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第 54 章

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第 54 章

烏興案的真兇自殺,烏家老夫人聽聞噩耗,直接病倒,臥床不起。

烏千總恨不得將徐大名挖出來鞭屍,奈何烏興案鬧得滿城風雨,老百姓茶餘飯後都在談論此事,甚至傳到了大將軍的耳中,烏千總只能收斂。

徐大名最後安葬在了妻女的墓旁。

十日之後,一封記錄滿烏興的罪行以及的烏千總包庇的信,並一本賬冊送達監察禦史的桌前。

監察禦史深知此事非同小可,暗中調查情況屬實,快馬將千總的罪證快馬送往京城,呈遞到聖上面前。

烏千總掌控采石場和伐木場一十八年,累計貪汙七萬三千兩白銀,幾乎可以頂上涼州城三年的稅賦,皇上下令徹查,犯事官員嚴懲不貸。

查抄烏家,共得兩五一千兩,剩餘的五萬兩千兩白銀不見蹤影,烏千總在獄中拒不交代錢財的去處,供出的都是一些小小嘍啰。

某一夜,獄卒醉酒疏忽之時,烏千總咬舌自盡,案件的線索就這樣斷了,最後也沒弄清烏千總貪汙的銀兩去了何處,最後與烏千總關聯的一幹人等受了責罰,掌管軍奴營的守備大人因失察之責降職,朝廷新派了守備管理軍奴營。

宋千戶雖也受到了牽連,罰了半年的俸祿,更為重要的是失去了最大的競爭對手,人逢喜事精神爽,給宋家上下都漲了月銀。

自柳怡湘牽扯入獄後,宋聿衡為了她的案子忙前跑後,李夫人深覺得柳怡湘是個麻煩,加上有人在旁邊煽風點火,李夫人想尋個由頭將柳怡湘送回軍奴營。

宋聿衡趁著他爹高興,提了讓柳怡湘到莊子裏看管他種的兩棵樹,由此,柳怡湘相當於一個自由人,有了許多時間。

莊子裏的人更看不慣柳怡湘,做飯時忘了柳怡湘的那份是常有的事情。

一來二去,柳怡湘待得也不開心,時常去阿桑的鐵鋪蹭飯,幫忙看阿桑的兩個小孩。

今日,阿桑鋪子門口又圍了一圈人,上次見到的老太太又領著五個小孩坐在門口哭訴。

“你這老太好生無賴,我家老板一月前剛給了你二十兩銀子,怎麽都夠你一年的家用了,不到一個月你就又來要,是欺負我家老板心軟嗎?”白虹道。

“我老了不中用,生了場大病就花光了銀子,還欠十兩銀子,孩子們兩天都沒有吃飯,只能挖野菜填飽肚子,要是我兒孩子還在,何至於此。當初為娘就不該讓你跟那木托吉走商,沒了性命。

我的兒啊!你當初就不該為了義氣借錢給兄弟,不要工錢跟著兄弟去走商,若是泉下有知,你怎麽會安心,你兄弟就是個白眼狼,你看看你兄弟一家住著那麽好的宅子,經營一家那麽大的鋪子,每日不知道賺多少金銀,可憐你的五個孩子連飯都吃不起了。”

許是周圍的人見慣了老太太的行徑,圍觀的人明顯變少了,但,老太太的行為影響鋪子的生意,裏面的人見如此情形,紛紛出去,長此以往,很影響鋪子的生意。

柳怡湘撥開人群,走到白虹旁邊小聲問道:“阿桑嫂子呢?”

“在樓上,大寶小寶發燒,哭得不行,阿桑昨晚哄了一夜未睡。”白虹道,“柳娘子,你先上去喝杯茶,這裏人太亂了。”

柳怡湘搖搖頭,道:“沒事兒,我來處理。”

“老太太,快起來,地上臟,日頭又大的,先領著孩子到裏間坐,吃些東西。”柳怡湘走到老太太旁邊說道。

“你是誰,給我讓開,我要見阿桑!”老太太推了一把柳怡湘,力氣挺大的,不像是重病初愈的樣子。

柳怡湘不惱,和顏悅色地說道:“阿桑的兩個孩子病了,去看大夫,我是阿桑的妹子,有什麽事情跟我說就行。”

老太太哼了一聲,說:“我跟你說有什麽用嗎?你能做得了主嗎?”

“老板孩子病了,正著急上火呢,白虹只是一個夥計,我當然比他說話管用。”

老太太將頭扭到另一邊,不再說話。

“白虹,你去廚房拿點吃的給幾個小孩。”

白虹點點頭,柳怡湘關切地問道:“老太太前個兒生的是什麽病,吃的是什麽藥?”

“關你什麽事?”老太太語氣不善。

柳怡湘笑了一下,道:“我見老太太起色紅潤,說話中氣十足,不像是生了重病,許是大夫為了錢坑騙你生了重病,我實在是想不出什麽病要一月要花三十兩銀子。”

老太太噎了一下,眼神躲閃,“你是不是不想給錢,欺我年老,尋個理由推脫。”

“自然不是,我喊木托吉一聲大哥,他不在,他的兄弟我自然是要管,若是有人欺負老太太年老,欺負孩子年幼無依仗,我自是不依,老太太你去的是哪家醫館,看的是那位大夫,我今日非得為你討個公道不可。”

“你、你……”老太太指著柳怡湘說不出話,索性閉嘴,開始哭喊自己可憐。

恰逢此時,白虹端了一盆饅頭回來,柳怡湘接過,對白虹說道:“白虹,你去縣衙報官,說有大夫坑騙老人。”

白虹不明所以,但還是點頭說:“好!”

老太太此時急了,拉住白虹不讓走,“我記錯了,不是三十兩銀子,是十兩。”

白虹仍是要走,“不對,是五兩,對,我年紀大了,記不清楚。”

周圍人見此場景議論紛紛,“這老太太不說實話。”

柳怡湘笑了一下,看向旁邊站著的五個小孩子,和上次一樣,臟兮兮的臉,破舊的衣服和,嗯,和鞋子。

“老太太年紀大了,記錯了也是有的,回去好好找一找銀子放哪裏,如果老太太信得過我,我去幫你找也是可以的。”

柳怡湘無視老太太的目光,將饅頭拿到小孩子前面,“肚子餓了吧,快吃一點,不夠姐姐再給你們拿。”

柳怡湘面前的小男孩稍顯遲疑,柳怡湘直接塞到他們手裏,小男孩看了一眼旁邊的姐姐,才開始吃起來。

“小朋友,你叫什麽名字啊?”

“我叫小五。”

柳怡湘摸摸頭,說道:“真乖,腳上的鞋子是你娘親做的嗎?”

小男孩剛想回答,老太太一把扯過孩子,一巴掌拍在小孩子的孩子的屁股上,罵道:“就知道吃,人家吃的是山珍海味,你啃個大白饅頭。”說完,拉著孩子就要離開。

這娘子是個厲害的,不是好相與的。

柳怡湘直起身,“白虹,送一下老太太和孩子。”

“我不要你們送,我們自己會走,誰知道你安的什麽心?”老太太搶著說道,一手拉著一個小孩就離開了。

看熱鬧的人群跟著散了,柳怡湘對白虹耳語了幾句,白虹楞了怡一下,隨即立馬答應下來。

“柳娘子又麻煩你了。”阿桑下樓。

“大寶二寶好些了嗎。”

“退燒了,剛睡下。”阿桑說道,“我知道老太太是想訛錢,但他兒子是個好人,木托吉開始走商的時候是他一直跟在身邊,不計較錢多錢少,如今他走了,留下他的老母親和五個小孩,我不能不管。”

“是要管,但是升米恩鬥米仇,過猶不及。”

阿桑無奈地笑了,眼下青黑,眼中疲倦,“這生意真的不知道怎麽做下去,三天兩頭的有人來討債,客人擔心我收了錢跑了都不過來。”

柳怡想欲說些什麽,看到阿桑眼角的細紋,閉上嘴。

阿桑上樓補覺,柳怡湘在樓下看店,真的如阿桑所說的,真的沒有一個客人上門。

“柳娘子。”白虹氣喘籲籲地跑進來,上氣不接下氣地說道,“那個,那個人的娘子沒跑,我親眼看見她們一家圍在一起吃飯。”

看來她的猜測沒有錯,五個小孩雖和上次一樣穿得破舊,但是腳上的鞋子卻是新的,柳怡湘看了一眼,鞋子很合腳,幾個小孩都是一樣的新鞋,針腳細密,是用了心的,那老太眼神不好,斷然是縫不出來的。

她將饅頭遞給幾個小孩子,眼中並不急切,可見是吃飽的,並且對於饅頭之類的是吃慣了的。

於是,她便讓白虹跟去看看,碰碰運氣,沒想到真的碰見了。

“要不要去報官,那家人太貪得無厭了。”

……

周氏燒了一桌子的菜,給婆婆夾菜,小心翼翼地試探道,“娘,要不就算了,這些錢夠我們家人過一輩子了。”

“你懂什麽,一把劍就賣幾十兩銀子,我兒子要不是跟著她相公去走商也不會死於非命,她就算是把家底全賠給我們都不夠。”

“娘,這生意不是天天有……”

“閉嘴,現在沒你說話的份!吃完就趕緊回鄉下,別被人看見了。”

周氏欲言又止,她不想走,她的孩子還那麽小,婆婆只顧著自己,她上次回來一看,孩子都餓成什麽樣了,難道為了這點銀子,她就這樣躲著嗎”

周氏鼓起勇氣,道:“娘,我們一起回鄉下去,自己種的田地,夠孩子吃……”

周氏話還沒說完,老太太用力把筷子扔到桌上,瞪著她,周氏害怕地瑟縮了一下。

老太太罵人的話還沒說出口,門外傳來敲門聲,一桌人驚得不敢出聲。

敲門聲停止了,她們正要松了一口氣的時候,巨大的撞擊聲,啪的一聲,門板摔在地上。

一桌人睜大雙眼,震驚不已,筷子掉落地面。

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