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算計

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算計

晚膳後沈姝才有機會問, “今日宮宴情況如何?”

蕭玦面帶饜足,雖未喝解酒湯,但酒勁也已散了, 坐在收拾一新的羅漢榻上,教沈姝下棋,含笑道,“與我設想的別無二致。”

錢炳與朱驍各晉一品, 其餘大小將領皆有封賞。皇帝本想以升官為由, 從靖王府調走岑敬,但被岑敬拒絕。而蕭綜,確實也當上了羽林衛中郎將。

至於他自己,一品大司寇, 一等親王,進無可進, 只能再加些官勳、賜些食邑,多些賞賜。

“謝紹寧選擇暫避鋒芒,便先這樣罷, 打過兩仗我也會累,先安心過年。”

沈姝看蕭玦那隨意得近乎說笑的表情,便有些哭笑不得, 本想再囑咐他不要輕敵,又覺得似乎顯得自己啰嗦。也是, 他必然有自己的想法, 還說過讓自己多信信他,那便這樣罷。

手持一顆黑子, 垂眸看了會兒棋局,沈姝一時不知道下在何處好, 索性亂下,問道,“朱將軍能留在京師了麽?”

蕭玦看沈姝毫無勝負之心地胡亂落子,搖頭輕笑,“皇帝不會讓他回來。不過也無事,西北大營是行軍速度最快的兵營,若我有召——看來你不喜歡下棋,只能我陪你種草藥了。”

沈姝聽他如此說,明目張膽地開始收棋,又沖他討好笑道,“那我們先去院中選一塊地,開春便可種了。”

她的婆娑之花留在了昌平,借了一個假名,囑咐那婆子好生照料。後來婆子托人寫信來,說兩株花都死了。為此沈姝還難過了好久,好在蕭玦哄她,她自己又想開了:畢竟是世所罕見的奇花,脫離了奇特的環境,養不活實屬正常。

現在能侍弄好養的藥草,治病救人、打發時間,也很不錯。

二人來到院中,忠忠沖過來,吐著舌頭繞著兩人轉圈,沈姝愛憐地陪它玩了會兒,最後在圍墻邊的樹下選了一塊地。

有落下的花葉滋養,那塊地看起來很是肥沃。比劃了一下如何開墾,沈姝朝蕭玦道,“你練武的時候,不要給我踩壞。”

燈籠搖曳,流光溢彩,光彩中沈姝的小臉認真,也嬌俏。蕭玦笑道,“你先擔心忠忠罷。”

他轉過身,一本正經地訓狗,“以後若是踩了王妃的藥草,自己認罪,不許誣賴本王。”

從前誰能想到,令人膽寒的靖王會認真和狗講話呢,偏生他如此自然。

一時間沈姝和婢女們都笑了,只有忠忠歪著腦袋,圓溜溜的眼睛寫滿無辜。

夜深天冷,婢女們簇擁著兩個主子回屋。蕭玦忽然轉過身來看向折柳,“除夕到了,你可是要回家探親?”

“對……對啊。”折柳眨眼,十分莫名:這些事不都是姑娘關心並管理的麽,怎麽好端端的王爺忽然問了起來。

蕭玦也不解釋,只笑道,“若有人向你打探本王的消息,你如實告知便是。”

沈姝頓時想到了謝紹寧,朝他投去一個詢問的眼神:不是說先這樣麽?

蕭玦卻只笑得神秘。

同一時刻,坤寧宮。蕭琰抱蕭績在腿上,嚴肅考校他的功課。小太子也爭氣,回答得流暢且準確。

夜漸漸深了,顧嬤嬤將蕭績抱走,皇後過來服侍蕭琰梳洗。

小心褪去蕭琰尊貴的龍袍,皇後柔和而謹慎地說起,“皇上,過完年便是春天了。臣妾這些時日瞧著,皇上為朝政著實辛苦了些,便想辦一場春選,挑幾個貼心的妹妹照顧皇上,也可為績兒再添幾個弟妹做伴,皇上以為如何?”

蕭琰立刻起了反感。t他知道自己後宮清冷了些,女人本就不多,這麽些年風雨滌蕩,如今只剩下一後、二妃三嬪;子嗣曾夭折過兩個,如今只剩下太子蕭績,公主存有兩位,另有一位在貴嬪的肚子裏,前兩日才被太醫診出是個女胎。

但他不喜歡後宮,不喜歡女人們的勾心鬥角貪得無厭,也不喜歡蕭績再多幾個弟妹——畢竟有寧王和蕭珠兒這樣的弟妹,只會是麻煩;再嚴重一些,遇見他二弟那樣的,倒逼儲君,禍害無窮。

挑幾個貼心的妹妹……添多少女人,都不會是他曾經的太子妃。

蕭琰眼中閃過一絲恍惚,又在皇後註視的目光裏回神,最終漠然道,“你看著辦便好。”

皇帝的子嗣到底事關江山安穩,或許他不該任性,那便再選選,看有無柔順單純,能讓他看得順眼的女人。

*

臘月二十九,折柳帶了自己的積攢,沈姝的賞賜,還有王府的諸多心意與禮物,將馬車塞得滿滿當當,開心回家。

她的老家不遠,在城外西南的村莊,距京城只半日的路程。她到家時,日頭還明晃晃地掛在西天。

父母兄嫂都是老實的莊稼人,出來迎接,又連聲邀請護送折柳的車夫吃酒留宿,車夫只說要連夜趕回王府覆命,推辭不受,好歹喝了一碗茶水。

一家人歡歡喜喜回屋,而後折柳看見,謝紹寧端正坐在她家那掉了漆的木椅上,手持白色的粗瓷茶杯,溫和地朝自己看來。

雖謝紹寧還一字未說,但折柳腦海裏瞬間閃過一個想法:厲害!王爺料事如神!

謝紹寧滿身君子風度,即便處在如此寒舍,也絲毫沒有嫌棄,依舊溫文有禮,讓折柳想起舊情,心中發酸。

謝紹寧將她帶到了無人的院中,思考著該如何與一個婢女說起,這覆雜的權力鬥爭、自己的滿心擔憂,好讓她能配合回答自己的問題。

不料折柳先坦誠道,“少爺想說什麽,便說罷。”

謝紹寧意外,但並未多疑或者廢話,而是從容道,“上次我與阿姝在寺廟見面,你聽見了我們的對話,便該知道,皇帝想殺靖王。”

確實是這樣。折柳一想起這事,心中便充滿了對皇帝的怨懟,但她沒有打擾謝紹寧,只睜大眼睛等著他繼續。

謝紹寧道,“我將此事告知阿姝,阿姝必然告知靖王,也便是說,我卷入了皇帝與靖王的爭鬥。自古君王相鬥,少不得血流成河,我與謝府諸人,必然也會被殃及,我得早作準備,為他們尋一條生路,你明白麽?”

這倒是折柳未曾深入想過的事情。方才她配合謝紹寧不過是聽命行事,這會兒動了真感情,臉上露出憂色。雖謝府大多數人對她和表姑娘不好,但也不能否認,也有那麽幾個,曾質樸地關愛過他們。尤其是這樣親切隨和的大少爺,對表姑娘,對她,對謝府諸人都很好。

雖她不喜歡謝府,但也沒想過讓謝府出什麽血流成河的災難,畢竟上下幾十口人命。

折柳連連點頭,急切道,“奴婢明白……”

“所以,”謝紹寧肅容,“我想知道,靖王在西北做了什麽,他的身體,當真日漸虛弱?”

蕭玦已下過令,折柳立即道,“姑娘給王爺找到了解毒草藥,王爺已經康覆。他在西北……”

折柳煩惱地撓了撓頭,“平定寧王那些賊人,聽說還帶兵打了蠻子……”這些事謝紹寧應該都知道,折柳只覺得以她家王爺的聰明才智,應當不止表面這樣簡單,可能還有別的謀劃,可惜她不懂。早知道問了王爺再回家。

然而雖折柳不懂,謝紹寧卻是立時懂了,心下暗驚:幸好他多想一步,才沒錯過如此重要、如此關鍵的消息。

既然蕭玦已康覆,卻要在眾人面前、皇帝面前如此假裝,還暗自同西北大營聯絡感情、獲取威望,扭轉自己在群臣心中的印象,也即意味著……

謝紹寧穩穩心神,再度問道,“靖王歸京那一日,皇上帶了太醫去靖王府。若王爺已康覆,如何騙過太醫與皇帝的?”

“那個啊,”折柳道,“奴婢當時不在,後來問了姑娘,她說是她配了能讓人暫時虛弱的藥。”

謝紹寧已是徹底明白,擡眸看向折柳。事關生死,他的神情格外鄭重,緩慢而清晰道,“待你回靖王府,轉告靖王,請他初三日,不吝派岑文大人於天寧寺與我一見。”

折柳一時納悶,不知謝紹寧找岑文幹什麽,為何還要通過靖王派遣,但這也不是她一個丫鬟該問的,便迷迷糊糊地應了下來。

目的達成,事情至此本該完結,但謝紹寧沈默片刻,最終看折柳一眼,猜疑道,“你如此知無不言,是出自舊時主仆之情,還是……”方才折柳那早就預料他有話要問的模樣,謝紹寧也不知,是她自己猜到了什麽,還是背後有人指點。

折柳聞言眼神頓時一閃,心中慌亂。她當然有一半的原因是顧念舊時情義,但也有一半原因是聽靖王命令。雖王爺囑咐她據實已告,可沒告訴她遇到這個問題該怎麽答啊!少爺這般聰明,該不會看出了什麽罷?

折柳這一心慌的功夫,謝紹寧已經清楚了,一時間氣得想笑:這人按兵不動,原來在這等著他呢。

自己就這樣被他算計了?

“我明白了,你不用回答,回家去罷。”難得露出兩分疾言厲色,謝紹寧皺著眉頭轉身大步流星而去,良久之後,卻又嘆出一口氣。

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