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第 123 章

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第 123 章

進入到七月時, 雨天比六月更密,而且來時都是傾盆暴雨。

霓瓔一直沒有回過寧縣,不到一個月的時間, 她把江南的線都走了一遍,洛陽和北地來不及去,但比往昔多了數十倍的書信堆滿案頭,她就像一場木偶戲的牽絲人,無數根細絲伸向這場戲的每一個部分,為她牽制, 受她推動,聽她發令。

她也幾乎不曾真正睡過一個整覺, 往往累到極致, 便披著衣裳在座中睡去, 又在某一個時刻驚醒, 呼吸緊密的抓住涼掉的茶盞猛灌一口,在七月的天裏,一口涼掉的冷茶澆下的涼意, 從喉頭直到腳心。

沒有人永遠沈穩冷靜, 永遠不敗, 那些在一路走來時從未敢滋生叫囂的恐慌和不安,仿佛掐準了時機,全擠在這一刻湧出來,即便絲毫不能動搖決心。

而她天生叛逆不服輸,所以不躲避也不求解, 硬生生扛著這些滋味, 像是在與人性的劣根較勁,想看看自己能不能贏, 也實實在在將這具身體磨的憔悴疲憊。

直至她再一次伸手去拆最新的信件時,霧爻紅著一雙眼睛撲在上面死死蓋住,不許她再動:“你再這樣會死的!”

這話實在離譜,霓瓔覺得t好笑,她要死早就死了,等到這個關口,她不能也不願死。她也不理會她耍性子一般的嘀咕,手背拍拍她,提醒也驅趕:“壓著信了。”

霧爻咬著唇與她對視,執拗又頑固,怎麽都不肯動,但又與她往常胡鬧的樣子不同,至少她知道霓瓔什麽時候可以縱容,什麽時候會認真:“女郎……”她輕輕地喊了一聲,眼淚珠子就劈啪掉下來。

霓瓔靜靜地看著她,並沒有發火或是不耐,她微微傾身,溫柔的撫上她的鬢發:“阿爻,我有一封很重要的信要送往北地交給耿馳,你替我送去,好不好?”

不想平時從不質疑她的人竟然毫不猶豫猛搖頭:“你換別人去,我不去!”

“為什麽?”霓瓔好笑道:“你們吵架了?還是你又不喜歡他了?”

霧爻瞪眼看她,一貫坦白的性子到底破了功:“和他沒有關系,我知道你是想把我支開,我不走!我哪裏都不去!”

霓瓔耐心的撫著她腦袋上翹起的一縷發梢,笑容溫和:“可是你不是和他約好了,要去北地喝辣酒吃烤肉?”

霧爻定定的盯著霓瓔,忽然想到什麽,眼神越發堅定:“你不是說我可以自己決定的嗎?等到我覺得可以去找他的時候,我一定會去,可是現在我不能走,你也不能強迫我。”她並不說自己為什麽不能走,只是直勾勾的盯著她。

這眼神太過純粹炙熱,又那麽熟悉刻骨,在這道眼神的直擊下,霓瓔的心間好像又經歷了一次幼時的那種地動山搖,那個始終無解甚至帶著怨憤的問題像一座山一樣在心間壓了許久,也在此刻轟然崩塌,山石之間對峙許久的,不過是一份不舍才想要追隨,和一份因為不舍才要舍棄。

她久久不解的困局,忽然裂開了一道縫隙,答案是一道目光。

她不該怪他們的。

因為在同樣的危險前,她想的,是一樣的事情。

他們只是想讓她好好活著而已。

但他們也不是完全沒錯。

至少他們應該告訴她,講道理,擺事實。

這樣,她就可以像眼前這個一樣,胡攪蠻纏,掛著眼淚祈求。

那他們一定會心軟。

“是你自己選的?”霓瓔眼眶微紅,眼神卻更溫柔。

霧爻吸吸鼻子,重重點頭。

霓瓔頓了頓,就像自己曾經渴望的那樣,俯身輕輕抱住她,可她很少做這種動作,看起來更像是直接疊在她身上:“好。”

一縷日光從窗框投進來,霧爻被光刺的瞇眼,像只小狗一樣在霓瓔懷裏鉆動,語氣卻驚喜:“天晴了!”

他們這段時間都在外面,卻多是陰雨,以至於一個燦爛的晴天都變得可貴起來,霓瓔直起身,霧爻爬起來跑到窗邊,猛吸一口氣像在聞陽光的味道,忽而定睛看了看,回頭時沖霓瓔露出一個大大的笑臉:“女郎,到寧縣啦!”

霓瓔微微晃神,起身來到窗邊。

十裏不同天,這話當真不假,明明早晨還是陰雨連連,到此刻已經雲霧散盡,露出碧藍天,霓瓔披著外袍走到甲板,看著遙遙在望的岸口,忽然想起了第一次來這裏的情景,那時還是冬日,可兩岸的排木卻郁郁蔥蔥,不向北地那樣灰禿禿一片。

還有那句“亭亭風中立,昂然不知冬。圓圓爐中排,胡餅要加蔥!”

眼下去看,和初時來此好像並沒有什麽不同,可當真正踏上這片土地,一眼看到那個興沖沖跑來的人影時,忽然又覺得,還是有不同的。

她出門太久,回到府上肯定需要安置休息,所以消息都是提前送回來的,他若有心打聽,知道也很正常。

霓瓔心頭微松,迎著那道人影走去,不料一路帶笑大步趕來的人在與她面對面碰上時,竟駐足頓住,連帶臉上的笑容都僵了一瞬,微微蹙起的眉頭將她從頭到腳掃了一遍,又掃一遍,那點重逢的喜悅和興奮在某種未能明說的情緒裏,肉眼可見的淡下去。

下一刻,趙執又扯了個笑,只是明顯與他大步跑來時不同,他來到她面前,“回來了。”

霓瓔攏了攏外披,點點頭。

趙執慢半拍的往旁邊讓了一步,連話都是說的幹吧:“忙了這麽久,快回去休息吧。”

此前沒什麽感覺,可聽到他的提醒,霓瓔又覺得自己似乎真的需要好好休息休息,她往前走了兩步,回頭發現趙執還站在原地,並沒有跟上來的意思,看到她回頭,他又咧出個笑,像是猜到她在想什麽:“我手頭還有點事,等忙完去找你。”

她不在的日子,他從來沒有耽誤過自己的事情,除此之外還多了一項,就是雷打不動的去磨郝自通收他為徒。趙執知道自己的斤兩,所謂拜師絕不是為了舞文弄墨,當個滿腹詩書的才子,他是想看看怎麽樣才能把官當出老頭這樣的格調。

趙執不是個藏藏掖掖的人,目的擺在那兒,沒什麽見不得人,也就大大方方的求,同時眼觀六路的侍奉。

在他設下的可能性裏,最壞不過是拒絕,可讓他沒想到的是,郝自通口頭嫌棄不減,什麽拜師學藝也緘口不提,卻會在他陪他釣魚的時候信口說些年輕時候的事。

大多是官場上那點手段,不見得多高明,有時候甚至簡單又直接,但就是讓低位者無能為力,無法破局。趙執在短暫怔楞後,一日比一日認真盡心。

今日也是一樣,賀刺史給小院送來一壺酒,老頭興致好,使喚趙執也使喚習慣了,讓他收拾收拾小院,晚點時候弄魚膾佐酒。

這點小事,趙執隨手就做了,但偏偏望錢來跑來告訴他,女管事今日可能要回來了,證據就是寂靜已久的殷家大宅都開始忙碌灑掃,那位眼熟且手藝好的黃廚也回來了。

趙執覺得自己沈寂了多日的心瞬間覆蘇,連跳動聲都震耳欲聾,甚至美滋滋的想,這難道就是小別勝新婚嗎?沒什麽比女管事踏上寧縣第一腳時第一眼看到他更重要,趙執痛快的撂了挑子,說有事先走,把郝自通暴躁的罵聲甩在身後。

可當他如願來到岸口,真正看到她回到這裏的時候,卻像是被兜頭潑下一盆冷水。

她身上的衣裳是之前出門時會穿的男裝,皺皺巴巴,領口都泛黃,長發簡單的挽起,漂亮的臉蛋上沒有一絲一毫的妝色,這也就令那份憔悴格外鮮明,連看過來的眼睛裏也是布著血絲的。一點也不明艷動人,像一朵本該開在明媚春日的花,卻反其道而行,裹著花苞穿行寒冬。

然而趙執在這一刻想的不是她,而是自己。

這段日子,他在幹什麽呢?

他其實幹得不錯的。

從前在太平縣和寧縣能游刃有餘,到了州城也沒給誰丟臉,事情不難,人也好相處,沒多久誰都能叫他一聲趙哥,那麽多小吏,長史甚至刺史都叫得出他的名字。對,他還纏上了郝自通這個老頭,在他這偷摸著學了不少東西,那些他不熟悉的,更高一層的地方是什麽模樣,他已經能憑自己所學來想象。

他一直聽她的話,沒有因為她不在就像個廢物一樣無所事事,而是前所未有的充實。

可這有什麽用呢?

他無比認真的過了這段日子,再見到她的時候,兜頭而來的冰冷現實,仍是一段他難以跨越的距離,不知道她經歷了什麽,但一定是一段辛苦艱難的日子,而他卻在一無所知中沾沾自喜,以為自己已經做好的很好。

一股對她的心疼和對自己的厭棄忽然交織,直接拉下了他興奮揚起的嘴角,整個人像條霜打的茄子。

他甚至有點後悔沒有把今天該做的事情做完就來找她。

沒有女人會喜歡男人這種沒出息的樣子。

他匆匆告別,她果然沒有多問,正經事上,她永遠拎得清,轉頭就走了。

回到衛家小院,衛璞已經把院子收拾好,酒和新鮮的魚也已到位,就差人來下刀,趙執站在院門口,坐在院中的郝自通甫一擡頭,便瞧見了神色遠不似離去時那般雀躍的青年,他冷笑一聲,也不問他為何現在回來,為何這般模樣回來。

趙執也不解釋,看到砧板邊磨好的刀,他擼起袖子就過去坐下,熟練的開始片魚。他的刀壓的很平,片出的魚肉均勻晶瑩,又被一片一片擺在細竹編排的器皿上,起伏間透出深沈的器皿底色。這樣的細致活兒不能分心,否則t便是毀魚又傷己。

郝自通在旁自斟自酌,時而伸手從竹盤上直接撚一塊魚肉丟進嘴裏,時而看一眼片魚的人。

衛璞看看兩人,笑著搖搖頭,去廚房繼續煮湯。

院中只剩郝自通和趙執。

刀刃劃過魚肉,片下最後一片,趙執動作忽然頓住,伸手拿過布巾擦了擦沾了油脂的刀身,全神貫註的心思終究散了一兩縷,他大概知道,所以不敢再片。

“老頭……”

郝自通挑眉斜睨他,這小子,近來有求於人,總是很守禮的喊他一聲先生,如今竟又沒大沒小換回從前的稱呼,可他也不在乎,含含糊糊的應了一聲。

趙執像是思索了很久,他手裏還拎著刀,有一下沒一下的擦著:“我聽人說,你的出身一般。”

郝自通哼笑,這一次應聲明顯響亮了些,好像那並不是一個令他難堪的答案。

趙執轉頭看他,莫名其妙問了句:“你就從來沒過懷疑過嗎?”

郝自通瞥他一眼,趙執以為自己沒說清楚,又問了一遍:“你的出身一般,卻可以位極人臣,這個過程中,你從來沒懷疑過自己嗎?有沒有資格走到那一步,有沒有那個能力去客服阻礙……”他頓了頓,自嘲笑道:“當然是我白問,畢竟你都走到了,我就是……有點好奇,你在我這個年紀的時候,當真從來沒有懷疑過嗎?”

年輕的疑惑總是直白又載滿目的性,郝自通聽完只是笑了一下,“有什麽好懷疑的?”

趙執本以為他要說些有志者事竟成,又或是英雄不問出處之類的話來勸誡,誰知他只是伸出一根手指朝上指了指,示意一個高位的意思:“往那裏走,只是達成目的的一種手段……”頓了頓,他又指了指心口的位置:“但這兒,不在那兒。”

趙執楞住,“那在哪裏?”

在哪裏?郝自通發出兩聲蒼老的笑,“曾經我以為,它當在街巷煙火中,在村野阡陌裏,在蒼穹之下,在盛世之中。後來,它在……”像是想到什麽,他點點腳下的土地:“她在的這裏。”

趙執其實並不完全懂,但即便這老頭故弄玄虛,他也聽明白了一點,他的心,不再那個位置,他只是為了達成目的,才拼命往那個位置跑。所以是因為這樣,那個位置就變得不重要了嗎?

“趙執啊,”郝自通喝完一盞酒,忽然伸手點了點他的心口:“你問老夫這個問題的時候,這處留在哪裏?”

趙執無奈的看他一眼,這老頭說這話的時候,心裏便明白他為什麽這麽問了,他嗤笑一聲,擡手為老頭斟了一盞酒,也沒回答,他知道這老頭心裏門兒清。

和殷倪在一起越久,距離感就越強。而這段距離,來自於他的勢弱和她的沈默。

青年那點囿於尊嚴和青澀執拗的心思被郝自通看了個明明白白,他仍是那副不著調的樣子,閑閑搭話:“趙執,你想和皇帝拜把子嗎?”

趙執俊眉一擰:“老頭,你是不是喝多了?”和皇帝拜把子,他連皇帝的臉都看不到。

郝自通哈哈笑起來,“這世上有很多一輩子都難發生的事情,好比一個升鬥小民,可以和皇帝拜把子,這需要許多離奇又巧合的機緣來促成。但反過來,有些事一旦發生了,就不需要過多的質疑。你心裏在意的人,你的想法,都不是憑空生出來的,那一定是這個人曾經出現,也來到你身邊,你們之間有了交織,實實在在產生的。”

“她來過你的身邊,也會去更多的地方,可能站得高些,也可能跌入塵埃,可你在意不是她嗎?無論她在哪裏,重點都是她,你能走過去就走,不能走過去,繞條道,在下一個地方等她就是,怎麽她換個位置,你就只顧著盯那個位置,想的是自己配不配站在那個位置?那對你來說,讓你在意的到底是她,還是她所處的位置?”

這番話,但凡換一個人來說都是放屁。若無權無勢,連基本的自保都做不到,還談什麽陪伴和守護?可看著這個寧願坐在破落小宅裏也不願重新回到高位的老頭,趙執的腦子好像也被這夏日的熱氣蒸騰的膨脹起來,此前所憂慮的種種現實都變得輕飄,他緊接著想到霓瓔。

男人的敏感往往來源於女人的態度。

可捫心自問,和她在一起這麽久,除了那些她閉口不談的事,大多數時候她對他其實沒有遮掩,同樣的,她對他也沒有輕視。是他自己在浮世之中打滾太久,先看不起自己。

然後想到了霧爻。

這個小丫頭就很厲害嗎?

是有了不得的家世,還是有驚天的助力?

整日嘰嘰喳喳神神鬼鬼的,有點功夫在身上,可還不是他抓了。

但她一樣緊張那丫頭,也就嘴上管得嚴,實則要什麽給什麽,與其說像姐姐,不如說像個敗兒的慈母。

她其實是個很重感情的人。

每一個她付出過感情個人,對她來說都有特別的意義,她在意的只是這個。

所以她會記著一筐柿子,自己爬墻去摘也要送給重逢的朋友,會對別人的困境選擇成全,會對一個陪著自己的小丫頭百般照顧,也會對他,一個沒多大成就的男人獻盡一切溫柔。

趙執的腦子飛速運轉,一瞬間便閃過很多畫面,畫面最後是在岸口看到她的情景。她那個樣子也不像是每日好好休息過的,肯定已經很累很累,他該做的就是趕緊讓她回去把這些日子耗的精力趕緊補回來。

現在想想,她離開時見他沒跟上,那個略帶詫異的回頭,因為心底多少有些期待吧,他們已經好久沒見面了,哪怕……哪怕是抱一抱她呢。這個念頭在腦中滋生的一瞬,趙執再也坐不住了,手裏的刀往丟在案板邊,他起身就跑,洪亮的聲音慢慢蕩來:“老頭,我有急事,下次再幫你片魚吃——”

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