第二章 《萬艷書 貳 上冊》（2）
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第二章 《萬艷書 貳 上冊》（2）
一 柳梢青
一望見他，一切就全向她撲過來。
甜腐的熱氣、緊繃的皮繩、涎水亂淌的長舌頭、喘動、吠叫，還有那將她挖空的恐懼……下一刻，她就會被一群餓狗撕碎；萬幸的是，在這一刻降臨前，他先降臨了。
她並不知曉他的姓名，但她記得他的臉。他有著那麽驚人的英俊，只不過那英俊是來自地獄的。
早春的和風裏，萬漪怔怔地望著他，直到跟在他身後的陰森往事如灰霧般消散。終於，她看清他站在一棵才抽芽的老柳樹下，身披絲絲縷縷的陽光，幾個人圍擁著他，他說笑著，然後轉過臉，也望見了她。
萬漪輕吸了一口氣，正待朝他走去，眼前忽地跳出了一個人。
“小螞蟻！”
萬漪定住，“娘？！”
娘比上回見時體面了許多，再不是丐婦般的邋遢骯臟，人也胖了些，神色卻沒怎麽變，依然是一副愁眉不展的樣子——除了對著小弟的時候，娘倆眉間的那一個疙瘩幾乎沒怎麽松開過。
娘拉住萬漪的手，壓下了聲音，“噓，別喊！”
兩名外場正在不遠處瞇著眼抽旱煙，娘緊張地瞥瞥他們，“我才同你們門上說，我是給姑娘送琵琶弦的，他們要曉得我是你親娘，只怕又要趕我走。”
萬漪偷眼向對街一張，“他”依然在註視著她；她慌忙躲閃，將目光重新投回到娘臉上，“娘，才說有人找我，原來是你呀！”
“不是我，還有誰？小螞蟻，娘找你有事情。”
娘把嘴巴湊近她，嘀嘀咕咕說起來。
不出十步外，蒔花館大門前，柳夢齋往這邊睇來。蒔花館最紅的姑娘，四金剛之一的蔣文淑，是與他相好的倌人。他答應了這一天親自來接她吃午飯，而她，多多少少要遲到一會兒的。他一邊等，一邊和幫閑們談笑取樂，隨意一瞥間，卻見一位二八年紀的少女在斜對面的懷雅堂凝盼，一雙眼直勾勾瞪著他。就是這雙眼使他最終回憶起她來，那眼裏有令任何男人都難以忘懷的柔弱，簡直是在邀請他們來盡情地撕碎她，或為了保護她而粉身碎骨。
柳夢齋已經看到她在向著自己走來，接著她就被一位老婦攔住。
他和她們隔著相當一段距離，尤其那一老一少在幾句話之後就發生了爭執，但她們的面色看起來越急切，聲音卻放得越低，似乎是生怕引來註意，爭到最後竟已成悄語，然而柳夢齋卻照樣一字不落地盡收耳底。
他常常很好奇，人們說的“安靜”到底是什麽？他的兩耳裏就沒有過安靜的時刻，縱使所有人盡皆沈睡，他依然聽得見萬物喧嘩：雨滴墜落、輕風卷過、鳥兒在拍翅、獵狗們在夢裏刨動著四肢……
他不僅是京師首富的獨子，他更是一個賊，他的父母、祖父母、曾祖高祖外祖老祖……統統都是賊。柳夢齋天生一把賊骨頭，手長腳輕、耳聰目明，何況他還曾跟隨這一行裏最出色的“大師”們苦練每一項技藝——長達幾個時辰地盯住黑暗裏的一點香頭，或被蒙住雙眼，在一間掛滿了鈴鐺的密室間僅憑聽覺找到出口……這個終日徜徉在燈紅酒綠中的浪蕩子，其感官要比在草原上流浪的獨狼還敏銳。
而隨著他那幾位師父的離世，這幾乎已成為他一個人的秘密。
柳夢齋轉動著耳朵，同時繼續和自己的幫閑們有一搭沒一搭地聊著天。他已聽出那老婦是少女的母親，她此來，是來管她要錢。少女聽後又驚又急，“我上次給了你好幾百，吃幹本兒也夠三五年的，怎麽會轉眼又沒錢了？”母親則說錢被父親拿去賭了，全輸光了，“他也是好心，想發上一註小財，也好盡早替你小弟定一門體體面面的媳婦，沒想卻鬧了個凈光，連本帶息利上卷利，還倒欠了人家六百兩，只能來找你想法子。”“我有什麽法子好想？”“你一出手就大幾百，你怎麽能沒法子？”
柳夢齋聽見少女發出了窸窸窣窣的淚聲，“娘，上次那一只錢袋怎麽來的，你問也不問嗎？那是女兒偷來的！就為你非逼我弄錢，我只好跑去做賊，結果闖出了多大的禍事，你又曉得不曉得？”
“我瞧你這不好好的嗎？”
“我是好好的，可我帶累了別人。一想起這些人，我晚上都難過得睡不著，你又要來逼我？”
“你帶累了誰我不管，但要是你眼看著債主把刀架到你爹脖子上、把你倆妹妹全拉走填債，還給我左一聲‘沒有’，右一聲‘沒有’，那咱全家人就都是你給帶累的！沒良心的壞丫頭！”
“娘，你這是要逼死我！你就逼死我，女兒也不能再做賊了！”
“誰叫你做賊了？你這不是敞開大門做生意呢嗎？”
“娘，我還沒出道呢，就是出道了，局錢也得歸班子，一時半刻哪兒就抓得來真金白銀替我還債的大戶？”
……
車軲轆話一來一回滾了好幾遍，末了，老婦發狠似的咬著牙說：“過三天這時候，我還來這兒等你，你要不肯拿錢出來，我就死在你門前！你一輩子都是個不孝女！聽見了沒有，小螞蟻？”
母親跺跺腳走開了，女兒連退了好幾步，晃一晃坐倒在門檻子上。那兩個外場問她道：“姑娘，你沒事兒嗎？”她說：“沒事兒，沒事兒，我就坐一會子。”隨後她抱起兩膝，把臉埋入了臂彎。
柳夢齋聽見她發出了壓抑又絕望的嗚咽，他在心裏想，原來她叫作“小螞蟻”。
“大少？”
“嗯？”柳夢齋回過神來，一擰身，就見他的情婦蔣文淑含笑而來。她身著一襲月白地團花氅衣，下系茄花色留仙裙，一支流蘇簪子斜拂在腮邊，清麗嫻雅，全無俗態，似一道清泉撫過他被陽光曬痛的雙眼。
她宛然一笑，“勞你久等啦，怎不去裏頭吃口茶，偏在大門口幹耗著？”
他也笑一笑，“我懶得上樓。走吧，還是八仙飯莊，吃完飯，我陪你去珠市口轉轉，你自己挑幾樣首飾。”
前幾日文淑向他提起，見另一位金剛龍雨竹戴了一支新樣子的累絲釵，她說得雲淡風輕，但他完全領會了她的暗示。柳夢齋很清楚，不管他和她之間有過多少親密的時刻，但這始終是一場交易，而既然她的美貌與柔情從未令他失望，那麽他就有義務用自己的慷慨博她滿意。
果然，文淑立即向他拋了一個眼風，香軟、媚人，物超所值。柳夢齋體貼地扶她入轎，等文淑鉆進她那頂繡花簾幕的轎子後，仆人也牽來了他的馬。他正待騰身而上，卻又猶豫了一下。
“忠進，你來。”
每一次他出門，都會有大批的扈從跟隨，拿衣拿傘的、拿水壺茶具的、拿茶葉吃食的、司馬的、管狗的……而忠進就是柳夢齋的錢串子。
忠進聽過吩咐，諾諾數出幾張銀票，“小老板，夠嗎？”
柳夢齋又指一指忠進拴在腰間的那只錢荷包。
轎廂裏，文淑不知所以地掀開窗簾，她只見柳夢齋匆忙在掌間攥了個什麽，就穿向街對面。那裏，坐著個臉容深埋起的少女。
“小螞蟻？”他試探地叫了聲。
柳夢齋看到小螞蟻先悄然抹了抹眼淚，才對著他仰起臉。不過她的臉依舊一塌糊塗，淚痕與碎發纏結著，一對眸子完全被淹沒在淚水的最底下，好似是湖心的圓石子，使人微微地感到困惑，這樣的一望見底，是太淺，或只是太清澈？
“公子，您怎知我叫什麽？”
笑意爬上了柳夢齋的嘴角，“我還知你哭什麽。你偷了別人的錢袋——”他實在壓抑不住惡作劇的沖動，他讓這句話在她整張臉上炸開，而後才好整以暇地伸出手，“錯了，是別人偷了你的錢袋。”
他把手裏的錢袋拋在她裙面上道：“別哭了，我替你找回了，六百兩分文不差，全在裏頭。”
他笑著一拍手，根本不給她留出反應的間隙，旋身便走。他走回文淑那邊，翻身上馬。
他自己也說不好為什麽要幫她，是因為早就幫過她一回？因為她也是個“賊”？因為她那深及萬丈的懸崖，只消他動一動小指頭就能抹平？嗐，大概還是因為他有錢，而她漂亮唄！既然他有錢到想幫誰就幫誰，幹嗎不幫漂亮的？何況她又漂亮又好玩，第一次見面她被嚇得尿褲子，第二次則為了區區幾百兩在街頭痛哭，一哭就一臉的鼻涕眼淚，連她的名字都好玩，小、螞、蟻。
柳夢齋突然想起來，他方才忘了問一問她的大名。
萬漪抱著那一只錢袋，如墮夢中，還是那兩個外場在一旁的大呼小叫喚醒了她——“姑娘，你可真是人小鬼大，不言不語的，竟就勾搭上了花花財神？”“哎喲，這可是一門大買賣，姑奶奶好好巴結！”……
萬漪對外場們勉強一笑，她早就聽聞過“花花財神”的大名，據說是京城首富柳承宗的獨子，名叫柳夢齋——卻原來“他”就是柳夢齋。
她回到屋裏頭，背過人打開錢袋，裏面當真裝著六百兩銀票，分文不差。她弄不明白這一切怎麽可能發生，但她隨即又一次回憶起那一所噩夢般的狗屋與朝她直撲而來的死亡。假若一個人只消動用三根手指就可以截住死亡，那麽他的世界裏也許就沒有“不可能”。萬漪慢慢攥緊了柳夢齋的錢，眼前浮現出他的臉容來——剛才他又像那樣對她一笑，嘴角斜斜的，露出一口亮得像閃電的白牙。
每一次他乍然的顯現都像是閃電，突然、耀眼，把她的絕望徹底照亮。
然後就再度將她拋入困惑的黑暗中。
柳夢齋自攜蔣文淑而去；棋盤街的八仙飯莊三樓上有一套雅室，常年獨為他一人保留。幾名夥計伺候他二人進房落座，房中是一橫兩豎的三間，正中的飯廳四壁掛滿了名家手筆，桌上也早就排好了各色冷盤。文淑卻獨揀了一碟葵瓜子剝著，眼皮子也不擡道：“我想起個笑話來。剛結識你的時候，姐妹們都勸我別沾你，說你是個‘桃花眼、葵花心’，見一個愛一個。”
她笑斜他一眼，柳夢齋心照，文淑是唯恐他對那個懷雅堂的小倌人動了什麽念頭，才會旁敲側擊。他漫不經心地挑挑眉，“什麽愛不愛的，也不嫌牙磣？那叫‘見一個、睡一個’。”
文淑搡了他一下，“那連我，你也不愛呀？”
柳夢齋翻過手與她十指交扣，眼神從她指上的一枚紫晶戒指上掃過，“你要的又不是愛。”
“誰說我不要？”
“那敢情好，這一節你那兒的局賬，我就拿‘愛’結了，多少也省些銀子。”
文淑“哧”的一聲，“你還缺銀子？”
柳夢齋笑起來，笑容就仿似聽到了一句他不屑回答的蠢話。他松開文淑的手，自己抓了把瓜子嗑起來，“徒擁銀錢多，唯恨尤物少！”
文淑半是笑半是氣，輕輕拍掉他手裏的瓜子，“你這張壞嘴，吃著碗裏瞧著鍋裏。不許動手，我剝了餵給你。”
文淑果真把瓜子仁一粒粒剝出來餵給他，又搛了一筷子糟雀舌送到他口邊。忽聞腳步漸近，柳夢齋扭過頭去，見是自己的長隨忠順。
“小老板……”忠順貼過來說了兩句話，柳夢齋便覺心臟猛一蹦。
“人現在在哪兒？”
一旁的文淑見柳夢齋在剎那間就失去了他那種舉重若輕的風度，整個人都變得焦躁不寧，他將兩手的指節掰得劈啪作響，起身就走。
文淑楞了，“大少，你上哪裏呀？”
“我有事兒，你自己吃。”
“那你還回不回來？”
“說不準。”
文淑將小嘴一撅，“你急著去見誰呀？你說好一整天都踏踏實實陪我的，人家可盼了好久了……”
下仆們全都圍上來替他系衣戴冠，柳夢齋揚聲叫了句：“鄭子高呢？”
鄭子高是柳家的一位幫閑，這時正和其他人在偏廳裏吃飯，聲氣相聞，馬上就連應著“在”，一溜兒小跑進來，兩只眼睛裏滿噙笑意，一面擦著嘴巴問：“小老板叫我？”
柳夢齋向文淑擡一擡下巴，“等姑娘吃完，你陪她去珠市口轉轉，無論看上什麽，一律叫店家掛我的賬。”
鄭子高抖了抖身上的梭子布長衫，“小老板您放心，包咱金剛滿意。”
柳夢齋又心不在焉地拍拍文淑的臉蛋，就帶著他那一大票人出去了。
鄭子高曲身恭送，繼之嘻嘻一笑，“文淑姑娘，小的服侍您吃飯？”
文淑沒好氣地翻了鄭子高一眼，亂緒紛繁。憑借著察言觀色的過硬本領，她極其確定自己才在柳夢齋——那一個見多識廣、素難取悅的男人身上捕捉到的情緒是興奮，也是緊張。但她想不出，有什麽能令最富有的公子哥兒感到如此興奮？又有誰，能挑起黑道太子爺的極度緊張？
她註望著門上搖來蕩去的銅鉤默默許願，那最好別是個女人。
文淑的願望落空了，等待著柳夢齋的非但是一個女人，而且她一絲不掛。
他將兩手洗了又洗，徐徐伸向她。
柳夢齋感到舊日的時光像涼水一樣沖上他指尖，那時她總對著天棚仰首癡望。她手臂裏的嬰兒啼聲如訴，她卻聽而不聞，坐在她身旁的他也不得不一再拽著她衣角呼喚，娘、娘、娘，弟弟哭啦！娘終於低下頭對他敷衍一笑，摸摸他腦袋。柳夢齋已完全回憶不起娘的樣子來了，但他仍舊能隱約品嘗到她在他心頭喚起的感覺——甜蜜摻雜著恐懼。就在他享受她的目光和撫摸的同時，已經在戰戰兢兢地等待著，很快她就將再一次轉過臉，既不聽懷裏頭幼子的哭喊，也不再理會長子在身邊發出的祈求，而只是堅決地眺望著被棚架遮蔽的天空。
為此，在娘失蹤之後，他還以為她是帶著弟弟飛上了天去，娘為什麽不帶著我一起飛走？！他哭，他踹，他啐著口水撕打乳母，直到父親動用巴掌使他安靜下來。等他不再是一個無知孩童時，柳夢齋就四處查訪娘的下落。大家說，娘年輕時就是個女飛賊，她本性難改，重出江湖做下了一樁驚動朝廷的大案子，攜幼子渡海跑路——這也是父親的說法，但柳夢齋一個字都不信。他不是不相信娘會上天入海，他只是拒絕相信，娘只帶走了弟弟，卻留下了自己。
然而真相就擺在他眼前。
“延載十七年初，前鎮撫使白承如在全國各地搜羅了整整九千九百九十九棵靈芝，預備進獻宮中。夫人那時因瑣事與老爺子鬥氣，一時沖動，竟在京郊偷偷跟上了車隊，設法將裝運靈芝的箱子統統偷走。誰知朝廷的追兵趕到，老爺子救護不及，夫人被官兵處死，二少爺因還在吃乳的年紀，夫人隨身帶著他，便也遭到了誤殺。而偷盜祥瑞這一樁大案又把幫派子弟們牽連在內，引發與官兵的混戰，死者數百，血流成河。亂局中，夫人與二少爺的屍體便和其他死者一起堆埋。小人經過多方勘察，終於找到了當年的屍坑，就在這左家莊的化人場附近。小人先行賄賂了管事的，悄悄去原址上開挖，又挨著個地翻認屍骨，終於在其中找到了一具女性骸骨，她懷中還抱著個孩童，那必是夫人與二少爺無疑了。”
那個人——外號叫什麽“鉆倉鼠”，說完了這一長串，就連大氣也不敢再出一口。
柳夢齋點點頭，所以娘就在這兒了，在這口木匣子裏，匣子長三尺、寬一尺，裏面盛放著她的顱骨、頸骨、枕骨、尺骨、蝶骨、月骨……整整二百零六塊骨頭。不知為什麽，柳夢齋覺得很失落，他花費了那麽久去尋找母親的下落，這就是她了，然而這一點兒也不是她。他依舊沒有找回她，她的笑容、聲音、氣味，還有她每每與天空對峙的目光。
他的手駐留於一截筆直修長的脛骨，骨頭上的肌肉已盡皆消噬，連一絲細微的筋節也沒剩下。柳夢齋捧起這一根脛骨，將它放上臺面的一塊白布，掏出了總是系在他腰間的一串取具——他用來偷盜的工具，拿其中一枚磨得極鋒利的大白錢重重橫割開自己左手的手腕。
一旁的鉆倉鼠失聲驚呼：“小老板！”
柳夢齋用一個眼神令他閉嘴，他讓奔湧而出的熱血不停滴落在那根遺骨之上。隨後他伸出手，忠順上前來，替他在傷處倒上藥粉，又捆紮了繃紗。接下來，柳夢齋拿起白布把殘留在骨頭表面的血跡拭掉，細細翻看一遍。一刻後，他悵然若失地扔開了手中的東西，與之前的虔敬比起來，他的手勢顯得輕褻無比。
這屋子是化人場工頭的值房，彌漫著一股發甜的黴味，光照慘淡。柳夢齋坐倒在屋角的椅上，半張臉全陷在陰影間，看起來像是自己的鬼魂。
“這不是我母親的遺骨。”
鉆倉鼠張大了嘴巴，“這……小老板，這是小人親手挖出來的，絕不會出錯。”他一步就躥到那一張臨時支起的神臺之前，也對著那骨頭看了看，“您瞧，滴血認骨，您的血這不全都滲進去了？定是老夫人的遺骨沒錯！”
柳夢齋盯著左手腕上的繃紗說：“我說了不是。”
他對自己的判斷極其肯定。關於娘，他所剩的記憶非常少，也非常模糊，但有一段卻被異常清晰地保留了下來：她像一只乘著風的美人風箏一樣，幾下就飛身上了房，她在頂高的房檐上踮腳走著，笑聲四面回蕩；怒氣沖沖的父親隨之趕來，他信手抄起練功的一只小石鎖沖娘擲過去。娘栽下來的時候也好像是一只美人風箏，只不過風已拋棄了她。有好久，娘的兩腿上都綁著夾板，傷好了以後，她走起路來總有些不得勁。柳夢齋遠遠算不上一個專業的仵作，但他在這方面所下的功夫足以使他懂得，那麽深的骨折一定會留下痕跡，液體會在曾經的斷骨處滲入得更快、更深，且難以擦除。而他眼看這一條脛骨吃掉了他的每一滴血，光滑得毫無瑕疵。無疑，這是一副完美的骸骨，但並不是娘的。
骨頭就是這樣子，這些在軟弱的血肉全部腐壞、在生命的假象一一退場之後，人們僅剩的、曾經存在過的證據，它們潔白、頑固而不朽，不會欺騙，不會為金錢說謊。
鉆倉鼠還在不死心地同他爭辯，反覆要求著一個理由。但柳夢齋絕不會講出來，要知道他懸賞了整整一千兩銀子去尋找母親和弟弟的遺骨，假如他辨認真偽的依據傳揚了出去，那麽不出十二個時辰，就會有一千具惟妙惟肖的遺骨被送來他面前。他懷疑鉆倉鼠就是這麽幹的——為了偽造一副十七年前的遺骨，現找一個女人來殺掉，再連夜做舊——他肯定他就是這麽幹的。
如此拙劣的把戲本該激起他的憤怒來，但柳夢齋卻只覺出了一股沒來由的放松，甚至是隱隱的感激。“該你的賞錢，我照數給你。拿上那玩意，走你的吧。”
鉆倉鼠嘴邊的兩撇細須根根奓起，“小老板，這就是柳老夫人的遺骸，您為何不認哪？老夫人怎麽能安息哪！”
“你再啰唆一句，賞銀減一半。”
鉆倉鼠楞了楞，卻依舊一跺腳道：“小老板，小人只不懂，明明是夫人的遺骸，滴血為證，您怎地不認？就算您不認，也好歹給小人一個明話！”
“現在走，你還能拿五百兩。”
“小老板，錢不錢的都在其次，小人要的是一個理。我辛辛苦苦找到了遺骨，您非說我冤您，這——這我不冤死了嗎？”
柳夢齋的面容忽地顯露出一種冷淡的笑意，他一眨不眨地盯住了鉆倉鼠，“是‘他’命你來騙我的，對吧？”
即使在這般昏暗的光線下，也能看到鉆倉鼠的臉色在剎那間為之一變。他強作出驚訝的神色，“誰？沒人要騙小老板哪。這真是老夫人的遺骨，您信我！”
柳夢齋只信一件事，像鉆倉鼠這種人，哪怕把他們一輩子所說的實話都寫在一片巴掌大的紙上，最後那張紙也會留下駭人的空白。這些個冷酷無情的兇手、言而無信的騙子……能叫他們保持忠誠的對象歷來只有一樣：錢。而眼見鉆倉鼠寧願冒著失去巨額賞錢的風險，也要說服他這不知打哪兒冒出來的骸骨屬於他母親，柳夢齋只能得出一個結論：有人出了更高的價格，只為了使他吞下這苦澀的謊言。
現在柳夢齋感到激憤了，許許多多的激憤轟隆隆地從四肢百骸滾向他心口。他照樣保持著微笑，走回神臺前，再度撿起了那一根脛骨，在手裏頭掂了掂，掄高了手臂。
那根骨頭先是在鉆倉鼠的腦袋上劈裂成兩段，碎骨的尖端又在他整張臉上造成了無數的割傷、刺傷、擦傷、挫傷……到最後，他的頭臉已完全變成了一張血紅的面具，而那根骨頭也一再斷折，只剩下小小一截。
“你把這話傳出去，下一次再有人拿野骨頭來騙我，斷掉的就是他自個兒的骨頭。”柳夢齋把手間的斷骨拋開，扔在鬼哭狼嚎的鉆倉鼠腳下。
忠順在一旁盯著他，輕喚了一聲：“小老板……”
柳夢齋發現自己的左腕又開始流血了，血已浸透了繃紗。他推高袖口，讓忠順替自己重新包紮。
但他的傷口其實在別處。
他本來打算回文淑那裏過夜，走到半路又變卦了。他撥馬往槐樹胡同，一徑進了自家的大院。
“老爺子在哪兒？”
他不顧下人的阻攔，直闖上堂，父親正在和幾位叔叔商談事情，柳夢齋連個招呼也不打，開門見山道：“騙我那個人，是您派來的吧？”
叔叔們互換了眼神，異口同聲道：“老爺子，那我們先退了。”
“留下。”柳承宗說。
他舉目直視自己的兒子，眼神中波瀾不驚，這樣的眼神只屬於一種人——他們習慣於發號施令，而非聽命於人。
沒有一個人敢走，但也沒有一個人敢直視這對父子。
柳承宗咳嗽了一聲，“我早和你交代過，不要再追查這件事。”
柳夢齋連連冷笑，“為什麽不能查？”
“真相，我告訴過你了。”
“您當我還是四歲嗎？”
“你幾歲，也得聽我這個‘老爺子’的。”
“別只在我這兒當老爺子呀，也和那些官老爺抖抖威風去！您敢拿野骨頭打發他們嗎，啊？在他們那兒，您跟化人場的工人有什麽兩樣？讓把什麽埋了，就把什麽埋了！這話我憋心裏好久了，老、爺、子，您給兒子一句實在的，我娘的失蹤既然和朝廷有關，是不是也是您替那幫人埋掉的臟事兒之一？她人呢？您把她弄哪兒去了，生不見人、死不見屍……”
柳夢齋的感情沖動得太過，一開口就再也沒法打住。柳承宗從鼻子裏一哼，把手摸向身旁的條案，他隨意抓出箸瓶裏的一只香鏟，走上前。
那鐵鏟直直朝柳夢齋拍過來。柳夢齋一聲不吭，也毫不閃躲，任由自己一邊面頰的皮膚像棉紙一樣一道道被撕開。
“來人，把大爺押下去，關十天禁閉。”
“為什麽？”有兩個家丁上前來把柳夢齋半扶半拖著，柳夢齋甩脫他們，帶著由口鼻湧出的血沫道，“到底為什麽我要一再受罰？就為了一個兒子想查知母親的下落？”
柳承宗轉動了一下手中的鐵鏟，將沾血的鏟子插回瓶內。
“還說你不是四歲？人們受罰，從不是因為做了什麽，只因為被逮到。”
柳夢齋的嘴裏滿是血和銹的苦味，他暈頭轉向，滿耳尖嘯。似乎在很遠的地方，那碩大的黑影下發了他今天的最後一道指令：“現在下去吧，所有人都下去。”
柳夢齋被架住雙臂，跟隨著大家夥退出，他看到他的父親始終背著身，不曾回頭。
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一 柳梢青
一望見他，一切就全向她撲過來。
甜腐的熱氣、緊繃的皮繩、涎水亂淌的長舌頭、喘動、吠叫，還有那將她挖空的恐懼……下一刻，她就會被一群餓狗撕碎；萬幸的是，在這一刻降臨前，他先降臨了。
她並不知曉他的姓名，但她記得他的臉。他有著那麽驚人的英俊，只不過那英俊是來自地獄的。
早春的和風裏，萬漪怔怔地望著他，直到跟在他身後的陰森往事如灰霧般消散。終於，她看清他站在一棵才抽芽的老柳樹下，身披絲絲縷縷的陽光，幾個人圍擁著他，他說笑著，然後轉過臉，也望見了她。
萬漪輕吸了一口氣，正待朝他走去，眼前忽地跳出了一個人。
“小螞蟻！”
萬漪定住，“娘？！”
娘比上回見時體面了許多，再不是丐婦般的邋遢骯臟，人也胖了些，神色卻沒怎麽變，依然是一副愁眉不展的樣子——除了對著小弟的時候，娘倆眉間的那一個疙瘩幾乎沒怎麽松開過。
娘拉住萬漪的手，壓下了聲音，“噓，別喊！”
兩名外場正在不遠處瞇著眼抽旱煙，娘緊張地瞥瞥他們，“我才同你們門上說，我是給姑娘送琵琶弦的，他們要曉得我是你親娘，只怕又要趕我走。”
萬漪偷眼向對街一張，“他”依然在註視著她；她慌忙躲閃，將目光重新投回到娘臉上，“娘，才說有人找我，原來是你呀！”
“不是我，還有誰？小螞蟻，娘找你有事情。”
娘把嘴巴湊近她，嘀嘀咕咕說起來。
不出十步外，蒔花館大門前，柳夢齋往這邊睇來。蒔花館最紅的姑娘，四金剛之一的蔣文淑，是與他相好的倌人。他答應了這一天親自來接她吃午飯，而她，多多少少要遲到一會兒的。他一邊等，一邊和幫閑們談笑取樂，隨意一瞥間，卻見一位二八年紀的少女在斜對面的懷雅堂凝盼，一雙眼直勾勾瞪著他。就是這雙眼使他最終回憶起她來，那眼裏有令任何男人都難以忘懷的柔弱，簡直是在邀請他們來盡情地撕碎她，或為了保護她而粉身碎骨。
柳夢齋已經看到她在向著自己走來，接著她就被一位老婦攔住。
他和她們隔著相當一段距離，尤其那一老一少在幾句話之後就發生了爭執，但她們的面色看起來越急切，聲音卻放得越低，似乎是生怕引來註意，爭到最後竟已成悄語，然而柳夢齋卻照樣一字不落地盡收耳底。
他常常很好奇，人們說的“安靜”到底是什麽？他的兩耳裏就沒有過安靜的時刻，縱使所有人盡皆沈睡，他依然聽得見萬物喧嘩：雨滴墜落、輕風卷過、鳥兒在拍翅、獵狗們在夢裏刨動著四肢……
他不僅是京師首富的獨子，他更是一個賊，他的父母、祖父母、曾祖高祖外祖老祖……統統都是賊。柳夢齋天生一把賊骨頭，手長腳輕、耳聰目明，何況他還曾跟隨這一行裏最出色的“大師”們苦練每一項技藝——長達幾個時辰地盯住黑暗裏的一點香頭，或被蒙住雙眼，在一間掛滿了鈴鐺的密室間僅憑聽覺找到出口……這個終日徜徉在燈紅酒綠中的浪蕩子，其感官要比在草原上流浪的獨狼還敏銳。
而隨著他那幾位師父的離世，這幾乎已成為他一個人的秘密。
柳夢齋轉動著耳朵，同時繼續和自己的幫閑們有一搭沒一搭地聊著天。他已聽出那老婦是少女的母親，她此來，是來管她要錢。少女聽後又驚又急，“我上次給了你好幾百，吃幹本兒也夠三五年的，怎麽會轉眼又沒錢了？”母親則說錢被父親拿去賭了，全輸光了，“他也是好心，想發上一註小財，也好盡早替你小弟定一門體體面面的媳婦，沒想卻鬧了個凈光，連本帶息利上卷利，還倒欠了人家六百兩，只能來找你想法子。”“我有什麽法子好想？”“你一出手就大幾百，你怎麽能沒法子？”
柳夢齋聽見少女發出了窸窸窣窣的淚聲，“娘，上次那一只錢袋怎麽來的，你問也不問嗎？那是女兒偷來的！就為你非逼我弄錢，我只好跑去做賊，結果闖出了多大的禍事，你又曉得不曉得？”
“我瞧你這不好好的嗎？”
“我是好好的，可我帶累了別人。一想起這些人，我晚上都難過得睡不著，你又要來逼我？”
“你帶累了誰我不管，但要是你眼看著債主把刀架到你爹脖子上、把你倆妹妹全拉走填債，還給我左一聲‘沒有’，右一聲‘沒有’，那咱全家人就都是你給帶累的！沒良心的壞丫頭！”
“娘，你這是要逼死我！你就逼死我，女兒也不能再做賊了！”
“誰叫你做賊了？你這不是敞開大門做生意呢嗎？”
“娘，我還沒出道呢，就是出道了，局錢也得歸班子，一時半刻哪兒就抓得來真金白銀替我還債的大戶？”
……
車軲轆話一來一回滾了好幾遍，末了，老婦發狠似的咬著牙說：“過三天這時候，我還來這兒等你，你要不肯拿錢出來，我就死在你門前！你一輩子都是個不孝女！聽見了沒有，小螞蟻？”
母親跺跺腳走開了，女兒連退了好幾步，晃一晃坐倒在門檻子上。那兩個外場問她道：“姑娘，你沒事兒嗎？”她說：“沒事兒，沒事兒，我就坐一會子。”隨後她抱起兩膝，把臉埋入了臂彎。
柳夢齋聽見她發出了壓抑又絕望的嗚咽，他在心裏想，原來她叫作“小螞蟻”。
“大少？”
“嗯？”柳夢齋回過神來，一擰身，就見他的情婦蔣文淑含笑而來。她身著一襲月白地團花氅衣，下系茄花色留仙裙，一支流蘇簪子斜拂在腮邊，清麗嫻雅，全無俗態，似一道清泉撫過他被陽光曬痛的雙眼。
她宛然一笑，“勞你久等啦，怎不去裏頭吃口茶，偏在大門口幹耗著？”
他也笑一笑，“我懶得上樓。走吧，還是八仙飯莊，吃完飯，我陪你去珠市口轉轉，你自己挑幾樣首飾。”
前幾日文淑向他提起，見另一位金剛龍雨竹戴了一支新樣子的累絲釵，她說得雲淡風輕，但他完全領會了她的暗示。柳夢齋很清楚，不管他和她之間有過多少親密的時刻，但這始終是一場交易，而既然她的美貌與柔情從未令他失望，那麽他就有義務用自己的慷慨博她滿意。
果然，文淑立即向他拋了一個眼風，香軟、媚人，物超所值。柳夢齋體貼地扶她入轎，等文淑鉆進她那頂繡花簾幕的轎子後，仆人也牽來了他的馬。他正待騰身而上，卻又猶豫了一下。
“忠進，你來。”
每一次他出門，都會有大批的扈從跟隨，拿衣拿傘的、拿水壺茶具的、拿茶葉吃食的、司馬的、管狗的……而忠進就是柳夢齋的錢串子。
忠進聽過吩咐，諾諾數出幾張銀票，“小老板，夠嗎？”
柳夢齋又指一指忠進拴在腰間的那只錢荷包。
轎廂裏，文淑不知所以地掀開窗簾，她只見柳夢齋匆忙在掌間攥了個什麽，就穿向街對面。那裏，坐著個臉容深埋起的少女。
“小螞蟻？”他試探地叫了聲。
柳夢齋看到小螞蟻先悄然抹了抹眼淚，才對著他仰起臉。不過她的臉依舊一塌糊塗，淚痕與碎發纏結著，一對眸子完全被淹沒在淚水的最底下，好似是湖心的圓石子，使人微微地感到困惑，這樣的一望見底，是太淺，或只是太清澈？
“公子，您怎知我叫什麽？”
笑意爬上了柳夢齋的嘴角，“我還知你哭什麽。你偷了別人的錢袋——”他實在壓抑不住惡作劇的沖動，他讓這句話在她整張臉上炸開，而後才好整以暇地伸出手，“錯了，是別人偷了你的錢袋。”
他把手裏的錢袋拋在她裙面上道：“別哭了，我替你找回了，六百兩分文不差，全在裏頭。”
他笑著一拍手，根本不給她留出反應的間隙，旋身便走。他走回文淑那邊，翻身上馬。
他自己也說不好為什麽要幫她，是因為早就幫過她一回？因為她也是個“賊”？因為她那深及萬丈的懸崖，只消他動一動小指頭就能抹平？嗐，大概還是因為他有錢，而她漂亮唄！既然他有錢到想幫誰就幫誰，幹嗎不幫漂亮的？何況她又漂亮又好玩，第一次見面她被嚇得尿褲子，第二次則為了區區幾百兩在街頭痛哭，一哭就一臉的鼻涕眼淚，連她的名字都好玩，小、螞、蟻。
柳夢齋突然想起來，他方才忘了問一問她的大名。
萬漪抱著那一只錢袋，如墮夢中，還是那兩個外場在一旁的大呼小叫喚醒了她——“姑娘，你可真是人小鬼大，不言不語的，竟就勾搭上了花花財神？”“哎喲，這可是一門大買賣，姑奶奶好好巴結！”……
萬漪對外場們勉強一笑，她早就聽聞過“花花財神”的大名，據說是京城首富柳承宗的獨子，名叫柳夢齋——卻原來“他”就是柳夢齋。
她回到屋裏頭，背過人打開錢袋，裏面當真裝著六百兩銀票，分文不差。她弄不明白這一切怎麽可能發生，但她隨即又一次回憶起那一所噩夢般的狗屋與朝她直撲而來的死亡。假若一個人只消動用三根手指就可以截住死亡，那麽他的世界裏也許就沒有“不可能”。萬漪慢慢攥緊了柳夢齋的錢，眼前浮現出他的臉容來——剛才他又像那樣對她一笑，嘴角斜斜的，露出一口亮得像閃電的白牙。
每一次他乍然的顯現都像是閃電，突然、耀眼，把她的絕望徹底照亮。
然後就再度將她拋入困惑的黑暗中。
柳夢齋自攜蔣文淑而去；棋盤街的八仙飯莊三樓上有一套雅室，常年獨為他一人保留。幾名夥計伺候他二人進房落座，房中是一橫兩豎的三間，正中的飯廳四壁掛滿了名家手筆，桌上也早就排好了各色冷盤。文淑卻獨揀了一碟葵瓜子剝著，眼皮子也不擡道：“我想起個笑話來。剛結識你的時候，姐妹們都勸我別沾你，說你是個‘桃花眼、葵花心’，見一個愛一個。”
她笑斜他一眼，柳夢齋心照，文淑是唯恐他對那個懷雅堂的小倌人動了什麽念頭，才會旁敲側擊。他漫不經心地挑挑眉，“什麽愛不愛的，也不嫌牙磣？那叫‘見一個、睡一個’。”
文淑搡了他一下，“那連我，你也不愛呀？”
柳夢齋翻過手與她十指交扣，眼神從她指上的一枚紫晶戒指上掃過，“你要的又不是愛。”
“誰說我不要？”
“那敢情好，這一節你那兒的局賬，我就拿‘愛’結了，多少也省些銀子。”
文淑“哧”的一聲，“你還缺銀子？”
柳夢齋笑起來，笑容就仿似聽到了一句他不屑回答的蠢話。他松開文淑的手，自己抓了把瓜子嗑起來，“徒擁銀錢多，唯恨尤物少！”
文淑半是笑半是氣，輕輕拍掉他手裏的瓜子，“你這張壞嘴，吃著碗裏瞧著鍋裏。不許動手，我剝了餵給你。”
文淑果真把瓜子仁一粒粒剝出來餵給他，又搛了一筷子糟雀舌送到他口邊。忽聞腳步漸近，柳夢齋扭過頭去，見是自己的長隨忠順。
“小老板……”忠順貼過來說了兩句話，柳夢齋便覺心臟猛一蹦。
“人現在在哪兒？”
一旁的文淑見柳夢齋在剎那間就失去了他那種舉重若輕的風度，整個人都變得焦躁不寧，他將兩手的指節掰得劈啪作響，起身就走。
文淑楞了，“大少，你上哪裏呀？”
“我有事兒，你自己吃。”
“那你還回不回來？”
“說不準。”
文淑將小嘴一撅，“你急著去見誰呀？你說好一整天都踏踏實實陪我的，人家可盼了好久了……”
下仆們全都圍上來替他系衣戴冠，柳夢齋揚聲叫了句：“鄭子高呢？”
鄭子高是柳家的一位幫閑，這時正和其他人在偏廳裏吃飯，聲氣相聞，馬上就連應著“在”，一溜兒小跑進來，兩只眼睛裏滿噙笑意，一面擦著嘴巴問：“小老板叫我？”
柳夢齋向文淑擡一擡下巴，“等姑娘吃完，你陪她去珠市口轉轉，無論看上什麽，一律叫店家掛我的賬。”
鄭子高抖了抖身上的梭子布長衫，“小老板您放心，包咱金剛滿意。”
柳夢齋又心不在焉地拍拍文淑的臉蛋，就帶著他那一大票人出去了。
鄭子高曲身恭送，繼之嘻嘻一笑，“文淑姑娘，小的服侍您吃飯？”
文淑沒好氣地翻了鄭子高一眼，亂緒紛繁。憑借著察言觀色的過硬本領，她極其確定自己才在柳夢齋——那一個見多識廣、素難取悅的男人身上捕捉到的情緒是興奮，也是緊張。但她想不出，有什麽能令最富有的公子哥兒感到如此興奮？又有誰，能挑起黑道太子爺的極度緊張？
她註望著門上搖來蕩去的銅鉤默默許願，那最好別是個女人。
文淑的願望落空了，等待著柳夢齋的非但是一個女人，而且她一絲不掛。
他將兩手洗了又洗，徐徐伸向她。
柳夢齋感到舊日的時光像涼水一樣沖上他指尖，那時她總對著天棚仰首癡望。她手臂裏的嬰兒啼聲如訴，她卻聽而不聞，坐在她身旁的他也不得不一再拽著她衣角呼喚，娘、娘、娘，弟弟哭啦！娘終於低下頭對他敷衍一笑，摸摸他腦袋。柳夢齋已完全回憶不起娘的樣子來了，但他仍舊能隱約品嘗到她在他心頭喚起的感覺——甜蜜摻雜著恐懼。就在他享受她的目光和撫摸的同時，已經在戰戰兢兢地等待著，很快她就將再一次轉過臉，既不聽懷裏頭幼子的哭喊，也不再理會長子在身邊發出的祈求，而只是堅決地眺望著被棚架遮蔽的天空。
為此，在娘失蹤之後，他還以為她是帶著弟弟飛上了天去，娘為什麽不帶著我一起飛走？！他哭，他踹，他啐著口水撕打乳母，直到父親動用巴掌使他安靜下來。等他不再是一個無知孩童時，柳夢齋就四處查訪娘的下落。大家說，娘年輕時就是個女飛賊，她本性難改，重出江湖做下了一樁驚動朝廷的大案子，攜幼子渡海跑路——這也是父親的說法，但柳夢齋一個字都不信。他不是不相信娘會上天入海，他只是拒絕相信，娘只帶走了弟弟，卻留下了自己。
然而真相就擺在他眼前。
“延載十七年初，前鎮撫使白承如在全國各地搜羅了整整九千九百九十九棵靈芝，預備進獻宮中。夫人那時因瑣事與老爺子鬥氣，一時沖動，竟在京郊偷偷跟上了車隊，設法將裝運靈芝的箱子統統偷走。誰知朝廷的追兵趕到，老爺子救護不及，夫人被官兵處死，二少爺因還在吃乳的年紀，夫人隨身帶著他，便也遭到了誤殺。而偷盜祥瑞這一樁大案又把幫派子弟們牽連在內，引發與官兵的混戰，死者數百，血流成河。亂局中，夫人與二少爺的屍體便和其他死者一起堆埋。小人經過多方勘察，終於找到了當年的屍坑，就在這左家莊的化人場附近。小人先行賄賂了管事的，悄悄去原址上開挖，又挨著個地翻認屍骨，終於在其中找到了一具女性骸骨，她懷中還抱著個孩童，那必是夫人與二少爺無疑了。”
那個人——外號叫什麽“鉆倉鼠”，說完了這一長串，就連大氣也不敢再出一口。
柳夢齋點點頭，所以娘就在這兒了，在這口木匣子裏，匣子長三尺、寬一尺，裏面盛放著她的顱骨、頸骨、枕骨、尺骨、蝶骨、月骨……整整二百零六塊骨頭。不知為什麽，柳夢齋覺得很失落，他花費了那麽久去尋找母親的下落，這就是她了，然而這一點兒也不是她。他依舊沒有找回她，她的笑容、聲音、氣味，還有她每每與天空對峙的目光。
他的手駐留於一截筆直修長的脛骨，骨頭上的肌肉已盡皆消噬，連一絲細微的筋節也沒剩下。柳夢齋捧起這一根脛骨，將它放上臺面的一塊白布，掏出了總是系在他腰間的一串取具——他用來偷盜的工具，拿其中一枚磨得極鋒利的大白錢重重橫割開自己左手的手腕。
一旁的鉆倉鼠失聲驚呼：“小老板！”
柳夢齋用一個眼神令他閉嘴，他讓奔湧而出的熱血不停滴落在那根遺骨之上。隨後他伸出手，忠順上前來，替他在傷處倒上藥粉，又捆紮了繃紗。接下來，柳夢齋拿起白布把殘留在骨頭表面的血跡拭掉，細細翻看一遍。一刻後，他悵然若失地扔開了手中的東西，與之前的虔敬比起來，他的手勢顯得輕褻無比。
這屋子是化人場工頭的值房，彌漫著一股發甜的黴味，光照慘淡。柳夢齋坐倒在屋角的椅上，半張臉全陷在陰影間，看起來像是自己的鬼魂。
“這不是我母親的遺骨。”
鉆倉鼠張大了嘴巴，“這……小老板，這是小人親手挖出來的，絕不會出錯。”他一步就躥到那一張臨時支起的神臺之前，也對著那骨頭看了看，“您瞧，滴血認骨，您的血這不全都滲進去了？定是老夫人的遺骨沒錯！”
柳夢齋盯著左手腕上的繃紗說：“我說了不是。”
他對自己的判斷極其肯定。關於娘，他所剩的記憶非常少，也非常模糊，但有一段卻被異常清晰地保留了下來：她像一只乘著風的美人風箏一樣，幾下就飛身上了房，她在頂高的房檐上踮腳走著，笑聲四面回蕩；怒氣沖沖的父親隨之趕來，他信手抄起練功的一只小石鎖沖娘擲過去。娘栽下來的時候也好像是一只美人風箏，只不過風已拋棄了她。有好久，娘的兩腿上都綁著夾板，傷好了以後，她走起路來總有些不得勁。柳夢齋遠遠算不上一個專業的仵作，但他在這方面所下的功夫足以使他懂得，那麽深的骨折一定會留下痕跡，液體會在曾經的斷骨處滲入得更快、更深，且難以擦除。而他眼看這一條脛骨吃掉了他的每一滴血，光滑得毫無瑕疵。無疑，這是一副完美的骸骨，但並不是娘的。
骨頭就是這樣子，這些在軟弱的血肉全部腐壞、在生命的假象一一退場之後，人們僅剩的、曾經存在過的證據，它們潔白、頑固而不朽，不會欺騙，不會為金錢說謊。
鉆倉鼠還在不死心地同他爭辯，反覆要求著一個理由。但柳夢齋絕不會講出來，要知道他懸賞了整整一千兩銀子去尋找母親和弟弟的遺骨，假如他辨認真偽的依據傳揚了出去，那麽不出十二個時辰，就會有一千具惟妙惟肖的遺骨被送來他面前。他懷疑鉆倉鼠就是這麽幹的——為了偽造一副十七年前的遺骨，現找一個女人來殺掉，再連夜做舊——他肯定他就是這麽幹的。
如此拙劣的把戲本該激起他的憤怒來，但柳夢齋卻只覺出了一股沒來由的放松，甚至是隱隱的感激。“該你的賞錢，我照數給你。拿上那玩意，走你的吧。”
鉆倉鼠嘴邊的兩撇細須根根奓起，“小老板，這就是柳老夫人的遺骸，您為何不認哪？老夫人怎麽能安息哪！”
“你再啰唆一句，賞銀減一半。”
鉆倉鼠楞了楞，卻依舊一跺腳道：“小老板，小人只不懂，明明是夫人的遺骸，滴血為證，您怎地不認？就算您不認，也好歹給小人一個明話！”
“現在走，你還能拿五百兩。”
“小老板，錢不錢的都在其次，小人要的是一個理。我辛辛苦苦找到了遺骨，您非說我冤您，這——這我不冤死了嗎？”
柳夢齋的面容忽地顯露出一種冷淡的笑意，他一眨不眨地盯住了鉆倉鼠，“是‘他’命你來騙我的，對吧？”
即使在這般昏暗的光線下，也能看到鉆倉鼠的臉色在剎那間為之一變。他強作出驚訝的神色，“誰？沒人要騙小老板哪。這真是老夫人的遺骨，您信我！”
柳夢齋只信一件事，像鉆倉鼠這種人，哪怕把他們一輩子所說的實話都寫在一片巴掌大的紙上，最後那張紙也會留下駭人的空白。這些個冷酷無情的兇手、言而無信的騙子……能叫他們保持忠誠的對象歷來只有一樣：錢。而眼見鉆倉鼠寧願冒著失去巨額賞錢的風險，也要說服他這不知打哪兒冒出來的骸骨屬於他母親，柳夢齋只能得出一個結論：有人出了更高的價格，只為了使他吞下這苦澀的謊言。
現在柳夢齋感到激憤了，許許多多的激憤轟隆隆地從四肢百骸滾向他心口。他照樣保持著微笑，走回神臺前，再度撿起了那一根脛骨，在手裏頭掂了掂，掄高了手臂。
那根骨頭先是在鉆倉鼠的腦袋上劈裂成兩段，碎骨的尖端又在他整張臉上造成了無數的割傷、刺傷、擦傷、挫傷……到最後，他的頭臉已完全變成了一張血紅的面具，而那根骨頭也一再斷折，只剩下小小一截。
“你把這話傳出去，下一次再有人拿野骨頭來騙我，斷掉的就是他自個兒的骨頭。”柳夢齋把手間的斷骨拋開，扔在鬼哭狼嚎的鉆倉鼠腳下。
忠順在一旁盯著他，輕喚了一聲：“小老板……”
柳夢齋發現自己的左腕又開始流血了，血已浸透了繃紗。他推高袖口，讓忠順替自己重新包紮。
但他的傷口其實在別處。
他本來打算回文淑那裏過夜，走到半路又變卦了。他撥馬往槐樹胡同，一徑進了自家的大院。
“老爺子在哪兒？”
他不顧下人的阻攔，直闖上堂，父親正在和幾位叔叔商談事情，柳夢齋連個招呼也不打，開門見山道：“騙我那個人，是您派來的吧？”
叔叔們互換了眼神，異口同聲道：“老爺子，那我們先退了。”
“留下。”柳承宗說。
他舉目直視自己的兒子，眼神中波瀾不驚，這樣的眼神只屬於一種人——他們習慣於發號施令，而非聽命於人。
沒有一個人敢走，但也沒有一個人敢直視這對父子。
柳承宗咳嗽了一聲，“我早和你交代過，不要再追查這件事。”
柳夢齋連連冷笑，“為什麽不能查？”
“真相，我告訴過你了。”
“您當我還是四歲嗎？”
“你幾歲，也得聽我這個‘老爺子’的。”
“別只在我這兒當老爺子呀，也和那些官老爺抖抖威風去！您敢拿野骨頭打發他們嗎，啊？在他們那兒，您跟化人場的工人有什麽兩樣？讓把什麽埋了，就把什麽埋了！這話我憋心裏好久了，老、爺、子，您給兒子一句實在的，我娘的失蹤既然和朝廷有關，是不是也是您替那幫人埋掉的臟事兒之一？她人呢？您把她弄哪兒去了，生不見人、死不見屍……”
柳夢齋的感情沖動得太過，一開口就再也沒法打住。柳承宗從鼻子裏一哼，把手摸向身旁的條案，他隨意抓出箸瓶裏的一只香鏟，走上前。
那鐵鏟直直朝柳夢齋拍過來。柳夢齋一聲不吭，也毫不閃躲，任由自己一邊面頰的皮膚像棉紙一樣一道道被撕開。
“來人，把大爺押下去，關十天禁閉。”
“為什麽？”有兩個家丁上前來把柳夢齋半扶半拖著，柳夢齋甩脫他們，帶著由口鼻湧出的血沫道，“到底為什麽我要一再受罰？就為了一個兒子想查知母親的下落？”
柳承宗轉動了一下手中的鐵鏟，將沾血的鏟子插回瓶內。
“還說你不是四歲？人們受罰，從不是因為做了什麽，只因為被逮到。”
柳夢齋的嘴裏滿是血和銹的苦味，他暈頭轉向，滿耳尖嘯。似乎在很遠的地方，那碩大的黑影下發了他今天的最後一道指令：“現在下去吧，所有人都下去。”
柳夢齋被架住雙臂，跟隨著大家夥退出，他看到他的父親始終背著身，不曾回頭。
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