縣令
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次日，用過早膳後，在李家歇了一宿的薛陸二人便出門逛街去了。他們昨日提出要給夫婦倆夥食費，但他們堅決不收，兩人只好將銀兩收回去，打算之後買點東西給夫婦倆，聊表心意。
日頭逐漸升起，路上的行人漸漸多了起來，原本冷清的街道也變得熱鬧起來，慢慢有了煙火氣兒，與昨晚的荒涼景象大為不同。天越走越亮，路越走越寬，薛陸二人肩並肩慢悠悠地走著，一路走馬觀花似的左瞧右看。
陸懷袖忽然想起什麽似的，向旁邊的少年虛心請教道：“請問薛公子，有什麽方法可以驅散那片大霧，讓此地百姓自由外出呢？”
薛矜面色不變，似乎早就預料到小公主會問這個問題，說出了自己提前想好的說辭：“仙人迷的藥效只能持續三天，而且藥效逐日減退。能將此地居民困住長達十年，需要人持續不斷地施放，才能保持成現在這樣。能做到這一點，下藥的人必定就住在這附近。只要抓住那人，讓他停止下藥，過不了多久那片濃霧便會自行散去了。”
聽罷，陸懷袖微蹙了下眉頭，無奈地說道：“這可如何找得到啊……”
見她這副苦思冥想的模樣，薛矜唇角一勾又是慣有的輕笑，他徐徐說道：“一件事發生，總有受害者和受益者。要抓住罪惡之徒，首先就要找出得益之人。那人連續十年在林中施放仙人迷，無非有兩個目的，讓裏面的人出不去，讓外面的人進不來。你只需想明白，誰能從此事中謀取最大的利益，誰的嫌疑就最大了。”
聽到這話，陸懷袖不再多言，抿著嘴唇，一副若有所思的模樣。她繼續往前走著，沒有註意到自己的腳下，忽然手腕被少年握住，緊接著整個人都被他拽離某處。
好不容易穩定身形後，她看向薛矜，眼底的疑惑幾乎化成實質。薛矜沒有說話，只擡了擡下巴示意她往地下看。陸懷袖順著他的視線低頭看去，只見道路中央擺著一堆中藥藥渣，看著很是違和，滿街行人極力忽略它，卻無一人試圖掃除它，只是繞過它繼續往前走。
見小公主面露不解之色，薛矜耐心解釋道：“這是一種‘倒藥渣’的習俗，病家把煎過的藥渣故意倒在街上讓路人踩，踩到的人會帶走病氣，吃藥的人就會好了。”
饒是陸懷袖脾氣再好，聽了這種轉嫁災禍給別人的齷齪心思，也不由得杏目圓睜，柳眉倒豎。這倒藥的人也太缺德了吧，將藥渣撒在路上，就為了把病氣轉移到一群無辜的路人身上。
她越想越氣，不由得握緊了拳頭，憤憤的將牙咬得咯吱咯吱響：“也不知這人是誰，這樣缺德。”
薛矜點點頭，對她的話表示讚同，而後摸著下巴說道：“將藥渣堂而皇之倒在大路中央，還沒人敢掃走，看來此人是個厲害角色，別人都懼怕他，不敢忤逆他。”
這時一位六旬老漢從他們身邊經過，剛好將他們的對話聽入耳中。他輕輕地嘆了口氣，壓低聲音道：“兩位都是生面孔，想必剛來我們這沒多久。這倒藥的不是別人，正是敝縣縣令。他的小兒子前不久害了場大病，為了讓對方盡早痊愈，他就命人將藥渣倒在過往行人的岔路口，想要我們這些小老百姓替他的寶貝兒子帶走病氣。”
話音剛落，老漢又捋了捋胡子，意味深長地說道：“只是老爺此舉，除了給小兒子治病，還有別的目的。”說到此處，他一副欲言又止的模樣。
薛矜嘴角勾起一抹輕嘲的笑意，直接一語道破天機：“訓練服從性。”
陸懷袖也是個一點就透的聰明人，很快便想明白是怎麽一回事。縣令此舉無非兩個目的：一是為了試探百姓是否順從於他，二是借此百姓面前展現自己的威望。他用這個法子，便將服從自己和反對自己的人一下子區分開來，好為鏟除異己做準備。
老漢點點頭，示意他們想的是對的。他頓了頓，又壓低了聲音繼續說下去：“自從十年前這位馬縣令來此地赴任，安陸縣就大變了模樣。城隍廟變成了聖姑廟，唯一出城的路突然霧氣遮天，裏面還鬧鬼。大家困在這裏出不去，外面的人也進不來，只好任憑他作威作福，剝削奴役。這十年來，他活得有滋有味的，我們的日子卻是越過越苦了。”
說話間，一頂氣派無比的轎子忽然從街道盡頭被擡了過來，在一片吹打聲中前行。過往行人皆退到一邊，垂目不敢直視。薛矜目力過人，能看到轎頂掛滿了珠寶翡翠，和路邊百姓身上的粗衣布履形成了強烈的對比。
老漢低聲說了一句：“老爺來了。”之後便示意兩人和自己一起退到一邊。薛陸二人交換了一個眼神，而後和他一道退下。
那頂轎子行在明亮寬闊的大路上，原本暢通無阻，可就在即將從薛陸二人身前經過時，忽然一條黃狗從草叢裏跑了出來，攔住了轎子，還沖著轎子裏面的馬縣令大聲狂吠起來。
這變故來得太快，擡轎子的車夫猛然止住腳步，轎子因此劇烈地顛簸了一下。正翹著二郎腿哼著十八摸的馬縣令沒有防備，哐當一聲，結結實實撞到了車壁上，這一下撞得他生疼。再度坐穩身子後，馬縣令先是扶好自己的烏紗帽，隨後猛地掀開轎簾，怒氣沖沖地說道：“哪個不長眼睛的家夥敢攔本官的轎子？”定睛一看，居然是一只黃狗在擋路，那狗還沖著他不停狂吠，似乎有話要說。
陸懷袖也被眼前這一幕驚住了，飽讀詩書的她很快聯想到古書上多有記載的，關於動物告狀的事情，這條黃狗敢冒死攔轎，其中必有是非。她擡眸偷偷打量馬縣令一眼，對方看上去一點也不像參加過科考的讀書人，倒像個土匪一般。
她剛要和薛矜交頭接耳一番，下一刻便看見那位縣令高高揚起手中的馬鞭，伴隨著危險的破空聲，狠狠打向那條大黃狗。他一邊揮鞭子一邊惡聲惡氣地說道：“哪裏來的野狗，居然敢攔本官的轎子，你這是在找死！”
鞭子一鞭接著一鞭打下去，落在皮肉上的劈啪聲接連不斷響起在眾人耳旁，血腥味道彌漫開，縈繞在他們鼻端。那條狗被打得皮開肉綻，渾身上下沒有一塊好肉，卻一點也沒有退開的意思，依然對著轎子汪汪大叫。
這副慘狀不禁讓陸懷袖有些不忍直視，她握了握拳頭，小聲在心中給自己鼓氣，隨後就要路見不平一聲吼，可就在下一刻，身旁的薛矜卻一個箭步沖了上去，攔在了她的身前。
說時遲那時快，就在馬縣令又是一鞭落下來之際，薛矜掐準時機，閃電般伸出手來，“啪”地一下抓住了鞭身。
周圍的百姓見到這一幕，皆是倒吸了一口冷氣。這少年該說他藝高人膽大，還是無知者無畏，居然敢在大庭廣眾之下和馬百萬對著幹。以馬百萬這個睚眥必報的性子，一定會伺機報覆，讓他求生不得求死不能。
陸懷袖同樣很是震驚，但震驚的方向和周圍人大為不同。薛矜這麽一個冷心冷情的人，居然會為了一條狗挺身而出，要知道自己可是花了足足十萬兩銀子，才請動他保護自己的。
這麽一想，還真是人不如狗啊。小公主在心中默默地為自己掬了一把同情淚。
馬縣令被他握住鞭子，下意識往後一拉，但用盡全身所有力氣，那鞭子也抽不回來。他心中叫苦不疊，看來這一次碰上硬茬子了。
不經意間與少年的視線，他被對方盯得毛骨悚然。
少年仿佛已經和他認識了多年，打量他的目光好似將他從靈到肉看了個透，他的一切都在少年眼中無所遁形。強行壓下心頭那陣沒來由的害怕，他端了幾分怒色呵斥道：“大膽刁民，我乃是朝廷命官，你這樣冒犯於我，是想要造反嗎？”
薛矜依舊握著鞭子不撒手，用一貫慵懶的語調說道：“我可是大襄良民，安份守己得很，從來沒想過要造反，只是想請老爺高擡貴手，放過這條可憐的狗。”
少年嘴上說得溫和，馬縣令卻感到一股暗勁透過鞭子湧入自己周身經脈中，讓他整個人好似遭受了電擊一般，渾身都不由自主的顫抖了起來。
他是個有眼力見的，早就看出少年不是易與之輩，和他作對只會害了自己，不如順著對方給的臺階下。氣勢頓時弱了七八分，馬縣令清了清嗓子，色厲內荏地說道：“既如此，那本官便大發慈悲一回，放這攔路惡犬一馬。”
見對方這麽識時務，薛矜也松開了握住鞭子的手。他笑意吟吟地看著這位馬縣令，似有所指地說道：“老爺真是心善得很啊。”
馬縣令哪能聽不出他的諷刺之意，但他聽而不聞，給車夫使了個眼色，對方便忙不疊擡起轎子來，繞過那堆藥渣，直直往前方走去。
眾人見那頂官轎遠去，而少年居然沒有受到任何懲罰，都感到十分的驚訝，不過他們也看夠了熱鬧，很快就散去，各做各事了。
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次日，用過早膳後，在李家歇了一宿的薛陸二人便出門逛街去了。他們昨日提出要給夫婦倆夥食費，但他們堅決不收，兩人只好將銀兩收回去，打算之後買點東西給夫婦倆，聊表心意。
日頭逐漸升起，路上的行人漸漸多了起來，原本冷清的街道也變得熱鬧起來，慢慢有了煙火氣兒，與昨晚的荒涼景象大為不同。天越走越亮，路越走越寬，薛陸二人肩並肩慢悠悠地走著，一路走馬觀花似的左瞧右看。
陸懷袖忽然想起什麽似的，向旁邊的少年虛心請教道：“請問薛公子，有什麽方法可以驅散那片大霧，讓此地百姓自由外出呢？”
薛矜面色不變，似乎早就預料到小公主會問這個問題，說出了自己提前想好的說辭：“仙人迷的藥效只能持續三天，而且藥效逐日減退。能將此地居民困住長達十年，需要人持續不斷地施放，才能保持成現在這樣。能做到這一點，下藥的人必定就住在這附近。只要抓住那人，讓他停止下藥，過不了多久那片濃霧便會自行散去了。”
聽罷，陸懷袖微蹙了下眉頭，無奈地說道：“這可如何找得到啊……”
見她這副苦思冥想的模樣，薛矜唇角一勾又是慣有的輕笑，他徐徐說道：“一件事發生，總有受害者和受益者。要抓住罪惡之徒，首先就要找出得益之人。那人連續十年在林中施放仙人迷，無非有兩個目的，讓裏面的人出不去，讓外面的人進不來。你只需想明白，誰能從此事中謀取最大的利益，誰的嫌疑就最大了。”
聽到這話，陸懷袖不再多言，抿著嘴唇，一副若有所思的模樣。她繼續往前走著，沒有註意到自己的腳下，忽然手腕被少年握住，緊接著整個人都被他拽離某處。
好不容易穩定身形後，她看向薛矜，眼底的疑惑幾乎化成實質。薛矜沒有說話，只擡了擡下巴示意她往地下看。陸懷袖順著他的視線低頭看去，只見道路中央擺著一堆中藥藥渣，看著很是違和，滿街行人極力忽略它，卻無一人試圖掃除它，只是繞過它繼續往前走。
見小公主面露不解之色，薛矜耐心解釋道：“這是一種‘倒藥渣’的習俗，病家把煎過的藥渣故意倒在街上讓路人踩，踩到的人會帶走病氣，吃藥的人就會好了。”
饒是陸懷袖脾氣再好，聽了這種轉嫁災禍給別人的齷齪心思，也不由得杏目圓睜，柳眉倒豎。這倒藥的人也太缺德了吧，將藥渣撒在路上，就為了把病氣轉移到一群無辜的路人身上。
她越想越氣，不由得握緊了拳頭，憤憤的將牙咬得咯吱咯吱響：“也不知這人是誰，這樣缺德。”
薛矜點點頭，對她的話表示讚同，而後摸著下巴說道：“將藥渣堂而皇之倒在大路中央，還沒人敢掃走，看來此人是個厲害角色，別人都懼怕他，不敢忤逆他。”
這時一位六旬老漢從他們身邊經過，剛好將他們的對話聽入耳中。他輕輕地嘆了口氣，壓低聲音道：“兩位都是生面孔，想必剛來我們這沒多久。這倒藥的不是別人，正是敝縣縣令。他的小兒子前不久害了場大病，為了讓對方盡早痊愈，他就命人將藥渣倒在過往行人的岔路口，想要我們這些小老百姓替他的寶貝兒子帶走病氣。”
話音剛落，老漢又捋了捋胡子，意味深長地說道：“只是老爺此舉，除了給小兒子治病，還有別的目的。”說到此處，他一副欲言又止的模樣。
薛矜嘴角勾起一抹輕嘲的笑意，直接一語道破天機：“訓練服從性。”
陸懷袖也是個一點就透的聰明人，很快便想明白是怎麽一回事。縣令此舉無非兩個目的：一是為了試探百姓是否順從於他，二是借此百姓面前展現自己的威望。他用這個法子，便將服從自己和反對自己的人一下子區分開來，好為鏟除異己做準備。
老漢點點頭，示意他們想的是對的。他頓了頓，又壓低了聲音繼續說下去：“自從十年前這位馬縣令來此地赴任，安陸縣就大變了模樣。城隍廟變成了聖姑廟，唯一出城的路突然霧氣遮天，裏面還鬧鬼。大家困在這裏出不去，外面的人也進不來，只好任憑他作威作福，剝削奴役。這十年來，他活得有滋有味的，我們的日子卻是越過越苦了。”
說話間，一頂氣派無比的轎子忽然從街道盡頭被擡了過來，在一片吹打聲中前行。過往行人皆退到一邊，垂目不敢直視。薛矜目力過人，能看到轎頂掛滿了珠寶翡翠，和路邊百姓身上的粗衣布履形成了強烈的對比。
老漢低聲說了一句：“老爺來了。”之後便示意兩人和自己一起退到一邊。薛陸二人交換了一個眼神，而後和他一道退下。
那頂轎子行在明亮寬闊的大路上，原本暢通無阻，可就在即將從薛陸二人身前經過時，忽然一條黃狗從草叢裏跑了出來，攔住了轎子，還沖著轎子裏面的馬縣令大聲狂吠起來。
這變故來得太快，擡轎子的車夫猛然止住腳步，轎子因此劇烈地顛簸了一下。正翹著二郎腿哼著十八摸的馬縣令沒有防備，哐當一聲，結結實實撞到了車壁上，這一下撞得他生疼。再度坐穩身子後，馬縣令先是扶好自己的烏紗帽，隨後猛地掀開轎簾，怒氣沖沖地說道：“哪個不長眼睛的家夥敢攔本官的轎子？”定睛一看，居然是一只黃狗在擋路，那狗還沖著他不停狂吠，似乎有話要說。
陸懷袖也被眼前這一幕驚住了，飽讀詩書的她很快聯想到古書上多有記載的，關於動物告狀的事情，這條黃狗敢冒死攔轎，其中必有是非。她擡眸偷偷打量馬縣令一眼，對方看上去一點也不像參加過科考的讀書人，倒像個土匪一般。
她剛要和薛矜交頭接耳一番，下一刻便看見那位縣令高高揚起手中的馬鞭，伴隨著危險的破空聲，狠狠打向那條大黃狗。他一邊揮鞭子一邊惡聲惡氣地說道：“哪裏來的野狗，居然敢攔本官的轎子，你這是在找死！”
鞭子一鞭接著一鞭打下去，落在皮肉上的劈啪聲接連不斷響起在眾人耳旁，血腥味道彌漫開，縈繞在他們鼻端。那條狗被打得皮開肉綻，渾身上下沒有一塊好肉，卻一點也沒有退開的意思，依然對著轎子汪汪大叫。
這副慘狀不禁讓陸懷袖有些不忍直視，她握了握拳頭，小聲在心中給自己鼓氣，隨後就要路見不平一聲吼，可就在下一刻，身旁的薛矜卻一個箭步沖了上去，攔在了她的身前。
說時遲那時快，就在馬縣令又是一鞭落下來之際，薛矜掐準時機，閃電般伸出手來，“啪”地一下抓住了鞭身。
周圍的百姓見到這一幕，皆是倒吸了一口冷氣。這少年該說他藝高人膽大，還是無知者無畏，居然敢在大庭廣眾之下和馬百萬對著幹。以馬百萬這個睚眥必報的性子，一定會伺機報覆，讓他求生不得求死不能。
陸懷袖同樣很是震驚，但震驚的方向和周圍人大為不同。薛矜這麽一個冷心冷情的人，居然會為了一條狗挺身而出，要知道自己可是花了足足十萬兩銀子，才請動他保護自己的。
這麽一想，還真是人不如狗啊。小公主在心中默默地為自己掬了一把同情淚。
馬縣令被他握住鞭子，下意識往後一拉，但用盡全身所有力氣，那鞭子也抽不回來。他心中叫苦不疊，看來這一次碰上硬茬子了。
不經意間與少年的視線，他被對方盯得毛骨悚然。
少年仿佛已經和他認識了多年，打量他的目光好似將他從靈到肉看了個透，他的一切都在少年眼中無所遁形。強行壓下心頭那陣沒來由的害怕，他端了幾分怒色呵斥道：“大膽刁民，我乃是朝廷命官，你這樣冒犯於我，是想要造反嗎？”
薛矜依舊握著鞭子不撒手，用一貫慵懶的語調說道：“我可是大襄良民，安份守己得很，從來沒想過要造反，只是想請老爺高擡貴手，放過這條可憐的狗。”
少年嘴上說得溫和，馬縣令卻感到一股暗勁透過鞭子湧入自己周身經脈中，讓他整個人好似遭受了電擊一般，渾身都不由自主的顫抖了起來。
他是個有眼力見的，早就看出少年不是易與之輩，和他作對只會害了自己，不如順著對方給的臺階下。氣勢頓時弱了七八分，馬縣令清了清嗓子，色厲內荏地說道：“既如此，那本官便大發慈悲一回，放這攔路惡犬一馬。”
見對方這麽識時務，薛矜也松開了握住鞭子的手。他笑意吟吟地看著這位馬縣令，似有所指地說道：“老爺真是心善得很啊。”
馬縣令哪能聽不出他的諷刺之意，但他聽而不聞，給車夫使了個眼色，對方便忙不疊擡起轎子來，繞過那堆藥渣，直直往前方走去。
眾人見那頂官轎遠去，而少年居然沒有受到任何懲罰，都感到十分的驚訝，不過他們也看夠了熱鬧，很快就散去，各做各事了。
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