第二十四章 《萬艷書 貳 上冊》（24）
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第二十四章 《萬艷書 貳 上冊》（24）
二十三 願成雙
柳夢齋再不曾偷偷摸摸監視過萬漪，面對唐文起時，他也不再被難言的屈辱和焦慮所折磨，反而有隱隱的優越感。他專心進行著男人的戰鬥，為父親除掉徐鉆天和唐席的計劃而奔走，等回到萬漪身邊時，他每每得到的都是愛的浸潤，而不再是愛的拷打。
這種波瀾不興的生活一直持續到月底，突然在這一天發生了意想不到的變故。等日後柳夢齋追想起，才發現一切都早有預兆：先是萬漪告訴他說，唐文起要在她那裏辦一場終夜盛宴，叫他避一避，今夜就不要來了；之後父親又命他待在家中和幾位叔叔磋商門會事務，“晚上別出去亂跑了。”
柳夢齋並不疑有他，這一段，他對那些玩樂消遣都已失去了興趣，如果萬漪不得閑暇，他出門又有什麽意思？於是他老老實實陪同幾位叔叔會商糧漕的安保、沙石的買賣……其間出來小解，剛剛系好褲子，就有個下仆來報說：“大爺，門外有位白二爺求見，說有要緊事相告。”
白二爺？柳夢齋搜索了一遍記憶，卻全然對不上這樣一號人物。
所以當那人被領入客廳時，他險些失笑。嗐，是這位“白二爺”呀！他居然沒想到這上頭！
卻原來唐席自策劃了佛兒的走紅之後，又另出妙招，令佛兒在赴宴陪酒時不僅僅以男裝博取眼球，更隱去花名，改以“白二爺”自居。這一招亦見效頗快，在處處是美貌以至於美貌已變得毫不稀罕的槐花胡同裏，新鮮成了威力驚人的誘餌，為眾多佳麗間的一位“爺”贏得了最為熱烈的關註。其他班子紛紛效仿，一夜間便多出許多嬌滴滴的“杜五爺”“趙四爺”……但無一人擁有佛兒的氣質稟賦，也就無一人搶得走她響亮的名頭。
白二爺也已是蹚過了龍宮月殿之人，愈見超凡脫俗之勢；她輕飄飄走入燭光當中，身著填金刺繡羅袍，頭戴青玉銀翅冠，一張臉兒銀華不禦，芳澤無加，擡起雪白的兩手抱了一個禮。
“柳大爺，給您問好了。”
而在柳夢齋看來，佛兒既是個為了上位不擇手段的狠決女人，也是萬漪口中那一個曾罹不幸的可憐女孩，她是他們倆既須提防，又須拉攏的“好姐妹”，因之一見她，他也擺出熱絡的笑臉道：“呦，白二爺待我家萬漪忒實誠了，竟還親自為她跑腿，怎麽，她有什麽事兒找我？”
“柳大爺，不是我姐姐找你，是我找你。喏。”
柳夢齋接過她遞來的一張大紅帖子，看樣子這很像是誰家辦喜事的婚帖——他自個兒成親時，父親就廣派過這種玩意。
“什麽呀？”他定睛一瞅，登時兩眼發直。
這的確是一張喜宴的宴帖，槐花胡同但凡有清倌人破處，班子裏照例要替客人和倌人大辦喜酒，請客的帖子就仿照一般的龍鳳帖做成大紅灑金，但下頭的印花卻不是慣見的龍鳳或鴛鴦，而是一嘟嚕野槐花。這標記柳夢齋同樣熟悉，他自己就辦過，也吃過別人的“洞房花燭酒”，而這一回入洞房的姑娘名叫白萬漪，喜期就在今夜，在他捏著她喜帖的這會兒。
他一貫穩定的手掌都有些發抖，於是更加用力地捏緊那燙手的紅紙，“哪兒來的？”
佛兒將她一貫犀利的目光轉向別處，仿佛找什麽而找不到的樣子。“許多人都知道，您家老爺子也知道，不過下了封口令，叫瞞著大爺您。唐大人那頭也是把唐奶奶給瞞得死死的。我本來也不想多管閑事，可我思前想後，只覺我姐姐跟您是天生一對，她平白跑去同其他人瞎攪和，定是有難言的苦衷，我那天還看姐姐悄悄流淚來著……”
佛兒後頭說的些什麽，柳夢齋絲毫沒聽見。他只顧細細體味著腹臟深處這一股把他越攥越緊的情緒。出乎意料的，這既非羞恥，亦非狂怒，而是出奇的、他從未經歷過的冷靜。似乎他很久之前就預見過這種事情的發生：假如他不提前背叛誰的話，那個人就會反過來背叛他——在他最沒有防備的夜晚。
佛兒還在說話，柳夢齋卻調臉去吩咐自己的長隨，“你和幾位叔叔說一聲，就說我拉肚子了，讓他們不用等我。”
他已轉身奔開時，方才反應過來，這一句謊話是他打哪兒學來的。
在他背後，“白二爺”垂下眼，眼中流露出一絲嘲弄。
柳夢齋壓根連懷雅堂的大門也不消進，就知一切都是真的。整個一條槐花胡同都被車馬塞得水洩不通，仍然有來往不絕的人們敬奉賀儀。“恭喜唐大人”“給萬漪姑娘道喜”之聲滿盈於耳，更有哪一位官場人物一出手就送了兩班戲，大鑼大鼓地在院堂裏敲打著，真有些人家娶親的樣子。直至此時，柳夢齋依然沒感到他理應感到的羞憤，他只是在陰暗的角落裏咬著一口牙，盤算著除了當場速死之外的第二條道路。
驀地裏，他在指間摸到了什麽——那一張“喜帖”竟還紋絲不動地被他捏在手裏。柳夢齋冷笑了一聲，拔腳走開。他腳程甚快，不多時就到了唐府外。
他的師父們全都是名震江湖的大盜，但即便在那些人的鼎盛時期，他們若見到眼下柳夢齋的身手，也會自嘆弗如。這小子快得像夜風，輕得像一片樹葉。
用不了一時三刻，柳夢齋就摸到了唐文起所居的那一重院落，他踢開上房的屋瓦，找準一位鶴立雞群的主婦所在，把手中的喜帖重重地投下去。別說一張紙，就是一顆心，摔落時也未便就能發出這樣的巨響。
一陣尖叫和混亂過後，騰起了一聲女人的威喝，那聲音聽來既嬌細又鏗鏘，“別吵啦！這不是刺客，是朋友。我且問你們，大爺人呢？”
若非他這身份不尷不尬，柳夢齋真想自報家門，跳下來正正經經認一個“朋友”。他久聞這位唐奶奶是大同總兵家的小姐，素以狠霸彪悍而著稱，此時親見，果然是虎父無犬女，一介婦人竟如那精幹的將士應戰一般，點兵披掛皆在揮手間，浩浩蕩蕩就出了府門。
他沿途潛行追隨，但見唐奶奶率眾到了槐花胡同，下轎就直殺向懷雅堂。人還未到喜棚下，已倒挽起袖管，扯開了嗓子號罵起來：“我把你個唐文起！你眼裏還有我公爹沒有？他老人家給你明媒正娶的人兒你不好好守著，你這是天生奇癖還是怎麽著啊，啊？專好趨下流？還辦起酒來了？你怎不上金殿給你那騷出蛆的花大姐請個誥命啊，啊？……”
說也怪，唐文起在官場上也是排得上號的人物，可一見這位奶奶，就像頭被摁進了腔子裏一般，嚇得俊臉也灰了、聲音也顫了，一句硬話不敢頂，單是小聲哀求著：“有話回家講，我這就跟你回家，你好歹給我留點兒面子，別在這兒現眼……”
唐奶奶哪裏聽他的？胸一挺，腰一叉，一口就唾在他帽上，“哦哦，你這陣子知道現眼了？我看你這花戴得挺美嘛！你不是想現眼嗎？我今兒就好好給你老唐家現現眼！……”一行謾罵，一行就命人砸盤子、掀桌子。賓客們紛紛來勸解，她也只把眼睛一豎，來一個罵一個：“你們這群沒筋骨的篾片！成天就勾著我家大爺在這騷窩子裏胡行亂走，敢情你們的姐姐妹妹都在這裏做生意呀，啊？你們急著給她賺脂粉錢，她那賤命可也能接得住？……”跟著又把脖子一梗，面向新房高叫道，“裏頭的婊子你聽好，你盡管去棋盤街拉生意，拉上誰我都不管，只別碰我家爺們兒。你耳朵裏沒塞驢毛，就去打聽打聽龍雨棠，這一回，你親奶奶我可不會再像對她那麽客氣！你就有本事從我家老爺手裏摳出錢來，我也叫你只能夠墊背銜口，他給你做的那些個花衣裳，你也只能當壽衣裝裹！聽見了嗎？再不放亮眼，惹到奶奶頭上，我把你眼珠子挖出來當響炮踹！……”
堂堂的首輔長媳、侍郎夫人、將軍小姐發起威來，哪一個敢攔？因此那一群膘肥體壯的護院們雖都擁了來，卻也束手無策。柳夢齋躲在人群暗處旁觀著這一出由自己引來的全武行大戲，非但是眼界大開，而且居然對唐文起生出了一絲敬佩之意來。他自己也有妻房，倘或他那位高氏也好像唐奶奶一樣，他肯定早就訣別紅塵、了斷凡心了！哪裏還敢像唐文起一般不屈不撓在這花叢裏打滾？好在唐奶奶的雌威雖橫掃濁世，卻不曾當真傷及萬漪——還未到新人敬酒的吉時，她就已闖了來，因此只這般隔空大罵了一陣，就親手把唐文起提溜了出去，空剩下一群大眼瞪小眼的賀客和滿座狼藉。
懷雅堂的掌班貓兒姑長籲短嘆地出來收拾殘局，她調停了許久，又將客人們一一安撫送走，直待這時，柳夢齋才不慌不忙地露面。
貓兒姑一見他，先是張皇失措，又看花花財神面上竟沒一丁點兒問罪的樣子，心中也就有了七成準。於是她還照平日裏款客的態度，將一整套阿諛奉承盡數搬出來，把柳夢齋的心胸吹得是天上有地下無，而後試探著說道：“萬漪那丫頭把自己鎖起來不見人。唉，也難怪，當姑娘的也是人呀，自己的初夜不能拜天地祖宗、圖個終身也罷了，又被這麽臭罵上一通，面子怎麽掛得住？要不，柳大少您幫我勸勸她？”
貓兒姑是人精，柳夢齋也不傻，他當即拾起了話茬道：“唐大人也是我大哥，見他大喜的日子丟了這等醜，我心裏也不是滋味。罷了，我權且代他慰問一下‘小嫂子’吧。”
柳夢齋原還想著萬漪只怕是沒臉見他，誰知下人一報說柳大爺來了，萬漪竟二話不說就開了門。撲面而來的是一股油漆的香味，床上已換成了大紅的帳子和被褥，床前也點著一對又高又粗的花燭——除了那不是新夫婦的子孫燭，其餘擺設均和一所真正的新房無異。
一方紅氈毯上，萬漪穿著梅紅小褂、大紅百褶裙，佩戴著鳳釵和香珠，一身婀娜風姿，若不是那一件本該遮掩她嬌容的蓋頭袱子就隨隨便便地扔在地上，柳夢齋準以為他又一腳踏回了新婚之夜，而且這一次，他娶到的是夢中的新娘。
他和那新娘彼此對望了一刻，直到這一刻，昏迷的情感才驟然間覆蘇，它從裏頭猛力撞擊著他的肋骨和胸骨，像預備和牢籠同歸於盡的瘋囚。
柳夢齋壓下了呼吸間的劇痛，可半天也沒找到一個詞可以拿來做開場白。
萬漪雖也是芙蓉慘淡、含情欲涕，卻仍不失常度，竟爾穩穩地向他說：“你聽我解釋。”
他冷笑，“好，你解釋吧。”
她停了一停，低低一嘆，“我屋裏的人被買通了，所以唐大人一口咬定我不願讓他‘點大蠟燭’[1]，就是因心上貪戀著你。我若再和他推搪下去，他勢必會遷怒你。”
“呵，所以你非但沒有背叛我，反倒是舍身救我的大恩人？”
“我不是這意思，我，我就是為了——”
“甭管為了什麽，你事先幹嗎不跟我打商量？”
“你絕不會同意。”
“那你明知我絕不會同意，幹嗎還要做？是，咱們是惹不起那個人，但憑我家族的勢力、憑你的聰明，總還能再拖上一陣。到拖不過去的那一天，咱倆一起坐下來想法子。你這一個人急慌慌地上賊船，算是哪出啊？今兒你也看見了，那位唐奶奶可是好相與的嗎？”
“正因唐奶奶不好相與，我才會走這一步！”萬漪眼含淚暈地申辯道，“與其總是被姓唐的糾纏不休，不如我快快把事做成，那樣就算他瞞得再好，也定有人透風給唐奶奶。我拼著像雨棠姑娘一樣受一頓折辱，就算堵死了唐文起再找我的路，我就能同你安心適意地相守了，永絕後患，不好麽？”
“不好！”柳夢齋暴喝起來，他嗓子深處有什麽如笛子般銳叫了一聲，“你背著我讓另一個男人爬上你的床，這是什麽‘好’？可有這樣的‘好’？”
“哥哥，你、你就那麽在乎，”她拉住他衣袖，好半日才又羞又急地擠出三五字來，“初夜那幾滴血……”
他沒等她說完就笑出來，“你居然以為我在乎的是你的處子之身？”他又徐徐斂起笑容，目光灼灼地盯了她半晌，“我為什麽生你氣，你還鬧不明白？你騙我，小螞蟻，你他媽和那人合起夥來騙我！”
萬漪還想要扯住他，他卻一甩手，把她折了一個踉蹌。他目露慘烈的兇光，如淌出黑暗的血水，“我不是不能被騙，打從落生起，我就見遍了騙子，我身邊每個人都是長著兩條舌頭、生著兩個頭的怪物，每一句話下頭都還有另一句，當著你一個樣，轉過臉就是另外一個樣！就連我爹娘，我都沒法信他們！我娘說，她去給我買糖吃，很快就回來，但我一直等到了今天！而我爹明明知曉她失蹤的真相，卻不停拿漏洞百出的謊話搪塞我！這世上數不清有多少人，可除了金元寶，我卻再沒找到過第二顆心能叫我踏踏實實地待在裏頭，什麽都不用懷疑、什麽都不用害怕。我本以為你是完美的，你的心是完完整整留給我的……”
“它是你的！”萬漪哭泣著說，塗滿脂粉的臉蛋上滑下了哀艷的紅淚，“不管我把身子給了誰，我這顆心都只好好地給你留著……”
“你怎敢——，你還敢面對面地跟我扯謊！”他氣急敗壞地指住她，又指了指四面八方的紅燭、紅綢、紅喜聯……“你早知道這一切，你早知道每個人都知道，我爹，你那些姐妹，沒一個不知道，只我一人像個大傻子！然而你昨兒見著我的時候，卻還能裝得若無其事！自從唐文起出現，我日夜都在擔心你為了他扔掉我，我一到他跟前就自卑得不得了，我的尊嚴就被他踩在腳底下！你敢說我這些心結你不清楚？而你就這麽和我的情敵一起，親手炮制出最令我傷心的一幕，當著全世界羞辱我！倘若你心裏顧惜我，怎麽可能做得出這種事兒？這是愛人做得出的事兒嗎，啊？也只有沒心的婊子才做得出這種事兒！”
萬漪早已是泣不成聲，一個勁兒求懇道：“哥哥，你、你容我申說幾句……”
他發洩過之後，整個人猛一下顯得灰暗而頹敗，他對她搖搖頭，“無論你說出什麽緣由來，只一想你這樣子處心積慮地欺騙我，我就再也沒辦法……”他突然伸出手，滿懷柔情地撫了一撫她淚水滿溢的面頰，當收回手時，他發自深處地嘆息了一聲，“小螞蟻，咱倆完了。”
萬漪還沈湎在切急的悲傷中，她迷迷糊糊地問他：“什麽叫‘完了’？”
他在嘴角苦笑了一下，沒發出一絲聲音，擰身就走。
萬漪楞住了，但她的手卻比她快得多，早已一把揪住他。可揪住他，她也說不出什麽像樣的來，單是哆嗦著嘴唇，啜飲著自己的眼淚。
他使了一分力，輕輕一掙，就迫她松開手，“萬漪姑娘，買賣不成仁義在，我絕不會馬虎局錢。”
“我不是為這個！我問你，你上哪兒去？你走了，還回不回來？”
“你家人，你也用不著擔心。他們找到新的落腳處之前，可以一直住在那兒。以你現時的名聲，足以負擔得起他們了，哪怕你自己不掏錢，也定然找得到新男人願意替你養他們。”
“別，別這樣。你能不能先坐下，我們談一談？”
“我們間沒什麽好談的了——哦，你苦苦留我，莫不是怕我報覆你？大可不必。我承認，我一眨眼已想出了無數陰毒的點子來毀你，但想歸想，我萬不會真格去辦。要知道，你是我柳夢齋捧出真心來對待的女子，從頭到尾只有過你一個，我不可能對你下狠手，你只管花團錦簇做你的生意就是，只不過咱倆完了。”
“你又說這種話！你一口一個‘完了’，‘完了’究竟是什麽意思？”
“‘完了’難道還有其他意思？”
萬漪一直在小聲抽噎，可聽了他這一句，卻驟然大哭了起來，邊哭邊跺著腳道：“不能完，你快收回去，你把這話收回去！哥哥，只求你信我，我的苦衷上質天日、下對良心，我、我只不過是憑自個兒的傻想頭，自認為瞞住你是對你好，絕不是打算故意耍弄你！我瞧你比我這條命還重，你盡可以責罵我種種不好，可要說我心裏沒你，可就屈死我了！你、你行行好，別再戳我心窩子了，親哥哥，好哥哥，就算我做錯了，你就讓我個小，看在妹妹不懂事，原諒我這一回成不成？說呀，你說呀，說你原諒我了……”
柳夢齋見她仰著小臉哀哀地啼哭，脂粉都哭盡了，那一對大眼睛都要哭碎了，由不得他心中如亂刀叢刺，無法自持地張肩承住她，低首去吻她的頭發，嘴唇卻只碰到了寒涼的珠寶。
“螞蟻，實話和你說，沒進這門之前，我滿心裏都是惡念頭，簡直恨不得親手拿刀宰了你，可一見你的面，我就已經原諒你了……”他瞧她的淚眼中陡地迸射出絕處逢生的光芒，立刻就將手掌向下一摁，退後了半步，“可我了解我自個兒，我的心越不過這個坎，只一離了你跟前，我就會翻轉念頭。我會一直像這樣，前一刻想抱你、後一刻想殺你，揪著你一遍遍質問，人間的錯事千千萬，為何你非得做那唯一一件我包容不了的事兒！——直問到你也終於受不了我。”
他將她徹底推開在一臂之外，落回了頎長的手臂，隔著大老遠低啞道：“‘完了’的意思就是，我就不留下來折磨你了，我回去折磨我自個兒。”
萬漪再次撲上來抓住他，但這次，她眼裏所有的悲悸都沈下去了，就連恐懼也在退潮。“哥哥，你把一顆血心掏出來對我，卻活活被我這樣的糊塗人給糟踐了，不怪你要和我完。我不敢再妄想挽回你，只想和你明明我的心成不成？等我說完，你只管照你的打算來辦，我無不依從。”
她嗓音裏猶帶淒涼，但字字都說得分明。柳夢齋先覺心頭動蕩，繼而又軟化，“罷罷，分開的日子長著呢，不急在這一時。要說什麽，你就說吧。”
見他肯留下，萬漪方敢松開兩手。她擦了一擦掛淚的臉，顫巍巍籲出了一口氣，“哥哥，我承認我騙你。可我騙你，只因為不願意騙你。”
柳夢齋原先料想萬漪要說的無非是唐文起怎樣以勢逼人、她又怎樣力不能支，誰料卻等來這沒頭沒尾的一句，不禁滿目惑然地盯著她。
她環顧著這一間將他們撕裂的喜房，露出了自嘲的微笑，“這些玩意，全是拿來蒙人的，我的初夜早沒了。”
柳夢齋怔了，“什麽？你的……給了誰？”
“我不曉得——我沒騙你，我真不曉得。我偷了安國公那只錢袋後，鳳姑娘為逼問密信的下落，威脅要把我書影妹子送去給人玩樂。可偷竊之事是我做下的，我不能叫別人代我受過，所以我請白家媽媽把我送走了。我能看出那人是個有權有勢的人物，可他究竟什麽身份，我也不曉得。”
“你這話大有問題。當時那個書影不過是白鳳的丫頭，你卻是班子裏花重金培訓的倌人，鴇母怎肯拿你去填她的限？萬漪，我巴不得信你，可你滿口裏找不出一句實在話。”
萬漪驀地裏呻吟了一聲，她拿手掩起臉，蹲去到地下，渾身抖得似一頭被痛打的畜生。柳夢齋猛一陣感情勃發，想要扶起她、擁抱她，但他的理智卻把他牢牢釘在原處，等待她自己搖搖晃晃地重新站起。
“既然說了實話，那就說到底吧。”她還在戰抖，呼吸越來越急促，汗水也湧下來，好似在奔跑、在逃命。“白家媽媽之所以同意送我去，是因為我跟她實說了，也叫她親眼驗看了，我那兒的清白早已被毀。只不過，起初那個相看我的人伢子被我娘買通了而已。事已至此，白家媽媽發火也沒用，只好悄悄認了這個栽，反正還能再拿我賣二水。”
柳夢齋舉手阻斷了她，又拿手指在眉心揉捏著，好似腦袋裏鉆入了東西，“等一等，你是說你在被賣進窯子前就失了身？你是多大進來的？十三、十四？”
萬漪笑出來，眼淚卻隨之崩洩而下，“六歲，我還只六歲大，就不再是潔凈身子了。那人是、是我娘家一個遠房的舅舅，他在城裏做買賣，有天他帶回了一包雪花糖，他問我，想不想嘗嘗‘甜’是什麽滋味？他叫我陪他做游戲，叫我保守秘密，我喊疼的時候，他就把糖塞進我嘴裏，捂住我的嘴……好多年以後，我才明白過來那是怎麽回事，我忍羞和娘告狀，娘卻痛打了我一頓，不許我再提，她說我還嫌自己不夠丟人是怎麽著，說我嘴饞就是、就是那兒癢，說我活該，就是天生的淫賤種！”
她滿面漲得血紅，哭得簡直上不來氣，少頃，她對他攤開了染滿淚水的雙手，仿佛在乞討，仿佛在向他奉獻些什麽，“哥哥，可是你信我，我絕不是淫賤，我只是太傻了，壓根就不懂舅舅他對我做了什麽。我只是太想嘗一嘗糖的味道，我聽人說糖特別特別甜，我卻不知道甜是什麽……”
一種失重的感覺湧溢而起，柳夢齋感到自己從裏到外被翻了個個兒，他赤條條的靈魂被拋入到旋轉的巨輪當中，如一粒滾珠，飛速地墜向他從未擁有過的身體、他從未經歷過的生活。在那裏，一切都變得透明、閃耀而易碎，潮濕的房屋，破敗的街道，他心驚膽戰地穿行於一縷縷埋伏在陰暗處的目光間，有如富饒的礦脈流過貧瘠的山鄉。當第一鎬挖進來的時候，他感到被掠奪的陣痛，他渾身都長了嘴，但卻啞然無聲，被鐵銹的味道所塞滿。
良久，他的知覺方被自己的軀殼收回，他見到了一位紅衣少女、一位新娘立在他面前，他不知是自己的眼睛發花還是怎麽了，他看到的她影影綽綽，仿佛一個她之上還浮著另一個她。
“我以為再也沒法彌補了，是白家媽媽教會我該怎麽做，上一次陪客，我就是這麽做的。”她把手往自己的下腹上撳了一撳，“我這裏塞著一只羊尿泡，裏頭裝著雞血，我只要夾破它，就有了‘落紅’，看起來便和處女破瓜一模一樣。人人都說處女的貞操最金貴，卻原來妓女的更貴！你猜猜唐文起為了買我的貞操，花了多少錢？足足六千兩！可他不知我其實早就賣掉了，就賣了一顆糖，連兩文錢都不值。哥哥你說說看，難道我肯讓你來花這六千兩，買兩文錢都不值的東西？我怎能這麽狼心狗肺地騙你呢……”
她勻了勻氣息，聲線酸哽道：“我沒法拿這荒唐的把戲辱沒你，在你面前假扮清純處子，可我又怕你追問我失貞的真相，左右我都要在你這裏當罪人，就想著，挑揀輕一重的罪去犯吧！所以我才打算讓唐文起當這個瘟生。假如你以為我是由於保護你、迫於他威勢才失身，肯定會原諒我的吧……現如今我才知我做錯了，錯得太離譜了！可無論我錯到何等地步，總還有一樣請你明鑒。哥哥，你別再痛苦了，你愛的人她不是沒有心，依仗著你的愛就去傷害你，只是實在沒臉把瘡疤對著你揭開，太羞恥了，就像被剝了皮一樣羞恥，比剝皮還要疼！可倘或就讓你帶著一顆氣傷的心這麽走開，再疼些我也顧不得了……對不起，我本該一開始就跟你坦白的，我不該抱著僥幸，只當對你隱瞞了真相，你就永遠發現不了我的醜陋，永遠會讓我做你心尖上的小妹妹。我不想你輕賤我、離開我，我舍不得你離開我。我長這麽大，只你一人全心全意地疼愛我，哥哥，我不想你走……”
她抱住他兩只手掌連連親吻著，哭得停不住，但最後她還是勉強自己收住了哭聲，面對他慘淡一笑，依依不舍地放開他，“哥哥，我全說完了，你走吧。”
一吐出這句話，萬漪就感到熱燙的眼淚又直沖眼眶，而在她的視野尚未完全被淚水塗花以前，他就頭也不回地走了出去。
她一個不支就倒伏在地，淚滴紛紛迸開，猶如墜毀的壁雕。萬漪緊攥住身上的一襲紅裙，攥著那些個累累贅贅的珠瓔珞索，發出悲鳴。等她把自己完全哭幹，等把心也哭出來之後，她就再也不用承受這可怖的別離之苦，她將消融在這些華服珠寶間，變成一件美麗而昂貴的死物。
淚水已開始變少、變涼，有一只手掌落在她背脊上，緩緩地摩挲。萬漪將雙眼抵在裙裾上擦拭掉淚痕，抹去了所有心臟的碎片，擡起臉來面對她在妓院裏的媽媽或姐妹。
她看見了他。
柳夢齋微微笑著，兩耳被笑容牽動著擡高了一點點，“以前沒對你說起過，你可知為何我獨愛金元寶那蠢家夥？我還是半大孩子時，以為只要和女人碰碰嘴唇，女人就會懷孕。有天我吃飯，我家一條狗來搶食，我跟它逗著玩，結果不小心我倆的嘴碰在了一塊，那是條母狗，恰好過一陣就大了肚子，生下來的頭胎就是金元寶。挺長一段時間，我一直堅信金元寶是我長子，也不敢和別人提這茬兒，就自己偷偷使勁對它好。”
萬漪失聲笑出來，然而她很快又皺起眉，心跳劇烈。命運明明已落幕，他卻重提起了幕布的一角，她不知揭開後將會是什麽，她既恐懼，又期盼。
而假如她能夠透過簾幕的另一端去看，適才就會看到，他離開她之後哪裏都沒去，就在外間蹲下來，抱膝飲泣，像個第一次學會怎樣忍氣吞聲流淚的孩子。
然而眼前的男人早已隱藏好一切哭過的痕跡，他睇著她，嘴角、眼睛裏都是笑，就仿佛大孩子在笑話為瑣事而哭鬧的小家夥們。“那時候我都十三四了吧，亂七八糟的事情也見過了好些，可依然沒搞懂那回事兒究竟怎麽做。你只有六歲，一個六歲的小女孩怎麽會懂得這個？怎麽有力量保護自己？小螞蟻，你一點兒——半點兒也不用為這件事感到羞恥，該羞恥的，是這個賊老天。”
萬漪還當她的眼淚全都用光了，可它們卻源源不竭地又一次湧出來。這一次，它們沒有模糊她，反而把她的眼睛洗得格外明亮。她望見他的臉容就迫在正前方，龐大又精細，散發著光暈，像是專為了撼動凡人世界的神明。她向著她的神明縱體入懷。
他張臂接納了她，還有她始終拖行在背後的那一道深淵。他一點兒也沒看錯，她是完美的。
萬漪在柳夢齋懷中啼泣又歡笑，然而她依然不能夠放心，她圈住他，盯進他眼睛，“哥哥，你回來了，是不是就不跟我‘完了’？”
柳夢齋笑起來，“是，我跟你沒完，一輩子咱倆也沒完。”
“我太開心了！哥哥，你不知我有多開心！就好比——好比一個人被綁上法場，馬上要殺頭，又得了赦免那樣開心！不，是已經被殺了頭，結果又活過來那樣開心！”
“我也開心，從沒這樣開心，但也從沒這樣難受。”
“難受？”
“一想起你的遭遇，我就好難受……”
“難受”一詞並不確切，但柳夢齋找不到哪一個確切的用詞足以托出自己的心。他既為她傷痛，又替她憤怒，他滿懷的無力，卻也覺出刀劍在渾身豎起。
“小螞蟻，過去的都過去了，過去你在外頭受了欺負，家裏人非但不幫你，還反過來怪罪你，你才不敢說、不能說。和我，你絕不必如此。以後假使再有什麽煩惱，你一定原原本本告訴我。我再不濟些，總分得清是非。我若力量足夠，定不會讓你受人欺負，你若受了誰欺負，那也是我無力保護你之過。哪怕你在我這兒哭上一鼻子，怨我兩句呢，也比一人承著強。總之你的一切委屈都要老實告訴我，不許騙我，聽到沒？”
“不會了，我以後不會了，我再也不會自作聰明地騙你了！”萬漪忽想到了什麽，稍作遲疑道，“哥哥，我有話問你，也請你別騙我。”
“你問好了。”
“唐文起已下了嚴令瞞住他那位奶奶，後房裏又不通音訊，唐奶奶怎會這麽快就得知消息，趕來大鬧？”她瞧他不吭氣，便知自己猜中了，當即就向他胸口輕捶了一拳，“我的小羅漢，你是要我的命啊！你當唐文起是傻子嗎？他沒對我得手前，甭管是不是你壞了他的事兒，他全都會算在你頭上！”
“你說的這些，我能不懂？否則我怎會眼睜睜看著他和我搶你，還一直不發作？不過我忍他，原是為替他老子和我老子牽線，如今兩個老頭子已經見過面了，我也沒必要再巴著一個中間人不可……”
“那唐文起更會當你是過河拆橋，還故意在眾目睽睽下出他的醜，非恨死你不可！”
“那不能得罪也已經得罪了，怎麽辦哪？你凈絮叨我管什麽用啊，啊？”他對她吼了一嗓子，又氣咻咻抹了一把臉，“還不都是你，做事也不和我商量，猛地來這麽一出，我真急昏了嘛，心都要被你活活扯出來了……”
萬漪近來常與唐文起廝守，侍奉慣了中年男人的沈穩城府，再回到柳夢齋的青春心性、喜怒無常之旁，但覺說不出的幹凈歡喜。她破顏微笑，伸手搓了搓那一張陰沈沈、緊繃繃的臉龐，“好了好了，全怪我，我原本就擔心為我的緣故害你得罪人，最後卻還是——嘖，香也燒了，菩薩也得罪了！”
“嗐，京裏又不是只有他唐家一尊菩薩，我們再找別的路子就是，但只錢囊飽滿，就沒有敲不開的門。其實想一想，早該撕破臉的，這個活烏龜，小爺當得夠夠的了！”說完他睨著她，一改滿面的抑郁不忿，展開了一抹笑意，“事已至此，不談這些了。煩心事兒可多著呢，哪裏煩得完？既然眼下在一處，那就先享眼下的樂吧。”
“也對，樂一會兒總比煩一會兒強，瞎琢磨也是無用。”
“是嘛！咱且說咱的。反正唐文起被他家那只母老虎叼走，怎麽著也得三五月沒法再下山獵艷，不過你賣清倌的大生意若就此黃了，準成胡同裏的笑柄。這樣吧，我攪的局，我負責收場。六千兩嘛，這竹杠我願挨，你這夜就歸我。至於你下頭那玩意，我幫你取出來吧，我的手又輕又快，絕不會弄疼——”
“哥哥！”萬漪一下子捂起耳朵，“你快別說了！”
“怎麽？”
“太腌臜了……”
“那是你的身體，有什麽腌臜？這就跟指頭紮了刺一樣，有異物多難受，取出來就好了。我又不是沒見過女人那地方，你緊張什麽？”
“不行！這好歹是咱們倆第一次——”
“哎喲小家夥，你可別往歪處想。我才說我買你這一夜，買的是你一個心頭清凈，省得掌班責罵你、姐妹笑話你，可不是真要買你身子，那我在你跟前成什麽人了？以前一到箭在弦上的時節，你就跟我來回擰巴，如今我也懂了，你那兩次經歷都是被當成玩物一般，自然對男女之事是又怕又嫌。你只管安心，我為你做什麽，是我圖自個兒樂意，你用不著為了謝我，勉強自己和我做那個——”
“再也不了，”她忽地截斷他道，“哥哥，我再也不會勉強自己了。”
一語既畢，萬漪那淚盡鉛華的臉頰上驀地裏潑出了兩朵胭脂，她執握住柳夢齋的雙手，把自己的唇貼向他的唇，吻下去。柳夢齋已和她吻過了數不清多少次，但從未有一次，他感到是她在主導他、引領他。
待她松開後，他帶著不可思議，而又回味無窮的微笑，輕撫著自己的嘴唇，“唔，小螞蟻……”
她咬住了下唇一笑，“哥哥，我始終都在勉強自己——不和你做那個。過去那些經歷的確叫我對男人又怕又嫌，但和你，我一點兒也不怕，我怕的一直是：你會嫌棄我。是我蠢，你從來也沒嫌棄過我，永遠都不會嫌棄我。”
柳夢齋和她深凝一時，含笑搖搖頭，“嫌棄？說什麽呢？買得起的，我才有資格嫌，而你是無價寶。”
“你現在說我是無價寶，還早了些。”萬漪斜逗了他一瞥，秋剪雙瞳，流波欲活，“我可是受過最嚴格的調教，能夠不用牙齒，光拿舌頭給葡萄去皮。”
柳夢齋放聲大笑了起來，他把臉孔壓向她，睫毛擦著睫毛，“真要做嗎？小新娘子？”他本來就長得一臉壞相，現在那一雙笑眼更是壞得不得了。
萬漪的呼吸變得又深又急，她低嘆了一聲，“你先替我把那臟東西拿出來……”而後她就放手攬住他頸項，把他輕輕摁進自己的雙唇間。
六歲時那件事，後來娘曾不止一次地辱罵過她，罵她不知羞恥，每每令萬漪為自己的不知羞恥而羞恥至死。
現在她讓這個男人打開她，把她的羞恥心統統拿走，渣都不剩；她讓他一點點教會她，不知羞恥——既不為自己的身體，也不為靈魂而感到羞恥——原是這世上最美妙的一件事。他精瘦結實的身體在她的裏面一下、一下、又一下地為她擦拭掉一切：溺死在尿桶裏的女嬰、輕忽與侮辱、棍子和巴掌、女人們的陰謀和廝鬥、男人在關起門之後顯露出的恐怖……她曾那麽無知地以為，這些就是生活的全部面孔，它再也不會對她展露出其他的面孔了。
萬漪仰視著上方那一張雙眼明黑、五官標致的臉兒，喜極而泣。
玳瑁之床，合歡之枕，鳳凰雙棲，鴛鴦並宿。
翌晨，他們相擁著醒來，脈脈一笑。紅漫漫的新房中，那一對喜燭燒到了頭。
（上冊終）
[1]指為雛妓破處。
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二十三 願成雙
柳夢齋再不曾偷偷摸摸監視過萬漪，面對唐文起時，他也不再被難言的屈辱和焦慮所折磨，反而有隱隱的優越感。他專心進行著男人的戰鬥，為父親除掉徐鉆天和唐席的計劃而奔走，等回到萬漪身邊時，他每每得到的都是愛的浸潤，而不再是愛的拷打。
這種波瀾不興的生活一直持續到月底，突然在這一天發生了意想不到的變故。等日後柳夢齋追想起，才發現一切都早有預兆：先是萬漪告訴他說，唐文起要在她那裏辦一場終夜盛宴，叫他避一避，今夜就不要來了；之後父親又命他待在家中和幾位叔叔磋商門會事務，“晚上別出去亂跑了。”
柳夢齋並不疑有他，這一段，他對那些玩樂消遣都已失去了興趣，如果萬漪不得閑暇，他出門又有什麽意思？於是他老老實實陪同幾位叔叔會商糧漕的安保、沙石的買賣……其間出來小解，剛剛系好褲子，就有個下仆來報說：“大爺，門外有位白二爺求見，說有要緊事相告。”
白二爺？柳夢齋搜索了一遍記憶，卻全然對不上這樣一號人物。
所以當那人被領入客廳時，他險些失笑。嗐，是這位“白二爺”呀！他居然沒想到這上頭！
卻原來唐席自策劃了佛兒的走紅之後，又另出妙招，令佛兒在赴宴陪酒時不僅僅以男裝博取眼球，更隱去花名，改以“白二爺”自居。這一招亦見效頗快，在處處是美貌以至於美貌已變得毫不稀罕的槐花胡同裏，新鮮成了威力驚人的誘餌，為眾多佳麗間的一位“爺”贏得了最為熱烈的關註。其他班子紛紛效仿，一夜間便多出許多嬌滴滴的“杜五爺”“趙四爺”……但無一人擁有佛兒的氣質稟賦，也就無一人搶得走她響亮的名頭。
白二爺也已是蹚過了龍宮月殿之人，愈見超凡脫俗之勢；她輕飄飄走入燭光當中，身著填金刺繡羅袍，頭戴青玉銀翅冠，一張臉兒銀華不禦，芳澤無加，擡起雪白的兩手抱了一個禮。
“柳大爺，給您問好了。”
而在柳夢齋看來，佛兒既是個為了上位不擇手段的狠決女人，也是萬漪口中那一個曾罹不幸的可憐女孩，她是他們倆既須提防，又須拉攏的“好姐妹”，因之一見她，他也擺出熱絡的笑臉道：“呦，白二爺待我家萬漪忒實誠了，竟還親自為她跑腿，怎麽，她有什麽事兒找我？”
“柳大爺，不是我姐姐找你，是我找你。喏。”
柳夢齋接過她遞來的一張大紅帖子，看樣子這很像是誰家辦喜事的婚帖——他自個兒成親時，父親就廣派過這種玩意。
“什麽呀？”他定睛一瞅，登時兩眼發直。
這的確是一張喜宴的宴帖，槐花胡同但凡有清倌人破處，班子裏照例要替客人和倌人大辦喜酒，請客的帖子就仿照一般的龍鳳帖做成大紅灑金，但下頭的印花卻不是慣見的龍鳳或鴛鴦，而是一嘟嚕野槐花。這標記柳夢齋同樣熟悉，他自己就辦過，也吃過別人的“洞房花燭酒”，而這一回入洞房的姑娘名叫白萬漪，喜期就在今夜，在他捏著她喜帖的這會兒。
他一貫穩定的手掌都有些發抖，於是更加用力地捏緊那燙手的紅紙，“哪兒來的？”
佛兒將她一貫犀利的目光轉向別處，仿佛找什麽而找不到的樣子。“許多人都知道，您家老爺子也知道，不過下了封口令，叫瞞著大爺您。唐大人那頭也是把唐奶奶給瞞得死死的。我本來也不想多管閑事，可我思前想後，只覺我姐姐跟您是天生一對，她平白跑去同其他人瞎攪和，定是有難言的苦衷，我那天還看姐姐悄悄流淚來著……”
佛兒後頭說的些什麽，柳夢齋絲毫沒聽見。他只顧細細體味著腹臟深處這一股把他越攥越緊的情緒。出乎意料的，這既非羞恥，亦非狂怒，而是出奇的、他從未經歷過的冷靜。似乎他很久之前就預見過這種事情的發生：假如他不提前背叛誰的話，那個人就會反過來背叛他——在他最沒有防備的夜晚。
佛兒還在說話，柳夢齋卻調臉去吩咐自己的長隨，“你和幾位叔叔說一聲，就說我拉肚子了，讓他們不用等我。”
他已轉身奔開時，方才反應過來，這一句謊話是他打哪兒學來的。
在他背後，“白二爺”垂下眼，眼中流露出一絲嘲弄。
柳夢齋壓根連懷雅堂的大門也不消進，就知一切都是真的。整個一條槐花胡同都被車馬塞得水洩不通，仍然有來往不絕的人們敬奉賀儀。“恭喜唐大人”“給萬漪姑娘道喜”之聲滿盈於耳，更有哪一位官場人物一出手就送了兩班戲，大鑼大鼓地在院堂裏敲打著，真有些人家娶親的樣子。直至此時，柳夢齋依然沒感到他理應感到的羞憤，他只是在陰暗的角落裏咬著一口牙，盤算著除了當場速死之外的第二條道路。
驀地裏，他在指間摸到了什麽——那一張“喜帖”竟還紋絲不動地被他捏在手裏。柳夢齋冷笑了一聲，拔腳走開。他腳程甚快，不多時就到了唐府外。
他的師父們全都是名震江湖的大盜，但即便在那些人的鼎盛時期，他們若見到眼下柳夢齋的身手，也會自嘆弗如。這小子快得像夜風，輕得像一片樹葉。
用不了一時三刻，柳夢齋就摸到了唐文起所居的那一重院落，他踢開上房的屋瓦，找準一位鶴立雞群的主婦所在，把手中的喜帖重重地投下去。別說一張紙，就是一顆心，摔落時也未便就能發出這樣的巨響。
一陣尖叫和混亂過後，騰起了一聲女人的威喝，那聲音聽來既嬌細又鏗鏘，“別吵啦！這不是刺客，是朋友。我且問你們，大爺人呢？”
若非他這身份不尷不尬，柳夢齋真想自報家門，跳下來正正經經認一個“朋友”。他久聞這位唐奶奶是大同總兵家的小姐，素以狠霸彪悍而著稱，此時親見，果然是虎父無犬女，一介婦人竟如那精幹的將士應戰一般，點兵披掛皆在揮手間，浩浩蕩蕩就出了府門。
他沿途潛行追隨，但見唐奶奶率眾到了槐花胡同，下轎就直殺向懷雅堂。人還未到喜棚下，已倒挽起袖管，扯開了嗓子號罵起來：“我把你個唐文起！你眼裏還有我公爹沒有？他老人家給你明媒正娶的人兒你不好好守著，你這是天生奇癖還是怎麽著啊，啊？專好趨下流？還辦起酒來了？你怎不上金殿給你那騷出蛆的花大姐請個誥命啊，啊？……”
說也怪，唐文起在官場上也是排得上號的人物，可一見這位奶奶，就像頭被摁進了腔子裏一般，嚇得俊臉也灰了、聲音也顫了，一句硬話不敢頂，單是小聲哀求著：“有話回家講，我這就跟你回家，你好歹給我留點兒面子，別在這兒現眼……”
唐奶奶哪裏聽他的？胸一挺，腰一叉，一口就唾在他帽上，“哦哦，你這陣子知道現眼了？我看你這花戴得挺美嘛！你不是想現眼嗎？我今兒就好好給你老唐家現現眼！……”一行謾罵，一行就命人砸盤子、掀桌子。賓客們紛紛來勸解，她也只把眼睛一豎，來一個罵一個：“你們這群沒筋骨的篾片！成天就勾著我家大爺在這騷窩子裏胡行亂走，敢情你們的姐姐妹妹都在這裏做生意呀，啊？你們急著給她賺脂粉錢，她那賤命可也能接得住？……”跟著又把脖子一梗，面向新房高叫道，“裏頭的婊子你聽好，你盡管去棋盤街拉生意，拉上誰我都不管，只別碰我家爺們兒。你耳朵裏沒塞驢毛，就去打聽打聽龍雨棠，這一回，你親奶奶我可不會再像對她那麽客氣！你就有本事從我家老爺手裏摳出錢來，我也叫你只能夠墊背銜口，他給你做的那些個花衣裳，你也只能當壽衣裝裹！聽見了嗎？再不放亮眼，惹到奶奶頭上，我把你眼珠子挖出來當響炮踹！……”
堂堂的首輔長媳、侍郎夫人、將軍小姐發起威來，哪一個敢攔？因此那一群膘肥體壯的護院們雖都擁了來，卻也束手無策。柳夢齋躲在人群暗處旁觀著這一出由自己引來的全武行大戲，非但是眼界大開，而且居然對唐文起生出了一絲敬佩之意來。他自己也有妻房，倘或他那位高氏也好像唐奶奶一樣，他肯定早就訣別紅塵、了斷凡心了！哪裏還敢像唐文起一般不屈不撓在這花叢裏打滾？好在唐奶奶的雌威雖橫掃濁世，卻不曾當真傷及萬漪——還未到新人敬酒的吉時，她就已闖了來，因此只這般隔空大罵了一陣，就親手把唐文起提溜了出去，空剩下一群大眼瞪小眼的賀客和滿座狼藉。
懷雅堂的掌班貓兒姑長籲短嘆地出來收拾殘局，她調停了許久，又將客人們一一安撫送走，直待這時，柳夢齋才不慌不忙地露面。
貓兒姑一見他，先是張皇失措，又看花花財神面上竟沒一丁點兒問罪的樣子，心中也就有了七成準。於是她還照平日裏款客的態度，將一整套阿諛奉承盡數搬出來，把柳夢齋的心胸吹得是天上有地下無，而後試探著說道：“萬漪那丫頭把自己鎖起來不見人。唉，也難怪，當姑娘的也是人呀，自己的初夜不能拜天地祖宗、圖個終身也罷了，又被這麽臭罵上一通，面子怎麽掛得住？要不，柳大少您幫我勸勸她？”
貓兒姑是人精，柳夢齋也不傻，他當即拾起了話茬道：“唐大人也是我大哥，見他大喜的日子丟了這等醜，我心裏也不是滋味。罷了，我權且代他慰問一下‘小嫂子’吧。”
柳夢齋原還想著萬漪只怕是沒臉見他，誰知下人一報說柳大爺來了，萬漪竟二話不說就開了門。撲面而來的是一股油漆的香味，床上已換成了大紅的帳子和被褥，床前也點著一對又高又粗的花燭——除了那不是新夫婦的子孫燭，其餘擺設均和一所真正的新房無異。
一方紅氈毯上，萬漪穿著梅紅小褂、大紅百褶裙，佩戴著鳳釵和香珠，一身婀娜風姿，若不是那一件本該遮掩她嬌容的蓋頭袱子就隨隨便便地扔在地上，柳夢齋準以為他又一腳踏回了新婚之夜，而且這一次，他娶到的是夢中的新娘。
他和那新娘彼此對望了一刻，直到這一刻，昏迷的情感才驟然間覆蘇，它從裏頭猛力撞擊著他的肋骨和胸骨，像預備和牢籠同歸於盡的瘋囚。
柳夢齋壓下了呼吸間的劇痛，可半天也沒找到一個詞可以拿來做開場白。
萬漪雖也是芙蓉慘淡、含情欲涕，卻仍不失常度，竟爾穩穩地向他說：“你聽我解釋。”
他冷笑，“好，你解釋吧。”
她停了一停，低低一嘆，“我屋裏的人被買通了，所以唐大人一口咬定我不願讓他‘點大蠟燭’[1]，就是因心上貪戀著你。我若再和他推搪下去，他勢必會遷怒你。”
“呵，所以你非但沒有背叛我，反倒是舍身救我的大恩人？”
“我不是這意思，我，我就是為了——”
“甭管為了什麽，你事先幹嗎不跟我打商量？”
“你絕不會同意。”
“那你明知我絕不會同意，幹嗎還要做？是，咱們是惹不起那個人，但憑我家族的勢力、憑你的聰明，總還能再拖上一陣。到拖不過去的那一天，咱倆一起坐下來想法子。你這一個人急慌慌地上賊船，算是哪出啊？今兒你也看見了，那位唐奶奶可是好相與的嗎？”
“正因唐奶奶不好相與，我才會走這一步！”萬漪眼含淚暈地申辯道，“與其總是被姓唐的糾纏不休，不如我快快把事做成，那樣就算他瞞得再好，也定有人透風給唐奶奶。我拼著像雨棠姑娘一樣受一頓折辱，就算堵死了唐文起再找我的路，我就能同你安心適意地相守了，永絕後患，不好麽？”
“不好！”柳夢齋暴喝起來，他嗓子深處有什麽如笛子般銳叫了一聲，“你背著我讓另一個男人爬上你的床，這是什麽‘好’？可有這樣的‘好’？”
“哥哥，你、你就那麽在乎，”她拉住他衣袖，好半日才又羞又急地擠出三五字來，“初夜那幾滴血……”
他沒等她說完就笑出來，“你居然以為我在乎的是你的處子之身？”他又徐徐斂起笑容，目光灼灼地盯了她半晌，“我為什麽生你氣，你還鬧不明白？你騙我，小螞蟻，你他媽和那人合起夥來騙我！”
萬漪還想要扯住他，他卻一甩手，把她折了一個踉蹌。他目露慘烈的兇光，如淌出黑暗的血水，“我不是不能被騙，打從落生起，我就見遍了騙子，我身邊每個人都是長著兩條舌頭、生著兩個頭的怪物，每一句話下頭都還有另一句，當著你一個樣，轉過臉就是另外一個樣！就連我爹娘，我都沒法信他們！我娘說，她去給我買糖吃，很快就回來，但我一直等到了今天！而我爹明明知曉她失蹤的真相，卻不停拿漏洞百出的謊話搪塞我！這世上數不清有多少人，可除了金元寶，我卻再沒找到過第二顆心能叫我踏踏實實地待在裏頭，什麽都不用懷疑、什麽都不用害怕。我本以為你是完美的，你的心是完完整整留給我的……”
“它是你的！”萬漪哭泣著說，塗滿脂粉的臉蛋上滑下了哀艷的紅淚，“不管我把身子給了誰，我這顆心都只好好地給你留著……”
“你怎敢——，你還敢面對面地跟我扯謊！”他氣急敗壞地指住她，又指了指四面八方的紅燭、紅綢、紅喜聯……“你早知道這一切，你早知道每個人都知道，我爹，你那些姐妹，沒一個不知道，只我一人像個大傻子！然而你昨兒見著我的時候，卻還能裝得若無其事！自從唐文起出現，我日夜都在擔心你為了他扔掉我，我一到他跟前就自卑得不得了，我的尊嚴就被他踩在腳底下！你敢說我這些心結你不清楚？而你就這麽和我的情敵一起，親手炮制出最令我傷心的一幕，當著全世界羞辱我！倘若你心裏顧惜我，怎麽可能做得出這種事兒？這是愛人做得出的事兒嗎，啊？也只有沒心的婊子才做得出這種事兒！”
萬漪早已是泣不成聲，一個勁兒求懇道：“哥哥，你、你容我申說幾句……”
他發洩過之後，整個人猛一下顯得灰暗而頹敗，他對她搖搖頭，“無論你說出什麽緣由來，只一想你這樣子處心積慮地欺騙我，我就再也沒辦法……”他突然伸出手，滿懷柔情地撫了一撫她淚水滿溢的面頰，當收回手時，他發自深處地嘆息了一聲，“小螞蟻，咱倆完了。”
萬漪還沈湎在切急的悲傷中，她迷迷糊糊地問他：“什麽叫‘完了’？”
他在嘴角苦笑了一下，沒發出一絲聲音，擰身就走。
萬漪楞住了，但她的手卻比她快得多，早已一把揪住他。可揪住他，她也說不出什麽像樣的來，單是哆嗦著嘴唇，啜飲著自己的眼淚。
他使了一分力，輕輕一掙，就迫她松開手，“萬漪姑娘，買賣不成仁義在，我絕不會馬虎局錢。”
“我不是為這個！我問你，你上哪兒去？你走了，還回不回來？”
“你家人，你也用不著擔心。他們找到新的落腳處之前，可以一直住在那兒。以你現時的名聲，足以負擔得起他們了，哪怕你自己不掏錢，也定然找得到新男人願意替你養他們。”
“別，別這樣。你能不能先坐下，我們談一談？”
“我們間沒什麽好談的了——哦，你苦苦留我，莫不是怕我報覆你？大可不必。我承認，我一眨眼已想出了無數陰毒的點子來毀你，但想歸想，我萬不會真格去辦。要知道，你是我柳夢齋捧出真心來對待的女子，從頭到尾只有過你一個，我不可能對你下狠手，你只管花團錦簇做你的生意就是，只不過咱倆完了。”
“你又說這種話！你一口一個‘完了’，‘完了’究竟是什麽意思？”
“‘完了’難道還有其他意思？”
萬漪一直在小聲抽噎，可聽了他這一句，卻驟然大哭了起來，邊哭邊跺著腳道：“不能完，你快收回去，你把這話收回去！哥哥，只求你信我，我的苦衷上質天日、下對良心，我、我只不過是憑自個兒的傻想頭，自認為瞞住你是對你好，絕不是打算故意耍弄你！我瞧你比我這條命還重，你盡可以責罵我種種不好，可要說我心裏沒你，可就屈死我了！你、你行行好，別再戳我心窩子了，親哥哥，好哥哥，就算我做錯了，你就讓我個小，看在妹妹不懂事，原諒我這一回成不成？說呀，你說呀，說你原諒我了……”
柳夢齋見她仰著小臉哀哀地啼哭，脂粉都哭盡了，那一對大眼睛都要哭碎了，由不得他心中如亂刀叢刺，無法自持地張肩承住她，低首去吻她的頭發，嘴唇卻只碰到了寒涼的珠寶。
“螞蟻，實話和你說，沒進這門之前，我滿心裏都是惡念頭，簡直恨不得親手拿刀宰了你，可一見你的面，我就已經原諒你了……”他瞧她的淚眼中陡地迸射出絕處逢生的光芒，立刻就將手掌向下一摁，退後了半步，“可我了解我自個兒，我的心越不過這個坎，只一離了你跟前，我就會翻轉念頭。我會一直像這樣，前一刻想抱你、後一刻想殺你，揪著你一遍遍質問，人間的錯事千千萬，為何你非得做那唯一一件我包容不了的事兒！——直問到你也終於受不了我。”
他將她徹底推開在一臂之外，落回了頎長的手臂，隔著大老遠低啞道：“‘完了’的意思就是，我就不留下來折磨你了，我回去折磨我自個兒。”
萬漪再次撲上來抓住他，但這次，她眼裏所有的悲悸都沈下去了，就連恐懼也在退潮。“哥哥，你把一顆血心掏出來對我，卻活活被我這樣的糊塗人給糟踐了，不怪你要和我完。我不敢再妄想挽回你，只想和你明明我的心成不成？等我說完，你只管照你的打算來辦，我無不依從。”
她嗓音裏猶帶淒涼，但字字都說得分明。柳夢齋先覺心頭動蕩，繼而又軟化，“罷罷，分開的日子長著呢，不急在這一時。要說什麽，你就說吧。”
見他肯留下，萬漪方敢松開兩手。她擦了一擦掛淚的臉，顫巍巍籲出了一口氣，“哥哥，我承認我騙你。可我騙你，只因為不願意騙你。”
柳夢齋原先料想萬漪要說的無非是唐文起怎樣以勢逼人、她又怎樣力不能支，誰料卻等來這沒頭沒尾的一句，不禁滿目惑然地盯著她。
她環顧著這一間將他們撕裂的喜房，露出了自嘲的微笑，“這些玩意，全是拿來蒙人的，我的初夜早沒了。”
柳夢齋怔了，“什麽？你的……給了誰？”
“我不曉得——我沒騙你，我真不曉得。我偷了安國公那只錢袋後，鳳姑娘為逼問密信的下落，威脅要把我書影妹子送去給人玩樂。可偷竊之事是我做下的，我不能叫別人代我受過，所以我請白家媽媽把我送走了。我能看出那人是個有權有勢的人物，可他究竟什麽身份，我也不曉得。”
“你這話大有問題。當時那個書影不過是白鳳的丫頭，你卻是班子裏花重金培訓的倌人，鴇母怎肯拿你去填她的限？萬漪，我巴不得信你，可你滿口裏找不出一句實在話。”
萬漪驀地裏呻吟了一聲，她拿手掩起臉，蹲去到地下，渾身抖得似一頭被痛打的畜生。柳夢齋猛一陣感情勃發，想要扶起她、擁抱她，但他的理智卻把他牢牢釘在原處，等待她自己搖搖晃晃地重新站起。
“既然說了實話，那就說到底吧。”她還在戰抖，呼吸越來越急促，汗水也湧下來，好似在奔跑、在逃命。“白家媽媽之所以同意送我去，是因為我跟她實說了，也叫她親眼驗看了，我那兒的清白早已被毀。只不過，起初那個相看我的人伢子被我娘買通了而已。事已至此，白家媽媽發火也沒用，只好悄悄認了這個栽，反正還能再拿我賣二水。”
柳夢齋舉手阻斷了她，又拿手指在眉心揉捏著，好似腦袋裏鉆入了東西，“等一等，你是說你在被賣進窯子前就失了身？你是多大進來的？十三、十四？”
萬漪笑出來，眼淚卻隨之崩洩而下，“六歲，我還只六歲大，就不再是潔凈身子了。那人是、是我娘家一個遠房的舅舅，他在城裏做買賣，有天他帶回了一包雪花糖，他問我，想不想嘗嘗‘甜’是什麽滋味？他叫我陪他做游戲，叫我保守秘密，我喊疼的時候，他就把糖塞進我嘴裏，捂住我的嘴……好多年以後，我才明白過來那是怎麽回事，我忍羞和娘告狀，娘卻痛打了我一頓，不許我再提，她說我還嫌自己不夠丟人是怎麽著，說我嘴饞就是、就是那兒癢，說我活該，就是天生的淫賤種！”
她滿面漲得血紅，哭得簡直上不來氣，少頃，她對他攤開了染滿淚水的雙手，仿佛在乞討，仿佛在向他奉獻些什麽，“哥哥，可是你信我，我絕不是淫賤，我只是太傻了，壓根就不懂舅舅他對我做了什麽。我只是太想嘗一嘗糖的味道，我聽人說糖特別特別甜，我卻不知道甜是什麽……”
一種失重的感覺湧溢而起，柳夢齋感到自己從裏到外被翻了個個兒，他赤條條的靈魂被拋入到旋轉的巨輪當中，如一粒滾珠，飛速地墜向他從未擁有過的身體、他從未經歷過的生活。在那裏，一切都變得透明、閃耀而易碎，潮濕的房屋，破敗的街道，他心驚膽戰地穿行於一縷縷埋伏在陰暗處的目光間，有如富饒的礦脈流過貧瘠的山鄉。當第一鎬挖進來的時候，他感到被掠奪的陣痛，他渾身都長了嘴，但卻啞然無聲，被鐵銹的味道所塞滿。
良久，他的知覺方被自己的軀殼收回，他見到了一位紅衣少女、一位新娘立在他面前，他不知是自己的眼睛發花還是怎麽了，他看到的她影影綽綽，仿佛一個她之上還浮著另一個她。
“我以為再也沒法彌補了，是白家媽媽教會我該怎麽做，上一次陪客，我就是這麽做的。”她把手往自己的下腹上撳了一撳，“我這裏塞著一只羊尿泡，裏頭裝著雞血，我只要夾破它，就有了‘落紅’，看起來便和處女破瓜一模一樣。人人都說處女的貞操最金貴，卻原來妓女的更貴！你猜猜唐文起為了買我的貞操，花了多少錢？足足六千兩！可他不知我其實早就賣掉了，就賣了一顆糖，連兩文錢都不值。哥哥你說說看，難道我肯讓你來花這六千兩，買兩文錢都不值的東西？我怎能這麽狼心狗肺地騙你呢……”
她勻了勻氣息，聲線酸哽道：“我沒法拿這荒唐的把戲辱沒你，在你面前假扮清純處子，可我又怕你追問我失貞的真相，左右我都要在你這裏當罪人，就想著，挑揀輕一重的罪去犯吧！所以我才打算讓唐文起當這個瘟生。假如你以為我是由於保護你、迫於他威勢才失身，肯定會原諒我的吧……現如今我才知我做錯了，錯得太離譜了！可無論我錯到何等地步，總還有一樣請你明鑒。哥哥，你別再痛苦了，你愛的人她不是沒有心，依仗著你的愛就去傷害你，只是實在沒臉把瘡疤對著你揭開，太羞恥了，就像被剝了皮一樣羞恥，比剝皮還要疼！可倘或就讓你帶著一顆氣傷的心這麽走開，再疼些我也顧不得了……對不起，我本該一開始就跟你坦白的，我不該抱著僥幸，只當對你隱瞞了真相，你就永遠發現不了我的醜陋，永遠會讓我做你心尖上的小妹妹。我不想你輕賤我、離開我，我舍不得你離開我。我長這麽大，只你一人全心全意地疼愛我，哥哥，我不想你走……”
她抱住他兩只手掌連連親吻著，哭得停不住，但最後她還是勉強自己收住了哭聲，面對他慘淡一笑，依依不舍地放開他，“哥哥，我全說完了，你走吧。”
一吐出這句話，萬漪就感到熱燙的眼淚又直沖眼眶，而在她的視野尚未完全被淚水塗花以前，他就頭也不回地走了出去。
她一個不支就倒伏在地，淚滴紛紛迸開，猶如墜毀的壁雕。萬漪緊攥住身上的一襲紅裙，攥著那些個累累贅贅的珠瓔珞索，發出悲鳴。等她把自己完全哭幹，等把心也哭出來之後，她就再也不用承受這可怖的別離之苦，她將消融在這些華服珠寶間，變成一件美麗而昂貴的死物。
淚水已開始變少、變涼，有一只手掌落在她背脊上，緩緩地摩挲。萬漪將雙眼抵在裙裾上擦拭掉淚痕，抹去了所有心臟的碎片，擡起臉來面對她在妓院裏的媽媽或姐妹。
她看見了他。
柳夢齋微微笑著，兩耳被笑容牽動著擡高了一點點，“以前沒對你說起過，你可知為何我獨愛金元寶那蠢家夥？我還是半大孩子時，以為只要和女人碰碰嘴唇，女人就會懷孕。有天我吃飯，我家一條狗來搶食，我跟它逗著玩，結果不小心我倆的嘴碰在了一塊，那是條母狗，恰好過一陣就大了肚子，生下來的頭胎就是金元寶。挺長一段時間，我一直堅信金元寶是我長子，也不敢和別人提這茬兒，就自己偷偷使勁對它好。”
萬漪失聲笑出來，然而她很快又皺起眉，心跳劇烈。命運明明已落幕，他卻重提起了幕布的一角，她不知揭開後將會是什麽，她既恐懼，又期盼。
而假如她能夠透過簾幕的另一端去看，適才就會看到，他離開她之後哪裏都沒去，就在外間蹲下來，抱膝飲泣，像個第一次學會怎樣忍氣吞聲流淚的孩子。
然而眼前的男人早已隱藏好一切哭過的痕跡，他睇著她，嘴角、眼睛裏都是笑，就仿佛大孩子在笑話為瑣事而哭鬧的小家夥們。“那時候我都十三四了吧，亂七八糟的事情也見過了好些，可依然沒搞懂那回事兒究竟怎麽做。你只有六歲，一個六歲的小女孩怎麽會懂得這個？怎麽有力量保護自己？小螞蟻，你一點兒——半點兒也不用為這件事感到羞恥，該羞恥的，是這個賊老天。”
萬漪還當她的眼淚全都用光了，可它們卻源源不竭地又一次湧出來。這一次，它們沒有模糊她，反而把她的眼睛洗得格外明亮。她望見他的臉容就迫在正前方，龐大又精細，散發著光暈，像是專為了撼動凡人世界的神明。她向著她的神明縱體入懷。
他張臂接納了她，還有她始終拖行在背後的那一道深淵。他一點兒也沒看錯，她是完美的。
萬漪在柳夢齋懷中啼泣又歡笑，然而她依然不能夠放心，她圈住他，盯進他眼睛，“哥哥，你回來了，是不是就不跟我‘完了’？”
柳夢齋笑起來，“是，我跟你沒完，一輩子咱倆也沒完。”
“我太開心了！哥哥，你不知我有多開心！就好比——好比一個人被綁上法場，馬上要殺頭，又得了赦免那樣開心！不，是已經被殺了頭，結果又活過來那樣開心！”
“我也開心，從沒這樣開心，但也從沒這樣難受。”
“難受？”
“一想起你的遭遇，我就好難受……”
“難受”一詞並不確切，但柳夢齋找不到哪一個確切的用詞足以托出自己的心。他既為她傷痛，又替她憤怒，他滿懷的無力，卻也覺出刀劍在渾身豎起。
“小螞蟻，過去的都過去了，過去你在外頭受了欺負，家裏人非但不幫你，還反過來怪罪你，你才不敢說、不能說。和我，你絕不必如此。以後假使再有什麽煩惱，你一定原原本本告訴我。我再不濟些，總分得清是非。我若力量足夠，定不會讓你受人欺負，你若受了誰欺負，那也是我無力保護你之過。哪怕你在我這兒哭上一鼻子，怨我兩句呢，也比一人承著強。總之你的一切委屈都要老實告訴我，不許騙我，聽到沒？”
“不會了，我以後不會了，我再也不會自作聰明地騙你了！”萬漪忽想到了什麽，稍作遲疑道，“哥哥，我有話問你，也請你別騙我。”
“你問好了。”
“唐文起已下了嚴令瞞住他那位奶奶，後房裏又不通音訊，唐奶奶怎會這麽快就得知消息，趕來大鬧？”她瞧他不吭氣，便知自己猜中了，當即就向他胸口輕捶了一拳，“我的小羅漢，你是要我的命啊！你當唐文起是傻子嗎？他沒對我得手前，甭管是不是你壞了他的事兒，他全都會算在你頭上！”
“你說的這些，我能不懂？否則我怎會眼睜睜看著他和我搶你，還一直不發作？不過我忍他，原是為替他老子和我老子牽線，如今兩個老頭子已經見過面了，我也沒必要再巴著一個中間人不可……”
“那唐文起更會當你是過河拆橋，還故意在眾目睽睽下出他的醜，非恨死你不可！”
“那不能得罪也已經得罪了，怎麽辦哪？你凈絮叨我管什麽用啊，啊？”他對她吼了一嗓子，又氣咻咻抹了一把臉，“還不都是你，做事也不和我商量，猛地來這麽一出，我真急昏了嘛，心都要被你活活扯出來了……”
萬漪近來常與唐文起廝守，侍奉慣了中年男人的沈穩城府，再回到柳夢齋的青春心性、喜怒無常之旁，但覺說不出的幹凈歡喜。她破顏微笑，伸手搓了搓那一張陰沈沈、緊繃繃的臉龐，“好了好了，全怪我，我原本就擔心為我的緣故害你得罪人，最後卻還是——嘖，香也燒了，菩薩也得罪了！”
“嗐，京裏又不是只有他唐家一尊菩薩，我們再找別的路子就是，但只錢囊飽滿，就沒有敲不開的門。其實想一想，早該撕破臉的，這個活烏龜，小爺當得夠夠的了！”說完他睨著她，一改滿面的抑郁不忿，展開了一抹笑意，“事已至此，不談這些了。煩心事兒可多著呢，哪裏煩得完？既然眼下在一處，那就先享眼下的樂吧。”
“也對，樂一會兒總比煩一會兒強，瞎琢磨也是無用。”
“是嘛！咱且說咱的。反正唐文起被他家那只母老虎叼走，怎麽著也得三五月沒法再下山獵艷，不過你賣清倌的大生意若就此黃了，準成胡同裏的笑柄。這樣吧，我攪的局，我負責收場。六千兩嘛，這竹杠我願挨，你這夜就歸我。至於你下頭那玩意，我幫你取出來吧，我的手又輕又快，絕不會弄疼——”
“哥哥！”萬漪一下子捂起耳朵，“你快別說了！”
“怎麽？”
“太腌臜了……”
“那是你的身體，有什麽腌臜？這就跟指頭紮了刺一樣，有異物多難受，取出來就好了。我又不是沒見過女人那地方，你緊張什麽？”
“不行！這好歹是咱們倆第一次——”
“哎喲小家夥，你可別往歪處想。我才說我買你這一夜，買的是你一個心頭清凈，省得掌班責罵你、姐妹笑話你，可不是真要買你身子，那我在你跟前成什麽人了？以前一到箭在弦上的時節，你就跟我來回擰巴，如今我也懂了，你那兩次經歷都是被當成玩物一般，自然對男女之事是又怕又嫌。你只管安心，我為你做什麽，是我圖自個兒樂意，你用不著為了謝我，勉強自己和我做那個——”
“再也不了，”她忽地截斷他道，“哥哥，我再也不會勉強自己了。”
一語既畢，萬漪那淚盡鉛華的臉頰上驀地裏潑出了兩朵胭脂，她執握住柳夢齋的雙手，把自己的唇貼向他的唇，吻下去。柳夢齋已和她吻過了數不清多少次，但從未有一次，他感到是她在主導他、引領他。
待她松開後，他帶著不可思議，而又回味無窮的微笑，輕撫著自己的嘴唇，“唔，小螞蟻……”
她咬住了下唇一笑，“哥哥，我始終都在勉強自己——不和你做那個。過去那些經歷的確叫我對男人又怕又嫌，但和你，我一點兒也不怕，我怕的一直是：你會嫌棄我。是我蠢，你從來也沒嫌棄過我，永遠都不會嫌棄我。”
柳夢齋和她深凝一時，含笑搖搖頭，“嫌棄？說什麽呢？買得起的，我才有資格嫌，而你是無價寶。”
“你現在說我是無價寶，還早了些。”萬漪斜逗了他一瞥，秋剪雙瞳，流波欲活，“我可是受過最嚴格的調教，能夠不用牙齒，光拿舌頭給葡萄去皮。”
柳夢齋放聲大笑了起來，他把臉孔壓向她，睫毛擦著睫毛，“真要做嗎？小新娘子？”他本來就長得一臉壞相，現在那一雙笑眼更是壞得不得了。
萬漪的呼吸變得又深又急，她低嘆了一聲，“你先替我把那臟東西拿出來……”而後她就放手攬住他頸項，把他輕輕摁進自己的雙唇間。
六歲時那件事，後來娘曾不止一次地辱罵過她，罵她不知羞恥，每每令萬漪為自己的不知羞恥而羞恥至死。
現在她讓這個男人打開她，把她的羞恥心統統拿走，渣都不剩；她讓他一點點教會她，不知羞恥——既不為自己的身體，也不為靈魂而感到羞恥——原是這世上最美妙的一件事。他精瘦結實的身體在她的裏面一下、一下、又一下地為她擦拭掉一切：溺死在尿桶裏的女嬰、輕忽與侮辱、棍子和巴掌、女人們的陰謀和廝鬥、男人在關起門之後顯露出的恐怖……她曾那麽無知地以為，這些就是生活的全部面孔，它再也不會對她展露出其他的面孔了。
萬漪仰視著上方那一張雙眼明黑、五官標致的臉兒，喜極而泣。
玳瑁之床，合歡之枕，鳳凰雙棲，鴛鴦並宿。
翌晨，他們相擁著醒來，脈脈一笑。紅漫漫的新房中，那一對喜燭燒到了頭。
（上冊終）
[1]指為雛妓破處。
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