第一章“顏控馮霽雯”,眨眼間到明天就夠足足一年了。 (50)
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“爺,咱們明日去一趟……”
涼涼的唇堵住了她接下來的話。
“整晚都在說旁人的事情。”和大人略擡起頭,頗為不滿地說道。
少見他這般孩子氣的口吻,馮霽雯只好乖乖閉了嘴,悄悄彎起唇角。
被子被捂得密不透風,催得二人此時呼吸都已灼灼。
馮霽雯悄悄掀開一角,將手臂伸了出去探涼,卻忽覺腰間一輕,貼身的衣物被人剝離了去。
柔軟潔白的中衣被從肩上褪下。
男子的裏衣並著女子湖藍色繡著白梅的肚兜一件件悄無聲息地滑至榻下。
安神香鉆進帳內,沁人心脾的香氣也被這番濃情蜜意擾得七零八落,恍惚顛倒,全然失了安神鎮定的作用。
長夜寂靜且慢。
……
次日。
馮霽雯一早便去了英廉府。
和珅公務繁忙,實在脫身不得,她今日獨自一人前來,倒難得聽馮舒志問候了一句:“姐夫怎麽沒來?”
“近日在軍機處忙得不可開交,早出晚歸已是常態。”馮霽雯接過丫鬟奉來的茶,問馮舒志:“我聽說小野子昨日被王家的人接走了?”
馮舒志點頭,許是想通了,倒不見失落之色,只是說到這兒,話便多了起來:“王傑大人和王傑夫人都親自來了,我看得出來,他們是真心想讓小野子回去,小野子雖有些認生,但依照他那性子,想必用不了幾日便能跟王家人混熟了——我跟他說,要他好好學著認字看書,待再過幾年,我們一起去鹹安宮官學讀書。”
馮霽雯“嗯”了一聲,又道:“他初回王家,難免覺得拘束生分,你有空常去看看他,陪他多說說話兒。”
“我肯定會的。”馮舒志答應下來,看向她問道:“昨日臨走之前,他托我尋個機會問錢先生何時回去——長姐,錢先生他也會回王家嗎?”
639 大結局(十三)
馮霽雯輕輕搖頭。
“不知道。”
雖然是一母同胞的親生兄弟,命運也均是波折艱險,可二人因年齡不同、閱歷不同,已經造就了天差地別的性格與認知。
小野子可以只將這些坎坷的過往當作一場陰差陽錯的誤會,如今親生父親將他尋回,是謂破鏡重圓。
可錢應明卻是永遠都做不到以同樣的心境去面對此事。
馮舒志似乎也隱約明白一些,可又不能完全明白,只皺了皺眉頭,並未再繼續深問。
這些曲曲折折的東西,小野子日後再長大些,應當都會慢慢明白的吧?
他將此事按下不再提,轉而說起了其它。
“長姐,我有件事情想讓你幫忙。”
馮霽雯轉頭看向他,示意他說。
只見馮舒志從袖中取出了一只木雕的小玩意兒,低聲說道:“這個小兔子,是我去年閑來無事時雕著玩兒的,有次碰巧被九格格瞧見了,她覺得喜歡,便向我討要……我、我當時沒給她。”
他腦子裏學的是男女不得私相授受,一腔謹慎地怕被人知曉了,會對和恪不利。
可沒想到短短數月,那個臉頰圓圓、笑瞇瞇地向他討要小兔子的格格就這麽沒了。
“要拿去哪裏燒了,才能送到她那裏?”他滿臉認真地跟馮霽雯問道。
馮霽雯默然了片刻之後,伸手接了過來。
“待我尋了機會,讓人送去公主陵,就放那兒陪著她吧。”
馮舒志點頭應好。
馮霽雯今日前來是為了將馮英廉接去霽月園小住一段時日。
這顯然是一個幌子,目的還在於方便說服洛河替馮英廉看診,這是其一。
其二則是,自她那日將那道聖旨送去景仁宮、刻意激怒了嘉貴妃之後,她跟和珅擔心這條百足之蟲會禍及到英廉府。
馮舒志便也跟著一道兒去了。
晚間,和琳帶著馮英廉去找洛河‘閑談’。
“這是誰?”洛河看著坐在椅上東瞅西看、片刻都安靜不下來的老人,皺著眉問道。
“這……這是我一個遠房叔父。”和琳磕磕絆絆地說道:“我、我想讓伯父您幫他診一診脈,瞧瞧他這病治得治不得……”
“你當我是傻子?”洛河伸手指著自己的鼻子,匪夷所思地看著和琳問道。
這老人一看就是腦子有問題的,而恰巧有此病癥的人,除了那位英廉大人,還能是誰?
呵,這哄他看病的手段未免也太低劣了吧!
連騙人都騙得這樣沒有誠意,真是令人發指啊。
和琳被他看得無地自容,硬著頭皮幹笑了兩聲,“我就是跟您開個玩笑……”
洛河懶得去看他那毫無層次可言的演技,大手一揮,煩躁地道:“說了不治,都給我出去!別再來煩我!”
和琳急忙道:“沒讓您治啊,就是給診個脈,伯父……”
“滾!”洛河不耐煩地打斷他。
和琳訕訕地還要再說什麽,卻見馮英廉已經等不及,“噌”地一下站了起來,重重地甩了袖子,豎眉道:“滾就滾!我還不稀罕給你看呢,什麽玩意兒!……我好得很,非說我有病,我看你們才有病,病得不輕!”
洛河驚得雙眉挑高,長長地“呵——”了一聲,瞧見馮英廉怒氣沖沖的背影,憤然道:“我不跟一個呆子計較。”
轉臉又去攆了和琳出去。
和琳滿面汗顏地去追馮英廉,迎面卻在樓外撞見了半夏。
“可瞧見英廉大人往哪去了?”和琳連忙問她。
“被和太太身邊的人領走了。”
和琳聞言松了口氣。
那就好。
馮英廉人雖然癡呆了,可一雙腿腳倒是靈便,他只晚出來這麽一會兒,就見不著人影了。
“我爹他……還是不肯答應?”半夏面色為難地問道。
和琳點頭嘆氣。
但嫂子交待他的時候,好像也並未對此行抱有太大希望,只是一派‘碰一碰運氣’、‘混個臉熟’的輕松心態。
若不然,怎麽也得選一個更嚴謹的方式才對。
“我也不知他究竟是怎麽想的。”半夏半是揣度、半是安慰和琳說道:“但我總覺得,這事兒並非沒得商量。”
她爹那性子,恨不能一年之中有三百五十天都悶在家裏頭不見人,出這麽遠的門兒,還是頭一遭呢。
“那你也幫著多勸勸。”和琳看著她,說道:“這不光是大哥和嫂子的心願,英廉大人那樣的好人,就連我也覺得當真是不該受如此折磨才對,若不然……這世間也太不公了。”
手中風燈的映照下,少年人臉上有著同情與不忍,將原本過於硬朗的五官輪廓都顯得柔和起來。
半夏心頭突突一跳,眼前卻忽然閃過他那日對著章佳吉菱面紅耳赤的緊張模樣。
不知為何,她明知不合時宜,卻仍忍不住問道:“……你可知阿桂府有意同你們結親之事?”
這話問的太過突然,和琳疑惑地“啊”了一聲,滿臉不解,“結什麽親啊?我們家中沒有姊妹,獨獨就我跟大哥兩個人而已……”
至於早將他們掃地出門的繼母一家,雖曾托人找上門來,但大哥態度明確,根本不可以再與之有任何往來。
和琳轉瞬間將同在京城、或近或疏的親戚們都想了一遭。
“你是不是傻啊!”半夏沒意識到自己語氣中的著急,“你都說了就你跟和大人兩個人,那除了你還能是誰?”
和琳這回“啊——”的更長了。
“你是說……他們、他們在張羅我的親事?”不可置信間,他的臉已如燒紅的烙鐵一般滾燙。
“原來你當真不知曉啊。”半夏微微低下頭,語氣有些他捉摸不透的覆雜,“那日去阿桂府,我見你那模樣,還以為你心中有數兒了。”
“什麽啊?”和琳聽得雲裏霧裏。
他那日什麽模樣了?
半夏依舊低著頭,手指不自覺地絞緊了衣角,聲音如蚊響般微弱:“就是……你見著章佳二小姐,滿臉通紅,手足無措的樣子啊……我可都親眼瞧見了。”
虧得此處寂靜,和琳才能聽清楚她的話。
640 大結局(十四)
兀自想了片刻,他露出恍然又哭笑不得的神色來,“原來她是二小姐?我……我是見她跟我行禮問候,我必是要還禮的,可我對她不曾有太多印象,也不知她是哪一位小姐,左右喊不出名諱來,一時窘迫,不免覺得太失禮了……就緊張了些。”
她不提,他都快忘了這件事了。
半夏突然擡起頭看他。
“當真如此?”
“我跟你之間,有什麽不敢承認的!”和琳答得一臉坦蕩。
連日來的心揪得解,又聽他話裏話外透露的信任和親近,頓時只覺得心裏莫名有些甜絲絲的,笑著背過手去。
“你方才說得什麽結親,究竟是怎麽回事?從何處得知的?”和琳卻在追問此事。
“我偶然聽太太身邊的丫鬟說起的。好像是阿桂大人相中了你,有意想撮合你跟府上的小姐……”
“那、那大哥大嫂沒答應吧?”和琳頗為惶恐,生怕兄嫂將自己賣了的模樣。
“官家之間結親覆雜地很,怎麽可能是一兩句話便能答應下來的?應當只是在暗下談及過此事,所以那日章佳二小姐才剛巧撞見了你……”
想來是阿桂府裏安排好的,先讓自家姑娘瞧一瞧,以這種方式互相見上一面。
和琳松了口氣,“我就說嘛,大哥大嫂至少會過問一下我的意見才是。”
“怎麽……你不願意嗎?”半夏隱約試探著。
和琳撓了一把後腦勺,不好意思地笑了笑。
“我只是覺得太突然了……”
半夏眼睛微微一瞪。
“那你是……願意?”
和琳又傻笑著搖頭。
“這種事情至少得家中商議一番,仔細考慮了才能做決定啊。婚姻大事,豈是我一人說了算的……”
聽他這般模棱兩可的話,半夏心中仿佛有一團刺,紮撓的她心煩意亂。
“你……”她心中似有千萬句話,可急得什麽都說不出來。
“我說錯什麽了嗎?”和琳見她神色不對,連忙問。
見他這般,半夏更是惱的眼睛都紅了。
“我……”和琳手足無措起來。
“你什麽你!你這個傻子……難道就沒有自己的想法嗎!”半夏紅著眼推開他,飛快地跑走了。
和琳想要喊她,可見她已經進了閣樓之內,生怕驚擾到洛河,回頭再惹禍上身,便只好忍住了。
可心中的不解卻是一層勝過一層。
婚姻大事本就是父母之命媒妁之言,父母不在,自然是長兄為父……他說的有什麽不對嗎?
可……他自己的想法?
他也不是沒有啊。
若不然,他剛才也不會急著問大哥大嫂有沒有將此事定下來了。
如此說來,他似乎有些害怕此事已被敲定?
不是都說了聽大哥的嗎?
哎,這不是自相矛盾嗎?
他都快被自己給繞暈了!
和琳“啪”地一下拍在腦門兒上,卻頓時覺得腦子裏更加混亂了。
另一邊,洛河眼尖地瞧見了女兒眼睛紅紅,像是哭過,自是連連詢問。
偏生小姑娘坐在那裏悶不做聲,可將做父親的給急得團團轉。
“你方才是不是碰見和琳那小子了?他欺負你了?我給你找他算賬去——”洛河沒了法子,就要沖出門去。
“欸!您別去……不準去!”半夏連忙出聲阻攔。
見洛河回過頭來,她就低低地說道:“他沒有欺負我……是我自己……”
“什麽他他你你的,能不能把話說清楚?都跟誰學的這麽不痛快!”他最怕聽這種不清不楚的話。
“我……”半夏皺眉看著他,片刻後忽然站了起來。
“說了也沒用!跟您也沒法兒說啊!”
“……你幹什麽去?”
“回房睡覺——”聲音悶極。
看著女兒又跑了出去,洛河滿腦子都在琢磨著這兩句話。
什麽叫說了也沒用?
什麽又叫……跟他沒法兒說?
哎,他這輩子最討厭的就是上元節!
——因為到處都有人要他猜燈謎!
……
和珅回來時,馮霽雯正帶著安兒坐在榻中折紙,頭上拿彩色的繩子紮了兩個小揪揪的安兒手中捏著個紙折的螞蚱,高興地咯咯直笑。
況太妃出事之後,安兒自然又被接了回來。
見和珅一身疲倦,馮霽雯便示意奶娘將安兒抱回去睡覺。
安兒也不鬧,乖乖地趴在奶娘肩上,咿呀呀地去了。
知道和珅不喜旁人近身伺候,秦嫫帶著小仙退去了外堂,因和珅道已經用過了晚飯,便只吩咐丫鬟去備沐浴的熱水。
馮霽雯替他取了常服過來,要將他的官袍換下。
和珅笑著伸開雙臂。
馮霽雯只當他是想讓自己替他更衣,便伸手去解他領口的衣扣。
誰知剛伸出手去,人便被他一把抱住了。
馮霽雯一楞,感受到他將下頜抵在了自己頸間,不由柔聲問道:“可是累了?”
他這一身官職看著光彩無比,羨煞旁人,可這般的費心費力也是外人難以想象的。
“不累。就是一天未見著你,想這樣抱一抱。”他嗅著她身上熟悉的寒蘭香,感受著頸間暖意,略顯疲憊的聲音不自覺就帶上了笑意。
馮霽雯反抱住他,也不反駁他口中的‘不累’,只道:“待會兒沐浴罷,你躺著,我給你按一按。”
“好——”和珅心滿意足地喟嘆一聲。
在馮霽雯面前,他總能像個孩子一樣‘饜足’。
“我今日已讓秦顧送金公子出京了。”他就這麽抱著她,像是極不舍得松開一樣,一面同她說起事情來。
“可都還順利?”馮霽雯問。
金簡犯下大罪,金家滿門被判處流放,金亦禹原本也不能幸免。
只是她與和珅對這位金家公子的品行心知肚明——他不但沒有同流合汙之心,還曾暗中對他們施以援手,當初馮霽雯想方設法前往刑部搜找留有袁守侗的筆跡之物,便是他幫的忙。
他從來無心鬥爭,只是個品行端正的讀書人而已。
生於泥潭,仍孑然不染,已是十分難能可貴的品質。
至於家世,是他無從選擇。
所以從一開始,馮霽雯跟和珅就下定了決心要幫他在皇上面前說情。
641 大結局(十五)
再加上金亦禹在都察院稽查金簡的過程中,又出面作證,甘願供出了父親的許多罪行罪證……
劉鐶之也在竭力幫他求情。
最終,皇帝於今日下旨將其貶為庶人,免去了他再受株連流放之罪。
“金簡一案,牽涉官員甚多,近來朝野人心惶惶。皇上破例赦免金家公子,顯得賞罰分明,倒也有益於穩固人心。”和珅說道,“水到渠成,自然是十分順利。”
馮霽雯點頭。
“還有一事,夫人近日最好不要出門,若是有要事,須得由秦顧護送。”和珅忽然交待道。
馮霽雯心底“咯噔”一下,從他懷裏擡起了頭來。
“……景仁宮有動靜?”她壓低了聲音問道。
“這兩日皇上言語間是在試探我有關聖旨擬定之事,我只道遵聽聖意,不敢輕率,以此作為藉口來暫時拖著。”和珅言語篤定地說道:“時至今日,縱連皇上都有些著急了,又何況是等著被發落的人。”
所以,應當就是這幾日了。
馮霽雯有些緊張地囑托他:“那你一定要小心應對。”
和珅點頭應著。
“那……太妃之事恐怕也不能再耽擱了。”馮霽雯想到這裏,聲音愈低地講道:“我想盡早將太妃換出來。”
求情行不通,他們和程淵再三商議之後,只能定下了這個‘偷天換日’的下下之策。
玉嬤嬤精通易容之術,雖然面貌維持的時間有限,可若把握得當,將該打點的人統統事先打點好,應當不會出太大的差池。
“可在定下一個周密謹慎的計劃之前,急需解決的卻是能夠說服太妃。”和珅提醒道。
馮霽雯也知道這是一個重點。
太妃現在連見她都不肯,顯然是根本沒有求生的欲|望,而這個計劃又不是簡簡單單地將人打暈了扛走便可,故而說到底太妃的配合才是最重要的。
她必須得想個法子見到太妃才行。
馮霽雯正為此費心之時,第二日一早,傅恒夫人上了門。
同行的還有王傑夫人。
三人坐在花廳之中吃了會兒茶,因見今日天色明媚,微風和煦,傅恒夫人念起南園中的牡丹此時正是開放的好時節,幾人便帶著丫鬟下人們移步前去南園賞看。
園中除卻京中一絕的牡丹,更有亭閣樓榭,假山重疊,碧溪潺潺。恰逢今日天氣宜人,四處花香飄散,連馮霽雯不自覺也放松了幾分。
“以往這霽月園還是淑春園的時候,每年此時,我怎麽說也得拉著宮裏的主子們一道過來賞花——怎麽如今這園子成了你自家的了,還得要我不請自來、巴巴地找上門來?”傅恒夫人玩笑著講道:“……這麽好的景兒,你就好意思自個兒藏著看?”
換作其他夫人,守著這麽個皇家別苑,只怕賞花的帖子提早一個月就得送去各府女眷手中了。
往前和靜公主年年親自舉辦的花會也是個活生生的例子。
“不瞞夫人說,這園子近日我自個兒都還是頭一回過來,若不是托夫人您的福,我怕是還不知道有此景可賞——”馮霽雯這話聽著誇大其詞,可她身後跟著的丫鬟們卻知道自個兒的主子並非是在開玩笑。
霽月園裏大大小小的園子不知道有多少個,馮霽雯近來諸多心事未了,自然更是沒有這個閑情雅致。
傅恒夫人笑著嘆了口氣,“你這平日倒真是大門不出二門不邁,就連被皇上封了誥命夫人,也沒個半點動靜,我們左右等不到你的請柬,可不只有厚著臉皮登門的份兒了麽?”
王傑夫人跟著點點頭,卻總有些心不在焉的模樣。
馮霽雯回了傅恒夫人一句:“是是是,都是我的過錯,待將手中的一應瑣事安排妥當了,必當親自到府上向夫人賠罪。”
“賠罪就不必了,到底我今日前來,也不光是為了貪看你這一園子的絕品牡丹——”傅恒夫人若有所指地看向王傑夫人,半玩笑著說道:“還不是有人不好意思獨自前來,非央著我同往!”
一直沒怎麽說話的王傑夫人聞言面上皆是不自在的神情。
馮霽雯適時地接過話,詢問道:“夫人今日前來莫非另有要事?”
王傑夫人有些赧然地點了點頭。
“我想見……秉德一面。”
王秉德,是錢應明的原名。
馮霽雯未有一口答應,而是問道:“可是王傑大人的意思?”
王傑自己也親自來過幾趟了,可錢應明依舊不肯松口相見。
王傑夫人連忙搖頭。
“不,是我自己想單獨見上他一面。老爺他……並不知我今日來此。”
話罷,又看向馮霽雯,語氣覆雜地道:“我原本並無顏面見他,我明白現在說什麽、做什麽都彌補不了當年的過失,可是……我只想見他一面,有些話憋在心裏,實在寢食難安。你就當幫一幫我,我只想跟他說幾句話——”
說到最後,語氣中滿都是請求之意。
馮霽雯猶豫了片刻。
王傑夫人曾對她也有不少照拂,她的忙,她自然該幫。
可錢應明的私事,她總歸不想過多地摻和,若就此尋了借口將他誆了過來,未免不夠尊重他人的意願。
她考慮再三,最終對身後的小醒說道:“去尋錢先生吧,將此事如實告知他。他若願來,算是給了我一個薄面;若是著實不願,也不必勉強。”
小醒一怔之後,旋即應了下來。
“……”王傑夫人欲言又止。
她是覺得馮霽雯這麽直截了當的方式,斷然是請不來錢應明的。
他那種性子,一看便知是同老爺如出一轍,執拗頑固地很,真不想做的事情,只怕不會給任何人面子。
馮霽雯卻不這樣認為。
一來,錢應明如今脾性稍改,對她這個主家太太的態度也大有改善,沒準兒真能給她三分薄面,讓她做個順水人情也未可知。
二來,對於往年這些半是天意、半是人為的陰差陽錯,興許憋了一肚子話沒處兒說的人,不止王傑夫人一個呢?
若是真有這麽個苗頭的話,那麽‘給她個薄面’這個由頭,便成了個順理成章的臺階,也好讓錢應明有個理由可以暫時放下高高豎起的排斥之心。
642 大結局(十六)
小醒來到錢應明的住處之時,剛踏進院子就見他獨自一人站在院中的榆樹下。
他的背影一如既往的高大挺拔,而這種挺拔似乎總透著一股寧折不彎的頑固。養傷一月有餘、期間未曾再見過他的小醒此時乍然瞧見這道背影,卻是十分清晰地察覺到了他的改變。
一時間,她具體說不上哪裏變了,只是為此微微怔楞了一瞬。
“錢先生。”見他一直未有察覺到自己走近,小醒在他身後十步遠的地方站定,出聲喊道。
她今日剛回了琉璃閣伺候,誰知那麽巧就被派來了他這裏傳話。
她本不想來,暗下想托小仙代為傳話,誰知向來好說話的小仙尋了個極敷衍的理由拒絕了她。
不想來的原因,不外乎是……那件事情。
明明她都已經松口默認了,他卻一直沒有明話……這讓她這個夫人身邊一等丫鬟的臉往哪兒擱?
所以,她既是心中怨他,又隱約覺得……興許他果真瞧不上自個兒,而萬一又已經聽說了她默認此事的消息,那她還有什麽顏面來見他?
錢應明回過頭來見是小醒,臉上閃過一抹不自在的神色。
他將目光錯開一寸,才開口問:“……可是太太有什麽吩咐?”
竟是連看也不願看她一眼。
性格使然,即便有些失落,小醒的語氣也不自覺就涼了幾分,“王傑夫人想見錢先生,托了太太代為出面引見。太太說了,錢先生若肯見,算是給太太幾分薄面;若不願相見,也無大妨礙。”
錢應明意外之餘,下意識地就想拒絕。
“你去回稟太太,我——”
目光觸及之處,忽然對上了小醒那雙看似毫無波瀾的眼睛。
他莫名地失語,腦子裏出現的卻是那夜小醒偷偷找到他,求他幫忙出面救回她的父親……那是他第一次、唯一一次從她身上看到驚慌無助。
他義正言辭的拒絕,並斥責她忘恩負義,背棄主子。
可她再三請求無果離去之後,他眼前卻全是她那雙無助又自責的眸子。
他是素來不愛風花雪月,可卻不是遲鈍之人,自那晚他摒棄原則地幫了她之後,他已經隱約看清了自己在太多其它東西掩蓋之下的心意。
有一絲情愫不知從何時起,竟已在他心中生根發芽。
遲遲等不到他接下來的話,小醒微微皺眉,可看進他眼中晦暗不明的神色,轉瞬間想到他經歷的種種,那帶著涼意的話……卻是再也說不出口了。
她本是帶著氣憤來的,然而眼下卻還是忍不住說道:“過去的事情總歸都要過去的……總不能一直不去面對。若你心中已經無怨,又有何懼?若還有怨、還有恨,更加不能埋在心裏,只是一個人苦著、難受著——”
原本有些失神的錢應明半晌才反應過來她是在勸說自己。
她語氣中藏不住的柔軟,似乎與那些同情有點不太一樣……
更像是感同身受的心疼與鼓勵。
察覺到這一點,錢應明有些呆呆地看著她。
四目相對,這次誰都沒有避開。
好大會兒,一片青黃的榆樹葉落在他的肩頭,發出一聲輕響。
錢應明眼神一動,神思歸位,卻不提方才的話,而是問她:“你……傷都養好了?”
小醒這才低下了頭,輕輕“嗯”了一聲。
……
“你這面子倒是好使。”傅恒夫人對馮霽雯嘆道。
馮霽雯將目光從不遠處涼亭中的王傑夫人和錢應明二人身上收回,卻是若有所思地看了小醒一眼。
她只是這麽看過去,什麽都沒說,卻已經瞧見她這位向來以沈穩著稱的大丫鬟一張臉頓時紅到了耳根後……
“咱們也尋個地兒歇歇腳?”傅恒夫人看向不遠處的一方水榭,笑著對馮霽雯講道。
馮霽雯點頭應“好”,一面吩咐丫鬟去備些茶水瓜果送過來,特地交待王傑夫人和錢應明那邊也要送一份過去。
“瞧你這強顏歡笑的模樣,倒顯得我多強人所難似得。”移步間,傅恒夫人嘆氣問道:“可是在為了太妃的事情掛心?”
況太妃的真實身份,她與馮霽雯都已心照不宣。
作為太妃昔年的手帕交,傅恒夫人的憂慮其實並不比馮霽雯少到哪裏去。
只是她一貫不易表露出來憂思之意。
馮霽雯見丫鬟們都遠遠地跟在後面,想是得了傅恒夫人的授意,這才講道:“我有意見上太妃一面,可太妃始終不肯。”
傅恒夫人是何等的通透,自然聽得出她的用意並非是見上一面那麽簡單。
但她並沒有深問。
只略一思忖之後,便道:“不如我去試一試——萬一她給我個面子呢?”
馮霽雯有些猶豫。
“我怕累連到夫人。”如今這情勢,實在緊張又敏感。
傅恒夫人卻不以為意地搖了頭,笑著道:“哪裏是那麽容易被連累上的?再者道,若論與她之間的情誼,我興許輸你半分,可若從年頭兒上來作比較,我可認識她幾十年了!合著就許你們一個個兒在這兒又是求情挨棍子、又是絞盡了腦汁出謀劃策的,我卻連搭把手都不許?”
這是真心實意地想要幫忙。
馮霽雯遲遲點頭應下。
“宜早不宜晚,我今日午後便動身。你有什麽要緊的話,我一一傳達給她。”傅恒夫人似乎篤定了況太妃會答應見她,並鄭重交待道:“切記把話往狠了說,軟硬兼施地說……她這個人瞧著心腸硬,其實不然!”
馮霽雯有些想笑,卻一臉受教地答應下來。
二人行至水榭內,已有茶點奉上,丫鬟侍立左右,暫時不便再細談此事,馮霽雯便問起了十一福晉的近況來。
永瑆的福晉富察佳芙是傅恒夫人的嫡親長女,自嫁入王府之後非但不曾享過半分榮寵,反而處處拮據慘淡。眼下永瑆鑄下大錯,身份使然,更是還要一同承擔。
這本是一樁傷心事,可馮霽雯近來聽聞福康安以傅恒夫人念女過甚、積郁成疾為由,再三向皇上請求將富察佳芙接回傅恒府暫住——
643 大結局(十七)
說是‘暫住’,卻只是為了聽上去體面懂事,若皇上真的應允了,便算是默認免罪了。
福康安敢這麽做,一來是因為富察佳芙對永瑆之事一無所知,著實冤枉地很。二來嘛,也就是他富察家了,若換作其它官宦,即便再心疼女兒,卻只怕連吭聲都是不敢的,更別提是如此明目張膽地‘護短’了。
皇上只怕也要看著已故傅恒的面子……且不說傅恒自幼伴聖,與天子之間感情深厚非尋常臣子可比,又兼以忠心耿耿、勞苦功高這些明眼人都能看得到的——
單說傅恒去世之時滿京城都在傳:皆因十一阿哥苛待福晉,傅恒大人愛女心切,卻滿腔忠義不敢置辭,如此之下,觸動病情,覆才藥石無醫……有這層鋪墊在,便註定了富察佳芙免罪有很大商量的餘地。
果然就聽傅恒夫人言簡意賅地說道:“院子已經讓人收拾出來了。塞翁失馬,焉知非福。”
得了準話,馮霽雯也就松了口氣。
雖然對錯擺在這裏,可到底立場相對,若富察佳芙當真因此受到莫大牽連,她與傅恒夫人這般交好,倒怕會就此生出嫌隙來。
眼下這般結果,雖說只是回傅恒府暫住的名目,日後……也不可能再行婚嫁,但相較而言,已經是不幸中的萬幸了。
傅恒府自然對她不會有半分苛待,傅恒夫人又必然是抱著補償的心思在的……只盼著她自個兒能看開些吧。
……
當晚,傅恒夫人便有了消息。
她今日果然見著況太妃了。
馮霽雯要帶的話,也都一字不漏地帶到了。
但是,太妃不肯答應他們的計劃。並威脅馮霽雯,若敢擅自行動,她便……自戕於牢中。
傅恒夫人必然勸說良多,可總歸沒有能說得動況太妃。
至於況太妃的‘自戕之言’,事關緊要,她也不敢不如實告知馮霽雯。
馮霽雯得知之後,晚飯未用,滿腦子裝得都是此事。
太妃不想她犯險,儼然是鐵了心的姿態。而今日她之所以答應見傅恒夫人,沒準兒就是料到了她不會放棄救她的念頭,所以才借傅恒夫人之口、轉達這等令人心驚膽戰的威脅,欲以此來斷了她的念想。
她躺在床上,徹夜難眠。
和珅忙於公事一夜未歸,次日清早回來換官服之時,輕手輕腳地走進房中,想撩開帳子偷偷瞧一眼夫人的睡顏,誰承想卻陡然對上了睜得溜圓兒的一雙眼睛。
見他被嚇了一跳,撩帳的手都微微抖了一抖,饒是馮霽雯滿腹心事,也忍不住笑了一聲。
見她莞爾,和珅又誇大其事地長出一口氣,“……可是將為夫這滿身的疲意都給驚沒了,這一時之間,倒覺得頗為神清氣爽
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涼涼的唇堵住了她接下來的話。
“整晚都在說旁人的事情。”和大人略擡起頭,頗為不滿地說道。
少見他這般孩子氣的口吻,馮霽雯只好乖乖閉了嘴,悄悄彎起唇角。
被子被捂得密不透風,催得二人此時呼吸都已灼灼。
馮霽雯悄悄掀開一角,將手臂伸了出去探涼,卻忽覺腰間一輕,貼身的衣物被人剝離了去。
柔軟潔白的中衣被從肩上褪下。
男子的裏衣並著女子湖藍色繡著白梅的肚兜一件件悄無聲息地滑至榻下。
安神香鉆進帳內,沁人心脾的香氣也被這番濃情蜜意擾得七零八落,恍惚顛倒,全然失了安神鎮定的作用。
長夜寂靜且慢。
……
次日。
馮霽雯一早便去了英廉府。
和珅公務繁忙,實在脫身不得,她今日獨自一人前來,倒難得聽馮舒志問候了一句:“姐夫怎麽沒來?”
“近日在軍機處忙得不可開交,早出晚歸已是常態。”馮霽雯接過丫鬟奉來的茶,問馮舒志:“我聽說小野子昨日被王家的人接走了?”
馮舒志點頭,許是想通了,倒不見失落之色,只是說到這兒,話便多了起來:“王傑大人和王傑夫人都親自來了,我看得出來,他們是真心想讓小野子回去,小野子雖有些認生,但依照他那性子,想必用不了幾日便能跟王家人混熟了——我跟他說,要他好好學著認字看書,待再過幾年,我們一起去鹹安宮官學讀書。”
馮霽雯“嗯”了一聲,又道:“他初回王家,難免覺得拘束生分,你有空常去看看他,陪他多說說話兒。”
“我肯定會的。”馮舒志答應下來,看向她問道:“昨日臨走之前,他托我尋個機會問錢先生何時回去——長姐,錢先生他也會回王家嗎?”
639 大結局(十三)
馮霽雯輕輕搖頭。
“不知道。”
雖然是一母同胞的親生兄弟,命運也均是波折艱險,可二人因年齡不同、閱歷不同,已經造就了天差地別的性格與認知。
小野子可以只將這些坎坷的過往當作一場陰差陽錯的誤會,如今親生父親將他尋回,是謂破鏡重圓。
可錢應明卻是永遠都做不到以同樣的心境去面對此事。
馮舒志似乎也隱約明白一些,可又不能完全明白,只皺了皺眉頭,並未再繼續深問。
這些曲曲折折的東西,小野子日後再長大些,應當都會慢慢明白的吧?
他將此事按下不再提,轉而說起了其它。
“長姐,我有件事情想讓你幫忙。”
馮霽雯轉頭看向他,示意他說。
只見馮舒志從袖中取出了一只木雕的小玩意兒,低聲說道:“這個小兔子,是我去年閑來無事時雕著玩兒的,有次碰巧被九格格瞧見了,她覺得喜歡,便向我討要……我、我當時沒給她。”
他腦子裏學的是男女不得私相授受,一腔謹慎地怕被人知曉了,會對和恪不利。
可沒想到短短數月,那個臉頰圓圓、笑瞇瞇地向他討要小兔子的格格就這麽沒了。
“要拿去哪裏燒了,才能送到她那裏?”他滿臉認真地跟馮霽雯問道。
馮霽雯默然了片刻之後,伸手接了過來。
“待我尋了機會,讓人送去公主陵,就放那兒陪著她吧。”
馮舒志點頭應好。
馮霽雯今日前來是為了將馮英廉接去霽月園小住一段時日。
這顯然是一個幌子,目的還在於方便說服洛河替馮英廉看診,這是其一。
其二則是,自她那日將那道聖旨送去景仁宮、刻意激怒了嘉貴妃之後,她跟和珅擔心這條百足之蟲會禍及到英廉府。
馮舒志便也跟著一道兒去了。
晚間,和琳帶著馮英廉去找洛河‘閑談’。
“這是誰?”洛河看著坐在椅上東瞅西看、片刻都安靜不下來的老人,皺著眉問道。
“這……這是我一個遠房叔父。”和琳磕磕絆絆地說道:“我、我想讓伯父您幫他診一診脈,瞧瞧他這病治得治不得……”
“你當我是傻子?”洛河伸手指著自己的鼻子,匪夷所思地看著和琳問道。
這老人一看就是腦子有問題的,而恰巧有此病癥的人,除了那位英廉大人,還能是誰?
呵,這哄他看病的手段未免也太低劣了吧!
連騙人都騙得這樣沒有誠意,真是令人發指啊。
和琳被他看得無地自容,硬著頭皮幹笑了兩聲,“我就是跟您開個玩笑……”
洛河懶得去看他那毫無層次可言的演技,大手一揮,煩躁地道:“說了不治,都給我出去!別再來煩我!”
和琳急忙道:“沒讓您治啊,就是給診個脈,伯父……”
“滾!”洛河不耐煩地打斷他。
和琳訕訕地還要再說什麽,卻見馮英廉已經等不及,“噌”地一下站了起來,重重地甩了袖子,豎眉道:“滾就滾!我還不稀罕給你看呢,什麽玩意兒!……我好得很,非說我有病,我看你們才有病,病得不輕!”
洛河驚得雙眉挑高,長長地“呵——”了一聲,瞧見馮英廉怒氣沖沖的背影,憤然道:“我不跟一個呆子計較。”
轉臉又去攆了和琳出去。
和琳滿面汗顏地去追馮英廉,迎面卻在樓外撞見了半夏。
“可瞧見英廉大人往哪去了?”和琳連忙問她。
“被和太太身邊的人領走了。”
和琳聞言松了口氣。
那就好。
馮英廉人雖然癡呆了,可一雙腿腳倒是靈便,他只晚出來這麽一會兒,就見不著人影了。
“我爹他……還是不肯答應?”半夏面色為難地問道。
和琳點頭嘆氣。
但嫂子交待他的時候,好像也並未對此行抱有太大希望,只是一派‘碰一碰運氣’、‘混個臉熟’的輕松心態。
若不然,怎麽也得選一個更嚴謹的方式才對。
“我也不知他究竟是怎麽想的。”半夏半是揣度、半是安慰和琳說道:“但我總覺得,這事兒並非沒得商量。”
她爹那性子,恨不能一年之中有三百五十天都悶在家裏頭不見人,出這麽遠的門兒,還是頭一遭呢。
“那你也幫著多勸勸。”和琳看著她,說道:“這不光是大哥和嫂子的心願,英廉大人那樣的好人,就連我也覺得當真是不該受如此折磨才對,若不然……這世間也太不公了。”
手中風燈的映照下,少年人臉上有著同情與不忍,將原本過於硬朗的五官輪廓都顯得柔和起來。
半夏心頭突突一跳,眼前卻忽然閃過他那日對著章佳吉菱面紅耳赤的緊張模樣。
不知為何,她明知不合時宜,卻仍忍不住問道:“……你可知阿桂府有意同你們結親之事?”
這話問的太過突然,和琳疑惑地“啊”了一聲,滿臉不解,“結什麽親啊?我們家中沒有姊妹,獨獨就我跟大哥兩個人而已……”
至於早將他們掃地出門的繼母一家,雖曾托人找上門來,但大哥態度明確,根本不可以再與之有任何往來。
和琳轉瞬間將同在京城、或近或疏的親戚們都想了一遭。
“你是不是傻啊!”半夏沒意識到自己語氣中的著急,“你都說了就你跟和大人兩個人,那除了你還能是誰?”
和琳這回“啊——”的更長了。
“你是說……他們、他們在張羅我的親事?”不可置信間,他的臉已如燒紅的烙鐵一般滾燙。
“原來你當真不知曉啊。”半夏微微低下頭,語氣有些他捉摸不透的覆雜,“那日去阿桂府,我見你那模樣,還以為你心中有數兒了。”
“什麽啊?”和琳聽得雲裏霧裏。
他那日什麽模樣了?
半夏依舊低著頭,手指不自覺地絞緊了衣角,聲音如蚊響般微弱:“就是……你見著章佳二小姐,滿臉通紅,手足無措的樣子啊……我可都親眼瞧見了。”
虧得此處寂靜,和琳才能聽清楚她的話。
640 大結局(十四)
兀自想了片刻,他露出恍然又哭笑不得的神色來,“原來她是二小姐?我……我是見她跟我行禮問候,我必是要還禮的,可我對她不曾有太多印象,也不知她是哪一位小姐,左右喊不出名諱來,一時窘迫,不免覺得太失禮了……就緊張了些。”
她不提,他都快忘了這件事了。
半夏突然擡起頭看他。
“當真如此?”
“我跟你之間,有什麽不敢承認的!”和琳答得一臉坦蕩。
連日來的心揪得解,又聽他話裏話外透露的信任和親近,頓時只覺得心裏莫名有些甜絲絲的,笑著背過手去。
“你方才說得什麽結親,究竟是怎麽回事?從何處得知的?”和琳卻在追問此事。
“我偶然聽太太身邊的丫鬟說起的。好像是阿桂大人相中了你,有意想撮合你跟府上的小姐……”
“那、那大哥大嫂沒答應吧?”和琳頗為惶恐,生怕兄嫂將自己賣了的模樣。
“官家之間結親覆雜地很,怎麽可能是一兩句話便能答應下來的?應當只是在暗下談及過此事,所以那日章佳二小姐才剛巧撞見了你……”
想來是阿桂府裏安排好的,先讓自家姑娘瞧一瞧,以這種方式互相見上一面。
和琳松了口氣,“我就說嘛,大哥大嫂至少會過問一下我的意見才是。”
“怎麽……你不願意嗎?”半夏隱約試探著。
和琳撓了一把後腦勺,不好意思地笑了笑。
“我只是覺得太突然了……”
半夏眼睛微微一瞪。
“那你是……願意?”
和琳又傻笑著搖頭。
“這種事情至少得家中商議一番,仔細考慮了才能做決定啊。婚姻大事,豈是我一人說了算的……”
聽他這般模棱兩可的話,半夏心中仿佛有一團刺,紮撓的她心煩意亂。
“你……”她心中似有千萬句話,可急得什麽都說不出來。
“我說錯什麽了嗎?”和琳見她神色不對,連忙問。
見他這般,半夏更是惱的眼睛都紅了。
“我……”和琳手足無措起來。
“你什麽你!你這個傻子……難道就沒有自己的想法嗎!”半夏紅著眼推開他,飛快地跑走了。
和琳想要喊她,可見她已經進了閣樓之內,生怕驚擾到洛河,回頭再惹禍上身,便只好忍住了。
可心中的不解卻是一層勝過一層。
婚姻大事本就是父母之命媒妁之言,父母不在,自然是長兄為父……他說的有什麽不對嗎?
可……他自己的想法?
他也不是沒有啊。
若不然,他剛才也不會急著問大哥大嫂有沒有將此事定下來了。
如此說來,他似乎有些害怕此事已被敲定?
不是都說了聽大哥的嗎?
哎,這不是自相矛盾嗎?
他都快被自己給繞暈了!
和琳“啪”地一下拍在腦門兒上,卻頓時覺得腦子裏更加混亂了。
另一邊,洛河眼尖地瞧見了女兒眼睛紅紅,像是哭過,自是連連詢問。
偏生小姑娘坐在那裏悶不做聲,可將做父親的給急得團團轉。
“你方才是不是碰見和琳那小子了?他欺負你了?我給你找他算賬去——”洛河沒了法子,就要沖出門去。
“欸!您別去……不準去!”半夏連忙出聲阻攔。
見洛河回過頭來,她就低低地說道:“他沒有欺負我……是我自己……”
“什麽他他你你的,能不能把話說清楚?都跟誰學的這麽不痛快!”他最怕聽這種不清不楚的話。
“我……”半夏皺眉看著他,片刻後忽然站了起來。
“說了也沒用!跟您也沒法兒說啊!”
“……你幹什麽去?”
“回房睡覺——”聲音悶極。
看著女兒又跑了出去,洛河滿腦子都在琢磨著這兩句話。
什麽叫說了也沒用?
什麽又叫……跟他沒法兒說?
哎,他這輩子最討厭的就是上元節!
——因為到處都有人要他猜燈謎!
……
和珅回來時,馮霽雯正帶著安兒坐在榻中折紙,頭上拿彩色的繩子紮了兩個小揪揪的安兒手中捏著個紙折的螞蚱,高興地咯咯直笑。
況太妃出事之後,安兒自然又被接了回來。
見和珅一身疲倦,馮霽雯便示意奶娘將安兒抱回去睡覺。
安兒也不鬧,乖乖地趴在奶娘肩上,咿呀呀地去了。
知道和珅不喜旁人近身伺候,秦嫫帶著小仙退去了外堂,因和珅道已經用過了晚飯,便只吩咐丫鬟去備沐浴的熱水。
馮霽雯替他取了常服過來,要將他的官袍換下。
和珅笑著伸開雙臂。
馮霽雯只當他是想讓自己替他更衣,便伸手去解他領口的衣扣。
誰知剛伸出手去,人便被他一把抱住了。
馮霽雯一楞,感受到他將下頜抵在了自己頸間,不由柔聲問道:“可是累了?”
他這一身官職看著光彩無比,羨煞旁人,可這般的費心費力也是外人難以想象的。
“不累。就是一天未見著你,想這樣抱一抱。”他嗅著她身上熟悉的寒蘭香,感受著頸間暖意,略顯疲憊的聲音不自覺就帶上了笑意。
馮霽雯反抱住他,也不反駁他口中的‘不累’,只道:“待會兒沐浴罷,你躺著,我給你按一按。”
“好——”和珅心滿意足地喟嘆一聲。
在馮霽雯面前,他總能像個孩子一樣‘饜足’。
“我今日已讓秦顧送金公子出京了。”他就這麽抱著她,像是極不舍得松開一樣,一面同她說起事情來。
“可都還順利?”馮霽雯問。
金簡犯下大罪,金家滿門被判處流放,金亦禹原本也不能幸免。
只是她與和珅對這位金家公子的品行心知肚明——他不但沒有同流合汙之心,還曾暗中對他們施以援手,當初馮霽雯想方設法前往刑部搜找留有袁守侗的筆跡之物,便是他幫的忙。
他從來無心鬥爭,只是個品行端正的讀書人而已。
生於泥潭,仍孑然不染,已是十分難能可貴的品質。
至於家世,是他無從選擇。
所以從一開始,馮霽雯跟和珅就下定了決心要幫他在皇上面前說情。
641 大結局(十五)
再加上金亦禹在都察院稽查金簡的過程中,又出面作證,甘願供出了父親的許多罪行罪證……
劉鐶之也在竭力幫他求情。
最終,皇帝於今日下旨將其貶為庶人,免去了他再受株連流放之罪。
“金簡一案,牽涉官員甚多,近來朝野人心惶惶。皇上破例赦免金家公子,顯得賞罰分明,倒也有益於穩固人心。”和珅說道,“水到渠成,自然是十分順利。”
馮霽雯點頭。
“還有一事,夫人近日最好不要出門,若是有要事,須得由秦顧護送。”和珅忽然交待道。
馮霽雯心底“咯噔”一下,從他懷裏擡起了頭來。
“……景仁宮有動靜?”她壓低了聲音問道。
“這兩日皇上言語間是在試探我有關聖旨擬定之事,我只道遵聽聖意,不敢輕率,以此作為藉口來暫時拖著。”和珅言語篤定地說道:“時至今日,縱連皇上都有些著急了,又何況是等著被發落的人。”
所以,應當就是這幾日了。
馮霽雯有些緊張地囑托他:“那你一定要小心應對。”
和珅點頭應著。
“那……太妃之事恐怕也不能再耽擱了。”馮霽雯想到這裏,聲音愈低地講道:“我想盡早將太妃換出來。”
求情行不通,他們和程淵再三商議之後,只能定下了這個‘偷天換日’的下下之策。
玉嬤嬤精通易容之術,雖然面貌維持的時間有限,可若把握得當,將該打點的人統統事先打點好,應當不會出太大的差池。
“可在定下一個周密謹慎的計劃之前,急需解決的卻是能夠說服太妃。”和珅提醒道。
馮霽雯也知道這是一個重點。
太妃現在連見她都不肯,顯然是根本沒有求生的欲|望,而這個計劃又不是簡簡單單地將人打暈了扛走便可,故而說到底太妃的配合才是最重要的。
她必須得想個法子見到太妃才行。
馮霽雯正為此費心之時,第二日一早,傅恒夫人上了門。
同行的還有王傑夫人。
三人坐在花廳之中吃了會兒茶,因見今日天色明媚,微風和煦,傅恒夫人念起南園中的牡丹此時正是開放的好時節,幾人便帶著丫鬟下人們移步前去南園賞看。
園中除卻京中一絕的牡丹,更有亭閣樓榭,假山重疊,碧溪潺潺。恰逢今日天氣宜人,四處花香飄散,連馮霽雯不自覺也放松了幾分。
“以往這霽月園還是淑春園的時候,每年此時,我怎麽說也得拉著宮裏的主子們一道過來賞花——怎麽如今這園子成了你自家的了,還得要我不請自來、巴巴地找上門來?”傅恒夫人玩笑著講道:“……這麽好的景兒,你就好意思自個兒藏著看?”
換作其他夫人,守著這麽個皇家別苑,只怕賞花的帖子提早一個月就得送去各府女眷手中了。
往前和靜公主年年親自舉辦的花會也是個活生生的例子。
“不瞞夫人說,這園子近日我自個兒都還是頭一回過來,若不是托夫人您的福,我怕是還不知道有此景可賞——”馮霽雯這話聽著誇大其詞,可她身後跟著的丫鬟們卻知道自個兒的主子並非是在開玩笑。
霽月園裏大大小小的園子不知道有多少個,馮霽雯近來諸多心事未了,自然更是沒有這個閑情雅致。
傅恒夫人笑著嘆了口氣,“你這平日倒真是大門不出二門不邁,就連被皇上封了誥命夫人,也沒個半點動靜,我們左右等不到你的請柬,可不只有厚著臉皮登門的份兒了麽?”
王傑夫人跟著點點頭,卻總有些心不在焉的模樣。
馮霽雯回了傅恒夫人一句:“是是是,都是我的過錯,待將手中的一應瑣事安排妥當了,必當親自到府上向夫人賠罪。”
“賠罪就不必了,到底我今日前來,也不光是為了貪看你這一園子的絕品牡丹——”傅恒夫人若有所指地看向王傑夫人,半玩笑著說道:“還不是有人不好意思獨自前來,非央著我同往!”
一直沒怎麽說話的王傑夫人聞言面上皆是不自在的神情。
馮霽雯適時地接過話,詢問道:“夫人今日前來莫非另有要事?”
王傑夫人有些赧然地點了點頭。
“我想見……秉德一面。”
王秉德,是錢應明的原名。
馮霽雯未有一口答應,而是問道:“可是王傑大人的意思?”
王傑自己也親自來過幾趟了,可錢應明依舊不肯松口相見。
王傑夫人連忙搖頭。
“不,是我自己想單獨見上他一面。老爺他……並不知我今日來此。”
話罷,又看向馮霽雯,語氣覆雜地道:“我原本並無顏面見他,我明白現在說什麽、做什麽都彌補不了當年的過失,可是……我只想見他一面,有些話憋在心裏,實在寢食難安。你就當幫一幫我,我只想跟他說幾句話——”
說到最後,語氣中滿都是請求之意。
馮霽雯猶豫了片刻。
王傑夫人曾對她也有不少照拂,她的忙,她自然該幫。
可錢應明的私事,她總歸不想過多地摻和,若就此尋了借口將他誆了過來,未免不夠尊重他人的意願。
她考慮再三,最終對身後的小醒說道:“去尋錢先生吧,將此事如實告知他。他若願來,算是給了我一個薄面;若是著實不願,也不必勉強。”
小醒一怔之後,旋即應了下來。
“……”王傑夫人欲言又止。
她是覺得馮霽雯這麽直截了當的方式,斷然是請不來錢應明的。
他那種性子,一看便知是同老爺如出一轍,執拗頑固地很,真不想做的事情,只怕不會給任何人面子。
馮霽雯卻不這樣認為。
一來,錢應明如今脾性稍改,對她這個主家太太的態度也大有改善,沒準兒真能給她三分薄面,讓她做個順水人情也未可知。
二來,對於往年這些半是天意、半是人為的陰差陽錯,興許憋了一肚子話沒處兒說的人,不止王傑夫人一個呢?
若是真有這麽個苗頭的話,那麽‘給她個薄面’這個由頭,便成了個順理成章的臺階,也好讓錢應明有個理由可以暫時放下高高豎起的排斥之心。
642 大結局(十六)
小醒來到錢應明的住處之時,剛踏進院子就見他獨自一人站在院中的榆樹下。
他的背影一如既往的高大挺拔,而這種挺拔似乎總透著一股寧折不彎的頑固。養傷一月有餘、期間未曾再見過他的小醒此時乍然瞧見這道背影,卻是十分清晰地察覺到了他的改變。
一時間,她具體說不上哪裏變了,只是為此微微怔楞了一瞬。
“錢先生。”見他一直未有察覺到自己走近,小醒在他身後十步遠的地方站定,出聲喊道。
她今日剛回了琉璃閣伺候,誰知那麽巧就被派來了他這裏傳話。
她本不想來,暗下想托小仙代為傳話,誰知向來好說話的小仙尋了個極敷衍的理由拒絕了她。
不想來的原因,不外乎是……那件事情。
明明她都已經松口默認了,他卻一直沒有明話……這讓她這個夫人身邊一等丫鬟的臉往哪兒擱?
所以,她既是心中怨他,又隱約覺得……興許他果真瞧不上自個兒,而萬一又已經聽說了她默認此事的消息,那她還有什麽顏面來見他?
錢應明回過頭來見是小醒,臉上閃過一抹不自在的神色。
他將目光錯開一寸,才開口問:“……可是太太有什麽吩咐?”
竟是連看也不願看她一眼。
性格使然,即便有些失落,小醒的語氣也不自覺就涼了幾分,“王傑夫人想見錢先生,托了太太代為出面引見。太太說了,錢先生若肯見,算是給太太幾分薄面;若不願相見,也無大妨礙。”
錢應明意外之餘,下意識地就想拒絕。
“你去回稟太太,我——”
目光觸及之處,忽然對上了小醒那雙看似毫無波瀾的眼睛。
他莫名地失語,腦子裏出現的卻是那夜小醒偷偷找到他,求他幫忙出面救回她的父親……那是他第一次、唯一一次從她身上看到驚慌無助。
他義正言辭的拒絕,並斥責她忘恩負義,背棄主子。
可她再三請求無果離去之後,他眼前卻全是她那雙無助又自責的眸子。
他是素來不愛風花雪月,可卻不是遲鈍之人,自那晚他摒棄原則地幫了她之後,他已經隱約看清了自己在太多其它東西掩蓋之下的心意。
有一絲情愫不知從何時起,竟已在他心中生根發芽。
遲遲等不到他接下來的話,小醒微微皺眉,可看進他眼中晦暗不明的神色,轉瞬間想到他經歷的種種,那帶著涼意的話……卻是再也說不出口了。
她本是帶著氣憤來的,然而眼下卻還是忍不住說道:“過去的事情總歸都要過去的……總不能一直不去面對。若你心中已經無怨,又有何懼?若還有怨、還有恨,更加不能埋在心裏,只是一個人苦著、難受著——”
原本有些失神的錢應明半晌才反應過來她是在勸說自己。
她語氣中藏不住的柔軟,似乎與那些同情有點不太一樣……
更像是感同身受的心疼與鼓勵。
察覺到這一點,錢應明有些呆呆地看著她。
四目相對,這次誰都沒有避開。
好大會兒,一片青黃的榆樹葉落在他的肩頭,發出一聲輕響。
錢應明眼神一動,神思歸位,卻不提方才的話,而是問她:“你……傷都養好了?”
小醒這才低下了頭,輕輕“嗯”了一聲。
……
“你這面子倒是好使。”傅恒夫人對馮霽雯嘆道。
馮霽雯將目光從不遠處涼亭中的王傑夫人和錢應明二人身上收回,卻是若有所思地看了小醒一眼。
她只是這麽看過去,什麽都沒說,卻已經瞧見她這位向來以沈穩著稱的大丫鬟一張臉頓時紅到了耳根後……
“咱們也尋個地兒歇歇腳?”傅恒夫人看向不遠處的一方水榭,笑著對馮霽雯講道。
馮霽雯點頭應“好”,一面吩咐丫鬟去備些茶水瓜果送過來,特地交待王傑夫人和錢應明那邊也要送一份過去。
“瞧你這強顏歡笑的模樣,倒顯得我多強人所難似得。”移步間,傅恒夫人嘆氣問道:“可是在為了太妃的事情掛心?”
況太妃的真實身份,她與馮霽雯都已心照不宣。
作為太妃昔年的手帕交,傅恒夫人的憂慮其實並不比馮霽雯少到哪裏去。
只是她一貫不易表露出來憂思之意。
馮霽雯見丫鬟們都遠遠地跟在後面,想是得了傅恒夫人的授意,這才講道:“我有意見上太妃一面,可太妃始終不肯。”
傅恒夫人是何等的通透,自然聽得出她的用意並非是見上一面那麽簡單。
但她並沒有深問。
只略一思忖之後,便道:“不如我去試一試——萬一她給我個面子呢?”
馮霽雯有些猶豫。
“我怕累連到夫人。”如今這情勢,實在緊張又敏感。
傅恒夫人卻不以為意地搖了頭,笑著道:“哪裏是那麽容易被連累上的?再者道,若論與她之間的情誼,我興許輸你半分,可若從年頭兒上來作比較,我可認識她幾十年了!合著就許你們一個個兒在這兒又是求情挨棍子、又是絞盡了腦汁出謀劃策的,我卻連搭把手都不許?”
這是真心實意地想要幫忙。
馮霽雯遲遲點頭應下。
“宜早不宜晚,我今日午後便動身。你有什麽要緊的話,我一一傳達給她。”傅恒夫人似乎篤定了況太妃會答應見她,並鄭重交待道:“切記把話往狠了說,軟硬兼施地說……她這個人瞧著心腸硬,其實不然!”
馮霽雯有些想笑,卻一臉受教地答應下來。
二人行至水榭內,已有茶點奉上,丫鬟侍立左右,暫時不便再細談此事,馮霽雯便問起了十一福晉的近況來。
永瑆的福晉富察佳芙是傅恒夫人的嫡親長女,自嫁入王府之後非但不曾享過半分榮寵,反而處處拮據慘淡。眼下永瑆鑄下大錯,身份使然,更是還要一同承擔。
這本是一樁傷心事,可馮霽雯近來聽聞福康安以傅恒夫人念女過甚、積郁成疾為由,再三向皇上請求將富察佳芙接回傅恒府暫住——
643 大結局(十七)
說是‘暫住’,卻只是為了聽上去體面懂事,若皇上真的應允了,便算是默認免罪了。
福康安敢這麽做,一來是因為富察佳芙對永瑆之事一無所知,著實冤枉地很。二來嘛,也就是他富察家了,若換作其它官宦,即便再心疼女兒,卻只怕連吭聲都是不敢的,更別提是如此明目張膽地‘護短’了。
皇上只怕也要看著已故傅恒的面子……且不說傅恒自幼伴聖,與天子之間感情深厚非尋常臣子可比,又兼以忠心耿耿、勞苦功高這些明眼人都能看得到的——
單說傅恒去世之時滿京城都在傳:皆因十一阿哥苛待福晉,傅恒大人愛女心切,卻滿腔忠義不敢置辭,如此之下,觸動病情,覆才藥石無醫……有這層鋪墊在,便註定了富察佳芙免罪有很大商量的餘地。
果然就聽傅恒夫人言簡意賅地說道:“院子已經讓人收拾出來了。塞翁失馬,焉知非福。”
得了準話,馮霽雯也就松了口氣。
雖然對錯擺在這裏,可到底立場相對,若富察佳芙當真因此受到莫大牽連,她與傅恒夫人這般交好,倒怕會就此生出嫌隙來。
眼下這般結果,雖說只是回傅恒府暫住的名目,日後……也不可能再行婚嫁,但相較而言,已經是不幸中的萬幸了。
傅恒府自然對她不會有半分苛待,傅恒夫人又必然是抱著補償的心思在的……只盼著她自個兒能看開些吧。
……
當晚,傅恒夫人便有了消息。
她今日果然見著況太妃了。
馮霽雯要帶的話,也都一字不漏地帶到了。
但是,太妃不肯答應他們的計劃。並威脅馮霽雯,若敢擅自行動,她便……自戕於牢中。
傅恒夫人必然勸說良多,可總歸沒有能說得動況太妃。
至於況太妃的‘自戕之言’,事關緊要,她也不敢不如實告知馮霽雯。
馮霽雯得知之後,晚飯未用,滿腦子裝得都是此事。
太妃不想她犯險,儼然是鐵了心的姿態。而今日她之所以答應見傅恒夫人,沒準兒就是料到了她不會放棄救她的念頭,所以才借傅恒夫人之口、轉達這等令人心驚膽戰的威脅,欲以此來斷了她的念想。
她躺在床上,徹夜難眠。
和珅忙於公事一夜未歸,次日清早回來換官服之時,輕手輕腳地走進房中,想撩開帳子偷偷瞧一眼夫人的睡顏,誰承想卻陡然對上了睜得溜圓兒的一雙眼睛。
見他被嚇了一跳,撩帳的手都微微抖了一抖,饒是馮霽雯滿腹心事,也忍不住笑了一聲。
見她莞爾,和珅又誇大其事地長出一口氣,“……可是將為夫這滿身的疲意都給驚沒了,這一時之間,倒覺得頗為神清氣爽
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