121 ? 【第一百二十一章】
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121 【第一百二十一章】
◎“坐在朕的面前。”◎
晁娘渾身都是傷, 襲兵補上最後一刀時，禇贏帶著一眾精銳極是趕來。
現場爆發一場酣戰，襲兵饒是再訓練有素, 也不敵漠北鐵騎那強悍的廝殺, 很快敗下陣來，他們都是死士, 寧願自刎，也不願意落在瑉帝手中。
好在禇贏眼疾手快，命人掐住他們的咽喉，堵著一口氣，被迫將毒針吐了出來。
回去跟瑉帝稟命時, 禇贏恰巧看到江拂衣從帝王的馬車上縱下來, 撲至晁娘身上，焦切地問她的情狀。禇贏的心情略微覆雜，但什麽都沒問。這一幕自然而然地被李公公看在了眼底。
晁娘性命已無大礙，知曉是瑉帝出手襄助, 但並未俯首謝恩。
晁娘乃系江湖中人，生平最憎惡的就是大楚皇室, 也厭惡皇室那高高在上的做派，她的父母就是死在了黨爭之中，是以，她看到天子儀架之時，即刻心生警惕, 反手將沈春蕪從頭到腳查看一番，確證她安全無虞後, 適才安了心。
沈春蕪知道晁娘在提防什麽, 她待晁娘叩首謝恩, 晁娘見狀想拉住她也晚了。
瑉帝免了她的禮，吩咐派遣出去的一支精銳，讓他們負責戍守春山塢。
晁娘有些急了，她們春山塢也有自己的女子兵，但帝王下了旨，就如潑出去的水，根本收不回去的，只好問這些兵卒會守到何時。
“平遼一役結束。”自始至終，盛軾的聲音都很平寂，情緒淡到沒有起伏，不怒而威。
晁娘的心涼了半截，她何嘗不清楚，這些精銳與其說是保護，其實是瑉帝的另一雙眼睛，在監視春山塢的一舉一動？
偏偏沈春蕪心中生出了一絲異樣的感受，方才在馬車裏，他是低姿態、低自尊，每句話都在示弱，仿佛她是他很倚賴的人，他願意把命交付到她手上。醫者與病患是一種相互信任的關系，沈春蕪被帝王信任了，不論她拭脈、拆步，還是吩咐他做什麽事，他是很聽話的，任她擺布。
在簾子裏，兩人是醫者與病患，她居上位，他居下位。
在簾子外，兩人恢覆成了君臣，她居下位，他居上位。
他所有的脆弱，唯有她看見——旁人只看到帝王威儀。
巨大的反差感，令沈春蕪心池揚起輕微漣漪，悸顫之意如春風吹又生，以往根本不曾有。
但那又如何呢？
人在落難時，總會對施予援手的人，生出崇仰之意的，沈春蕪將這種不該有的情緒，歸結於此。
離別前，思及什麽，道：“草民還有一事鬥膽稟報。”
“說。”
“今夜襲兵突圍春山塢，是過去都不曾有的情狀，草民疑心軍中出現了細作。”
眾人驚楞，禇贏訝異地看了沈春蕪一眼，她說出他亦在懷疑的事。
“朕心中有數。”瑉帝嗓音極淡，儼如早有預料。
他是不是早就知道她有一險，所以備好了一支精銳，就等她準時入甕？
沈春蕪想不明白，也不打算深想了，說完想說的，就趕忙拉著晁娘回去治療。
“江拂衣穿的是什麽顏色的靴子？”
等沈春蕪和晁娘離開了半個時辰後，回至濰城以北的承臺大營，盛軾坐在虎皮榻間，忽然問道。
……啊？
李理不太明白主子怎的突然關註起沈氏的靴子，帝心不容揣度，他一晌挑開燭火，一晌忖了忖，道：“是白色的。”
橘橙色的燭火，如同細膩的工筆，勾描出盛軾的側影輪廓，像是一軸速寫，深刻的情緒一律揉入輕盈的線條裏。盛軾指腹微微攏緊：“原來如此。”
禇贏進來稟報審訊之事，襲兵首領是個十成十的硬骨頭，啃不下來，左右都不肯交代西遼王的下落。
西遼主動向大楚開戰，仗打到一半，西遼王手上近一半的精銳盡數覆滅，西遼王是個混賴中的混賴，帶著剩下一萬兵力棄甲而逃，幹脆利落地躲入了西遼與北金的交界之城——五國城。
北金狼子野心，近幾年一直蠢蠢欲動，但缺了個合適的舉兵契機，如果西遼王向金帝求援借兵，要對大楚西、北兩側夾擊出戰，那局勢就不太妙了。
盛軾摩挲了一番右手指的尾戒，道：“朕會親自處決他，讓他知道這件事。”
“何時處決？”
“時間未定，看朕心情。”
禇贏第一反應是，瑉帝有些隨性了，但轉念一想，又驚覺這種對人心的拿捏與博弈，頂厲害。
就像是一個人被宣判了絞刑，他深曉自己必有一死，也拿出了赴死的念頭，但不知具體的時間，如果是明天就能死去，能提早做好心理準備——如果，他不知何時會死去呢？
那麽，在接下來的時間裏，他會飽受死亡抵達前的煎熬與折磨，這些煎熬與折磨，都是心理層面上的，等同於慢性淩遲，一點一點地割掉他身上那鎧甲般的意志。求死和求生，往往是一體兩面，當他活得久了，肯定會生出了求生的心，認為自己還有救，這時候，他的認知發生改變，認為自己命不該絕，這一點希望是極其殘忍的。
虛假的一丁點兒希望，卻是受囚的人活下去的唯一水源。
禇贏離去後，盛軾又吩咐容朔前來。
容朔看到長兄罹患眼疾，很是著急，想要探看一番，卻被寒聲阻止：“跪下。”
案臺上的燭火，不安地搖來晃去。
容朔沒頭沒尾遭到當頭棒喝，整個人有些發懵，但長兄讓他跪，他不得不跪。容朔看到盛軾面容凝了一層薄霜，山雨欲來風滿樓，他隱隱不安：“皇兄……”
“忘了自己什麽身份？”
排山倒海的壓迫感和震懾力，迫的容朔眸瞳一縮——盛軾是在強調君臣關系，容朔後槽牙緊了緊，仍是掛著笑：“陛下，臣一直都記得自己的本分，時刻為陛下分憂。”
“分憂？”盛軾摩挲指環的動作一頓，燭火落在他鼻影上，一抹翳色溢了出來，“你明知襲兵入城，卻禍水東引，讓江拂衣牽扯入局，這是為何？”
原來皇兄早就看出是他的手筆，容朔也不辯駁，光明磊落地承認是自己所為：“不利用襲兵將江拂衣引出來，如何給陛下制造機會？”
“朕的家務事，毋須你操心。”
容朔再一次感受到了一種界限、一種隔閡，盛軾豎立了一道界碑，是兄弟的界限，是君臣的界限，坦誠卻不交心，同舟卻不相依，他們兄弟倆是統一戰線的人，卻從未把後背交給對方。
容朔的心是隆冬裏的寒，若是長兄能高看他一眼該多好，可他總認為他做錯了。
盛軾並未在此事上糾纏不休，點到為止，轉而交給他一樁任務：“明日起，潛伏入五國城，西遼王可能會有新動作。”
容朔規規矩矩地應下了。
待他離去，盛軾最後將刀九吩咐入內：“暗查容都督。”
簡簡單單五個字，卻滲透出了迥然不同的意味，李理道：“陛下是在懷疑……”
餘下的後半截話，盡數湮滅在了絞索般的長夜裏。
一切盡在不言之中，盛軾：“去辦吧。”
“是。”
刀九立即下去。
凜冽的夜風裹著濃重的霜，將盛軾的衣裾吹起，在絳藍的夜幕間飄舞。
從在馬車上與她接觸時的那一刻起，他的思緒情不自禁地被她牽著走了，費勁心力三年找她，反而找不到，無心插柳柳成蔭，今夜就猝不及防地撞見了她。
他需要極力隱忍，才能克制住情緒上頭。當她跪在他面前，親手為他拆下紗布時，他在想什麽呢？大抵是在想，她的新名字“拂衣”，太過於殘忍無情。
事了拂衣去，深藏功與名。
對於受過她恩澤的人，覺得她謙遜慈悲，在他而言，卻是一把燙火，燎在了心口，燙出深不見底的窟窿，空虛、落寞、悵惘、恨意在裏端安營紮寨。
同時也有失而覆得的寬慰，好在，他找到了她。
她拆紗布時，在想什麽呢？
一行一止坦蕩從容，不曾出現紕漏，他突然握住她手腕時，她才失措般掙了數下。
他喜歡看她無措，外顯的情緒昭示著兩人那一段塵封的夫妻情分，他要讓她回憶，讓她記得，她還有一個丈夫。
但現在，顯然不能操之過急。
以前的他熱衷於豪奪，使用強硬手段將人關起來，直至對方向他妥協屈服為止。但事實證明，這樣做，只會招致沈春蕪的厭離和厭棄。她是他的妻子，但她首先是活生生的人，人有尊嚴和意志，需要尊重，需要共鳴，需要傾聽，需要自我價值實現，更需要獨立。
而不是以暴政與權力朝下施壓，此則暴君、流氓之所為。
盛軾以前做過一回，今時今日不可能重蹈覆轍。
對女人憤怒、對她進行質問，是最無能的做法，是懦夫行徑，唯有示弱、把姿態放低、扮慘最有效。
顯然，盛軾已經學會了。
-
這端，沈春蕪為晁娘勻搽好傷藥時，晁娘不安地抓握住她的手：“盛軾沒對你做什麽罷？”
天高皇帝遠，每次提及時政國事，晁娘都會直接稱呼朝中人物的原名，連名帶姓，毫不客氣，就連瑉帝也不例外，有時候，情緒上來了，她還罵他是盛老狗。
起初沈春蕪聽得目瞪口呆，後來才發現濰城人論議國事皆是如此，因為這些大人物太過於遙遠了，成了符號，因此才不必如此客氣。
“晁娘放心，瑉帝是請我醫治他的傷疾，不曾壓迫過我。”
沈春蕪有意隱瞞了具體病竈，只說帝王受了傷。
接著，她搖了搖首，道：“若不是瑉帝及時調兵遣將，讓禇將軍來相救，後果怕是不堪設想。”
晁娘是知道沈春蕪與瑉帝有過一段過往的，猶恐沈春蕪會被帝王認出來，一直心驚膽顫，聽聞此話，舒下一口氣，道：“盛軾延請你去醫治眼疾，那這一段時日，是不是都要去？”
沈春蕪也拿不定主意，瑉帝似乎沒有這方面的心思，讓她擦了藥纏了繃帶，然後就沒有下文了，沒說今後要讓她伺候。
遇見他的那一刻，她做好了最壞的打算，但心中最壞的場面，並未按照預期實現，他不僅沒認出她，還非常輕易地放過她。
一種輕放輕拿的感覺。
往深處想是沒有意義的，沈春蕪也不去想了，晁娘問：“你現在是怎麽想的？”
“想什麽？”
“你與盛老狗這一筆賬。”
沈春蕪：“……”好吧，瑉帝在晁娘心中的地位，降格成一只狗，甚至狗都不如。
晁娘無兒無女，爹娘早歿了，她也不嫁人為妻，惡毒的舅母將她賣給一個病秧子想吃絕戶，結果成婚當夜，病秧子也歿了，十六歲的晁娘守了寡。
——守寡？晁娘不可能為了個牌坊守貞的，一輩子都不可能。
她素來是個耿直的性子，偏偏生了一張嬌柔溫良的臉，當初惹來不少閑話，女人讓她一根白綾吊死，男人但凡有些財資的，想讓她當平妻。濰城是個人情社會，這麽點大，出門就是街坊鄰居，活在一片惡意裏，意志脆弱的女人早就死了，但晁娘另辟蹊徑，男扮女裝去投了軍。
剛好就投到戚家軍門下，戚巍是三軍主帥。
沈春蕪知道舅父一輩子都沒娶妻，都是為了晁娘。很難用尋常的男女之情，去定義戚巍與晁娘的關系，兩人參與了大楚建朝以來幾場非常著名的戰役，晁娘掙了不少軍功，戚巍想給她一個安穩，就是安定下來的意思，但晁娘不要名分，她就是覺得待在軍營裏是最快活的，她不稀罕榮歸故裏。
晁娘是一陣風，誰也抓不住。
兩人就這樣沒名沒分地生活了幾十年。
沈春蕪隱姓埋名來濰城前，根本不知晁娘的存在。見到本人後，沈春蕪是有些怵她的。
在晁娘身上，她看到了母親的身影，又看到了姜初雪的影子，晁娘是一個很有母性的人，拿她當女兒，但她也極其剛硬的一面，沈春蕪曾經親眼看過晁娘用她那纖瘦的身量，倒拔垂楊柳，嚇走了那一群逼她回夫家的破皮無賴，也逼走了想要攀親的舅母。
他們怕被晁娘一拳搗死了。
若是開堂公審，知府也是站在晁娘這邊，因為晁娘有功勳。
晁娘唯我獨尊，戚巍很聽她的話，沈春蕪從來不知道舅父居然是個妻管嚴。
現在，說回晁娘問沈春蕪的問題。
沈春蕪道：“我對瑉帝，是醫者對病患，只有想將他治好的心，此外並無其他了。”
晁娘說了聲行：“若是你們舊情覆燃，老娘一槍搠斷他的腿，讓他成為大楚歷史上第一個殘疾皇帝。”
沈春蕪：“……”
這就是她對晁娘很犯怵的地方了！並且，她相信晁娘真的敢做！不論能不能做成，至少她會真的去做！
入夜的時候，更深露重，戚巍披著一身夜霜回來。
他剛從軍營回來，帶回了兩只燒鴨和一盅桂花蒸，熱乎著，給妻子和外甥女當夜宵。他已經知道了春山塢遭襲之事，掃外圍的兵卒一眼，意味深長道：“瑉帝是有心了。”
春山塢沒有侍婢，也沒有奴仆，一切都靠三人自力更生，所以，在深院裏說話，不怕隔墻有耳。
戚巍帶回了一雙新靴子，放至沈春蕪近前。
沈春蕪看著這雙靴子，禾綠色，短筒的筒口繡了一層軟軟的白絨，皮面光潔齊整，沒有多餘的墜飾，幹凈又利落，能看出是一雙做工很精細的靴子，惟獨在納鞋底時露了怯。
沈春蕪比劃了一下，笑道：“舅父怎有空送我新靴了？”
“不是我要送你，是禇贏那小子親自學做了一雙，不好意思當面送你，就委托了我。”
沈春蕪微微一頓，想起了方才與禇贏打照面時，他只淡淡看她一眼，只一瞬，然後視線就挪開了，路上也什麽都沒說，分外規矩得很。嗯……他本也不是多話之人。
晁娘道：“他倒也是個知恩圖報的。”
從來只有女子給男子送靴，今番有男子給女子送靴，也算是開一回先例了，這一雙靴子背後所寄放的感情，就很耐人尋味了。
戚巍還在試探沈春蕪的態度，卻見沈春蕪赤著腳，穿上了這雙靴子，在戚巍和晁娘面前走了一圈臺步：“好看嗎？像不像芙蕖神女踏花下凡？”
戚巍正吃著桂花蒸，聞言，猛地連咳數聲，晁娘一晌為戚巍順氣，一晌道：“真好看，明兒就穿著它出門。”
沈春蕪沒有想這麽多，她純粹就覺得鞋面好看，穿起來也舒服，禇將軍的一片好心，拒了是不太合適的，她也不是擰巴小器之人，索性坦坦蕩蕩地穿上罷。
戚巍倚蹭在晁娘懷裏：“我明兒也給你做一雙春靴。”
晁娘給他揉著太陽穴：“你這幾日會有空？仗不打了？”
“西遼王逃到五國城，聽聞打算向金帝借兵。”
目前的局勢對大楚是友好的，西遼節節潰敗，提出議和，但大楚拒絕了，並乘勝追擊。西遼輸了面子只剩裏子，現在連裏子也不要，直接藏在五國城不出來。
前線傳了不少風聲，說西遼要同北金借兵，這個消息沒散播到民間，否則，會惹來民心惶惶。
破局之道，便是在五國城內找到西遼王的下落，阻止他與金帝見上面。談判未成，金帝也就沒了發兵援助的理由。
戚巍認為，五國城就芝麻點大的地兒，但瑉帝居然停止發兵進攻，也不知緣由。
帝王罹患眼疾一事，是重大機密，戚巍並不知情，晁娘也僅知帝王受了傷，具體傷情如何，傷在了何處，只有沈春蕪一人曉得。
接連三日，她照常坐館，為人治病，相安無事，白晝無閑人來擾，傍夕禇贏會來護送她回春山塢。
及至他看到她穿上那一雙碧靴之時，耳根似擦了胭脂似的，緋了一陣子，胭脂從耳根滿溢至脖頸處，唇角的弧度藏也藏不住。
沈春蕪聽他說很多軍營裏頭的事，他對她並不設防，她問什麽他答什麽，禇贏是常伴在瑉帝身側的人，談的對象，很多是離不開瑉帝的。這讓沈春蕪意識到，禇贏還是個年及弱冠的少年，少年慕強，瑉帝成為了他崇仰與效忠的神祇。
禇贏適值血氣方剛的年紀，目前最大的志向，便是斬下西遼王的腦袋。
沈春蕪問了一句：“然後呢？”
“仗打完之後，有什麽打算呀？”
夕陽西下，梨花樹下，禇贏對她說：“仗打完後，我便向戚舅父提親。”
禇贏不是風花雪月的人，他的感情從不遮遮掩掩，熱烈又滾燙。
落在沈春蕪臉上的梨花，明明是涼的，她卻感受到梨花沸騰的心跳。
然而，自己已經不是情竇初開的少女了，如今對待異性的示好，她會築起極高的防線，深陷與投入成為了一種奢侈。
“曾經我救過一位督將，他承諾娶我，他真的做到了。後來，我和他又分開了。”
在禇贏微怔的註視之下，沈春蕪莞爾：“你也想成為第二個他嗎？”
言簡意賅的一句話，將沈春蕪的人生經歷交代得明明白白，偏偏信息量如洪荒噴發，劈頭蓋臉砸落下來，禇贏動了動嘴唇，卻什麽也道不出來。
沈春蕪道：“沒想清楚，不用來找我。”
暮色濃重，她回家，身後傳來遙遙一句問話：“你和他，為什麽會分開？”
沈春蕪沒有回頭：“當初為了報恩而成為夫妻，如今因目標不同，不得不分道揚鑣，這是很尋常的事。”
一句滿是傷創的事，借用輕描淡寫的口吻道出，落在聽者的耳屏，卻是振聾發聵。
兩人都不曾留意到，在不遠處的茶樓上空，有一道修長凜冷的身影，長佇許久。
-
第四日，濃藍色的晨霧之中，沈春蕪受李理之委托，去城郊大營為瑉帝覆療。
此前已經打過第一回照面，這一回沈春蕪更為沈定自如，盛軾的眼疾不可能這麽快就治愈，所以她並不慌亂，目前並未醞釀著逃跑。
男人著一素白的龍紋寢衣，外頭隨性披罩著玄紅交間的錦絨大氅，他似是剛睡醒，衣冠並未如以往那般嚴謹，身軀慵懶地斜靠暖榻前，氅衣順著肩肘的輪廓垂掛下來，描勒出修長清瘦的輪廓。
聽聞她來覆療，他反應也是平淡的，嗓音惺忪微倦：“來得太早了，為何不讓朕多睡一會兒。”
好像在指責，但語氣的質感是軟的，不具有絲毫攻擊，好像是某種大型犬科動物在對著主人撒嬌。
這給了沈春蕪一種覆雜的錯覺，她不像是來覆療的，倒像是喊他起床的，距離被不知不覺間拉近——睡相是一種很隱秘的場景，他怎麽能不設防地讓她看呢？
沈春蕪打算等盛軾正好衣冠再覆療，詎料，他朝著她漫不經心地招了招手：“坐在朕的面前。”
她擔憂地睇了李理一眼，哪承想，李理這種時候不知去了何處。
沈春蕪只要硬著頭皮上前，跪坐下來，開始把自己投入醫者這個角色裏，只有當醫者，她才能心無旁騖，不被過多的雜亂蕪念所困擾。
沈春蕪一邊為他拆下紗布，端視傷口，一邊問他的傷情感受和飲食情狀。
這是一種日常的對話，用來了解病患的身體情況。
盛軾也不緊不慢地做出回覆。
他坐的榻子比較矮，沈春蕪長跪在他面前時，感覺他說話時的氣息，噴薄在她的頸側朝下的位置，溫熱，濡濕，輕如鴻羽，掃到肌膚上，讓人感受到輕微的癢意。
沈春蕪克制地保持著距離，為他重新上藥後，就準備離開，忽然聽他道：“能否幫朕做一件事？”
竟然會有求於她？
沈春蕪匪夷所思，拒絕顯然不太合適，遂道：“陛下請說。”
“朕打算從一個襲人首領口中，套出西遼王的下落，在此之前，需了解一份截獲的五國城地圖。”
說話間，李理便將一份地圖送了進來，平鋪在近前的桌案前。
“江大夫需要做的，是將地圖上的每一處地名，都念給朕聽，也讓朕知曉地名的具體位置。”
念地名很容易的，只是——
沈春蕪道：“如何讓陛下知道具體位置？”
盛軾將右手低低伸至她面前，“握住朕，每念出一個地名，就讓朕的手指向對應的地名。”
沈春蕪第一反應不是他的話中內容，而是他戴在無名指上的金剛指環。
在盈煌的燭火籠罩下，金剛煥發出堅韌不催的光輝。
都三年了，他還戴著這枚指環。
沈春蕪微微訝然，目光在他的手指停留了一會兒。
渾然沒覺察到，盛軾微微抿起的上揚弧度。
【作者有話說】
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◎“坐在朕的面前。”◎
晁娘渾身都是傷, 襲兵補上最後一刀時，禇贏帶著一眾精銳極是趕來。
現場爆發一場酣戰，襲兵饒是再訓練有素, 也不敵漠北鐵騎那強悍的廝殺, 很快敗下陣來，他們都是死士, 寧願自刎，也不願意落在瑉帝手中。
好在禇贏眼疾手快，命人掐住他們的咽喉，堵著一口氣，被迫將毒針吐了出來。
回去跟瑉帝稟命時, 禇贏恰巧看到江拂衣從帝王的馬車上縱下來, 撲至晁娘身上，焦切地問她的情狀。禇贏的心情略微覆雜，但什麽都沒問。這一幕自然而然地被李公公看在了眼底。
晁娘性命已無大礙，知曉是瑉帝出手襄助, 但並未俯首謝恩。
晁娘乃系江湖中人，生平最憎惡的就是大楚皇室, 也厭惡皇室那高高在上的做派，她的父母就是死在了黨爭之中，是以，她看到天子儀架之時，即刻心生警惕, 反手將沈春蕪從頭到腳查看一番，確證她安全無虞後, 適才安了心。
沈春蕪知道晁娘在提防什麽, 她待晁娘叩首謝恩, 晁娘見狀想拉住她也晚了。
瑉帝免了她的禮，吩咐派遣出去的一支精銳，讓他們負責戍守春山塢。
晁娘有些急了，她們春山塢也有自己的女子兵，但帝王下了旨，就如潑出去的水，根本收不回去的，只好問這些兵卒會守到何時。
“平遼一役結束。”自始至終，盛軾的聲音都很平寂，情緒淡到沒有起伏，不怒而威。
晁娘的心涼了半截，她何嘗不清楚，這些精銳與其說是保護，其實是瑉帝的另一雙眼睛，在監視春山塢的一舉一動？
偏偏沈春蕪心中生出了一絲異樣的感受，方才在馬車裏，他是低姿態、低自尊，每句話都在示弱，仿佛她是他很倚賴的人，他願意把命交付到她手上。醫者與病患是一種相互信任的關系，沈春蕪被帝王信任了，不論她拭脈、拆步，還是吩咐他做什麽事，他是很聽話的，任她擺布。
在簾子裏，兩人是醫者與病患，她居上位，他居下位。
在簾子外，兩人恢覆成了君臣，她居下位，他居上位。
他所有的脆弱，唯有她看見——旁人只看到帝王威儀。
巨大的反差感，令沈春蕪心池揚起輕微漣漪，悸顫之意如春風吹又生，以往根本不曾有。
但那又如何呢？
人在落難時，總會對施予援手的人，生出崇仰之意的，沈春蕪將這種不該有的情緒，歸結於此。
離別前，思及什麽，道：“草民還有一事鬥膽稟報。”
“說。”
“今夜襲兵突圍春山塢，是過去都不曾有的情狀，草民疑心軍中出現了細作。”
眾人驚楞，禇贏訝異地看了沈春蕪一眼，她說出他亦在懷疑的事。
“朕心中有數。”瑉帝嗓音極淡，儼如早有預料。
他是不是早就知道她有一險，所以備好了一支精銳，就等她準時入甕？
沈春蕪想不明白，也不打算深想了，說完想說的，就趕忙拉著晁娘回去治療。
“江拂衣穿的是什麽顏色的靴子？”
等沈春蕪和晁娘離開了半個時辰後，回至濰城以北的承臺大營，盛軾坐在虎皮榻間，忽然問道。
……啊？
李理不太明白主子怎的突然關註起沈氏的靴子，帝心不容揣度，他一晌挑開燭火，一晌忖了忖，道：“是白色的。”
橘橙色的燭火，如同細膩的工筆，勾描出盛軾的側影輪廓，像是一軸速寫，深刻的情緒一律揉入輕盈的線條裏。盛軾指腹微微攏緊：“原來如此。”
禇贏進來稟報審訊之事，襲兵首領是個十成十的硬骨頭，啃不下來，左右都不肯交代西遼王的下落。
西遼主動向大楚開戰，仗打到一半，西遼王手上近一半的精銳盡數覆滅，西遼王是個混賴中的混賴，帶著剩下一萬兵力棄甲而逃，幹脆利落地躲入了西遼與北金的交界之城——五國城。
北金狼子野心，近幾年一直蠢蠢欲動，但缺了個合適的舉兵契機，如果西遼王向金帝求援借兵，要對大楚西、北兩側夾擊出戰，那局勢就不太妙了。
盛軾摩挲了一番右手指的尾戒，道：“朕會親自處決他，讓他知道這件事。”
“何時處決？”
“時間未定，看朕心情。”
禇贏第一反應是，瑉帝有些隨性了，但轉念一想，又驚覺這種對人心的拿捏與博弈，頂厲害。
就像是一個人被宣判了絞刑，他深曉自己必有一死，也拿出了赴死的念頭，但不知具體的時間，如果是明天就能死去，能提早做好心理準備——如果，他不知何時會死去呢？
那麽，在接下來的時間裏，他會飽受死亡抵達前的煎熬與折磨，這些煎熬與折磨，都是心理層面上的，等同於慢性淩遲，一點一點地割掉他身上那鎧甲般的意志。求死和求生，往往是一體兩面，當他活得久了，肯定會生出了求生的心，認為自己還有救，這時候，他的認知發生改變，認為自己命不該絕，這一點希望是極其殘忍的。
虛假的一丁點兒希望，卻是受囚的人活下去的唯一水源。
禇贏離去後，盛軾又吩咐容朔前來。
容朔看到長兄罹患眼疾，很是著急，想要探看一番，卻被寒聲阻止：“跪下。”
案臺上的燭火，不安地搖來晃去。
容朔沒頭沒尾遭到當頭棒喝，整個人有些發懵，但長兄讓他跪，他不得不跪。容朔看到盛軾面容凝了一層薄霜，山雨欲來風滿樓，他隱隱不安：“皇兄……”
“忘了自己什麽身份？”
排山倒海的壓迫感和震懾力，迫的容朔眸瞳一縮——盛軾是在強調君臣關系，容朔後槽牙緊了緊，仍是掛著笑：“陛下，臣一直都記得自己的本分，時刻為陛下分憂。”
“分憂？”盛軾摩挲指環的動作一頓，燭火落在他鼻影上，一抹翳色溢了出來，“你明知襲兵入城，卻禍水東引，讓江拂衣牽扯入局，這是為何？”
原來皇兄早就看出是他的手筆，容朔也不辯駁，光明磊落地承認是自己所為：“不利用襲兵將江拂衣引出來，如何給陛下制造機會？”
“朕的家務事，毋須你操心。”
容朔再一次感受到了一種界限、一種隔閡，盛軾豎立了一道界碑，是兄弟的界限，是君臣的界限，坦誠卻不交心，同舟卻不相依，他們兄弟倆是統一戰線的人，卻從未把後背交給對方。
容朔的心是隆冬裏的寒，若是長兄能高看他一眼該多好，可他總認為他做錯了。
盛軾並未在此事上糾纏不休，點到為止，轉而交給他一樁任務：“明日起，潛伏入五國城，西遼王可能會有新動作。”
容朔規規矩矩地應下了。
待他離去，盛軾最後將刀九吩咐入內：“暗查容都督。”
簡簡單單五個字，卻滲透出了迥然不同的意味，李理道：“陛下是在懷疑……”
餘下的後半截話，盡數湮滅在了絞索般的長夜裏。
一切盡在不言之中，盛軾：“去辦吧。”
“是。”
刀九立即下去。
凜冽的夜風裹著濃重的霜，將盛軾的衣裾吹起，在絳藍的夜幕間飄舞。
從在馬車上與她接觸時的那一刻起，他的思緒情不自禁地被她牽著走了，費勁心力三年找她，反而找不到，無心插柳柳成蔭，今夜就猝不及防地撞見了她。
他需要極力隱忍，才能克制住情緒上頭。當她跪在他面前，親手為他拆下紗布時，他在想什麽呢？大抵是在想，她的新名字“拂衣”，太過於殘忍無情。
事了拂衣去，深藏功與名。
對於受過她恩澤的人，覺得她謙遜慈悲，在他而言，卻是一把燙火，燎在了心口，燙出深不見底的窟窿，空虛、落寞、悵惘、恨意在裏端安營紮寨。
同時也有失而覆得的寬慰，好在，他找到了她。
她拆紗布時，在想什麽呢？
一行一止坦蕩從容，不曾出現紕漏，他突然握住她手腕時，她才失措般掙了數下。
他喜歡看她無措，外顯的情緒昭示著兩人那一段塵封的夫妻情分，他要讓她回憶，讓她記得，她還有一個丈夫。
但現在，顯然不能操之過急。
以前的他熱衷於豪奪，使用強硬手段將人關起來，直至對方向他妥協屈服為止。但事實證明，這樣做，只會招致沈春蕪的厭離和厭棄。她是他的妻子，但她首先是活生生的人，人有尊嚴和意志，需要尊重，需要共鳴，需要傾聽，需要自我價值實現，更需要獨立。
而不是以暴政與權力朝下施壓，此則暴君、流氓之所為。
盛軾以前做過一回，今時今日不可能重蹈覆轍。
對女人憤怒、對她進行質問，是最無能的做法，是懦夫行徑，唯有示弱、把姿態放低、扮慘最有效。
顯然，盛軾已經學會了。
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這端，沈春蕪為晁娘勻搽好傷藥時，晁娘不安地抓握住她的手：“盛軾沒對你做什麽罷？”
天高皇帝遠，每次提及時政國事，晁娘都會直接稱呼朝中人物的原名，連名帶姓，毫不客氣，就連瑉帝也不例外，有時候，情緒上來了，她還罵他是盛老狗。
起初沈春蕪聽得目瞪口呆，後來才發現濰城人論議國事皆是如此，因為這些大人物太過於遙遠了，成了符號，因此才不必如此客氣。
“晁娘放心，瑉帝是請我醫治他的傷疾，不曾壓迫過我。”
沈春蕪有意隱瞞了具體病竈，只說帝王受了傷。
接著，她搖了搖首，道：“若不是瑉帝及時調兵遣將，讓禇將軍來相救，後果怕是不堪設想。”
晁娘是知道沈春蕪與瑉帝有過一段過往的，猶恐沈春蕪會被帝王認出來，一直心驚膽顫，聽聞此話，舒下一口氣，道：“盛軾延請你去醫治眼疾，那這一段時日，是不是都要去？”
沈春蕪也拿不定主意，瑉帝似乎沒有這方面的心思，讓她擦了藥纏了繃帶，然後就沒有下文了，沒說今後要讓她伺候。
遇見他的那一刻，她做好了最壞的打算，但心中最壞的場面，並未按照預期實現，他不僅沒認出她，還非常輕易地放過她。
一種輕放輕拿的感覺。
往深處想是沒有意義的，沈春蕪也不去想了，晁娘問：“你現在是怎麽想的？”
“想什麽？”
“你與盛老狗這一筆賬。”
沈春蕪：“……”好吧，瑉帝在晁娘心中的地位，降格成一只狗，甚至狗都不如。
晁娘無兒無女，爹娘早歿了，她也不嫁人為妻，惡毒的舅母將她賣給一個病秧子想吃絕戶，結果成婚當夜，病秧子也歿了，十六歲的晁娘守了寡。
——守寡？晁娘不可能為了個牌坊守貞的，一輩子都不可能。
她素來是個耿直的性子，偏偏生了一張嬌柔溫良的臉，當初惹來不少閑話，女人讓她一根白綾吊死，男人但凡有些財資的，想讓她當平妻。濰城是個人情社會，這麽點大，出門就是街坊鄰居，活在一片惡意裏，意志脆弱的女人早就死了，但晁娘另辟蹊徑，男扮女裝去投了軍。
剛好就投到戚家軍門下，戚巍是三軍主帥。
沈春蕪知道舅父一輩子都沒娶妻，都是為了晁娘。很難用尋常的男女之情，去定義戚巍與晁娘的關系，兩人參與了大楚建朝以來幾場非常著名的戰役，晁娘掙了不少軍功，戚巍想給她一個安穩，就是安定下來的意思，但晁娘不要名分，她就是覺得待在軍營裏是最快活的，她不稀罕榮歸故裏。
晁娘是一陣風，誰也抓不住。
兩人就這樣沒名沒分地生活了幾十年。
沈春蕪隱姓埋名來濰城前，根本不知晁娘的存在。見到本人後，沈春蕪是有些怵她的。
在晁娘身上，她看到了母親的身影，又看到了姜初雪的影子，晁娘是一個很有母性的人，拿她當女兒，但她也極其剛硬的一面，沈春蕪曾經親眼看過晁娘用她那纖瘦的身量，倒拔垂楊柳，嚇走了那一群逼她回夫家的破皮無賴，也逼走了想要攀親的舅母。
他們怕被晁娘一拳搗死了。
若是開堂公審，知府也是站在晁娘這邊，因為晁娘有功勳。
晁娘唯我獨尊，戚巍很聽她的話，沈春蕪從來不知道舅父居然是個妻管嚴。
現在，說回晁娘問沈春蕪的問題。
沈春蕪道：“我對瑉帝，是醫者對病患，只有想將他治好的心，此外並無其他了。”
晁娘說了聲行：“若是你們舊情覆燃，老娘一槍搠斷他的腿，讓他成為大楚歷史上第一個殘疾皇帝。”
沈春蕪：“……”
這就是她對晁娘很犯怵的地方了！並且，她相信晁娘真的敢做！不論能不能做成，至少她會真的去做！
入夜的時候，更深露重，戚巍披著一身夜霜回來。
他剛從軍營回來，帶回了兩只燒鴨和一盅桂花蒸，熱乎著，給妻子和外甥女當夜宵。他已經知道了春山塢遭襲之事，掃外圍的兵卒一眼，意味深長道：“瑉帝是有心了。”
春山塢沒有侍婢，也沒有奴仆，一切都靠三人自力更生，所以，在深院裏說話，不怕隔墻有耳。
戚巍帶回了一雙新靴子，放至沈春蕪近前。
沈春蕪看著這雙靴子，禾綠色，短筒的筒口繡了一層軟軟的白絨，皮面光潔齊整，沒有多餘的墜飾，幹凈又利落，能看出是一雙做工很精細的靴子，惟獨在納鞋底時露了怯。
沈春蕪比劃了一下，笑道：“舅父怎有空送我新靴了？”
“不是我要送你，是禇贏那小子親自學做了一雙，不好意思當面送你，就委托了我。”
沈春蕪微微一頓，想起了方才與禇贏打照面時，他只淡淡看她一眼，只一瞬，然後視線就挪開了，路上也什麽都沒說，分外規矩得很。嗯……他本也不是多話之人。
晁娘道：“他倒也是個知恩圖報的。”
從來只有女子給男子送靴，今番有男子給女子送靴，也算是開一回先例了，這一雙靴子背後所寄放的感情，就很耐人尋味了。
戚巍還在試探沈春蕪的態度，卻見沈春蕪赤著腳，穿上了這雙靴子，在戚巍和晁娘面前走了一圈臺步：“好看嗎？像不像芙蕖神女踏花下凡？”
戚巍正吃著桂花蒸，聞言，猛地連咳數聲，晁娘一晌為戚巍順氣，一晌道：“真好看，明兒就穿著它出門。”
沈春蕪沒有想這麽多，她純粹就覺得鞋面好看，穿起來也舒服，禇將軍的一片好心，拒了是不太合適的，她也不是擰巴小器之人，索性坦坦蕩蕩地穿上罷。
戚巍倚蹭在晁娘懷裏：“我明兒也給你做一雙春靴。”
晁娘給他揉著太陽穴：“你這幾日會有空？仗不打了？”
“西遼王逃到五國城，聽聞打算向金帝借兵。”
目前的局勢對大楚是友好的，西遼節節潰敗，提出議和，但大楚拒絕了，並乘勝追擊。西遼輸了面子只剩裏子，現在連裏子也不要，直接藏在五國城不出來。
前線傳了不少風聲，說西遼要同北金借兵，這個消息沒散播到民間，否則，會惹來民心惶惶。
破局之道，便是在五國城內找到西遼王的下落，阻止他與金帝見上面。談判未成，金帝也就沒了發兵援助的理由。
戚巍認為，五國城就芝麻點大的地兒，但瑉帝居然停止發兵進攻，也不知緣由。
帝王罹患眼疾一事，是重大機密，戚巍並不知情，晁娘也僅知帝王受了傷，具體傷情如何，傷在了何處，只有沈春蕪一人曉得。
接連三日，她照常坐館，為人治病，相安無事，白晝無閑人來擾，傍夕禇贏會來護送她回春山塢。
及至他看到她穿上那一雙碧靴之時，耳根似擦了胭脂似的，緋了一陣子，胭脂從耳根滿溢至脖頸處，唇角的弧度藏也藏不住。
沈春蕪聽他說很多軍營裏頭的事，他對她並不設防，她問什麽他答什麽，禇贏是常伴在瑉帝身側的人，談的對象，很多是離不開瑉帝的。這讓沈春蕪意識到，禇贏還是個年及弱冠的少年，少年慕強，瑉帝成為了他崇仰與效忠的神祇。
禇贏適值血氣方剛的年紀，目前最大的志向，便是斬下西遼王的腦袋。
沈春蕪問了一句：“然後呢？”
“仗打完之後，有什麽打算呀？”
夕陽西下，梨花樹下，禇贏對她說：“仗打完後，我便向戚舅父提親。”
禇贏不是風花雪月的人，他的感情從不遮遮掩掩，熱烈又滾燙。
落在沈春蕪臉上的梨花，明明是涼的，她卻感受到梨花沸騰的心跳。
然而，自己已經不是情竇初開的少女了，如今對待異性的示好，她會築起極高的防線，深陷與投入成為了一種奢侈。
“曾經我救過一位督將，他承諾娶我，他真的做到了。後來，我和他又分開了。”
在禇贏微怔的註視之下，沈春蕪莞爾：“你也想成為第二個他嗎？”
言簡意賅的一句話，將沈春蕪的人生經歷交代得明明白白，偏偏信息量如洪荒噴發，劈頭蓋臉砸落下來，禇贏動了動嘴唇，卻什麽也道不出來。
沈春蕪道：“沒想清楚，不用來找我。”
暮色濃重，她回家，身後傳來遙遙一句問話：“你和他，為什麽會分開？”
沈春蕪沒有回頭：“當初為了報恩而成為夫妻，如今因目標不同，不得不分道揚鑣，這是很尋常的事。”
一句滿是傷創的事，借用輕描淡寫的口吻道出，落在聽者的耳屏，卻是振聾發聵。
兩人都不曾留意到，在不遠處的茶樓上空，有一道修長凜冷的身影，長佇許久。
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第四日，濃藍色的晨霧之中，沈春蕪受李理之委托，去城郊大營為瑉帝覆療。
此前已經打過第一回照面，這一回沈春蕪更為沈定自如，盛軾的眼疾不可能這麽快就治愈，所以她並不慌亂，目前並未醞釀著逃跑。
男人著一素白的龍紋寢衣，外頭隨性披罩著玄紅交間的錦絨大氅，他似是剛睡醒，衣冠並未如以往那般嚴謹，身軀慵懶地斜靠暖榻前，氅衣順著肩肘的輪廓垂掛下來，描勒出修長清瘦的輪廓。
聽聞她來覆療，他反應也是平淡的，嗓音惺忪微倦：“來得太早了，為何不讓朕多睡一會兒。”
好像在指責，但語氣的質感是軟的，不具有絲毫攻擊，好像是某種大型犬科動物在對著主人撒嬌。
這給了沈春蕪一種覆雜的錯覺，她不像是來覆療的，倒像是喊他起床的，距離被不知不覺間拉近——睡相是一種很隱秘的場景，他怎麽能不設防地讓她看呢？
沈春蕪打算等盛軾正好衣冠再覆療，詎料，他朝著她漫不經心地招了招手：“坐在朕的面前。”
她擔憂地睇了李理一眼，哪承想，李理這種時候不知去了何處。
沈春蕪只要硬著頭皮上前，跪坐下來，開始把自己投入醫者這個角色裏，只有當醫者，她才能心無旁騖，不被過多的雜亂蕪念所困擾。
沈春蕪一邊為他拆下紗布，端視傷口，一邊問他的傷情感受和飲食情狀。
這是一種日常的對話，用來了解病患的身體情況。
盛軾也不緊不慢地做出回覆。
他坐的榻子比較矮，沈春蕪長跪在他面前時，感覺他說話時的氣息，噴薄在她的頸側朝下的位置，溫熱，濡濕，輕如鴻羽，掃到肌膚上，讓人感受到輕微的癢意。
沈春蕪克制地保持著距離，為他重新上藥後，就準備離開，忽然聽他道：“能否幫朕做一件事？”
竟然會有求於她？
沈春蕪匪夷所思，拒絕顯然不太合適，遂道：“陛下請說。”
“朕打算從一個襲人首領口中，套出西遼王的下落，在此之前，需了解一份截獲的五國城地圖。”
說話間，李理便將一份地圖送了進來，平鋪在近前的桌案前。
“江大夫需要做的，是將地圖上的每一處地名，都念給朕聽，也讓朕知曉地名的具體位置。”
念地名很容易的，只是——
沈春蕪道：“如何讓陛下知道具體位置？”
盛軾將右手低低伸至她面前，“握住朕，每念出一個地名，就讓朕的手指向對應的地名。”
沈春蕪第一反應不是他的話中內容，而是他戴在無名指上的金剛指環。
在盈煌的燭火籠罩下，金剛煥發出堅韌不催的光輝。
都三年了，他還戴著這枚指環。
沈春蕪微微訝然，目光在他的手指停留了一會兒。
渾然沒覺察到，盛軾微微抿起的上揚弧度。
【作者有話說】
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