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第39章 縣尹怕不是瘋了?

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第39章 縣尹怕不是瘋了?

入夜, 潮陽縣縣衙。

李白一面捉了七娘去洗漱睡覺,一面跟許葭分析起先前幾位署官的說辭。

“午後,我去看了潮陽縣的戶籍造冊, 果真如於主簿所言, 開元九年朝廷開始檢田括戶, 南方出現佃戶租賃以後, 潮陽的在冊人口也降了不少。”

潮陽縣令官至從七品,按照大唐的縣域劃分,此地應是中下縣, 戶數在一千到三千戶之間。

可按照縣中戶籍冊顯示,卻已經逼近千戶以下, 要淪落成下縣了。①

大唐的縣域劃分比起先前任一朝代,都要更為繁雜細密,它將縣級分為了十個不同層次,其中最高一級的“赤縣”, 其縣令可達正五品;而最末一級的便是“下縣”,雖也是由從七品出任,縣的級別終究要低上一層。②

許葭聽完便有些擔憂:“郎君剛來便是這樣的爛攤子,等年末上報,若還沒有恢覆中下縣該有的戶數, 怕是要受責罰了。”

“是啊。今日才知陛下選了潮陽縣的深意。”李白苦笑道。

七娘在內室裏洗臉,完全不耽誤聽墻角, 聽許葭說到“責罰”, 連忙頂著帕子出來:“那怎麽辦啊?已經罰到東南角了, 再罰不得去海裏游!”

李白與許葭忍不住笑了, 提醒道:“先把臉擦幹。”

七娘乖巧照辦,對此事比李白這個縣令還要焦急的樣子。

李白拗不過她, 只好解釋:“解決這件事的根源不在於人口,而是農田政策。按今日冊籍看,在冊戶口確實是少了,但這些人大部分應當還在潮陽縣境內。只是跟從前安陸的佃農一般,簽了契書去為大戶人家的田莊做農活了。”

他們三人都是近身接觸過佃戶的,自然知道百姓們做出那般選擇,也是迫於無奈。

許二娘嘆了口氣:“不過都是被賦稅所累罷了,郎君若能叫他們耕田養殖之餘有一口熱乎飯吃,問題便迎刃而解了。”

李白夫妻倆又說了幾句閑話,便齊齊將矛頭轉向七娘,催促著小丫頭早些上床睡覺,才好再長高一些。

七娘自從練了裴家劍技,從去年便開始猛竄個子,這會兒已經與尋常人家的九歲小娘子一般高了。可她還不滿意。洛陽之行叫她見了軍營中的精兵強將,審美也成了“高大勇武”那一掛,今年整個人都跟身高較上勁了。

七娘躺在床上,半夢半醒之間,腦袋裏還在琢磨著師父方才的話。要給潮陽縣的農戶們一口熱乎飯吃……

那不就是種好地嘛!

這事兒,她興許還真能幫上忙。

*

次日一早,七娘草草用了碗稀粥,再揣上兩個雞蛋,便帶著阿尋跑出去。

許葭追在身後想攔,被李白喚住:“算了。這幾日我要忙著與於主簿、司戶他們核對各項事務,二娘你又得操勞家中,隨她去吧。七娘在長安就瘋慣了,心中自有分寸,不會惹禍的。”

李白對七娘一萬個信任,七娘也沒有辜負師父的心。

她出門便拍了拍阿尋肩膀:“今天我們有兩個任務,第一,熟悉潮陽縣周邊環境;第二,借師父的名義去撈點東西回來。”

阿尋的原則就是七娘,聞言果斷應下。

兩個精力充沛的崽子速度不慢,不過晌午,便從子城內向外查探一圈,到外郭城,七娘還詢問了幾位阿婆關於潮陽縣地形地貌的問題。

晌午太陽毒,七娘跑得出了汗,便拉著阿尋坐到大樹底下,再掏出涼了的雞蛋在大石頭上敲一敲,滾兩圈,一人一個吃。

“按照阿婆們說的,潮州地界三面環山,中間是個大平原,主要耕地都集中在這惡溪(韓江)流經的平原上,而這些山地幾乎都是沒有開墾的狀態。③”七娘兩口吞了雞蛋,歪著腦袋總結道,“本來呢,山地種茶樹,再貢入京中作禦茶,對潮陽縣的經濟肯定大有好處。但縣中耕地都沒人種,還是得先把人都引回來。”

沒有生產力,談什麽都白搭。

阿尋是苦過來的孩子,一開口就說到點子上:“七娘子,太白先生是無法左右朝廷賦稅的,我想,就只能在擴田和增產兩道下功夫。”

七娘很讚同這個想法。

“擴田若是針對鹽堿地,我有兩三種法子,至於增產,就更是咱們的老本行啦。”

阿尋眼前一亮:“七娘子是說堆肥?”

七娘點頭,旋即又搖了搖頭。

這個說法不夠準確,因為堆漚還田只是用來改善地力的,在一年耕種之初使用確實有些效果,但對改變他們目前的現狀,效用卻不大。

尤其是,潮陽縣乃至整個嶺南道可是水稻種植區域,水田耕作施肥就更與旱田不同了。

想到這些,七娘問阿尋:“潮州的稻幾月熟?”

“嶺南都是雙季連作稻,如今地頭種的叫做早稻秧,正是齊穗期,大約七月底便能熟,收割之後緊跟著便會翻耕水田,插晚稻秧苗了。”

七娘聞言歡喜極了。

水稻要想增產,灌溉、除草、除蟲病害和追肥這幾樣都不能少。而齊穗期到灌漿期之間的稻田,是最適合追加磷鉀肥、葉面肥的。

這種磷鉀肥能使稻田成熟期提前十日左右,並增產出米粒數,連顆粒重量也會跟著增加,還能抗倒伏,讓水稻長得更結實。

磷鉀肥的自制方法,七娘也早早用八卦積分兌換到了。

這東西她聞所未聞,還以為很難制作,誰知原料卻意外的好找——像什麽雞蛋殼、茶葉渣、魚刺魚骨、蝦蟹殼子,甚至磨豆漿的豆渣和釀酒的酒糟,都是十分好的磷鉀肥原料。④

七娘細細講解完,將手裏的雞蛋殼丟給阿尋,起身往子城去:“走吧,打著師父的名號,去富戶家裏挨個收破爛去!”

阿尋垂眸看著手中的蛋殼,似乎已經能預見到太白先生暴跳如雷,滿院子追趕七娘的場面。

*

七娘當真勇猛。

才來潮陽縣第二日,李白都收斂著在熟悉縣務,她就挽起袖子幹起了老本行。收垃圾這種事兒,她跟阿尋可是一回生二回熟,趕在上門“要飯”前,還特意從土城墻外尋了三四個年輕力壯的乞兒過來。

一人賞幾文錢,便能當個搬運肥料的勞力用。

子城內居住的大多非富即貴,消息靈通,早就得知新縣令李白的家世背景,連他喜好作詩,家中一妻一女,性子瀟灑都打探得仔仔細細。

他們還在觀望之際,七娘便親自殺上門了。

城東的周員外家,累世居於潮陽祖宅,是當地最有話語權的大姓。潮州窯能在民間享譽頗深,脫離不開周家的技藝。

阿尋低聲提醒七娘:“周縣丞也是周家旁支出身的族人,你說話做事要註意分寸。”

七娘點點頭,有些明白過來,為什麽昨天師父提起潮州窯,周縣丞會那麽緊張了。

周家當家主君正在書房作畫,外頭仆從來稟:“大爺,那李縣尹派了人親自上門拜訪,還討要家中的果皮茶渣等物,您看……”

奴婢們真沒見過這種縣令,只得親自來問主君的意思。

周員外停了筆,不免想到昨日那縣丞侄兒匆匆回來,提起縣令問到了筆架山窯。

員外心生疑惑,看不透李白的行事風格,反而有些忌憚起來。

半晌,屋中傳來指示:“左右都是一些廢棄之物,新縣尹既然喜歡,便派人收攏起來給他。對了,記得叫人跟去瞧瞧,這些東西都運去何處。”

仆人領命退下,風風火火將這些東西都給收集起來。七娘在花廳裏喝了杯茶,再出來,便得了周家管事拱手相送。

周家的禮待,就像是在本地勢力中撕開了一道缺口。

再去別家收垃圾,七娘甚至都不用開口,對方便早早備好了原料,有心細的甚至還想給她塞紅包,被七娘一臉正氣地拒絕了。

最終,小丫頭混了數塊糕點,打著飽嗝回了縣衙。

這麽多的動物殘骨、食物殘渣,七娘是萬萬不敢帶回縣衙的!

被批評教育都是小事,若是今日“狐假虎威狗仗人勢”的事情露餡了,說不準還得被師父捉去對劍……

好在,縣衙的公田就在城郊,七娘便叫阿尋帶著乞兒們,將肥料都運去田垛子上,分門別類曬幹處理,再進行下一步肥料制作。

七娘折騰了兩三日,潮陽縣的富戶們開始懷疑人生了。

聽說京師貶下來的李縣尹可是狀元出身,短短兩年連升三級,官至從五品右諫議大夫,那可是當庭跟陛下杠上的“長安李懟懟”!

聽說這李懟懟要來,他們還擔驚受怕許多日。

怎麽……來了潮陽縣就只跟垃圾杠上了?莫非是受不住貶官的事實瘋了?

短短幾日,關於李白的流言蜚語便在整個潮陽縣傳出無數種版本,而當事人此刻卻毫不知情,鉆在縣衙內,案頭摞滿了文書。

這都是赴任路上,縣衙內堆積下來的重要公務。

李白正埋頭苦幹,於主簿便從外頭匆匆進來,欲言又止地看著他:“李縣尹啊……”

李白頭也不擡:“何事?”

於主簿把心一橫,竹筒倒豆子般:“咱們潮陽縣雖然窮了些,也不至於叫您堂堂縣尹去撿垃圾啊。前幾日還只是在富戶家小範圍地討要,今日可好,這垃圾都派人收到外郭城去了,百姓們都在說您窮瘋了……”

李白茫然擡起頭:“我沒有啊……”

忽而,他想起最近神出鬼沒的七娘,扶額問道:“於主簿,外頭收的都是什麽樣的垃圾?”

“多了,什麽茶渣骨頭、酒糟豆渣、海裏的魚蝦殼子您都要!”於主簿看著李白黑下來的臉色,有些意識到不對勁,“縣尹,這事兒您不知情啊?”

李白冷笑一聲,點點頭。

“何人敢這麽大膽,冒充縣尹收取此物!”

“那就得問問,我家中近日靜悄悄的乖孩子了。”

外郭城西北角。

七娘不知道一場危機正在悄悄靠近,還帶著阿尋在四處收原料。子城中富貴人家的垃圾都是白嫖得來,但百姓們的東西可不好白取,七娘很公正地按市價收購了。

城西聚集著不少嶺南的少數民族,當地稱為“蠻僚人”。他們多用嶺南話,官話講得不算好,但也勉強能夠聽懂。

七娘敲開一戶瑤人家的門,笑嘻嘻問:“老鄉,您家裏有不要的果皮垃圾嗎?我們出錢買。”

開門的是個年輕男子,身上有股子潑皮勁兒。上下打量七娘後,見她年幼又像個外地人,身邊也沒個長輩跟著,便語帶三分奚落:“你要那個做什麽?拿去吃也買點好的嘛!”

這話便是在羞辱人了。

剛趕來的李白面色一黑,都忘記是來捉七娘問責的,只想上前護犢子。

卻見七娘握住腰間劍柄,張牙舞爪恐嚇道:“賣,還是不賣?再廢話,頭給你擰掉。”

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