104 ? 【第一百零四章】
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104 【第一百零四章】
◎宮變◎
沈春蕪一直覺得這種幸運的遭際, 與時局密切相關。
倘或盛軾沒有提早收覆燕雲十六州，聖上也就不會提早大赦天下，如此一來, 她也不可能安然無恙地從大獄中離開。
偏偏楊渡不以為然, 打斷了她這種一廂情願的想法，道：“若襄平王想要救沈家, 那不過是口頭一句話的事，但他沒有這麽做，只將你一人救了出來。”
沈春蕪淡淡地望著楊渡，男子面容沈定深篤，神態凝重, 不似扯謊。
稍息間, 她心中掠起一番惕凜，連退數步，側過身，低垂著眼睫, 袖了袖手，淡聲道：
“楊祭酒, 念著你我曾是少年舊識的份兒上，今日之事，我就權作沒有發生過，我也不能離開太久，恕不奉陪, 暫先告辭。”
言訖，徐徐轉過身, 正要離去, 身後傳了楊渡一句話：“沈姑娘以為我是在挑撥離間, 是也不是？”
沈春蕪沒有任何回應，楊渡就以為沈春蕪是默認了，遂是跟著行前數步，沈聲道：“沈姑娘是一個聰明人，今番不妨仔細想一想，很多疑點自會浮上水面。襄平王救了你，卻罔顧了你家族其他人的生死，換言之，除了你的命，其他人的性命都不重要。說到底，襄平王就是一個薄情寡恩之人，娶你為妻不過是為了踐守舊諾，你救了他，他就將恩情當成男女之愛。”
沈春蕪眼睫劇烈地顫了一顫，回過頭，對楊渡說了句“楊祭酒請慎言”，但對方似乎聽不到她說這番話似的，闊步行至她身前，直直望著她，眼神潦烈又沈痛：“沈姑娘，襄平王在朝堂之中的地位如日中天，甚或有可能得登大寶，但這也養就了他多疑的秉性，猜忌心甚重。你想出個門，他都想讓刀九跟隨在側，時時刻刻監督你，預防你逃出他的手掌心。你想做什麽事，都需要征求他的同意，若他不同意，你也休想成事。”
沈春蕪原是想要反駁，但楊渡最後那句話，如一團烈火，燙傷了她，她張了張嘴，卻是什麽也道不出口。
她從東宮離開的這一段時日，過得當真是快活，重操老本行，能為百姓治病、幹些實事，也不至於荒廢了自己這一身醫術。但盛軾班師回朝後，又將她哄了回去，沈春蕪如今回想起來，覺得自己真的是很好哄的人，每次盛軾一哄，她就跟著他回去了。
又重新回到宮裏頭的生活，本質還是沒有任何變化，她還是無法施展自己的能力，囿於後宅。
可是……
沈春蕪難得辯駁道：“太子答應過我，待他成勢後，會從旁支宗族裏過繼一人，當做繼承者。太子在位期滿一年，就會禪讓退位，隱退幕後，到時候，我自然能夠做我自己真正想要做的事——”
“你還將他的話當真了？”楊渡哂然一笑。
“皇權是一個能讓人成癮的東西，一旦沾染上了，便是永遠都戒不掉，歷朝歷代以來，除了堯舜禹，哪一位讓賢的君主能善終？縱使他能覓尋出制衡之術，但也免不了新君的猜忌和忌憚。常謂君子不立危墻之下，襄平王是個久經沙場、精於運籌帷幄之人，他絕對是懂得這樣的道理，待來日成勢，又如何可能主動讓賢？坐不垂堂的道理，三歲稚子都明白，遑論是沈姑娘？”
面對楊渡的步步緊逼，沈春蕪沈默了，她什麽都沒有說，忽然道：“楊渡。”
被喚了全名的男子，稍稍一怔，止住了話茬。
冬雪紛紛揚揚落下，掛墜在舊亭朝外翹起的檐角上，不一會兒雪又融成水，順著亭柱一路蜿蜒而下，聲如雪蠶食桑葉，礫石撞深潭。
“從我出獄後見到你的第一面到現在，關於生父死亡的線索，一直是你單方面來提供，很多事也是你來主動說的。以前我從未多想，但今朝，我隱隱約約覺察到，你在下一盤大棋，我就像是你布局的一顆棋子。”
“我感激你對我的襄助，但有些事，我也有自己的判斷與認知，太子為人如何、秉性如何，我身為他的枕邊人、妻子，自當是能看出來的。我與太子相識的時間有十餘年了，我一直信任他，他也一直信任我。”
“我一直將你視作朋友，才次次赴約，但今後，你若再是說出這些僭越的話，我就不再見你。”
言訖，沈春蕪頭也不回轉身離開。
目送著女郎離去的背影，楊渡淡淡挑了挑眉，兀自在舊亭長佇了好一會兒，常管事從身後為他披上白絨大氅，憂心道：“公子道了這般多，忠言逆耳，太子妃仍舊聽不進去，下一步該如何做？”
“什麽都不用做。”楊渡笑。
常管事重覆了一遍他的話：“什麽都不用做？”
楊渡點了點首，他在沈春蕪的心中播下了一顆懷疑的種子，這一顆種子不僅不會枯死，反而長勢會越來越旺。
他有信心。
-
沈春蕪趕回沈家宅邸的後院，重返書屋，抖落了肩膊上的雪，這才出了門去。
奔月剛巧買了一些松子糖回來，沈春蕪慢慢咀嚼著松子糖，及至軟糯的糖度在舌蕾上消化，漸漸撫平了方才的思緒。她的內核是穩的，不會因為旁人三言兩語的挑撥，就兀自亂了陣腳，
沈春蕪不清楚自己這樣的行為是在欲蓋彌彰，回到東宮裏時，緹雀跌跌撞撞而來。
她一臉恓惶之色，見了太子妃來，如尋到了一根主心骨般，匆匆忙忙迎上前：“太子妃，不好了，出大事了，雪姨她、她……”
沈春蕪撫住緹雀不穩的身量，嚴嚴實實摁住了她，道：“出了什麽事，說清楚。”
緹雀道：“雪姨被燕皇後請去了坤寧宮，如今已經半日的光景了，都沒有回來過……”
沈春蕪蹙了蹙眉心，道：”雪姨為何會被請去？”
緹雀道：“這不快到年底，今晝雪姨要去內務局領回一些布匹面料，給姑娘裁作新衣裳，誰料想，那些內務局的人說，雪姨似乎沖撞了岑姑姑，還說了一些不當說的話，岑姑姑一氣之下稟了皇後，皇後就遣來朱內官，將雪姨請走了——太子妃，這可如何是好？”
緹雀惶然不已，環鶯見狀也慌亂起來，奔月是一個暴脾氣的，當下就要提刀沖入坤寧宮，卻被刀* 九嚴嚴實實摁住。
刀九問道：“太子妃如今有何打算？”
在沈春蕪的認知裏，雪姨是伺候梅妃娘娘的人，稱得上是王府老人，踏實穩健，忠誠護主，在王府摸爬滾打三十年，行事處處謹慎、且有分寸，如何可能會擅自沖撞了皇後那邊的人？
此間，定然是有一個陰謀！
沈春蕪凝聲問道：“朱內官請走雪姨，有多長時間了？”
緹雀道：“有半個時辰了——”
“那還趕得及。”沈春蕪道，“我現在去一趟坤寧宮。”
奔月阻止她：“坤寧宮外邊皆有重重禁軍把守，夫人這般貿然進去，怕是一場鴻門宴。”
沈春蕪道：“雪姨對我有知命之恩，我不能放任她不管，既然燕皇後想要引我過去，我自然要赴約才是。”
頓了頓，轉頭對刀九道：“太子現在在何處？”
刀九恭首道：“尚在京郊大營點兵，卑職這便去知會太子……”
“暫不必，”沈春蕪道，“太子一來，燕皇後怕是會魚死網破，雪姨的性命就危矣，我不能犯這個險。”
此行她只帶了奔月一人，其餘人一並留守在東宮待命。
沈春蕪甫一帶著奔月離去，臨走前，對緹雀道：“緹雀，勞煩你去一趟太醫院，讓符敘去慈寧宮請平安脈。”
緹雀頗為納悶，不懂太子妃這般用意，但也沒有多問，當下就速速去了。
“環鶯，你就留守在東宮，現在你就是東宮的主心骨，你要冷靜，不能慌。若是有什麽人中途離開東宮，不論宮女還是太監，你都拿筆紙，一應記錄在案，明白嗎？”
環鶯臨危受命，鄭重地點了點頭，她常年跟隨在太子妃左右，太子妃教授她和緹雀讀書習字，所以，環鶯年紀雖小，但也粗通文墨，讀了千字文，應付這等差事自然不在話下的。
最後轉向刀九，沈春蕪道：“我知你必然是要稟報給太子，但我命你延遲一個時辰，若是一個時辰後，我沒能從坤寧宮裏頭出來，你就去通稟太子。”
刀九默了默，沒有說話。
沈春蕪當他是默認了，在當下的光景裏，就速速提步離開。
-
坤寧宮果真是禁衛森嚴，不知情的人還以為皇後是被軟禁了，沈春蕪見到了禁軍總督頭劉越，才知道他們是被派遣來保護皇後的，說是皇後近日連夜噩夢連連，擔心有人要害自己，是以去求過特遣禁衛保護。
並下旨，若無特詔，任何人都不能見皇後。
沈春蕪唇畔浮起了一抹淡淡的冷笑，若無皇後的授意，岑姑姑和朱內官膽敢將雪姨從東宮裏帶走？
她一來找她，對方倒是嚴陣以待。
奔月說得沒有錯，今日這一局，根本就是一場鴻門宴。
奔月見到了這陣仗，分分鐘想要提刀削人，到底被沈春蕪鎮壓住了火氣。
劉越道：“太子妃，皇後娘娘囑告了，一次只能進一人。”
這就是奔月不能進去的意思了。
奔月忍不住怒道：“你們還真是欺人太甚，誰知曉坤寧宮裏頭藏著什麽危機，太子妃若是有個三長兩短，回頭太子怪罪下來，你承擔得起後果嗎？”
劉越沒說話，這時候從裏頭迎出來一個內官，面無白須，朗然笑道：“此處是坤寧宮，又非龍潭虎穴，燕皇後也不會吃人，太子妃何至於這般防備？”
沈春蕪看了一眼這位公公，想必對方就是朱內官了，嗓音陰柔細致，雄雌莫辯。朱內官雖然說著安撫的話辭，但沈春蕪只聽出了四個字——
來者不善。
“我管教下人無方，唐突了朱公公，懇請朱公公莫要為怪。”沈春蕪言訖，便斥了奔月幾句，邇後命她待在原地。
沈春蕪跟隨著朱內官一徑地入了坤寧宮。
她已經來了這裏不下有十餘次，但心境已然完全不同。
在過去，她來坤寧宮裏聽訓、站規矩、學道理，燕皇後稱得上是她在宮裏的啟蒙老師，授她以權柄，鋪她人生路。
但後來，一切都變了，完全變了。
“娘娘，太子妃到了。”
朱內官一聲提醒，將沈春蕪的思緒喚了回來，她回了神，看到了燕皇後正趺坐在梨花木長案前，抄寫佛經。這場景讓沈春蕪感到一絲嘲諷。
仲太後之前也在抄寫佛經，但仍然戒不掉昭彰的野心，燕皇後此番抄寫佛經，又是為何？
難不成在惺惺作態？
“太子妃能來坤寧宮，坤寧宮蓬蓽生輝，”燕皇後筆下動作未停，嗓音一如既往的慈藹，權當個沒事兒人一樣，“也不知道太子妃來坤寧宮，所謂何事？”
沈春蕪看了一眼侍候在側的岑霖姑姑，舉目四望，發現並無雪姨的蹤影。
她盈盈行禮了過後，遂道：“聽東宮下人道，說姜姑姑在內務局與岑姑姑生了矛盾，皇後就請姜姑姑來宮裏頭訓話了，我在這裏給皇後娘娘賠個不是，請皇後娘娘網開一面，放過她罷。”
“太子妃在說什麽，為何本宮一個字也聽不明白？”
燕皇後困惑道：“本宮確乎是請姜姑姑來說話了，矛盾解決了，也就自然而然地請人回去。”
沈春蕪不著痕跡地皺了皺眉心：“但姜姑姑並不在東宮裏頭。”
“那就是你們的東宮裏的事，本宮可不敢替你管教下人，否則，落了個刻薄的聲名，也就不太好了。”燕皇後仍是不緊不慢地抄著經書。
沈春蕪心中確定了一樁事體，燕皇後是故意的，姜初雪根本沒有回到東宮，她就困在坤寧宮裏。
燕皇後之所以要押著姜初雪不放，就是為了引沈春蕪過來。請君入甕的道理，沈春蕪焉會不知？
沈春蕪緩緩走前兩步，道：“皇後娘娘，我一直尊您、敬您，從未有任何悖逆違心之舉，且外，您的告誡和教誨，我一並都聽了進去，老老實實地如言照做，我實在不明白……您為何要處處與我針鋒相對？”
這是一直攢藏在沈春蕪心中最大的困惑，教她百思不得其解。
她不想再虛與委蛇，索性把話都挑明了來說。
“本宮知曉你一直都是個聽話的好孩子，不論做什麽事，都能做得很出色，也有良善之心，願為生民立命。但是—— ”
話至此，燕皇後頓住了紫毫椽筆，幽幽擡眼：“良善這種東西，放在宮裏，只會害人害己。”
沈春蕪瞠眸，道：“您的話，我聽不明白。”
燕皇後道：“你知道我們這些嬪妃，最大的軟肋是什麽？”
她也不是在等沈春蕪的答案，捂著小腹，自顧自說道：“是孩子啊。”
“過去，我整日活在憂慮和惶恐之中，好不容易懷了子嗣，生怕被誰禍害小產。好不容易把阿哥生下來，卻又擔憂他不能健健康康長大。除了要保護孩子，還要時刻對付別宮的女子，應付她們那些詭計，更要討聖上的歡心、揣度聖意，唯恐稍有不慎，沖撞了聖上，動輒被貶。這般水深火熱的日子，豈能是你當個良善之人就能解決？”
“除了謝岫，我本該還有一個孩子，但我成了後宮很多嬪妃的眼中釘，尤其是宮裏頭的四妃，各種各樣的手段層出不窮，我跟她們鬥，鬥啊鬥——時而久之，我感到疲倦不已，我心想，這個孩子本就羸弱，若是生下來，很可能沒有活路，還不如不要來到這個人間世。”
“那時，有個貴妃最想扳倒我，我就遂了她的意，她買通了我的貼身宮女，對我下毒，我吩咐岑姑姑換成了藏紅花，一碗下去，我小產，並且再不能生育。事後，我將所有證據拿出來，讓那個貴妃再也無出頭之日，她被打入了冷宮，處以絞刑。”
“我對自己狠，不惜害死尚在腹中的胎兒，也讓自己再不能生育，又拿那個貴妃殺雞儆猴，從此往後，無人趕來迫害我，徹底保全了我的中宮之位。”
燕皇後自嘲地笑出聲來，“人善被人欺，只有足夠心狠，才能成事。”
沈春蕪靜靜地聽著，關於燕皇後害死自己孩子這件事，很早以前，她略有耳聞，那時是不信的，燕皇後良善仁德，如何可能迫害子嗣？
但在今朝，燕皇後所言所行，悉數推翻了她心中建立起來的形象。
她僵在原處，久久沒有緩回神來。
不遠處放著一座箭漏，滴答滴答地滴著水，她的心律亦是加快了起來。
如今多說無益，將人救出來，才是最最要緊的事！
沈春蕪凝聲說道：“皇後娘娘尋了個由頭，將姜姑姑扣下來，不就是想要將我引至此處？如今我已經來了，也懇請皇後娘娘放人。”
燕皇後失笑，先屏退岑霖和朱內官，只待大殿之內只餘下二人：“姜姑姑真的不在本宮這裏。”
燕皇後露出惑色：“姜姑姑不過是一個尋常的女官，你何至於為了此人，而下了我的面子，當真是值得麽？”
“姜姑姑是我的家人，不是親人，勝似親人，我自然不能不管不顧。”
沈春蕪已經很篤定，姜姑姑就是被燕皇後藏了起來，偏偏燕皇後精於演戲，演得庶幾快將她蒙蔽了過去。
燕皇後自然是不容許沈春蕪搜宮的，宮裏也安置了一些侍衛，戍守在各個出口，嚴禁外人出入。
沈春蕪道：“您搶人扣下、借兵圍宮，所做的樁樁件件，就不怕傳到聖上的耳朵裏，落人口舌？”
“怎麽可能呢？”燕皇後似乎早就料到沈春蕪會這樣的反應，不緊不慢地道，“聖上今日並不在宮中，如今這宮裏頭，縱使你發生了什麽，哪怕遭了劫難，也無人能及時來救你。”
沈春蕪抿了抿嘴唇，沒有再說話。
她確乎是中了燕皇後的計策！
兩廂對峙之間，外頭傳來一陣騷動，只聽一道冷韌有力的蒼朽聲音，幽幽響起：“哀家要見燕皇後，今番是連見也不能見了？”
殿內兩人俱是一怔。
——是仲太後來了！
燕皇後好整以暇地凝睇了沈春蕪一眼，神情莫測：“這尊大佛，是你搬來的救兵？”
沈春蕪裝傻充楞，俯身行了一禮，含笑：“皇後娘娘的話，晚輩聽不明白。”
燕皇後掩藏在袖裾下的手，微微半攏成拳。
正說間，伴隨著一陣槖槖虛聲，夾雜著一陣喧鬧勸阻聲，只見一道古樸的朱青色影子從殿外從容不迫地駛入殿內。
原來是仲太後從外頭闖了進來，撞見見了殿中二人，莞爾道：“原來，皇後和太子妃都在，”
燕皇後和沈春蕪相繼行禮。
仲太後平了二人的禮，自顧自地在上首座坐下，道：“岑霖呢，命她來為哀家添茶。”
縱使仲氏的鷹犬全都被剔除了，但她威儀仍在，仍是慈寧宮的太後，她一日不倒，燕皇後就不能不以禮相待。
但直覺告訴她，有一種不祥的預感。
燕皇後遂是吩咐岑霖出來，為仲太後添茶。
岑霖從簾內步出，在仲太後身前跪下煮茶，及至點好了茶，雙手高舉眉案，恭謹地將茶盞遞上。
沈春蕪在旁靜靜地看著，並不作聲。
仲太後冒然造謁坤寧宮，想必不會純粹只為討燕氏一口熱茶喝。
果不其然，仲太後拿了茶盞，剛要喝，卻反手將茶盞灑潑在岑霖的身上！
茶湯是很燙的，岑霖一下子就被潑得驚聲跳腳，仲太後一掌摁住她的肩膊，禁錮住對方的身體，將餘下的茶湯繼續灑下去。
岑霖想躲想哀嚎，卻被仲太後威脅警告：“敢逃，哀家就砍了你的腿，敢叫，哀家就拔了你的舌頭！”
岑霖死死咬牙，噤若寒蟬，只能誠惶誠恐地接受。
而燕皇後，看得觳觫一滯，掩藏在袖裾之下的手，松了又緊，緊了又松，指骨之上青筋猙突。
“仲太後這是在做什麽？”
“哀家在做什麽，皇後看得不是非常清楚嗎？”仲太後輕然一笑，將餘下的茶水都灑完了後，便隨手將茶盞摔在地面上。
伴隨著“砰”的一聲巨響，茶盞四分五裂。
一部分碎瓷滾落到了沈春蕪的裙角邊，她俯身，將這些碎裂的青花瓷逐一撿拾起來，走過去，放到了燕皇後的掌心裏。
剛沖了燙茶的瓷片，散放著很高的溫度，擱放在掌心裏，顯得格外燙手。
沈春蕪這一舉止，顯得很唐突，燕皇後一下子就將碎瓷片甩開了。
但甩開的同時，一些瓷片就紮了她的手掌心，掌心腹地出現了一條不深不淺的裂痕，滴答滴答地躺著血。
“沈氏，你這是反了不成，膽敢威脅本宮？！”
面對暴怒的燕皇後，沈春蕪只有一句話：“姜姑姑在何處？”
“她死了！死了！”
沈春蕪怔住，不可置信地盯著燕皇後，以為她是在說笑。
燕皇後冷笑了聲：“姜初雪那個刁奴，對本宮大不敬，本宮賜了她三十下杖背，她熬了二十五下，就斷氣了！”
她把流血的手縮攏在袖裾裏：“你若是想要見她，就去地府見她罷！”
“啪——”
一聲輕響。
仲太後起身，闊步走到燕皇後面前，賞了燕皇後一記耳光！
仲太後這一巴掌的力度可不輕，直截了當將燕皇後打翻在地。
燕皇後捂著臉，嘴角淌著血，她看了一眼嘴角淌下的血，又看了眼仲太後，最後看向了沈春蕪：“果真是魔高一丈，道高一丈，論本事，本宮還不如你。”
氣氛變得劍拔弩張。
“姜姑姑在何處？”沈春蕪又重新問了一遍。
“方才本宮不是已經告訴你了，姜初雪已經死了！”
燕皇後揚了揚下頷，吩咐朱內官將人擡了出來。
也是在這樣的時刻裏，沈春蕪看到了血肉模糊的一具屍體，身上穿著姜初雪的白色官服，那一張七竅流血的臉，也是姜初雪的。
她不是被打死的，而是被活生生折磨死了的。
“她究竟犯了什麽錯，你竟然要致她於死地？！”哪怕沈春蕪想要極力克制住自己的情緒，但嗓音仍舊洩露出了幾分顫抖。
說話也忘了添加敬語。
燕皇後冷笑數聲：“就憑她是梅妃那個賤人的侍婢，也是你的心腹，本宮自然要置她於死地。”
沈春蕪搖了搖頭，她越發看不懂燕皇後了。
“你這個毒婦！蛇蠍心腸！”仲太後揪起了燕皇後的衣襟，“也配當這皇後，母儀天下？”
燕皇後笑了笑：“我能不能繼續當皇後，今日可不是你們說了算，來人吶，有人襲擊本宮，還不快來救駕！——”
話落，諸多禁衛從殿外沖了進來，團團包抄住了沈春蕪和仲太後。
沈春蕪最擔憂的事情，還是發生了。
【作者有話說】
QVQ
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◎宮變◎
沈春蕪一直覺得這種幸運的遭際, 與時局密切相關。
倘或盛軾沒有提早收覆燕雲十六州，聖上也就不會提早大赦天下，如此一來, 她也不可能安然無恙地從大獄中離開。
偏偏楊渡不以為然, 打斷了她這種一廂情願的想法，道：“若襄平王想要救沈家, 那不過是口頭一句話的事，但他沒有這麽做，只將你一人救了出來。”
沈春蕪淡淡地望著楊渡，男子面容沈定深篤，神態凝重, 不似扯謊。
稍息間, 她心中掠起一番惕凜，連退數步，側過身，低垂著眼睫, 袖了袖手，淡聲道：
“楊祭酒, 念著你我曾是少年舊識的份兒上，今日之事，我就權作沒有發生過，我也不能離開太久，恕不奉陪, 暫先告辭。”
言訖，徐徐轉過身, 正要離去, 身後傳了楊渡一句話：“沈姑娘以為我是在挑撥離間, 是也不是？”
沈春蕪沒有任何回應，楊渡就以為沈春蕪是默認了，遂是跟著行前數步，沈聲道：“沈姑娘是一個聰明人，今番不妨仔細想一想，很多疑點自會浮上水面。襄平王救了你，卻罔顧了你家族其他人的生死，換言之，除了你的命，其他人的性命都不重要。說到底，襄平王就是一個薄情寡恩之人，娶你為妻不過是為了踐守舊諾，你救了他，他就將恩情當成男女之愛。”
沈春蕪眼睫劇烈地顫了一顫，回過頭，對楊渡說了句“楊祭酒請慎言”，但對方似乎聽不到她說這番話似的，闊步行至她身前，直直望著她，眼神潦烈又沈痛：“沈姑娘，襄平王在朝堂之中的地位如日中天，甚或有可能得登大寶，但這也養就了他多疑的秉性，猜忌心甚重。你想出個門，他都想讓刀九跟隨在側，時時刻刻監督你，預防你逃出他的手掌心。你想做什麽事，都需要征求他的同意，若他不同意，你也休想成事。”
沈春蕪原是想要反駁，但楊渡最後那句話，如一團烈火，燙傷了她，她張了張嘴，卻是什麽也道不出口。
她從東宮離開的這一段時日，過得當真是快活，重操老本行，能為百姓治病、幹些實事，也不至於荒廢了自己這一身醫術。但盛軾班師回朝後，又將她哄了回去，沈春蕪如今回想起來，覺得自己真的是很好哄的人，每次盛軾一哄，她就跟著他回去了。
又重新回到宮裏頭的生活，本質還是沒有任何變化，她還是無法施展自己的能力，囿於後宅。
可是……
沈春蕪難得辯駁道：“太子答應過我，待他成勢後，會從旁支宗族裏過繼一人，當做繼承者。太子在位期滿一年，就會禪讓退位，隱退幕後，到時候，我自然能夠做我自己真正想要做的事——”
“你還將他的話當真了？”楊渡哂然一笑。
“皇權是一個能讓人成癮的東西，一旦沾染上了，便是永遠都戒不掉，歷朝歷代以來，除了堯舜禹，哪一位讓賢的君主能善終？縱使他能覓尋出制衡之術，但也免不了新君的猜忌和忌憚。常謂君子不立危墻之下，襄平王是個久經沙場、精於運籌帷幄之人，他絕對是懂得這樣的道理，待來日成勢，又如何可能主動讓賢？坐不垂堂的道理，三歲稚子都明白，遑論是沈姑娘？”
面對楊渡的步步緊逼，沈春蕪沈默了，她什麽都沒有說，忽然道：“楊渡。”
被喚了全名的男子，稍稍一怔，止住了話茬。
冬雪紛紛揚揚落下，掛墜在舊亭朝外翹起的檐角上，不一會兒雪又融成水，順著亭柱一路蜿蜒而下，聲如雪蠶食桑葉，礫石撞深潭。
“從我出獄後見到你的第一面到現在，關於生父死亡的線索，一直是你單方面來提供，很多事也是你來主動說的。以前我從未多想，但今朝，我隱隱約約覺察到，你在下一盤大棋，我就像是你布局的一顆棋子。”
“我感激你對我的襄助，但有些事，我也有自己的判斷與認知，太子為人如何、秉性如何，我身為他的枕邊人、妻子，自當是能看出來的。我與太子相識的時間有十餘年了，我一直信任他，他也一直信任我。”
“我一直將你視作朋友，才次次赴約，但今後，你若再是說出這些僭越的話，我就不再見你。”
言訖，沈春蕪頭也不回轉身離開。
目送著女郎離去的背影，楊渡淡淡挑了挑眉，兀自在舊亭長佇了好一會兒，常管事從身後為他披上白絨大氅，憂心道：“公子道了這般多，忠言逆耳，太子妃仍舊聽不進去，下一步該如何做？”
“什麽都不用做。”楊渡笑。
常管事重覆了一遍他的話：“什麽都不用做？”
楊渡點了點首，他在沈春蕪的心中播下了一顆懷疑的種子，這一顆種子不僅不會枯死，反而長勢會越來越旺。
他有信心。
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沈春蕪趕回沈家宅邸的後院，重返書屋，抖落了肩膊上的雪，這才出了門去。
奔月剛巧買了一些松子糖回來，沈春蕪慢慢咀嚼著松子糖，及至軟糯的糖度在舌蕾上消化，漸漸撫平了方才的思緒。她的內核是穩的，不會因為旁人三言兩語的挑撥，就兀自亂了陣腳，
沈春蕪不清楚自己這樣的行為是在欲蓋彌彰，回到東宮裏時，緹雀跌跌撞撞而來。
她一臉恓惶之色，見了太子妃來，如尋到了一根主心骨般，匆匆忙忙迎上前：“太子妃，不好了，出大事了，雪姨她、她……”
沈春蕪撫住緹雀不穩的身量，嚴嚴實實摁住了她，道：“出了什麽事，說清楚。”
緹雀道：“雪姨被燕皇後請去了坤寧宮，如今已經半日的光景了，都沒有回來過……”
沈春蕪蹙了蹙眉心，道：”雪姨為何會被請去？”
緹雀道：“這不快到年底，今晝雪姨要去內務局領回一些布匹面料，給姑娘裁作新衣裳，誰料想，那些內務局的人說，雪姨似乎沖撞了岑姑姑，還說了一些不當說的話，岑姑姑一氣之下稟了皇後，皇後就遣來朱內官，將雪姨請走了——太子妃，這可如何是好？”
緹雀惶然不已，環鶯見狀也慌亂起來，奔月是一個暴脾氣的，當下就要提刀沖入坤寧宮，卻被刀* 九嚴嚴實實摁住。
刀九問道：“太子妃如今有何打算？”
在沈春蕪的認知裏，雪姨是伺候梅妃娘娘的人，稱得上是王府老人，踏實穩健，忠誠護主，在王府摸爬滾打三十年，行事處處謹慎、且有分寸，如何可能會擅自沖撞了皇後那邊的人？
此間，定然是有一個陰謀！
沈春蕪凝聲問道：“朱內官請走雪姨，有多長時間了？”
緹雀道：“有半個時辰了——”
“那還趕得及。”沈春蕪道，“我現在去一趟坤寧宮。”
奔月阻止她：“坤寧宮外邊皆有重重禁軍把守，夫人這般貿然進去，怕是一場鴻門宴。”
沈春蕪道：“雪姨對我有知命之恩，我不能放任她不管，既然燕皇後想要引我過去，我自然要赴約才是。”
頓了頓，轉頭對刀九道：“太子現在在何處？”
刀九恭首道：“尚在京郊大營點兵，卑職這便去知會太子……”
“暫不必，”沈春蕪道，“太子一來，燕皇後怕是會魚死網破，雪姨的性命就危矣，我不能犯這個險。”
此行她只帶了奔月一人，其餘人一並留守在東宮待命。
沈春蕪甫一帶著奔月離去，臨走前，對緹雀道：“緹雀，勞煩你去一趟太醫院，讓符敘去慈寧宮請平安脈。”
緹雀頗為納悶，不懂太子妃這般用意，但也沒有多問，當下就速速去了。
“環鶯，你就留守在東宮，現在你就是東宮的主心骨，你要冷靜，不能慌。若是有什麽人中途離開東宮，不論宮女還是太監，你都拿筆紙，一應記錄在案，明白嗎？”
環鶯臨危受命，鄭重地點了點頭，她常年跟隨在太子妃左右，太子妃教授她和緹雀讀書習字，所以，環鶯年紀雖小，但也粗通文墨，讀了千字文，應付這等差事自然不在話下的。
最後轉向刀九，沈春蕪道：“我知你必然是要稟報給太子，但我命你延遲一個時辰，若是一個時辰後，我沒能從坤寧宮裏頭出來，你就去通稟太子。”
刀九默了默，沒有說話。
沈春蕪當他是默認了，在當下的光景裏，就速速提步離開。
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坤寧宮果真是禁衛森嚴，不知情的人還以為皇後是被軟禁了，沈春蕪見到了禁軍總督頭劉越，才知道他們是被派遣來保護皇後的，說是皇後近日連夜噩夢連連，擔心有人要害自己，是以去求過特遣禁衛保護。
並下旨，若無特詔，任何人都不能見皇後。
沈春蕪唇畔浮起了一抹淡淡的冷笑，若無皇後的授意，岑姑姑和朱內官膽敢將雪姨從東宮裏帶走？
她一來找她，對方倒是嚴陣以待。
奔月說得沒有錯，今日這一局，根本就是一場鴻門宴。
奔月見到了這陣仗，分分鐘想要提刀削人，到底被沈春蕪鎮壓住了火氣。
劉越道：“太子妃，皇後娘娘囑告了，一次只能進一人。”
這就是奔月不能進去的意思了。
奔月忍不住怒道：“你們還真是欺人太甚，誰知曉坤寧宮裏頭藏著什麽危機，太子妃若是有個三長兩短，回頭太子怪罪下來，你承擔得起後果嗎？”
劉越沒說話，這時候從裏頭迎出來一個內官，面無白須，朗然笑道：“此處是坤寧宮，又非龍潭虎穴，燕皇後也不會吃人，太子妃何至於這般防備？”
沈春蕪看了一眼這位公公，想必對方就是朱內官了，嗓音陰柔細致，雄雌莫辯。朱內官雖然說著安撫的話辭，但沈春蕪只聽出了四個字——
來者不善。
“我管教下人無方，唐突了朱公公，懇請朱公公莫要為怪。”沈春蕪言訖，便斥了奔月幾句，邇後命她待在原地。
沈春蕪跟隨著朱內官一徑地入了坤寧宮。
她已經來了這裏不下有十餘次，但心境已然完全不同。
在過去，她來坤寧宮裏聽訓、站規矩、學道理，燕皇後稱得上是她在宮裏的啟蒙老師，授她以權柄，鋪她人生路。
但後來，一切都變了，完全變了。
“娘娘，太子妃到了。”
朱內官一聲提醒，將沈春蕪的思緒喚了回來，她回了神，看到了燕皇後正趺坐在梨花木長案前，抄寫佛經。這場景讓沈春蕪感到一絲嘲諷。
仲太後之前也在抄寫佛經，但仍然戒不掉昭彰的野心，燕皇後此番抄寫佛經，又是為何？
難不成在惺惺作態？
“太子妃能來坤寧宮，坤寧宮蓬蓽生輝，”燕皇後筆下動作未停，嗓音一如既往的慈藹，權當個沒事兒人一樣，“也不知道太子妃來坤寧宮，所謂何事？”
沈春蕪看了一眼侍候在側的岑霖姑姑，舉目四望，發現並無雪姨的蹤影。
她盈盈行禮了過後，遂道：“聽東宮下人道，說姜姑姑在內務局與岑姑姑生了矛盾，皇後就請姜姑姑來宮裏頭訓話了，我在這裏給皇後娘娘賠個不是，請皇後娘娘網開一面，放過她罷。”
“太子妃在說什麽，為何本宮一個字也聽不明白？”
燕皇後困惑道：“本宮確乎是請姜姑姑來說話了，矛盾解決了，也就自然而然地請人回去。”
沈春蕪不著痕跡地皺了皺眉心：“但姜姑姑並不在東宮裏頭。”
“那就是你們的東宮裏的事，本宮可不敢替你管教下人，否則，落了個刻薄的聲名，也就不太好了。”燕皇後仍是不緊不慢地抄著經書。
沈春蕪心中確定了一樁事體，燕皇後是故意的，姜初雪根本沒有回到東宮，她就困在坤寧宮裏。
燕皇後之所以要押著姜初雪不放，就是為了引沈春蕪過來。請君入甕的道理，沈春蕪焉會不知？
沈春蕪緩緩走前兩步，道：“皇後娘娘，我一直尊您、敬您，從未有任何悖逆違心之舉，且外，您的告誡和教誨，我一並都聽了進去，老老實實地如言照做，我實在不明白……您為何要處處與我針鋒相對？”
這是一直攢藏在沈春蕪心中最大的困惑，教她百思不得其解。
她不想再虛與委蛇，索性把話都挑明了來說。
“本宮知曉你一直都是個聽話的好孩子，不論做什麽事，都能做得很出色，也有良善之心，願為生民立命。但是—— ”
話至此，燕皇後頓住了紫毫椽筆，幽幽擡眼：“良善這種東西，放在宮裏，只會害人害己。”
沈春蕪瞠眸，道：“您的話，我聽不明白。”
燕皇後道：“你知道我們這些嬪妃，最大的軟肋是什麽？”
她也不是在等沈春蕪的答案，捂著小腹，自顧自說道：“是孩子啊。”
“過去，我整日活在憂慮和惶恐之中，好不容易懷了子嗣，生怕被誰禍害小產。好不容易把阿哥生下來，卻又擔憂他不能健健康康長大。除了要保護孩子，還要時刻對付別宮的女子，應付她們那些詭計，更要討聖上的歡心、揣度聖意，唯恐稍有不慎，沖撞了聖上，動輒被貶。這般水深火熱的日子，豈能是你當個良善之人就能解決？”
“除了謝岫，我本該還有一個孩子，但我成了後宮很多嬪妃的眼中釘，尤其是宮裏頭的四妃，各種各樣的手段層出不窮，我跟她們鬥，鬥啊鬥——時而久之，我感到疲倦不已，我心想，這個孩子本就羸弱，若是生下來，很可能沒有活路，還不如不要來到這個人間世。”
“那時，有個貴妃最想扳倒我，我就遂了她的意，她買通了我的貼身宮女，對我下毒，我吩咐岑姑姑換成了藏紅花，一碗下去，我小產，並且再不能生育。事後，我將所有證據拿出來，讓那個貴妃再也無出頭之日，她被打入了冷宮，處以絞刑。”
“我對自己狠，不惜害死尚在腹中的胎兒，也讓自己再不能生育，又拿那個貴妃殺雞儆猴，從此往後，無人趕來迫害我，徹底保全了我的中宮之位。”
燕皇後自嘲地笑出聲來，“人善被人欺，只有足夠心狠，才能成事。”
沈春蕪靜靜地聽著，關於燕皇後害死自己孩子這件事，很早以前，她略有耳聞，那時是不信的，燕皇後良善仁德，如何可能迫害子嗣？
但在今朝，燕皇後所言所行，悉數推翻了她心中建立起來的形象。
她僵在原處，久久沒有緩回神來。
不遠處放著一座箭漏，滴答滴答地滴著水，她的心律亦是加快了起來。
如今多說無益，將人救出來，才是最最要緊的事！
沈春蕪凝聲說道：“皇後娘娘尋了個由頭，將姜姑姑扣下來，不就是想要將我引至此處？如今我已經來了，也懇請皇後娘娘放人。”
燕皇後失笑，先屏退岑霖和朱內官，只待大殿之內只餘下二人：“姜姑姑真的不在本宮這裏。”
燕皇後露出惑色：“姜姑姑不過是一個尋常的女官，你何至於為了此人，而下了我的面子，當真是值得麽？”
“姜姑姑是我的家人，不是親人，勝似親人，我自然不能不管不顧。”
沈春蕪已經很篤定，姜姑姑就是被燕皇後藏了起來，偏偏燕皇後精於演戲，演得庶幾快將她蒙蔽了過去。
燕皇後自然是不容許沈春蕪搜宮的，宮裏也安置了一些侍衛，戍守在各個出口，嚴禁外人出入。
沈春蕪道：“您搶人扣下、借兵圍宮，所做的樁樁件件，就不怕傳到聖上的耳朵裏，落人口舌？”
“怎麽可能呢？”燕皇後似乎早就料到沈春蕪會這樣的反應，不緊不慢地道，“聖上今日並不在宮中，如今這宮裏頭，縱使你發生了什麽，哪怕遭了劫難，也無人能及時來救你。”
沈春蕪抿了抿嘴唇，沒有再說話。
她確乎是中了燕皇後的計策！
兩廂對峙之間，外頭傳來一陣騷動，只聽一道冷韌有力的蒼朽聲音，幽幽響起：“哀家要見燕皇後，今番是連見也不能見了？”
殿內兩人俱是一怔。
——是仲太後來了！
燕皇後好整以暇地凝睇了沈春蕪一眼，神情莫測：“這尊大佛，是你搬來的救兵？”
沈春蕪裝傻充楞，俯身行了一禮，含笑：“皇後娘娘的話，晚輩聽不明白。”
燕皇後掩藏在袖裾下的手，微微半攏成拳。
正說間，伴隨著一陣槖槖虛聲，夾雜著一陣喧鬧勸阻聲，只見一道古樸的朱青色影子從殿外從容不迫地駛入殿內。
原來是仲太後從外頭闖了進來，撞見見了殿中二人，莞爾道：“原來，皇後和太子妃都在，”
燕皇後和沈春蕪相繼行禮。
仲太後平了二人的禮，自顧自地在上首座坐下，道：“岑霖呢，命她來為哀家添茶。”
縱使仲氏的鷹犬全都被剔除了，但她威儀仍在，仍是慈寧宮的太後，她一日不倒，燕皇後就不能不以禮相待。
但直覺告訴她，有一種不祥的預感。
燕皇後遂是吩咐岑霖出來，為仲太後添茶。
岑霖從簾內步出，在仲太後身前跪下煮茶，及至點好了茶，雙手高舉眉案，恭謹地將茶盞遞上。
沈春蕪在旁靜靜地看著，並不作聲。
仲太後冒然造謁坤寧宮，想必不會純粹只為討燕氏一口熱茶喝。
果不其然，仲太後拿了茶盞，剛要喝，卻反手將茶盞灑潑在岑霖的身上！
茶湯是很燙的，岑霖一下子就被潑得驚聲跳腳，仲太後一掌摁住她的肩膊，禁錮住對方的身體，將餘下的茶湯繼續灑下去。
岑霖想躲想哀嚎，卻被仲太後威脅警告：“敢逃，哀家就砍了你的腿，敢叫，哀家就拔了你的舌頭！”
岑霖死死咬牙，噤若寒蟬，只能誠惶誠恐地接受。
而燕皇後，看得觳觫一滯，掩藏在袖裾之下的手，松了又緊，緊了又松，指骨之上青筋猙突。
“仲太後這是在做什麽？”
“哀家在做什麽，皇後看得不是非常清楚嗎？”仲太後輕然一笑，將餘下的茶水都灑完了後，便隨手將茶盞摔在地面上。
伴隨著“砰”的一聲巨響，茶盞四分五裂。
一部分碎瓷滾落到了沈春蕪的裙角邊，她俯身，將這些碎裂的青花瓷逐一撿拾起來，走過去，放到了燕皇後的掌心裏。
剛沖了燙茶的瓷片，散放著很高的溫度，擱放在掌心裏，顯得格外燙手。
沈春蕪這一舉止，顯得很唐突，燕皇後一下子就將碎瓷片甩開了。
但甩開的同時，一些瓷片就紮了她的手掌心，掌心腹地出現了一條不深不淺的裂痕，滴答滴答地躺著血。
“沈氏，你這是反了不成，膽敢威脅本宮？！”
面對暴怒的燕皇後，沈春蕪只有一句話：“姜姑姑在何處？”
“她死了！死了！”
沈春蕪怔住，不可置信地盯著燕皇後，以為她是在說笑。
燕皇後冷笑了聲：“姜初雪那個刁奴，對本宮大不敬，本宮賜了她三十下杖背，她熬了二十五下，就斷氣了！”
她把流血的手縮攏在袖裾裏：“你若是想要見她，就去地府見她罷！”
“啪——”
一聲輕響。
仲太後起身，闊步走到燕皇後面前，賞了燕皇後一記耳光！
仲太後這一巴掌的力度可不輕，直截了當將燕皇後打翻在地。
燕皇後捂著臉，嘴角淌著血，她看了一眼嘴角淌下的血，又看了眼仲太後，最後看向了沈春蕪：“果真是魔高一丈，道高一丈，論本事，本宮還不如你。”
氣氛變得劍拔弩張。
“姜姑姑在何處？”沈春蕪又重新問了一遍。
“方才本宮不是已經告訴你了，姜初雪已經死了！”
燕皇後揚了揚下頷，吩咐朱內官將人擡了出來。
也是在這樣的時刻裏，沈春蕪看到了血肉模糊的一具屍體，身上穿著姜初雪的白色官服，那一張七竅流血的臉，也是姜初雪的。
她不是被打死的，而是被活生生折磨死了的。
“她究竟犯了什麽錯，你竟然要致她於死地？！”哪怕沈春蕪想要極力克制住自己的情緒，但嗓音仍舊洩露出了幾分顫抖。
說話也忘了添加敬語。
燕皇後冷笑數聲：“就憑她是梅妃那個賤人的侍婢，也是你的心腹，本宮自然要置她於死地。”
沈春蕪搖了搖頭，她越發看不懂燕皇後了。
“你這個毒婦！蛇蠍心腸！”仲太後揪起了燕皇後的衣襟，“也配當這皇後，母儀天下？”
燕皇後笑了笑：“我能不能繼續當皇後，今日可不是你們說了算，來人吶，有人襲擊本宮，還不快來救駕！——”
話落，諸多禁衛從殿外沖了進來，團團包抄住了沈春蕪和仲太後。
沈春蕪最擔憂的事情，還是發生了。
【作者有話說】
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