第 99 章
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第 99 章
謝姆伯街31棟。
呼喊聲、哭嚎聲、汽車鳴笛的聲音交織在一起, 混成一首令看客心生不忍的悲慘樂章。
望著眼前的殘垣斷壁，以及瓦礫之上拖著水管，四處奔走撲滅餘火的消防員，剛下車的寧芙心中滿是如墮夢魘般的不現實感, 腳底踉蹌了一下, 才扶著助手站穩了身體。
“寧芙偵探, 您終於來了。”
巴德總探長緊跑兩步，站定在寧芙與馬修面前，也顧不上扯那些客套廢話, 直接向寧芙報告起了現場情況。
“根據值班警員報告, 大約半個小時之前，幾個重點監控區域之一的謝姆伯街31棟, 也就是面前這棟焚毀嚴重的二層公寓，它的一層傳出了一陣極強烈的沖擊波，一層窗戶盡數破碎, 樓體垮塌, 隨後燃起大火，現在還有部分餘火未被完全撲滅。”
聞言, 寧芙舉起右臂，看了一下腕表上的時間。
半個小時。
算上路途往返浪費的時間, 倒也跟安士白打來那通電話的時間差不太離。
寧芙張望了一圈鄰近的幾棟房屋。
與爆炸中心地帶的慘狀相比，與之相鄰的幾戶人家受損狀況已算是比較輕微的了，除了爆炸中心蔓延來的火焰以外，房屋結構大體保持著完整, 並不像31棟那樣垮塌嚴重。
“今天是工作日, 起火時又是白天，周圍房屋的住戶大多出門工作去了, 留守人員並不算多，所以傷亡狀況沒有先期預想得那樣嚴重。”
巴德總探長囫圇著擦了把臉，隨著手下的動作，黏著黑灰的汗水在臉上抹出了t幾道黑印。
“經過初步統計，本次煤氣爆燃起火死亡七人，傷者三十餘人，另外還有兩名尚未找到的失蹤人員。”
“兩位失蹤者？”
寧芙不由得聯想到安士白及其手下——名字叫巴瓦娜，聽上去像是卡陵珈裔人士的年輕女性。
提起失蹤者，巴德總探長的神色愈發凝重。
“是的，兩位失蹤者。他們都是周圍住戶的孩子，事發時正巧在附近玩耍，年紀還沒滿十歲。遇到這種飛來橫禍，這兩個孩子只怕也是兇多吉少了……”
不是安士白，但……
沈重的愧疚感壓在寧芙的肩上，幾乎要將她瘦弱的肩膀壓垮。
之前對待安士白的方式是否過於輕佻？
如果當時沒有懟臉挑釁……
不，該發生的事情終究還會發生。
電話是對方打來的，爆炸也是對方引發的，無論寧芙如何應對，最終都會引向這個結果。
沒必要用敵人犯下的過錯來懲罰自己。
道理雖懂，但寧芙短時間內仍是難以釋懷。
馬修察覺到寧芙的異樣，將寧芙攥到指節泛白的手指輕柔掰開，反握住了寧芙冷汗涔涔地手。
助手的體溫沿著交握著的十指，順著血脈流淌進寧芙的心房內，化解了些許不安與惶惑。
深呼吸幾次之後，寧芙已經恢覆了往日的狀態。
“謝謝你，馬修。火勢還沒完全撲滅，沒法勘察現場，我們還是先去詢問一下現場的目擊者吧。”
——
首先詢問的，就是蹲守在謝姆伯街31棟門口的警員布蘭登。
這位臉熟的壯碩警探摘下頭上的船帽，向寧芙脫帽致意，露出了掩在帽子下的一塊凹陷。
哦，原來是那位疑似遭了夏蓋，結果害得自己虛驚一場的警探先生啊……
寧芙微微鞠躬以示回禮，之後開門見山地問道。
“布蘭登警官，麻煩您詳細講講，案發之時到底發生了什麽？”
“寧芙小姐，說句老實話，哪怕是親眼目睹了爆炸起火的經過，我也不明白當時到底發生了什麽……”
布蘭登警官撓了撓腦殼凹陷處的短發，從裏面摸出一塊碎玻璃碴，一臉困惑地說。
“當時是下午兩點多一點，我跟我的搭檔門羅守在31棟對街的空房間裏，觀察屋內人員的動態。”
寧芙隨著布蘭登警官手指的方向，看到了某棟玻璃盡碎的空房間。
兩位警官蹲守的地點位於31棟的斜對面，中間只隔了一條街道，直線距離並不遠，很適合用望遠鏡觀察。
“當時門羅正巧去了趟洗手間，我拿著望遠鏡，看到屋內的任務目標瑪利亞·費舍爾女士背對著窗前，在電話機前搖了幾下搖柄，之後拿起聽筒，似乎是在和誰通話。”
“瑪利亞·費舍爾？”
寧芙重覆了一遍這個有些蜜汁既視感的名字。
“是的，費舍爾女士是31棟的屋主，之前是一名電話接線員，為嘉斯珀市郵電局工作了十多年，現在無職在家待業，與其同住的還有一個名叫巴瓦娜的異國女仆。”
前接線員、卡陵珈人巴瓦娜、工作十餘年……
寧芙沈思著點了點頭。
“布蘭登警官，那你是如何確定，背對著你站在窗前與人通話的，就是任務目標瑪利亞·費舍爾呢？”
“她那一頭紅發還是挺顯眼的……”布蘭登思忖了半晌，“不過您說得對，沒看到正臉的前提下，僅憑頭發顏色與身形，不能確定對方百分之百就是目標本人。”
“總之，我把對方的異常情況記錄了下來。”布蘭登警官報出了通話開始與結束的時間。
“目標……那個疑似目標的人放下聽筒——但沒放回電話機上，走到了望遠鏡看不見的死角。之後便是轟隆一聲巨響，31棟的一樓墻壁開裂坍塌，往外竄著火苗，周圍幾戶的窗戶玻璃全部震碎無一幸免。門羅提著濕褲子從洗手間裏出來，問我到底發生了什麽。”
“嘿，布蘭登，這句話你完全可以不說的！”
一位瘦高個的警官匆匆跑來，照著布蘭登的小腿踢了一腳，之後將一沓資料遞到寧芙手上。
“寧芙小姐，這些是住在31棟的瑪利亞·費舍爾女士的詳細資料。”
寧芙的眼睛忍不住瞄向了瘦高個警員的黑色制服褲子。
雖不是很明顯，但也能看到他的褲腿處多少有點濕痕。
修理完了多嘴的搭檔之後，瘦高個兒的門羅警官接著之前的話茬兒，繼續往下說道。
“起火之後，我們緊急聯系警署總部，將這裏發生的事情上報給巴德總探長，再聯系消防人員前來救火，之後的事，您也都瞧見了，我就不再過多贅述了。”
寧芙點了點頭，一邊翻閱著剛到手的資料，一邊問道。
“布蘭登警官，門羅警官，那這棟31號只有你們兩人在正門方向監控盯梢嗎？”
“不，後街還有兩人。”
布蘭登警官指了指大致的方位，“他們兩個運氣不是太好，受了點傷，現在還在醫院躺著呢。”
門羅警官補充說明了一下警方的監控策略。
“其實31棟這裏並不算是監控最密切的地點，更多警力被分配到隔壁街區的嫌疑人希金斯身上了。希金斯女士可是本地電話接線員工會的骨幹人物，前些天失業接線員們的示威游行，希金斯女士就是活動的策劃者之一。”
“那幾處地點的監視力量沒有被撤走吧？”
門羅聳了聳肩，“沒有，巴德總探長下令，繼續監控那些重點人物的動向。”
“不錯。”
繼續追問了些細節問題之後，寧芙又詢問起了周圍的住戶。
不幸近距離感受到爆燃威力的沃克太太神色倉惶地委坐在地上，身上手上滿是擦傷與淤血，右踝發紫腫脹，也不知有沒有骨折。
她披著條黑色的警服外套，身上穿著的深藍色長裙被刮得支離破碎，上面沾著灰塵與鮮血，看著像是受了相當大的驚嚇。
沃克夫人也不知是哪裏來的力氣，緊緊鉗住寧芙的手，仿佛是將寧芙當做了救命稻草般，抽噎著講述了自己的悲慘遭遇。
“我本來只是想去姐姐家取點東西而已……父母給姐姐寄了些特產，裏面也有我的一份……”
沃克夫人顛三倒四地說了些娘家的無關瑣事，之後才漸漸講到了正題。
“天氣實在是太熱，我打著遮陽傘，路過這棟房子的時候，總覺得聞到了什麽奇怪的味道……”
沃克夫人裹緊身上的外套，緊張地吞了口口水。
“等我想起這好像是燃氣洩露的味道時，一切都已經晚了……一股氣浪直接把我推倒在了路上，玻璃瓦礫雨點似的落下，我嚇得手腳並用，跟著其他逃跑的人，遠離了那棟遭瘟的房子……除了這些，別的我就什麽都不知道了。”
看著沃克夫人手旁傘骨扭曲的藍色陽傘，寧芙唏噓一聲，關切問道。
“夫人，您真的不需要醫療救治嗎？”
聽到急診，沃克太太原本怔楞的眼神立馬聚焦到寧芙身上，撥浪鼓似的搖起了頭。
“不，只是些擦傷和扭傷而已，真的沒有去醫院的必要，謝謝。”
聯想起本世界醫院的收費標準，寧芙理解地點了點頭，沒再堅持下去。
畢竟這個世界又沒有醫保等等社會福利保障，醫療費用全部需要個人承擔，這也是可以理解的事。
送別了一瘸一拐的沃克夫人後，寧芙仰頭問向身旁的助手。
“馬修，你怎麽看？”
“不管那位紅發女子是誰，她刻意選擇在靠街的窗前撥打電話，這種行為本身就很可疑。”
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謝姆伯街31棟。
呼喊聲、哭嚎聲、汽車鳴笛的聲音交織在一起, 混成一首令看客心生不忍的悲慘樂章。
望著眼前的殘垣斷壁，以及瓦礫之上拖著水管，四處奔走撲滅餘火的消防員，剛下車的寧芙心中滿是如墮夢魘般的不現實感, 腳底踉蹌了一下, 才扶著助手站穩了身體。
“寧芙偵探, 您終於來了。”
巴德總探長緊跑兩步，站定在寧芙與馬修面前，也顧不上扯那些客套廢話, 直接向寧芙報告起了現場情況。
“根據值班警員報告, 大約半個小時之前，幾個重點監控區域之一的謝姆伯街31棟, 也就是面前這棟焚毀嚴重的二層公寓，它的一層傳出了一陣極強烈的沖擊波，一層窗戶盡數破碎, 樓體垮塌, 隨後燃起大火，現在還有部分餘火未被完全撲滅。”
聞言, 寧芙舉起右臂，看了一下腕表上的時間。
半個小時。
算上路途往返浪費的時間, 倒也跟安士白打來那通電話的時間差不太離。
寧芙張望了一圈鄰近的幾棟房屋。
與爆炸中心地帶的慘狀相比，與之相鄰的幾戶人家受損狀況已算是比較輕微的了，除了爆炸中心蔓延來的火焰以外，房屋結構大體保持著完整, 並不像31棟那樣垮塌嚴重。
“今天是工作日, 起火時又是白天，周圍房屋的住戶大多出門工作去了, 留守人員並不算多，所以傷亡狀況沒有先期預想得那樣嚴重。”
巴德總探長囫圇著擦了把臉，隨著手下的動作，黏著黑灰的汗水在臉上抹出了t幾道黑印。
“經過初步統計，本次煤氣爆燃起火死亡七人，傷者三十餘人，另外還有兩名尚未找到的失蹤人員。”
“兩位失蹤者？”
寧芙不由得聯想到安士白及其手下——名字叫巴瓦娜，聽上去像是卡陵珈裔人士的年輕女性。
提起失蹤者，巴德總探長的神色愈發凝重。
“是的，兩位失蹤者。他們都是周圍住戶的孩子，事發時正巧在附近玩耍，年紀還沒滿十歲。遇到這種飛來橫禍，這兩個孩子只怕也是兇多吉少了……”
不是安士白，但……
沈重的愧疚感壓在寧芙的肩上，幾乎要將她瘦弱的肩膀壓垮。
之前對待安士白的方式是否過於輕佻？
如果當時沒有懟臉挑釁……
不，該發生的事情終究還會發生。
電話是對方打來的，爆炸也是對方引發的，無論寧芙如何應對，最終都會引向這個結果。
沒必要用敵人犯下的過錯來懲罰自己。
道理雖懂，但寧芙短時間內仍是難以釋懷。
馬修察覺到寧芙的異樣，將寧芙攥到指節泛白的手指輕柔掰開，反握住了寧芙冷汗涔涔地手。
助手的體溫沿著交握著的十指，順著血脈流淌進寧芙的心房內，化解了些許不安與惶惑。
深呼吸幾次之後，寧芙已經恢覆了往日的狀態。
“謝謝你，馬修。火勢還沒完全撲滅，沒法勘察現場，我們還是先去詢問一下現場的目擊者吧。”
——
首先詢問的，就是蹲守在謝姆伯街31棟門口的警員布蘭登。
這位臉熟的壯碩警探摘下頭上的船帽，向寧芙脫帽致意，露出了掩在帽子下的一塊凹陷。
哦，原來是那位疑似遭了夏蓋，結果害得自己虛驚一場的警探先生啊……
寧芙微微鞠躬以示回禮，之後開門見山地問道。
“布蘭登警官，麻煩您詳細講講，案發之時到底發生了什麽？”
“寧芙小姐，說句老實話，哪怕是親眼目睹了爆炸起火的經過，我也不明白當時到底發生了什麽……”
布蘭登警官撓了撓腦殼凹陷處的短發，從裏面摸出一塊碎玻璃碴，一臉困惑地說。
“當時是下午兩點多一點，我跟我的搭檔門羅守在31棟對街的空房間裏，觀察屋內人員的動態。”
寧芙隨著布蘭登警官手指的方向，看到了某棟玻璃盡碎的空房間。
兩位警官蹲守的地點位於31棟的斜對面，中間只隔了一條街道，直線距離並不遠，很適合用望遠鏡觀察。
“當時門羅正巧去了趟洗手間，我拿著望遠鏡，看到屋內的任務目標瑪利亞·費舍爾女士背對著窗前，在電話機前搖了幾下搖柄，之後拿起聽筒，似乎是在和誰通話。”
“瑪利亞·費舍爾？”
寧芙重覆了一遍這個有些蜜汁既視感的名字。
“是的，費舍爾女士是31棟的屋主，之前是一名電話接線員，為嘉斯珀市郵電局工作了十多年，現在無職在家待業，與其同住的還有一個名叫巴瓦娜的異國女仆。”
前接線員、卡陵珈人巴瓦娜、工作十餘年……
寧芙沈思著點了點頭。
“布蘭登警官，那你是如何確定，背對著你站在窗前與人通話的，就是任務目標瑪利亞·費舍爾呢？”
“她那一頭紅發還是挺顯眼的……”布蘭登思忖了半晌，“不過您說得對，沒看到正臉的前提下，僅憑頭發顏色與身形，不能確定對方百分之百就是目標本人。”
“總之，我把對方的異常情況記錄了下來。”布蘭登警官報出了通話開始與結束的時間。
“目標……那個疑似目標的人放下聽筒——但沒放回電話機上，走到了望遠鏡看不見的死角。之後便是轟隆一聲巨響，31棟的一樓墻壁開裂坍塌，往外竄著火苗，周圍幾戶的窗戶玻璃全部震碎無一幸免。門羅提著濕褲子從洗手間裏出來，問我到底發生了什麽。”
“嘿，布蘭登，這句話你完全可以不說的！”
一位瘦高個的警官匆匆跑來，照著布蘭登的小腿踢了一腳，之後將一沓資料遞到寧芙手上。
“寧芙小姐，這些是住在31棟的瑪利亞·費舍爾女士的詳細資料。”
寧芙的眼睛忍不住瞄向了瘦高個警員的黑色制服褲子。
雖不是很明顯，但也能看到他的褲腿處多少有點濕痕。
修理完了多嘴的搭檔之後，瘦高個兒的門羅警官接著之前的話茬兒，繼續往下說道。
“起火之後，我們緊急聯系警署總部，將這裏發生的事情上報給巴德總探長，再聯系消防人員前來救火，之後的事，您也都瞧見了，我就不再過多贅述了。”
寧芙點了點頭，一邊翻閱著剛到手的資料，一邊問道。
“布蘭登警官，門羅警官，那這棟31號只有你們兩人在正門方向監控盯梢嗎？”
“不，後街還有兩人。”
布蘭登警官指了指大致的方位，“他們兩個運氣不是太好，受了點傷，現在還在醫院躺著呢。”
門羅警官補充說明了一下警方的監控策略。
“其實31棟這裏並不算是監控最密切的地點，更多警力被分配到隔壁街區的嫌疑人希金斯身上了。希金斯女士可是本地電話接線員工會的骨幹人物，前些天失業接線員們的示威游行，希金斯女士就是活動的策劃者之一。”
“那幾處地點的監視力量沒有被撤走吧？”
門羅聳了聳肩，“沒有，巴德總探長下令，繼續監控那些重點人物的動向。”
“不錯。”
繼續追問了些細節問題之後，寧芙又詢問起了周圍的住戶。
不幸近距離感受到爆燃威力的沃克太太神色倉惶地委坐在地上，身上手上滿是擦傷與淤血，右踝發紫腫脹，也不知有沒有骨折。
她披著條黑色的警服外套，身上穿著的深藍色長裙被刮得支離破碎，上面沾著灰塵與鮮血，看著像是受了相當大的驚嚇。
沃克夫人也不知是哪裏來的力氣，緊緊鉗住寧芙的手，仿佛是將寧芙當做了救命稻草般，抽噎著講述了自己的悲慘遭遇。
“我本來只是想去姐姐家取點東西而已……父母給姐姐寄了些特產，裏面也有我的一份……”
沃克夫人顛三倒四地說了些娘家的無關瑣事，之後才漸漸講到了正題。
“天氣實在是太熱，我打著遮陽傘，路過這棟房子的時候，總覺得聞到了什麽奇怪的味道……”
沃克夫人裹緊身上的外套，緊張地吞了口口水。
“等我想起這好像是燃氣洩露的味道時，一切都已經晚了……一股氣浪直接把我推倒在了路上，玻璃瓦礫雨點似的落下，我嚇得手腳並用，跟著其他逃跑的人，遠離了那棟遭瘟的房子……除了這些，別的我就什麽都不知道了。”
看著沃克夫人手旁傘骨扭曲的藍色陽傘，寧芙唏噓一聲，關切問道。
“夫人，您真的不需要醫療救治嗎？”
聽到急診，沃克太太原本怔楞的眼神立馬聚焦到寧芙身上，撥浪鼓似的搖起了頭。
“不，只是些擦傷和扭傷而已，真的沒有去醫院的必要，謝謝。”
聯想起本世界醫院的收費標準，寧芙理解地點了點頭，沒再堅持下去。
畢竟這個世界又沒有醫保等等社會福利保障，醫療費用全部需要個人承擔，這也是可以理解的事。
送別了一瘸一拐的沃克夫人後，寧芙仰頭問向身旁的助手。
“馬修，你怎麽看？”
“不管那位紅發女子是誰，她刻意選擇在靠街的窗前撥打電話，這種行為本身就很可疑。”
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