142、第 142 章
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142、第 142 章
簡單地寒暄之後，女巫們順利入住了旅館。
苔絲從旅館裏拿出了兩盞燈，女巫們借著燈光，從馬車上搬下一些必要的東西，為馬車做偽裝。
“你們來的時間正好，前陣子貴族們派了騎士挨家挨戶搜查，搜走了不少家畜，若是你們在那之前來，那幾匹馬恐怕就要被兩枚銀幣買走了。”苔絲看了一眼那幾匹馬，感慨著關上了馬廄的門。
這是一個再好不過的落腳點，偏僻不起眼，有空馬廄，也有倉庫，照看旅館的只有兩個女人。
破敗的小旅館從來沒有迎接過這麽多客人，苔絲像個陀螺一樣忙得團團轉。
看見莉莉絲往屋子裏搬東西的時候，這位曾經的女仆叫了起來：“天哪，小姐，你在幹什麽，快把它放下，我來搬！”
“沒關系，沒有幾件了。”莉莉絲笑道：“它很沈，你搬不動的。”
苔絲有些無措地跟在莉莉絲身後，看她熟練地搬運著那些箱子和麻袋，好幾次伸出了手想幫忙，卻又無從下手，最後只能用伸出的手縷了縷自己的頭發。
她有些茫然地看向周圍，莉莉絲的同伴們似乎並沒有覺得莉莉絲的行為有什麽不對，所有人都在忙碌著。
“苔絲，”莉莉絲回頭問道，“有能放這個箱子的地方嗎？”
苔絲嘆了口氣，跟上去，為莉莉絲帶路。
旅館年代久遠，有的地板踩上去會傳來吱呀吱呀的聲音，可旅館裏面並不如外面那版破敗，幹凈整潔，充滿生活的氣息。
苔絲一直為各種事情操心著，一會兒擔憂煮的湯不夠所有人吃，一會兒又在擔憂房間太少，床不夠睡。
“這裏的被子都很舊了，蓋起來不舒服……”苔絲擔憂道，“如果現在商店沒有關門，我可以去買個新的……”
“沒關系，”莉莉絲說，“我們只要有個能睡的地方就可以，床不夠睡可以打地鋪，在房子裏睡覺已經比在野外睡覺好多了。”
“哦，小姐……”
苔絲還在說什麽，莉莉絲沒有聽清，她的註意力全都集中在迎面走來的人身上了。
是那個冷著臉招待客人的年輕女人，她抱著一疊被褥床單，從走廊前走來。
她的眉毛一直擰得很緊，當和莉莉絲視線交接時，她的眼神是冷淡的，帶著厭惡和敵意。
“所以我一直覺得……啊！伊裏斯，”苔絲也看到了那個年輕女人，“還有多餘的床單嗎？”
“沒有了。”叫伊裏斯的女人簡略地答道。
“對了，伊裏斯，我好像還沒有介紹，不過你已經知道了吧，這就是莉莉絲，莉莉絲，這是伊裏斯……”
伊裏斯腳步沒停，徑直從莉莉絲身邊走了過去。
莉莉絲微微側身，看向伊裏斯的背影。
“餵，伊裏斯！”伊裏絲並沒有因為苔絲的呼喚停下腳步，苔絲便回過頭苦笑道，“今天不知道她怎麽了，她明明是個善解人意的孩子。”
莉莉絲笑了笑，繼續向前走：“我知道她，奶媽說起過她的名字，她是奶媽的女兒。”
“對，”苔絲笑道，“她是個能幹的姑娘，手腳麻利，又很機靈，所有人都喜歡她。如果不是她之前在儲存室存了許多東西，我都不知道該怎用什麽招待你們呢。”
說起伊裏斯的時候，她臉上露出了慈愛的表情。
放下箱子，莉莉絲走向了客房。
旅館的房間並不多，床位也不夠那麽多人入住，於是女巫們在房間裏打著地鋪。
“小姐！”麗薩站在地鋪中間，對莉莉絲揮手，“我們睡在這兒吧？”
莉莉絲並不在意自己睡在哪兒，苔絲卻攔住了她：“在我的房間睡吧，小姐，我有很多話想和你說。”
她不由分說地把莉莉絲拉到了自己房間。
那是一間整潔的房間，衣櫃、床和桌椅看起來都有些年代了，櫃子的扶手因為經常使用，而變得光滑。
在莉莉絲的記憶裏，小莉莉絲去過許多次苔絲的房間，作為尼莫西妮的貼身女仆，苔絲有一間獨立的小房間，那房間雖然沒多少家具，但布置得很溫馨——和現在莉莉絲看見的房間一樣。
苔絲換上幹凈的床單和被子，還拿來了平時舍不得用的取暖器。
在做這些的時候，她一直在生氣地念叨：“真是氣死我了，這像什麽樣子，你竟然想要打地鋪，和那麽多人睡在一起——睡在地上！”
“我已經習慣了。”莉莉絲說。
“這更令人生氣！”苔絲洩憤似地打開櫃子，從櫃子深處找出珍藏的魔法石，放進取暖器裏面，“你怎麽可以習慣這種事？您是多麽尊貴的人？你本應該住在又大又寬敞的房間裏，睡在輕盈的羽絨被中，而不是像這樣，和那麽多人一起打地鋪！像我這種房間，本應該是配不上你的……我不應該讓你睡在這種破布一樣的床單上……哦，剛才那個女孩是你的女仆吧？”
“你說麗薩？對，她原來確實是公爵府的女仆。”莉莉絲問，“你能看出來她曾是女仆？”
“當然，只有女仆才會用那樣的語調，那樣的稱呼。”苔絲氣道，“她沒有照顧好你，這是她的失責！”
莉莉絲楞了一會兒，然後搖頭：“不，我不需要別人照顧。”
“您當然需要，您可是公爵小姐……”苔絲還想說什麽，但沒說出來，只是嘆了口氣，抱起換下的被子，往門外走，“晚安，小姐。”
“你要去哪裏，苔絲？”莉莉絲問。
“我去和伊裏斯擠一擠。”苔絲說，“我總不能和你睡在一起吧？”
“為什麽不行，你不是有很多話要和我說嗎？”
“那只是個借口，因為我不能讓您睡在地上。”
“可我是為了和你說話才來的，”莉莉絲拍了拍床，“小時候，你不是經常哄我睡覺嗎？”
苔絲和莉莉絲對視了一會兒，終於嘆了一聲，抱著被子回到了床前：“那我來為你準備溫水吧。”
這是莉莉絲第一次見到苔絲，在此之前，這位尼莫西妮的貼身女仆只存在於莉莉絲的記憶裏，而現在的苔絲和回憶裏不同，她不再是那個纖細而又笨拙的年輕女仆，她的臉變圓了，長出了雙下巴，臉頰曬出了紅斑，幹活的動作也變得十分麻利，甚至說話的嗓門都比原來高了不少，莉莉絲只能從五官隱約看出她年輕時的影子。
苔絲是一個親切的長輩，一邊絮絮叨叨地抱怨著，一邊又想方設法把最好的東西塞給她。
在洗漱的過程中，莉莉絲斷斷續續地和苔絲聊天。
當問到通恩的現狀時，苔絲苦笑道：“哎呀，小姐，你不會以為這裏還是原來那個‘黃金糧倉’吧？我記得夫人原來和你講過很多通恩的事，但現在已經和過去不同了，原來這裏確實有一望無際的麥田，種著數不清的小麥，但是現在……哎……”
“收成不好嗎？”
苔絲長長地嘆了口氣：“哈……小姐，你大概不知道那些貴族做了什麽蠢事，不過除了亞爾曼伯爵，其他貴族大多住在費爾頓城，他們只偶爾來這裏視察一下他們的土地，大概也不知道詳細情況吧……哎……我不明白那些貴族老爺的想法，但我覺得他們像是瘋了。”
“前年艾伯也曾經來這裏巡視，他帶回去了很多東西。”
“哦，那個小畜生！”苔絲馬上豎起眉毛，“我還記得當初他是怎麽欺負我們的！他有次點燃了我的裙子，差點燒死我！”
“是的，我記得那件事，我還和他打了一架。”
“對，我也記得，那時小姐氣壞了，你擋在我面前，和他打了一架，還用指甲抓傷了他的臉，後來你還偷偷和我抱怨，後悔自己指甲不夠鋒利，不然……”
苔絲的聲音戛然而止。
這個停頓的時間太長，莉莉絲有些奇怪地擡起頭，發現苔絲直直地盯著她的手。
那雙手已經不再細膩，它的皮膚粗糙，手指上還帶著長期握劍而留下的繭子，但這都不是在昏暗的燈光下能看見的。
莉莉絲回想自己剛才的舉動——她回到床邊，脫掉外衣之後，順手將匕首放在了枕頭下面。
“啊，不要在意，苔絲，”莉莉絲解釋，“這只是我的習慣。”
比起腰間，偷襲者更容易忽視藏在枕頭下面的匕首，這個偏差有時候可以救命——就像當初在騎士團那樣。
“哦，哦。”苔絲發出了無意義的應和聲，然後偏過頭，半晌沒有說話。
過了一會兒，她慢慢地伸出手，捂住了臉：“小姐，你確實變了。”
“是的，”莉莉絲笑道，“我變強了。”她伸出胳膊，給苔絲看自己手臂上的肌肉，炫耀道，“你看，很厲害吧？”
下一秒，她就被苔絲抱住了。
這個中年女人緊緊地抱住了莉莉絲，力氣之大，令莉莉絲微微睜圓了眼睛。
過了幾分鐘，莉莉絲才聽到苔絲帶著鼻音的話語。
“小姐，我的小姐，我的小莉莉絲……”苔絲呼出了一口氣，才在哽咽之前，說出下面的話，“看看你的臉，看看你的手，看看你的身體，你到底經歷了些什麽啊……”
“我……”莉莉絲笑了一下，剛想說“沒什麽”，卻不知道為什麽，鼻子忽地發酸，喉嚨也有些哽咽，想要說的話沒有說出來。
那一瞬間，莉莉絲的腦海中浮現出很多畫面，童年快樂的回憶，和母親、奶媽、以及面前的女人一起度過的時光，以及一輪一輪的輪回和過往的艱辛……
這個溫暖的懷抱像是一個開關，幾乎釋放出她所有的回憶和傷痛。
莉莉絲閉上了眼睛，像小時候的莉莉絲一樣，把頭靠在苔絲肩膀上。
“對不起，小姐……”苔絲重覆道，“對不起……”
莉莉絲問：“為什麽要道歉？”
“夫人和奶媽都走了，你的身邊空無一人，我本應該在你身邊，可我卻離開了你。我把你一個人留在了那個惡心的地方，”苔絲哭道，“這麽多年來，我一直欺騙自己，我對自己說，小莉莉絲是公爵小姐，地位很高，她一定會好好的……但我明明知道你不好，你依然會被他們欺負，依然會躲在角落裏哭，我走了，再也沒有人去找你了……當他們說起你的故事時，我總是在想，你到底受了多少苦。我一直在擔心，擔心你出什麽意外，那樣我以後，又要怎樣面對天堂的夫人……對不起，小姐……是我太懦弱了……我沒有保護好你……”
苔絲伸出手，摸向莉莉絲的臉，當手指從莉莉絲臉上的疤劃過時，淚水再一次盈滿她的眼眶：“你變了這麽多……”
“是的，我變了許多，”莉莉絲微笑道：“你也變了許多，原來你經常被女仆長責備，可現在，你已經能管理一個旅館了。”
“哈哈，這旅館沒有多少客人，只偶爾有一些小商隊入住，我也不是旅館的老板，我依然是公爵府的女仆，只是被扔到這裏幹活罷了……你看我現在，胖了這麽多，肩膀寬了，腰也粗了，哦，我現在看起來就像原來公爵府裏的那個胖胖的廚娘吧？那時我還羨慕那廚娘的廚藝，現在我也能做出那樣的食物了。”
“是啊，你變厲害了，能獨當一面，撐起一家旅館，而我也不再是那個只能哭泣的小莉莉絲。”莉莉絲微笑，“所以，我叫你苔絲，你也可以叫我莉莉絲。”
“哦……小姐。”
“叫我莉莉絲吧，這是勇者的名字，我很喜歡它。”莉莉絲說，“我為自己，也為這個名字而驕傲。”
那天晚上，她們聊天到深夜，各自訴說著分開後經歷的事情，在莉莉絲迷迷糊糊睡去之前，她感到苔絲的手輕輕地拍著自己。
苔絲輕輕地拍著被子，小聲地哼著歌。
莉莉絲慢慢放松下來。
這種幸福而安逸的感覺，就像很多年前，某個陽光燦爛的午後的一次小憩。
在進入夢鄉之前，苔絲親了一下莉莉絲的額頭：“真高興，我的小莉莉絲回來了，晚安，莉莉絲。”
是的，莉莉絲想，你的莉莉絲會回來的。
第二天莉莉絲起來時，苔絲正在一樓為大家準備早飯。
不少女巫在廚房幫忙，貝斯蒂也在其中，她不知道和苔絲說了什麽，逗得苔絲笑個不停。
塞赫美特和歐諾彌亞、埃達、克利歐、阿特米西亞她們正在桌前討論，見莉莉絲過來，對她招了招手。
“看看伊裏斯給了我們什麽，”塞赫美特的手指點了點桌上的紙張，“一份通恩的地圖！上面畫出了所有的道路、建築、村莊，甚至還有勢力分布，這可太詳細了，我從沒見過這麽詳盡的地圖。我敢打賭，伊裏斯可以成為最好的情報販子！”
“別搞錯了，這不是免費的。”伊裏斯端著盤子，冷淡地說，“這裏是旅館，為你們提供所需是我們的工作，你們也得為此付費。”
“當然，當然！”塞赫美特笑道，“天下可沒有白吃的午餐。”
“謝謝。”與伊裏斯擦肩時，莉莉絲說道。
伊裏斯仿佛沒有聽見一般，徑直走向了廚房。
“伊裏斯小姐似乎經常去亞爾曼伯爵府幫忙，她應該能打聽到一些消息。”埃達望向伊裏斯的背影，“剛才我們試著套了話，她幾乎是有問必答，而且精準地說出了我們想聽的情報。多虧了她，我們知道了很多重要情報，還有一些很實用的忠告，比如突然出現在農田會引人註意，從旁邊的樹林觀察更隱蔽之類的……”
“得到情報固然不錯，”正在手繪地圖路線的阿特米西亞憂心忡忡，“但若她在外面也這樣回答別人的問題……”
“這個旅館是公爵的資產，我聽說她的母親是莉莉絲的奶媽，”歐諾彌亞分析道，“而莉莉絲又是‘公爵的女兒’，通恩最大的兩股勢力不就是占有最多土地的亞爾曼伯爵和爵位最高的阿伯特公爵嗎？如果我是她，我會把嘴閉得很緊，既不會向阿伯特公爵報告，也不會向亞爾曼伯爵告密。對於平民來說，參與公爵的家事和引發伯爵與公爵的矛盾一樣糟糕，很容易變成替罪羔羊——當然，前提是她是一個不會感情用事的聰明人。”
“嗯……這倒也是，不過她對莉莉絲的態度有些令人擔憂，”塞赫美特歪頭看向莉莉絲，“安全起見，貝斯蒂會一直待在她身邊，這樣可以嗎，莉莉絲？”
“就這樣做吧，”莉莉絲點了點頭，坐了下來：“吃完早飯，我們就分頭行動吧，兩、三人一個小組，盡量不要引人註意。路線計劃好了嗎？”
“是的，我們已經根據地圖規劃出了最優路線，阿特米西亞會大致畫出每組的前進地圖路線分給大家，這是我們之前曾經討論過的人員分配和需要了解的信息，我們必須盡可能快地搜集情報，”克利歐在地圖上寫完最後一個字，把它推向剛落座的莉莉絲，壓低了聲音，“還要驗證一下地圖的正確性。”
早飯之後，女巫們各自結隊行動。
莉莉絲和瑞吉蕾芙、納利塔需要經從北邊穿過通恩市區，去東南的農田。
在之前的輪回中，莉莉絲並沒有真正地來過通恩。
通恩有大片被阿博特公爵掌管的土地，即使苔絲在這裏，在被公爵舍棄而逃亡的壞結局中，莉莉絲也很少往這裏逃亡，僅有的幾次嘗試，也因為各種圍追堵截的意外而失敗。
在科爾裏奇國，黃金糧倉通恩無疑是個極其重要的地方，而在攻略男主的路線中，這裏並不是一個重要的劇情地點，甚至經常被遺忘。
沒有任何男主帶莉莉絲來過這裏，在莉莉絲偶然想起並提到想去母親的故鄉看看時，羅納德王子總是微笑著岔開話題。而成為造反軍領袖的弗朗西斯開始還信誓旦旦地說會在打下通恩之後，帶她去看看尼莫西妮的故鄉，後來這個承諾就變成了輕浮的調笑。
--“通恩？只有田地的地方有什麽好看的，據說卡裏斯的花田很美，你要不要約些貴族小姐去那裏看看？你肯定會喜歡那裏。”
--“怎麽，寶貝，你呆在我身邊還不夠嗎，竟然還想去通恩？我真想用魔法把你囚禁起來，讓你只看我一個人。”
……
靴子踩過泥濘的地面，失修的松動石板發出輕微的聲音。
莉莉絲擰緊了眉毛，看向面前的城市。
矗立在城市中心的是規模頗大的祈禱堂和鐘樓，街道兩邊林立著的民居和商店也依稀能看出往日的繁華，但也僅限於此。
真實的通恩與大家的想象截然不同，骯臟的雜物和垃圾隨意堆在道路兩旁，建築物的墻上留著成分不明的汙漬，卷著草席的人躺在陰暗的小道裏。面黃肌瘦的人們低垂著頭，有氣無力地走向祈禱堂，即使撞到了什麽，他們也只是擡起無神的雙眼看一眼對面，然後帶著麻木的表情繼續前進。
如今，莉莉絲終於來到了通恩，但看到這裏的同時，她又回想起那些對話和男人們那些裝腔作勢，隱藏真相的惡心嘴臉。
是的，就像現在，那股彌漫在空氣中的那股爛草葉子的味道一樣，令人作嘔。
所有人都能看出這個城市的異常之處。
納利塔昨天還在馬車上興高采烈地向大家普及黃金糧倉和收獲節，這會兒卻沈下了臉，一言不發。
瑞吉蕾芙感知到了同伴的情緒變化，便拉她走進面包店：“納利塔，你不是一直想嘗嘗這裏的面包嗎？我們買一些吧……”
面包店裏沒有其他顧客，只有一位面色不善的女性店員在自顧自地幹著活。
這裏充斥著面粉被烘烤產生的氣味，這氣味並沒有多麽引發食欲，因為它中間夾雜著一股難言的酸味。
瑞吉蕾芙買了一塊面包，將她分給莉莉絲與納利塔。
那塊面包並沒有想象中的那麽蓬松柔軟，它又幹又硬，難以下咽。
三個人沈默著吃掉了分到手的面包。
“……收獲節的面包應該比這個好吃吧？”瑞吉蕾芙小聲道。
“哈，收獲節的面包？”面包店的女性店員看了她們一眼，繼續往貨架上擺放那種又小又硬的面包：“也只有像你們這樣什麽都不懂的外鄉人會信那些東西……畢竟整個通恩就只有城門口最光鮮。只有那樣，被傳言所引誘的外鄉人才不會發覺自己正在奔赴地獄。覺得我這裏的面包難吃？比起那些加了狗屎調料的東西，我的面包簡直就是聖品，看看那些田地，你們以為以後還能有多少吃的？連貴族們都開始備糧了，甚至強制收走了我家的雞，而你們還在嫌棄面包難吃……”
從面包店出來後，納利塔更沈默了，她陰沈著臉，一言不發。
在隊伍裏，納利塔並不是唯一一個曾經種過地的女人，但她卻是唯一一個會把路上看見的種子小心收起來的同伴。
莉莉絲問起過這件事，那時納利塔紅了臉，不好意思地摸著頭笑道：“我一直在想，如果以後穩定了，我也許能把這些種出來……哎呀，不過這些都是粗人做的活，和貴族、勇者差得有點多呢，我也只是想想，哈哈哈，真是的，我總是把原來的習慣帶到現在。”
比起那些年輕的同伴，納利塔更為年長，她幹活十分利落，總是幫助大家做很多事，但她也因為自己的出身和年紀自卑，幾乎不說自己的過去。
“我就是個種地的，每天除了種莊稼、養牲口就是做家務，也沒有什麽值得說的……”
正因為如此，莉莉絲把她帶去了維爾博，使她親身體驗了貴族生活。
那之後，納利塔的狀態舒展了許多。
只是，她依然沒有發現……
“走吧，納利塔，”莉莉絲說，“我們去看農田。”
納利塔抿了抿嘴，擡起頭，向著東南方走去，她走得很快，最後幾乎已經變成了奔跑。
她們穿過了通恩市區，潛入了東南方的小樹林。
納利塔第一個爬上樹林的小高坡，看向農田的方向。
只看了一眼，納利塔就再也沒有其他動作了，她扶著樹，像雕塑一般，直勾勾地看向遠方。
——你知道通恩嗎？那裏是黃金糧倉，我向所的地方。
——據說那裏有一望無際的田地，到了秋天，金燦燦的麥穗會齊齊地彎下腰。
一望無際的農田，一望無際的金黃，黃金糧倉，通恩。
而現在，映入納利塔眼中的，並不是太陽一般的金黃，而是濃艷的紫色。
紫色的花像地毯一般鋪滿了大地，延伸到地平線。
妖嬈的、美艷的、濃烈的。
面容枯槁的人們彎著身，一遍又一遍地重覆著采摘紫色花朵的動作。
當風吹過，紫色波浪此起彼伏，帶來一股濃郁的，仿佛是混合著油漆和青草味道的香氣。
“嘔！”納利塔忽然彎下腰，吐了出來。
她一邊咳嗽，一邊嘔吐，吐得雙膝發軟，跪在了地上，淚水溢出了眼眶。
瑞吉蕾芙將水壺遞給納利塔，然後轉頭看向莉莉絲。
莉莉絲靜靜地看著那片紫色的大地，沒有多餘的表情，只是手握成拳，眸子中湧動著濃烈的火焰。
--莉莉絲，我的寶貝，你知道嗎，在媽媽的故鄉，一到秋天，空氣中都會充滿麥穗的香氣。
瑞吉蕾芙問：“莉莉絲，你早料到了，是嗎？”
“這不難猜。”莉莉絲答道。
一路上，她們都在搜集糧食價格與儲備信息，她們也在林塞山脈觀察了很久，還有卡喀亞她們截到的貨物……
所有的線索結合在一起，不難推斷出通恩的真實情況。
“是啊……這不難猜……我早該料到他們會這樣做，就像他們對我的家鄉所做的那樣！”納利塔的手指按著地面，在地上摳出一道道指痕，“最開始，他們只是說拿一小塊地來種那東西，可所有人都在說那東西價錢更貴，不知不覺，所有的田地都種上了深藍……大家都很開心，覺得自己能過更好的生活，覺得改種一些東西並沒有什麽大不了！多麽諷刺啊，那裏明明不適合種那些，絕大部分的花還沒長大就枯了，可他們還是不甘心，一遍又一遍地播種，做著發財的夢……瘋了！都瘋了！變成了一群瘋子，種著不可能種出的東西，為了解悶花掉所有的錢買那些紫色藥丸，變得人不人鬼不鬼……那些魔鬼之花，腐蝕了人的□□，侵蝕了人的精神……所以……所以……”
所以她像個逃兵一樣，拋下朋友、家人，從故鄉跑了出來，以為自己可以逃亡到沒有深藍的地方重新開始。
可是，如果連黃金糧倉都被紫色浸染，那她還能逃到哪裏去呢。
“既然已經逃無可逃，”納利塔用手背擦著嘴巴，目光兇狠地看向遠處的紫色海洋：“那我就不逃了！”
“是的，”莉莉絲說，“既然沒有一個地方可以駐足，那麽，我們就自己打下一個可以駐足的地方。”
納利塔拍了拍膝蓋，站起來，直直地盯著那些田地：“莉莉絲，我們拿下這裏以後，我要在這裏重新種滿麥穗！”
“嗯。”莉莉絲點頭。
從維爾博回來的時候，納利塔沒有明白，自己有多麽熱愛土地，熱愛那些從土裏生長出的農作物。
而現在，她似乎已經明白了。
回到通恩市區的時候已經到了黃昏，莉莉絲她們在藥店門口遇到了塞赫美特、貝斯蒂和伊裏斯。
“我們之前還想著盡量隱藏一下，不要引人註意，可並沒有人看我們。”貝斯蒂攤開手，小聲抱怨道，“也許是因為這裏總是在接收逃亡的人，所以大家對陌生的面孔已經免疫了，我和塞赫美特走在哪裏都會被盤問出身，忽然被無視，還有點不適應呢。”
莉莉絲看向塞赫美特手中的藥袋子，“有人生病了嗎？”
“這些是海拉需要的藥，我逛藥店時正好看到就買了下來，也許以後會用到。畢竟她的舊疾比我預想的還要糟，簡直就像是一棵被蛀空的樹，”塞赫美特嘆道，“她明明守著一地下庫的寶庫，卻不知道怎樣使用，真不知道她是怎樣活過來的，能堅持到現在可真是個奇跡……”
“鐺……鐺……”
鐘樓的鐘聲忽然響起，莉莉絲擡起頭，看向遠處的鐘樓。
那是整個通恩最高的建築，現在時鐘指向了六點，塔樓的頂端逆著光，夕陽仿佛都被它壓了一頭。
鐘樓前的祈禱堂，也被鐘樓後的落日暈染了一層橘色的光暈。
收工的人們，仿佛歸巢的倦鳥一般，搖搖晃晃地往祈禱堂走去。
“據說祈禱堂每天會為人們準備可以撫慰人心的聖藥，只要捐獻一點金錢，就可以獲得神的寬恕，度過愉快的夜晚。”貝斯蒂站到莉莉絲身邊，低聲說出她們打探到的消息，“我覺得你應該能猜到那‘聖藥’是什麽東西……看看這些人的臉色，他們更像被蛀空的樹……喏，你看。”
不遠處，一個行走的男人，忽然倒了下去。
周圍的人對其視若無睹，繞開倒地的那人，繼續行走。
過了一會兒，有人走到那人身邊，檢查了一下，喊道：“又死一個，車推過來！”
很快，便有人推來推車，將猝死男人的屍體搬上了推車，運走。
這似乎是再常見不過的事情，街上沒有掀起任何波瀾，路過的人甚至連眼皮都沒有多擡一下。
“快速收屍使得大街上很‘幹凈’，據說這點很讓通恩的貴族們為之驕傲，因為可以防止瘟疫的發生。”貝斯蒂雖然彎著眼睛，眼中卻毫無笑意，“哈，這可真是一件值得貴族們拿出來誇耀的事呢。看看這些人，就像是一群被抽幹了靈魂的僵屍……哦，還是一群會祈禱的僵屍，他們的神看到他們這幅樣子，卻毫無作為嗎。”
“曾經有過的，”一直沈默著的伊裏斯忽然說道，“天譴之火。”
她伸出手，指向東邊的街道：“在很多很多年前，一個下著雪的冬夜，那條街道曾經出現過天譴之火，沒有人知道火是怎樣產生的，又怎麽會在下雪的天氣裏越燒越大。人們認為是毒殺丈夫的女巫引起了班布爾神的震怒……”
伊裏斯收回手，繼續說道：“聽說在費爾頓城，人們會把出門工作的女人稱之為女巫。但在通恩，出門工作的女人數不勝數，這得益於男人們死得太多太快了，但即使如此，人們也更厭惡女巫。”
她轉過身，冷冷地拋下了最後一句話：“林塞女巫的名聲，比亞爾曼伯爵還要差，所以貴族們才會集結所有的騎士，討伐她們。”
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簡單地寒暄之後，女巫們順利入住了旅館。
苔絲從旅館裏拿出了兩盞燈，女巫們借著燈光，從馬車上搬下一些必要的東西，為馬車做偽裝。
“你們來的時間正好，前陣子貴族們派了騎士挨家挨戶搜查，搜走了不少家畜，若是你們在那之前來，那幾匹馬恐怕就要被兩枚銀幣買走了。”苔絲看了一眼那幾匹馬，感慨著關上了馬廄的門。
這是一個再好不過的落腳點，偏僻不起眼，有空馬廄，也有倉庫，照看旅館的只有兩個女人。
破敗的小旅館從來沒有迎接過這麽多客人，苔絲像個陀螺一樣忙得團團轉。
看見莉莉絲往屋子裏搬東西的時候，這位曾經的女仆叫了起來：“天哪，小姐，你在幹什麽，快把它放下，我來搬！”
“沒關系，沒有幾件了。”莉莉絲笑道：“它很沈，你搬不動的。”
苔絲有些無措地跟在莉莉絲身後，看她熟練地搬運著那些箱子和麻袋，好幾次伸出了手想幫忙，卻又無從下手，最後只能用伸出的手縷了縷自己的頭發。
她有些茫然地看向周圍，莉莉絲的同伴們似乎並沒有覺得莉莉絲的行為有什麽不對，所有人都在忙碌著。
“苔絲，”莉莉絲回頭問道，“有能放這個箱子的地方嗎？”
苔絲嘆了口氣，跟上去，為莉莉絲帶路。
旅館年代久遠，有的地板踩上去會傳來吱呀吱呀的聲音，可旅館裏面並不如外面那版破敗，幹凈整潔，充滿生活的氣息。
苔絲一直為各種事情操心著，一會兒擔憂煮的湯不夠所有人吃，一會兒又在擔憂房間太少，床不夠睡。
“這裏的被子都很舊了，蓋起來不舒服……”苔絲擔憂道，“如果現在商店沒有關門，我可以去買個新的……”
“沒關系，”莉莉絲說，“我們只要有個能睡的地方就可以，床不夠睡可以打地鋪，在房子裏睡覺已經比在野外睡覺好多了。”
“哦，小姐……”
苔絲還在說什麽，莉莉絲沒有聽清，她的註意力全都集中在迎面走來的人身上了。
是那個冷著臉招待客人的年輕女人，她抱著一疊被褥床單，從走廊前走來。
她的眉毛一直擰得很緊，當和莉莉絲視線交接時，她的眼神是冷淡的，帶著厭惡和敵意。
“所以我一直覺得……啊！伊裏斯，”苔絲也看到了那個年輕女人，“還有多餘的床單嗎？”
“沒有了。”叫伊裏斯的女人簡略地答道。
“對了，伊裏斯，我好像還沒有介紹，不過你已經知道了吧，這就是莉莉絲，莉莉絲，這是伊裏斯……”
伊裏斯腳步沒停，徑直從莉莉絲身邊走了過去。
莉莉絲微微側身，看向伊裏斯的背影。
“餵，伊裏斯！”伊裏絲並沒有因為苔絲的呼喚停下腳步，苔絲便回過頭苦笑道，“今天不知道她怎麽了，她明明是個善解人意的孩子。”
莉莉絲笑了笑，繼續向前走：“我知道她，奶媽說起過她的名字，她是奶媽的女兒。”
“對，”苔絲笑道，“她是個能幹的姑娘，手腳麻利，又很機靈，所有人都喜歡她。如果不是她之前在儲存室存了許多東西，我都不知道該怎用什麽招待你們呢。”
說起伊裏斯的時候，她臉上露出了慈愛的表情。
放下箱子，莉莉絲走向了客房。
旅館的房間並不多，床位也不夠那麽多人入住，於是女巫們在房間裏打著地鋪。
“小姐！”麗薩站在地鋪中間，對莉莉絲揮手，“我們睡在這兒吧？”
莉莉絲並不在意自己睡在哪兒，苔絲卻攔住了她：“在我的房間睡吧，小姐，我有很多話想和你說。”
她不由分說地把莉莉絲拉到了自己房間。
那是一間整潔的房間，衣櫃、床和桌椅看起來都有些年代了，櫃子的扶手因為經常使用，而變得光滑。
在莉莉絲的記憶裏，小莉莉絲去過許多次苔絲的房間，作為尼莫西妮的貼身女仆，苔絲有一間獨立的小房間，那房間雖然沒多少家具，但布置得很溫馨——和現在莉莉絲看見的房間一樣。
苔絲換上幹凈的床單和被子，還拿來了平時舍不得用的取暖器。
在做這些的時候，她一直在生氣地念叨：“真是氣死我了，這像什麽樣子，你竟然想要打地鋪，和那麽多人睡在一起——睡在地上！”
“我已經習慣了。”莉莉絲說。
“這更令人生氣！”苔絲洩憤似地打開櫃子，從櫃子深處找出珍藏的魔法石，放進取暖器裏面，“你怎麽可以習慣這種事？您是多麽尊貴的人？你本應該住在又大又寬敞的房間裏，睡在輕盈的羽絨被中，而不是像這樣，和那麽多人一起打地鋪！像我這種房間，本應該是配不上你的……我不應該讓你睡在這種破布一樣的床單上……哦，剛才那個女孩是你的女仆吧？”
“你說麗薩？對，她原來確實是公爵府的女仆。”莉莉絲問，“你能看出來她曾是女仆？”
“當然，只有女仆才會用那樣的語調，那樣的稱呼。”苔絲氣道，“她沒有照顧好你，這是她的失責！”
莉莉絲楞了一會兒，然後搖頭：“不，我不需要別人照顧。”
“您當然需要，您可是公爵小姐……”苔絲還想說什麽，但沒說出來，只是嘆了口氣，抱起換下的被子，往門外走，“晚安，小姐。”
“你要去哪裏，苔絲？”莉莉絲問。
“我去和伊裏斯擠一擠。”苔絲說，“我總不能和你睡在一起吧？”
“為什麽不行，你不是有很多話要和我說嗎？”
“那只是個借口，因為我不能讓您睡在地上。”
“可我是為了和你說話才來的，”莉莉絲拍了拍床，“小時候，你不是經常哄我睡覺嗎？”
苔絲和莉莉絲對視了一會兒，終於嘆了一聲，抱著被子回到了床前：“那我來為你準備溫水吧。”
這是莉莉絲第一次見到苔絲，在此之前，這位尼莫西妮的貼身女仆只存在於莉莉絲的記憶裏，而現在的苔絲和回憶裏不同，她不再是那個纖細而又笨拙的年輕女仆，她的臉變圓了，長出了雙下巴，臉頰曬出了紅斑，幹活的動作也變得十分麻利，甚至說話的嗓門都比原來高了不少，莉莉絲只能從五官隱約看出她年輕時的影子。
苔絲是一個親切的長輩，一邊絮絮叨叨地抱怨著，一邊又想方設法把最好的東西塞給她。
在洗漱的過程中，莉莉絲斷斷續續地和苔絲聊天。
當問到通恩的現狀時，苔絲苦笑道：“哎呀，小姐，你不會以為這裏還是原來那個‘黃金糧倉’吧？我記得夫人原來和你講過很多通恩的事，但現在已經和過去不同了，原來這裏確實有一望無際的麥田，種著數不清的小麥，但是現在……哎……”
“收成不好嗎？”
苔絲長長地嘆了口氣：“哈……小姐，你大概不知道那些貴族做了什麽蠢事，不過除了亞爾曼伯爵，其他貴族大多住在費爾頓城，他們只偶爾來這裏視察一下他們的土地，大概也不知道詳細情況吧……哎……我不明白那些貴族老爺的想法，但我覺得他們像是瘋了。”
“前年艾伯也曾經來這裏巡視，他帶回去了很多東西。”
“哦，那個小畜生！”苔絲馬上豎起眉毛，“我還記得當初他是怎麽欺負我們的！他有次點燃了我的裙子，差點燒死我！”
“是的，我記得那件事，我還和他打了一架。”
“對，我也記得，那時小姐氣壞了，你擋在我面前，和他打了一架，還用指甲抓傷了他的臉，後來你還偷偷和我抱怨，後悔自己指甲不夠鋒利，不然……”
苔絲的聲音戛然而止。
這個停頓的時間太長，莉莉絲有些奇怪地擡起頭，發現苔絲直直地盯著她的手。
那雙手已經不再細膩，它的皮膚粗糙，手指上還帶著長期握劍而留下的繭子，但這都不是在昏暗的燈光下能看見的。
莉莉絲回想自己剛才的舉動——她回到床邊，脫掉外衣之後，順手將匕首放在了枕頭下面。
“啊，不要在意，苔絲，”莉莉絲解釋，“這只是我的習慣。”
比起腰間，偷襲者更容易忽視藏在枕頭下面的匕首，這個偏差有時候可以救命——就像當初在騎士團那樣。
“哦，哦。”苔絲發出了無意義的應和聲，然後偏過頭，半晌沒有說話。
過了一會兒，她慢慢地伸出手，捂住了臉：“小姐，你確實變了。”
“是的，”莉莉絲笑道，“我變強了。”她伸出胳膊，給苔絲看自己手臂上的肌肉，炫耀道，“你看，很厲害吧？”
下一秒，她就被苔絲抱住了。
這個中年女人緊緊地抱住了莉莉絲，力氣之大，令莉莉絲微微睜圓了眼睛。
過了幾分鐘，莉莉絲才聽到苔絲帶著鼻音的話語。
“小姐，我的小姐，我的小莉莉絲……”苔絲呼出了一口氣，才在哽咽之前，說出下面的話，“看看你的臉，看看你的手，看看你的身體，你到底經歷了些什麽啊……”
“我……”莉莉絲笑了一下，剛想說“沒什麽”，卻不知道為什麽，鼻子忽地發酸，喉嚨也有些哽咽，想要說的話沒有說出來。
那一瞬間，莉莉絲的腦海中浮現出很多畫面，童年快樂的回憶，和母親、奶媽、以及面前的女人一起度過的時光，以及一輪一輪的輪回和過往的艱辛……
這個溫暖的懷抱像是一個開關，幾乎釋放出她所有的回憶和傷痛。
莉莉絲閉上了眼睛，像小時候的莉莉絲一樣，把頭靠在苔絲肩膀上。
“對不起，小姐……”苔絲重覆道，“對不起……”
莉莉絲問：“為什麽要道歉？”
“夫人和奶媽都走了，你的身邊空無一人，我本應該在你身邊，可我卻離開了你。我把你一個人留在了那個惡心的地方，”苔絲哭道，“這麽多年來，我一直欺騙自己，我對自己說，小莉莉絲是公爵小姐，地位很高，她一定會好好的……但我明明知道你不好，你依然會被他們欺負，依然會躲在角落裏哭，我走了，再也沒有人去找你了……當他們說起你的故事時，我總是在想，你到底受了多少苦。我一直在擔心，擔心你出什麽意外，那樣我以後，又要怎樣面對天堂的夫人……對不起，小姐……是我太懦弱了……我沒有保護好你……”
苔絲伸出手，摸向莉莉絲的臉，當手指從莉莉絲臉上的疤劃過時，淚水再一次盈滿她的眼眶：“你變了這麽多……”
“是的，我變了許多，”莉莉絲微笑道：“你也變了許多，原來你經常被女仆長責備，可現在，你已經能管理一個旅館了。”
“哈哈，這旅館沒有多少客人，只偶爾有一些小商隊入住，我也不是旅館的老板，我依然是公爵府的女仆，只是被扔到這裏幹活罷了……你看我現在，胖了這麽多，肩膀寬了，腰也粗了，哦，我現在看起來就像原來公爵府裏的那個胖胖的廚娘吧？那時我還羨慕那廚娘的廚藝，現在我也能做出那樣的食物了。”
“是啊，你變厲害了，能獨當一面，撐起一家旅館，而我也不再是那個只能哭泣的小莉莉絲。”莉莉絲微笑，“所以，我叫你苔絲，你也可以叫我莉莉絲。”
“哦……小姐。”
“叫我莉莉絲吧，這是勇者的名字，我很喜歡它。”莉莉絲說，“我為自己，也為這個名字而驕傲。”
那天晚上，她們聊天到深夜，各自訴說著分開後經歷的事情，在莉莉絲迷迷糊糊睡去之前，她感到苔絲的手輕輕地拍著自己。
苔絲輕輕地拍著被子，小聲地哼著歌。
莉莉絲慢慢放松下來。
這種幸福而安逸的感覺，就像很多年前，某個陽光燦爛的午後的一次小憩。
在進入夢鄉之前，苔絲親了一下莉莉絲的額頭：“真高興，我的小莉莉絲回來了，晚安，莉莉絲。”
是的，莉莉絲想，你的莉莉絲會回來的。
第二天莉莉絲起來時，苔絲正在一樓為大家準備早飯。
不少女巫在廚房幫忙，貝斯蒂也在其中，她不知道和苔絲說了什麽，逗得苔絲笑個不停。
塞赫美特和歐諾彌亞、埃達、克利歐、阿特米西亞她們正在桌前討論，見莉莉絲過來，對她招了招手。
“看看伊裏斯給了我們什麽，”塞赫美特的手指點了點桌上的紙張，“一份通恩的地圖！上面畫出了所有的道路、建築、村莊，甚至還有勢力分布，這可太詳細了，我從沒見過這麽詳盡的地圖。我敢打賭，伊裏斯可以成為最好的情報販子！”
“別搞錯了，這不是免費的。”伊裏斯端著盤子，冷淡地說，“這裏是旅館，為你們提供所需是我們的工作，你們也得為此付費。”
“當然，當然！”塞赫美特笑道，“天下可沒有白吃的午餐。”
“謝謝。”與伊裏斯擦肩時，莉莉絲說道。
伊裏斯仿佛沒有聽見一般，徑直走向了廚房。
“伊裏斯小姐似乎經常去亞爾曼伯爵府幫忙，她應該能打聽到一些消息。”埃達望向伊裏斯的背影，“剛才我們試著套了話，她幾乎是有問必答，而且精準地說出了我們想聽的情報。多虧了她，我們知道了很多重要情報，還有一些很實用的忠告，比如突然出現在農田會引人註意，從旁邊的樹林觀察更隱蔽之類的……”
“得到情報固然不錯，”正在手繪地圖路線的阿特米西亞憂心忡忡，“但若她在外面也這樣回答別人的問題……”
“這個旅館是公爵的資產，我聽說她的母親是莉莉絲的奶媽，”歐諾彌亞分析道，“而莉莉絲又是‘公爵的女兒’，通恩最大的兩股勢力不就是占有最多土地的亞爾曼伯爵和爵位最高的阿伯特公爵嗎？如果我是她，我會把嘴閉得很緊，既不會向阿伯特公爵報告，也不會向亞爾曼伯爵告密。對於平民來說，參與公爵的家事和引發伯爵與公爵的矛盾一樣糟糕，很容易變成替罪羔羊——當然，前提是她是一個不會感情用事的聰明人。”
“嗯……這倒也是，不過她對莉莉絲的態度有些令人擔憂，”塞赫美特歪頭看向莉莉絲，“安全起見，貝斯蒂會一直待在她身邊，這樣可以嗎，莉莉絲？”
“就這樣做吧，”莉莉絲點了點頭，坐了下來：“吃完早飯，我們就分頭行動吧，兩、三人一個小組，盡量不要引人註意。路線計劃好了嗎？”
“是的，我們已經根據地圖規劃出了最優路線，阿特米西亞會大致畫出每組的前進地圖路線分給大家，這是我們之前曾經討論過的人員分配和需要了解的信息，我們必須盡可能快地搜集情報，”克利歐在地圖上寫完最後一個字，把它推向剛落座的莉莉絲，壓低了聲音，“還要驗證一下地圖的正確性。”
早飯之後，女巫們各自結隊行動。
莉莉絲和瑞吉蕾芙、納利塔需要經從北邊穿過通恩市區，去東南的農田。
在之前的輪回中，莉莉絲並沒有真正地來過通恩。
通恩有大片被阿博特公爵掌管的土地，即使苔絲在這裏，在被公爵舍棄而逃亡的壞結局中，莉莉絲也很少往這裏逃亡，僅有的幾次嘗試，也因為各種圍追堵截的意外而失敗。
在科爾裏奇國，黃金糧倉通恩無疑是個極其重要的地方，而在攻略男主的路線中，這裏並不是一個重要的劇情地點，甚至經常被遺忘。
沒有任何男主帶莉莉絲來過這裏，在莉莉絲偶然想起並提到想去母親的故鄉看看時，羅納德王子總是微笑著岔開話題。而成為造反軍領袖的弗朗西斯開始還信誓旦旦地說會在打下通恩之後，帶她去看看尼莫西妮的故鄉，後來這個承諾就變成了輕浮的調笑。
--“通恩？只有田地的地方有什麽好看的，據說卡裏斯的花田很美，你要不要約些貴族小姐去那裏看看？你肯定會喜歡那裏。”
--“怎麽，寶貝，你呆在我身邊還不夠嗎，竟然還想去通恩？我真想用魔法把你囚禁起來，讓你只看我一個人。”
……
靴子踩過泥濘的地面，失修的松動石板發出輕微的聲音。
莉莉絲擰緊了眉毛，看向面前的城市。
矗立在城市中心的是規模頗大的祈禱堂和鐘樓，街道兩邊林立著的民居和商店也依稀能看出往日的繁華，但也僅限於此。
真實的通恩與大家的想象截然不同，骯臟的雜物和垃圾隨意堆在道路兩旁，建築物的墻上留著成分不明的汙漬，卷著草席的人躺在陰暗的小道裏。面黃肌瘦的人們低垂著頭，有氣無力地走向祈禱堂，即使撞到了什麽，他們也只是擡起無神的雙眼看一眼對面，然後帶著麻木的表情繼續前進。
如今，莉莉絲終於來到了通恩，但看到這裏的同時，她又回想起那些對話和男人們那些裝腔作勢，隱藏真相的惡心嘴臉。
是的，就像現在，那股彌漫在空氣中的那股爛草葉子的味道一樣，令人作嘔。
所有人都能看出這個城市的異常之處。
納利塔昨天還在馬車上興高采烈地向大家普及黃金糧倉和收獲節，這會兒卻沈下了臉，一言不發。
瑞吉蕾芙感知到了同伴的情緒變化，便拉她走進面包店：“納利塔，你不是一直想嘗嘗這裏的面包嗎？我們買一些吧……”
面包店裏沒有其他顧客，只有一位面色不善的女性店員在自顧自地幹著活。
這裏充斥著面粉被烘烤產生的氣味，這氣味並沒有多麽引發食欲，因為它中間夾雜著一股難言的酸味。
瑞吉蕾芙買了一塊面包，將她分給莉莉絲與納利塔。
那塊面包並沒有想象中的那麽蓬松柔軟，它又幹又硬，難以下咽。
三個人沈默著吃掉了分到手的面包。
“……收獲節的面包應該比這個好吃吧？”瑞吉蕾芙小聲道。
“哈，收獲節的面包？”面包店的女性店員看了她們一眼，繼續往貨架上擺放那種又小又硬的面包：“也只有像你們這樣什麽都不懂的外鄉人會信那些東西……畢竟整個通恩就只有城門口最光鮮。只有那樣，被傳言所引誘的外鄉人才不會發覺自己正在奔赴地獄。覺得我這裏的面包難吃？比起那些加了狗屎調料的東西，我的面包簡直就是聖品，看看那些田地，你們以為以後還能有多少吃的？連貴族們都開始備糧了，甚至強制收走了我家的雞，而你們還在嫌棄面包難吃……”
從面包店出來後，納利塔更沈默了，她陰沈著臉，一言不發。
在隊伍裏，納利塔並不是唯一一個曾經種過地的女人，但她卻是唯一一個會把路上看見的種子小心收起來的同伴。
莉莉絲問起過這件事，那時納利塔紅了臉，不好意思地摸著頭笑道：“我一直在想，如果以後穩定了，我也許能把這些種出來……哎呀，不過這些都是粗人做的活，和貴族、勇者差得有點多呢，我也只是想想，哈哈哈，真是的，我總是把原來的習慣帶到現在。”
比起那些年輕的同伴，納利塔更為年長，她幹活十分利落，總是幫助大家做很多事，但她也因為自己的出身和年紀自卑，幾乎不說自己的過去。
“我就是個種地的，每天除了種莊稼、養牲口就是做家務，也沒有什麽值得說的……”
正因為如此，莉莉絲把她帶去了維爾博，使她親身體驗了貴族生活。
那之後，納利塔的狀態舒展了許多。
只是，她依然沒有發現……
“走吧，納利塔，”莉莉絲說，“我們去看農田。”
納利塔抿了抿嘴，擡起頭，向著東南方走去，她走得很快，最後幾乎已經變成了奔跑。
她們穿過了通恩市區，潛入了東南方的小樹林。
納利塔第一個爬上樹林的小高坡，看向農田的方向。
只看了一眼，納利塔就再也沒有其他動作了，她扶著樹，像雕塑一般，直勾勾地看向遠方。
——你知道通恩嗎？那裏是黃金糧倉，我向所的地方。
——據說那裏有一望無際的田地，到了秋天，金燦燦的麥穗會齊齊地彎下腰。
一望無際的農田，一望無際的金黃，黃金糧倉，通恩。
而現在，映入納利塔眼中的，並不是太陽一般的金黃，而是濃艷的紫色。
紫色的花像地毯一般鋪滿了大地，延伸到地平線。
妖嬈的、美艷的、濃烈的。
面容枯槁的人們彎著身，一遍又一遍地重覆著采摘紫色花朵的動作。
當風吹過，紫色波浪此起彼伏，帶來一股濃郁的，仿佛是混合著油漆和青草味道的香氣。
“嘔！”納利塔忽然彎下腰，吐了出來。
她一邊咳嗽，一邊嘔吐，吐得雙膝發軟，跪在了地上，淚水溢出了眼眶。
瑞吉蕾芙將水壺遞給納利塔，然後轉頭看向莉莉絲。
莉莉絲靜靜地看著那片紫色的大地，沒有多餘的表情，只是手握成拳，眸子中湧動著濃烈的火焰。
--莉莉絲，我的寶貝，你知道嗎，在媽媽的故鄉，一到秋天，空氣中都會充滿麥穗的香氣。
瑞吉蕾芙問：“莉莉絲，你早料到了，是嗎？”
“這不難猜。”莉莉絲答道。
一路上，她們都在搜集糧食價格與儲備信息，她們也在林塞山脈觀察了很久，還有卡喀亞她們截到的貨物……
所有的線索結合在一起，不難推斷出通恩的真實情況。
“是啊……這不難猜……我早該料到他們會這樣做，就像他們對我的家鄉所做的那樣！”納利塔的手指按著地面，在地上摳出一道道指痕，“最開始，他們只是說拿一小塊地來種那東西，可所有人都在說那東西價錢更貴，不知不覺，所有的田地都種上了深藍……大家都很開心，覺得自己能過更好的生活，覺得改種一些東西並沒有什麽大不了！多麽諷刺啊，那裏明明不適合種那些，絕大部分的花還沒長大就枯了，可他們還是不甘心，一遍又一遍地播種，做著發財的夢……瘋了！都瘋了！變成了一群瘋子，種著不可能種出的東西，為了解悶花掉所有的錢買那些紫色藥丸，變得人不人鬼不鬼……那些魔鬼之花，腐蝕了人的□□，侵蝕了人的精神……所以……所以……”
所以她像個逃兵一樣，拋下朋友、家人，從故鄉跑了出來，以為自己可以逃亡到沒有深藍的地方重新開始。
可是，如果連黃金糧倉都被紫色浸染，那她還能逃到哪裏去呢。
“既然已經逃無可逃，”納利塔用手背擦著嘴巴，目光兇狠地看向遠處的紫色海洋：“那我就不逃了！”
“是的，”莉莉絲說，“既然沒有一個地方可以駐足，那麽，我們就自己打下一個可以駐足的地方。”
納利塔拍了拍膝蓋，站起來，直直地盯著那些田地：“莉莉絲，我們拿下這裏以後，我要在這裏重新種滿麥穗！”
“嗯。”莉莉絲點頭。
從維爾博回來的時候，納利塔沒有明白，自己有多麽熱愛土地，熱愛那些從土裏生長出的農作物。
而現在，她似乎已經明白了。
回到通恩市區的時候已經到了黃昏，莉莉絲她們在藥店門口遇到了塞赫美特、貝斯蒂和伊裏斯。
“我們之前還想著盡量隱藏一下，不要引人註意，可並沒有人看我們。”貝斯蒂攤開手，小聲抱怨道，“也許是因為這裏總是在接收逃亡的人，所以大家對陌生的面孔已經免疫了，我和塞赫美特走在哪裏都會被盤問出身，忽然被無視，還有點不適應呢。”
莉莉絲看向塞赫美特手中的藥袋子，“有人生病了嗎？”
“這些是海拉需要的藥，我逛藥店時正好看到就買了下來，也許以後會用到。畢竟她的舊疾比我預想的還要糟，簡直就像是一棵被蛀空的樹，”塞赫美特嘆道，“她明明守著一地下庫的寶庫，卻不知道怎樣使用，真不知道她是怎樣活過來的，能堅持到現在可真是個奇跡……”
“鐺……鐺……”
鐘樓的鐘聲忽然響起，莉莉絲擡起頭，看向遠處的鐘樓。
那是整個通恩最高的建築，現在時鐘指向了六點，塔樓的頂端逆著光，夕陽仿佛都被它壓了一頭。
鐘樓前的祈禱堂，也被鐘樓後的落日暈染了一層橘色的光暈。
收工的人們，仿佛歸巢的倦鳥一般，搖搖晃晃地往祈禱堂走去。
“據說祈禱堂每天會為人們準備可以撫慰人心的聖藥，只要捐獻一點金錢，就可以獲得神的寬恕，度過愉快的夜晚。”貝斯蒂站到莉莉絲身邊，低聲說出她們打探到的消息，“我覺得你應該能猜到那‘聖藥’是什麽東西……看看這些人的臉色，他們更像被蛀空的樹……喏，你看。”
不遠處，一個行走的男人，忽然倒了下去。
周圍的人對其視若無睹，繞開倒地的那人，繼續行走。
過了一會兒，有人走到那人身邊，檢查了一下，喊道：“又死一個，車推過來！”
很快，便有人推來推車，將猝死男人的屍體搬上了推車，運走。
這似乎是再常見不過的事情，街上沒有掀起任何波瀾，路過的人甚至連眼皮都沒有多擡一下。
“快速收屍使得大街上很‘幹凈’，據說這點很讓通恩的貴族們為之驕傲，因為可以防止瘟疫的發生。”貝斯蒂雖然彎著眼睛，眼中卻毫無笑意，“哈，這可真是一件值得貴族們拿出來誇耀的事呢。看看這些人，就像是一群被抽幹了靈魂的僵屍……哦，還是一群會祈禱的僵屍，他們的神看到他們這幅樣子，卻毫無作為嗎。”
“曾經有過的，”一直沈默著的伊裏斯忽然說道，“天譴之火。”
她伸出手，指向東邊的街道：“在很多很多年前，一個下著雪的冬夜，那條街道曾經出現過天譴之火，沒有人知道火是怎樣產生的，又怎麽會在下雪的天氣裏越燒越大。人們認為是毒殺丈夫的女巫引起了班布爾神的震怒……”
伊裏斯收回手，繼續說道：“聽說在費爾頓城，人們會把出門工作的女人稱之為女巫。但在通恩，出門工作的女人數不勝數，這得益於男人們死得太多太快了，但即使如此，人們也更厭惡女巫。”
她轉過身，冷冷地拋下了最後一句話：“林塞女巫的名聲，比亞爾曼伯爵還要差，所以貴族們才會集結所有的騎士，討伐她們。”
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