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第 8 章

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第 8 章

宋氏在試探她和世子的關系。

不能暴露世子,她昨天剛答應了人家要保密。

華挽月嬌弱無骨地歪倒在華夫人身上,冷玉似的白皮膚泛著病態的紅,微微揚起的面容泛著點點濕意,表情浮現嬌小姐犯倔脾氣時嬌憨,仿佛是一朵飽經風雨摧殘後仍努力活著的嬌花。

即便宋氏與她為敵,可看她一眼,心中竟不自覺地升起憐惜之意。

但轉瞬那憐惜便變成了忌憚。

只聽華挽月輕聲道:“如果我非做妾不可,那為什麽要當方文竹的妾?方文竹要官職沒官職,要學問沒學問,說好聽點是知府大公子,實際只是離了父母都活不下去的無用紈絝,我不如……做知府的妾。”

宋氏瞳孔微縮,她萬萬沒想到華挽月說出如此荒謬的言論,一時竟怔在原地,“你……你……!”

華挽月虛弱地朝她笑笑,那股子我見猶憐如、白蓮的一般清透脆弱感撲面而來。

“就算把我強行送到方公子那裏有什麽用呢,除非宋伯娘能一直與方知府寸步不離,不然我一定有機會就向上爬的。伯娘覺得相比您這年老色衰的黃臉婆,方知府會不會更喜歡我?”

宋氏不由得看向她。華挽月有柳若扶風的氣質,臉蛋柔美又年輕,那雙眼睛極會長,分明是單純的杏眼,可在她一旦做出些鮮活的動作,眸子便如同野性未馴的鹿兒一般靈動。

若她有意勾人,恐怕沒有人能逃過她隱藏在骨子裏的蠱惑。

宋氏認識到,若華挽月真的進了方家的大門,她說得每一句話都可以成真。

可她能怎麽辦?

華挽月必定是要進方家的門的,沒有第二種可能。

宋氏沈沈盯著華挽月,旋即露出一張笑臉,“挽月真是愛開玩笑,我家那個糟老頭子,那裏比得過我兒年輕力壯,罷了,既然挽月還沒想好,那伯娘就先回去,改日再來看你。”

華挽月對她莞爾一笑,“黛衣!送客!”

宋氏一走,華挽月癱軟在床,無力道:“他們的籌碼是什麽?”

宋氏此行不會單單只為給華挽月探病而來,華挽月的婚事看似自己的話語權很大,實則還是由華夫人和華老爺做主。

宋氏絕對是借著探病的借口,對她爹她娘說了些什麽,來升月閣逼她改口只是順便。

華夫人長嘆一口氣,“果然瞞不住你。是農莊。”

華家有錢,極其有錢。

他們的戶籍是商戶,名下不能有農田。

可上有政策下有對策,華家暗地裏其實不只有一處農莊。近百年都是這麽過來的,其他有點實力的商戶也是這樣的,到了華老爺這不可能把農田給賣了。

以前也有過當地官府查出這些農莊真正擁有人是華家的情況,但都被一些手段給按下。

方知府不一樣,他靠山強大,威逼不行;他奔著華家整個產業來而來,利誘也走不通。

若是農莊之事暴露於人前,方知府甚至有立場請來周邊的軍隊直接抄了華府。

不過不到萬不得已他不會這麽做,畢竟抄家的錢是要上交的,貪也貪不下來多少,跟華家的家產比起來九牛一毛。

華夫人見她女兒又開始操心,探出指腹揉揉她的眉心,“阿月,你爹要進京一趟,已經在準備了,今天就走。”

華挽月側目:“幹什麽去?”

華夫人道:“華家家族龐大,雖然這一代的商行落在了你爹手裏,但其親戚也不全是依附商行過活。你的一個遠房堂叔,在京中做官,每年我們都會來往,你熟悉賬本,也應該記得。”

華挽月確實記得,每年華家有一大筆帳去往不明,沒想到竟是父親母親的後手。

“不到萬不得已,我們不想暴露這層關系,但如今你嫁不嫁過去方府,華家都難逃一劫,還有什麽可藏的呢。”華夫人無奈道,“阿月,你踏實待在升月閣休息,華家沒你想象中脆弱。”

華挽月無聲的點了點頭,乖順地被母親扶著側躺下。

“你弟弟聽你的話,你幫我勸勸他過繼之事,我實在是舍不得讓他管別人叫爹娘。我和你爹就你們兩個孩子,你遲早要嫁人的,到時候這麽大的華家給誰?”

華挽月垂眸沒應,只道,“讓父親進京小心些,盡量不要暴露於人前。還有,今年水澇,恐怕會有流民,糧倉的存糧不要賣了。”

華夫人道:“知道。你趕緊睡一會兒,氣兒都快沒了。”

華挽月聽話地閉上眼。

華夫人直到她呼吸均勻,才悄聲離去。

華挽月哪裏睡得著,閉著眼睛心裏也一直在做打算。

遠房堂叔是華家的底牌,華挽月對這個觀點不置可否。

就像華家不想把所有的希望壓在她身上一樣,華挽月也不想把自己的未來壓在華家身上。

華老爺華夫人寵愛她不假,十七年的嬌養放縱也不假。

但華家和華挽月的利益並不完全一致,在一定程度上,華家是可以為了整體放棄她的。

念及生恩、養恩和這麽多年的親情,華挽月願意舍棄自己的一切保護華家。可在此之上,如果有更好的路能走,她就不會去走最危險的那條。

她等不及了。

華挽月穿戴好,又灌了自己一碗藥,帶著黛衣一起撐傘前往敏德小築。

黛衣派來的人就等在門口,一見她們就迎了過來,“大小姐。”

華挽月頷首,“溫四,怎麽是你?”

“溫大跟著老爺。”相比溫大的雙開門,溫四就是個白斬雞,長得勉強算清秀,最擅長的是養寵,獵場做戲用的大花蛇就是他訓練的。

華挽月心中了然,溫大和華老爺一同進京了。

“世子還沒回來嗎?”

“沒有。他家侍衛說世子清晨就出門了,現在沒回來可能是去了普靈寺。”

普靈寺在淥州郊區,華挽月想去也來不及,幹脆就在這裏和溫四一起等。

然而等到雨停,天邊夕陽穿破烏雲刺出來一道璀璨金光,緊接著金光散去夕陽落下,世界陷入無盡黑暗,雨再次下起來,李隨昱還是沒有回來。

華挽月失望地回了升月閣。

次日還是連天的大雨,出門不便,華氏商行的拍賣會向後推遲,溫四一直暗中守著敏德小築,世子尚未歸家。

唯二的好消息是方知府那邊也還沒有動作,華挽月的身上的發熱退了,傷口越長越好。

直至三日後,華挽月背上的血痂淺薄處已經開始脫落,雨才堪堪停住。

烏雲仍沈甸甸地壓在淥州上空,鳥雀迫不及待出來覓食,人也都憋壞了,紛紛出來采買。

淥州的有錢人自是不必親身做這些小事,於是一場供給大家消遣發洩的拍賣會順應天時地利人和,就這麽召開了。

華挽月給李隨昱送了入場信物,在還不知道他有沒有收到的時候,被華夫人華逐辰叫著一起上了馬車。

原本母子倆是不用跟著去,但華挽月的計劃裏需要二人幫忙打配合……雖然這次的計劃她也不是很拿的準……不管了,賭一把。

拍賣會的地點在石河之上,一艘巨大的奢華畫舫游船,名為“流金舸”。

客人在岸邊特定的院落換上統一服裝,隱蔽掉一切個人特征後上船,等待拍賣會開始。

其實讓他們換衣服這個設定是不必要的。因為淥州的上流圈子就這麽大,大家低頭不見擡頭見,參加拍賣會有很大的面子因素,換下身份證明反而不能讓他們出盡風頭。

但華挽月在和華老爺商議之後還是保留了這個規矩。

一是因為還是有少部分客人不想暴露身份,那些愛出風頭的下船後拿著拍品顯擺一圈也能達到同樣目的。

二是因為隱藏身份的拍賣會聽起來很有噱頭,能吸引很多對拍品不感興趣,但對拍賣會感興趣的人前來,華家可以趁機拓展人脈。

最重要的一點,人只要隱藏了身份,內心欲望暴露出來,偽裝出來的面具也會跟著松懈,華老爺可借此機會看清一些東西,以便華家在淥州內發展得更順利。

畫舫拍賣會對外的東家是外地來的神秘富商,實際上掌控人是華老爺與其幾個心腹。華挽月參與其中,占了三成股。

拍賣會三個月開一次,這才是第三次。

才第三次,華家已經到了生死存亡之際。

華挽月摘掉頭上珠翠,將耳朵上的緋色海珠耳鐺收好,穿戴起女性顧客統一的紅底黑邊繡著金線牡丹半袖襦裙,與同樣換好衣服的母親弟弟踏上了“流金舸”。

連日暴雨,石河水位大漲,水流洶洶。

流金舸不便出港,二十條手臂粗的長繩將它牢牢拴在岸邊。高大的船身如同一座小山,幾乎要穿破厚重的濃雲,燈燭落點亮山腳一顆星,星光引發璀璨的山火,光亮在水霧朦朧中延伸,恰似喚醒小山的脈絡。

拍賣會的會場有兩層,一層大廳,二層雅間,雅間先到先得,隨機分配。

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