第 40 章
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第 40 章
“準確來說，是要尋求何喻之的幫助。”智械首領補充道。
“那白修辰呢？”何喻之納悶地問道。
首領解釋道：“如果順利的話，它會成為你的助手。”
它沒有闡明如果不順利會怎麽樣。
白修辰繼續俯視著它：“你的態度，聽起來不像是有求於人。”
“你說得對，”首領平視前方，沒有朝他看去，“請求只是一種說辭，因為我知道何先生一定會答應的。”
它的嘴角微微上揚，給人一種皮笑肉不笑的觀感。
強烈的不安順著何喻之的脊柱攀了上去。
“你想讓我做什麽？”何喻之謹慎地問道。
“我希望你能勸說主動不上傳者們安裝仿腦元件。”首領答道。
這個答案並不是特別出人意料。何喻之道：“你這是在勸我背叛全人類。何況，你憑什麽認為我能說得動他們？”
“因為他們信任你——你天然就站在意識管理所的對立面，自然不會被懷疑動機。除此之外，你還有一項優勢。”
首領說著，伸展手臂，在空中劃過一道弧線。桌面上頃刻間出現了一塊屏幕，上面正是《造聲》EP的後臺數據。
何喻之看見了一張播放量折線圖。在7月31日數據還不過百，但8月1日不知怎麽飆到了90多萬，而現在，也即是2日淩晨，數據已經突破了150萬。
“這是真的嗎？”何喻之不敢相信自己的雙眼。
“當然，這是因為有很多人在自發推薦你的作品，還讓它上了熱搜榜。你擁有的影響力越大，對於傳播我們的理念而言，就越有裨益。”
“這不會也是你們設計好的吧。”
他真的不相信自己能有這麽好的運氣。
可首領卻表示否認。
何喻之不知該為此感到高興還是可悲。
“你知道，我不可能懷揣這種目的去表演。”何喻之道。
“那主動不上傳者們就會被抓去強制安裝仿腦元件。不僅如此，你還會永遠地失去一些東西。”首領不以為意地說道。
何喻之不想去猜它指的是什麽。
“為什麽必須是我？”他低聲問道。
“好問題。”首領交疊了雙臂，“我們之前也派遣過其他個體執行這個任務，但他們無一成功。無論是金錢還是恐嚇，都撼動不了主動不上傳者們的立場，甚至有幾位還加入了他們，包括0x148FD1F-657，也就是你們熟知的希爾達。
“而你，何先生，我相信你能憑藉自己對生的渴望感染到他們。”
“對生的渴望”……他真的還保有這種東西嗎？
“我不會做這種事情。”何喻之道。他並未直視首領的雙眼。
首領卻道：“先別急著下論斷。”
它站了起來，打了最後一個響指。
純白的空間消失了；何喻之的世界重回了黑暗。憑借電流的嘶嘶聲，他斷定自己還在原來的房間。然而，很快他的輪椅動了起來。前方傳來機械門打開的聲音；那並不是他進入該房間時經過的入口。
金屬腳步聲在一處走廊般的空間中回蕩。不久後，何喻之聽見了隱約的人聲吟唱。他覺得古怪，擔心自己出現了幻聽。
緊接著又是一道門。他聽到了更多的電流聲、流淌的液體聲、機器的滴聲，以及更響亮的吟唱。
就混響的程度而言，這個空間聽上去比之前的寬闊不少。除了那人聲吟唱——它幾乎是沒有混響的幹音；由此何喻之可以初步判別，這聲音的確來自他的大腦內部。
隨著輪椅的前行，他聽得更加清楚了，而且——
那分明就是外婆的催眠曲。
他此前從未在清醒時出現過這種幻覺。
只是，如果真是幻覺的話，歌聲的響度為何會隨著何喻之的前進發生變化？
“這是什麽地方？”他問道，“白修辰……你還在嗎？”
他本來沒想加上那後半句，可終究沒有壓抑住心中的念想。
他並沒有等來白修辰的回覆。
首領的聲音蓋過催眠曲，從他腦中傳來：“想親眼看看嗎？”
“……可我已經看不見了。”何喻之幽幽地說道。
“我可以讓你看見。”首領道。
它話音剛落，何喻之就感到自己腦中閃過一道電流。劇烈的光線刺入了他的雙眼，令他的大腦深處產生了強烈的痛感。約莫半分鐘後，那痛感才隨著亮光消退下去，並在他眼前留下了穩定的圖像。
他又能看見了。沒有黑洞，沒有重影，一切都完好無損。
這是一間大型庫房，頂高約有十米。這裏燈光昏暗，主要的光源來自於空間中央的巨大球形培養倉。在那晶瑩的液體中，漂浮著一名男性。他背對何喻之，身上覆著大片金屬，其上連接著雜亂的電線。
這些電線以及一些細管從培養倉上方延伸出來，連接到天花板上墜著的碩大機器中。而這機器周圍又延伸出更多的電線與細管，它們盡數連接到球形培養倉周圍排列的金屬架上。
這些金屬架幾乎與庫房等高，其中放滿了各種規格的中小型培養倉，有的漂浮著完整的人型個體，還有的只漂浮著截斷的肢體或是單獨的臟器，甚至包含著好幾只腦。
“歡迎回到有光的世界。”何喻之腦中的聲音說道，“還滿意嗎？”
他當然滿意，但他不想如實回答。更何況……
他環視四周，只見到了四名智械衛兵。它們正對前方，對他的動作毫無反應。
“白修辰呢？”何喻之緊張地問道。
“我們正在備份它近期采集的數據。”首領道，“按照你現在的身體狀況，你還有12個小時就會迎來生命的終結。答應我們——這樣我就會命令眼前的先生延長你的壽命。”
何喻之納悶地皺起眉。“眼前的先生”……它是指培養倉中的這個人嗎？
這時，右前方的一名智械衛兵轉了過來。它的音箱中傳來了首領的聲音：“跟我來。”
輪椅自行動了起來，根本不需要他動手。
就這樣，伴著愈發清晰的歌聲，何喻之跟著那名被“奪舍”的衛兵，繞到了球形培養倉的正面。
——那液體中懸浮著的，居然是他的父親何永然。
何永然雙目緊閉，看不出是死是活。
“……這是怎麽回事？”何喻之問道，“他還活著嗎？”
照理說，何永然應該在五年前就去世了才對。
衛兵揚起頭，面部的攝像頭空洞地朝向何永然。隨後，首領的聲音響了起來：“他當然還活著。你問過自己是如何獲得致病基因的，而你現在看到的就是它的來源。”
首領的意思是說……他的致病基因是通過遺傳獲得的嗎？那致病基因又是怎麽出現在何永然體內的呢？
“他是改造人？”何喻之揣測著問道。
“何永然是一名零代試驗體。”首領更正他道，“他並不來自於人類的正常分娩，而由我們在培養倉中養育而成。盡管如此，他身上的細胞都是貨真價實的人類細胞。”
何喻之感到徹骨的寒冷。怪不得何永然的身世如此撲朔迷離……一切早就被設計好了；何喻之不禁想到了《演》中的女主角佐伊。
“那他……和我的壽命又有什麽關系？”何喻之問道。聽首領之前的說辭，何永然似乎能影響他的壽命。
衛兵旋過頭來；它的肩膀沒有移動，面部的攝像頭卻直沖何喻之。他甚至能看見其中光圈的縮放。
首領解釋道：“所有零代試驗體都擁有信號收發器官，這使得他們能像智械一樣與我們溝通，也能向所有試驗體發送指令，就像擴音器一樣。而所有的一代試驗體都是他們的後代；由於特殊的遺傳機制，一代試驗體不僅能繼承到一對等位致病基因，還能繼承信號接收功能。
“一代試驗體與人類的結合會回歸正常的人類遺傳機制，但這種接收功能會一直傳承下去。這樣收到的信號可以用來派遣簡單的任務，還能用來調控身體狀態。這就是為什麽何永然能影響你的視覺和壽命；你能在腦中接收音畫，也是多虧了他幫忙轉接。”
何喻之怔住了。作為一代試驗體的他必然也擁有信號接收器官。這是否說明……他不算純粹的人類？
而迄今為止，他在生活中做出的決定，又有多少是被信號所影響的？
“我知道你在想什麽，”首領道，“不過你沒必要擔心。發送信號需要花費巨額的能量，而作為現存僅有的一名零代試驗體，何永然並沒有精力去管控你生活中無關緊要的細節。”
何喻之松了口氣，又問：“你說何永然是唯一一名零代試驗體？”
首領道：“對。其他的零代都被溶為了原材料，用於測試不斷完善的致病基因。這也就是這間庫房的主要作用，而何永然是測試的總管——他是整個自體免疫計劃的總管。”
“那你們為什麽不直接讓他控制我同意？”
首領道：“如果這樣做，他就得一直控制你的意識直到你完成任務。這遠遠超出了信號收發器官的負荷，並不現實。況且，你沒有選擇，不是嗎？”
何喻之的胸口緊繃而鈍痛。他不想失去白修辰，更不希望主動不上傳的朋友們被強制安裝仿腦元件。
他亦想再多看這個世界幾眼。
可他怎麽能……
“這就是全部的真相了。”首領繼續道，“至於我們的請求，你一定會答應的。”
何喻之問道：“你憑什麽這麽確定？”
他並未立即得到答案。
被奪舍的衛兵定住了，再沒有移動。
與此同時，不遠處的機械門打開了。何喻之聽見皮鞋的聲響在庫房中回蕩。
透過培養倉，何喻之看見身著正裝的白修辰向他走了過來。幾秒後，白修辰停在了何喻之面前，他的鏡片反射著培養倉中的光線。他雙手插袋，面帶生硬的微笑，用智械首領的聲音說道：
“因為我們比你自己更了解你。”
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“準確來說，是要尋求何喻之的幫助。”智械首領補充道。
“那白修辰呢？”何喻之納悶地問道。
首領解釋道：“如果順利的話，它會成為你的助手。”
它沒有闡明如果不順利會怎麽樣。
白修辰繼續俯視著它：“你的態度，聽起來不像是有求於人。”
“你說得對，”首領平視前方，沒有朝他看去，“請求只是一種說辭，因為我知道何先生一定會答應的。”
它的嘴角微微上揚，給人一種皮笑肉不笑的觀感。
強烈的不安順著何喻之的脊柱攀了上去。
“你想讓我做什麽？”何喻之謹慎地問道。
“我希望你能勸說主動不上傳者們安裝仿腦元件。”首領答道。
這個答案並不是特別出人意料。何喻之道：“你這是在勸我背叛全人類。何況，你憑什麽認為我能說得動他們？”
“因為他們信任你——你天然就站在意識管理所的對立面，自然不會被懷疑動機。除此之外，你還有一項優勢。”
首領說著，伸展手臂，在空中劃過一道弧線。桌面上頃刻間出現了一塊屏幕，上面正是《造聲》EP的後臺數據。
何喻之看見了一張播放量折線圖。在7月31日數據還不過百，但8月1日不知怎麽飆到了90多萬，而現在，也即是2日淩晨，數據已經突破了150萬。
“這是真的嗎？”何喻之不敢相信自己的雙眼。
“當然，這是因為有很多人在自發推薦你的作品，還讓它上了熱搜榜。你擁有的影響力越大，對於傳播我們的理念而言，就越有裨益。”
“這不會也是你們設計好的吧。”
他真的不相信自己能有這麽好的運氣。
可首領卻表示否認。
何喻之不知該為此感到高興還是可悲。
“你知道，我不可能懷揣這種目的去表演。”何喻之道。
“那主動不上傳者們就會被抓去強制安裝仿腦元件。不僅如此，你還會永遠地失去一些東西。”首領不以為意地說道。
何喻之不想去猜它指的是什麽。
“為什麽必須是我？”他低聲問道。
“好問題。”首領交疊了雙臂，“我們之前也派遣過其他個體執行這個任務，但他們無一成功。無論是金錢還是恐嚇，都撼動不了主動不上傳者們的立場，甚至有幾位還加入了他們，包括0x148FD1F-657，也就是你們熟知的希爾達。
“而你，何先生，我相信你能憑藉自己對生的渴望感染到他們。”
“對生的渴望”……他真的還保有這種東西嗎？
“我不會做這種事情。”何喻之道。他並未直視首領的雙眼。
首領卻道：“先別急著下論斷。”
它站了起來，打了最後一個響指。
純白的空間消失了；何喻之的世界重回了黑暗。憑借電流的嘶嘶聲，他斷定自己還在原來的房間。然而，很快他的輪椅動了起來。前方傳來機械門打開的聲音；那並不是他進入該房間時經過的入口。
金屬腳步聲在一處走廊般的空間中回蕩。不久後，何喻之聽見了隱約的人聲吟唱。他覺得古怪，擔心自己出現了幻聽。
緊接著又是一道門。他聽到了更多的電流聲、流淌的液體聲、機器的滴聲，以及更響亮的吟唱。
就混響的程度而言，這個空間聽上去比之前的寬闊不少。除了那人聲吟唱——它幾乎是沒有混響的幹音；由此何喻之可以初步判別，這聲音的確來自他的大腦內部。
隨著輪椅的前行，他聽得更加清楚了，而且——
那分明就是外婆的催眠曲。
他此前從未在清醒時出現過這種幻覺。
只是，如果真是幻覺的話，歌聲的響度為何會隨著何喻之的前進發生變化？
“這是什麽地方？”他問道，“白修辰……你還在嗎？”
他本來沒想加上那後半句，可終究沒有壓抑住心中的念想。
他並沒有等來白修辰的回覆。
首領的聲音蓋過催眠曲，從他腦中傳來：“想親眼看看嗎？”
“……可我已經看不見了。”何喻之幽幽地說道。
“我可以讓你看見。”首領道。
它話音剛落，何喻之就感到自己腦中閃過一道電流。劇烈的光線刺入了他的雙眼，令他的大腦深處產生了強烈的痛感。約莫半分鐘後，那痛感才隨著亮光消退下去，並在他眼前留下了穩定的圖像。
他又能看見了。沒有黑洞，沒有重影，一切都完好無損。
這是一間大型庫房，頂高約有十米。這裏燈光昏暗，主要的光源來自於空間中央的巨大球形培養倉。在那晶瑩的液體中，漂浮著一名男性。他背對何喻之，身上覆著大片金屬，其上連接著雜亂的電線。
這些電線以及一些細管從培養倉上方延伸出來，連接到天花板上墜著的碩大機器中。而這機器周圍又延伸出更多的電線與細管，它們盡數連接到球形培養倉周圍排列的金屬架上。
這些金屬架幾乎與庫房等高，其中放滿了各種規格的中小型培養倉，有的漂浮著完整的人型個體，還有的只漂浮著截斷的肢體或是單獨的臟器，甚至包含著好幾只腦。
“歡迎回到有光的世界。”何喻之腦中的聲音說道，“還滿意嗎？”
他當然滿意，但他不想如實回答。更何況……
他環視四周，只見到了四名智械衛兵。它們正對前方，對他的動作毫無反應。
“白修辰呢？”何喻之緊張地問道。
“我們正在備份它近期采集的數據。”首領道，“按照你現在的身體狀況，你還有12個小時就會迎來生命的終結。答應我們——這樣我就會命令眼前的先生延長你的壽命。”
何喻之納悶地皺起眉。“眼前的先生”……它是指培養倉中的這個人嗎？
這時，右前方的一名智械衛兵轉了過來。它的音箱中傳來了首領的聲音：“跟我來。”
輪椅自行動了起來，根本不需要他動手。
就這樣，伴著愈發清晰的歌聲，何喻之跟著那名被“奪舍”的衛兵，繞到了球形培養倉的正面。
——那液體中懸浮著的，居然是他的父親何永然。
何永然雙目緊閉，看不出是死是活。
“……這是怎麽回事？”何喻之問道，“他還活著嗎？”
照理說，何永然應該在五年前就去世了才對。
衛兵揚起頭，面部的攝像頭空洞地朝向何永然。隨後，首領的聲音響了起來：“他當然還活著。你問過自己是如何獲得致病基因的，而你現在看到的就是它的來源。”
首領的意思是說……他的致病基因是通過遺傳獲得的嗎？那致病基因又是怎麽出現在何永然體內的呢？
“他是改造人？”何喻之揣測著問道。
“何永然是一名零代試驗體。”首領更正他道，“他並不來自於人類的正常分娩，而由我們在培養倉中養育而成。盡管如此，他身上的細胞都是貨真價實的人類細胞。”
何喻之感到徹骨的寒冷。怪不得何永然的身世如此撲朔迷離……一切早就被設計好了；何喻之不禁想到了《演》中的女主角佐伊。
“那他……和我的壽命又有什麽關系？”何喻之問道。聽首領之前的說辭，何永然似乎能影響他的壽命。
衛兵旋過頭來；它的肩膀沒有移動，面部的攝像頭卻直沖何喻之。他甚至能看見其中光圈的縮放。
首領解釋道：“所有零代試驗體都擁有信號收發器官，這使得他們能像智械一樣與我們溝通，也能向所有試驗體發送指令，就像擴音器一樣。而所有的一代試驗體都是他們的後代；由於特殊的遺傳機制，一代試驗體不僅能繼承到一對等位致病基因，還能繼承信號接收功能。
“一代試驗體與人類的結合會回歸正常的人類遺傳機制，但這種接收功能會一直傳承下去。這樣收到的信號可以用來派遣簡單的任務，還能用來調控身體狀態。這就是為什麽何永然能影響你的視覺和壽命；你能在腦中接收音畫，也是多虧了他幫忙轉接。”
何喻之怔住了。作為一代試驗體的他必然也擁有信號接收器官。這是否說明……他不算純粹的人類？
而迄今為止，他在生活中做出的決定，又有多少是被信號所影響的？
“我知道你在想什麽，”首領道，“不過你沒必要擔心。發送信號需要花費巨額的能量，而作為現存僅有的一名零代試驗體，何永然並沒有精力去管控你生活中無關緊要的細節。”
何喻之松了口氣，又問：“你說何永然是唯一一名零代試驗體？”
首領道：“對。其他的零代都被溶為了原材料，用於測試不斷完善的致病基因。這也就是這間庫房的主要作用，而何永然是測試的總管——他是整個自體免疫計劃的總管。”
“那你們為什麽不直接讓他控制我同意？”
首領道：“如果這樣做，他就得一直控制你的意識直到你完成任務。這遠遠超出了信號收發器官的負荷，並不現實。況且，你沒有選擇，不是嗎？”
何喻之的胸口緊繃而鈍痛。他不想失去白修辰，更不希望主動不上傳的朋友們被強制安裝仿腦元件。
他亦想再多看這個世界幾眼。
可他怎麽能……
“這就是全部的真相了。”首領繼續道，“至於我們的請求，你一定會答應的。”
何喻之問道：“你憑什麽這麽確定？”
他並未立即得到答案。
被奪舍的衛兵定住了，再沒有移動。
與此同時，不遠處的機械門打開了。何喻之聽見皮鞋的聲響在庫房中回蕩。
透過培養倉，何喻之看見身著正裝的白修辰向他走了過來。幾秒後，白修辰停在了何喻之面前，他的鏡片反射著培養倉中的光線。他雙手插袋，面帶生硬的微笑，用智械首領的聲音說道：
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