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第23章 賭咒發誓

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第23章 賭咒發誓

高炎定回到前堂時,一幹仆婦家丁都已被遣散,譚妃一人獨坐在那兒正出神。

見他往返,她用帕子拭幹凈眼角,站起來問:“吳、姜二位將軍如何了?”

心知她這是擔憂自己用他二人洩憤令其性命不保,高炎定便道:“大嫂放心,我只暫且收押了他們,等外頭的局勢穩定,自會放他二人回去。”

譚妃不安地追問:“你真的會放了他們?”她在裏頭都知道了,吳、姜倆人不僅在大庭廣眾之下對高炎定言行放肆,還違抗軍紀,企圖兵變。

此類種種,不是幾十杖軍棍就能消弭得了的,她不信高炎定會就這麽輕輕放過他們。

高炎定苦笑道:“大嫂難道也在懷疑我謀害兄長?”

譚妃臉色刷白,她想辯解又不知如何解釋,到最後只能淒苦地望著他滾下兩行熱淚。

“我明白了……”高炎定似乎深受打擊,他嘴唇略有些顫動,血色全無,良久才繼續道,“大嫂的顧慮我能理解。可是……我與兄長自小情同手足,我高炎定向來行事坦蕩,從不屑於表面一套,背後耍陰招的小人行徑。再說,一個人能陽奉陰違一時,難道還能演二十多年兄友弟恭的戲碼麽?我能瞞得了雲州上上下下那麽多人的眼睛麽?兄長的為人能力大嫂應當再了解不過,我如果口蜜腹劍,暗地裏害他,他難道事先就不曾察覺到麽?”

高炎定字字赤誠,說到最後也飽含熱淚。

都說男兒有淚不輕彈,他高炎定即便在戰場上九死一生,也從未哭過,而今因為家人的不信任,不禁潸然淚下,譚妃不是鐵石心腸的人,又怎能不為此動容。

然而有些話她還是要問上一問,只有問了她才能暫時心安。

“炎定,你真的能保證,你哥和渙渙的事,都不是你所為?”

譚妃話音剛落,就見高炎定轉身面朝堂外青天單膝下跪,他豎起三指,嚴肅又堅定地發下毒誓,“我高炎定,若曾謀害過兄長高炎平、侄女渙渙,就叫我萬箭穿心、五馬分屍而死!死後永墮阿鼻,萬世不……”

譚妃連忙制止他,泣道:“別說了!別說了!是大嫂不好,不該懷疑你!”

高炎定道:“近日種種,定是有人暗中算計我鎮北王府,要我們內部分化殘殺,其心可誅。越是這種時候,我們越要信任彼此,不可因為這些陰詭伎倆而自亂陣腳、胡亂猜忌。大嫂放心,我堵上一切也定會救出渙渙,她是兄長唯一的血脈,是您的骨肉至親,也是我的身家性命,我待渙渙的心意,與您沒有什麽不同。”

譚妃泣不成聲,疑慮全消,“炎定,渙渙和婳若就拜托你了。若你兄長舊部那邊……有需要我的地方,我定會配合你。”

譚妃這番話便是高炎定現下最需要、最想聽到的,他朝她鄭重一禮,“大嫂深明大義,炎定定不負您的信任和心意,竭盡所能,力挽狂瀾。”

發下毒誓、做出承諾的高炎定立刻馬不停蹄地親自帶兵去搜查明景宸和侄女的下落,他一走,原先還在觀望的各大軍營,果然先後有人騷動鬧事。

譚妃為了讓小叔暫無後顧之憂,果然如她所言挺身而出,親自去軍營見了鬧事的將士舊部,力保小叔清白。

雖廢了不少時間、精力,但總算沒有引起更大的暴亂,讓事態短時間內得到了有效控制。

然而所有人都清楚,這不過是一時的平靜,若渙渙真有個三長兩短,高炎定又無力自證,那麽後續這些舊部的逆反和猜疑將會以成倍之勢爆發,到那時即便高炎定有三頭六臂,想要鎮壓也需付出巨大的代價。***明景宸是被顛醒的,這讓他不禁想起之前在譚家馬車上醒來的糟糕經歷。

他睜眼一看,發現情況比當初還要一言難盡。

一頂四面漏風、破舊骯臟得看不出顏色質地的車篷子草草地橫在上方。

周遭和自己擠擠挨挨著的是十來個瘦骨嶙峋、衣衫襤褸的婦女、幼童,每個人臉上都長著一雙空洞麻木又渾濁的眼睛,蜷縮著身體不說話。

明景宸自己渾身都是傷,滾落山崖時又斷了條胳膊,而今無力地垂在身體一側,碰一碰就疼得厲害。

然而他顧不上許多,急著找尋渙渙的身影。

還好還好,他無比慶幸,小丫頭正窩在角落裏呼呼大睡,因為衣服頭發臟亂得不成樣子,導致他差點沒認出來。

明景宸單手將她抱過來,摸了摸額頭和小手,發現沒有生病的跡象,身上臉上除了些擦痕淤青,沒有別的傷口,懸著的一顆心才放了下來。

渙渙感到熱源,睜開圓溜溜的眼睛看他,發現是嬸嬸,立馬笑得露出幾顆米粒般大的小白牙,還親密地朝他頸項裏貼。

真是個粘人的小蜜罐子,明景宸無奈地想,手在小女孩背後拍了拍,還哼了半首南地小調哄她睡覺。

車裏除了他的哼唱聲,靜謐無聲,只有外頭車軸咕嚕嚕的轉動聲和呼嘯的風聲伴著清新婉轉的調子合成一曲別樣的新歌。

唱到後來,明景宸突然有點記不得了,見渙渙睡了就想停下,卻聞車內有人開始低低啜泣,牽一發而動全身,引得十來個人都紛紛哭了起來。

她們哭得很小聲,連向來情緒收放大開大合的小孩子都哭得像奶貓兒叫。她們哭得悲傷卻又隱忍克制,反而讓人更不好受。

“哭什麽哭!再哭老子把你們扔在野外餵北地的豺狼!”車外一道粗魯的男聲炸雷般響起,這些哭泣的婦女幼童便把頭埋在膝蓋裏,不讓聲音傳出去,明景宸只能看到她們一聳一聳的肩膀和烏糟糟淩亂的發頂。

他悄悄和緊挨著的一個十七八歲的姑娘說話,從剛才到現在,這姑娘只紅著眼睛默默淌眼淚,沒有發出丁點聲音。

“這是哪裏?”

姑娘看了他一眼,用帶著南地口音的話回答:“我也不知道這是哪。”

明景宸道:“你是南邊來的?”

姑娘點點頭,“車上除了你們母女,其餘的人都是南邊的。不過……”她略有些疑惑地打量明景宸,“你長得也像我們南邊的姑娘,皮膚白又好看,你南地小調唱得也正宗。你去過我們南邊兒嗎?”

明景宸有些語塞,心底痛罵了高炎定那個死斷袖祖宗十八代。

母女?去他、媽的母女!

“……我原本就是南地的人,而今流落北地……”

姑娘似被他的話觸動,眼淚滾滾下落,哽咽道:“我們都是流落北地的南人……”

明景宸擠出兩滴貓淚,裝模作樣地擦眼角,“我和我女兒被山匪追殺,不甚跌落山崖,醒來就到了這兒,是你們救了我倆?”

姑娘道:“你是出了虎穴又入狼窩,我們也是身不由己的可憐人,哪裏有餘力救助他人,是人牙子救了你們。你別高興得太早,我們都是被從南地拐賣來的,聽說北地富庶,官爺商賈都富得流油,你們進了這車隊,註定和我們一個命運。好一點能進個大戶人家做個侍女奴仆,壞一點被賣進勾欄妓院,叫天不應叫地無門,那才是一輩子完了。”

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