第 249 章
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第 249 章
“呸呸呸——”趙副官從風沙裏走入帳中, 西姜這鬼地方全是沙子，一出門都不敢張開嘴。
“老趙，你來的有點晚啊, 我們和將軍就等你一個了。”一旁的副官見趙副官一進屋便使勁拍身上的沙子，調笑道。
“你們還好意思說，今日風沙這樣大，我在外頭執勤趕回來已經不容易了。”趙副官不客氣的拍了拍同僚的後背, 瞧見對方齜牙咧嘴才好心情的放開, “將軍，可是有什麽重要的事？”
蘇家軍進攻西姜有大半年時間了，從去歲黑熊寨給了兵刃甲胄做支持，他們自己在北邙幾年也一直在囤積糧食, 堪堪湊夠出兵用的糧草, 就從北邙的都城打過來了。
不過這大半年來，西姜人沒遇上幾個, 沙子吃的倒多, 也虧得有黑熊寨過來做斥候的情報隊成員引路，不然大軍說不得就要在沙漠裏迷路了。
“西姜軍隊近日有些動靜，我著人去打探了, 他們在試驗火藥。”蘇青雲這大半年也曬黑了不少, 但人瞧著更精神了, 他們現在跟西姜一隊兵馬正處於對持中，中間也交過手, 但因為地勢他們不占優，也沒討到好處, 加上夏日沙漠白天熱的受不住，兩邊都暫時休戰了。
“火藥？我記得西姜人的確來過我朝打探火器營的消息, 只是以往和西北軍交手的時候，倒是不曾聽聞他們用過火藥。”
跟百姓對火藥知之甚少不同，軍營裏，尤其是做到了副官的位置，對用的兵器再熟悉不過，大燕一朝有不少用上火藥的武器，但數量有限，都送去西北邊軍了，沒他們蘇家軍什麽事。
“所以他們突然試驗火藥必然是有什麽變故。”他們遇上的這支西姜隊伍戰力遠在北邙軍隊之上，若非黑熊寨資助的兵器抵禦了部分地勢劣勢，光是前面幾站都要吃不小的虧。
“莫不是他們也收到黑熊寨的邸報，想要造鋼炮？”趙副官推測是有可能的，以前西姜和大燕境內來往甚少，且大燕有意截斷西姜獲取大燕境內內亂的消息，自然黑熊寨的邸報少有傳到西姜境內的。
可自打他們出兵，西北軍那邊也不知道犯什麽渾，竟然開放了西姜和大燕之間的溝通商路，叫來往西姜做生意的人越來越多，黑熊寨眼下在大燕名聲正盛，即便是大燕邊境的從州也多有耳聞，邸報也賣過去不少，西姜那邊也曉得了漢人現在的政權被一分為二。
不過西姜人沒有趁人之危吞並大燕，主要是他們也趁不了，想著大燕內亂他們隔岸觀火，說不得能來個螳螂捕蟬黃雀在後，於是西姜罕見的安靜，若不是北邙這頭有兵力入西姜境內，說不得西姜還要繼續茍住發展。
“鋼炮哪裏那麽好造，敬王敢謀反不就是仰仗火器營新造的火藥麽，但劉老實不是說那火藥威力完全比不上黑熊寨，咱們大燕的火器營都弄不出來，西姜還能弄出來？”
不怪有副官不信，實在是西姜不光窮，也的確是蠻夷之地，連西姜文字都是才創立不久，西姜人說要造鋼炮，那不是鬧嘛。
“弄不出來也不耽誤他們想弄，不過我在想，西姜境內該是少有對火藥有研究的，眼下試驗火藥的又是誰？”道士基本都在大燕活動，莫說蠻夷的西姜，就是從中原分裂出去的北邙也少有道士，沒有道士，西姜還有什麽人能夠接觸火藥？
“打過去看看不就行了，咱們過來西姜這麽久，光吃沙子了，都還沒和西姜隊伍交過手，雖說出發前咱們已經做好打持久戰的準備，但大半年光耗在沙漠裏也不是個事啊。”
有副官急不可待，畢竟好不容易撞上西姜隊伍，一撞還撞了個大的，與其在帳子裏猜來猜去，不如直接打過去，把人都抓了還愁不知道是誰在制火藥嗎？
“說的好聽，人家好歹也是在弄火藥，就是威力比不上黑熊寨的鋼炮，上了戰場，炸死幾個士兵不也是輕而易舉的事。”
“上戰場怕死你還打什麽仗，因為人家有火藥咱們就怕了，不如現在打道回府等黑熊寨拿下大燕再說打西姜的事。”
“不讓手中的士兵白白去送死就是你說的怕了，我看你這是想拿士兵的命去換你的軍功。”
“我用手裏的兵去換軍功？好啊到時候我去打頭陣，看那炸藥炸不炸的死我，看我是不是拿手裏的兵去換軍功。”
“好了。”蘇青雲呵斥一聲，兩個吵得厲害還準備擼起袖子動手的副官戛然而止，雖然臉上還憋著氣，但又不得不聽話的坐回原來的位置。
武夫聚在一塊就是這樣，一句話不對就能吵個天翻地覆，要是更厲害些，說不得還要拿兵器去演武場上比劃比劃，要是領頭的將軍還不是個能鎮住下屬的，這兵營是一日都不得消停。
“咳，將軍，那咱們要不要派人去看看？”趙副官出聲緩和氣氛，但說話的時候狠狠瞪了方才吵架的兩個人，在他看就是這兩人最近閑得慌才有精氣神吵架，跟他一樣去沙子裏走一趟，保管累的什麽心思都沒有了。
“嗯，先前去探查的人手離的遠，這次需要將西姜火藥的情況全摸出來。”蘇青雲懷疑為西姜試驗火藥的人是大燕過去的，敬王謀反牽連的人可不少，除去禁軍還有火器營的人，雖然當時抓的猝不及防，但也可能有人逃走，須得謹慎。
“那我去吧。”趙副官毛遂自薦，他一走才好讓其他幾個副官頂上執勤，兵營也能消停一段時間。
“嗯。”蘇青雲本意也是打算讓趙副官去的。
“將軍放心，保管給你查明白。”趙副官說完掀開簾子離開，他一個人肯定去不的，還要去兵營點幾個用的順手的兵丁跟他一塊去。
而大帳內，趙副官一走，其餘副官便你看看我我看看你。
“不回去繼續巡邏，是打算在大帳裏再吵一回嗎？”蘇青雲治軍嚴苛，像是副官私下尋釁都是不允許的。
方才吵出火氣的兩個人，見將軍面色不佳，躡手躡腳的離開大帳，出門後二人冷哼一聲分頭離開，倒沒說再起爭端。
大帳內剩蘇青雲一個人，黑熊寨那頭動兵打大燕北面，此刻多半也是沒工夫管西姜境內事宜，火藥的事他能解決最好，不能的話，聽聞西姜王都還有黑熊寨的人手，也不知能不能搭上關系。
……
葉文常在西姜王都行走，要說先頭葉文常投靠大王子也算是在西姜王都各個朝臣貴族跟前掛過名，現在大王子政鬥失敗離開王都，作為曾經大王子手下的謀士也該跟大王子離開，否則留在王都也不會有人接納他。
二姓家奴在西姜一向沒什麽前景，因為西姜人認為你能在危難關頭改投他人，必定能夠在下一個危難之際拋棄現在的主人，這樣不忠之人西姜上位者一向不喜歡。
可話又說回來，葉文常現在還能再西姜王都好好的生活，也說明他的確有本事，但凡有點人脈的，便是打探不出葉文常為何能夠留在王都，也該從靠山嘴裏知道不要輕易招惹此人。
於是葉文常一個漢人倒是在西姜得到了座上賓的待遇。
當初葉文常扶持八王子上位，雖然是私底下操作，但西姜到底有本事的人還是多，能夠看透八王子上位是有心之人的手筆，在順藤摸瓜找到葉文常也不是難事。
這樣一個謀士連西姜王位都能左右，誰又敢當出頭鳥，對付這樣一個手段狠厲的漢人。
“葉先生家附近，監視的人倒是一個不見少。”黑熊寨在西姜王都開的酒坊裏，做生意的漢子一邊給葉文常打酒，一邊說話。
“無論什麽人都是惜命的，我至今沒有投靠另外的人，他們自然不放心。”葉文常不介意自己被監視，“近來王都可有什麽動靜。”
葉文常一個人不比黑熊寨這些探子收集的消息多。
“不曾有大消息，不過前些日子王都有一隊人馬往北邙方向過去，看人數不像是去對付蘇青雲的。”蘇青雲攻打西姜有些時候了，便是消息傳的再慢，西姜王都也該知道了，只是因為北邙和西姜中間隔著沙漠，不是土生土長的人少能帶兵突破。
蘇青雲出兵雖然有黑熊寨的人相助，但也還是在沙漠迷了兩回路。
“可知是哪些人？”去北邙方向，又不是對付蘇青雲的？這有意思了。
“聽聞是護衛。”這也是情報隊的人認為奇怪的地方，因為打仗不派兵反而派護衛，看著不像是過去公幹的，反而像是做私事的。
“護衛？”葉文常眉心一皺，眼下兩軍還沒大規模打起來，但也是處於對持階段，西姜的每一步必然也不是胡思亂想就做了的，派遣護衛去北邙方向必定有深意。
“需要我們深入調查一番嗎？”
“不必，你們安心賣你們的酒，時不時收集王都人員變動，這事我去辦。”葉文常要是沒點依仗留在西姜，那還不如去北邙幫秦襄幹事。
“葉先生小心。”打酒的漢子將酒葫蘆扣上蓋子遞過去。
“嗯。”葉文常拿著打好酒的葫蘆，照常回屋之後，屋裏難得升起炊煙。
大燕男子除開廚子，少有會做飯的，更不提葉文常讀書人出身，信奉君子遠庖廚的道理，雖然此話原意並非讓君子不做飯，但後來的讀書人扭曲其用意，便成了讀書人不幹家務的聖經。
葉文常過來西姜，租住的屋子裏是有竈的，只是從不曾開火，平日吃喝也多是在外面解決，今日突然冒起炊煙實在奇怪。
連因為多日監視都沒有發現異樣松懈的侍衛都覺得奇怪，準備向上稟告的時候，王宮方向突然過來一隊親衛，看甲胄樣式乃大王親兵，其中一人登了葉文常的門，並且恭敬的請葉文常離開。
看方向，該是去王宮。
“這漢人果然不規矩，竟然和、和”和後面的話是輕易不敢開口的，畢竟現在八王子做了西姜大王，勾搭二字絕對用不上，就算葉文常是個漢人，只要願意投靠西姜效力群臣也說不出什麽反駁的話。
“大王的事不是我等能置喙的，還是趕快將消息送去給主子。”
“不錯，想必漢人露了馬腳，之後不會再回這裏了，這些日子光盯著他看，耽誤了我等不少耍樂的時間，回稟主子過後，也不用再來這貧民窟受罪。”
“是啊，此地我是不想再來了。”
幾個侍衛有說有笑的離開，就算位於西姜王都，貧民窟也不是什麽好地方，因為貧民窟就代表著臟亂差，加上西姜地界缺水，貴族用水都不容易百姓就更難了，一到夏天，貧民窟的氣味和那牛馬圈也差不了多少。
隨著這批侍衛離開，原本在附近做生意的幾家商販瞅了一眼他們的背影，又低過頭。
方才那些侍衛說話音量並不小，周圍的人都是聽到了的，但在王都過日子，哪個敢惹事。
單看那些侍衛的穿著，即便做了偽裝也和周圍格格不入，就知道身份肯定不簡單，不是他們平民百姓能夠招惹的起，被這些有身份的人罵幾句，最好的辦法是裝作聽不見。
但比起成熟的大人，在一旁幫忙的小孩子難免收斂不住情緒。
“葉先生之後不會回來了嗎？”做小吃買賣的攤子上，不過幾歲大的孩子已經能夠利落的幫忙上菜，不遠處住的先生經常過來他們家吃飯，有時候那位先生還會教他認字。
西姜文字也教，漢字也教，在西姜除開貴族根本沒有渠道認字的百姓能夠識得一二文字，那都是天賜的運氣。
“應該是吧。”不光家裏孩子舍不得，他這個做大人的也舍不得，葉先生雖然是漢人，但看穿著和花銷，必然也是富貴出身。
人家住在貧民窟，不光不嫌棄他們，有時候還會幫他們一些小忙，半點架子都沒有，還教他們的孩子認字。
原以為葉先生能夠住到他們孩子長大，那時候能夠認字的孩子也能在王都謀求一份好一點的工作，到時候在送謝禮感謝葉先生的幫忙，現在看是遇不到了。
小孩有些喪氣，他差不多認全了西姜文，但漢字卻認的不多，他還想等葉先生教會他漢字，以後他就做個行商，到漢人那邊做生意呢。
“算了，能夠認得幾個字已經是我們天大的造化，以後長大了有機會見到葉先生再感謝吧。”話雖如此，但平民百姓能夠見到大王的機會很少，葉先生進了王宮，估計也不會常常露面。
“嗯。”小孩悶悶不樂。
可等到了晚上，去了王宮一趟的葉先生又回來了，還到小攤上點了一碗羊肉粉，叫小家夥高興的多加了兩份羊肉。
監視的人尚且還不知道葉文常去而又覆返，所以也完全不知道葉文常王宮走一趟已經把他們藏起來的秘密都打探清楚了。
……
“百足之蟲死而不僵，敬王這個幕僚當初從京城逃跑，還以為是隱姓埋名去了，沒想到竟然投靠西姜了。”其實算時間，敬王都被抓多久了，人才去西姜，想必最開始是準備隱姓埋名的，只是過慣了好日子，敬王又被抓的急，逃跑的時候沒帶多少銀兩，錢一用完，可不懷念從前的生活。
“行了，當初在火器營搜出來的火藥威力的確增強了，蘇青雲與之對上人手折損必不會少，好歹蘇青雲也暗地裏投靠咱們了，不能叫人寒了心。”知道消息的秦襄擺手，西姜這時候派遣人過來，看似試驗火藥，實則是對付蘇青雲用的。
“怎麽幫？”
“我讓本州島送一門鋼炮過來，你帶人送去援助蘇青雲。”
“不過問過問大當家？”鋼炮眼下北邙是沒有的，除去黑熊寨的地盤只有本州島上有，可見大當家還是防備蘇青雲。
“大當家給了我在北邙便宜行事的權利，一門鋼炮我還是調的動，再說不是有你看著，蘇青雲真的有其他心思，你只管毀了鋼炮就是。”鋼炮有一門兩門落到蘇青雲手裏，也沒什麽擔心的，因為鋼炮要緊的是其中填充的火藥，火藥配方只要不洩露，鋼炮就是個空殼子。
“有你這句話就行。”
北邙過去本州島並不遠，周秤收到消息思考了一會就叫老鄭走了一趟，若是在本州島上用他是放心給手裏的小夥子們，可送鋼炮還得是靠的住的人，不然路上出點事，不好交代。
本州島到北邙的海船也都是有航線的，像是南境過來的海船，因為沒法靠近大燕境內的港口，都是在本州島上補給再去北邙，雖然繞遠了，但勝在穩妥。
要是當初大當家沒叫老當家過來，只怕南境和北邙還不好聯系，一來一回的功夫，大燕這頭的山州也被完全吞並。
下一個州估計是要打瀾州。
山州剛拿下來，周肆沒有立刻動兵，雖然北面說是要快速收覆，實際上還是得喘口氣，至少歇兩個月再說動兵瀾州的事。
隨著江州和山州歸入黑熊寨的手，大燕當真成了甕中捉鱉的鱉，不過打山州黑熊寨的人手還折損了些，因為山州世家多，不少還都有血案在手，沒能逃走就遇上黑熊寨，只能拼死反抗。
要不說山州比江州難打，這些世家養的人手也厲害，他們不守城，只在黑熊寨進城的時候跟黑熊寨的兵丁交手，為的也不是打贏黑熊寨，而是拉人下水。
本著自己都要死了，再拉幾個黑熊寨人墊背也算死的不虧，這事上報給周肆，山州的世家被嚴懲，但凡參與了城中頑抗的世家都被砍了腦袋，算是黑熊寨出刀最兇的一次。
也是靠這些世家血立了威，本還有被世家煽動要殊死抵抗的百姓都紛紛舉白旗，不敢再動作。
又一個州被黑熊寨占據，京城原本已經接受命運的人，心裏卻突生焦急。
秦家近來門欄都被踏塌了，想來是要秦家盡快給個黑熊寨過來的時間。
“老秦，你我也是多年好友，就說你在京中揭露身份的時候，我也是第一個投奔於你的，你給我老實交給底，黑熊寨過來可是要拿我等立威。”
顯然山州世家被大量清洗，惹得京城世家兔死狐悲，京中還有不少世家祖地就在山州，只是隨著京城勢大，聯系就少了，但說到底也是祖地，外人看那就是一脈。
“那要看你說的是哪種立威了？”秦尚書令自然是不敢打包票說投奔黑熊寨一定平安無事，畢竟黑熊寨消息靈通，說不得已經把京中世家私下幹的腌臜事都查出來了，到時候黑熊寨要追究罪行，頂多看在他們識時務的份上給個痛快，要他這個兒婿因為對方站隊在黑熊寨就把之前的罪行一筆勾銷，只怕是不行的。
“還能是哪種立威，周大當家要根除我等世家影響力，我等已經知曉，也做好準備把手中田產都獻上去的準備，但黑熊寨在山州大開殺戒，不少世家還是我等的祖地，難保其到了京城不對我等下手。”
這就是怕受祖地一脈牽連了。
“山州大動幹戈的原因邸報也寫明了，只要證明山州祖地行事與你們無關，又有什麽好怕的。”秦尚書令知道這回是黑熊寨殺的太狠，把世家嚇住了。
“話是這麽說，但大燕律裏可是有連坐一罪，聽聞黑熊寨律令是你家哥兒根據大燕律改的，到時候我等因為祖地連坐丟了性命如何是好。”
“原是擔心這個，黑熊寨雖然也有連坐，但只要不是主謀，撐死了被送去挖礦，一般人罰金即可。”秦尚書令解釋，他兒婿的確是打算根除世家，但也不是說不給棄暗投明的世家一條活路，若只要是世家都殺了，他秦家豈非處於眾矢之的。
“當真？”
“自然是真的。”
有秦尚書令這句話，老友總算是放下心。
“黑熊寨眼看著就要入京了，到時候陛下必然是要寫禪讓的詔書，你且早些讓周大當家改了黑熊寨的名頭，打個正經的國號，不然到時候詔書名留青史，可就不好了。”
打天下用用黑熊寨的名頭也就罷了，畢竟起義勢力多的是土匪寨子，但眼看著都要立國了，是要改換名頭才對。
“嗯，我寫信給他說說。”秦尚書令承認老友說的對，黑熊寨是時候該改個名字了。
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“呸呸呸——”趙副官從風沙裏走入帳中, 西姜這鬼地方全是沙子，一出門都不敢張開嘴。
“老趙，你來的有點晚啊, 我們和將軍就等你一個了。”一旁的副官見趙副官一進屋便使勁拍身上的沙子，調笑道。
“你們還好意思說，今日風沙這樣大，我在外頭執勤趕回來已經不容易了。”趙副官不客氣的拍了拍同僚的後背, 瞧見對方齜牙咧嘴才好心情的放開, “將軍，可是有什麽重要的事？”
蘇家軍進攻西姜有大半年時間了，從去歲黑熊寨給了兵刃甲胄做支持，他們自己在北邙幾年也一直在囤積糧食, 堪堪湊夠出兵用的糧草, 就從北邙的都城打過來了。
不過這大半年來，西姜人沒遇上幾個, 沙子吃的倒多, 也虧得有黑熊寨過來做斥候的情報隊成員引路，不然大軍說不得就要在沙漠裏迷路了。
“西姜軍隊近日有些動靜，我著人去打探了, 他們在試驗火藥。”蘇青雲這大半年也曬黑了不少, 但人瞧著更精神了, 他們現在跟西姜一隊兵馬正處於對持中，中間也交過手, 但因為地勢他們不占優，也沒討到好處, 加上夏日沙漠白天熱的受不住，兩邊都暫時休戰了。
“火藥？我記得西姜人的確來過我朝打探火器營的消息, 只是以往和西北軍交手的時候，倒是不曾聽聞他們用過火藥。”
跟百姓對火藥知之甚少不同，軍營裏，尤其是做到了副官的位置，對用的兵器再熟悉不過，大燕一朝有不少用上火藥的武器，但數量有限，都送去西北邊軍了，沒他們蘇家軍什麽事。
“所以他們突然試驗火藥必然是有什麽變故。”他們遇上的這支西姜隊伍戰力遠在北邙軍隊之上，若非黑熊寨資助的兵器抵禦了部分地勢劣勢，光是前面幾站都要吃不小的虧。
“莫不是他們也收到黑熊寨的邸報，想要造鋼炮？”趙副官推測是有可能的，以前西姜和大燕境內來往甚少，且大燕有意截斷西姜獲取大燕境內內亂的消息，自然黑熊寨的邸報少有傳到西姜境內的。
可自打他們出兵，西北軍那邊也不知道犯什麽渾，竟然開放了西姜和大燕之間的溝通商路，叫來往西姜做生意的人越來越多，黑熊寨眼下在大燕名聲正盛，即便是大燕邊境的從州也多有耳聞，邸報也賣過去不少，西姜那邊也曉得了漢人現在的政權被一分為二。
不過西姜人沒有趁人之危吞並大燕，主要是他們也趁不了，想著大燕內亂他們隔岸觀火，說不得能來個螳螂捕蟬黃雀在後，於是西姜罕見的安靜，若不是北邙這頭有兵力入西姜境內，說不得西姜還要繼續茍住發展。
“鋼炮哪裏那麽好造，敬王敢謀反不就是仰仗火器營新造的火藥麽，但劉老實不是說那火藥威力完全比不上黑熊寨，咱們大燕的火器營都弄不出來，西姜還能弄出來？”
不怪有副官不信，實在是西姜不光窮，也的確是蠻夷之地，連西姜文字都是才創立不久，西姜人說要造鋼炮，那不是鬧嘛。
“弄不出來也不耽誤他們想弄，不過我在想，西姜境內該是少有對火藥有研究的，眼下試驗火藥的又是誰？”道士基本都在大燕活動，莫說蠻夷的西姜，就是從中原分裂出去的北邙也少有道士，沒有道士，西姜還有什麽人能夠接觸火藥？
“打過去看看不就行了，咱們過來西姜這麽久，光吃沙子了，都還沒和西姜隊伍交過手，雖說出發前咱們已經做好打持久戰的準備，但大半年光耗在沙漠裏也不是個事啊。”
有副官急不可待，畢竟好不容易撞上西姜隊伍，一撞還撞了個大的，與其在帳子裏猜來猜去，不如直接打過去，把人都抓了還愁不知道是誰在制火藥嗎？
“說的好聽，人家好歹也是在弄火藥，就是威力比不上黑熊寨的鋼炮，上了戰場，炸死幾個士兵不也是輕而易舉的事。”
“上戰場怕死你還打什麽仗，因為人家有火藥咱們就怕了，不如現在打道回府等黑熊寨拿下大燕再說打西姜的事。”
“不讓手中的士兵白白去送死就是你說的怕了，我看你這是想拿士兵的命去換你的軍功。”
“我用手裏的兵去換軍功？好啊到時候我去打頭陣，看那炸藥炸不炸的死我，看我是不是拿手裏的兵去換軍功。”
“好了。”蘇青雲呵斥一聲，兩個吵得厲害還準備擼起袖子動手的副官戛然而止，雖然臉上還憋著氣，但又不得不聽話的坐回原來的位置。
武夫聚在一塊就是這樣，一句話不對就能吵個天翻地覆，要是更厲害些，說不得還要拿兵器去演武場上比劃比劃，要是領頭的將軍還不是個能鎮住下屬的，這兵營是一日都不得消停。
“咳，將軍，那咱們要不要派人去看看？”趙副官出聲緩和氣氛，但說話的時候狠狠瞪了方才吵架的兩個人，在他看就是這兩人最近閑得慌才有精氣神吵架，跟他一樣去沙子裏走一趟，保管累的什麽心思都沒有了。
“嗯，先前去探查的人手離的遠，這次需要將西姜火藥的情況全摸出來。”蘇青雲懷疑為西姜試驗火藥的人是大燕過去的，敬王謀反牽連的人可不少，除去禁軍還有火器營的人，雖然當時抓的猝不及防，但也可能有人逃走，須得謹慎。
“那我去吧。”趙副官毛遂自薦，他一走才好讓其他幾個副官頂上執勤，兵營也能消停一段時間。
“嗯。”蘇青雲本意也是打算讓趙副官去的。
“將軍放心，保管給你查明白。”趙副官說完掀開簾子離開，他一個人肯定去不的，還要去兵營點幾個用的順手的兵丁跟他一塊去。
而大帳內，趙副官一走，其餘副官便你看看我我看看你。
“不回去繼續巡邏，是打算在大帳裏再吵一回嗎？”蘇青雲治軍嚴苛，像是副官私下尋釁都是不允許的。
方才吵出火氣的兩個人，見將軍面色不佳，躡手躡腳的離開大帳，出門後二人冷哼一聲分頭離開，倒沒說再起爭端。
大帳內剩蘇青雲一個人，黑熊寨那頭動兵打大燕北面，此刻多半也是沒工夫管西姜境內事宜，火藥的事他能解決最好，不能的話，聽聞西姜王都還有黑熊寨的人手，也不知能不能搭上關系。
……
葉文常在西姜王都行走，要說先頭葉文常投靠大王子也算是在西姜王都各個朝臣貴族跟前掛過名，現在大王子政鬥失敗離開王都，作為曾經大王子手下的謀士也該跟大王子離開，否則留在王都也不會有人接納他。
二姓家奴在西姜一向沒什麽前景，因為西姜人認為你能在危難關頭改投他人，必定能夠在下一個危難之際拋棄現在的主人，這樣不忠之人西姜上位者一向不喜歡。
可話又說回來，葉文常現在還能再西姜王都好好的生活，也說明他的確有本事，但凡有點人脈的，便是打探不出葉文常為何能夠留在王都，也該從靠山嘴裏知道不要輕易招惹此人。
於是葉文常一個漢人倒是在西姜得到了座上賓的待遇。
當初葉文常扶持八王子上位，雖然是私底下操作，但西姜到底有本事的人還是多，能夠看透八王子上位是有心之人的手筆，在順藤摸瓜找到葉文常也不是難事。
這樣一個謀士連西姜王位都能左右，誰又敢當出頭鳥，對付這樣一個手段狠厲的漢人。
“葉先生家附近，監視的人倒是一個不見少。”黑熊寨在西姜王都開的酒坊裏，做生意的漢子一邊給葉文常打酒，一邊說話。
“無論什麽人都是惜命的，我至今沒有投靠另外的人，他們自然不放心。”葉文常不介意自己被監視，“近來王都可有什麽動靜。”
葉文常一個人不比黑熊寨這些探子收集的消息多。
“不曾有大消息，不過前些日子王都有一隊人馬往北邙方向過去，看人數不像是去對付蘇青雲的。”蘇青雲攻打西姜有些時候了，便是消息傳的再慢，西姜王都也該知道了，只是因為北邙和西姜中間隔著沙漠，不是土生土長的人少能帶兵突破。
蘇青雲出兵雖然有黑熊寨的人相助，但也還是在沙漠迷了兩回路。
“可知是哪些人？”去北邙方向，又不是對付蘇青雲的？這有意思了。
“聽聞是護衛。”這也是情報隊的人認為奇怪的地方，因為打仗不派兵反而派護衛，看著不像是過去公幹的，反而像是做私事的。
“護衛？”葉文常眉心一皺，眼下兩軍還沒大規模打起來，但也是處於對持階段，西姜的每一步必然也不是胡思亂想就做了的，派遣護衛去北邙方向必定有深意。
“需要我們深入調查一番嗎？”
“不必，你們安心賣你們的酒，時不時收集王都人員變動，這事我去辦。”葉文常要是沒點依仗留在西姜，那還不如去北邙幫秦襄幹事。
“葉先生小心。”打酒的漢子將酒葫蘆扣上蓋子遞過去。
“嗯。”葉文常拿著打好酒的葫蘆，照常回屋之後，屋裏難得升起炊煙。
大燕男子除開廚子，少有會做飯的，更不提葉文常讀書人出身，信奉君子遠庖廚的道理，雖然此話原意並非讓君子不做飯，但後來的讀書人扭曲其用意，便成了讀書人不幹家務的聖經。
葉文常過來西姜，租住的屋子裏是有竈的，只是從不曾開火，平日吃喝也多是在外面解決，今日突然冒起炊煙實在奇怪。
連因為多日監視都沒有發現異樣松懈的侍衛都覺得奇怪，準備向上稟告的時候，王宮方向突然過來一隊親衛，看甲胄樣式乃大王親兵，其中一人登了葉文常的門，並且恭敬的請葉文常離開。
看方向，該是去王宮。
“這漢人果然不規矩，竟然和、和”和後面的話是輕易不敢開口的，畢竟現在八王子做了西姜大王，勾搭二字絕對用不上，就算葉文常是個漢人，只要願意投靠西姜效力群臣也說不出什麽反駁的話。
“大王的事不是我等能置喙的，還是趕快將消息送去給主子。”
“不錯，想必漢人露了馬腳，之後不會再回這裏了，這些日子光盯著他看，耽誤了我等不少耍樂的時間，回稟主子過後，也不用再來這貧民窟受罪。”
“是啊，此地我是不想再來了。”
幾個侍衛有說有笑的離開，就算位於西姜王都，貧民窟也不是什麽好地方，因為貧民窟就代表著臟亂差，加上西姜地界缺水，貴族用水都不容易百姓就更難了，一到夏天，貧民窟的氣味和那牛馬圈也差不了多少。
隨著這批侍衛離開，原本在附近做生意的幾家商販瞅了一眼他們的背影，又低過頭。
方才那些侍衛說話音量並不小，周圍的人都是聽到了的，但在王都過日子，哪個敢惹事。
單看那些侍衛的穿著，即便做了偽裝也和周圍格格不入，就知道身份肯定不簡單，不是他們平民百姓能夠招惹的起，被這些有身份的人罵幾句，最好的辦法是裝作聽不見。
但比起成熟的大人，在一旁幫忙的小孩子難免收斂不住情緒。
“葉先生之後不會回來了嗎？”做小吃買賣的攤子上，不過幾歲大的孩子已經能夠利落的幫忙上菜，不遠處住的先生經常過來他們家吃飯，有時候那位先生還會教他認字。
西姜文字也教，漢字也教，在西姜除開貴族根本沒有渠道認字的百姓能夠識得一二文字，那都是天賜的運氣。
“應該是吧。”不光家裏孩子舍不得，他這個做大人的也舍不得，葉先生雖然是漢人，但看穿著和花銷，必然也是富貴出身。
人家住在貧民窟，不光不嫌棄他們，有時候還會幫他們一些小忙，半點架子都沒有，還教他們的孩子認字。
原以為葉先生能夠住到他們孩子長大，那時候能夠認字的孩子也能在王都謀求一份好一點的工作，到時候在送謝禮感謝葉先生的幫忙，現在看是遇不到了。
小孩有些喪氣，他差不多認全了西姜文，但漢字卻認的不多，他還想等葉先生教會他漢字，以後他就做個行商，到漢人那邊做生意呢。
“算了，能夠認得幾個字已經是我們天大的造化，以後長大了有機會見到葉先生再感謝吧。”話雖如此，但平民百姓能夠見到大王的機會很少，葉先生進了王宮，估計也不會常常露面。
“嗯。”小孩悶悶不樂。
可等到了晚上，去了王宮一趟的葉先生又回來了，還到小攤上點了一碗羊肉粉，叫小家夥高興的多加了兩份羊肉。
監視的人尚且還不知道葉文常去而又覆返，所以也完全不知道葉文常王宮走一趟已經把他們藏起來的秘密都打探清楚了。
……
“百足之蟲死而不僵，敬王這個幕僚當初從京城逃跑，還以為是隱姓埋名去了，沒想到竟然投靠西姜了。”其實算時間，敬王都被抓多久了，人才去西姜，想必最開始是準備隱姓埋名的，只是過慣了好日子，敬王又被抓的急，逃跑的時候沒帶多少銀兩，錢一用完，可不懷念從前的生活。
“行了，當初在火器營搜出來的火藥威力的確增強了，蘇青雲與之對上人手折損必不會少，好歹蘇青雲也暗地裏投靠咱們了，不能叫人寒了心。”知道消息的秦襄擺手，西姜這時候派遣人過來，看似試驗火藥，實則是對付蘇青雲用的。
“怎麽幫？”
“我讓本州島送一門鋼炮過來，你帶人送去援助蘇青雲。”
“不過問過問大當家？”鋼炮眼下北邙是沒有的，除去黑熊寨的地盤只有本州島上有，可見大當家還是防備蘇青雲。
“大當家給了我在北邙便宜行事的權利，一門鋼炮我還是調的動，再說不是有你看著，蘇青雲真的有其他心思，你只管毀了鋼炮就是。”鋼炮有一門兩門落到蘇青雲手裏，也沒什麽擔心的，因為鋼炮要緊的是其中填充的火藥，火藥配方只要不洩露，鋼炮就是個空殼子。
“有你這句話就行。”
北邙過去本州島並不遠，周秤收到消息思考了一會就叫老鄭走了一趟，若是在本州島上用他是放心給手裏的小夥子們，可送鋼炮還得是靠的住的人，不然路上出點事，不好交代。
本州島到北邙的海船也都是有航線的，像是南境過來的海船，因為沒法靠近大燕境內的港口，都是在本州島上補給再去北邙，雖然繞遠了，但勝在穩妥。
要是當初大當家沒叫老當家過來，只怕南境和北邙還不好聯系，一來一回的功夫，大燕這頭的山州也被完全吞並。
下一個州估計是要打瀾州。
山州剛拿下來，周肆沒有立刻動兵，雖然北面說是要快速收覆，實際上還是得喘口氣，至少歇兩個月再說動兵瀾州的事。
隨著江州和山州歸入黑熊寨的手，大燕當真成了甕中捉鱉的鱉，不過打山州黑熊寨的人手還折損了些，因為山州世家多，不少還都有血案在手，沒能逃走就遇上黑熊寨，只能拼死反抗。
要不說山州比江州難打，這些世家養的人手也厲害，他們不守城，只在黑熊寨進城的時候跟黑熊寨的兵丁交手，為的也不是打贏黑熊寨，而是拉人下水。
本著自己都要死了，再拉幾個黑熊寨人墊背也算死的不虧，這事上報給周肆，山州的世家被嚴懲，但凡參與了城中頑抗的世家都被砍了腦袋，算是黑熊寨出刀最兇的一次。
也是靠這些世家血立了威，本還有被世家煽動要殊死抵抗的百姓都紛紛舉白旗，不敢再動作。
又一個州被黑熊寨占據，京城原本已經接受命運的人，心裏卻突生焦急。
秦家近來門欄都被踏塌了，想來是要秦家盡快給個黑熊寨過來的時間。
“老秦，你我也是多年好友，就說你在京中揭露身份的時候，我也是第一個投奔於你的，你給我老實交給底，黑熊寨過來可是要拿我等立威。”
顯然山州世家被大量清洗，惹得京城世家兔死狐悲，京中還有不少世家祖地就在山州，只是隨著京城勢大，聯系就少了，但說到底也是祖地，外人看那就是一脈。
“那要看你說的是哪種立威了？”秦尚書令自然是不敢打包票說投奔黑熊寨一定平安無事，畢竟黑熊寨消息靈通，說不得已經把京中世家私下幹的腌臜事都查出來了，到時候黑熊寨要追究罪行，頂多看在他們識時務的份上給個痛快，要他這個兒婿因為對方站隊在黑熊寨就把之前的罪行一筆勾銷，只怕是不行的。
“還能是哪種立威，周大當家要根除我等世家影響力，我等已經知曉，也做好準備把手中田產都獻上去的準備，但黑熊寨在山州大開殺戒，不少世家還是我等的祖地，難保其到了京城不對我等下手。”
這就是怕受祖地一脈牽連了。
“山州大動幹戈的原因邸報也寫明了，只要證明山州祖地行事與你們無關，又有什麽好怕的。”秦尚書令知道這回是黑熊寨殺的太狠，把世家嚇住了。
“話是這麽說，但大燕律裏可是有連坐一罪，聽聞黑熊寨律令是你家哥兒根據大燕律改的，到時候我等因為祖地連坐丟了性命如何是好。”
“原是擔心這個，黑熊寨雖然也有連坐，但只要不是主謀，撐死了被送去挖礦，一般人罰金即可。”秦尚書令解釋，他兒婿的確是打算根除世家，但也不是說不給棄暗投明的世家一條活路，若只要是世家都殺了，他秦家豈非處於眾矢之的。
“當真？”
“自然是真的。”
有秦尚書令這句話，老友總算是放下心。
“黑熊寨眼看著就要入京了，到時候陛下必然是要寫禪讓的詔書，你且早些讓周大當家改了黑熊寨的名頭，打個正經的國號，不然到時候詔書名留青史，可就不好了。”
打天下用用黑熊寨的名頭也就罷了，畢竟起義勢力多的是土匪寨子，但眼看著都要立國了，是要改換名頭才對。
“嗯，我寫信給他說說。”秦尚書令承認老友說的對，黑熊寨是時候該改個名字了。
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