第081章 第八十一章
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第081章 第八十一章
雲巖山, 崔氏家廟。
山底下的崔氏宗祠,是用來禁閉不孝子孫的,那這半山腰上的崔氏家廟, 便是用來看管犯事婦人的。
崔閭還記得那時候他刑克堂兄的流言,傳至喧囂時,族長太太便要將他關進祠堂, 以祖蔭消煞,後被他大伯母嗆出其用心險惡, 想以此斷了崔閭承繼族長位的可能, 一個進過宗祠關過禁閉的孩子,哪怕他再有多名正言順,這輩子都沒了繼承上位的可能。
兩個女人在祠堂門口差點打起來, 後是大堂兄拖著病體, 來阻止了族長太太的發瘋, 兩方各退一步的,他被關進了半山腰上的家廟裏。
那時候他還未娶親, 正卡在成年的當口,關家廟偏院似也能說得過去,如此,三不五時的,他便要被送來“靜一靜心”。
常老說到家廟的時候,便閉了嘴, 他人是老了, 也偶爾犯糊塗,但做奴仆的警覺性, 提醒他,這一段的過往最好還是不提的好。
於是, 便繞開了崔閭遭受不公的那一段說,“太太令人將兩個小童兒,分別送給了靜慧和正明,老奴送人的時候多嘴問了一句,這才知道,那兩個小兒竟是兄妹,一個叫扶如,一個叫扶涼。”
崔閭聽見侍畫童兒作陪葬用時,便疑了一下,因為古來作陪葬用的,規矩都是一雙童男童女,待聽常老後頭的解釋後,便知自己所猜不錯。
只是這兩個名字,崔閭聽著竟然耳熟,一時擰了眉細想,為免弄錯,他還向旁邊的崔誠問了一遍,“這個扶如,是崔固家的那個麽?”
崔誠傾身耳語道,“是,二房大太太的閨名,確實叫這個。”
扶如送給了靜慧師傅,自此在家廟中住了下來,扶涼去給正明當小廝,跟著他一起守祠堂大門,每遇祠堂祭祀之日,他都穿著一身暗灰色的衣裳,埋低了頭的跟在正明後頭,幫著掃塵點香燭之類的。
崔閭從來沒有在意過這兩個人,因為本族的崔姓,在那場大遷徙中損失慘重,到得滙渠時,為與當地鄉紳搶奪地盤,便發展了部曲親衛,以賜姓之恩典,納入族內,單開了旁系別支,以壯大崔氏勢力,在祠堂別院內,是有專門一個祠堂,專門就祭祀的這一支人,如此,過去幾十年,這些人又有親朋故舊來投,為把人留下來壯大聲勢(占地為王),崔氏當時的族長,便允許這些人在周邊佃地生活,後頭所生兒女,若有看著好的,便也會挑了進族中培養,做伺候用。
所以,崔氏族地之內,不全都是姓崔的。
而族長大宅的設立,就是為了保證崔氏宗族不亂根,無論後頭賜姓崔氏之人有多優秀,或是人數蓋過了正源本枝崔氏血脈,這一部分崔姓人,是無論如何都沒有資格參與族長繼承制的。
常老眼神覆雜道,“那扶如長的玉雪伶俐,扶涼也似道家仙童,太太……起了憐憫心,到底沒害了兩人,也算是替大少爺積了陰德了。”
崔閭臉色沈沈,撩了眼常老,到底是存了多年的怨憤,如今被勾起,卻終是沒忍住,“她的憐憫心倒是都給了外人,怎麽到本老爺頭上,卻一點沒有了?”
常老面上一僵,抿了唇懊惱,可能是大意於自己一時不察,竟是將崔閭經年的不平勾了出來。
崔閭冷笑,“你也不必想詞替她描摩,或者說,替我那族長大伯描摩,沒有他的允許,太太怎麽敢一而再的對我下手?毀我聲譽,甚至想斷了我繼承大宅的可能。”
所以,他到現在,都沒改口叫過族長太太一聲大伯母,他心裏的大伯母,就只有崔固和崔榆的母親。
常老見他發怒,忙扶著椅子挪跪到了地上,一雙渾濁的老眼,不由滴下淚來,似是想起了經年舊事,終又忍不住的替舊主辯駁,“老爺,老太爺從大少爺去後,就知道自己錯了,所以才不顧長老們的反對,一意將你接回了大宅,他是真的後悔了,閭少爺,太太她也是愛子心切,一時迷障了,後頭那幾年,不是對您挺好的麽?為此……為此……”
說著一咬牙,終吐了個了不得的秘事來。
那扶如,一早是為崔閭準備的。
因為大宅的硬性繼承制,崔閭自然而然的,會在大少爺去後,回歸大宅,可因為那荒唐的克兄流言,族長太太對他非常抗拒,便將眼神定在了同樣擁有繼承權的崔固身上。
只要崔閭出事,或德行有虧,或私德敗壞,他都將永無可能回歸大宅。
常老澀聲一字一頓的緩緩道,“太太說不動族長改換繼承人選,便將眼光落在了越來越美艷的扶如身上。”
崔閭並不為他話所動,冷眼看他為舊主辯駁。
他從不認為一介後宅婦人能翻天,之所以能鬧的家宅不寧,其身後定然有一個想讓她當嘴替鬧事的男人,他那個大伯,本身並沒有才能,若非他父母兄長突染時疫過身,且輪不到他來入主族長大宅。
崔閭望著常老,冷冷道,“他不願更換繼承人選,不是因為我的身份更名正言順,而是他怕下到地下,沒法向我祖父,父母交待,還有大堂兄的遺言,他也不想讓兒子死後不安。”
常老面露尷尬,沒料崔閭揭死人短,竟也揭的這樣毫不留情。
他頓了一下道,“太太暗地裏安排了扶如去搭訕你,又一邊為你挑選嫡妻人選,想拿住你在嫡妻進門前,置外室以敗德的把柄。”
結果扶如搭錯了,把崔固當成了崔閭。
兩人正臉截然不同的氣質,可崔氏男人的高大挺拔卻是一脈相承的,族長太太只讓扶如看過崔閭的側影,又隔著松柏青木,扶如並不認得崔閭。
這就是崔固母親,後來與族長太太不共戴天的真正由來。
一個你越是不想讓崔閭回歸大宅,一個就越要以宗族禮法,壓的長老們集體閉嘴,最終在族長的默許,又或者說認命之下,讓崔閭歸了位。
崔固耿耿於懷的,便是當年族長太太暗地裏,許了他下一任的族長位,而搭錯了人的扶如,只能將幽怨悶在心裏,日日接受著婆母諷刺挑剔的眼神,然後,還得裝做什麽事都沒有的伺候男人,更對著比崔固俊逸豐神了許多的崔閭,暗咬碎了銀牙。
崔閭是不知道這裏面的事的,聽常老說來,不由詫異的挑了眉。
怪不得在他的婚期選擇上,大伯母和族長太太出現了巨烈的分歧。
大伯母的意思是,訂了人家,就盡快成婚,大宅人丁雕零,急需開枝散葉,人家姑娘年紀也不小,沒有必要再等兩年,而族長太太卻說,怕耽誤了他的學業,恐成婚後耽於夫妻之樂不思進取。
他那時心中不屑,崔氏祖訓都叫低調做事,族中子弟就沒有出仕當大官的,他的學業一直就讀的半調子,尤其在外人眼裏,他時不時的就上家廟靜心,談學業簡直跟笑話一樣。
那時候他還不懂大伯母的深意,只以為大伯母又是為了他,習慣性的與族長太太嗆聲,於是,轉頭就去考了個秀才,將成績甩在族長大伯面前,這才在十八歲那年,順利娶了妻。
若然再等兩年,搞不好真能叫太太得逞,等到扶如長成來壞他名譽,但這似乎也沒能讓太太死心,還是按計劃安排了扶如來勾搭人,只陰差陽錯,叫她搭錯了。
一場交談,卻始終沒有牽扯到前朝餘孽什麽事,常老是真一點不知道內幕,說完了經年往事,便由崔誠送出了門。
崔閭後腳便帶著人到了家廟,他往年是這裏的常客,靜慧師傅待他倒比旁人熱情些,笑著請了茶,“大老爺今日怎麽有空過來?不是在府城當大官了麽?”
對於崔閭突變的行事作風,族裏亦有流言紛紛,奈何族長威勢太盛,又加之後頭分地修渠諸多好處實惠的,便漸漸沒人再提所謂的祖訓之事了,但靜慧師傅與崔閭的熟識度,話裏帶著些揶揄,倒顯出暗藏的一份關心來了。
崔閭與之見了禮,態度倒是比旁人面前溫和了許多,望著靜慧壓在帽內的蒼蒼白發,不禁關心了兩句,“師傅近日身體如何?我讓吳氏每月送的補品,和請平安脈的大夫,可都按時來了?”
靜慧師傅笑著點點頭,一臉和煦道,“你那大兒媳是個周到人,補品每周都有送,大夫一月來兩回,費心了。”
她不是崔氏族內的婦人,是早年流落到此的姑子,見這裏人少安靜,便一直住到了如今,也替崔氏教導些犯了錯的婦人,和行為走偏了路的姑娘們。
崔閭點點頭,撚著茶盞,終是張嘴道,“靜慧師傅,可知道扶如的來歷?”
靜慧身體有些幹瘦,坐姿卻一如既往的挺直,她沒有被貿然問話的驚詫,而是一臉了然的點了點頭,嘆息道,“從大老爺就任府城開始,我就在數著日子,猜大老爺會什麽時候來找,沒料卻是如此快啊!”
崔氏避世而居,除了祖上世代簪纓,搬來江州時確有底蘊,另就是州府內,在滙渠建制成縣後,就暗裏形成了一則規定,禁止任何人以任何形式的,將手伸往滙渠,以勢欺之,或奪其家財,江州府城內的豪族,也不許有人到其地盤上,扣拿索要,整個滙渠像是被江州隱藏了一般,沒有外力來打破的情況下,滙渠崔氏,會如此這般的再往下延續百年。
與此作為回報的,是崔氏要養護一些不能在江州,明面上存在的一些人,這些人的身份,崔氏不必知道,只需要在接收後,平常的養在族內,婚喪嫁娶都如族人一般待就好。
所以,崔氏這麽多年,即便不出高官,也沒什麽人敢來打秋風,說的是整族人行事低調,其實也有江州府城那邊刻意的降低了滙渠的存在感。
崔閭捏著茶盞的手指有些痙攣,斂眉默默的聽著靜慧道,“我們這些人的身份,從來不能與外人道,有時候甚至連我們自己也很恍惚,為什麽要如此偷生茍活?可是沒辦法,大老爺,不是我們要活,而是他們要我們活,我們根本身不由己。”
說著頓了一下,“扶如和扶涼,都是……元昭皇族,而我,我的本名叫夏靖柔,是夏王族遺孤後嗣。”
所以,整個崔氏,就是庇護他們這些人的一把傘。
崔氏老族長,為了在江州站穩腳跟,便與最早一批的江州高官豪紳們,約定了此項隱秘事,用崔氏百年底蘊,為這些存活下來的前朝遺孤,洗換身份,改弦易張。
靜慧,夏靖柔平靜的眼眸看向已經處於震驚中的崔閭,輕聲道,“博陵崔氏與夏朝,元照皇族,都曾聯過姻。”
五雷轟頂。
崔閭一下子就理順了一件事。
為什麽那九家子會欣然前往江州碼頭赴約?
因為他們以為崔閭暗地裏,跟他們是一夥的。
可事實上就是,崔閭什麽都不知道,他接手族長大宅時,沒有人跟他說過這些隱晦秘事,他父母兄長去的猝然,也沒來得及交待他什麽話,而族長大伯亦有可能在接任之後,才被人告知,有這麽一項暗中約定。
怪不得夏信然、趙元思和王勤禮,在與大宅無任何來往時,竟會往大宅送吊唁禮。
崔閭感覺自己的腦子有些轉不動了,他抵著額骨閉眼,等一陣子頭暈過後,才忍著頭疼擡眼問靜慧,“所以你們,到底有多少人生活在崔氏族內?”
靜慧歉然的看著他,眼眸透著這些年平靜生活的安然,或也有到了天命之年的淡漠,“二十八人。”
她是這二十八人的實際管理者,包括後來的扶如和扶涼,其實都是送到她手上來養的。
崔閭深吸了一口氣,終擡眼與她對視,“所以,那十個庫的東西,不是我們崔氏族產,而是你們給予的補償?”
靜慧沈默了一下,點頭道,“當年崔氏本想在荊南駐紮,奈何那邊太排外了,且深林之內的蠻人不講武德,收了崔氏族長送的禮物,卻不願履行協議,用蠱蟲逼的崔氏族長只能放棄大部分家財,帶著餘部再次進行遷徙,到入了江州之後,所餘家財其實已經不多了。”
且過江涉水,那些書籍木拓本印章之類的名貴物品,都根本帶不過來,如果不是江州本地豪族相幫,崔氏也是過不了江的。
那任的博陵崔氏族長,怎麽可能眼睜睜的看著氏族就這樣消亡?但有一個族人在,他都不可能放棄這個榮譽了千百年的姓氏,於是,在用完了手中所有銀錢,置下一片產業之後,為了能在江州站穩腳跟,他向江州豪紳遞過來的橄欖枝妥協了。
為示誠意,他讓自己的兒子,娶了一個元昭皇族的女兒,只是約定此女所誕之子,不承崔氏族長位,於是,崔氏大宅就這般立了起來。
也就是說,能承接族長之位的宗子身上,必須不能沾有任何前朝王族血脈,但其餘旁系崔氏族人裏,卻混雜了這些前朝後人血。
崔閭的心都涼了,若非一直以來的儀態支撐著他,恐怕這時候,他整個人都要倒向椅背上了。
祖宗們真的是……給後世子孫留了好大一個難題。
靜慧望著崔閭臉上一片的煞白色,有些不忍心,但有些話還是得說的,她便又輕輕開口,“族長一支,總是會將幼子留出來與我們通婚,按常例,你的妻子人選,該是夏王後人,也就是……扶如。”
是的,她本來就是選來給你做妻子的,可誰料大宅接二連三的出事,導致上下承繼人都沒有能續上的,最後不得已,才只能挑了崔固。
可扶如自從見過了崔閭,心裏就始終不甘心,不能平,靜慧讓她安分的與崔固過日子,可她太難過了,哪怕頂著崔閭厭惡的目光,也要跳到他面前尋找存在感,至終再次被送回家廟後,這才心如死灰的安靜了下來。
靜慧望著崔閭,扶著椅子起身,直直的來到他面前,然後跪了下去,“對不住啊!只是我們,也實在無處可藏,這些年為了掩飾身份,東家住一陣,西家住一陣,總沒有能安定的時候,您可能不知道,那種想死也不能死的感覺,其實不止我,還有我身邊的這些孩子,都不是想要這麽過的,王朝都被滅了這麽多年,早該翻篇了,可總有人惦記著從前,不願認清現實,直至崔氏入駐了江州,以長久的氏族延續為條件,換得了我們的一息之地,您不知道,每個被選來崔氏族裏洗換身份的孩子,都是我們精心挑選來的,願意過平淡日子,不起野心之輩,我們很願意安分的,以平常人的身份過活,如果……如果,我是說如果,大老爺不是突然拔升高官位,可能我們會再如此的十年百年的過下去,都不會有現在的起底日。”
從南城藏寶庫被挖出來起,一切都如脫了韁的野馬,根本不受控制了。
崔閭喃喃低語,“怪不得崔氏祖訓,不許以書謀高位,原是怕洩底啊!”
九家子人被崔閭一把子給送走後,在縣裏的夏信然就給靜慧來了信,叫她帶著孩子們盡快離開,可靜慧沒有,她比他們更了解崔閭,知道這個崔氏族長的品德手腕,跑是跑不了的,倒不如坦白來的更好,所以,她一早就沒打算再隱瞞下去。
崔閭看著跪在面前的靜慧,實在是不知道該怎麽說,他能說是祖上的決策錯了麽?可若沒有這個庇護王朝遺孤的條件在,就崔氏當年的處境,怕早被本地士族鄉紳排擠消亡了,連荊南那樣一個小蠻夷之地,都差點沒挺過來,崔氏當年的情況怕是比族譜上記載的更加艱難驚險。
可那道坎是挺過來了,到他這裏呢?
他要怎麽辦?
原來以為只是微有牽扯,沒料事實竟然比想像中更可怕,非牽扯,而是窩藏,還一窩窩了個二三十人之多。
二三十人嫁娶再繁衍,崔閭簡直不知道該怎麽弄了。
靜慧跪趴在地上,聲音裏也帶上了淒涼悲傷,“大老爺,這些年我們如何生活的,與人如何交往的,您其實都知道是不是?否則不可能一點也沒懷疑過我們,但凡我們有異動或不軌之心,以您的洞察力和手腕,不可能一直沒註意到,所以大老爺,請您一定要相信我們,是真心願意拋棄過去的身份,只是想在這世上謀求一個存身之地而已,什麽皇朝榮耀,王族血脈,都早過眼雲煙了,我們現在就是平常百姓,除了姓氏一無所有,便是那些埋在地底的財物,也不由我們支配,真的,我們沒有辦法選擇出生,但若有來生,我們寧願胎死腹中,也絕不願如此的,被人以身份挾持,惶惶終日。”
崔閭扶著膝頭,彎腰將靜慧扶起來,聲音不由也帶了些啞音,嘆道,“你該早與我坦白的,如此我也……”
也什麽呢?
從做了那個夢開始,他就回不了頭了,好像冥冥之中,就有一只推手,推著他去親手引爆這個雷。
似乎真應了他在那個論壇裏看到過的一句話:炮灰終只能是炮灰,無論怎麽撲騰,試圖逆天改命,都會有一只手來扳正被炮灰扭改的命運,回歸最初的劇情點上。
所以,夢裏沒有被觸發的雷區,在他以為改變了家族命運後,突然一下子以如此猝不及防的樣子,跳了出來。
崔氏在那個劇本裏,只是一個炮灰,一個炮灰。
崔閭從沒覺得命運如此不公,可現在,他卻覺得命運如此可笑,他那麽努力的想要拉拔家人族親們,想要掙紮出被炮灰的泥潭,結果呢?現在告訴他,別掙紮了,反正都是死。
許是他臉上的笑容太可怖了,崔誠在旁邊擔憂的看著他,靜慧也不敢再說話,只匍匐著身體不願起身,祈求的聲音裏透出哀傷,“若大老爺必須要給上面人一個交待,就請大老爺將我綁了去吧!我老了,什麽都可以往身上攬,可那些孩子們都是可憐的,他們真的……真的只是想求一個安穩的棲身地而已,請大老爺不要拿他們邀功,如今海線已通,請大老爺給他們一條活路,放他們出海自尋生路吧!”
崔閭穩了穩心神,斂目望向靜慧,“夏信然他們決定出海了?”
靜慧頓了一下,點頭又搖頭,“他們在等消息,他們……也拿不準大老爺的心思。”
實在是被崔閭一轉手,就將九家子人連根拔起的姿態搞懵了,根本不知道如今的崔氏是怎麽個意思,是要翻臉掀盤不玩了麽?怎麽動起自己人來了?
可從上次衙署拜過官,升堂見面聊過後,他們的心又一時歸了原位,隱約似乎能猜測到,有些東西,眼前這個崔府臺可能自己都不清楚,但這個事吧,它也不是個能張嘴說的。
崔閭默了一瞬,終是問出了心中疑惑,“你們守著如此巨財,有想過反麽?”
靜慧身體僵了一下,笑著搖了搖頭,“大老爺,大徵那五皇子舉旗反了的,可結果呢?”
不照樣被打沈了?
崔閭懂了,四十年前那五皇子反大寧的背後,有夏朝和元昭皇族的暗中推手,想混水摸魚試探一把的,結果呢?
想來是嘗到了不自量力的後果,所以,後來又一齊偃旗息鼓了。
最後一個問題,崔閭問道,“那地底下,到底埋了多少東西?”
靜慧以額觸地,沒什麽遲疑道,“三個皇族的寶庫,以及撤入江州時期,正統皇嗣們的陵寢。”
所以,別說多少東西,應該說,江州地底全是東西。
錢比人還多!
崔閭一時失語,突然有一種錢和命都綁在一起的吊詭感。
還發展什麽商業,搞什麽經濟民生?
掘了那些前朝寶庫,買他一江州人的命都夠了。
他從椅子上站起來,背著手轉圈,腦子裏高速運轉,要怎麽樣,才能從太上皇手裏把自己和這些人的命買下來。
靜慧有一句話說對了,前朝早已翻篇,要能反不會等到現在,估計早年撤入江州的人,腸子都悔青了,沒料財寶帶上了,也運過江了,結果,兵源征不上,江州小屬地根本生不出許多人。
崔閭駐了腳,想起夢裏後世人對太上皇的評語,想來,以他的強大自信,應該是不懼前朝餘孽存在的,如此,自己這邊似乎還沒到真正的絕境。
“靜慧,你去信告訴夏信然他們,本府在衙署正堂等他們,若想徹底洗掉前朝餘孽身份,你就叫他們到江州府來。”
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雲巖山, 崔氏家廟。
山底下的崔氏宗祠,是用來禁閉不孝子孫的,那這半山腰上的崔氏家廟, 便是用來看管犯事婦人的。
崔閭還記得那時候他刑克堂兄的流言,傳至喧囂時,族長太太便要將他關進祠堂, 以祖蔭消煞,後被他大伯母嗆出其用心險惡, 想以此斷了崔閭承繼族長位的可能, 一個進過宗祠關過禁閉的孩子,哪怕他再有多名正言順,這輩子都沒了繼承上位的可能。
兩個女人在祠堂門口差點打起來, 後是大堂兄拖著病體, 來阻止了族長太太的發瘋, 兩方各退一步的,他被關進了半山腰上的家廟裏。
那時候他還未娶親, 正卡在成年的當口,關家廟偏院似也能說得過去,如此,三不五時的,他便要被送來“靜一靜心”。
常老說到家廟的時候,便閉了嘴, 他人是老了, 也偶爾犯糊塗,但做奴仆的警覺性, 提醒他,這一段的過往最好還是不提的好。
於是, 便繞開了崔閭遭受不公的那一段說,“太太令人將兩個小童兒,分別送給了靜慧和正明,老奴送人的時候多嘴問了一句,這才知道,那兩個小兒竟是兄妹,一個叫扶如,一個叫扶涼。”
崔閭聽見侍畫童兒作陪葬用時,便疑了一下,因為古來作陪葬用的,規矩都是一雙童男童女,待聽常老後頭的解釋後,便知自己所猜不錯。
只是這兩個名字,崔閭聽著竟然耳熟,一時擰了眉細想,為免弄錯,他還向旁邊的崔誠問了一遍,“這個扶如,是崔固家的那個麽?”
崔誠傾身耳語道,“是,二房大太太的閨名,確實叫這個。”
扶如送給了靜慧師傅,自此在家廟中住了下來,扶涼去給正明當小廝,跟著他一起守祠堂大門,每遇祠堂祭祀之日,他都穿著一身暗灰色的衣裳,埋低了頭的跟在正明後頭,幫著掃塵點香燭之類的。
崔閭從來沒有在意過這兩個人,因為本族的崔姓,在那場大遷徙中損失慘重,到得滙渠時,為與當地鄉紳搶奪地盤,便發展了部曲親衛,以賜姓之恩典,納入族內,單開了旁系別支,以壯大崔氏勢力,在祠堂別院內,是有專門一個祠堂,專門就祭祀的這一支人,如此,過去幾十年,這些人又有親朋故舊來投,為把人留下來壯大聲勢(占地為王),崔氏當時的族長,便允許這些人在周邊佃地生活,後頭所生兒女,若有看著好的,便也會挑了進族中培養,做伺候用。
所以,崔氏族地之內,不全都是姓崔的。
而族長大宅的設立,就是為了保證崔氏宗族不亂根,無論後頭賜姓崔氏之人有多優秀,或是人數蓋過了正源本枝崔氏血脈,這一部分崔姓人,是無論如何都沒有資格參與族長繼承制的。
常老眼神覆雜道,“那扶如長的玉雪伶俐,扶涼也似道家仙童,太太……起了憐憫心,到底沒害了兩人,也算是替大少爺積了陰德了。”
崔閭臉色沈沈,撩了眼常老,到底是存了多年的怨憤,如今被勾起,卻終是沒忍住,“她的憐憫心倒是都給了外人,怎麽到本老爺頭上,卻一點沒有了?”
常老面上一僵,抿了唇懊惱,可能是大意於自己一時不察,竟是將崔閭經年的不平勾了出來。
崔閭冷笑,“你也不必想詞替她描摩,或者說,替我那族長大伯描摩,沒有他的允許,太太怎麽敢一而再的對我下手?毀我聲譽,甚至想斷了我繼承大宅的可能。”
所以,他到現在,都沒改口叫過族長太太一聲大伯母,他心裏的大伯母,就只有崔固和崔榆的母親。
常老見他發怒,忙扶著椅子挪跪到了地上,一雙渾濁的老眼,不由滴下淚來,似是想起了經年舊事,終又忍不住的替舊主辯駁,“老爺,老太爺從大少爺去後,就知道自己錯了,所以才不顧長老們的反對,一意將你接回了大宅,他是真的後悔了,閭少爺,太太她也是愛子心切,一時迷障了,後頭那幾年,不是對您挺好的麽?為此……為此……”
說著一咬牙,終吐了個了不得的秘事來。
那扶如,一早是為崔閭準備的。
因為大宅的硬性繼承制,崔閭自然而然的,會在大少爺去後,回歸大宅,可因為那荒唐的克兄流言,族長太太對他非常抗拒,便將眼神定在了同樣擁有繼承權的崔固身上。
只要崔閭出事,或德行有虧,或私德敗壞,他都將永無可能回歸大宅。
常老澀聲一字一頓的緩緩道,“太太說不動族長改換繼承人選,便將眼光落在了越來越美艷的扶如身上。”
崔閭並不為他話所動,冷眼看他為舊主辯駁。
他從不認為一介後宅婦人能翻天,之所以能鬧的家宅不寧,其身後定然有一個想讓她當嘴替鬧事的男人,他那個大伯,本身並沒有才能,若非他父母兄長突染時疫過身,且輪不到他來入主族長大宅。
崔閭望著常老,冷冷道,“他不願更換繼承人選,不是因為我的身份更名正言順,而是他怕下到地下,沒法向我祖父,父母交待,還有大堂兄的遺言,他也不想讓兒子死後不安。”
常老面露尷尬,沒料崔閭揭死人短,竟也揭的這樣毫不留情。
他頓了一下道,“太太暗地裏安排了扶如去搭訕你,又一邊為你挑選嫡妻人選,想拿住你在嫡妻進門前,置外室以敗德的把柄。”
結果扶如搭錯了,把崔固當成了崔閭。
兩人正臉截然不同的氣質,可崔氏男人的高大挺拔卻是一脈相承的,族長太太只讓扶如看過崔閭的側影,又隔著松柏青木,扶如並不認得崔閭。
這就是崔固母親,後來與族長太太不共戴天的真正由來。
一個你越是不想讓崔閭回歸大宅,一個就越要以宗族禮法,壓的長老們集體閉嘴,最終在族長的默許,又或者說認命之下,讓崔閭歸了位。
崔固耿耿於懷的,便是當年族長太太暗地裏,許了他下一任的族長位,而搭錯了人的扶如,只能將幽怨悶在心裏,日日接受著婆母諷刺挑剔的眼神,然後,還得裝做什麽事都沒有的伺候男人,更對著比崔固俊逸豐神了許多的崔閭,暗咬碎了銀牙。
崔閭是不知道這裏面的事的,聽常老說來,不由詫異的挑了眉。
怪不得在他的婚期選擇上,大伯母和族長太太出現了巨烈的分歧。
大伯母的意思是,訂了人家,就盡快成婚,大宅人丁雕零,急需開枝散葉,人家姑娘年紀也不小,沒有必要再等兩年,而族長太太卻說,怕耽誤了他的學業,恐成婚後耽於夫妻之樂不思進取。
他那時心中不屑,崔氏祖訓都叫低調做事,族中子弟就沒有出仕當大官的,他的學業一直就讀的半調子,尤其在外人眼裏,他時不時的就上家廟靜心,談學業簡直跟笑話一樣。
那時候他還不懂大伯母的深意,只以為大伯母又是為了他,習慣性的與族長太太嗆聲,於是,轉頭就去考了個秀才,將成績甩在族長大伯面前,這才在十八歲那年,順利娶了妻。
若然再等兩年,搞不好真能叫太太得逞,等到扶如長成來壞他名譽,但這似乎也沒能讓太太死心,還是按計劃安排了扶如來勾搭人,只陰差陽錯,叫她搭錯了。
一場交談,卻始終沒有牽扯到前朝餘孽什麽事,常老是真一點不知道內幕,說完了經年往事,便由崔誠送出了門。
崔閭後腳便帶著人到了家廟,他往年是這裏的常客,靜慧師傅待他倒比旁人熱情些,笑著請了茶,“大老爺今日怎麽有空過來?不是在府城當大官了麽?”
對於崔閭突變的行事作風,族裏亦有流言紛紛,奈何族長威勢太盛,又加之後頭分地修渠諸多好處實惠的,便漸漸沒人再提所謂的祖訓之事了,但靜慧師傅與崔閭的熟識度,話裏帶著些揶揄,倒顯出暗藏的一份關心來了。
崔閭與之見了禮,態度倒是比旁人面前溫和了許多,望著靜慧壓在帽內的蒼蒼白發,不禁關心了兩句,“師傅近日身體如何?我讓吳氏每月送的補品,和請平安脈的大夫,可都按時來了?”
靜慧師傅笑著點點頭,一臉和煦道,“你那大兒媳是個周到人,補品每周都有送,大夫一月來兩回,費心了。”
她不是崔氏族內的婦人,是早年流落到此的姑子,見這裏人少安靜,便一直住到了如今,也替崔氏教導些犯了錯的婦人,和行為走偏了路的姑娘們。
崔閭點點頭,撚著茶盞,終是張嘴道,“靜慧師傅,可知道扶如的來歷?”
靜慧身體有些幹瘦,坐姿卻一如既往的挺直,她沒有被貿然問話的驚詫,而是一臉了然的點了點頭,嘆息道,“從大老爺就任府城開始,我就在數著日子,猜大老爺會什麽時候來找,沒料卻是如此快啊!”
崔氏避世而居,除了祖上世代簪纓,搬來江州時確有底蘊,另就是州府內,在滙渠建制成縣後,就暗裏形成了一則規定,禁止任何人以任何形式的,將手伸往滙渠,以勢欺之,或奪其家財,江州府城內的豪族,也不許有人到其地盤上,扣拿索要,整個滙渠像是被江州隱藏了一般,沒有外力來打破的情況下,滙渠崔氏,會如此這般的再往下延續百年。
與此作為回報的,是崔氏要養護一些不能在江州,明面上存在的一些人,這些人的身份,崔氏不必知道,只需要在接收後,平常的養在族內,婚喪嫁娶都如族人一般待就好。
所以,崔氏這麽多年,即便不出高官,也沒什麽人敢來打秋風,說的是整族人行事低調,其實也有江州府城那邊刻意的降低了滙渠的存在感。
崔閭捏著茶盞的手指有些痙攣,斂眉默默的聽著靜慧道,“我們這些人的身份,從來不能與外人道,有時候甚至連我們自己也很恍惚,為什麽要如此偷生茍活?可是沒辦法,大老爺,不是我們要活,而是他們要我們活,我們根本身不由己。”
說著頓了一下,“扶如和扶涼,都是……元昭皇族,而我,我的本名叫夏靖柔,是夏王族遺孤後嗣。”
所以,整個崔氏,就是庇護他們這些人的一把傘。
崔氏老族長,為了在江州站穩腳跟,便與最早一批的江州高官豪紳們,約定了此項隱秘事,用崔氏百年底蘊,為這些存活下來的前朝遺孤,洗換身份,改弦易張。
靜慧,夏靖柔平靜的眼眸看向已經處於震驚中的崔閭,輕聲道,“博陵崔氏與夏朝,元照皇族,都曾聯過姻。”
五雷轟頂。
崔閭一下子就理順了一件事。
為什麽那九家子會欣然前往江州碼頭赴約?
因為他們以為崔閭暗地裏,跟他們是一夥的。
可事實上就是,崔閭什麽都不知道,他接手族長大宅時,沒有人跟他說過這些隱晦秘事,他父母兄長去的猝然,也沒來得及交待他什麽話,而族長大伯亦有可能在接任之後,才被人告知,有這麽一項暗中約定。
怪不得夏信然、趙元思和王勤禮,在與大宅無任何來往時,竟會往大宅送吊唁禮。
崔閭感覺自己的腦子有些轉不動了,他抵著額骨閉眼,等一陣子頭暈過後,才忍著頭疼擡眼問靜慧,“所以你們,到底有多少人生活在崔氏族內?”
靜慧歉然的看著他,眼眸透著這些年平靜生活的安然,或也有到了天命之年的淡漠,“二十八人。”
她是這二十八人的實際管理者,包括後來的扶如和扶涼,其實都是送到她手上來養的。
崔閭深吸了一口氣,終擡眼與她對視,“所以,那十個庫的東西,不是我們崔氏族產,而是你們給予的補償?”
靜慧沈默了一下,點頭道,“當年崔氏本想在荊南駐紮,奈何那邊太排外了,且深林之內的蠻人不講武德,收了崔氏族長送的禮物,卻不願履行協議,用蠱蟲逼的崔氏族長只能放棄大部分家財,帶著餘部再次進行遷徙,到入了江州之後,所餘家財其實已經不多了。”
且過江涉水,那些書籍木拓本印章之類的名貴物品,都根本帶不過來,如果不是江州本地豪族相幫,崔氏也是過不了江的。
那任的博陵崔氏族長,怎麽可能眼睜睜的看著氏族就這樣消亡?但有一個族人在,他都不可能放棄這個榮譽了千百年的姓氏,於是,在用完了手中所有銀錢,置下一片產業之後,為了能在江州站穩腳跟,他向江州豪紳遞過來的橄欖枝妥協了。
為示誠意,他讓自己的兒子,娶了一個元昭皇族的女兒,只是約定此女所誕之子,不承崔氏族長位,於是,崔氏大宅就這般立了起來。
也就是說,能承接族長之位的宗子身上,必須不能沾有任何前朝王族血脈,但其餘旁系崔氏族人裏,卻混雜了這些前朝後人血。
崔閭的心都涼了,若非一直以來的儀態支撐著他,恐怕這時候,他整個人都要倒向椅背上了。
祖宗們真的是……給後世子孫留了好大一個難題。
靜慧望著崔閭臉上一片的煞白色,有些不忍心,但有些話還是得說的,她便又輕輕開口,“族長一支,總是會將幼子留出來與我們通婚,按常例,你的妻子人選,該是夏王後人,也就是……扶如。”
是的,她本來就是選來給你做妻子的,可誰料大宅接二連三的出事,導致上下承繼人都沒有能續上的,最後不得已,才只能挑了崔固。
可扶如自從見過了崔閭,心裏就始終不甘心,不能平,靜慧讓她安分的與崔固過日子,可她太難過了,哪怕頂著崔閭厭惡的目光,也要跳到他面前尋找存在感,至終再次被送回家廟後,這才心如死灰的安靜了下來。
靜慧望著崔閭,扶著椅子起身,直直的來到他面前,然後跪了下去,“對不住啊!只是我們,也實在無處可藏,這些年為了掩飾身份,東家住一陣,西家住一陣,總沒有能安定的時候,您可能不知道,那種想死也不能死的感覺,其實不止我,還有我身邊的這些孩子,都不是想要這麽過的,王朝都被滅了這麽多年,早該翻篇了,可總有人惦記著從前,不願認清現實,直至崔氏入駐了江州,以長久的氏族延續為條件,換得了我們的一息之地,您不知道,每個被選來崔氏族裏洗換身份的孩子,都是我們精心挑選來的,願意過平淡日子,不起野心之輩,我們很願意安分的,以平常人的身份過活,如果……如果,我是說如果,大老爺不是突然拔升高官位,可能我們會再如此的十年百年的過下去,都不會有現在的起底日。”
從南城藏寶庫被挖出來起,一切都如脫了韁的野馬,根本不受控制了。
崔閭喃喃低語,“怪不得崔氏祖訓,不許以書謀高位,原是怕洩底啊!”
九家子人被崔閭一把子給送走後,在縣裏的夏信然就給靜慧來了信,叫她帶著孩子們盡快離開,可靜慧沒有,她比他們更了解崔閭,知道這個崔氏族長的品德手腕,跑是跑不了的,倒不如坦白來的更好,所以,她一早就沒打算再隱瞞下去。
崔閭看著跪在面前的靜慧,實在是不知道該怎麽說,他能說是祖上的決策錯了麽?可若沒有這個庇護王朝遺孤的條件在,就崔氏當年的處境,怕早被本地士族鄉紳排擠消亡了,連荊南那樣一個小蠻夷之地,都差點沒挺過來,崔氏當年的情況怕是比族譜上記載的更加艱難驚險。
可那道坎是挺過來了,到他這裏呢?
他要怎麽辦?
原來以為只是微有牽扯,沒料事實竟然比想像中更可怕,非牽扯,而是窩藏,還一窩窩了個二三十人之多。
二三十人嫁娶再繁衍,崔閭簡直不知道該怎麽弄了。
靜慧跪趴在地上,聲音裏也帶上了淒涼悲傷,“大老爺,這些年我們如何生活的,與人如何交往的,您其實都知道是不是?否則不可能一點也沒懷疑過我們,但凡我們有異動或不軌之心,以您的洞察力和手腕,不可能一直沒註意到,所以大老爺,請您一定要相信我們,是真心願意拋棄過去的身份,只是想在這世上謀求一個存身之地而已,什麽皇朝榮耀,王族血脈,都早過眼雲煙了,我們現在就是平常百姓,除了姓氏一無所有,便是那些埋在地底的財物,也不由我們支配,真的,我們沒有辦法選擇出生,但若有來生,我們寧願胎死腹中,也絕不願如此的,被人以身份挾持,惶惶終日。”
崔閭扶著膝頭,彎腰將靜慧扶起來,聲音不由也帶了些啞音,嘆道,“你該早與我坦白的,如此我也……”
也什麽呢?
從做了那個夢開始,他就回不了頭了,好像冥冥之中,就有一只推手,推著他去親手引爆這個雷。
似乎真應了他在那個論壇裏看到過的一句話:炮灰終只能是炮灰,無論怎麽撲騰,試圖逆天改命,都會有一只手來扳正被炮灰扭改的命運,回歸最初的劇情點上。
所以,夢裏沒有被觸發的雷區,在他以為改變了家族命運後,突然一下子以如此猝不及防的樣子,跳了出來。
崔氏在那個劇本裏,只是一個炮灰,一個炮灰。
崔閭從沒覺得命運如此不公,可現在,他卻覺得命運如此可笑,他那麽努力的想要拉拔家人族親們,想要掙紮出被炮灰的泥潭,結果呢?現在告訴他,別掙紮了,反正都是死。
許是他臉上的笑容太可怖了,崔誠在旁邊擔憂的看著他,靜慧也不敢再說話,只匍匐著身體不願起身,祈求的聲音裏透出哀傷,“若大老爺必須要給上面人一個交待,就請大老爺將我綁了去吧!我老了,什麽都可以往身上攬,可那些孩子們都是可憐的,他們真的……真的只是想求一個安穩的棲身地而已,請大老爺不要拿他們邀功,如今海線已通,請大老爺給他們一條活路,放他們出海自尋生路吧!”
崔閭穩了穩心神,斂目望向靜慧,“夏信然他們決定出海了?”
靜慧頓了一下,點頭又搖頭,“他們在等消息,他們……也拿不準大老爺的心思。”
實在是被崔閭一轉手,就將九家子人連根拔起的姿態搞懵了,根本不知道如今的崔氏是怎麽個意思,是要翻臉掀盤不玩了麽?怎麽動起自己人來了?
可從上次衙署拜過官,升堂見面聊過後,他們的心又一時歸了原位,隱約似乎能猜測到,有些東西,眼前這個崔府臺可能自己都不清楚,但這個事吧,它也不是個能張嘴說的。
崔閭默了一瞬,終是問出了心中疑惑,“你們守著如此巨財,有想過反麽?”
靜慧身體僵了一下,笑著搖了搖頭,“大老爺,大徵那五皇子舉旗反了的,可結果呢?”
不照樣被打沈了?
崔閭懂了,四十年前那五皇子反大寧的背後,有夏朝和元昭皇族的暗中推手,想混水摸魚試探一把的,結果呢?
想來是嘗到了不自量力的後果,所以,後來又一齊偃旗息鼓了。
最後一個問題,崔閭問道,“那地底下,到底埋了多少東西?”
靜慧以額觸地,沒什麽遲疑道,“三個皇族的寶庫,以及撤入江州時期,正統皇嗣們的陵寢。”
所以,別說多少東西,應該說,江州地底全是東西。
錢比人還多!
崔閭一時失語,突然有一種錢和命都綁在一起的吊詭感。
還發展什麽商業,搞什麽經濟民生?
掘了那些前朝寶庫,買他一江州人的命都夠了。
他從椅子上站起來,背著手轉圈,腦子裏高速運轉,要怎麽樣,才能從太上皇手裏把自己和這些人的命買下來。
靜慧有一句話說對了,前朝早已翻篇,要能反不會等到現在,估計早年撤入江州的人,腸子都悔青了,沒料財寶帶上了,也運過江了,結果,兵源征不上,江州小屬地根本生不出許多人。
崔閭駐了腳,想起夢裏後世人對太上皇的評語,想來,以他的強大自信,應該是不懼前朝餘孽存在的,如此,自己這邊似乎還沒到真正的絕境。
“靜慧,你去信告訴夏信然他們,本府在衙署正堂等他們,若想徹底洗掉前朝餘孽身份,你就叫他們到江州府來。”
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