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(二十)·門扉

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(二十)·門扉

周舜卿在宅邸二層的客房,洗凈周身臟汙,處理了傷口。

他的後頸與手掌為火焰灼傷,紅腫起來,並生出了大大小小的水泡。

回想起方才在驛站的事,他突然想到,師父曾對自己說過,習武與練兵、鑄劍本無二別。

練兵千日,若沒有在邊關行軍、對陣、攻守城池,則堅甲利兵都無用處;刀劍鑄造好,未經最後一步淬火,精剛冷鐵雖硬,但一碰便碎。

人也是如此,若從未見血光,身上的武藝便都如戲臺上的伶人一般,空有一身花架子。

說來可笑,到了而立之年,周舜卿才初經戰陣,對手還是個墳裏爬出的行屍。

天之道,損有餘而補不足。

周舜卿彼時還不知道,他這一生作為士族子弟無所事事的生活已然結束,未來數年,還有許多場淬火等著他,不再有一刻安閑。

不知道郝隨進展如何,不過,若真找到先帝,難道要將他綁進棺槨嗎?還是要刺穿先帝的頭顱,讓其不再動彈?

周舜卿摘下淺雲色粗紗綸巾,用魚梁木篦子梳理發髻,同時捋了捋自己的思緒。

外側有人叩門。

周舜卿推開門扉,是錢燾。

“周大人……殿下讓我來……哎你傷著了?礙事不?”

錢燾關切道。

“一點皮外傷,無大礙,還有,那行屍其實一直藏在屋內房梁上,你們走之後便被我殺了。”周舜卿淡淡道。

錢燾是朱太妃的親信,周舜卿總是不遺餘力想在她心中留下一個好的念想。

不知道因為她是聖上的生母,還是因為周舜卿想再看到那雙眉眼。

“殺了?”錢燾聚起兩條眉毛。

“是。”

“那玩意兒還能殺?”

經過了前面的事情,在錢燾意識裏,肉仙兒這東西是不死不腐的,惟有殊勝的佛經或猛烈的太陽光才能化解他心中的怨氣,怨氣沒了,屍身才會倒地。

“能,刺這裏。”周舜卿指了指自己頭頂。

錢燾有些難以置信地看著周舜卿。

“對了,殿下有事找我?”周舜卿詢問錢燾。

“奧……說跑了把大事兒給忘了……”

錢燾從袖口掏出一個萱草紙信封,信封上蓋著一塊朱砂印章,以工整的隸書寫著“朱皇太妃之寶”六字。

“殿下想讓你派個靠得住的人去送信,回汴京求援兵,這麽一會兒功夫,我們都見著兩個行屍了,外頭說不定還有更多……”錢燾接著說道。

錢燾突然停了,拿著信封的手又縮了回去,怔怔地看著周舜卿。

“嗯?”

“周大人,問這個可能有些冒失,但殿下在這兒,還是保險點兒比較好……你跟那東西在一塊兒的時候,有沒有被他咬啊?”錢燾開始上下打量著周舜卿。

“你說呢?”周舜卿有些不耐煩。

“沒有就好……沒有就好……周大人這麽好的身手,應該不至於……”

外面亂哄的響動傳來,周舜卿與錢燾來到窗前望去。

二人仿若看到了夢中之景,行屍像圍獵鹿群的狼群一般,三五成群將逃跑的人逼到絕路,再撲倒分食。

幾名落單的兵士還有反抗之力,揮舞著手中劍戟砍刺,但寡難敵眾,旋即被屍潮淹沒。

錢燾表情呆滯,下唇微微抖動,兩個眼睛不住地用力眨,像是想趕緊從噩夢中醒來一般。

“怎麽這麽多……”錢燾感嘆道。

若是一個死人變成肉仙兒,也是在理的,可這麽多肉仙兒一塊兒跑出來,就讓錢燾怎麽也想不明白了。

他看向周舜卿,希望他能說些什麽,無論是胸有成竹的對策,還是其他的言語。

周舜卿只是怔怔地望著那些形t狀各異的行屍,與逃竄、橫死的人們,沒有說一句話。

說來奇怪,不知是因方才的經歷,還是一夜沒睡的緣故,第一次目睹這些的周舜卿並未感到慌張。他甚至萌生了一種異樣的思緒,他想告訴師父,自己相信他經歷過陜西北路的起屍之役了。

“周大人呢!你說不讓進就不讓進?別擱這充頭兒,讓周大人出來!”院門外的一人大喊道。

屍潮漸漸逼近縣尉宅邸,越來越多的人靠向院門,許多人被擠得面紅耳赤,雙腳離地,在人群匯成的海洋中飄蕩。

“周大人!周大人!周大人……”

院門外的兵士與民夫,夾雜著當地百姓,一同呼喊著周舜卿,將他從方才的迷亂之中拉回當下。

周舜卿看到人群中有些熟面孔,便給錢燾留下句話,快步走下樓去。

“護好太妃殿下,我去去便回。”

“殿下……”

朱長金不知何時來到了舊胡桃木階梯的拐角處,令下樓的周舜卿險些撞上她。

“周大人傷勢如何?”

她並未提外面的動靜,反倒先關心起周舜卿來。

兩人相距咫尺,周舜卿甚至能感受到,她的鼻息正一陣陣拍打在自己臉上,並順著脖頸、胸膛流淌而下。

“並無大礙……殿下,臣要去……”

周舜卿欲錯開她走下樓,而朱長金卻端立在正中央,正好堵住了狹窄的甬道。

“世人都說,上有清汴,下有洪澤,風浪之險惟有百裏淮水,諸道轉輸,涉湖行江,數千裏之途,而傾覆於此百裏間,良為可惜。”朱長金幽幽道,聲音悠揚柔膩,仿佛在教導蹣跚學步的孩童。

眾人皆知,朱太妃雖是官家生母,但待人和善,平實近人。這番話,不像是從她口中說出的。

周舜卿沒太聽懂她話裏的意思,但隱約能猜到,她不想讓自己打開門,放那些人進來。

“殿下,門外有兩營兵,百千名民夫,還有些百姓。”周舜卿一字一句道。

“我看得到。”

朱長金答道。

“殿下還有何疑慮?”

“我還看得到那些人都聚在這點地方,不出半日便會將飯食吃盡,況且,周大人也知道,被那些東西傷過,活人也會屍變吧?”

在驛站中經劉舉人一事,周舜卿知道朱長金所言非虛,但要讓他下令閉門,眼看著眾人為行屍所殺,他也做不到。

“確是如此……但若不開門,那些人定將化作行屍的腹中食。”

朱長金向前一步,擡頭看向周舜卿,四目只距兩拳。

“門扉易開,而關不易,若是有行屍尾隨而來,該如何相拒?有人為行屍所傷,進院中屍變,該如何殺之?困守此地,面、鹽窮盡,人人爭搶相鬥,又該當如何?”

周舜卿向後退了兩步,院外的嘈雜在他耳邊漸漸消止。

“周大人,你以為妾身只顧自身這條命,而罔顧其他,妾身說錯了嗎?”

朱長金又向前一步,伸手抓住周舜卿的小臂,周舜卿早已脫下被咬變形的鐵披膊

鎧甲的配件之一,穿戴在肩上或大臂

,只是穿著一件大袖。

她瘦削的五只扣得周舜卿吃痛。

“殿下說的沒錯……”

朱長金忽地咬緊牙關,微微呲目,厲聲說道:

“對你我而言,這世上從來便沒有憑常理、本心用事的時候,無論是你,還是我,還是這院中的其他人,都救不下他們,你若是現在還看不清,便連你自己都救不了。”

周舜卿思忖片刻,微微點了點頭。

那些個行屍不畏死,不懼痛,身手迅猛,力氣也大過常人,一個行屍,都差點兒要了自己的命,外頭如汪洋般的屍潮,自己更不知該如何應對。

“殿下覺得……”

“你早就知道該如何做,只是需要有人同你站在一處。”

朱長金松開手,為他整了整皺起的衣袖。

“你只需記著一點,你作何決定,都是奉我朱長金之命。”

言畢,她將鴿子蛋大小的紫砂瓶遞給周舜卿,在周舜卿的疑惑神情中,穩步走上閣樓。

“還有……”朱長金回眸一笑,朱唇皓齒間沁出些許孩童般的頑劣,宛若方才講了一件好笑的事。

“裏面是牽機毒,服之頃刻斃命,若真躲不掉……總好過其他死法。”

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