坦白
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趙潯冷靜下來，為方才的失控而微微懊惱。他偏過臉，目光落向跳動的燭火，有心解釋，卻又不知從何說起。
最初，他因情勢不明，認下江府四公子的身份。
後來，知曉虞茉無意赴京完婚，他是江辰亦或趙潯皆與她無礙，便一直不曾挑明。
可她眼底不經意流露出的依賴，如雛鳥般純粹直接的信任，是基於彼此未婚夫妻的身份，是基於他是江辰。
他，欺騙了她。
趙潯辨不清此刻心中僥幸更多，還是愧疚更多。卻很清楚，自己近來反常的舉措，早已違背習了十餘年的君子德行。
甚至，耳畔時常有道聲音在低低勸誘——
既已逾矩，何不一錯到底？
狹長冷冽的雙目中掠過掙紮之色，他看向面前屏風，揚聲道：“虞姑娘。”
靜了片刻，虞茉再未出言。
趙潯察覺到她的異常，語氣慌亂了一瞬：“虞姑娘？虞姑娘？”
“做什麽！”虞茉憤憤開口，夾雜了明顯的哭腔。
須臾前的掙紮被拋之腦後，趙潯幾乎是在話音落下前便起了身，他快步繞過屏風，見虞茉眼圈紅透，兩行清淚正可憐兮兮地掛在腮邊。
趙潯呼吸一滯，沈默著取來方帕。
虞茉沒好氣地拍開，翻轉過身，倔強道：“以後，你走你的陽光道、我過我的獨木橋。”
“不行。”他語氣罕見的強勢，指骨輕屈，揩去虞茉腮畔一滴滾燙的淚。
她被蹭得微瞇起眼，短暫停了抽噎，帶著幾分疑惑偷偷瞄向趙潯。
不成想，被他抓了個正著。
見虞茉願意施舍眼神，趙潯唇角勾起溫和弧度，映襯得一雙桃花眼愈發含情脈脈，他笑道：“別哭了。”
“……”虞茉咬牙切齒，“你居然笑得出來。”
他眉心輕折，頗有些進退兩難的惆悵之意，無奈解釋：“並非在笑話你。”
而是覺得她方才的模樣俏皮、可愛。
趙潯略去後半句，親自為她擦拭了淚痕。因著手生，一不留神在杏眼尾端蹭出紅意。
迎著虞茉控訴的目光，他拿出畢生耐性，一面溫聲致歉，一面用指腹輕輕揉搓。
待虞茉面色緩和，唯餘鼻尖微紅，他方不解地問：“為何要哭？”
她咬了咬唇，顧左右而言他：“我渴了。”
“你呀。”
趙潯短促地輕笑一聲，任勞任怨去外間斟上清茶，心中卻道，虞茉這性子當真比皇妹還嬌氣幾分。
卻非刻意比較，而是好奇。
好奇是何種環境養出來的她。
趙潯思忖著，一面垂眸看向小口抿茶的少女。朱唇被潤澤得飽滿瑩亮，杏眼桃腮，瞳仁清潤，透著股明媚的靈動。
他不禁想，若虞茉能時常開懷，便是再嬌縱些，也亦無不可。
潤過喉，人也舒展開來。
虞茉忍著笑將茶杯遞還，他卻只傾身放至矮幾，回過頭，用繡了玉蘭的青色方帕為她揩去唇角水漬。
“嘶。”
趙潯顯然不常伺候人，力度沒輕沒重，虞茉吃痛，一把拍開他的手。
他卻反握住纖細腕骨，神色凝重道：“疼不疼？”
虞茉登時破涕為笑，眉眼彎彎，似朝霞明麗，她嗔怪地說：“我打你，你竟問我疼不疼。”
見她手心並未泛紅，趙潯勾了勾唇，語氣近乎寵溺：“我不會疼。”
“咳。”虞茉僅存的慍怒早也煙消雲散，她指向足有單人床寬大的腳榻，試探地道，“今夜你便睡這裏陪我罷。”
趙潯：“……”
此乃通房丫鬟歇息之所。
虞茉自是不知，可見他沈默，柳眉覆又蹙起，神情委屈。
趙潯意識到自己拿她沒轍，喉結聳動一番，頗有些忍辱負重地開口：“依你。”
說罷，將外間的被褥抱進來，一面鋪床，一面感懷世事難料。
一月前，他尚是錦衣玉食的東宮之主；如今，莫說天為被地為床，甚至……不提也罷。
與趙潯的五味雜陳不同，虞茉心情大好，殷勤地勻了他細麻絲穿花軟枕，還關切道：“終究不比榻上舒適，你可能睡得慣？”
“無妨。”趙潯低聲叮囑，“快些歇息，免得夜半被吵醒，精神萎靡。”
而後，燭火熄滅，滿室潑墨顏色。
她竭力睜大雙眼，卻連趙潯的輪廓也瞧不清，又試著醞釀睡意，可甫一閉眼，便晃過手持尖刀的刺客。
虞茉心中發怵，悄然挪至床沿，輕喚道：“阿潯。”
趙潯應聲：“我在。”
“你呼吸聲太輕。”虞茉將下巴埋進被褥，甕聲道，“就好似房中僅我一人，怪瘆得慌。”
“……”
始料未及的緣由，趙潯無奈，“你想我如何？”
她正等這句話，忙不疊伸出一手，朝趙潯的方向胡亂摸了摸。卻也不知碰到何處，聽聞他悶哼一聲，迅疾地捉住她。
虞茉順勢撓撓他手心，將披帛遞去：“快扯住這個，知道你在，我也能睡得安穩些。”
趙潯並未接過，而是蜷縮起身子，深深吸氣。
被柔軟指腹觸碰到的地方，已然發生了變化。幸而夜色蒙蒙，無從窺見他紅如滴血的臉。
“阿潯，快些呀。”她嗓音如同浸了蜜，連不耐煩的催促也顯得動聽。
他沈默著接過薄如蟬翼的布料，死死攥住，指尖青白，呼吸也略漸粗重。
而罪魁禍首終於心滿意足，雀躍地將披帛纏繞在腕間，香甜入夢。
--
虞茉醒時，仍伸手不見五指。
一片漆黑中，熟悉的氣息靠近，趙潯掌心微微施力，封緘了她的唇。而後，低沈嗓音擦過耳畔：“有人來了。”
聞言，她一顆心高高懸起，克制住驚懼，小幅度點了點頭。
趙潯撤回手，也許是為了不發出聲響，他起身退開時，動作極慢極輕。清冽如竹的氣息縈繞在鼻尖，與她梳頭水的文桔香碰撞、抽離。
須臾，窗柩“吱呀”作響，如同樹葉刮蹭過紗窗。
若非在靜謐無聲的黑夜，二人又皆保持清醒，著實難以察覺。
來人身手矯健，貍奴般落地，小心翼翼地繞過屏風。卻聞見“嚓”的一聲，火折子亮起，本該酣睡的“林公子”好整無暇地端坐於床位，似笑非笑。
“來了。”
趙潯堪稱和氣地招呼道。
可落入刺客耳中，無異於魔音穿耳，登時頭皮炸起，果斷轉身撤離。
可他動作更快，幾乎是眨眼的功夫，一抹銀光自指尖劃出，旋即，刺客結結實實地以面砸地。
慶煬單手撐著窗沿翻了進來，三兩下剝去刺客外衫，交由另一侍從扮上。
趙潯隨手掩好床幃，點亮幾盞油燈，吩咐道：“別讓他自行了斷。”
“是。”
“主子，私庫方位有眉目了。”慶姜推門而入，面露喜色，“應是城南一處山坳。”
聽罷，趙潯長袖一揮，眾人會意，默契退至外間。
他在床前蹲下，語含商量：“審完此人，我需出城一趟，留慶煬和慶姜在楊府照應你可好？”
虞茉屈指撥開床幃，目光落向趙潯微折的眉心，隱隱生出替他撫平的沖動。忍了忍，彎唇笑道：“聽你的意思，若我不應，還要專程留下來陪我不成。”
趙潯並未否認，只靜靜凝望著她。
偏她一向吃軟不吃硬，羞意漸而爬上耳後，她撣了撣趙潯肩頭並不存在的灰塵，叮囑：“早些回來。”
“好。”趙潯不再多言，領眾人去院中審問。
虞茉睡意全無，幹脆起身理好行囊，恰見慶煬端來早膳。是一盤熱氣騰騰的包子，並碗甜粥。
她詫異望了望天色，分明還暗著，訝然道：“打哪兒來的？”
“自是街上買的。”慶煬朗聲笑笑，“尋常，包子鋪五更天方能開門，這是慶豐從人後廚竈上‘順’來的。”
虞茉謝不釋口，又瞥一眼院中黑壓壓的勁裝侍從，不自覺放低音量：“你也是從小就跟著夫……他嗎？”
慶煬：“是啊，恩人姑娘。”
因著無需再扮演商賈夫婦，對她的稱謂也從“夫人”變回了“恩人姑娘”。
她咬一口白糖包，目光在慶煬面上掃了掃，欲打聽些什麽，卻羞於啟齒。
是以趙潯回房取劍，便見她就著慶煬的臉，正神色覆雜地用膳。頓時心情微妙，故意咳嗽一聲。
虞茉眼眸一亮，舉起包子：“你吃嗎？”
圓碟中還有三五個不曾動過，可她下意識將自己吃了大半的遞去。方覺出不對，欲要收回手，趙潯卻鬼使神差地俯身含住。
瞳孔漆黑，眼尾上挑，就這般註視著虞茉，啟唇咬了一口。
好似——
吃的並非包子，而是她。
虞茉腮畔燥熱，沒話找話道：“慶豐買了很多，我獨自吃不下，不如拿給他們分了吧？”
甜意在舌尖化開，趙潯眼神軟了軟，朝慶煬頷首：“再去買些分給他們。”
說罷，在虞茉身側坐下，淺淺喝了兩口她的粥。
待用過早膳，趙潯不得不動身。虞茉主動為他系好荷包，目送一行人離去。
慶姜從屋頂躍下，隔著軒窗請示：“主子交代說，恩人姑娘若是閑不住，可以四處逛逛。”
“楊府中人呢？”
“女眷昨日跑了。”慶煬插話道，“楊府現下被我們的人看著，不能再安全。”
虞茉對本朝律法一無所知，隨口問：“如果被抓住，會是什麽下場？府中仆從呢，又當如何安頓？”
“輕則流放，重則——”慶煬比了個抹脖子的動作。
她心跳驟快：“這般嚴酷。”
虞茉不知，楊府所犯罪行並非簡單的受賄或是刺殺朝廷命官。而是謀害當朝太子，等同於叛國。
慶煬見她面色微變，詢問：“可是瞧那楊四小姐不順眼，屬下去將人抓來給您出氣。”
“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急聲勸阻，“我與她無冤無仇，莫要亂來。”
古代刑罰所帶來的沖擊，令她徹底失了興致。別過侍從，兀自回了裏間，望著腳榻上尚未疊起的薄被出神。
虞茉心亂如麻，怔怔地想，她當真再也回不去自己的時代了麽？遠離京城，當真意味著永久的安逸麽？
婚約，當真要解除麽？
眼前似是一面糊滿水霧的鏡子，如何擦拭，也始終朦朦朧朧。
--
等趙潯披著月色而歸，已至深夜。
他換了一身藍色雲紋長衫，見虞茉無精打采地枯坐著，忙問：“為何還不歇息？”
“你不在，我睡不著。”
語罷，她醒了醒神，紅著臉解釋道，“我的意思是，平日聽慣了聽你念話本，總之，你別多想。”
趙潯並不在意，半蹲下身，笑說：“明日動身，帶你去放天燈。”
虞茉忽而攥住他的手，帶了些許正色：“先前說的解除婚約，可否再緩緩？”
他深覺刺耳，眉間蹙起小小“川”字，想了想，鄭重地開口：“其實，我並非你的——”
話音將落，瞳孔顫了顫。
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趙潯冷靜下來，為方才的失控而微微懊惱。他偏過臉，目光落向跳動的燭火，有心解釋，卻又不知從何說起。
最初，他因情勢不明，認下江府四公子的身份。
後來，知曉虞茉無意赴京完婚，他是江辰亦或趙潯皆與她無礙，便一直不曾挑明。
可她眼底不經意流露出的依賴，如雛鳥般純粹直接的信任，是基於彼此未婚夫妻的身份，是基於他是江辰。
他，欺騙了她。
趙潯辨不清此刻心中僥幸更多，還是愧疚更多。卻很清楚，自己近來反常的舉措，早已違背習了十餘年的君子德行。
甚至，耳畔時常有道聲音在低低勸誘——
既已逾矩，何不一錯到底？
狹長冷冽的雙目中掠過掙紮之色，他看向面前屏風，揚聲道：“虞姑娘。”
靜了片刻，虞茉再未出言。
趙潯察覺到她的異常，語氣慌亂了一瞬：“虞姑娘？虞姑娘？”
“做什麽！”虞茉憤憤開口，夾雜了明顯的哭腔。
須臾前的掙紮被拋之腦後，趙潯幾乎是在話音落下前便起了身，他快步繞過屏風，見虞茉眼圈紅透，兩行清淚正可憐兮兮地掛在腮邊。
趙潯呼吸一滯，沈默著取來方帕。
虞茉沒好氣地拍開，翻轉過身，倔強道：“以後，你走你的陽光道、我過我的獨木橋。”
“不行。”他語氣罕見的強勢，指骨輕屈，揩去虞茉腮畔一滴滾燙的淚。
她被蹭得微瞇起眼，短暫停了抽噎，帶著幾分疑惑偷偷瞄向趙潯。
不成想，被他抓了個正著。
見虞茉願意施舍眼神，趙潯唇角勾起溫和弧度，映襯得一雙桃花眼愈發含情脈脈，他笑道：“別哭了。”
“……”虞茉咬牙切齒，“你居然笑得出來。”
他眉心輕折，頗有些進退兩難的惆悵之意，無奈解釋：“並非在笑話你。”
而是覺得她方才的模樣俏皮、可愛。
趙潯略去後半句，親自為她擦拭了淚痕。因著手生，一不留神在杏眼尾端蹭出紅意。
迎著虞茉控訴的目光，他拿出畢生耐性，一面溫聲致歉，一面用指腹輕輕揉搓。
待虞茉面色緩和，唯餘鼻尖微紅，他方不解地問：“為何要哭？”
她咬了咬唇，顧左右而言他：“我渴了。”
“你呀。”
趙潯短促地輕笑一聲，任勞任怨去外間斟上清茶，心中卻道，虞茉這性子當真比皇妹還嬌氣幾分。
卻非刻意比較，而是好奇。
好奇是何種環境養出來的她。
趙潯思忖著，一面垂眸看向小口抿茶的少女。朱唇被潤澤得飽滿瑩亮，杏眼桃腮，瞳仁清潤，透著股明媚的靈動。
他不禁想，若虞茉能時常開懷，便是再嬌縱些，也亦無不可。
潤過喉，人也舒展開來。
虞茉忍著笑將茶杯遞還，他卻只傾身放至矮幾，回過頭，用繡了玉蘭的青色方帕為她揩去唇角水漬。
“嘶。”
趙潯顯然不常伺候人，力度沒輕沒重，虞茉吃痛，一把拍開他的手。
他卻反握住纖細腕骨，神色凝重道：“疼不疼？”
虞茉登時破涕為笑，眉眼彎彎，似朝霞明麗，她嗔怪地說：“我打你，你竟問我疼不疼。”
見她手心並未泛紅，趙潯勾了勾唇，語氣近乎寵溺：“我不會疼。”
“咳。”虞茉僅存的慍怒早也煙消雲散，她指向足有單人床寬大的腳榻，試探地道，“今夜你便睡這裏陪我罷。”
趙潯：“……”
此乃通房丫鬟歇息之所。
虞茉自是不知，可見他沈默，柳眉覆又蹙起，神情委屈。
趙潯意識到自己拿她沒轍，喉結聳動一番，頗有些忍辱負重地開口：“依你。”
說罷，將外間的被褥抱進來，一面鋪床，一面感懷世事難料。
一月前，他尚是錦衣玉食的東宮之主；如今，莫說天為被地為床，甚至……不提也罷。
與趙潯的五味雜陳不同，虞茉心情大好，殷勤地勻了他細麻絲穿花軟枕，還關切道：“終究不比榻上舒適，你可能睡得慣？”
“無妨。”趙潯低聲叮囑，“快些歇息，免得夜半被吵醒，精神萎靡。”
而後，燭火熄滅，滿室潑墨顏色。
她竭力睜大雙眼，卻連趙潯的輪廓也瞧不清，又試著醞釀睡意，可甫一閉眼，便晃過手持尖刀的刺客。
虞茉心中發怵，悄然挪至床沿，輕喚道：“阿潯。”
趙潯應聲：“我在。”
“你呼吸聲太輕。”虞茉將下巴埋進被褥，甕聲道，“就好似房中僅我一人，怪瘆得慌。”
“……”
始料未及的緣由，趙潯無奈，“你想我如何？”
她正等這句話，忙不疊伸出一手，朝趙潯的方向胡亂摸了摸。卻也不知碰到何處，聽聞他悶哼一聲，迅疾地捉住她。
虞茉順勢撓撓他手心，將披帛遞去：“快扯住這個，知道你在，我也能睡得安穩些。”
趙潯並未接過，而是蜷縮起身子，深深吸氣。
被柔軟指腹觸碰到的地方，已然發生了變化。幸而夜色蒙蒙，無從窺見他紅如滴血的臉。
“阿潯，快些呀。”她嗓音如同浸了蜜，連不耐煩的催促也顯得動聽。
他沈默著接過薄如蟬翼的布料，死死攥住，指尖青白，呼吸也略漸粗重。
而罪魁禍首終於心滿意足，雀躍地將披帛纏繞在腕間，香甜入夢。
--
虞茉醒時，仍伸手不見五指。
一片漆黑中，熟悉的氣息靠近，趙潯掌心微微施力，封緘了她的唇。而後，低沈嗓音擦過耳畔：“有人來了。”
聞言，她一顆心高高懸起，克制住驚懼，小幅度點了點頭。
趙潯撤回手，也許是為了不發出聲響，他起身退開時，動作極慢極輕。清冽如竹的氣息縈繞在鼻尖，與她梳頭水的文桔香碰撞、抽離。
須臾，窗柩“吱呀”作響，如同樹葉刮蹭過紗窗。
若非在靜謐無聲的黑夜，二人又皆保持清醒，著實難以察覺。
來人身手矯健，貍奴般落地，小心翼翼地繞過屏風。卻聞見“嚓”的一聲，火折子亮起，本該酣睡的“林公子”好整無暇地端坐於床位，似笑非笑。
“來了。”
趙潯堪稱和氣地招呼道。
可落入刺客耳中，無異於魔音穿耳，登時頭皮炸起，果斷轉身撤離。
可他動作更快，幾乎是眨眼的功夫，一抹銀光自指尖劃出，旋即，刺客結結實實地以面砸地。
慶煬單手撐著窗沿翻了進來，三兩下剝去刺客外衫，交由另一侍從扮上。
趙潯隨手掩好床幃，點亮幾盞油燈，吩咐道：“別讓他自行了斷。”
“是。”
“主子，私庫方位有眉目了。”慶姜推門而入，面露喜色，“應是城南一處山坳。”
聽罷，趙潯長袖一揮，眾人會意，默契退至外間。
他在床前蹲下，語含商量：“審完此人，我需出城一趟，留慶煬和慶姜在楊府照應你可好？”
虞茉屈指撥開床幃，目光落向趙潯微折的眉心，隱隱生出替他撫平的沖動。忍了忍，彎唇笑道：“聽你的意思，若我不應，還要專程留下來陪我不成。”
趙潯並未否認，只靜靜凝望著她。
偏她一向吃軟不吃硬，羞意漸而爬上耳後，她撣了撣趙潯肩頭並不存在的灰塵，叮囑：“早些回來。”
“好。”趙潯不再多言，領眾人去院中審問。
虞茉睡意全無，幹脆起身理好行囊，恰見慶煬端來早膳。是一盤熱氣騰騰的包子，並碗甜粥。
她詫異望了望天色，分明還暗著，訝然道：“打哪兒來的？”
“自是街上買的。”慶煬朗聲笑笑，“尋常，包子鋪五更天方能開門，這是慶豐從人後廚竈上‘順’來的。”
虞茉謝不釋口，又瞥一眼院中黑壓壓的勁裝侍從，不自覺放低音量：“你也是從小就跟著夫……他嗎？”
慶煬：“是啊，恩人姑娘。”
因著無需再扮演商賈夫婦，對她的稱謂也從“夫人”變回了“恩人姑娘”。
她咬一口白糖包，目光在慶煬面上掃了掃，欲打聽些什麽，卻羞於啟齒。
是以趙潯回房取劍，便見她就著慶煬的臉，正神色覆雜地用膳。頓時心情微妙，故意咳嗽一聲。
虞茉眼眸一亮，舉起包子：“你吃嗎？”
圓碟中還有三五個不曾動過，可她下意識將自己吃了大半的遞去。方覺出不對，欲要收回手，趙潯卻鬼使神差地俯身含住。
瞳孔漆黑，眼尾上挑，就這般註視著虞茉，啟唇咬了一口。
好似——
吃的並非包子，而是她。
虞茉腮畔燥熱，沒話找話道：“慶豐買了很多，我獨自吃不下，不如拿給他們分了吧？”
甜意在舌尖化開，趙潯眼神軟了軟，朝慶煬頷首：“再去買些分給他們。”
說罷，在虞茉身側坐下，淺淺喝了兩口她的粥。
待用過早膳，趙潯不得不動身。虞茉主動為他系好荷包，目送一行人離去。
慶姜從屋頂躍下，隔著軒窗請示：“主子交代說，恩人姑娘若是閑不住，可以四處逛逛。”
“楊府中人呢？”
“女眷昨日跑了。”慶煬插話道，“楊府現下被我們的人看著，不能再安全。”
虞茉對本朝律法一無所知，隨口問：“如果被抓住，會是什麽下場？府中仆從呢，又當如何安頓？”
“輕則流放，重則——”慶煬比了個抹脖子的動作。
她心跳驟快：“這般嚴酷。”
虞茉不知，楊府所犯罪行並非簡單的受賄或是刺殺朝廷命官。而是謀害當朝太子，等同於叛國。
慶煬見她面色微變，詢問：“可是瞧那楊四小姐不順眼，屬下去將人抓來給您出氣。”
“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急聲勸阻，“我與她無冤無仇，莫要亂來。”
古代刑罰所帶來的沖擊，令她徹底失了興致。別過侍從，兀自回了裏間，望著腳榻上尚未疊起的薄被出神。
虞茉心亂如麻，怔怔地想，她當真再也回不去自己的時代了麽？遠離京城，當真意味著永久的安逸麽？
婚約，當真要解除麽？
眼前似是一面糊滿水霧的鏡子，如何擦拭，也始終朦朦朧朧。
--
等趙潯披著月色而歸，已至深夜。
他換了一身藍色雲紋長衫，見虞茉無精打采地枯坐著，忙問：“為何還不歇息？”
“你不在，我睡不著。”
語罷，她醒了醒神，紅著臉解釋道，“我的意思是，平日聽慣了聽你念話本，總之，你別多想。”
趙潯並不在意，半蹲下身，笑說：“明日動身，帶你去放天燈。”
虞茉忽而攥住他的手，帶了些許正色：“先前說的解除婚約，可否再緩緩？”
他深覺刺耳，眉間蹙起小小“川”字，想了想，鄭重地開口：“其實，我並非你的——”
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