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第十一章 關山難越

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第十一章關山難越

自□□至朔方二百餘裏,路途險阻,鳥獸漸稀。舉目顧望處,唯見峰巒峨峨,燕旗獵獵,遙映著灰藍的穹隆。

寒山何蒼茫,凜凜歲雲暮。

“什麽人?軍營重地,不得靠近!”長戈嗆啷一響,交架擋住縱馬而來的旅客。

上官陵低頭,借著微昏的光線打量了一下面前持戈而立的少年軍士,輕輕一笑,跳下馬背。

“在下從成洛而來,帶了些許土儀和家信一封,煩請轉呈謝琬將軍。”

軍士瞅她幾眼,見她笑得好看,倏而微紅了臉。“你等著!”他拋下一句話,一把拿過上官陵手上信封,轉身奔進了大營。

上官陵也不著急,伸手捋了捋馬鬃,安撫著這位一路同行的夥伴,一面耐心等候。不多時,便見一名戎裝少女手按佩劍,快步向著轅門走來。

“閣下便是上官公子?”少女身姿挺拔,英氣勃勃,說起話來也是幹脆明快,開門見山。

上官陵一看見那副似曾相識的面容,便已了然對方身份,上前一揖為禮:“在下上官陵,見過謝琬將軍。”

“公子好客氣!”謝琬跨前一步扶起她,笑道:“公子既是兄長的好友,也便如我的摯友一般,不必如此見外。”

她生性本就大方,軍中歷練久了,全無尋常宦家閨秀嬌嬈扭捏情態,又因是哥哥介紹來的人,心中更覺親切,徑直就握了上官陵的手臂敘起話來:“公子可是遇到什麽難處?凡是謝琬力所能及,定助公子一臂之力。”

“並無難處。”上官陵微笑道,“只是離開成洛時帶了許多特產,我一人也吃用不完,思及將軍駐邊在外,或許想念家鄉風物,便送些來給將軍。一來免得浪費,二來也好替這馬省些力氣。還望將軍莫要見棄。”

謝琬朗聲笑了起來:“你這個人也真夠直接,把自己吃剩不要的拿來送我,卻連個好聽的借口也不肯編。就不怕我生起氣來,打你軍棍麽?”

“謝璇將軍溫謙儒雅,我猜作為同胞姊妹,將軍也定非氣量狹小之人。何況將軍乃名將之後,治軍必定法紀嚴明,就算要處置我,也必有軍法可依。在下不過白送些物產,不知將軍要依哪一條軍紀責打在下呢?”

謝琬原本就是戲言,見上官陵一派坦然,毫無一絲窘迫,應對間不慌不忙條理井然,不覺更增了一分敬重,道:“公子真是個有趣的人,那就謝過公子了。”伸手接過上官陵遞來的一壇酒,低頭聞了聞笑道:“這是洛中的貴妃釀,名品倒是名品,只怕將士們喝慣了烈酒嫌淡。”一轉手扔給旁邊的小校,“拿去給大夥嘗個新鮮吧。”

小校答應一聲,歡歡喜喜地抱著酒壇子跑去了。

“公子遠來於此,沒有立刻就走的道理。”謝琬指揮眾人搬好物品,回身拉住上官陵道,“我這裏雖無美酒佳肴,卻也有些山菌野味,不妨留下吃個飯,我還要好好問你一下我哥的狀況呢!你可不許隱瞞啊!”

上官陵見她熱情,只得應允。兩人並肩且走且談,正說得高興,忽聽營外一陣急促馬蹄聲,一名斥候奔了進來。

“報將軍!戎族集結兵馬,正往西屏谷移動!”

謝琬神色陡肅,一指傳令官道:“立刻傳令集合。加派人馬打探,隨時回報。”回身對上官陵道:“上官公子,只好請你多候片刻,待我回來再為你接風。”

上官陵自不在意:“將軍請便。不過有一件事,還請將軍留意。”

“何事?”

“那屏谷南口甚狹,山上土質又松,前陣大雨沖刷了幾日,怕是已經堵成了有進無出的死地。將軍務要後至,不可先至啊!”她淡淡說罷,翩然一笑,“上官陵在此,靜候將軍佳音。”

這一等便等到了月明星稀。

謝琬回帳時,只見上官陵默坐在客席上,眉目低斂,倚幾把玩著一塊玉璧,燭光偎著她清俊的面容,照出一片靜影。謝琬正當少女芳華,面對此景頓時起了玩心,也不叫上官陵,躡著腳走到她身後,正要嚇她一嚇,卻在視線不經意掃到玉璧時突然楞住。

“你……怎麽會有這個?”

上官陵正自想心事,耳邊猝不及防冒出來個人聲,不禁嚇了一跳。回頭看見謝琬,又順著她的視線看了看手中玉璧,倒也無意隱瞞:“將軍覺得眼熟?這是令姐謝瑤將軍生前之物。”

“不錯不錯!”謝琬連連點頭,面龐因激動而漲紅,“的確是大姐的舊物。可……”她難以理解地擡頭看向上官陵,“此物……怎會在公子手中?”

上官陵低眸,撫摩著指間玉璧,似乎陷入了回憶:“都是很多年前的事了……”

當年桓昭兩國在九原一戰,無數邊民流離失所,年僅三歲的她亦是其中之一。父親應征入伍早已戰死,母親攜著她逃亡,渡江時不幸罹難。時年幼弱,孤苦無依,舉目所至,惟有硝煙滾滾,遍野哀鴻。

她不敢自己亂跑,只好躲在道旁的樹叢裏。從黎明躲到黃昏,眼看著難民過去了一波又一波,正憂懼黑夜將至,如何煎熬得過,忽聽見遠處傳來一陣馬蹄聲。她竭盡目力張望,來者只有兩人,馬背上的身影秀拔窈窕,儼然是女子。她再顧不得許多,心一橫躥出樹叢,張開手臂擋在道路中間。

謝瑤奉命帶著副將趕去長楊聯絡盟友,不料半路突然沖出一個人影,心下大驚,趕忙勒馬,低頭一看,竟是一名衣衫襤褸的幼童。她畢竟女兒心腸,見那孩子神色哀戚又堅忍,滿眼淚花又強自止住,不禁憐意大起,遂下馬詢問:“你為何站在這裏?又為何攔我?”

幼小的上官陵奶聲奶氣地開口,答了一句讓謝瑤頗感吃驚的話。

“小女無所適,願從將軍鞍馬!”

謝瑤轉頭和副將對視一眼,都有些詫異。

他們二人為了潛行方便,俱穿著便服,怎麽竟會被一個孩子看破身份?

謝瑤就問:“你怎知我是將軍?”

上官陵低垂下頭,似乎不敢看人:“我見將軍氣度不凡,英姿颯爽,非尋常女子可比,這裏距戰場又近,因而妄測。”

她說這話時,聲音幹澀而猶疑,臉也始終低著。但她本身只是個孩子,遲疑膽怯都在情理之中,謝瑤二人也就未曾疑到其他。

副將在旁笑道:“這孩子聰明又有志氣,將軍不妨收下,將來若成大器,也是我北桓之福。”

於是她就被謝瑤從桓昭邊境一路帶去了長楊,並在那裏遇見了那個改變了她一生的人。

這些事若細說起來,不免牽連出太多隱秘,她便隱去了詳細,只是模糊地道:“在下幼時患難,曾蒙謝瑤將軍施以援手,相處甚歡,後來分別時,她便贈我此玉。不想一別經年,她卻已……”

謝琬眼中淚光閃動,神色也轉為黯然。大姐一代巾幗,年少有為,若假以時日,必能成為北桓又一位奇女子,建立不世功業。誰知紅顏命薄,竟於雙十之齡不幸身殞。

上官陵收了思緒,見狀寬慰:“將軍亦是年少有為,令姐泉下有知必定含笑,又豈願將軍為她神傷呢?”

謝琬自覺失態,有些不好意思地用手背抹去淚星,整理好情緒,轉開話題道:“對了,我還沒謝謝你。這戎軍甚是奸詐,竟然以小隊誘我,若不是下午你告訴我南口堵住,讓我心裏有數早作布置,只怕還真是生死難料。哥哥信中說你有理國之才,想不到居然還知兵,真是越發讓人佩服了。”

“知兵?”上官陵聽她用詞誇張,不禁失笑,“分明是將軍機警。我不過恰好蒙對路況罷了,算哪門子知兵?”

“公子又謙虛了。”謝琬也笑,“這天時地理,向來是兵家第一要緊事,這回確是我疏忽,公子若不介意,明日陪我一道看看這附近的路況地形可好?”

朔方地處塞外,天候與成洛不同,此時已早早入了寒節,沿路看去,但見蒼山兀立,白草連天。

晴空下兩人兩騎,並轡而馳,及近一處沙磧前,分別勒馬,雙馬長嘶卻蹄,同時停住。

上官陵坐在馬上,回望來路,不禁難抑讚嘆:“人言朔方風景奇絕,誠不我欺。”

“奇絕都在其次,”謝琬笑道,“關鍵是險阻。凡要從這兒過關的客商,沒有不抱怨路難走的。笑話,要不難走,就憑咱這點人馬,戎軍老早就破關而入了!”

上官陵點頭:“的確好地勢。”

兩人滾鞍下馬,放馬去河邊飲水休息。

曠野無行人,極目送歸雁。往昔只道江山獨好,至此方知地迥天高。上官陵翹首,望向茫茫天穹。

千裏橫雲蔽白日。

“你在看什麽?”謝琬走過來。

“雲。”

“雲?雲有什麽好看的?”

“這些雲,很不一樣。”

“哪裏不一樣了?”謝琬好笑,“我在朔方待了這麽久,沒看出有什麽特別的啊!”

“我是說,和南國的雲不一樣。”上官陵收回視線,卻又像望去了更遠,“憶江以南的國土上,雲朵不論是大是小,是晴雲還是陰雲,邊界線都很完整清晰,顏色層次也比較均勻。我如今來此,才算見識了什麽叫‘風起雲湧’。”

“那當然沒得比。這地方樹少,風大。”謝琬笑笑,仰頭遙目空中雲跡,如重筆拖染而成,指點著道:“要是風刮得狠了,比這更厲害的樣子都有。”一轉頭,正瞧見上官陵若有所思的模樣,便問:“怎麽了?”

上官陵道:“我只是在想風土人情四個字。”

“風土人情?”

“嗯。你看天下的雲,本質並無差別,形態卻又南北相異,隨風變幻。”上官陵語調徐徐,清眸中一片悠渺風色,“仔細想來,天下的人不也是一樣?天地間有天風,人世間亦有世風,凡人生長其中,豈不也為世風吹拂塑造而成?有多少是自己的本心呢?”

征蓬如幕,旋飛著繞過她身邊,卷入天邊殘雲。謝琬一時聽怔了,註視了她好一陣,嘆道:“你們這些聰明人,就是喜歡東想西想。要我說,人哪有不被環境影響的?只要不違背大義,又何必計較那麽多?”

“將軍心中,什麽是大義呢?”

“我讀書不多,懂的肯定也沒你多。”謝琬略微靦腆地笑了笑,“在我看來,家國天下,就是大義了吧。”

“家國天下……”上官陵輕輕重覆了一遍,道:“但為了家國天下,有時候會傷害他人,甚至是無辜之人。”

“那也沒辦法吧?”謝琬皺了下眉,“就像打仗,為了保家衛國,總是免不了犧牲的。”

上官陵點了點頭:“你說得對。”

正說話處,馬蹄聲由遠而近,謝琬回頭一看:“怎麽了?”

“報告將軍!”士卒下馬跪地,“崗哨探查到敵營!”

望樓上旌旗飛揚。

這樓建造的地址選得巧妙,登高遠眺,正可望見遼遠的地平線上,無數氈帳連成一片。在這蕭瑟的風景裏,猶如一道柔軟的絲絨鑲邊,點綴著荒涼的蒼野。

上官陵跟著謝琬走上樓來,只覺風力更大了,凜冽如刀般割過人的面頰,生疼。兩人一齊眺望著遠處的敵營,俱是沈默不語。

良久,上官陵開口:“這些戎兵常年在這邊騷擾,想用一兩場敗仗就讓他們退卻,的確不大可能。”

謝琬無奈地笑了笑,她駐守朔方不是一日兩日,哪裏不明白這些?便隨口道:“若非如此,也不用我一直守在此地了。”

上官陵默不作聲地掃視過下方,頭微低著,辨不清神色。半晌,忽道:“過不了多久,也就快年關了。”

“那又怎樣?”謝琬忍俊不禁地看了她一眼,“這些戎族可不過年。”

“誰管他們過不過?”上官陵一挑眉,“我是說,如果能夠說動他們退兵,將軍也不必久駐此地,可以回家過年了。”

她說話的語氣很閑淡,仿佛漫不經心,但此刻聽在謝琬的耳中,卻著實比宮中樂師們的演奏還要美妙動人。

佳節將至,哪個邊將不思歸,哪個游子不思親呢?

謝琬也就不禁有些意動:“若能說動自然好,可是……誰有這個本事呢?”

上官陵轉過臉來,意態從容。

“啊……”謝琬恍然,“公子有意?”

上官陵清楚明白地點了點頭。

謝琬一喜,忙問:“公子需要些什麽物品,多少隨從?我好吩咐備辦。”

上官陵豎起一根手指,微笑道:“只需快馬一匹。”

“那隨從?”

“不用。”

謝琬一擰眉:“那怎麽行?”

“真不用。”

“那些戎族之人剽悍野蠻,公子獨去不妥。”謝琬堅持道,“我還是調幾個衛兵保護公子。”

上官陵一把拉住她。

“將軍不必費這個力氣。”她悠然地道,“在下少時曾從名師習學劍法,自保綽綽有餘。”

謝琬還要再說什麽,被她一揮手止住。

“我一人一騎,萬一有事逃跑起來也方便,多跟來幾個,出了事我還得顧著他們。”上官陵眼尾微彎,“將軍果真為我著想,就莫要給我添這些麻煩。”

謝琬見她如此說,也就真不好繼續堅持,只得道:“那你千萬小心!”

“放心便是。”上官陵灑然一揖,轉身下樓而去。

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