第 53 章
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第 53 章
李莓沈浸在自己的思緒裏，沒有察覺到有人靠近，直到李智的聲音傳來，她才發現李智不知何時來到她的院子裏，且正一臉驚疑不定地望著自己。
李智忐忑不安，輕聲道，“李莓？”
李莓擡眸，月色灑下的銀光點亮了她的雙眸，整個人才顯得有幾分活力。
李莓本來被突然出聲嚇了一跳，看清來人是自己那個古板又老實的表叔，便沒好氣道，“李堂主不去晚宴操持，跑到我這裏神神叨叨地幹嘛？表情這麽奇怪，你見鬼了？”
“...”李智無奈搖頭，一聽這嘴巴就知道自己的表侄女兒絕對沒有被換殼子！
他放下心，仔細想了想，換上一副笑臉道，“我這不是有急事找你幫忙嗎？擔心傳信鳥表達不清楚，就自己過來跑一趟。宴席上酒味太重，也順道散散氣，消消食。”
李莓狐疑道：“什麽事這麽急？還需要我去辦？你不是經常我成事不足敗事有餘嗎？這下子願意讓我去幫忙了？”
李智：“...”
李智：“雖然你有時候辦事確實...好吧好吧，你辦事最牢靠了。是因為整座龍居山我只信任你，所以這件事只能交給你去做。”
李莓聞言有些感動，她認真且鄭重道，“表叔什麽事？只要我力所能及，我一定辦好！”
李智一怔，覺得少女目光太過赤城，亮晶晶如小動物一般對他充滿信賴，他組織了下語言才道，“你知道的，我準備這次的晚宴就已經忙得分身乏術，但是掌門又給我安排了新的任務，接下來的一段時間我都不能離開龍居山。”
“但是，貫苗國北境的冰山雪蓮就要成熟了，本來該我去摘取回來的，但是我沒時間了，錯過這一次又要等三十年。”
李莓點點頭，“好，我明天和我師父報告此事後就出發。”
“不。你今晚就走。”李智表情很嚴肅，看起來有些急迫，“我今晚剛剛收到的消息，貫苗國瘟疫擴散至今，已致民不聊生。為了鉆研出瘟疫解藥，今年的冰山雪蓮已經被好幾個武林高手盯著了，你需要早做準備，立刻前往。”
“可是，冰山雪蓮不只一朵呀，他們拿來救命的話，讓出去一些也無妨。”李莓覺得今晚的李智怪怪的，似乎一直緊繃著情緒，“你在害怕什麽？”
李智抿了抿嘴，隨即笑道，“你瞎說什麽，我還不是擔心你一個人去會遇見危險？你若性格穩重些，我也不會如此緊張了。”
他一邊說著，一邊掏出些靈符仙品、療傷聖品之類的好東西，一股腦遞給李莓，“拿著防身。冰山雪蓮的守護獸不是那麽好對付的，而且路途遙遠，你出門在外要事事謹慎小心，保護好自己。”
他殷殷囑咐著，看起來一切正常。
可李莓心中的不安卻像種子一樣，落地生根，抓撓心臟。還不待李莓多說什麽，李智已經拉著她禦劍飛行，倏忽而至山門口。
見守山人睿雷不在，李莓也沒在意，大概是去宴會上了。李智卻察覺出不對，因為他從開宴時就沒有看見睿雷。
他不管許多，拉著還沒反應過來的李莓，右手舉起，輕輕覆蓋在山門結界上。
李智手掌覆蓋的地方泛起淺淺漣漪，如水波蕩漾。
李智等了好一會，平常這個時間早開了幾次山門了，可他掌中結界沒有絲毫變化。
他的心猛地一沈。
李莓早已等不及地問出來，“怎麽回事？為什麽山門打不開？”
李智收回右手，輕輕吐了口氣，“我再試一次。”
這次，他添上了覆雜的手勢，並加重了靈力輸出。透明結界顫抖得劇烈，卻始終沒有打開山門。
李智確定了一個事實，他沈聲道，“山門鎖了，只有掌門能夠打開。”
李莓臉色大變，她的心開始不受控制地“砰砰”跳了起來，連聲問，“為什麽？為什麽這個時候鎖山門？若是其他門派子弟想離開怎麽辦，這和囚禁有什麽區別？”
“閉嘴！瞎說什麽！”李智兇狠地瞪了眼李莓，拉著她的手腕再次禦劍飛行。“走，我們去另一處山口。”
夜色逐漸濃郁，烏雲不知不覺半遮月亮，視野逐漸變得昏暗，耳旁時不時傳來的蟲鳴也微弱下來，這一路寂靜得有些可怕。
李莓勉強辨識著四周，發現這條路極其隱秘，竟是她從未來過的地方。
李莓好奇地問：“這裏是哪裏？”她下意識地壓低了聲音。
李智同樣小聲回覆李莓：“這是林苗副堂主運用空間之力偷偷開辟出來的小道，連帶著我之前說的小山口，也是她私下打開的。”
“偷偷、私下？”李莓咀嚼著李智的話中含義，充滿不解。
李智這時候仿佛打開了話匣子，知無不言言無不盡，“林苗作為我的副手，和我有諸多事務往來，一來二去比別的師兄妹關系好些。她天生敏感多思，缺乏安全感，除了在武藝上刻苦鉆研外，還將功夫下到了身外中。”
“有次她生了重病，幾乎不治。我不忍心，便按照古籍中的方法冒險一試。沒想到她求生欲極強，竟然真的救了回來。我對她有救命之恩，她便把這條密道告訴了我，作為報答。”
李莓點點頭，“原來如此。”她感慨道，“我好久都沒見到苗姐姐了，不知道她現在如何了。掌門到底外派她做什麽了？為什麽還不讓她回來？”
李智目光閃爍，沒有回答李莓的話。
“到了。”
李智帶著李莓緩緩下落，停留在一條細長河畔邊。
只有幾縷月光才穿透烏雲照了進來，在黑乎乎的河流上留下星星點點的銀光。
李智右手起勢，正要開山門，忽聽李莓顫聲道，“表叔，你快看看，那是什麽？！”
她雖然竭力壓抑聲音，卻仍舊控制不住其中的驚懼。
李智偏頭一看，只見河流對岸不起眼的一棵歪脖子樹上，有個被套住脖子的白色身影正懸掛其中，毫無聲息地隨風擺動。
像是在無聲招呼他們。
*
夜色寂寥，龍居山山腳下，安靜地沈睡著一個村莊。
忽然，村莊各處陸續燃起星火，從房屋出來的人們舉起火把，如小溪般從不同地方匯入他們的目的地。
——村口處立有巨大石碑的廣場。
那裏，他們德高望重的村長柳仁山已等候多時。
他們的村長如一桿長槍，永遠背脊筆直，堅強地引領他們生存、生活。
柳仁山滿頭銀發一絲不茍地綰好，歲月在他的臉上留下深刻痕跡，每一條皺紋都充滿智慧與慈祥。寬大的灰色布衣穿在他身上襯得整個人更加消瘦，他註視著眾人，眼神是一如既往的堅毅之色。
村民們陸續到齊。柳仁山環顧四周，在養子柳樂天身上微微停留一瞬後，略過柳樂天擔憂的眼神，看向眾人，語氣和緩卻又充滿悲傷：“諸位，最近幾年我們的日子越來越艱難了。盡管我們掙紮求生，為了血脈繁衍後代，但是山上人，卻一次次要求我們提供更多的‘試驗品’，我們人數不見增多，反而日益減少。”
“毅莊滅村之日，不遠矣。”
有人捂住嘴角忍不住哽咽出聲。
稀稀拉拉的人群匯聚起來的絕望讓柳仁山嘆了口氣，他接著道，“今日召集大家，是想和大家商量一件事。”
“我有所感應，我的大限將至。今後再也庇佑不了你們了，我很抱歉。”
“也許我們選擇的，是一條註定失敗的路。”
全場寂靜，連哭聲嘆息聲都沒了，他們張皇失措，如稚齡幼兒望著父母那般凝視村長。
柳仁山擡頭望了望落滿星子的深藍夜幕，他的嘴角重新蕩起溫和笑意，他多想再次張起羽翼，將所有人護在身下。“我昨晚做了個夢。夢裏的神仙告訴我，我們想要破局的唯一方法，就是讓他們拿不到我們的靈魂。”
“這數十年來，我們掙紮求生無非是為了活著，為了出去重新生活，為了抗爭不公的命運。但是山上人的試驗已經成功了，自今晚後，我們所有人都要被拿來祭陣。”
“現在擺在我們面前的只有兩條路，一條是我們自己選擇死亡，身體雖然消亡，但靈魂得以安息。一條是，作為山上人的俘虜，是什麽結局想必大家都知道。”
“不！”第一個出聲反對的是村長的養子柳樂天，一個二十來歲的青年，他在一群安靜的村民中，顯得有些突兀，他高喝道，“不，這兩條路都不要選，一定還有別的辦法，我們一定還有別的路可以選擇！”
青年聲音明朗，響徹廣場，卻無一人應和。
青年左看看右看看，他拉著前面的人，又望望後面的人，“你們說話啊？你們為什麽都不說話？！”
一只枯黃幹瘦的拂去被柳樂天拉扯的手，他回過頭來，現出一張苦澀操勞的臉，盯著柳樂天，“你看看我，你看看他們，我們和被圈養的豬狗有什麽區別？像我們這樣活著有什麽意思？”
月色照亮了每一張臉，每一張臉都是同樣的麻木絕望，如一只只幹枯藤蔓，雖然還栽種在泥土裏，內裏卻早已死去。
柳樂天瞪大眼睛，好半晌才道，“那孩子們呢？”
“你們的孩子怎麽辦！”
這時，村民們才有了些躁動，不安地躊躇起來。
柳仁山嘆息，“孩子與我們一起，他們本不該被誕生在這世上。”
低低的嗚咽聲傳染一般散了開來，眾人壓抑著哭聲，仿佛就連放肆哭泣都是不被允許的。
路過此處的秦卿停下了腳步。
她心裏有個聲音在說：你何必阻止村長的決定？李宗鎮之所以留著這群人，就是因為他們活著對他有大用。一旦他們死去，李宗鎮的後手也就失敗了。只要旁觀就能斷李宗鎮一臂，何樂不為？你不是恨他囚禁你？
秦卿沒有出聲反駁，心臟處再次升起熟悉的刺痛，她若有所思地摸了下胸口的黑色石頭。
然後，她穿過稀稀拉拉的村民，沒有遇見任何阻攔，輕而易舉走到人群前面，擡頭望向站在廣場上的村長。
“村長，你夢中的神仙是何等模樣？為何篤定他是帶你們破局的神仙，而不是蠱惑你們走向死亡的魑魅魍魎？”
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李智忐忑不安，輕聲道，“李莓？”
李莓擡眸，月色灑下的銀光點亮了她的雙眸，整個人才顯得有幾分活力。
李莓本來被突然出聲嚇了一跳，看清來人是自己那個古板又老實的表叔，便沒好氣道，“李堂主不去晚宴操持，跑到我這裏神神叨叨地幹嘛？表情這麽奇怪，你見鬼了？”
“...”李智無奈搖頭，一聽這嘴巴就知道自己的表侄女兒絕對沒有被換殼子！
他放下心，仔細想了想，換上一副笑臉道，“我這不是有急事找你幫忙嗎？擔心傳信鳥表達不清楚，就自己過來跑一趟。宴席上酒味太重，也順道散散氣，消消食。”
李莓狐疑道：“什麽事這麽急？還需要我去辦？你不是經常我成事不足敗事有餘嗎？這下子願意讓我去幫忙了？”
李智：“...”
李智：“雖然你有時候辦事確實...好吧好吧，你辦事最牢靠了。是因為整座龍居山我只信任你，所以這件事只能交給你去做。”
李莓聞言有些感動，她認真且鄭重道，“表叔什麽事？只要我力所能及，我一定辦好！”
李智一怔，覺得少女目光太過赤城，亮晶晶如小動物一般對他充滿信賴，他組織了下語言才道，“你知道的，我準備這次的晚宴就已經忙得分身乏術，但是掌門又給我安排了新的任務，接下來的一段時間我都不能離開龍居山。”
“但是，貫苗國北境的冰山雪蓮就要成熟了，本來該我去摘取回來的，但是我沒時間了，錯過這一次又要等三十年。”
李莓點點頭，“好，我明天和我師父報告此事後就出發。”
“不。你今晚就走。”李智表情很嚴肅，看起來有些急迫，“我今晚剛剛收到的消息，貫苗國瘟疫擴散至今，已致民不聊生。為了鉆研出瘟疫解藥，今年的冰山雪蓮已經被好幾個武林高手盯著了，你需要早做準備，立刻前往。”
“可是，冰山雪蓮不只一朵呀，他們拿來救命的話，讓出去一些也無妨。”李莓覺得今晚的李智怪怪的，似乎一直緊繃著情緒，“你在害怕什麽？”
李智抿了抿嘴，隨即笑道，“你瞎說什麽，我還不是擔心你一個人去會遇見危險？你若性格穩重些，我也不會如此緊張了。”
他一邊說著，一邊掏出些靈符仙品、療傷聖品之類的好東西，一股腦遞給李莓，“拿著防身。冰山雪蓮的守護獸不是那麽好對付的，而且路途遙遠，你出門在外要事事謹慎小心，保護好自己。”
他殷殷囑咐著，看起來一切正常。
可李莓心中的不安卻像種子一樣，落地生根，抓撓心臟。還不待李莓多說什麽，李智已經拉著她禦劍飛行，倏忽而至山門口。
見守山人睿雷不在，李莓也沒在意，大概是去宴會上了。李智卻察覺出不對，因為他從開宴時就沒有看見睿雷。
他不管許多，拉著還沒反應過來的李莓，右手舉起，輕輕覆蓋在山門結界上。
李智手掌覆蓋的地方泛起淺淺漣漪，如水波蕩漾。
李智等了好一會，平常這個時間早開了幾次山門了，可他掌中結界沒有絲毫變化。
他的心猛地一沈。
李莓早已等不及地問出來，“怎麽回事？為什麽山門打不開？”
李智收回右手，輕輕吐了口氣，“我再試一次。”
這次，他添上了覆雜的手勢，並加重了靈力輸出。透明結界顫抖得劇烈，卻始終沒有打開山門。
李智確定了一個事實，他沈聲道，“山門鎖了，只有掌門能夠打開。”
李莓臉色大變，她的心開始不受控制地“砰砰”跳了起來，連聲問，“為什麽？為什麽這個時候鎖山門？若是其他門派子弟想離開怎麽辦，這和囚禁有什麽區別？”
“閉嘴！瞎說什麽！”李智兇狠地瞪了眼李莓，拉著她的手腕再次禦劍飛行。“走，我們去另一處山口。”
夜色逐漸濃郁，烏雲不知不覺半遮月亮，視野逐漸變得昏暗，耳旁時不時傳來的蟲鳴也微弱下來，這一路寂靜得有些可怕。
李莓勉強辨識著四周，發現這條路極其隱秘，竟是她從未來過的地方。
李莓好奇地問：“這裏是哪裏？”她下意識地壓低了聲音。
李智同樣小聲回覆李莓：“這是林苗副堂主運用空間之力偷偷開辟出來的小道，連帶著我之前說的小山口，也是她私下打開的。”
“偷偷、私下？”李莓咀嚼著李智的話中含義，充滿不解。
李智這時候仿佛打開了話匣子，知無不言言無不盡，“林苗作為我的副手，和我有諸多事務往來，一來二去比別的師兄妹關系好些。她天生敏感多思，缺乏安全感，除了在武藝上刻苦鉆研外，還將功夫下到了身外中。”
“有次她生了重病，幾乎不治。我不忍心，便按照古籍中的方法冒險一試。沒想到她求生欲極強，竟然真的救了回來。我對她有救命之恩，她便把這條密道告訴了我，作為報答。”
李莓點點頭，“原來如此。”她感慨道，“我好久都沒見到苗姐姐了，不知道她現在如何了。掌門到底外派她做什麽了？為什麽還不讓她回來？”
李智目光閃爍，沒有回答李莓的話。
“到了。”
李智帶著李莓緩緩下落，停留在一條細長河畔邊。
只有幾縷月光才穿透烏雲照了進來，在黑乎乎的河流上留下星星點點的銀光。
李智右手起勢，正要開山門，忽聽李莓顫聲道，“表叔，你快看看，那是什麽？！”
她雖然竭力壓抑聲音，卻仍舊控制不住其中的驚懼。
李智偏頭一看，只見河流對岸不起眼的一棵歪脖子樹上，有個被套住脖子的白色身影正懸掛其中，毫無聲息地隨風擺動。
像是在無聲招呼他們。
*
夜色寂寥，龍居山山腳下，安靜地沈睡著一個村莊。
忽然，村莊各處陸續燃起星火，從房屋出來的人們舉起火把，如小溪般從不同地方匯入他們的目的地。
——村口處立有巨大石碑的廣場。
那裏，他們德高望重的村長柳仁山已等候多時。
他們的村長如一桿長槍，永遠背脊筆直，堅強地引領他們生存、生活。
柳仁山滿頭銀發一絲不茍地綰好，歲月在他的臉上留下深刻痕跡，每一條皺紋都充滿智慧與慈祥。寬大的灰色布衣穿在他身上襯得整個人更加消瘦，他註視著眾人，眼神是一如既往的堅毅之色。
村民們陸續到齊。柳仁山環顧四周，在養子柳樂天身上微微停留一瞬後，略過柳樂天擔憂的眼神，看向眾人，語氣和緩卻又充滿悲傷：“諸位，最近幾年我們的日子越來越艱難了。盡管我們掙紮求生，為了血脈繁衍後代，但是山上人，卻一次次要求我們提供更多的‘試驗品’，我們人數不見增多，反而日益減少。”
“毅莊滅村之日，不遠矣。”
有人捂住嘴角忍不住哽咽出聲。
稀稀拉拉的人群匯聚起來的絕望讓柳仁山嘆了口氣，他接著道，“今日召集大家，是想和大家商量一件事。”
“我有所感應，我的大限將至。今後再也庇佑不了你們了，我很抱歉。”
“也許我們選擇的，是一條註定失敗的路。”
全場寂靜，連哭聲嘆息聲都沒了，他們張皇失措，如稚齡幼兒望著父母那般凝視村長。
柳仁山擡頭望了望落滿星子的深藍夜幕，他的嘴角重新蕩起溫和笑意，他多想再次張起羽翼，將所有人護在身下。“我昨晚做了個夢。夢裏的神仙告訴我，我們想要破局的唯一方法，就是讓他們拿不到我們的靈魂。”
“這數十年來，我們掙紮求生無非是為了活著，為了出去重新生活，為了抗爭不公的命運。但是山上人的試驗已經成功了，自今晚後，我們所有人都要被拿來祭陣。”
“現在擺在我們面前的只有兩條路，一條是我們自己選擇死亡，身體雖然消亡，但靈魂得以安息。一條是，作為山上人的俘虜，是什麽結局想必大家都知道。”
“不！”第一個出聲反對的是村長的養子柳樂天，一個二十來歲的青年，他在一群安靜的村民中，顯得有些突兀，他高喝道，“不，這兩條路都不要選，一定還有別的辦法，我們一定還有別的路可以選擇！”
青年聲音明朗，響徹廣場，卻無一人應和。
青年左看看右看看，他拉著前面的人，又望望後面的人，“你們說話啊？你們為什麽都不說話？！”
一只枯黃幹瘦的拂去被柳樂天拉扯的手，他回過頭來，現出一張苦澀操勞的臉，盯著柳樂天，“你看看我，你看看他們，我們和被圈養的豬狗有什麽區別？像我們這樣活著有什麽意思？”
月色照亮了每一張臉，每一張臉都是同樣的麻木絕望，如一只只幹枯藤蔓，雖然還栽種在泥土裏，內裏卻早已死去。
柳樂天瞪大眼睛，好半晌才道，“那孩子們呢？”
“你們的孩子怎麽辦！”
這時，村民們才有了些躁動，不安地躊躇起來。
柳仁山嘆息，“孩子與我們一起，他們本不該被誕生在這世上。”
低低的嗚咽聲傳染一般散了開來，眾人壓抑著哭聲，仿佛就連放肆哭泣都是不被允許的。
路過此處的秦卿停下了腳步。
她心裏有個聲音在說：你何必阻止村長的決定？李宗鎮之所以留著這群人，就是因為他們活著對他有大用。一旦他們死去，李宗鎮的後手也就失敗了。只要旁觀就能斷李宗鎮一臂，何樂不為？你不是恨他囚禁你？
秦卿沒有出聲反駁，心臟處再次升起熟悉的刺痛，她若有所思地摸了下胸口的黑色石頭。
然後，她穿過稀稀拉拉的村民，沒有遇見任何阻攔，輕而易舉走到人群前面，擡頭望向站在廣場上的村長。
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