國王斷絕心思，便聽到赫墨娜說：“何不獻上最珍貴的禮物？”
“祭司有何建議？”國王連忙問。
“讓他向神祈求一道神諭。”赫墨娜說。
圖爾城的神諭是眾多城邦趨之若鶩的神跡，若在以往，外邦人至少要提前一個月提請，才能進入神廟，更何況，祭司赫墨娜被擄數月，等待請求神諭的人已是多不勝數。
但因為敬重亞利克斯的緣故，國王給予他特別的優先權，免除了他請求神諭的費用，還為他準備了獻祭用的牲畜，次日讓他順利進入了神廟的內殿。
神廟內殿分布兩側莊嚴的列柱，墻柱上雕刻了精美繁覆的浮雕，記錄著神的故事，以及各種神跡。
海神波奧圖巨大的雕像傲立在殿堂中央，威嚴肅穆，運籌著警示凡人的力量。
亞利克斯第一次進入如此神聖的地方，不敢直視神像，只覺自己渺小如微塵。
能沐浴在神佑的光芒下已是萬幸，他又如何能奢望神一直伴隨身邊？
他已經得到過神的保護，也得到過神的指引，不管接下來神給予他什麽樣的預示，不管他還能不能得到神的眷顧，他都會竭盡所能，用自己的勇氣和信念迎向一切困難。
“你想求什麽？”赫墨娜問他。
亞利克斯早已想好了他的問題。
“若我返回故土，我當如何應對？”
裊裊煙霧中，牛皮在火壇上漸漸顯現出奇特的紋路，赫墨娜對著這些圖紋看了許久，直到火焰將盡，才道出了她的解讀。
“你無法戰勝你的血親，你將墮入海的深處，迎向海中滋長的邪惡，擁抱父輩殘存的骸骨。”
她讀完，悄悄望向亞利克斯。
她以為他會驚駭，會憂忡，或者憤恨不甘，然而他只有出奇的平靜，似乎立即接受了他的命運。
他什麽也沒說，什麽也沒問，只向著神像再次表達敬意，又謝過她，沒有絲毫猶豫轉身便離開神殿。
但赫墨娜追上來，在他走出神廟前叫住了他。
“亞利克斯，你當真要去？”
此時她穿著潔白的長袍，在陽光下站在同樣潔白的臺階前，她與她身後的大理石神殿一樣聖潔美麗。
只是她的面容不再冰冷，添上了幾分世俗的愁色。
亞利克斯站在臺階下，以一個凡人的謙遜默默讚美了她。
“這是我的責任，我知道我心裏也是想回去的。”
“一旦你回去，神諭就會成真。”
“神諭沒有預言我會因此而死。”亞利克斯笑了笑，邁步又要走。
“等等。”赫墨娜再次叫住了他，向他遞上一個金色的細環。
“將這個金環扣在任何一只信鴿的腳上，它會識別圖爾神廟的方向。不管你身在何處，你都可以托它將你的疑難帶來，只要神允許，我會給予你解答。”
亞利克斯收下了金環。
“謝謝你，赫墨娜。”
海風徐徐，撫過鬢發，揚起衣角，仿佛在勉勵游者起程歸航。
亞利克斯帶著神的示諭離開了神廟，而在他的身後，是高大宏偉的神殿和一個雕像般靜立在臺階上的嬌小身影。
----------
幾天之後，亞利克斯回到了塞肯城。
由於引航針指向有偏差，他們的船偏離了航線，到達了別的城邦，不得不沿著古尤加大陸的海岸線一直行駛，才回到了最初出發的地方。
當亞利克斯進城後，他發現路上多了不少行人，一些商鋪開門經營了，地上的垃圾清理幹凈了，那股難聞的異味也淡了不少。
瘟疫果真離開了，現在這座城邦雖然看似蕭索，但落到亞利克斯的眼裏，卻是充滿希望。
他截下一個路人，想問他是否知道新神廟選建在哪座山上，沒想到那個人一看到他，便問他是不是亞利克斯。
亞利克斯當然不會否認自己的名字，只是奇怪對方是怎麽認出他的。
那個人確認他就是亞利克斯後，激動地哭著說，城邦裏的人都知道了一個天神般高大英俊又有幾分像女孩子的長發英雄拯救了他們，只是他們以為他還在海上漂泊未歸，殊不知他已經回來了，竟未能受到最熱烈的歡迎。
亞利克斯覺得他受到的歡迎已經夠熱烈了，因為很快他就被一群人圍得密不透風。
其實他進城門的時候，守門士兵已經認出了他，派了人去宮殿通知貝琉斯，只是他沒有站在那裏等，直接走進來而已。
當他獲悉了新神廟的選址後，在更多人圍過來之前，他趁著這些人大病初愈，跑得不快，便溜身出來，飛一般跑遠了。
在遠離海邊的一座山上，建築師拿著剛設計好的神廟圖紙，在跟貝琉斯講解他的設計方案。
在他們的身前，是頂著烈日正在測量地形的工人，而在他們的身後，是在樹下溜馬納涼的阿莫。
阿莫對建築設計一竅不通，只能遠遠站在一旁做做樣子，表示自己對此事格外關註。
沒人跟他聊天，久了他就覺得無聊，只能跟身旁忙著吃草的銀甲說起話來。
“銀甲，我看你長得其實蠻好看的，骨架強健、肌肉結實、板型不錯，就是毛色差了點，就像我一樣，我也是骨架好、嗓音好、腦子好，就是長得不算很俊俏。
“可長得太俊俏也不一定是好事，你看你那主人，就是長得太俊俏了，老被人誤會是女孩子，再怎麽好看也還是缺少男子氣概。”
他摸著唇上和下巴上的短須，再想想亞利克斯那張光滑的臉，更加肯定了自己的魅力。
就算有亞利克斯在身邊，說不定佩提維公主還是更欣賞自己。
他想著想著，笑起了自己的胡思亂想，拍了拍腦袋，又拍了拍銀甲的馬背：“我說呀，要不你還是跟我吧，正如我剛剛說的，我們有不少相似之處，而且，我沒他長得高，沒他重，事兒也沒他多，你讓我騎在背上可要輕松多了。
“再說，我對你也不差呀，你看，你的主人跑了，我就天天帶你出來吃新鮮嫩草，還給你梳毛，一樣不落，夠意思吧？你又何必死心塌地跟著他，不如換個主人吧。”
他說著，手抱胳膊就往銀甲身上挨過去，不料銀甲突然跑開，他失去了靠背，整個人啪一聲摔到了地上。
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