八十五
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八十五
從清泉縣殘餘鄉鎮的百姓, 以及賴三口中，李秀麗得知了蠶妖的具體情況。
大夏男耕女織，某些時代, 布匹甚至一度成為社會通用貨幣。古時有過蠶官的職位, 後來，又普遍供奉司蠶之神。
蠶官也漸為司蠶之神的指稱。
而江南一帶, 綢緞絲織貿易尤為發達，鄉野之中，一邊是耕種, 一邊家家種桑，戶戶養蠶, 隨處可見蔓延桑園。城鎮之中, 大批的手工紡織作坊。
也因此, 蠶官, 即蠶神的香火，在江南極為旺盛。三裏一祭, 五裏一廟。
沒想到, 禍患從中起。
開始，消失的人家大多是家境貧窮, 但心靈手巧，蠶養得最好的那些。
某日, 一少女約著熟悉的同伴, 一起去祭祀蠶官。
她越過桑園, 推開竹籬笆，卻看見同伴全家都倒在地上, 他們養的蠶從蠶箔上爬下來，蠕動著迅速變大, 幾乎眨眼的功夫，就大如馬匹，發出“噦噦”的叫聲。身子底下的鋼毛如刷，刮過地面，激起一片灰塵。肥白的肉幾乎要撐破表皮，變大之後的嘴臉猙獰萬分。
而桑葉上的蟬蛻也隨之變大，飄了起來，好像活了，底下閃著綠幽幽的光，像是鬼魂披著蠶皮而至。
同伴和她的家人，或被巨蠶張口一點一點吞下。或被蠶鬼從頭到腳裹進蟬蛻裏，慢慢融化了五官、手腳......
少女見到如此驚悚的一幕，慘叫著跑了出來。
便驚動了全村，村長、裏正組織村民，小心地到其家查看，這家人果然消失無蹤，連帶著他們家的蠶也都消失了。
當時，村長還以為是少女驚慌過度，胡言亂語。
誰知道，次日，目睹了這一幕的少女，同樣也全家失蹤。同樣是地上有蠕動的刷痕，蠶繭、蠶蛻、蠶，隨其家一起消失。
漸漸，大半年來，江南各地，消失的人家越來越多。整戶整戶，到整村整村。
而且，那些最先失蹤的，都是當地據說養蠶最有心得，供奉蠶官最用心的村鎮。
惶惶的百姓暗裏都說“這是蠶官入魔了”。
發現供給的絲綢原料少了大半之後，以及鄉裏不停地來報訊，終於驚動縣、府一級的老爺。一看，發現治下的人口正在憑空蒸發，他們叫來了駐紮的武官官兵，一起搜羅。
李秀麗聽到這裏，忽問：“近半年前開始肆虐？那土地、城隍呢？轄區人口憑空消失，祂們作為幽官，難道毫無所覺？”
賴三怏怏地說：“土地爺、城隍爺的事，我等凡夫，哪裏敢說？不過，也聽說，那些整村消失的，村裏的土地廟都被打得粉碎，土地爺不知去向......至於城隍爺，只管城裏，蠶妖又不從進縣城、府城......”
直接殺死了幽官！
大夏的土地好像不是真正靠自己修煉起來的煉炁化神，具體是怎麽個存在形式，李秀麗還不太了解，但有一點：祂們並不弱。明面上都是有煉炁化神修為的。
李秀麗思索片刻，隱晦地往後看了一眼。劉醜的影子在某幾棵樹後若隱若現，因為是傀儡，氣息幾近於無。
她在出發時，就讓劉醜跟來了。她在明，劉醜這個修為接近煉炁化神的傀儡在暗，以備不時之需。
但，劉醜身上的炁雖然比她現在的修為高，若論逃跑，在水網密集的江南，李秀麗的本體肯定是能逃得走的。劉醜卻未必。
若是白白損失一個傀儡、副卡，那就心疼死了。
當即在腦海中對劉醜下令，讓它再隱蔽一些。
李秀麗腳程很快，不久就接近了其中一個村莊。
路邊的桑樹在春日裏碧綠濃蔭，溪水潺潺，鴨子低著頭，梳理羽毛。黃狗在長了雜草的規整田地裏或伏著休息，或玩耍打鬧，偶爾有貓叼著老鼠經過。
看起來是個尋常的江南村子。只是田間地頭，本該勞作的時節，一個人都沒有。
村莊中常見的土地廟，果然如賴三所說，一片齏粉。土地神像不知所蹤。
更重要的是，即使以誦世天書聆聽，也沒有任何殘留的“心音”。仿佛所有的炁都被抹去了。
只能動用物理手段，看看有無蛛絲馬跡。
李秀麗放下賴三，踹他一腳：“我去村東，你去村西，發現異常回來告訴我。別想逃跑，你知道我能發現你在哪裏。但凡嘗試逃走一次，走著瞧！”
賴三早已發現這女魔星如有觀世耳目，知道她的威脅都是實打實的，只能垂頭喪氣，鼻青臉腫地前去搜查。
這個村莊的布局，有些像擬山河社稷圖中，荷仙出生的那個地方。
大約是地域接近，建築風格相似。
李秀麗進入村民家中，挨戶查看。
桌椅、褥子、稻草、柴、鍋竈......絕大部分都在原位，沒有人動過。
唯有米缸之類，打開，裏面一粒米都沒有。
她挨家挨戶找過去，所有村民家中的糧食都蕩然無存。連房子建築看起來算是富庶一點的，同樣如此。
這些村民這麽窮？說起來，雖然江南是富庶繁華地，又家家養蠶，但走入鄉野，這裏的田地很規整，桑樹種得也整齊得出奇，像是有規有劃。但些平民百姓住的土坯草房，家裏的條件，竟沒有比北方好上一絲半點。
褥子都是破的，稻草混雜野獸的絨毛，雞羽作被子。跳蚤亂爬，時不時就有老鼠出沒。
李秀麗皺著眉，延戶搜到村中央，可以看見一戶頗氣派的磚頭房子，大概是村長或裏正的住處罷，忽然目光微凝。
那房子外的圍墻上，架著一排的竹竿子，竹竿子上，串著飄蕩的一張又一張“衣服”還是皮子？蛻殼？
是那些變大的蠶妖留下的蠶蛻？
還是皮衣？
上方兩根細長的支出，下方也有兩根。皮子頂上幾搓亂糟糟的黑線，似乎是沒有鞣制幹凈的毛發。黑線下方的位置，又漏了兩個小洞，黑咕隆咚的。
怎麽有點不對勁......
李秀麗正打算走近了，拎起皮子看一眼，忽然賴三大叫：“我的媽呀，我的媽呀！”一副被嚇得屁滾尿流的模樣。
他跑到近前，還沒踹口氣出來，一眼看到那些被串在竹竿上，隨風飄蕩的皮子，嗷地一聲嚎出天，把李秀麗都嚇了一跳：“你鬼叫什麽！”
賴三指著竹竿：“皮......皮......皮......”
“誰都看得出是鞣制過的皮衣。你知道這是什麽皮？”
賴三一口氣總算喘出來了，往後退了好幾步：“祖宗，這些是人皮！活剝下來的人皮！我剛剛在村長家裏也看到了幾張......”
少女一傻，定睛細看，果然發現了端倪，那幾根支出的，是人的手腳。幾搓黑線，是人連著頭皮的發，頭發下方，是沒了眼睛的眼洞位置......
她雖然膽大，但是游戲系統並不判定這些為屏蔽範圍，呈現得極細膩真實。一時頭皮也有些發麻。
“難道是蠶妖將失蹤的人剝了皮？”
賴三搖搖頭：“唉，這大約不是蠶妖所為。一看就有人為鞣制的痕跡。我是個惡棍，我一直都知道。但劉小姐，你可知這些豪紳地主有多窮兇極惡？我都自愧不如。”
“官老爺平時才不管鄉下事。南方鄉下聚族而居，很多地方的劣紳，既是族主，也是地主。這豪紳宗族之主，為了震懾不守規矩的本地人，包括交不出租子的、犯了族法族規的，什麽殘忍手段都有。活埋、浸豬籠......還有這樣的，剝皮，然後串在桿子上，或者釘在門上的......”
“尤其是清泉縣，本來就是西州的窮縣，山多地少，又有開辟桑園，奴視百姓，欺奪土地以規模養蠶的。好幾個地方的土豪，那就是當地的土皇帝。我早有耳聞，親眼所見，也毛骨悚然啊......”
李秀麗頓時想起了“李小姐”的出身之地，石城。石城也算在中部地區罷。石城，她便宜爹那些人的做派，何嘗不是這樣？
不爽的回憶，讓她擰起眉：“這些土豪紳士，都跟村民一起，被蠶妖弄消失了？”
他們最好是跟著一起消失了。
賴三道：“有些人是住在村裏、鄉裏的自家莊園，估計是一起消失了。還有的老爺們，嫌棄鄉下窮僻，只讓狗腿子和下人去管村裏事，比如這村的裏正。他們自己是住在縣城裏的，應該沒事。”
李秀麗覺得拳頭忽然癢了起來。問：“這個村子叫什麽？”
“噢，這裏大概是叫桑雲村。”
李秀麗道：“我記住了。”讓她不爽的東西，能解決的，一個都跑不了。
至於她到底記住了什麽，賴三也不敢問。
便聽少女說：“去找火折子，把這些人皮都燒了。”
火光沖天而焚，將那些生前困苦，死後不得超脫的皮囊燒作輕盈飛灰。
李秀麗看到它們都被焚盡，在風中散去。
突然又踹了賴三一腳，把他踹得一趔趄，身上鼓囊囊藏著的金釵子、碎銀子、銅錢，嘩啦啦掉了一地。
少女冷笑：“讓你找蠶妖的線索，這些是什麽東西？”
賴三趁著檢查人家之時，翻箱倒櫃，趁機搜財。也不尷尬，大義凜然，張口就來：“這就是線索啊！我找了西邊的村長、裏正家。這幾家，別的什麽東西都在，除了沒有糧食，連金銀都在。誰家逃荒或者但凡能正常自己行動的，會不帶走金銀？小姐，這些金銀珠寶，都他奶奶的是蠶妖擄人的證據啊！我分您一半‘線索’？不，九成？”
李秀麗說：“分你個頭。一枚銅子都不許動，都弄回去。不對，給我按平均數，每戶人家的屋裏都放上一份。”
“小姐，這人都沒了，咱就不必這假仁假義了吧？您也不是沒黑吃黑過吶。咱不拿，以後也會有人冒死來掃村......”
“仁你個球！叫你放就放，分就分。想挨揍？”
錢是一家一家放回去了。
但賴三說的某些方面是有道理的。這村子果然是突遭超凡。否則，家裏的錢財肯定有動的跡象，不會還原樣地好好放著。
“走，再到下個村子看看。”
結果到了第二個村子一看，這個村子叫桑海村。
如果說，桑雲村還有個囫圇樣子，只是人都消失了。
桑海村簡直是一片狼藉。
土坯草房塌了滿地，稻草絲被踩進爛泥中，桑樹倒伏、田地裏的莊稼都被踐踏。時不時還能看到地面的血跡。半個村都有火焚、拖曳、砍殺的痕跡。
李秀麗一進村，看到這幅景象：“這也是蠶妖所為？”
結果賴三一看，嘿嘿直笑：“小姐，這村子不用瞧了。”
“怎麽？”
“這村的事，我知道。根本不是蠶妖幹的。縣衙裏的表親說，這莊的老爺，在縣裏得罪了縣太爺、縣丞幾家一起庇佑的生意，得罪死了。然後，縣太爺找了個借口，讓下面的人，挖溝壑圍堵蠶妖的時候，把這個村裏的這老爺的全族人弄成‘勾結妖鬼’，砍的砍，毒的毒。放心，這村裏人絕對不在蠶妖那，都擱亂葬崗、大山山崖下、水底下當鬼呢。縣裏的大人門清。”
李秀麗聽得都哽住了。
剝皮土豪、滅村縣令......
說幽世蠶妖摧魂蕩魄，但大夏的陽世裏，也不遑多讓，盡是奪命惡煞。
她在自己的不爽對象的小黑本上又記了幾個名字。
走了兩個村子，連蠶妖的尾氣都沒看到。
李秀麗堅持繼續走。
接下去又跑了兩個村莊，都跟一開始的桑雲村一模一樣，什麽東西都在，唯獨人、蠶和糧食不見了。而且所有幽世殘存之炁，都被抹得一幹二凈。
唯獨有一點，老鼠越來越多。
到第四個村子時，滿村都是成群結隊、吱吱亂竄的老鼠。而且死老鼠隨路都是。
賴三折了一大捆桑枝，不停驅趕老鼠，沒叫它們咬到自己，腳上小心地避開腐爛的死老鼠，嘴裏不停地罵著“晦氣”，而且臉色也漸漸發白，竟小心地把領子扯起來，掩住了口鼻。
李秀麗瞥他一眼：“幹什麽？怪裏怪氣。”
賴三賠笑：“臭，腐臭，小人有點熏得受不了。”
李秀麗也覺得有點臭，怎麽，蠶妖還能嚇死老鼠？
她也嫌滿地的老鼠臟，所以在村子裏，直接沿著樹、屋頂，跳來跳去，腳不沾地。
見第四個村子也一無所得，直接朝這次出事的最後一個村子，菜花村去了。
菜花村外，也有一大片桑林。
才靠近菜花村，李秀麗和賴三都“咦”了一聲。
一路只有滅絕的人煙，空蕩的村莊。都看得膩了。此時，這個村子外，竟然有人站著。
此時，天已黃昏，一個六、七歲的小姑娘，站在村門口的一棵桑樹下，仰頭看著桑樹。
她年紀小小，臉色紅潤微胖，梳著麻花辮，衣服雖舊，但幹幹凈凈，還繡著花，一看就被家裏人照顧得很好，是個很討喜的孩子。
大約註意到有人靠近，她側過頭，看著李秀麗、賴三，伸手招了招，滿臉好奇。似乎是要他們上前去。
賴三忙要上前詢問小姑娘這村裏的情況，剛走了幾步，他的步伐忽然僵住了。
麻花辮小姑娘的身後，桑樹上的烏鴉驟然振翅而飛，似乎被驚動。有隱約的犬叫聲，如泣。
黃昏的黯淡天色裏，小女孩的身後，忽然亮起一盞綠火焰的燈。
燈晃晃蕩蕩在半空，照著一個臉呈青黑狀，五官全然骷髏，遍臉流膿，嘴邊淌血的鬼怪。
它就立在小女孩的身後。
賴三的尖叫已經升到了喉嚨裏，還沒發出去，一柄寒光寶劍擦著他的臉猛然飛去。
寶劍直飛鬼怪的方向，一劍紮穿了......紮穿了小女孩？！
李秀麗對著那提著燈，與鬼怪毫無兩樣的人喊：“餵，讓開，你身前的那個是鬼！”
劍穿過了小姑娘的胸口，她閃爍一下，竟憑空消失了，原地只有一座孤墳。反而是那個提著燈的“鬼”麻木而搖晃地看了他們一眼，轉過身，朝村裏走回去了。
李秀麗說：“這個村裏還有活人！”就要跟上去。
就在這一刻，本來就黯的天色更加迷蒙，天空劃過一個巨大的陰影。
她察覺不對，擡頭望。
一張宛如遮天之雲的龐然蠶蛻，透明而空蕩，裏面閃爍著青綠色的光，掩在了菜花村的上方，驟然撲下，將整個村落裹住一刻，再度升起，就將村莊裏的七八個活人都一起裹住浮空。
然後，當著她的面，它打了個嗝，所有的活人，只這一眨眼，都融化成了乳白色液體，被裹在蟬蛻裏，它虛無透明的外殼，晃蕩著液體，又像一條活生生的蠶了。
它越升越高，身體逐漸隱沒消失在半空......
尚未來得及走，射來一頂小旗子，釘住了它的尾部。
少女拔劍而起，借力飛向天空，劈向這蠶蛻妖怪。
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從清泉縣殘餘鄉鎮的百姓, 以及賴三口中，李秀麗得知了蠶妖的具體情況。
大夏男耕女織，某些時代, 布匹甚至一度成為社會通用貨幣。古時有過蠶官的職位, 後來，又普遍供奉司蠶之神。
蠶官也漸為司蠶之神的指稱。
而江南一帶, 綢緞絲織貿易尤為發達，鄉野之中，一邊是耕種, 一邊家家種桑，戶戶養蠶, 隨處可見蔓延桑園。城鎮之中, 大批的手工紡織作坊。
也因此, 蠶官, 即蠶神的香火，在江南極為旺盛。三裏一祭, 五裏一廟。
沒想到, 禍患從中起。
開始，消失的人家大多是家境貧窮, 但心靈手巧，蠶養得最好的那些。
某日, 一少女約著熟悉的同伴, 一起去祭祀蠶官。
她越過桑園, 推開竹籬笆，卻看見同伴全家都倒在地上, 他們養的蠶從蠶箔上爬下來，蠕動著迅速變大, 幾乎眨眼的功夫，就大如馬匹，發出“噦噦”的叫聲。身子底下的鋼毛如刷，刮過地面，激起一片灰塵。肥白的肉幾乎要撐破表皮，變大之後的嘴臉猙獰萬分。
而桑葉上的蟬蛻也隨之變大，飄了起來，好像活了，底下閃著綠幽幽的光，像是鬼魂披著蠶皮而至。
同伴和她的家人，或被巨蠶張口一點一點吞下。或被蠶鬼從頭到腳裹進蟬蛻裏，慢慢融化了五官、手腳......
少女見到如此驚悚的一幕，慘叫著跑了出來。
便驚動了全村，村長、裏正組織村民，小心地到其家查看，這家人果然消失無蹤，連帶著他們家的蠶也都消失了。
當時，村長還以為是少女驚慌過度，胡言亂語。
誰知道，次日，目睹了這一幕的少女，同樣也全家失蹤。同樣是地上有蠕動的刷痕，蠶繭、蠶蛻、蠶，隨其家一起消失。
漸漸，大半年來，江南各地，消失的人家越來越多。整戶整戶，到整村整村。
而且，那些最先失蹤的，都是當地據說養蠶最有心得，供奉蠶官最用心的村鎮。
惶惶的百姓暗裏都說“這是蠶官入魔了”。
發現供給的絲綢原料少了大半之後，以及鄉裏不停地來報訊，終於驚動縣、府一級的老爺。一看，發現治下的人口正在憑空蒸發，他們叫來了駐紮的武官官兵，一起搜羅。
李秀麗聽到這裏，忽問：“近半年前開始肆虐？那土地、城隍呢？轄區人口憑空消失，祂們作為幽官，難道毫無所覺？”
賴三怏怏地說：“土地爺、城隍爺的事，我等凡夫，哪裏敢說？不過，也聽說，那些整村消失的，村裏的土地廟都被打得粉碎，土地爺不知去向......至於城隍爺，只管城裏，蠶妖又不從進縣城、府城......”
直接殺死了幽官！
大夏的土地好像不是真正靠自己修煉起來的煉炁化神，具體是怎麽個存在形式，李秀麗還不太了解，但有一點：祂們並不弱。明面上都是有煉炁化神修為的。
李秀麗思索片刻，隱晦地往後看了一眼。劉醜的影子在某幾棵樹後若隱若現，因為是傀儡，氣息幾近於無。
她在出發時，就讓劉醜跟來了。她在明，劉醜這個修為接近煉炁化神的傀儡在暗，以備不時之需。
但，劉醜身上的炁雖然比她現在的修為高，若論逃跑，在水網密集的江南，李秀麗的本體肯定是能逃得走的。劉醜卻未必。
若是白白損失一個傀儡、副卡，那就心疼死了。
當即在腦海中對劉醜下令，讓它再隱蔽一些。
李秀麗腳程很快，不久就接近了其中一個村莊。
路邊的桑樹在春日裏碧綠濃蔭，溪水潺潺，鴨子低著頭，梳理羽毛。黃狗在長了雜草的規整田地裏或伏著休息，或玩耍打鬧，偶爾有貓叼著老鼠經過。
看起來是個尋常的江南村子。只是田間地頭，本該勞作的時節，一個人都沒有。
村莊中常見的土地廟，果然如賴三所說，一片齏粉。土地神像不知所蹤。
更重要的是，即使以誦世天書聆聽，也沒有任何殘留的“心音”。仿佛所有的炁都被抹去了。
只能動用物理手段，看看有無蛛絲馬跡。
李秀麗放下賴三，踹他一腳：“我去村東，你去村西，發現異常回來告訴我。別想逃跑，你知道我能發現你在哪裏。但凡嘗試逃走一次，走著瞧！”
賴三早已發現這女魔星如有觀世耳目，知道她的威脅都是實打實的，只能垂頭喪氣，鼻青臉腫地前去搜查。
這個村莊的布局，有些像擬山河社稷圖中，荷仙出生的那個地方。
大約是地域接近，建築風格相似。
李秀麗進入村民家中，挨戶查看。
桌椅、褥子、稻草、柴、鍋竈......絕大部分都在原位，沒有人動過。
唯有米缸之類，打開，裏面一粒米都沒有。
她挨家挨戶找過去，所有村民家中的糧食都蕩然無存。連房子建築看起來算是富庶一點的，同樣如此。
這些村民這麽窮？說起來，雖然江南是富庶繁華地，又家家養蠶，但走入鄉野，這裏的田地很規整，桑樹種得也整齊得出奇，像是有規有劃。但些平民百姓住的土坯草房，家裏的條件，竟沒有比北方好上一絲半點。
褥子都是破的，稻草混雜野獸的絨毛，雞羽作被子。跳蚤亂爬，時不時就有老鼠出沒。
李秀麗皺著眉，延戶搜到村中央，可以看見一戶頗氣派的磚頭房子，大概是村長或裏正的住處罷，忽然目光微凝。
那房子外的圍墻上，架著一排的竹竿子，竹竿子上，串著飄蕩的一張又一張“衣服”還是皮子？蛻殼？
是那些變大的蠶妖留下的蠶蛻？
還是皮衣？
上方兩根細長的支出，下方也有兩根。皮子頂上幾搓亂糟糟的黑線，似乎是沒有鞣制幹凈的毛發。黑線下方的位置，又漏了兩個小洞，黑咕隆咚的。
怎麽有點不對勁......
李秀麗正打算走近了，拎起皮子看一眼，忽然賴三大叫：“我的媽呀，我的媽呀！”一副被嚇得屁滾尿流的模樣。
他跑到近前，還沒踹口氣出來，一眼看到那些被串在竹竿上，隨風飄蕩的皮子，嗷地一聲嚎出天，把李秀麗都嚇了一跳：“你鬼叫什麽！”
賴三指著竹竿：“皮......皮......皮......”
“誰都看得出是鞣制過的皮衣。你知道這是什麽皮？”
賴三一口氣總算喘出來了，往後退了好幾步：“祖宗，這些是人皮！活剝下來的人皮！我剛剛在村長家裏也看到了幾張......”
少女一傻，定睛細看，果然發現了端倪，那幾根支出的，是人的手腳。幾搓黑線，是人連著頭皮的發，頭發下方，是沒了眼睛的眼洞位置......
她雖然膽大，但是游戲系統並不判定這些為屏蔽範圍，呈現得極細膩真實。一時頭皮也有些發麻。
“難道是蠶妖將失蹤的人剝了皮？”
賴三搖搖頭：“唉，這大約不是蠶妖所為。一看就有人為鞣制的痕跡。我是個惡棍，我一直都知道。但劉小姐，你可知這些豪紳地主有多窮兇極惡？我都自愧不如。”
“官老爺平時才不管鄉下事。南方鄉下聚族而居，很多地方的劣紳，既是族主，也是地主。這豪紳宗族之主，為了震懾不守規矩的本地人，包括交不出租子的、犯了族法族規的，什麽殘忍手段都有。活埋、浸豬籠......還有這樣的，剝皮，然後串在桿子上，或者釘在門上的......”
“尤其是清泉縣，本來就是西州的窮縣，山多地少，又有開辟桑園，奴視百姓，欺奪土地以規模養蠶的。好幾個地方的土豪，那就是當地的土皇帝。我早有耳聞，親眼所見，也毛骨悚然啊......”
李秀麗頓時想起了“李小姐”的出身之地，石城。石城也算在中部地區罷。石城，她便宜爹那些人的做派，何嘗不是這樣？
不爽的回憶，讓她擰起眉：“這些土豪紳士，都跟村民一起，被蠶妖弄消失了？”
他們最好是跟著一起消失了。
賴三道：“有些人是住在村裏、鄉裏的自家莊園，估計是一起消失了。還有的老爺們，嫌棄鄉下窮僻，只讓狗腿子和下人去管村裏事，比如這村的裏正。他們自己是住在縣城裏的，應該沒事。”
李秀麗覺得拳頭忽然癢了起來。問：“這個村子叫什麽？”
“噢，這裏大概是叫桑雲村。”
李秀麗道：“我記住了。”讓她不爽的東西，能解決的，一個都跑不了。
至於她到底記住了什麽，賴三也不敢問。
便聽少女說：“去找火折子，把這些人皮都燒了。”
火光沖天而焚，將那些生前困苦，死後不得超脫的皮囊燒作輕盈飛灰。
李秀麗看到它們都被焚盡，在風中散去。
突然又踹了賴三一腳，把他踹得一趔趄，身上鼓囊囊藏著的金釵子、碎銀子、銅錢，嘩啦啦掉了一地。
少女冷笑：“讓你找蠶妖的線索，這些是什麽東西？”
賴三趁著檢查人家之時，翻箱倒櫃，趁機搜財。也不尷尬，大義凜然，張口就來：“這就是線索啊！我找了西邊的村長、裏正家。這幾家，別的什麽東西都在，除了沒有糧食，連金銀都在。誰家逃荒或者但凡能正常自己行動的，會不帶走金銀？小姐，這些金銀珠寶，都他奶奶的是蠶妖擄人的證據啊！我分您一半‘線索’？不，九成？”
李秀麗說：“分你個頭。一枚銅子都不許動，都弄回去。不對，給我按平均數，每戶人家的屋裏都放上一份。”
“小姐，這人都沒了，咱就不必這假仁假義了吧？您也不是沒黑吃黑過吶。咱不拿，以後也會有人冒死來掃村......”
“仁你個球！叫你放就放，分就分。想挨揍？”
錢是一家一家放回去了。
但賴三說的某些方面是有道理的。這村子果然是突遭超凡。否則，家裏的錢財肯定有動的跡象，不會還原樣地好好放著。
“走，再到下個村子看看。”
結果到了第二個村子一看，這個村子叫桑海村。
如果說，桑雲村還有個囫圇樣子，只是人都消失了。
桑海村簡直是一片狼藉。
土坯草房塌了滿地，稻草絲被踩進爛泥中，桑樹倒伏、田地裏的莊稼都被踐踏。時不時還能看到地面的血跡。半個村都有火焚、拖曳、砍殺的痕跡。
李秀麗一進村，看到這幅景象：“這也是蠶妖所為？”
結果賴三一看，嘿嘿直笑：“小姐，這村子不用瞧了。”
“怎麽？”
“這村的事，我知道。根本不是蠶妖幹的。縣衙裏的表親說，這莊的老爺，在縣裏得罪了縣太爺、縣丞幾家一起庇佑的生意，得罪死了。然後，縣太爺找了個借口，讓下面的人，挖溝壑圍堵蠶妖的時候，把這個村裏的這老爺的全族人弄成‘勾結妖鬼’，砍的砍，毒的毒。放心，這村裏人絕對不在蠶妖那，都擱亂葬崗、大山山崖下、水底下當鬼呢。縣裏的大人門清。”
李秀麗聽得都哽住了。
剝皮土豪、滅村縣令......
說幽世蠶妖摧魂蕩魄，但大夏的陽世裏，也不遑多讓，盡是奪命惡煞。
她在自己的不爽對象的小黑本上又記了幾個名字。
走了兩個村子，連蠶妖的尾氣都沒看到。
李秀麗堅持繼續走。
接下去又跑了兩個村莊，都跟一開始的桑雲村一模一樣，什麽東西都在，唯獨人、蠶和糧食不見了。而且所有幽世殘存之炁，都被抹得一幹二凈。
唯獨有一點，老鼠越來越多。
到第四個村子時，滿村都是成群結隊、吱吱亂竄的老鼠。而且死老鼠隨路都是。
賴三折了一大捆桑枝，不停驅趕老鼠，沒叫它們咬到自己，腳上小心地避開腐爛的死老鼠，嘴裏不停地罵著“晦氣”，而且臉色也漸漸發白，竟小心地把領子扯起來，掩住了口鼻。
李秀麗瞥他一眼：“幹什麽？怪裏怪氣。”
賴三賠笑：“臭，腐臭，小人有點熏得受不了。”
李秀麗也覺得有點臭，怎麽，蠶妖還能嚇死老鼠？
她也嫌滿地的老鼠臟，所以在村子裏，直接沿著樹、屋頂，跳來跳去，腳不沾地。
見第四個村子也一無所得，直接朝這次出事的最後一個村子，菜花村去了。
菜花村外，也有一大片桑林。
才靠近菜花村，李秀麗和賴三都“咦”了一聲。
一路只有滅絕的人煙，空蕩的村莊。都看得膩了。此時，這個村子外，竟然有人站著。
此時，天已黃昏，一個六、七歲的小姑娘，站在村門口的一棵桑樹下，仰頭看著桑樹。
她年紀小小，臉色紅潤微胖，梳著麻花辮，衣服雖舊，但幹幹凈凈，還繡著花，一看就被家裏人照顧得很好，是個很討喜的孩子。
大約註意到有人靠近，她側過頭，看著李秀麗、賴三，伸手招了招，滿臉好奇。似乎是要他們上前去。
賴三忙要上前詢問小姑娘這村裏的情況，剛走了幾步，他的步伐忽然僵住了。
麻花辮小姑娘的身後，桑樹上的烏鴉驟然振翅而飛，似乎被驚動。有隱約的犬叫聲，如泣。
黃昏的黯淡天色裏，小女孩的身後，忽然亮起一盞綠火焰的燈。
燈晃晃蕩蕩在半空，照著一個臉呈青黑狀，五官全然骷髏，遍臉流膿，嘴邊淌血的鬼怪。
它就立在小女孩的身後。
賴三的尖叫已經升到了喉嚨裏，還沒發出去，一柄寒光寶劍擦著他的臉猛然飛去。
寶劍直飛鬼怪的方向，一劍紮穿了......紮穿了小女孩？！
李秀麗對著那提著燈，與鬼怪毫無兩樣的人喊：“餵，讓開，你身前的那個是鬼！”
劍穿過了小姑娘的胸口，她閃爍一下，竟憑空消失了，原地只有一座孤墳。反而是那個提著燈的“鬼”麻木而搖晃地看了他們一眼，轉過身，朝村裏走回去了。
李秀麗說：“這個村裏還有活人！”就要跟上去。
就在這一刻，本來就黯的天色更加迷蒙，天空劃過一個巨大的陰影。
她察覺不對，擡頭望。
一張宛如遮天之雲的龐然蠶蛻，透明而空蕩，裏面閃爍著青綠色的光，掩在了菜花村的上方，驟然撲下，將整個村落裹住一刻，再度升起，就將村莊裏的七八個活人都一起裹住浮空。
然後，當著她的面，它打了個嗝，所有的活人，只這一眨眼，都融化成了乳白色液體，被裹在蟬蛻裏，它虛無透明的外殼，晃蕩著液體，又像一條活生生的蠶了。
它越升越高，身體逐漸隱沒消失在半空......
尚未來得及走，射來一頂小旗子，釘住了它的尾部。
少女拔劍而起，借力飛向天空，劈向這蠶蛻妖怪。
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