第 16 章
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第 16 章
祖母定在六月十二請揚州城的小姐公子都來家賞花，吃螃蟹。蘊哥兒對去林家陸家興致缺缺，祖母那日叫他，他沒應聲。後曹家祖母說曹小郎君對這事兒也是無甚反應，這叫兩位祖母只能多費些心思設宴請酒。
這下子府上都忙了起來，母親也空不出手來了。請宴的螃蟹是家裏出的，其他的菜色曹家祖母出，兩家的廚子一同做。
曹祖母也將養了許久的名種搬來了，一盆盆的專立了架子在小亭上。游龍石橋上一張張的八仙桌擺開來，前頭大堂是長輩吃酒的地方。石橋上是小輩和夫人一塊兒的，來的都是揚州的嫡出孩子。
我這兩日靠著彎月亭的小欖用楊柳蕩著淺水玩樂，母親說仕豪與哥哥都同官家回京都了，北野的事情叫他們得回去輔佐官家。而官家也忙得焦頭爛額了，不過巡視的事情還是要有人來辦的，官家是叫九王爺來的。
“那也巡不到咱們家來。”老祖母剝了顆橘子遞給囡囡，囡囡喜的接了，塞了一瓣到祖母的嘴裏。祖母笑著吃了。
母親端了茶瑉了一口後放下來，從絡嬤嬤手裏接過了一封黃皮信拆了開來遞給祖母：“九王爺的夫人想瞧瞧揚州的風情，知道咱們家，過兩日的請宴她也想來。昨日發了信箋。”
老嬤嬤接了過來，送到祖母面前。祖母用帕子擦了手才接過信，細細的看了許久：“倒是又麻煩了許多，王爺家可有公子姑娘？”
“有位郡主已許了人了，是金紫光祿大夫。倒是有位小公子，還年少約莫再過五年娶親。”父親在一旁開了口。
母親撇眼瞧去，唇角勾了勾，“庶出子倒有三個，這回來的是南巡想必是不會帶著的。那位小公子也必定是在府上鎮著，也就是九王妃一人過來。”
“這樣也好，少些麻煩事兒。”祖母點點頭，“但禮數不能少。”
“這會子是私訪，一般來說私訪是不受拜見，不接賓禮的。只要個她想頂的名頭，設個位置便得了。”母親這會子說著淡然，但我心下卻是有些亂的。
我後問母親，九王妃此舉是何意？母親說從前她就遞過拜帖來，只是她閉了門不出戶，推說便是仆人去說這拜帖遞不進來。此番想來是知道母親在，才遞了書信又傳拜帖。
日子過得很快，母親在前一日午時累的睡到了第二日門開時。她起身迎客的時候又是容光煥發的模樣。最早到的是那位陸家的小姐，與林善睞相比她是更好看的。人與她的名字一樣‘縈空如霧轉，凝階似花積’。面龐白玉，兩縷發絲垂在臉的兩旁，談吐中可以看出她是個有見識的小姐，笑起來極好看，是看久了就會被深吸引的美人。
林善睞也來了，來時便挽著我的手與我聊了許多，但兜兜轉轉的總是會轉到大哥身上。我不忍打破她這一分羞澀，但她或許明日或許下月便是我的表嫂了，於是我與她說的隱晦。她聽了似乎並沒有難過，反倒很欣喜道‘是公主嗎？也應該是公主了。’這倒是讓我未曾想到。
到了午時一刻賓客都到的差不多了，我問母親九王妃是哪個。母親卻說她並不知道哪位是九王妃，她從不去了解九王爺的事兒，只在政事上與他有關系的她會瞧瞧。
游廊石橋下水澄澈如鏡往下看去似乎能見到蓮花的根莖，蓮花從水底的淤泥處向上蔓延蜿蜒直上，能看到莖的卻只有幾株，旁的被圓盤似平穩的荷葉給擋住了，若見不現的花似開似放的也羞澀的躲在它後。
“你家蓮兒開的如此好，我家的都倒栽進泥裏了，真真是出不了淤泥也濯不了清漣。”陸縈凝伸手往橋下探去，再回手袖口已然濕了小塊，她伸手摸了下驚訝道，“這水是透涼的，怪說這橋下是清風涼意。”
我狡黠一笑：“你且稍稍，後頭有道菜色可是與這小池有些關系。”
林善睞走了過來與我們一同靠著石欄，往下看去:“還挺有趣味。”
“是家裏廚子的想法。”正說完這句，那頭站在堂前的老嬤嬤便提了喜色的聲兒朗口道：“請諸位貴客入座。”
我請手叫她們兩人入座，兩人也各請了手後我先坐了下來，她們便在我兩手旁坐下。顯然是有些事情要問我，我轉了兩面直白的輕聲問：“兩位姐姐有什麽想說的？”
兩人想來也是極熟稔的，四眼互相交匯一番後
陸縈凝先開了口：“我實想問的可能你也不曉得，但既是你家宴請應有是單子的。”
“你便說，你想問誰？”我測了頭來貼她近了一些問，另一頭林善睞也湊了近來。
她羞了臉，又是微微擡眼看我：“我想問問，那位在柳亭下的公子，著白袍繡翠青竹織的公子是誰，站了會兒就坐輪椅上了的那位。好認的很。”
這叫我楞住了，是好認的很，也只有一位公子是她這樣說的：“那是蘊哥兒，是我表家少爺，是家裏二房的嫡出少爺。”
“倒是個尊貴的，我曉得他是個體弱的。”陸縈凝低下了頭來不知道在想些什麽，片刻後她又問，“那位哥兒可娶親了？”
“未曾。”我搖了搖頭，見她如此似乎是有什麽念頭，倒叫我又仔細打量她。大家閨秀的樣子，舉止才情都是一等一的，性情也很是溫善，若是嫁給蘊哥兒，便配得上金童玉女。
但見她驚慌的擡起頭來：“我...並非你想的這樣，我歲數也大了，是該嫁人的年紀了。”
林善睞卻在此時開了口：“你一直不嫁，不是在等你的小郎君嗎？如今怎麽又念嫁了？”
我轉頭見她笑得狡黠，在看陸縈凝，羞赫的似要跳下這游龍石橋下的荷花池子裏去，與那蓮花為伴，那可真真是應了前頭那句出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
“你與她說實話，將來也是要做親家的。”林善睞倒是像個媒人，從中勸她，想必也是有些故事的，我轉頭看看她，又看看她。
我也應和說：“是要做我表嫂的人，怎的第一步就出不去了？”
“我...那我便不藏著掖著了。”她咬了咬牙道，“我早前便見過蘊哥兒了，他那一身的不好...都怪我。我後來找他他不在家裏了，我一直等著，難是做妾我也願的。只求他事事都好，日日歡喜。”
“你是蘊哥兒救的那小姑娘？”我奇了，看她有些將落淚的樣子，忙遞上手帕，“都怪我都怪我，提及傷心事兒了。”
她擺手搖頭：“不是，是我的不好，我叫他這樣一身的不好。”
“你可別哭了，你為著她都多大了也沒嫁人，瞧瞧你家門檻都要被踏爛了。”林善睞忙安慰她，又瞧了瞧四周，“多喜慶的日子，你哭哭啼啼的。他也並未娶親，你何苦自怨自艾？”
“我也與你撿實了說，家裏有意想叫蘊哥兒定親。”想來她與哥兒也是份極好的姻緣，我從中做媒也好了卻傷心遺憾。
那一刻，我見她眼睛亮了，熠熠生輝如同湖中明月。而每桌來了四位小仆兩手各提一根小花繩子，那小花繩本是綁在石橋柱上做門面的，如今小繩拉起繩下的小圓球也盡瞧見了。
圓球滾圓剔透用的琉璃，底部是一平臺，小仆拿的仔細不敢有一絲晃動。取上來後便在每人桌上放定，最後換換將圓球向兩米拉開。
眾人這才瞧見裏頭相貌，是一只小小鴛鴦，小仆又取布菜的筷子夾下一小片來放在客人面前，那小小一片薄如羽翼，是取得鴛鴦最厚實的部位。
我取了吃，是清爽剔透冰涼爽口的味道。
“如此有趣！”林善睞側我耳畔驚嘆。
我含著笑道：“也便就這了，廢了許多心力。”
後頭，便開始上些涼菜卻又是墊螃蟹寒氣的。吃了約莫有一柱香的時間，幾個婢女0便將八大件給上了來。
我與桌上的幾位小姐介紹道：“這螃蟹都是我家特去陽澄湖一個個撈上來的，小的都給放了回去，專挑大的。”
諸各都點了點頭，又讚前頭的哪道菜極好，又是嘆家裏費心了，我含著笑一一的應了。
倒是陸縈凝在一旁側了過來瞧聲道：“這一桌宴席可費了不少錢財吧。我家前兩年哥哥娶嫂嫂便是散了一年的錢收，更何況是家裏還有錢莊鋪面的。”
她這樣的話叫我一下子樂了，想是真應了那句‘將來是要做親家的’。我便安慰她，家裏是做的水路陸路生意的，京裏頭還有鋪面，如此一番也不算的什麽。她便也點了頭，沒在多說。
這湘吃盡興了，便是去好好游賞一番了。每家的花兒開的都不盡相同，林善睞是極愛花的姑娘，這是她自個兒說的。她說曹老祖母也是個惜花的，輕易不將花兒外置。
她這一說我便是偷笑曹老祖母娶孫媳心切。
我與蘊哥兒不甚好了，若是放在從前定是先在他耳旁吹吹風的，但如今是不相同了。
公子與小姐分的也開，不近吃席面的，公子與父親那一輪在堂中吃。但隔著堂也是能看見的，游園隔著月門有時要個幫襯也能看見，如此便也算投了眼。
這一場算是到了申時才散的幹凈，母親已父親都累極了，便先回去睡了，晚食也未盡，而我去訪祖母與她一同晚膳。
祖母正帶著囡囡在夾龜籽兒吃，我過去低下身來問囡囡：“可以賞姐姐口飯吃否？”
楠楠忙夾了顆送我嘴裏，我吃了後便坐了下來，下頭的老嬤嬤給我上了碗筷。
“我的姑娘，來祖母這吃晚膳的？”祖母含著笑問我。
我點點頭，又搖搖頭：“不止如此，是來吃晚膳的，又是來說些別的的。”
“你倒是說說。”祖母有了些性質。
我便先問了祖母見了林家姑娘與陸家姑娘的意思，祖母說林家姑娘是個擔的起大場面的人，陸家姑娘小氣了些話也少，懦懦的人。
這讓我又想起陸家姑娘與蘊哥兒的事兒，祖母說她曉得那時候兩家鬧的兇極了，二爺更是氣可又是自家哥兒自己跳下去救的人家，罵了一月陸家什麽也沒說，只道歉，小姑娘也常上門來賠禮道謝。這也便就算了。
順水推舟，我又將陸家姑娘一直未曾婚配就是想嫁給蘊哥兒，想著做妾也是可以的。
這讓祖母也是聽得一楞一楞的了，想了許久。我於是又道，這陸家姑娘與林家姑娘想熟的很，林家姑娘也是知道這會子事兒的，若是去林家求娶想來姑娘是不會應的。而林家姑娘強勢，哥兒是個溫潤的人，這樣激了便也不會十分美滿。
祖母聽了點了點頭，只道是沖著陸家姑娘對哥兒的這份心。
母親後來去訪了陸家，陸家很歡迎母親去。上回陸夫人也與母親相談甚歡，母親也覺著夫人是個溫和的人，好做朋友。
陸姑娘見了我也甚歡喜，我與她說此來便是說親的。她很歡喜，一下子淚就出來了抱的我緊緊的，哭著說：“真真是大夢了一場太虛境。”
“你是好姑娘。”我輕拍她的背低聲安慰她，於哥兒來說於姑娘來說這是好姻緣，若是換成我想必是斷了姑娘的春心，送了哥兒的情誼。
與陸家說好了後，父親第二日便帶了聘禮上門。玉如意，金襄臺，紅瓷碗，十八合四人擡裝箱。那日風光極好，艷陽高照，又是黃道吉日。祖母很歡喜，說這便是哥兒的正姻緣了，打開始就有的緣分。
我瞧這這樣的喜氣心中也很是歡愉，後定了三月後大婚，正是秋高氣爽的好季頭。這算是了了一樁事兒，父親母親也便就定了兩日後回京裏頭。
從揚州直去，不回莊子裏了，遇到了淑姨媽想來又是一番說套。
去揚州的路上下了場大雨，中途便在驛館歇了一晚，卻又在這時遇到了淑姨媽。
驛館剛好是在宿縣，此地經濟繁華傍運河而生。母親知曉淑姨媽是喜行水路，特坐了馬車。倒是未曾想到一場大雨將兩人聚到了此處，驛站並非只有一處倒是兩人劍拔弩張的氣勢難分難解。最後，母親退了出去。
“這會子是我去了她半條命，她從前委身於我，如今我也不是不說理的。且待廷哥兒回了，她便會笑著謝我。”她說的從容，移步上馬車去，卻在此時，淑姨媽追了出來。
“這驛站大的很，一同罷。”隔著雨幕淑姨媽一個人單薄的站在門口，後面的丫鬟這才追出來。
母親隔著將舉傘的絡嬤嬤手擡起了些，深看了淑姨媽片刻，淑姨媽站在那兒等母親說話。
最後，母親一步步又再下了馬車，走到淑姨媽的面前說了一個字：“好。”
正是下午未時的時候了，陰暗的天色透著一絲絲的光，是欲行將難的天色。
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祖母定在六月十二請揚州城的小姐公子都來家賞花，吃螃蟹。蘊哥兒對去林家陸家興致缺缺，祖母那日叫他，他沒應聲。後曹家祖母說曹小郎君對這事兒也是無甚反應，這叫兩位祖母只能多費些心思設宴請酒。
這下子府上都忙了起來，母親也空不出手來了。請宴的螃蟹是家裏出的，其他的菜色曹家祖母出，兩家的廚子一同做。
曹祖母也將養了許久的名種搬來了，一盆盆的專立了架子在小亭上。游龍石橋上一張張的八仙桌擺開來，前頭大堂是長輩吃酒的地方。石橋上是小輩和夫人一塊兒的，來的都是揚州的嫡出孩子。
我這兩日靠著彎月亭的小欖用楊柳蕩著淺水玩樂，母親說仕豪與哥哥都同官家回京都了，北野的事情叫他們得回去輔佐官家。而官家也忙得焦頭爛額了，不過巡視的事情還是要有人來辦的，官家是叫九王爺來的。
“那也巡不到咱們家來。”老祖母剝了顆橘子遞給囡囡，囡囡喜的接了，塞了一瓣到祖母的嘴裏。祖母笑著吃了。
母親端了茶瑉了一口後放下來，從絡嬤嬤手裏接過了一封黃皮信拆了開來遞給祖母：“九王爺的夫人想瞧瞧揚州的風情，知道咱們家，過兩日的請宴她也想來。昨日發了信箋。”
老嬤嬤接了過來，送到祖母面前。祖母用帕子擦了手才接過信，細細的看了許久：“倒是又麻煩了許多，王爺家可有公子姑娘？”
“有位郡主已許了人了，是金紫光祿大夫。倒是有位小公子，還年少約莫再過五年娶親。”父親在一旁開了口。
母親撇眼瞧去，唇角勾了勾，“庶出子倒有三個，這回來的是南巡想必是不會帶著的。那位小公子也必定是在府上鎮著，也就是九王妃一人過來。”
“這樣也好，少些麻煩事兒。”祖母點點頭，“但禮數不能少。”
“這會子是私訪，一般來說私訪是不受拜見，不接賓禮的。只要個她想頂的名頭，設個位置便得了。”母親這會子說著淡然，但我心下卻是有些亂的。
我後問母親，九王妃此舉是何意？母親說從前她就遞過拜帖來，只是她閉了門不出戶，推說便是仆人去說這拜帖遞不進來。此番想來是知道母親在，才遞了書信又傳拜帖。
日子過得很快，母親在前一日午時累的睡到了第二日門開時。她起身迎客的時候又是容光煥發的模樣。最早到的是那位陸家的小姐，與林善睞相比她是更好看的。人與她的名字一樣‘縈空如霧轉，凝階似花積’。面龐白玉，兩縷發絲垂在臉的兩旁，談吐中可以看出她是個有見識的小姐，笑起來極好看，是看久了就會被深吸引的美人。
林善睞也來了，來時便挽著我的手與我聊了許多，但兜兜轉轉的總是會轉到大哥身上。我不忍打破她這一分羞澀，但她或許明日或許下月便是我的表嫂了，於是我與她說的隱晦。她聽了似乎並沒有難過，反倒很欣喜道‘是公主嗎？也應該是公主了。’這倒是讓我未曾想到。
到了午時一刻賓客都到的差不多了，我問母親九王妃是哪個。母親卻說她並不知道哪位是九王妃，她從不去了解九王爺的事兒，只在政事上與他有關系的她會瞧瞧。
游廊石橋下水澄澈如鏡往下看去似乎能見到蓮花的根莖，蓮花從水底的淤泥處向上蔓延蜿蜒直上，能看到莖的卻只有幾株，旁的被圓盤似平穩的荷葉給擋住了，若見不現的花似開似放的也羞澀的躲在它後。
“你家蓮兒開的如此好，我家的都倒栽進泥裏了，真真是出不了淤泥也濯不了清漣。”陸縈凝伸手往橋下探去，再回手袖口已然濕了小塊，她伸手摸了下驚訝道，“這水是透涼的，怪說這橋下是清風涼意。”
我狡黠一笑：“你且稍稍，後頭有道菜色可是與這小池有些關系。”
林善睞走了過來與我們一同靠著石欄，往下看去:“還挺有趣味。”
“是家裏廚子的想法。”正說完這句，那頭站在堂前的老嬤嬤便提了喜色的聲兒朗口道：“請諸位貴客入座。”
我請手叫她們兩人入座，兩人也各請了手後我先坐了下來，她們便在我兩手旁坐下。顯然是有些事情要問我，我轉了兩面直白的輕聲問：“兩位姐姐有什麽想說的？”
兩人想來也是極熟稔的，四眼互相交匯一番後
陸縈凝先開了口：“我實想問的可能你也不曉得，但既是你家宴請應有是單子的。”
“你便說，你想問誰？”我測了頭來貼她近了一些問，另一頭林善睞也湊了近來。
她羞了臉，又是微微擡眼看我：“我想問問，那位在柳亭下的公子，著白袍繡翠青竹織的公子是誰，站了會兒就坐輪椅上了的那位。好認的很。”
這叫我楞住了，是好認的很，也只有一位公子是她這樣說的：“那是蘊哥兒，是我表家少爺，是家裏二房的嫡出少爺。”
“倒是個尊貴的，我曉得他是個體弱的。”陸縈凝低下了頭來不知道在想些什麽，片刻後她又問，“那位哥兒可娶親了？”
“未曾。”我搖了搖頭，見她如此似乎是有什麽念頭，倒叫我又仔細打量她。大家閨秀的樣子，舉止才情都是一等一的，性情也很是溫善，若是嫁給蘊哥兒，便配得上金童玉女。
但見她驚慌的擡起頭來：“我...並非你想的這樣，我歲數也大了，是該嫁人的年紀了。”
林善睞卻在此時開了口：“你一直不嫁，不是在等你的小郎君嗎？如今怎麽又念嫁了？”
我轉頭見她笑得狡黠，在看陸縈凝，羞赫的似要跳下這游龍石橋下的荷花池子裏去，與那蓮花為伴，那可真真是應了前頭那句出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
“你與她說實話，將來也是要做親家的。”林善睞倒是像個媒人，從中勸她，想必也是有些故事的，我轉頭看看她，又看看她。
我也應和說：“是要做我表嫂的人，怎的第一步就出不去了？”
“我...那我便不藏著掖著了。”她咬了咬牙道，“我早前便見過蘊哥兒了，他那一身的不好...都怪我。我後來找他他不在家裏了，我一直等著，難是做妾我也願的。只求他事事都好，日日歡喜。”
“你是蘊哥兒救的那小姑娘？”我奇了，看她有些將落淚的樣子，忙遞上手帕，“都怪我都怪我，提及傷心事兒了。”
她擺手搖頭：“不是，是我的不好，我叫他這樣一身的不好。”
“你可別哭了，你為著她都多大了也沒嫁人，瞧瞧你家門檻都要被踏爛了。”林善睞忙安慰她，又瞧了瞧四周，“多喜慶的日子，你哭哭啼啼的。他也並未娶親，你何苦自怨自艾？”
“我也與你撿實了說，家裏有意想叫蘊哥兒定親。”想來她與哥兒也是份極好的姻緣，我從中做媒也好了卻傷心遺憾。
那一刻，我見她眼睛亮了，熠熠生輝如同湖中明月。而每桌來了四位小仆兩手各提一根小花繩子，那小花繩本是綁在石橋柱上做門面的，如今小繩拉起繩下的小圓球也盡瞧見了。
圓球滾圓剔透用的琉璃，底部是一平臺，小仆拿的仔細不敢有一絲晃動。取上來後便在每人桌上放定，最後換換將圓球向兩米拉開。
眾人這才瞧見裏頭相貌，是一只小小鴛鴦，小仆又取布菜的筷子夾下一小片來放在客人面前，那小小一片薄如羽翼，是取得鴛鴦最厚實的部位。
我取了吃，是清爽剔透冰涼爽口的味道。
“如此有趣！”林善睞側我耳畔驚嘆。
我含著笑道：“也便就這了，廢了許多心力。”
後頭，便開始上些涼菜卻又是墊螃蟹寒氣的。吃了約莫有一柱香的時間，幾個婢女0便將八大件給上了來。
我與桌上的幾位小姐介紹道：“這螃蟹都是我家特去陽澄湖一個個撈上來的，小的都給放了回去，專挑大的。”
諸各都點了點頭，又讚前頭的哪道菜極好，又是嘆家裏費心了，我含著笑一一的應了。
倒是陸縈凝在一旁側了過來瞧聲道：“這一桌宴席可費了不少錢財吧。我家前兩年哥哥娶嫂嫂便是散了一年的錢收，更何況是家裏還有錢莊鋪面的。”
她這樣的話叫我一下子樂了，想是真應了那句‘將來是要做親家的’。我便安慰她，家裏是做的水路陸路生意的，京裏頭還有鋪面，如此一番也不算的什麽。她便也點了頭，沒在多說。
這湘吃盡興了，便是去好好游賞一番了。每家的花兒開的都不盡相同，林善睞是極愛花的姑娘，這是她自個兒說的。她說曹老祖母也是個惜花的，輕易不將花兒外置。
她這一說我便是偷笑曹老祖母娶孫媳心切。
我與蘊哥兒不甚好了，若是放在從前定是先在他耳旁吹吹風的，但如今是不相同了。
公子與小姐分的也開，不近吃席面的，公子與父親那一輪在堂中吃。但隔著堂也是能看見的，游園隔著月門有時要個幫襯也能看見，如此便也算投了眼。
這一場算是到了申時才散的幹凈，母親已父親都累極了，便先回去睡了，晚食也未盡，而我去訪祖母與她一同晚膳。
祖母正帶著囡囡在夾龜籽兒吃，我過去低下身來問囡囡：“可以賞姐姐口飯吃否？”
楠楠忙夾了顆送我嘴裏，我吃了後便坐了下來，下頭的老嬤嬤給我上了碗筷。
“我的姑娘，來祖母這吃晚膳的？”祖母含著笑問我。
我點點頭，又搖搖頭：“不止如此，是來吃晚膳的，又是來說些別的的。”
“你倒是說說。”祖母有了些性質。
我便先問了祖母見了林家姑娘與陸家姑娘的意思，祖母說林家姑娘是個擔的起大場面的人，陸家姑娘小氣了些話也少，懦懦的人。
這讓我又想起陸家姑娘與蘊哥兒的事兒，祖母說她曉得那時候兩家鬧的兇極了，二爺更是氣可又是自家哥兒自己跳下去救的人家，罵了一月陸家什麽也沒說，只道歉，小姑娘也常上門來賠禮道謝。這也便就算了。
順水推舟，我又將陸家姑娘一直未曾婚配就是想嫁給蘊哥兒，想著做妾也是可以的。
這讓祖母也是聽得一楞一楞的了，想了許久。我於是又道，這陸家姑娘與林家姑娘想熟的很，林家姑娘也是知道這會子事兒的，若是去林家求娶想來姑娘是不會應的。而林家姑娘強勢，哥兒是個溫潤的人，這樣激了便也不會十分美滿。
祖母聽了點了點頭，只道是沖著陸家姑娘對哥兒的這份心。
母親後來去訪了陸家，陸家很歡迎母親去。上回陸夫人也與母親相談甚歡，母親也覺著夫人是個溫和的人，好做朋友。
陸姑娘見了我也甚歡喜，我與她說此來便是說親的。她很歡喜，一下子淚就出來了抱的我緊緊的，哭著說：“真真是大夢了一場太虛境。”
“你是好姑娘。”我輕拍她的背低聲安慰她，於哥兒來說於姑娘來說這是好姻緣，若是換成我想必是斷了姑娘的春心，送了哥兒的情誼。
與陸家說好了後，父親第二日便帶了聘禮上門。玉如意，金襄臺，紅瓷碗，十八合四人擡裝箱。那日風光極好，艷陽高照，又是黃道吉日。祖母很歡喜，說這便是哥兒的正姻緣了，打開始就有的緣分。
我瞧這這樣的喜氣心中也很是歡愉，後定了三月後大婚，正是秋高氣爽的好季頭。這算是了了一樁事兒，父親母親也便就定了兩日後回京裏頭。
從揚州直去，不回莊子裏了，遇到了淑姨媽想來又是一番說套。
去揚州的路上下了場大雨，中途便在驛館歇了一晚，卻又在這時遇到了淑姨媽。
驛館剛好是在宿縣，此地經濟繁華傍運河而生。母親知曉淑姨媽是喜行水路，特坐了馬車。倒是未曾想到一場大雨將兩人聚到了此處，驛站並非只有一處倒是兩人劍拔弩張的氣勢難分難解。最後，母親退了出去。
“這會子是我去了她半條命，她從前委身於我，如今我也不是不說理的。且待廷哥兒回了，她便會笑著謝我。”她說的從容，移步上馬車去，卻在此時，淑姨媽追了出來。
“這驛站大的很，一同罷。”隔著雨幕淑姨媽一個人單薄的站在門口，後面的丫鬟這才追出來。
母親隔著將舉傘的絡嬤嬤手擡起了些，深看了淑姨媽片刻，淑姨媽站在那兒等母親說話。
最後，母親一步步又再下了馬車，走到淑姨媽的面前說了一個字：“好。”
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