薛氏也不知道範夫人找寶釵是要為了什麽，她始終擔著心，一直在女兒屋裏等著。

好不容易把寶釵盼回來了，看到她手上的好料子，當即便如賈雨村一般會錯了意，笑著說：“範夫人真是好心腸，送這樣的料子給你。”

不過是二等綢料，薛氏以往並不會將這樣的貨色放在眼裏，不過比起她們如今穿的，已經算是上等了。

“你想得太多了。”寶釵把料子放下，“範夫人讓我給她做衣裳。”

薛氏笑容一頓，幾息後又重新笑起來，語重心長地說：“這樣也好，我們住在她家，吃人家的用人家的，幫點忙也是應該的。只是，你前些天光顧著編絡子，我又管不了你，你沒日沒夜地苦熬，臉都瘦了一圈，歇歇吧，這件衣裳我來做罷。”

“娘手上不是還有活兒沒做完麽？”寶釵原本就打算讓香菱或鶯兒幫忙的，這會兒轉念一想，也不知這具身體有沒有解鎖針線技能。不論如何，總要試一試的。

“我自己來吧，實在不行再找娘幫忙。”寶釵不好意思地笑了笑，“這一撞，腦子被撞成了一團漿糊，只怕拿針時手還會抖呢。到時娘在一旁看著，多指點一下我。”

薛氏聽了既心酸又欣慰，連忙答應：“我來裁衣，到時我先動幾針，你在一旁學著，要是實在想不起來，只當重頭再學一次。你腦子聰明，學什麽都快，針線活兒也不例外。我看到你做的菊花盤扣了，真是鮮亮，要是兩頭再各墜一顆珍珠，那就更好看了。”

“娘要是喜歡就拿去吧，不是正好做了新衣麽？把這個盤扣縫上去。”

“不必了，還是留著賣錢罷。又不是什麽好料子，沒得糟蹋了這扣子。”

一旁站著的鶯兒倒了盞溫水遞給寶釵，滿臉心疼地說：“姑娘是瘦了好多，原先是圓盤臉，多麽有福氣啊，現在瘦得讓人心疼。”

“果真瘦了麽？”寶釵捧著臉感受了一下，心裏喜滋滋的，“我摸著倒和原先差不多。”

對女孩子說你瘦了，這絕對是一句最受歡迎的話。當然了，範嬌杏這樣的特例不在其內。

廚房分來的份例菜實在算不上好，缺葷少油，之前薛氏還時常出錢讓李大娘幫忙燉個蛋羹之類的，後來賈雨村囑咐不許廚房再收她們的錢，薛氏便不好意思多要，寶釵也認為自己已經好了，連這項也給取消了，每日只跟著大家吃普通飯菜。

既然薛氏和鶯兒都說自己瘦了，寶釵暗想，這也許就是早孕反應了。

當年，她一位同事在孕早期就是這樣的，食量下降，聞不得油腥，易嘔貪睡。

對照著自己的情況想了想，食量沒有下降，孕吐也沒有，油煙味嘛……有一次，李大娘給夫人燉雞，寶釵聞著就覺得非常香。

貪睡倒是有一點，不過最近常熬夜，白日裏常想打瞌睡。

這樁樁件件對照起來，有符合的，也有不符合的，也許是各人情況不同，不能一概而論。

寶釵放寬了心，並不打算現在就將懷孕的事情告訴薛氏，等過了頭三個月再說吧，免得她一驚一乍的。

“你們放心吧，像現在這樣就挺好的。”寶釵一邊掐著自己細細的腰身，一邊低頭看著自己鼓鼓的胸脯。

她忍不住心裏美滋滋的，像現在這樣既瘦又美還胸大，多麽完美啊！

想當年，她的胸也是有C的，現在這具身體直奔D去了！也不曉得是天生就這樣，還是懷孕後的二次發育，如果能一直保持這樣的身材，那真是太幸福了。

“胡說。”薛氏聽了很不高興，看見女兒滿臉喜色更加氣不打一處來，“你原來哪裏算胖？正正好呢，總強過那種風一吹就要倒的。”

薛氏護女心切，這句不經意的話卻冒犯了兩個人。

一個是已經逝去的林黛玉，一個是範嬌杏，這兩人都屬於極瘦的範疇，不過林黛玉瘦得美貌又惹人憐惜，範嬌杏則是瘦得快要脫相，毫無美感可言。

寶釵心裏懷著一絲對林妹妹的敬畏，沒有接這句話，轉頭和薛氏說起別的。

……

因著這件衣裳是範嬌杏要穿的，薛氏見多識廣，拍板定下上面的繡花樣式，連夜動工開裁。

裁好以後，薛氏把針遞給寶釵，鼓勵道：“先試試，興許能想起來呢？”

寶釵深吸一口氣，把針捏在手裏，感覺就像回到了高考的考場，以玩十字繡的手藝來縫制衣服，就如同初中畢業去參加高考一般，心情非常緊張，半晌都不敢下手。

“試試也不要緊，大不了拆了就是。”薛氏指著要下針的地方，繼續鼓勵她。

“嗯。”寶釵把這口氣慢慢地呼出來，照著薛氏所指的位置下針。

小小一根繡花針，突然變成了馬良神筆，第一針落下去，仿佛觸動了身體的某個開關，屬於這具身體原本的這項技藝瞬間冒出來，頓時有如神助。

一針比一針更順暢，姿態優美，寶釵的心情愉悅起來，眼裏閃著自信的光芒，嘴角含笑。

薛氏感慨極了，瞇著眼笑：“都說了我女兒是最聰明的，你們瞧瞧，這哪裏還需要我教？”

香菱高興地說：“姑娘往常除了繡花就是看書，這兩樣事情做得最多，自然是記得的。”

“可惜現在沒有書給姑娘打發時間了。”鶯兒有些難過，覆又雀躍起來，“要不，同範夫人借上一兩本？她好歹也是官太太，話本子總是有的。”

寶釵含笑聽著她們閑聊，手上不停，很享受這種暢快淋漓的飛針走線的感覺。

她也是擅做衣裳的人了，興許將來還能開辟出第二種賺錢方法呢！

香菱先看了眼屋外，見沒人來才小聲道：“快別去問，我聽李大娘說過，範夫人是不識字的。”

寶釵剛縫好一針，聞言便擡起頭：“香菱，我記得你以前不是很喜歡學做詩麽？等將來有了空閑，我倆一起探討研究。”

香菱頓時羞得臉飛紅，連連擺手：“我只不過剛認識幾個字而已，哪裏敢說自己會做詩，往後……往後也不想再學了。”

那時，她們還住在榮國府的大觀園裏，日子富足，生活無憂，才有閑心學這些。更難得的是，太太也不怪她不幹正經事，姑娘更是支持的。

像這樣的好事，別說她只是一個買來的小妾，換成許多大戶人家都未必肯讓自家的姑娘學認字，他們祟尚女子無才便是德，比如王熙鳳就不識字。

香菱心中感恩，現在條件艱難，她哪能這麽不識趣呢？

薛氏深深地看了香菱一眼。

鶯兒吃吃笑著，用手半掩著嘴：“這麽算起來，範夫人還不如我這個丫頭呢，好歹我也認識好些常用的字。”

“快住口，被人聽見可不得了。”薛氏輕聲訓了一句，“你倆去打水來，洗漱了早些歇下。”

鶯兒調皮地吐吐舌頭，轉身和香菱一起去了廚房要水。

燭火昏黃，寶釵嬌美的面容在它的映照下，顯得越發端莊柔美。

薛氏看著這樣的女兒，心裏不禁既難過又婉惜。

她的女兒不僅精通琴棋書畫，就連女紅與管家也是個中翹楚。這樣好的姑娘，偏偏被寶玉給耽誤了。

寶玉雖然沒死，卻投奔了佛祖，連累得女兒成了變相的寡婦。

她往後該怎麽辦？

她才19歲，身邊又沒孩子，難道就這樣守節到老麽？

混蛋寶玉怎麽配！

在薛氏看來，忠臣不事二君王，烈女不嫁二夫郎，這句話是極對的。可換到她女兒身上，她卻舍不得正大好年華的寶釵就這樣孤苦一生。

只是，她們現在比當初客居在榮國府時還不如，她去哪裏給女兒介紹個好對象呢？

寶釵安靜地做衣裳，即便再不介意，也被薛氏專註的眼神給看得渾身不自在。

她停下手裏的活，微微歪著頭問：“娘在看什麽？在想什麽？不如說出來我們聊會兒？”

薛氏回過神，幹笑兩聲，她哪裏敢把真實的想法說出來，沒得又惹女兒傷心了。

她突然想起剛才寶釵還是直接喊的香菱的名字，便順勢提道：“難得香菱一心跟著我們，還像往常那般恭敬地伺候我。明明賈老爺都說了要幫她，如果那會兒她肯答應，以賈老爺的為人，想必會送她一份豐厚的盤纏，不僅母女相聚，過得也比跟著我們吃苦強。”

“嗯。”寶釵點頭讚同，“香菱性子老實，人也長得好，我哥哥也不知修了幾世福，才能遇到她。”

“可不是麽。私底下我同她講過，等將來蟠兒出來了，我就作主把她收成二房。小妾的身份畢竟不體面，況且賈老爺也看重她，將她擡成二房，不僅在賈老爺面前顯得我們識趣會做人，我心底也是這麽盼著的。之前你那個夏嫂子，真是差點沒把人嘔死，那就是個攪家精，要不是她天天在家裏吵鬧，你哥哥能為了躲清凈跑出去惹上事麽？”

說起薛蟠之前的妻子夏金桂，薛氏的聲音都帶著一股明顯的怒氣。

“那可真真是個潑婦，別說蟠兒了，就連我見了她也是怕的。心腸那麽壞，還想毒死香菱，結果誤把自己給毒死了，活該！”

寶釵柔柔一笑：“那就依娘說的辦吧。”

“香菱的性子和為人我是最喜歡的，現在蟠兒沒出來，我們也不好四處張揚，我想著，你先把稱呼給改了，以後就喊她嫂子罷？等蟠兒出來了，我們再正式擺酒熱鬧熱鬧。”

寶釵哪裏會不依，當下就答應了：“行，呆會兒我見著她就喊她嫂子了。”

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