第 66 章
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第 66 章
趙執動心了。
從他懂事開始, 母親便沒有太多的心思放在他身上，更遑論耐著性子聽他說點什麽。
年少委屈時，他也曾陰狠的設想過, 這世上若沒有大哥就好了，可他沒想到，等大哥真的不在了時，他連母親都一並失去了。
如果她能重新變得清醒，他要和她說點什麽，她又會回應什麽呢？
諸如此類的期待縈繞心頭, 他像被蠱惑了一般，稀裏糊塗就點了頭。
然下一刻, 他就被事前的籌備給震住。
章氏的記憶, 除了眼前這個老宅, 還有一部分在縣城那個已經賣掉的宅子裏, 霓瓔命人去疏通一番，竟把那間宅子騰出來了。
璇音帶著自己人，拉著一車禮物去拜訪趙家的親朋好友, 昔日鄰裏, 僅僅一日的功夫, 就將他們一家從前的事情一一捕捉出來，回來之後就叼著筆桿子開始埋頭寫。
直到趙執看到自己父親的畫像時，整個人都楞住了。
他懂事之前父親就已經死了，在他漫長的十九年人生裏，根本不知父親的模樣。
“這、這是哪裏來的？”
璇音嗤笑：“這有什麽難的, 只要說趙家郎君如今既要重金為母親治病, 又要鄭重的為亡父辦一場祭祀法事，需要一幅畫像做供奉, 再撒出錢禮，多的是人找上門來幫忙。”
趙執緊緊捏著父親的畫像，強行按住了心中洶湧澎湃的情緒。
還原舊日情景以毒攻毒這種法子或許並不算誰獨有的想法，可是像這樣方方面面點點滴滴的還原，卻不是什麽人都能做到的。
在趙執那裏得到答案後，女管事大手一揮，輕輕松松就招來十多個人手開始籌備這一切。
其實從那一刻起，趙執就隱隱覺得眼前的女管事又有了些不同。
在這之前，趙執總能從與她相關的許多事中窺伺到她不明著示人的一面，對她的認知也從有臉就行的美娘子，慢慢轉變成負重前行的苦命人。
可今日，不是他主動的窺伺探索，更像是她主動在他面前撕下一大塊遮掩，大方的將自己的姿態袒露給他——能這樣輕松調動人手做這麽多麻煩覆雜的事，儼然是遠超他如今的實力。
但這反而說得通了，也讓趙執清晰的認識到，以她現在的情況，恐怕容不得他慢慢去打拼求升。
畢竟，哪怕他能從小吏直接做到縣丞主簿，也未必能游刃有餘的做出今朝這番安排，而她隨手扯掉的一小部分遮掩，就足夠讓他生出一種遙不可及的距離感。
這種認知令趙執心頭窒息生疼，又相繼湧出一股不肯輕易放棄的執拗。
有本事就去掉所有遮掩坦誠相對啊，他倒是要看看，通往她的這條路到底能有多遠多險！
趙執回過神，外面日落西山，裏外卻不見霓瓔人影：“她人呢？”
璇音眼珠輕轉。
崔霓瓔這人，就沒有什麽偷得浮生半日閑的說法，方才接到信便一個人出了門，現在肯定躲在哪個隱蔽角落讀信議事。
“她——去看日落了。你看今日陽光多燦爛，日落肯定也很好看。”
趙執將信將疑的盯著她。
璇音柳眉一豎：“你不信我？那你自己去找呀。”
找就找。
……
日落西山，斜陽鋪灑在青黃交錯的草坡上，霓瓔迎光而坐，屈起一條腿搭著手臂，纖長的指尖夾著一張紙條，隨風亂顫，身後站著前來送信的暗衛。
消息是從寧縣傳來的。
趙執忽然失蹤，導致兩縣合作築壩的事項缺少了重要的中間人，很容易拖累進度。
但其實，趙執在最初想到這個主意時，關於堤壩選址和一些術業相關的問題，請教的正是他那位好友衛璞，而衛璞師承郝自通，這個時候推他出去穩住大局，可謂是不二人選。
但除此之外，霓瓔也有自己的私心。
不是她親自接觸知根知底的人，她不會輕易相信，更何況還是這個麽深藏不漏叫她一頓好找的老狐貍，性情古怪又多變。
隱世多年，即便昔日如何叱咤風雲，也會在歲月中消磨掉許多銳氣，他安逸了這麽多年，難保不會在她籌備好一切，只等他出手時忽然反水又縮回去，打她一個措手不及。
早在這件事情之前，霓瓔就想過要找機會將這老頭往外推一推，將他的身份來歷也捅一捅，算是為接下來的計劃預熱，可若這個舉動做的太突兀，便會顯得她不信任他，是在試探他。
所以，趙執這件事發生的恰到巧妙，她會在這裏耗時耗力幫趙執，一方面的確是想幫他，另一方面，也的確是在拖延回去的時間。
築壩之事對兩縣都有好處，且這裏是她選定做事的地方，那這件事就變得刻不容緩，不得有誤。
她得看看這老頭是否暗藏退卻之心，有沒有合作的誠意，這攤子交給他，他會怎麽處理。
好在結果沒叫人失望，他們留在這裏的時間裏，郝自通果然出面接觸了康縣令。
早在縣學師資緊缺的時候，康縣令就想到過這位槐先生，但那時郝自通捂緊了自己，最大程度不過是與縣學的夫子交流一二略作指點，全無擔起大任的意思。
如今他肯主動出面為寧縣做事，無疑讓康縣令看到了在築壩之事外更大的希望。
霓瓔本想再做囑咐，身後的人忽然閃身不見，霓瓔眼神輕動，看向前方。
一道清瘦的影子被夕陽拉的老長，慢悠悠的進入霓瓔的視線。
霓瓔一邊看著朝自己走來的人，一邊不動聲色將指尖字條揉成一團塞入袖中。
趙執出來時還帶了一條披風，他身高腿長，三兩步走上山坡，順勢將披風給霓瓔搭上。
“本就刮著風，你還坐坡頭，不怕吹的頭疼。”趙執一屁股坐在霓瓔身邊，兩條長腿隨意敞開，兩手朝後撐著微微後傾的身體，也盯住山邊的夕陽欣賞起來。
霓瓔：“準備的如何了？”
趙執笑了一聲：“對自己有點信心啊，您一聲令下前呼後擁的，這不都是小事一樁。”
霓瓔從這份語氣裏聽到了一絲罕見的誠服，不由看了他一眼，就這樣對上青年平和帶笑的眼。
此刻的趙執又與前日夜裏不同了，至少看向她的眼神裏沒了那份驚懼敏感。
也是，他在她面前，再也沒什麽秘密了。
“我方才看到我爹的畫像了。”
“感覺如何？”
“簡直震驚。”趙執嘆道，轉而又自嘲：“你真不知道，想要抱怨一個人的時候，對著空蕩蕩的記憶和一張空白的臉有多不起勁。”
霓瓔笑笑，這抹笑裏竟含著些說不清道不明的包容。
趙執一路走來，覺得自己有很多話要說，可當他看到這抹笑，又覺得一切感激的話都顯得蒼白又無力。
“回去吧，該吃晚飯了。”他用了一個再正當不過的說辭。
霓瓔看了眼暗衛退下的方向，心道也不差這一時半刻，便點頭應允，不想起身時踩到了身上厚重的披風，不由趔趄一下。
“小心。”趙執眼疾手快的扶了她一把，確定她站穩才松手。
“多謝。”霓瓔站穩了，轉身朝坡t下走去，趙執沒急著走，眼睛緊盯著她的腳下，不料那極地的衣裙略過的草地上，赫然多了一個小小的紙團。
霓瓔剛走下草坡，趙執就追了上來，兩人一起回來，小院果然已經開始生火做飯了。
比起昨日，今日更熱鬧。
一進院子就是璇音的抱怨聲——這屋子簡直比殷府更冷清，明日就是除夕了，她今日溜達時還瞧見別的門戶張燈結彩，可見江南也並非沒有過年的俗禮。
“熱鬧有趣的地方多得是，沒人按著你不讓走，隨意。”
霓瓔聲一出，璇音立馬安靜，眨巴著水靈靈的大眼睛全無反駁，趙執跟在後面，倒是沖璇音露出個略顯歉意的笑。
璇音挑挑眉，仿佛在說，她這樣子我早就習慣了你不必介懷。
這頭，霓瓔進了房間，脫掉身上厚重的披風，順手摸了摸袖口，動作猛地一頓。
她腦中飛快思索，轉身一路出門，剛走出院門，霓瓔就看到了安靜落在不遠處的小紙團。
她微微蹙眉，思索了一下，方才走到這時吹來一陣風，夾雜了些熏人的炊煙，她便擡手擋了擋，難道是那時候掉的？
趁無人註意，霓瓔撿起紙團，塞回袖中。
晚飯後，璇音帶人去做最後的準備，趙執則趁著章氏喝完藥睡下，悄悄進房看了她一眼。
在兩個侍女的照料下，章氏趁著白日最暖和的時候洗漱了一遍，換了幹凈的衣裳，重新梳了頭，連指甲裏細小的臟汙都被剔除的幹幹凈凈。
睡去的女人面容恬靜安詳，全無瘋癲時的不堪。
明日就是除夕，對趙執來說，無疑是近二十年來最不同的一個除夕。
他只是淺淺看了一眼，一轉身，霓瓔就站在門邊看著他。
趙執退出房間，合上門，就聽霓瓔道：“她今日很穩定，沒有一次發病。”
趙執扯扯嘴角，沒有說話。
霓瓔看他：“想什麽呢？”
趙執：“之前你問過我，若有一日她忽然清醒了，能聽進去我說的話了，我要與她說些什麽。 ”
霓瓔難得露出好奇的樣子：“嗯，想說什麽？”
“不知道。”趙執沒怎麽猶豫就給了這個答案，“我好像沒什麽想說的。”
其實不是沒什麽想說的，而是在過去的很多年裏，最該與他相依為命的母親拒絕了來傾聽他的委屈，而不明真相的外人他也不屑於過多解釋。
有些話藏的久了，深了，日積月累混雜出更覆雜的情緒，而長大成人後對那些軟弱的委屈一笑了之的豁然，會讓他覺得，說不說都無所謂了。
“是嗎。”
趙執張了張嘴，心裏升起一股古怪的情緒。
他以為她會深究的。
面對旁人，趙執這張嘴要多緊有多緊，也從沒有那種感性的心情以及濃烈的傾欲。
除了她。
她有一顆再細膩溫柔不過的心，好像所有的苦痛到了她面前，都能得到治愈。
趙執想，若她再多問兩句，那些他沒能對著母親說出來的話，興許就全吐出來了。
廚房的熱水燒好了，璇音過來催促霓瓔早些洗漱。
霓瓔看了眼趙執，忽然說了句：“話別說得太早。”
趙執楞了半晌，回過神時，霓瓔早已經出去了……
……
這一夜，趙家老宅的燈火熄的格外的早。
火光滅去後的黑暗裏，所有人都在為接下來的大戲暗暗攢勁兒，待到天蒙蒙亮時，加入特制藥物的凝神熏香無聲無息的在房中散開，章氏卻在一陣陣短促的敲打聲中醒來。
女人的眼神慢慢聚焦，滄桑的臉上浮上一層惶恐與無措。
在瘋癲的年月裏，她總是在這種狀態下醒來，惶惶然不知今夕何夕，只要沒有外力的刺激，她便會癡癡呆呆的一個人坐上一整日。
此刻，章氏的眼神慢慢掃過房中的布置。
這個老屋，還是章氏和趙執的父親趙闊剛成婚時住過的，直到懷上趙執，他們才去了縣城，卻也是將老屋的東西直接搬過去，所以趙執對家中舊物一清二楚。
此刻，這件老屋再也不是荒廢多年的落魄樣，房中的許多物件，都與舊時記憶重合在一起。
花色各不相同的褥子堆疊在通鋪靠南的窗口，她身上蓋著的，是一床繡了鴛鴦的紅被。
霎時間，章氏瞳孔緊縮，呼吸一滯，搭在被面的手驟然緊拽，與此同時，外面的敲打聲又響了起來。
章氏身體微微顫抖，眼神也變得空洞慌亂，可她聽得到聲音來源，便緊緊盯著房門。
聲音一直在持續，外面的一切並沒有強行湧進來，而那不慌不忙的敲打聲，竟像是一道道無形的邀請，在等著章氏自己去推開門一看究竟。
這個過程並不漫長，大約也就一刻鐘，可對於躲在暗處觀察的趙執，竟是片刻如年。
章氏下地了。
看到她連鞋子都沒穿，直接踩在了充斥著濕冷氣的地面時，趙執本能的想上前，結果肩膀一沈，被霓瓔按住了。
霓瓔一個眼神，他便不再亂動。
章氏一步步走到門口，輕輕顫抖的手擡起，推開了臥房的門，沒有了門板阻擋，那敲敲打打的聲音更響亮了。
今日是個好天氣，熹光從敞開的堂屋門湧入，鋪灑在男人的背上，從章氏的角度看去，男人正拿著一把鐵錘，身邊散了一堆手工做的器具和木屑。
章氏貼在門邊站定，她盯著那道背影好一陣，那人也沒有動一下，她也因此無法看到男人到底在忙碌什麽。
最終，仍是章氏先安耐不住。
她神色怯怯的貼著桌椅墻邊，始終保持著最遠的距離，慢慢從男人的背後挪到了他的側邊，也終於看到他敲敲打打的到底在做什麽。
木墩子充作臺面，男人一手捏著小錘，一手捏著雞血藤凹成的鐲子，正往上貼銀片。
當章氏看清楚那只鐲子時，整個人都不好了，她瞪大眼睛，開始在身上摸來摸去，她那只戴在身上許久的藤銀鐲早就被霓瓔拿了過來，此刻正在趙執手裏。
章氏發現自己的鐲子不見了，立馬撲過去要搶。
男人早有防備，立刻停止敲打，精準的格擋住了章氏，同一時間，章氏也看清了這個男人的面貌，她雙目圓瞪，兩腿一軟，竟直接跌坐在地上。
男人並沒有慌張來攙扶她，甚至像是不覺得她哪裏不對勁，他只是沖她溫柔一笑，然後低頭繼續做藤銀鐲。
此刻的堂間沒有人聲，章氏的腦子裏卻浮現出了一些帶著話音的畫面。
“這個叫雞血藤，是百草之王，是從劉二哥認識的一個藥商那兒買的，聽說是很珍貴的藥材，若做成鐲子戴著，能延年益壽，好處多多。上回給你打的銀鐲子還剩點料子，正好用上……”
女人一聽，語調微妙起來：“這腕子要多細才戴的上，我是戴不上的，不曉得你要送給哪個……”
男人哈哈大笑，無奈又寵溺，騰出手拍了拍女人的肚子：“當然不是給你的，是給他的……”
趙執猛地一怔。
從他有記憶以來，母親身上就帶著那個半開口的小藤鐲，他一直以為那是大哥小時候的東西，看到這一幕，他才猛然意識到，這個雞血藤銀鐲，是父親為他做的。
……
趙執的父親趙闊是個勤快又能幹的人，會幹農活，能做生意，身上少有男人的惡習，倒是有稚子熱血的好學勁兒，只要有機會，什麽都想上手學學。
首飾這東西，樣式覆雜的肯定做不出，但若手工相對簡單，能以細心和耐心相抵的，他做出來都有模有樣。
趙執手裏的那只藤木銀鐲就是趙闊親手做的，而當他真真切切看著眼前營造出來的畫面，聽著霓瓔輕聲細語的解釋，心緒起伏間，他似乎也和章氏一樣回到了過去。
不同的是，他接收的是一段從未有過的記憶，認識的是一個從來都陌生的人。
這是第一次，父親的形象如此鮮活又真切的立起來。
屋內無聲，男人沒有只字片語的解釋，可當他繼續將銀片嵌入藤鐲上時，章氏不再搗亂了，她的眼神漸漸平靜怔楞，像是陷入了一段新的困惑，她摸向自己的小腹，直勾勾盯著男人和他手裏的藤木銀鐲。
這時，屋外傳來婦人的喊聲：“趙大郎，你兒子要上天了！”
這一聲喊驚住了屋裏的章氏，她還來不及反應，男人已經丟下手裏的東西急急趕了出去。
章氏像一個身在情境中的看客，慢半拍的跟出去，就看到男人將一個兩三歲的男娃娃從草垛上摘下來，一把抱在懷裏，手上蓄著力拍打屁股。
男娃娃嘴一癟，哇的一聲大哭起來t。
章氏渾身一顫，似乎被這哭聲勾起了什麽記憶，跌跌撞撞的朝著兩人走去，一把抱過男人懷裏的孩子，拉過他的小手撩起袖子。
娃娃藕節般的小手臂上平滑完整，並沒有任何疤痕。
章氏的眼淚冷不防落了下來，她好像懷著天大的慶幸，一手緊緊捉著孩子的小手臂，一手急急地擺動，吐字生澀，拼湊起來的話意卻完整：“大郎……不能爬……掉下來，好大的傷口……流好多的血……”
她一邊說，一邊松開孩子，在自己手臂上相同的位置比了比。
趙執的大哥趙堅，手臂上就有這麽一道疤痕。
初為人父母，二人都有生疏出錯的時候，當年，章氏就是一時沒註意，讓趙堅從高處摔下來，腦袋倒沒事，可手臂上拉開了好大一條口子。
這道傷疤，也成為章氏在日後對趙堅的愧疚根源之一。
霓瓔眼眸輕轉，見趙執垂下眼，目光黯然。
眼前這景象，只會讓他覺得自己是個不相幹的外人。
他們所想所念，都與他無關。
那一頭，緊張孩子的章氏被打橫抱起送回了房間。
她雖瘋了，卻可以感知身邊人的善意與惡意。
而眼前出現的男人，有一張讓她熟悉到不敢認的面孔，做著許多她熟悉到骨子裏，卻不敢輕易確認的事情，她只是楞楞的任由他擺布，將一雙腳放到了溫度剛好的水盆裏。
她下床時便赤著腳，不過片刻的功夫，一雙腳便像是兩坨冰疙瘩，好在暖水濯足，很快便回了溫度，也洗凈了腳底沾染的臟汙。
男人沈默而溫柔，熟練的從櫃子裏翻出一雙新的白襪，仔細的為呆楞的女人套上。
無人窺見的角落，忽然發出一聲短促的抽泣。
霓瓔和趙執一起轉頭，就看到一起蹲在旁邊暗中觀察的璇音兩眼紅紅的，捏著塊帕子抵在嘴邊，努力的不讓自己再發出驚擾的聲音。
她察覺到旁邊人的目光，轉過頭盯住趙執：“戲是演的，可情是真的。這附近認得你爹娘的，我們都差人打聽過，當年你娘嫁給他，不知道多少待字閨中的小娘子羨慕又嫉妒。不怪你娘受那麽大的打擊，我要是也被這麽個好男人寵著，以為是天長地久，誰知道是陰陽相隔，我也得瘋。”
璇音有點嫌棄這兩人破壞了自己的情緒，說完便不再搭理他們，扭頭繼續專註於自己排的戲。
霓瓔看了趙執一眼，什麽都沒說。
趙執微微蹙起眉頭，若有所思的繼續看下去。
璇音的安排其實很簡單。
既然是要喚起章氏的理智，那就得把最觸動她的記憶全都挖出來，這些事情可能不是同一天，甚至不是同一年同一個地方發生，但沒關系，統統糅雜起來，一件接一件在她眼前重演，這樣才能造成更深刻的影響。
果不其然，不到半日的功夫，章氏就完全接受了眼前的男人。
他沒有說過一句話，也沒有對她有過多親密的舉動，但明眼人都看得出來，章氏的眼神變了。
她不再像誤闖詭境的外來者，惶恐不安的審視著周圍的一切，而是慢慢的融入了進來，好像她本就身處其中。
吃飯的時候，看到男人擺放碗筷，她會慢半拍的幫著擺坐具。
一家人圍桌而坐時，看到男人給孩子夾菜，她也會嘗試著為兩人夾菜，當每一個動作都落在實處，證明著這不是虛無的幻想時，她便陡然流露出一股興奮和喜悅，然後更加殷勤的做這些事。
整個過程中，除了孩子會偶爾發出笑鬧聲，沒有一個人說話，但在章氏的腦中，這些記憶或許已然跟著覆活，像一副黑白的畫卷一點點上色出聲，與眼前情景融為一體，根本不需要多餘的演繹。
她開始主動跟著男人和孩子，不放過與他們在一起的任何時刻，一家三口其樂融融，趙執就在旁邊看著，整個人陷入了一種前所未有的沈默之中。
吃完飯後，院中忽然多了一堆幹木頭。
男人來到院中，拿過斧頭開始劈柴。
趙執眼神微動，好像想起了什麽。
一旁適時地想起了璇音的解說。
“情竇初開的少女或許期盼轟轟烈烈的感情，可對踏踏實實過日子的女人來說，細水長流的溫柔才最動人。這村裏的婦人，哪個不是嫁了人之後女人當男人用的，打柴挑水，洗衣做飯都是本分，所以她們打架都比一般女人有力氣。”
“可你爹就不一樣了，從不讓她幹粗重活兒，因為你娘怕冷，每年快入冬的時候，他會把柴火備的足足的，家裏時時刻刻都是暖和的。附近鄰裏還曾玩笑，趙闊備柴，就是冬至。”
趙執恍然：“難怪。”
霓瓔：“什麽難怪？”
趙執眼神一黯：“我娘冬日裏發瘋，就去劈柴火，怎麽攔都攔不住，可她根本沒多少力氣，柴火也扶不穩，險些砍到自己。”
他說話時，擡手摸了一下自己的右手臂。
霓瓔伸手去拉他的右手，趙執指尖輕顫，他好像也成了失去反抗的章氏，任由霓瓔把他的袖口拉起。
男人勁瘦有力的小臂上，橫亙著一道疤痕，那是他為了阻止母親砍傷自己，反被母親弄傷的。
當時的傷口一定很深，所以到現在都這般可怖。
趙執猛然回神，抽回手臂，飛快的將袖子放下來，重新看回去。
霓瓔手頭一空，淡定的收回手。
男人開始劈柴，他動作利落流暢，劈的又快又好。
章氏原本在旁邊看著，忽然直直的沖了上去，伸手去搶斧頭。
趙執嚇了一跳，以為她又要舊病覆發，他都要沖出去了，又忽然頓住——章氏的確是想拿斧頭，卻不是像從前那樣發瘋搶奪，而是握住了斧頭的手柄，近乎祈求的看著眼前的男人。
“我……我來。”
男人沒動，章氏卻更堅持：“讓我來，我來……”
下一刻，男人似乎被她說動，他將一個粗壯的木頭卡進拆堆中避免歪倒，然後手把手的教章氏劈開了這根柴火。
章氏如受鼓舞，轉頭沖男人笑了，那眼裏含了點邀功的味道，可更多的是一種自證的情緒。
接下來，男人會幫她擺好每一個柴火，保證她能穩穩當當劈開，可章氏到底力弱，才劈了幾塊就已經開始喘氣，男人想拿走斧頭，她卻抱緊了搖頭，嘴裏念念叨叨：“我可以……你歇著，我可以……”
就在兩人為一把斧頭僵持之際，一個小小的身影闖入了兩人的視線。
趙執眼神一動，發現這並不是剛才見過的那個孩子，而是另一個稍微大些的孩子，手上套著個雞血藤銀鐲，男孩撿起已經劈好的柴，然後邁著小腿兒跑到墻邊，一塊一塊的累疊。
他意識到什麽，轉頭看了眼霓瓔，霓瓔卻沖他做了個噓聲動作，示意他繼續靜觀。
章氏看到這個孩子時，果然楞住了，等再看自己手中握著的斧頭時，她像被燙到般猛地松開手，惶恐的將手在身上擦來擦去，然後她擡起頭，看到了面前面露關切的男人，就像是抓住一塊浮木般撲了上去將他抱住。
男人溫熱的體溫和真實存在的身體令章氏很大程度的緩解過來。
這是她進入這個情景以來第一次重覆慌亂，仿佛有只無形的手，在趙執的心頭輕輕一撥。
霓瓔的聲音適時的響起：“在你母親的認知裏，只有你兄長參與了你父親在世的時光，一旦她意識到你的存在，便會對眼前所見產生懷疑。因為你不可能與你父親同時存在。她這番慌亂，或許是記憶出現了矛盾。”
趙執低低的“嗯”了一聲。
果然，當章氏轉頭時沒再看到那個孩子，她的情緒眼見著平覆了下來。
柴火劈完時，已是日落黃昏。
今夜是除夕，可整個趙家老宅，卻沈浸在另一個人為營造的“幻境”中。
雖然“趙執”的出現讓章氏有了片刻的慌亂，但她很快回到了原本的狀態，看著“趙闊”的眼神，也越發清明而堅定，到晚間吃飯時，她已經能進廚房做飯。
章氏已經六年多不曾做過這些，可有些東西是刻在骨子裏，她清楚的記得碗碟的位置，清楚的記得誰愛吃甜的，誰愛吃鹹的，她和眼前的“趙闊”並沒有太多的話語交流，可她時而發笑，時而動容的表情，足以證明那些記憶都已經在她腦中完整的重演。
“差不多了。”霓瓔忽然開口，一旁的璇音會意，沖她做了個明白的手勢，悄悄溜了出去。
趙執心頭一緊：“什麽意思？”
霓瓔沒有解t釋。
到夜裏，章氏已經能熟練的幫孩子擦洗，和“趙闊”一起哄著他入睡，等孩子睡下，他們二人也會到房中，“趙闊”從容的躺下，而看到這一幕的章氏，遲疑的躺在了“趙闊”身邊，側臥著打量他。
“趙闊”已經閉上眼睡去，章氏眸光閃爍著，手試探性的伸了出去，碰到“趙闊”的手背。
終於，她慢慢的靠了過去，卻不是熱烈纏綿的擁抱，而是將額頭抵在了“趙闊”的肩頭，堪堪抱住他的一條手臂，小心翼翼的依偎。
這一幕看的霓瓔心頭輕動，想到了那個晚上近乎無助靠在她身側的趙執。
她無聲側首，只見趙執正藏在黑暗中目不轉睛盯著房中情景，霓瓔不知道他有沒有聯想到自己，這在此刻本也不重要。
章氏安然睡去。
房間陷入一片沈寂，只有淺淺的藥香氣無聲氤氳，可趙執和霓瓔誰也沒有開口，只是繼續安靜的守候在這裏。
子時將近，趙執感覺到了一絲寒意，回過神時才發現他們已經在暗中呆了很久，他記得霓瓔從來了這裏便有些風寒，本想開口叫她出去說話。
突然，外面轟然一聲炸響！
連趙執都嚇了一跳，更別說本就眠淺的章氏。
有光亮從窗戶透進來，又很快滅掉，緊跟著有事一聲炸響，趙執猛然醒悟，是煙火。
這一刻，他好像懂了霓瓔的動機。
舅舅曾告訴他，父親就是在除夕夜暴斃的。
那段日子，趙闊太忙了，因為章氏懷上了趙執，趙堅也到了要讀書的年紀，趙闊有心給孩子提供更好的環境和條件，所以越發賣力，可這一忙就沒顧上自己。
江南一帶素有除夕夜子時放炮竹的習俗，若是富裕闊綽的衙門，還會在河邊燃放煙火，引全城百姓圍觀，所以，大家都習慣守夜到子時，等到炮竹放完煙火看完，便回去煮餃子吃。
趙闊很累，但念及章氏喜歡煙火，便約定先小睡片刻，章氏因為懷著趙執，平日裏也嗜睡，便跟著趙闊一起睡去。
這一睡便過了頭，炮竹與煙火聲響起時，章氏被驚醒，趙闊卻再也醒不來。
因為年節，左鄰右舍要麽是回鄉不在，要麽是去河邊看煙火。
熱鬧的轟鳴聲，完全蓋住了章氏力竭的嘶吼。
無論她如何大喊，都無人來助。
……
章氏驚醒了。
房中燈火不知何時覆燃，她清晰的看到了躺在身邊的“趙闊”。
起先，她只是試探性的去觸碰搖晃，輕聲呼喚，慢慢的，她的動作越來越急，聲音也越來越顫抖，夾雜著難以描述的驚恐和不安。
“趙闊——”
章氏忽然爆出一聲嘶吼，暗中的趙執拳頭猛然緊握。
他緊緊盯著崩潰的章氏，眼眶猩紅。
在旁觀了那些零零碎碎的過往，認證了那時何等平凡卻珍貴的回憶後，他第一次直觀感受到了屬於章氏的絕望和痛苦，也一並感到窒息。
父親並不是一個情話濃烈的人，至少今日趙執所見的不是，他與母親相處的一點一滴，都讓人堅信他們能和和美美的走完一生。
可他卻先走了，在一個令人絕望到極致的時刻，走的猝不及防。
當趙執覺得自己也快要陷入一種莫名的絕望中時，床上的“趙闊”緩緩睜開了眼睛。
後來，當趙執回憶起這一日時，心中無比明晰，一切的變化，都是從一刻起，而他永遠忘不了自己看到的那一幕。
床上的“趙闊”醒來，原本絕望嘶吼的章氏張大了嘴巴，她的臉上布滿淚水，眼裏如有萬千情緒席卷過境，絕望，驚詫，茫然，然後，那雙眼睛重新註入了光彩。
她小心翼翼的擡起手，摸了摸“趙闊”的臉。
這時，“趙闊”開口說話了：“珍娘，我醒了，可以去看煙火了。”
僅這一句話，章氏淚如雨下，她的唇瓣輕輕顫抖，好像有萬語千言都在爭相外湧，不知道說什麽好。
就在“趙闊”坐起來的瞬間，章氏忽然崩潰一般，放聲哭了出來，她的哭聲依舊嘶啞，卻不再如剛才那般透著絕望，而是截然相反。
一個做夢都希望出現的情景，真正的發生在了眼前。
趙執靜靜地看著母親，說不上任何緣由，他忽然覺得心裏一直以來在意執著的事，淡了。
他甚至很平和冷靜的想，也許，沒有他的出現，他們一家三口或許真的可以繼續平靜的生活下來。
可是，恩愛的夫妻有了孩子本沒有錯，為了孩子而賣力生存的父親也沒有錯，至於無法忘懷痛苦的母親，或許軟弱而極端，但這一刻的趙執卻生不出太多的怨恨。
就好像他曾對天質問，為何就是不能愛他一樣，這個軟弱的女人，也曾在絕望中一遍遍質問上天，為什麽她就必須失去自己的丈夫。
老一輩常說，命中有時終須有，又說命中註定，在熱血澎湃不信命的人聽來是何等軟弱愚昧的念頭。
可等到真正經歷，才終於發現，認命並不是妥協，而是不與既定的實施較真糾纏，深陷其中無法自拔，而是接受，然後踩著它繼續往前走。
趙執心念微動，看了眼身邊的女人。
她是何其尖銳的一個人，輕輕松松就道出了他短短十幾年人生的要義。
荒唐，卻令人欣慰。
從前，趙執是憋著一股勁兒選擇這條路往下走，直至今日，他也為曾經的自己感到欣慰。
“我改變主意了。”趙執忽然開口。
“什麽？”
趙執看著哭得不成人樣的章氏，忽道：“能借我一條手帕嗎？”
霓瓔抽出自己的手帕遞給他。
趙執握緊，沖她微微一笑：“多謝。”
說完，他從黑暗中走了出去……
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趙執動心了。
從他懂事開始, 母親便沒有太多的心思放在他身上，更遑論耐著性子聽他說點什麽。
年少委屈時，他也曾陰狠的設想過, 這世上若沒有大哥就好了，可他沒想到，等大哥真的不在了時，他連母親都一並失去了。
如果她能重新變得清醒，他要和她說點什麽，她又會回應什麽呢？
諸如此類的期待縈繞心頭, 他像被蠱惑了一般，稀裏糊塗就點了頭。
然下一刻, 他就被事前的籌備給震住。
章氏的記憶, 除了眼前這個老宅, 還有一部分在縣城那個已經賣掉的宅子裏, 霓瓔命人去疏通一番，竟把那間宅子騰出來了。
璇音帶著自己人，拉著一車禮物去拜訪趙家的親朋好友, 昔日鄰裏, 僅僅一日的功夫, 就將他們一家從前的事情一一捕捉出來，回來之後就叼著筆桿子開始埋頭寫。
直到趙執看到自己父親的畫像時，整個人都楞住了。
他懂事之前父親就已經死了，在他漫長的十九年人生裏，根本不知父親的模樣。
“這、這是哪裏來的？”
璇音嗤笑：“這有什麽難的, 只要說趙家郎君如今既要重金為母親治病, 又要鄭重的為亡父辦一場祭祀法事，需要一幅畫像做供奉, 再撒出錢禮，多的是人找上門來幫忙。”
趙執緊緊捏著父親的畫像，強行按住了心中洶湧澎湃的情緒。
還原舊日情景以毒攻毒這種法子或許並不算誰獨有的想法，可是像這樣方方面面點點滴滴的還原，卻不是什麽人都能做到的。
在趙執那裏得到答案後，女管事大手一揮，輕輕松松就招來十多個人手開始籌備這一切。
其實從那一刻起，趙執就隱隱覺得眼前的女管事又有了些不同。
在這之前，趙執總能從與她相關的許多事中窺伺到她不明著示人的一面，對她的認知也從有臉就行的美娘子，慢慢轉變成負重前行的苦命人。
可今日，不是他主動的窺伺探索，更像是她主動在他面前撕下一大塊遮掩，大方的將自己的姿態袒露給他——能這樣輕松調動人手做這麽多麻煩覆雜的事，儼然是遠超他如今的實力。
但這反而說得通了，也讓趙執清晰的認識到，以她現在的情況，恐怕容不得他慢慢去打拼求升。
畢竟，哪怕他能從小吏直接做到縣丞主簿，也未必能游刃有餘的做出今朝這番安排，而她隨手扯掉的一小部分遮掩，就足夠讓他生出一種遙不可及的距離感。
這種認知令趙執心頭窒息生疼，又相繼湧出一股不肯輕易放棄的執拗。
有本事就去掉所有遮掩坦誠相對啊，他倒是要看看，通往她的這條路到底能有多遠多險！
趙執回過神，外面日落西山，裏外卻不見霓瓔人影：“她人呢？”
璇音眼珠輕轉。
崔霓瓔這人，就沒有什麽偷得浮生半日閑的說法，方才接到信便一個人出了門，現在肯定躲在哪個隱蔽角落讀信議事。
“她——去看日落了。你看今日陽光多燦爛，日落肯定也很好看。”
趙執將信將疑的盯著她。
璇音柳眉一豎：“你不信我？那你自己去找呀。”
找就找。
……
日落西山，斜陽鋪灑在青黃交錯的草坡上，霓瓔迎光而坐，屈起一條腿搭著手臂，纖長的指尖夾著一張紙條，隨風亂顫，身後站著前來送信的暗衛。
消息是從寧縣傳來的。
趙執忽然失蹤，導致兩縣合作築壩的事項缺少了重要的中間人，很容易拖累進度。
但其實，趙執在最初想到這個主意時，關於堤壩選址和一些術業相關的問題，請教的正是他那位好友衛璞，而衛璞師承郝自通，這個時候推他出去穩住大局，可謂是不二人選。
但除此之外，霓瓔也有自己的私心。
不是她親自接觸知根知底的人，她不會輕易相信，更何況還是這個麽深藏不漏叫她一頓好找的老狐貍，性情古怪又多變。
隱世多年，即便昔日如何叱咤風雲，也會在歲月中消磨掉許多銳氣，他安逸了這麽多年，難保不會在她籌備好一切，只等他出手時忽然反水又縮回去，打她一個措手不及。
早在這件事情之前，霓瓔就想過要找機會將這老頭往外推一推，將他的身份來歷也捅一捅，算是為接下來的計劃預熱，可若這個舉動做的太突兀，便會顯得她不信任他，是在試探他。
所以，趙執這件事發生的恰到巧妙，她會在這裏耗時耗力幫趙執，一方面的確是想幫他，另一方面，也的確是在拖延回去的時間。
築壩之事對兩縣都有好處，且這裏是她選定做事的地方，那這件事就變得刻不容緩，不得有誤。
她得看看這老頭是否暗藏退卻之心，有沒有合作的誠意，這攤子交給他，他會怎麽處理。
好在結果沒叫人失望，他們留在這裏的時間裏，郝自通果然出面接觸了康縣令。
早在縣學師資緊缺的時候，康縣令就想到過這位槐先生，但那時郝自通捂緊了自己，最大程度不過是與縣學的夫子交流一二略作指點，全無擔起大任的意思。
如今他肯主動出面為寧縣做事，無疑讓康縣令看到了在築壩之事外更大的希望。
霓瓔本想再做囑咐，身後的人忽然閃身不見，霓瓔眼神輕動，看向前方。
一道清瘦的影子被夕陽拉的老長，慢悠悠的進入霓瓔的視線。
霓瓔一邊看著朝自己走來的人，一邊不動聲色將指尖字條揉成一團塞入袖中。
趙執出來時還帶了一條披風，他身高腿長，三兩步走上山坡，順勢將披風給霓瓔搭上。
“本就刮著風，你還坐坡頭，不怕吹的頭疼。”趙執一屁股坐在霓瓔身邊，兩條長腿隨意敞開，兩手朝後撐著微微後傾的身體，也盯住山邊的夕陽欣賞起來。
霓瓔：“準備的如何了？”
趙執笑了一聲：“對自己有點信心啊，您一聲令下前呼後擁的，這不都是小事一樁。”
霓瓔從這份語氣裏聽到了一絲罕見的誠服，不由看了他一眼，就這樣對上青年平和帶笑的眼。
此刻的趙執又與前日夜裏不同了，至少看向她的眼神裏沒了那份驚懼敏感。
也是，他在她面前，再也沒什麽秘密了。
“我方才看到我爹的畫像了。”
“感覺如何？”
“簡直震驚。”趙執嘆道，轉而又自嘲：“你真不知道，想要抱怨一個人的時候，對著空蕩蕩的記憶和一張空白的臉有多不起勁。”
霓瓔笑笑，這抹笑裏竟含著些說不清道不明的包容。
趙執一路走來，覺得自己有很多話要說，可當他看到這抹笑，又覺得一切感激的話都顯得蒼白又無力。
“回去吧，該吃晚飯了。”他用了一個再正當不過的說辭。
霓瓔看了眼暗衛退下的方向，心道也不差這一時半刻，便點頭應允，不想起身時踩到了身上厚重的披風，不由趔趄一下。
“小心。”趙執眼疾手快的扶了她一把，確定她站穩才松手。
“多謝。”霓瓔站穩了，轉身朝坡t下走去，趙執沒急著走，眼睛緊盯著她的腳下，不料那極地的衣裙略過的草地上，赫然多了一個小小的紙團。
霓瓔剛走下草坡，趙執就追了上來，兩人一起回來，小院果然已經開始生火做飯了。
比起昨日，今日更熱鬧。
一進院子就是璇音的抱怨聲——這屋子簡直比殷府更冷清，明日就是除夕了，她今日溜達時還瞧見別的門戶張燈結彩，可見江南也並非沒有過年的俗禮。
“熱鬧有趣的地方多得是，沒人按著你不讓走，隨意。”
霓瓔聲一出，璇音立馬安靜，眨巴著水靈靈的大眼睛全無反駁，趙執跟在後面，倒是沖璇音露出個略顯歉意的笑。
璇音挑挑眉，仿佛在說，她這樣子我早就習慣了你不必介懷。
這頭，霓瓔進了房間，脫掉身上厚重的披風，順手摸了摸袖口，動作猛地一頓。
她腦中飛快思索，轉身一路出門，剛走出院門，霓瓔就看到了安靜落在不遠處的小紙團。
她微微蹙眉，思索了一下，方才走到這時吹來一陣風，夾雜了些熏人的炊煙，她便擡手擋了擋，難道是那時候掉的？
趁無人註意，霓瓔撿起紙團，塞回袖中。
晚飯後，璇音帶人去做最後的準備，趙執則趁著章氏喝完藥睡下，悄悄進房看了她一眼。
在兩個侍女的照料下，章氏趁著白日最暖和的時候洗漱了一遍，換了幹凈的衣裳，重新梳了頭，連指甲裏細小的臟汙都被剔除的幹幹凈凈。
睡去的女人面容恬靜安詳，全無瘋癲時的不堪。
明日就是除夕，對趙執來說，無疑是近二十年來最不同的一個除夕。
他只是淺淺看了一眼，一轉身，霓瓔就站在門邊看著他。
趙執退出房間，合上門，就聽霓瓔道：“她今日很穩定，沒有一次發病。”
趙執扯扯嘴角，沒有說話。
霓瓔看他：“想什麽呢？”
趙執：“之前你問過我，若有一日她忽然清醒了，能聽進去我說的話了，我要與她說些什麽。 ”
霓瓔難得露出好奇的樣子：“嗯，想說什麽？”
“不知道。”趙執沒怎麽猶豫就給了這個答案，“我好像沒什麽想說的。”
其實不是沒什麽想說的，而是在過去的很多年裏，最該與他相依為命的母親拒絕了來傾聽他的委屈，而不明真相的外人他也不屑於過多解釋。
有些話藏的久了，深了，日積月累混雜出更覆雜的情緒，而長大成人後對那些軟弱的委屈一笑了之的豁然，會讓他覺得，說不說都無所謂了。
“是嗎。”
趙執張了張嘴，心裏升起一股古怪的情緒。
他以為她會深究的。
面對旁人，趙執這張嘴要多緊有多緊，也從沒有那種感性的心情以及濃烈的傾欲。
除了她。
她有一顆再細膩溫柔不過的心，好像所有的苦痛到了她面前，都能得到治愈。
趙執想，若她再多問兩句，那些他沒能對著母親說出來的話，興許就全吐出來了。
廚房的熱水燒好了，璇音過來催促霓瓔早些洗漱。
霓瓔看了眼趙執，忽然說了句：“話別說得太早。”
趙執楞了半晌，回過神時，霓瓔早已經出去了……
……
這一夜，趙家老宅的燈火熄的格外的早。
火光滅去後的黑暗裏，所有人都在為接下來的大戲暗暗攢勁兒，待到天蒙蒙亮時，加入特制藥物的凝神熏香無聲無息的在房中散開，章氏卻在一陣陣短促的敲打聲中醒來。
女人的眼神慢慢聚焦，滄桑的臉上浮上一層惶恐與無措。
在瘋癲的年月裏，她總是在這種狀態下醒來，惶惶然不知今夕何夕，只要沒有外力的刺激，她便會癡癡呆呆的一個人坐上一整日。
此刻，章氏的眼神慢慢掃過房中的布置。
這個老屋，還是章氏和趙執的父親趙闊剛成婚時住過的，直到懷上趙執，他們才去了縣城，卻也是將老屋的東西直接搬過去，所以趙執對家中舊物一清二楚。
此刻，這件老屋再也不是荒廢多年的落魄樣，房中的許多物件，都與舊時記憶重合在一起。
花色各不相同的褥子堆疊在通鋪靠南的窗口，她身上蓋著的，是一床繡了鴛鴦的紅被。
霎時間，章氏瞳孔緊縮，呼吸一滯，搭在被面的手驟然緊拽，與此同時，外面的敲打聲又響了起來。
章氏身體微微顫抖，眼神也變得空洞慌亂，可她聽得到聲音來源，便緊緊盯著房門。
聲音一直在持續，外面的一切並沒有強行湧進來，而那不慌不忙的敲打聲，竟像是一道道無形的邀請，在等著章氏自己去推開門一看究竟。
這個過程並不漫長，大約也就一刻鐘，可對於躲在暗處觀察的趙執，竟是片刻如年。
章氏下地了。
看到她連鞋子都沒穿，直接踩在了充斥著濕冷氣的地面時，趙執本能的想上前，結果肩膀一沈，被霓瓔按住了。
霓瓔一個眼神，他便不再亂動。
章氏一步步走到門口，輕輕顫抖的手擡起，推開了臥房的門，沒有了門板阻擋，那敲敲打打的聲音更響亮了。
今日是個好天氣，熹光從敞開的堂屋門湧入，鋪灑在男人的背上，從章氏的角度看去，男人正拿著一把鐵錘，身邊散了一堆手工做的器具和木屑。
章氏貼在門邊站定，她盯著那道背影好一陣，那人也沒有動一下，她也因此無法看到男人到底在忙碌什麽。
最終，仍是章氏先安耐不住。
她神色怯怯的貼著桌椅墻邊，始終保持著最遠的距離，慢慢從男人的背後挪到了他的側邊，也終於看到他敲敲打打的到底在做什麽。
木墩子充作臺面，男人一手捏著小錘，一手捏著雞血藤凹成的鐲子，正往上貼銀片。
當章氏看清楚那只鐲子時，整個人都不好了，她瞪大眼睛，開始在身上摸來摸去，她那只戴在身上許久的藤銀鐲早就被霓瓔拿了過來，此刻正在趙執手裏。
章氏發現自己的鐲子不見了，立馬撲過去要搶。
男人早有防備，立刻停止敲打，精準的格擋住了章氏，同一時間，章氏也看清了這個男人的面貌，她雙目圓瞪，兩腿一軟，竟直接跌坐在地上。
男人並沒有慌張來攙扶她，甚至像是不覺得她哪裏不對勁，他只是沖她溫柔一笑，然後低頭繼續做藤銀鐲。
此刻的堂間沒有人聲，章氏的腦子裏卻浮現出了一些帶著話音的畫面。
“這個叫雞血藤，是百草之王，是從劉二哥認識的一個藥商那兒買的，聽說是很珍貴的藥材，若做成鐲子戴著，能延年益壽，好處多多。上回給你打的銀鐲子還剩點料子，正好用上……”
女人一聽，語調微妙起來：“這腕子要多細才戴的上，我是戴不上的，不曉得你要送給哪個……”
男人哈哈大笑，無奈又寵溺，騰出手拍了拍女人的肚子：“當然不是給你的，是給他的……”
趙執猛地一怔。
從他有記憶以來，母親身上就帶著那個半開口的小藤鐲，他一直以為那是大哥小時候的東西，看到這一幕，他才猛然意識到，這個雞血藤銀鐲，是父親為他做的。
……
趙執的父親趙闊是個勤快又能幹的人，會幹農活，能做生意，身上少有男人的惡習，倒是有稚子熱血的好學勁兒，只要有機會，什麽都想上手學學。
首飾這東西，樣式覆雜的肯定做不出，但若手工相對簡單，能以細心和耐心相抵的，他做出來都有模有樣。
趙執手裏的那只藤木銀鐲就是趙闊親手做的，而當他真真切切看著眼前營造出來的畫面，聽著霓瓔輕聲細語的解釋，心緒起伏間，他似乎也和章氏一樣回到了過去。
不同的是，他接收的是一段從未有過的記憶，認識的是一個從來都陌生的人。
這是第一次，父親的形象如此鮮活又真切的立起來。
屋內無聲，男人沒有只字片語的解釋，可當他繼續將銀片嵌入藤鐲上時，章氏不再搗亂了，她的眼神漸漸平靜怔楞，像是陷入了一段新的困惑，她摸向自己的小腹，直勾勾盯著男人和他手裏的藤木銀鐲。
這時，屋外傳來婦人的喊聲：“趙大郎，你兒子要上天了！”
這一聲喊驚住了屋裏的章氏，她還來不及反應，男人已經丟下手裏的東西急急趕了出去。
章氏像一個身在情境中的看客，慢半拍的跟出去，就看到男人將一個兩三歲的男娃娃從草垛上摘下來，一把抱在懷裏，手上蓄著力拍打屁股。
男娃娃嘴一癟，哇的一聲大哭起來t。
章氏渾身一顫，似乎被這哭聲勾起了什麽記憶，跌跌撞撞的朝著兩人走去，一把抱過男人懷裏的孩子，拉過他的小手撩起袖子。
娃娃藕節般的小手臂上平滑完整，並沒有任何疤痕。
章氏的眼淚冷不防落了下來，她好像懷著天大的慶幸，一手緊緊捉著孩子的小手臂，一手急急地擺動，吐字生澀，拼湊起來的話意卻完整：“大郎……不能爬……掉下來，好大的傷口……流好多的血……”
她一邊說，一邊松開孩子，在自己手臂上相同的位置比了比。
趙執的大哥趙堅，手臂上就有這麽一道疤痕。
初為人父母，二人都有生疏出錯的時候，當年，章氏就是一時沒註意，讓趙堅從高處摔下來，腦袋倒沒事，可手臂上拉開了好大一條口子。
這道傷疤，也成為章氏在日後對趙堅的愧疚根源之一。
霓瓔眼眸輕轉，見趙執垂下眼，目光黯然。
眼前這景象，只會讓他覺得自己是個不相幹的外人。
他們所想所念，都與他無關。
那一頭，緊張孩子的章氏被打橫抱起送回了房間。
她雖瘋了，卻可以感知身邊人的善意與惡意。
而眼前出現的男人，有一張讓她熟悉到不敢認的面孔，做著許多她熟悉到骨子裏，卻不敢輕易確認的事情，她只是楞楞的任由他擺布，將一雙腳放到了溫度剛好的水盆裏。
她下床時便赤著腳，不過片刻的功夫，一雙腳便像是兩坨冰疙瘩，好在暖水濯足，很快便回了溫度，也洗凈了腳底沾染的臟汙。
男人沈默而溫柔，熟練的從櫃子裏翻出一雙新的白襪，仔細的為呆楞的女人套上。
無人窺見的角落，忽然發出一聲短促的抽泣。
霓瓔和趙執一起轉頭，就看到一起蹲在旁邊暗中觀察的璇音兩眼紅紅的，捏著塊帕子抵在嘴邊，努力的不讓自己再發出驚擾的聲音。
她察覺到旁邊人的目光，轉過頭盯住趙執：“戲是演的，可情是真的。這附近認得你爹娘的，我們都差人打聽過，當年你娘嫁給他，不知道多少待字閨中的小娘子羨慕又嫉妒。不怪你娘受那麽大的打擊，我要是也被這麽個好男人寵著，以為是天長地久，誰知道是陰陽相隔，我也得瘋。”
璇音有點嫌棄這兩人破壞了自己的情緒，說完便不再搭理他們，扭頭繼續專註於自己排的戲。
霓瓔看了趙執一眼，什麽都沒說。
趙執微微蹙起眉頭，若有所思的繼續看下去。
璇音的安排其實很簡單。
既然是要喚起章氏的理智，那就得把最觸動她的記憶全都挖出來，這些事情可能不是同一天，甚至不是同一年同一個地方發生，但沒關系，統統糅雜起來，一件接一件在她眼前重演，這樣才能造成更深刻的影響。
果不其然，不到半日的功夫，章氏就完全接受了眼前的男人。
他沒有說過一句話，也沒有對她有過多親密的舉動，但明眼人都看得出來，章氏的眼神變了。
她不再像誤闖詭境的外來者，惶恐不安的審視著周圍的一切，而是慢慢的融入了進來，好像她本就身處其中。
吃飯的時候，看到男人擺放碗筷，她會慢半拍的幫著擺坐具。
一家人圍桌而坐時，看到男人給孩子夾菜，她也會嘗試著為兩人夾菜，當每一個動作都落在實處，證明著這不是虛無的幻想時，她便陡然流露出一股興奮和喜悅，然後更加殷勤的做這些事。
整個過程中，除了孩子會偶爾發出笑鬧聲，沒有一個人說話，但在章氏的腦中，這些記憶或許已然跟著覆活，像一副黑白的畫卷一點點上色出聲，與眼前情景融為一體，根本不需要多餘的演繹。
她開始主動跟著男人和孩子，不放過與他們在一起的任何時刻，一家三口其樂融融，趙執就在旁邊看著，整個人陷入了一種前所未有的沈默之中。
吃完飯後，院中忽然多了一堆幹木頭。
男人來到院中，拿過斧頭開始劈柴。
趙執眼神微動，好像想起了什麽。
一旁適時地想起了璇音的解說。
“情竇初開的少女或許期盼轟轟烈烈的感情，可對踏踏實實過日子的女人來說，細水長流的溫柔才最動人。這村裏的婦人，哪個不是嫁了人之後女人當男人用的，打柴挑水，洗衣做飯都是本分，所以她們打架都比一般女人有力氣。”
“可你爹就不一樣了，從不讓她幹粗重活兒，因為你娘怕冷，每年快入冬的時候，他會把柴火備的足足的，家裏時時刻刻都是暖和的。附近鄰裏還曾玩笑，趙闊備柴，就是冬至。”
趙執恍然：“難怪。”
霓瓔：“什麽難怪？”
趙執眼神一黯：“我娘冬日裏發瘋，就去劈柴火，怎麽攔都攔不住，可她根本沒多少力氣，柴火也扶不穩，險些砍到自己。”
他說話時，擡手摸了一下自己的右手臂。
霓瓔伸手去拉他的右手，趙執指尖輕顫，他好像也成了失去反抗的章氏，任由霓瓔把他的袖口拉起。
男人勁瘦有力的小臂上，橫亙著一道疤痕，那是他為了阻止母親砍傷自己，反被母親弄傷的。
當時的傷口一定很深，所以到現在都這般可怖。
趙執猛然回神，抽回手臂，飛快的將袖子放下來，重新看回去。
霓瓔手頭一空，淡定的收回手。
男人開始劈柴，他動作利落流暢，劈的又快又好。
章氏原本在旁邊看著，忽然直直的沖了上去，伸手去搶斧頭。
趙執嚇了一跳，以為她又要舊病覆發，他都要沖出去了，又忽然頓住——章氏的確是想拿斧頭，卻不是像從前那樣發瘋搶奪，而是握住了斧頭的手柄，近乎祈求的看著眼前的男人。
“我……我來。”
男人沒動，章氏卻更堅持：“讓我來，我來……”
下一刻，男人似乎被她說動，他將一個粗壯的木頭卡進拆堆中避免歪倒，然後手把手的教章氏劈開了這根柴火。
章氏如受鼓舞，轉頭沖男人笑了，那眼裏含了點邀功的味道，可更多的是一種自證的情緒。
接下來，男人會幫她擺好每一個柴火，保證她能穩穩當當劈開，可章氏到底力弱，才劈了幾塊就已經開始喘氣，男人想拿走斧頭，她卻抱緊了搖頭，嘴裏念念叨叨：“我可以……你歇著，我可以……”
就在兩人為一把斧頭僵持之際，一個小小的身影闖入了兩人的視線。
趙執眼神一動，發現這並不是剛才見過的那個孩子，而是另一個稍微大些的孩子，手上套著個雞血藤銀鐲，男孩撿起已經劈好的柴，然後邁著小腿兒跑到墻邊，一塊一塊的累疊。
他意識到什麽，轉頭看了眼霓瓔，霓瓔卻沖他做了個噓聲動作，示意他繼續靜觀。
章氏看到這個孩子時，果然楞住了，等再看自己手中握著的斧頭時，她像被燙到般猛地松開手，惶恐的將手在身上擦來擦去，然後她擡起頭，看到了面前面露關切的男人，就像是抓住一塊浮木般撲了上去將他抱住。
男人溫熱的體溫和真實存在的身體令章氏很大程度的緩解過來。
這是她進入這個情景以來第一次重覆慌亂，仿佛有只無形的手，在趙執的心頭輕輕一撥。
霓瓔的聲音適時的響起：“在你母親的認知裏，只有你兄長參與了你父親在世的時光，一旦她意識到你的存在，便會對眼前所見產生懷疑。因為你不可能與你父親同時存在。她這番慌亂，或許是記憶出現了矛盾。”
趙執低低的“嗯”了一聲。
果然，當章氏轉頭時沒再看到那個孩子，她的情緒眼見著平覆了下來。
柴火劈完時，已是日落黃昏。
今夜是除夕，可整個趙家老宅，卻沈浸在另一個人為營造的“幻境”中。
雖然“趙執”的出現讓章氏有了片刻的慌亂，但她很快回到了原本的狀態，看著“趙闊”的眼神，也越發清明而堅定，到晚間吃飯時，她已經能進廚房做飯。
章氏已經六年多不曾做過這些，可有些東西是刻在骨子裏，她清楚的記得碗碟的位置，清楚的記得誰愛吃甜的，誰愛吃鹹的，她和眼前的“趙闊”並沒有太多的話語交流，可她時而發笑，時而動容的表情，足以證明那些記憶都已經在她腦中完整的重演。
“差不多了。”霓瓔忽然開口，一旁的璇音會意，沖她做了個明白的手勢，悄悄溜了出去。
趙執心頭一緊：“什麽意思？”
霓瓔沒有解t釋。
到夜裏，章氏已經能熟練的幫孩子擦洗，和“趙闊”一起哄著他入睡，等孩子睡下，他們二人也會到房中，“趙闊”從容的躺下，而看到這一幕的章氏，遲疑的躺在了“趙闊”身邊，側臥著打量他。
“趙闊”已經閉上眼睡去，章氏眸光閃爍著，手試探性的伸了出去，碰到“趙闊”的手背。
終於，她慢慢的靠了過去，卻不是熱烈纏綿的擁抱，而是將額頭抵在了“趙闊”的肩頭，堪堪抱住他的一條手臂，小心翼翼的依偎。
這一幕看的霓瓔心頭輕動，想到了那個晚上近乎無助靠在她身側的趙執。
她無聲側首，只見趙執正藏在黑暗中目不轉睛盯著房中情景，霓瓔不知道他有沒有聯想到自己，這在此刻本也不重要。
章氏安然睡去。
房間陷入一片沈寂，只有淺淺的藥香氣無聲氤氳，可趙執和霓瓔誰也沒有開口，只是繼續安靜的守候在這裏。
子時將近，趙執感覺到了一絲寒意，回過神時才發現他們已經在暗中呆了很久，他記得霓瓔從來了這裏便有些風寒，本想開口叫她出去說話。
突然，外面轟然一聲炸響！
連趙執都嚇了一跳，更別說本就眠淺的章氏。
有光亮從窗戶透進來，又很快滅掉，緊跟著有事一聲炸響，趙執猛然醒悟，是煙火。
這一刻，他好像懂了霓瓔的動機。
舅舅曾告訴他，父親就是在除夕夜暴斃的。
那段日子，趙闊太忙了，因為章氏懷上了趙執，趙堅也到了要讀書的年紀，趙闊有心給孩子提供更好的環境和條件，所以越發賣力，可這一忙就沒顧上自己。
江南一帶素有除夕夜子時放炮竹的習俗，若是富裕闊綽的衙門，還會在河邊燃放煙火，引全城百姓圍觀，所以，大家都習慣守夜到子時，等到炮竹放完煙火看完，便回去煮餃子吃。
趙闊很累，但念及章氏喜歡煙火，便約定先小睡片刻，章氏因為懷著趙執，平日裏也嗜睡，便跟著趙闊一起睡去。
這一睡便過了頭，炮竹與煙火聲響起時，章氏被驚醒，趙闊卻再也醒不來。
因為年節，左鄰右舍要麽是回鄉不在，要麽是去河邊看煙火。
熱鬧的轟鳴聲，完全蓋住了章氏力竭的嘶吼。
無論她如何大喊，都無人來助。
……
章氏驚醒了。
房中燈火不知何時覆燃，她清晰的看到了躺在身邊的“趙闊”。
起先，她只是試探性的去觸碰搖晃，輕聲呼喚，慢慢的，她的動作越來越急，聲音也越來越顫抖，夾雜著難以描述的驚恐和不安。
“趙闊——”
章氏忽然爆出一聲嘶吼，暗中的趙執拳頭猛然緊握。
他緊緊盯著崩潰的章氏，眼眶猩紅。
在旁觀了那些零零碎碎的過往，認證了那時何等平凡卻珍貴的回憶後，他第一次直觀感受到了屬於章氏的絕望和痛苦，也一並感到窒息。
父親並不是一個情話濃烈的人，至少今日趙執所見的不是，他與母親相處的一點一滴，都讓人堅信他們能和和美美的走完一生。
可他卻先走了，在一個令人絕望到極致的時刻，走的猝不及防。
當趙執覺得自己也快要陷入一種莫名的絕望中時，床上的“趙闊”緩緩睜開了眼睛。
後來，當趙執回憶起這一日時，心中無比明晰，一切的變化，都是從一刻起，而他永遠忘不了自己看到的那一幕。
床上的“趙闊”醒來，原本絕望嘶吼的章氏張大了嘴巴，她的臉上布滿淚水，眼裏如有萬千情緒席卷過境，絕望，驚詫，茫然，然後，那雙眼睛重新註入了光彩。
她小心翼翼的擡起手，摸了摸“趙闊”的臉。
這時，“趙闊”開口說話了：“珍娘，我醒了，可以去看煙火了。”
僅這一句話，章氏淚如雨下，她的唇瓣輕輕顫抖，好像有萬語千言都在爭相外湧，不知道說什麽好。
就在“趙闊”坐起來的瞬間，章氏忽然崩潰一般，放聲哭了出來，她的哭聲依舊嘶啞，卻不再如剛才那般透著絕望，而是截然相反。
一個做夢都希望出現的情景，真正的發生在了眼前。
趙執靜靜地看著母親，說不上任何緣由，他忽然覺得心裏一直以來在意執著的事，淡了。
他甚至很平和冷靜的想，也許，沒有他的出現，他們一家三口或許真的可以繼續平靜的生活下來。
可是，恩愛的夫妻有了孩子本沒有錯，為了孩子而賣力生存的父親也沒有錯，至於無法忘懷痛苦的母親，或許軟弱而極端，但這一刻的趙執卻生不出太多的怨恨。
就好像他曾對天質問，為何就是不能愛他一樣，這個軟弱的女人，也曾在絕望中一遍遍質問上天，為什麽她就必須失去自己的丈夫。
老一輩常說，命中有時終須有，又說命中註定，在熱血澎湃不信命的人聽來是何等軟弱愚昧的念頭。
可等到真正經歷，才終於發現，認命並不是妥協，而是不與既定的實施較真糾纏，深陷其中無法自拔，而是接受，然後踩著它繼續往前走。
趙執心念微動，看了眼身邊的女人。
她是何其尖銳的一個人，輕輕松松就道出了他短短十幾年人生的要義。
荒唐，卻令人欣慰。
從前，趙執是憋著一股勁兒選擇這條路往下走，直至今日，他也為曾經的自己感到欣慰。
“我改變主意了。”趙執忽然開口。
“什麽？”
趙執看著哭得不成人樣的章氏，忽道：“能借我一條手帕嗎？”
霓瓔抽出自己的手帕遞給他。
趙執握緊，沖她微微一笑：“多謝。”
說完，他從黑暗中走了出去……
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