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第 22 章

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第 22 章

行至五月,一行人終於到達了涼州,踏入軍奴營的那一刻,柳怡湘正式從五品小官家的庶女淪為了軍奴營中的一名奴隸。

“你們的耳朵都給我豎起來,聽仔細了,每日卯時日出前必須到此處集合,要是遲了,別怪我不客氣。”管事的大娘袖子挽起,雙手叉腰,氣勢洶洶,張著嘴巴,話不停地往外蹦。

她正好站在柳怡湘的面前,說話時嘴裏兩顆金色的門牙特別地顯眼,柳怡湘忍不住盯著那兩顆金閃閃的牙齒看。

“發什麽楞,我說的你都記住了嗎?”

“記住了。”

“軍奴營裏每年都來那麽多的人,像你這樣的我沒少見,做著美夢以為自己還是個千金大小姐,來了這裏,腦子清醒點,入了奴籍,便是低人一等。”

“知道了。”柳怡湘乖乖點頭。

“知道了還戴個面紗做甚?矯揉造作,我做看不慣你們中原來的作態。”大娘指著柳怡湘的臉呵斥道,旁邊站著的紛紛斜眼看好戲。

軍奴營中的女子大都是家族中出事被流放,長得好看些的都被有官職的武將領回家中當妾室或者當個丫鬟伺候,留在軍奴營中的女子基本上都是年紀大些,又或是成了親的。

柳怡湘不說話,默默地取下面紗,漂亮的臉蛋上赫然一塊巴掌大小的醜陋疤痕,眾人都驚愕不已,竊竊私語。

“都給我安靜!”大娘厲聲呵斥,周遭立馬安靜下來,她一時間也被這小娘子臉上的傷疤給嚇到了,好好的臉蛋上那麽大一塊疤痕真是可惜了。

“瞧著怪嚇人的,戴上吧,你跟我過來,洗衣服那裏缺人手,你跟我走。”大娘對柳怡湘說道。

大娘性吳,人們都叫她吳大娘,是吳千總的親戚,她的丈夫年輕時戰死沙場,沒有留下兒女,後來一直沒有改嫁,托吳千總的關系在軍營中謀一份管事的事兒做。

吳大娘子成日板著一張臉,吵起架來從不輸人,人人都怵她,就連軍營中的軍爺都避免跟她起沖突。

軍奴營中的男子尋常時候都分配采石、修城墻等重體力活,女子一般都是幹些洗衣做飯縫補的雜活。

涼州隸屬北地,出了冬,氣溫上升,可是河水尤其冰涼,手一伸近誰裏,冰冷的水猶如針一般刺在手部的皮膚上,骨頭生疼,凍得通紅,大家都不樂意去幹洗衣服的差事,自然輪到了新來的柳怡湘身上。

最難忍受的不是冰冷的河水,而是衣服上難聞的汗臭味,滿是汗味的衣物堆疊在桶裏面,拿起一件,那味道撲面而來,熏得她腦子一陣眩暈,捂住鼻子。

旁邊洗衣的吳大姐見狀笑著道:“小娘子,瞧你眼生,剛來的吧?”

“剛剛到的。”

剛到達涼州,涼州的官府剛交接完,水都沒來得及喝一口就被拉過來幹活。

“洗衣的差事又冷又累的,誰樂意幹啊?成山的衣服,一年又一年的,永遠都幹不完。”吳大姐湊到柳怡湘的耳邊低聲說,“你趁著年輕,長得不錯,跟個有官職的軍爺,離開這個鬼地方。”

“我已經嫁人了。”柳怡湘啞然失笑。

“嫁人有什麽幹系,男人都可以在外面吃花酒,女人為什麽不行另找?我年輕的時候傻,死心眼跟了我家那口子,受了不少罪,有了孩子沒辦法,你不一樣,年紀輕輕的別困死在軍奴營中。”說完,她上下打量柳怡湘,“我們是奴籍,誰都可以踩一腳,你還是找個靠的住的,別被欺負了。”

柳怡湘一時間有些愕然,軍奴營中大部分都是男子,女子只占了一小部分,她進來時確是感受到了挺多不友善的目光。

“我相公人挺好的。”

“好頂什麽用啊?能當飯吃,還是能讓你不洗這堆臭衣服?我認識個百戶,剛剛死了娘子,人老實會疼人,還領著一份軍餉……”

柳怡湘解開的自己的面紗,露出了燒傷留下的疤痕,“燒傷留下的,不嚇人就好了,誰會起心思。”

吳大姐一時間有些錯愕,話噎住了,尷尬地笑了一下,找補道:“你,你,欸。在我們這裏,身為奴籍長得好看不見得是件好事,妹子,我在這裏呆了十幾年,有事情都可以來找我。”

“大姐,好的,以後有什麽事找你,你可不許嫌我煩。”柳怡湘見大姐說話爽利熱心,笑著說道。

“哈哈,好,妹子以後你只管來找我。”大姐遞給她一根棒槌,“用這個省力,不用洗太幹凈,照你這樣天黑都幹不完。”

同為女子,見到柳怡湘的年輕貌美,心中多少會有些羨慕嫉妒的情緒在,如今見到柳怡湘臉上的傷疤,心頭莫名湧起的嫉妒的小泡泡頓時戳破了,反而是生出一些惻隱之心和為之前的嫉妒感到愧疚,對柳怡湘的態度一下子就親近了許多,話匣子打開了。

柳怡湘回頭看了眼堆成小山的衣服,無奈嘆氣。

以後的每一天都要洗堆積如山的衣服,何時是個頭啊!

軍奴營位於涼州大軍駐紮地的後方,往前是一望無際的草場,後面就是涼州城。

軍奴營中前後都有士兵把守,沒有允許不能隨意走動,軍奴營中的大多數人終其一生都要困在這一方天地中。

柳怡湘從身後的大桶中取過一件件衣服,浸泡在冰冷的江水中,手已經凍得沒有知覺,舉著木棍不停地捶打衣服,手臂連帶著肩膀酸痛得不行,機械地重覆每一個動作。

眼前的江水平靜,風起時泛起圈圈漣漪,空氣中夾著風沙的味道,周圍的空地上黃色的雜草間或夾雜著綠,耳邊回響著軍營操練的聲音。

大腦放空,莫名想起裴佑安,不知道他現在在做什麽,估計好不到那裏,他一個從小養尊處優的世家公子吃得了這份苦嗎……

哨聲打斷了她的思緒,周圍的人紛紛放下手中的活計起身,柳怡湘不明所以,猶豫著要不要跟上去。

“妹子,放飯了。”

柳怡湘反應過來,隨意往身上抹了兩下手,準備跟隨隊伍,大姐喊住她,“你在這裏等著吧,我幫你把你的那份飯領回來。”

“那太麻煩你了,我自己去就好。”

“誒!你別跟姐客氣,領飯的隊伍要排好半天,我一個人排也是排,你只管在這裏歇會兒子,我馬上回來。”

柳怡湘猶豫了一會兒還是答應了大姐的好意,蹲了大半天她的腿都蹲的麻木了,找了一塊石頭坐下,搓搓雙手,冰冷的手沒有那麽的僵硬。

半響,吳大姐端了兩個碗走過來,碗裏半碗米飯,上面鋪了白菜和鹹菜,沒有一點肉末。

柳怡湘幹了半天的活早已經餓的肚子咕咕叫,看見白菜眼睛都能冒火星,拿過碗就往自己的嘴裏扒飯,飯菜的味道沒有怎麽嘗出來,碗就已經空了。

柳怡湘打了個飽嗝,肚子是不餓了,可是嘴巴沒有滿足,距離上一次吃肉是在徐州的驛站裏。

肥而不膩的紅燒肉,吃不完的大饅頭……

以後肯能再也嘗不到了。

好不容易堅持到了太陽落山,堆積如上的衣服終於洗完了,柳怡湘累得腰都直不起來,中午吃的白菜米飯早已經消化得差不多了,詢問去哪裏吃晚飯。

“我們這裏沒有晚飯,一天只有兩頓飯,早上一頓,中午一頓。”

柳怡湘摸著自己癟下去的肚子楞在原地。

沒有晚飯?那她豈不是要餓到明天早上?

她頓覺眼前一黑,境況如此,想吃一頓飽飯都不行,可惜她從柳夫人那裏拿到的銀兩都葬身在那場大火中,不然,至少不會餓肚子啊!

她走到住處時,中午吃的東西已經完全消化了,不合時宜地發出“咕嚕”的聲響,擡眼望著小破茅草屋,心更涼了。

軍奴營中的屋子大多都是用石頭搭建而成的小房子,沒有成婚的男子都是七八個人一組睡在一個屋子裏面,成了婚的看有沒有孩子按照人數分配屋子。這間屋子先前住著兩對夫妻,年前感染的風寒都去世了,其他人多少有點忌諱,不情願住,但是她不在乎啊。

原本柳怡湘還慶幸能單獨住,但是站在破舊的房間面前,她似乎明白了其他人不願意住,不單單是因為這裏之前死過人。

房子幾乎是軍奴營中最小的,上面蓋的茅草被風吹走了,落下一個兩個水桶大小的洞,窗戶都沒有,任由風吹進屋子,門口的水缸一滴水都沒有,積攢了厚厚的灰。

這裏距離打水的水井最遠,打個水來回都要半個時辰,難怪誰都不樂意住在這裏。

房頂上茅草可以再蓋,窗戶沒有可以再修,以後很長一段時間都要住在這裏,會慢慢變好的。

柳怡湘推開簡陋的門,推了一下,堆不動,她一用力,“啪嗒”一聲,整個門朝屋裏到,摔在地上,揚起一陣灰塵,她一不留神,鼻子和嘴巴裏面都是灰塵。

她呆楞在原地,心裏有準備,仍是被眼前的場景震驚了,真真是家徒四壁。

屋子裏面光溜溜的,連張桌椅板凳都沒有,裏面的灰塵昭示著已經很久沒有人住過,左邊是間小廚房,裏面的柴火都被搬空了,竈臺上的鍋也已經不見蹤影,唯有墻壁上煙火撩過的黑色遺跡表明這裏曾經有人居住過。

柳怡湘原本還幻想著這裏居住過的人會不會留下一點米面吃食,幻想徹底破滅了。

右邊的房間相對大一些,用長方形的石頭壘了兩張床,上面鋪的幹草吹落滿地。

門外傳來聲響,柳怡湘跑到門外,裴佑安提了兩桶水回來,利落地將水缸洗刷幹凈。

她看見裴佑安,心中不安似乎落了實地,偌大的北地她不是孤單一人。

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