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陛下下完令的次日, 禁軍很快就來人，把謝蘭機押入死牢。大抵是看在往日他立過汗馬功勞的份上，沒有誰因為青年戴著死罪, 私下刁難折磨他。
往年的那些死刑犯中, 就有不少被他們拿來解氣的, 因為能落得如此下場的，很多都是拍手叫好的。
謝蘭機雙手雙腳皆戴枷鎖, 被關到一間還算幹凈的牢房, 幹草為床, 書本作伴。看門大叔還在門口道：“也就是看在你這幾年兢兢業業的份上才添了床和書, 雖然是幹草鋪的, 但總比沒有的好，你說是不？”
說完, 他又自己嘀咕, “還虧是在這地方當小吏，不然咱哪能見著丞相呢……”
“誒，姓謝的, 你過來。”看門大叔扒拉著鐵門道。
靠坐墻壁的青年偏頭過來, 看他在鐵門那裏招了半天, 終於起身過去, 手腳不斷發出叮叮當當的聲音。
謝蘭機沒有離太近，隔了幾步，看著大叔眼睛，示意自己在聽。
大叔手掌擋在嘴邊，悄聲問：“那外面貼的罪事, 當真是你幹的？”
謝蘭機理好衣服，順著鐵欄靠坐下來, 背對著大叔，道：“是我。”
“他們說你欺瞞真實身份，是為欺君，該罰，可是你又害死了太子殿下，這才被關到這裏來。”大叔蹲下來看他，“我就想知道你到底是誰，年紀輕輕就能考取功名，想必家世也不簡單吧，可那罪狀卻沒有提及你的三族……”
謝蘭機微微側頭，“一個將死之人的身份，有那麽重要嗎？”
“不，我只是好奇。”大叔撥弄掉落在地上的幹草，“你這麽年輕，又當著這麽高的官，本可以富貴一世，可惜心術不正啊。”
謝蘭機笑了笑：“我心術不正，那你何必來我這裏浪費時間，你對死刑犯都這樣嗎？”
“那倒沒有。”大叔湊近看他，良久道，“他們都說你是才子……”
謝蘭機搖搖頭，第一次反駁這句話，“天賦異稟固然重要，可沒有後天努力，漸漸也會失去這份天賦。我不是什麽天才，我只是有我想做的事，和要見的人。換做是你們養家糊口的，不也是一樣會四處奔波為謀生嗎？我也是人，沒什麽區別。富貴貧賤，在任何人身上都可以發生。做不了天定之人，就自己改命，沒有什麽是不能逆的……除開生死。天命、聽天由命，都是失敗的托詞而已。”
大叔用手正了正小官帽，更加懷疑心中所想，“我在牢獄待了這麽多年，見過各種各樣的死囚犯，有出口成章的虛偽小人，也有像你這樣的，只不過他們都差了點意思。”
他雙手握住鐵欄，貼近臉道：“因為我看到你臉上，寫著‘一心求死’。”
四下陷入死寂。
謝蘭機擡起頭來，“鳳印章的罪狀從來不會有假，你要是不信，我也沒有辦法，但我勸你別做傻事，什麽都說出去，只會害了你自己。”
大叔倏地楞住，拍腿哈哈大笑：“對啊！你說得對！我怎麽就沒想到，知人知面不知心呢！”
他直起身，點指青年道：“你啊你，就好好在這裏待著吧！要是待得不舒服就忍著，我可不會管你。”
大叔邁開腳步，行到一半，愈行愈慢，像想到了什麽，他回頭望了一眼，仰頭輕嘆一聲。
謝蘭機悠悠坐回原位，額頭抵在膝上，眼睫一眨又一眨。
這裏好像和萬籟俱寂的深林沒什麽不一樣。
他慢慢躺下，把書倒著看。
日常飲食還是有低保的，不過不是大叔送，是一個年輕人，可能是他的徒弟。
謝蘭機吃得比較少，每次都剩很多，被大叔拿去餵狗了。
這裏感受不到太多的日光，不知時辰幾何，謝蘭機朦朦朧朧睡了半天，醒來發現牢裏點著火光。
到了深夜，已經睡足的青年蹲坐在地，一手捧書，一手探出食指，輕輕慢慢在地上畫圈，偶爾帶過旁邊的幹草絲。
謝蘭機聽到走廊響起腳步聲，緩慢而又刻意。
燈火拉長來人的身影。
青年偏頭，看見一張熟悉面孔，沒有絲毫意外。
“你把外面的人殺了？”
男人高高瘦瘦，身披青色鬥篷，他褪去了另一副皮囊，露的這張臉正是出使不久的國師，葛無。
葛無眼底泛起淺淺笑意，和鐵欄隔了一步，道：“他們？我可不敢亂殺，也懶得動手，我來只為找你。”
謝蘭機雙手撐地而起，“這就是你想要的結果？怕是不止吧。”
“確實不止。”葛無道，“背後操作也是不易，不僅要迷惑人心，還要想方設法瞞天過海，真是難上加難，也算我盡心費力的一盤棋。我知道，嘗到顛倒黑白的滋味不好受，但你放心，很快就結束了。”
他拿出牢房鑰匙，嫻熟打開門，“自己走，還是我請？”
謝蘭機不予理睬，自己走出牢房。
兩人一前一後在走廊上前行，葛無在後面盯著青年背影，道：“別想耍花招，就算殺了我也沒用。我這次來，是帶你去看上次說的東西，想必你一定很感興趣。”
謝蘭機扯了扯嘴角，保持沈默。
從地牢往地面的出口有人看守著，出去的路上，謝蘭機看見長桌邊躺著兩個穿著官服的人，看樣子深受迷惑，暈了過去。
葛無走到前面帶路，鬥篷猶如一張隱身布，只要它被吹起，貼在他們身上，路過的巡邏侍衛就看不見他們。
這是憑空而起的怪風。
謝蘭機跟他來到一個漆黑房間，站在門前，裏面馬上亮起綠色幽光。
死寂的房間自動緩緩敞開了門，一陣輕輕陰風撲在謝蘭機臉上，他閉上眼。
再睜眼時，自己已經進了房間，可剛才他並沒有挪動腳步。
幽光之下，有位熟悉又陌生的身影，之前在三世堂見過。
鷹鉤面具的小老頭哼哼笑了聲：“還好，不算太慢。”
謝蘭機扯了一下腕部的鐵鏈，輕擰眉。
小老頭叫住門邊的葛無，然後持杖的胳膊上下一敲，在地上發生沈悶的咚咚音。
彈指間，一股無形的力量從背後推了一把謝蘭機，他跌入一個奇怪的臺上。
這有副十字架，架上頂著一骷髏頭，單眼長著味道香濃的紅花。
只是站了這麽一下，謝蘭機便感有什麽東西壓在自己身上。
小老頭掏出一張綠色符紙，嘴裏念念有詞，很快，符紙在他指尖燃燒殆盡，燒出的灰飄落在謝蘭機腳旁。
“是他！”他和葛無對視道。
謝蘭機聽不清他們在說什麽，只感到有人在他指尖紮了幾下，接著聞到淡淡的腥味。
這腥味慢慢與花香融為一體。
再然後，腥味和花香都沒有了。
“哈哈哈成了！”小老頭壓住心裏的雀躍，“這下一來，我們能借陣引出風莫，殺了他，就再也沒有重生一說了，我們想要的也不會從手中溜走！”
“之前是意外，沒抓到他，所以讓他有了機會和別人定下契約。”葛無道，“現在他的廟就在我們手裏，他一定會出來。”
隨後，他看向十字架前的謝蘭機，陰沈沈笑道：“可惜了，空有一身好本領，無處施展啊。”
謝蘭機看著他。
葛無揮揮衣袖，冷哼一聲，然後對小老頭道：“先讓他在這裏待一夜，明早天微亮時，我會把他接回地牢，等到他半月的死期將至，我們就布陣。”
他走之後，幽光仍在。
小老頭一手持杖，一手長指甲的手在半空輕舞，嘴裏哼著奇怪的歌，像是哪個民族的謠曲。
他過來給青年脖頸套上鐵環，後面留著一條精致鐵鏈，接在十字架的骷髏旁邊。
謝蘭機感受到自己體內有什麽在緩慢流失，時有時無，下一刻，心跳像被火燒火燎，控制不住地亂撞。
心跳、聲音，他都感受得分外清晰。
看著架前微微掙紮的人，小老頭不以為意，“不用怕，它們只是對你好奇而已，不過你需要付出一點代價。”
他手臂一遮，消失得無影無蹤，幽光也隨之而去。
謝蘭機靠著背後結實的木架，盯著腳尖，喘了幾口氣，最後，他把目光放在骷髏上，眼光微變。
……
天微微亮，凜冬依舊，白雪茫茫。
虞丹青這夜睡得像被鬼壓床了似的，醒來昏昏沈沈，也沒有做什麽夢。
她靠榻而坐，回想這些天發生的事，雙腳下榻，半個身子探出來，伸手靠近桌案，把壓在盒底的紅字紙條拿了出來。
看著熟悉的字跡，虞丹青有些楞神。
上面的內容，是她從未敢想的，但如今也全都知道了。
她捏緊紙條，怔怔望向窗外，良久，輕喃道：“我知道了。”
她把紙條放進盒子裏，摸了摸自己戴的項鏈。
清晨醒來總歸是要填飽肚子的，虞丹青穿好冬衣，出門上街買早食，隨便挑了家包子鋪。包子熱騰騰的到手，她也不嫌燙，邊暖手邊吃了起來。
街上的稀疏行人慢慢悠悠來往，皆穿得厚如蜂肚，三五成群，或是單人行。
虞丹青買完早點打算去鴻雁樓坐坐，路途在街角碰到一個臟兮兮的乞丐，她想了想，把身上的幾文錢放進乞丐的小破碗裏。
乞丐連聲道謝。
虞丹青點點頭，轉身離去。
沒走出幾步，她聽見身後一聲悶響，周圍的人紛紛望去，有的開始竊竊私語，有的往同一方向奔去。
虞丹青心中狐疑，側身回頭看，剛才那名行乞的老人已經倒地，聽他們說，好像是死了。
有人速去報官來斂屍，官兵很快趕至，先是認真查看一番，然後再用棉被把老人卷住，擡上車去了，留下周圍的人唏噓。
叮鈴——
虞丹青看得出神，聽到一聲鈴鐺響。
並不是它有多特別，而是它有些刺耳，在她的腦海裏穿過。
漸漸的，鈴鐺陣陣響起，很輕很輕，還伴隨著沈悶的咚咚咚，好像是某個東西敲地的聲音。
像……手杖。
記憶如排山倒海般，沖刷虞丹青的腦海，驀然想起了一個人。
她猛然驚醒，下意識在四周尋覓。
聲音從幻到實，虞丹青循聲去人群中找，在前方看到一個背影，身著有些熟悉，她不敢確定。
她越過人群追去，那影子又好似人間蒸發，再也尋不到蹤影。
是自己看錯了嗎？
虞丹青有些失落，原地張望嘆息，然後往鴻雁樓的方向去了。
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說完, 他又自己嘀咕, “還虧是在這地方當小吏，不然咱哪能見著丞相呢……”
“誒，姓謝的, 你過來。”看門大叔扒拉著鐵門道。
靠坐墻壁的青年偏頭過來, 看他在鐵門那裏招了半天, 終於起身過去, 手腳不斷發出叮叮當當的聲音。
謝蘭機沒有離太近，隔了幾步，看著大叔眼睛，示意自己在聽。
大叔手掌擋在嘴邊，悄聲問：“那外面貼的罪事, 當真是你幹的？”
謝蘭機理好衣服，順著鐵欄靠坐下來, 背對著大叔，道：“是我。”
“他們說你欺瞞真實身份，是為欺君，該罰，可是你又害死了太子殿下，這才被關到這裏來。”大叔蹲下來看他，“我就想知道你到底是誰，年紀輕輕就能考取功名，想必家世也不簡單吧，可那罪狀卻沒有提及你的三族……”
謝蘭機微微側頭，“一個將死之人的身份，有那麽重要嗎？”
“不，我只是好奇。”大叔撥弄掉落在地上的幹草，“你這麽年輕，又當著這麽高的官，本可以富貴一世，可惜心術不正啊。”
謝蘭機笑了笑：“我心術不正，那你何必來我這裏浪費時間，你對死刑犯都這樣嗎？”
“那倒沒有。”大叔湊近看他，良久道，“他們都說你是才子……”
謝蘭機搖搖頭，第一次反駁這句話，“天賦異稟固然重要，可沒有後天努力，漸漸也會失去這份天賦。我不是什麽天才，我只是有我想做的事，和要見的人。換做是你們養家糊口的，不也是一樣會四處奔波為謀生嗎？我也是人，沒什麽區別。富貴貧賤，在任何人身上都可以發生。做不了天定之人，就自己改命，沒有什麽是不能逆的……除開生死。天命、聽天由命，都是失敗的托詞而已。”
大叔用手正了正小官帽，更加懷疑心中所想，“我在牢獄待了這麽多年，見過各種各樣的死囚犯，有出口成章的虛偽小人，也有像你這樣的，只不過他們都差了點意思。”
他雙手握住鐵欄，貼近臉道：“因為我看到你臉上，寫著‘一心求死’。”
四下陷入死寂。
謝蘭機擡起頭來，“鳳印章的罪狀從來不會有假，你要是不信，我也沒有辦法，但我勸你別做傻事，什麽都說出去，只會害了你自己。”
大叔倏地楞住，拍腿哈哈大笑：“對啊！你說得對！我怎麽就沒想到，知人知面不知心呢！”
他直起身，點指青年道：“你啊你，就好好在這裏待著吧！要是待得不舒服就忍著，我可不會管你。”
大叔邁開腳步，行到一半，愈行愈慢，像想到了什麽，他回頭望了一眼，仰頭輕嘆一聲。
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他慢慢躺下，把書倒著看。
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兩人一前一後在走廊上前行，葛無在後面盯著青年背影，道：“別想耍花招，就算殺了我也沒用。我這次來，是帶你去看上次說的東西，想必你一定很感興趣。”
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這是憑空而起的怪風。
謝蘭機跟他來到一個漆黑房間，站在門前，裏面馬上亮起綠色幽光。
死寂的房間自動緩緩敞開了門，一陣輕輕陰風撲在謝蘭機臉上，他閉上眼。
再睜眼時，自己已經進了房間，可剛才他並沒有挪動腳步。
幽光之下，有位熟悉又陌生的身影，之前在三世堂見過。
鷹鉤面具的小老頭哼哼笑了聲：“還好，不算太慢。”
謝蘭機扯了一下腕部的鐵鏈，輕擰眉。
小老頭叫住門邊的葛無，然後持杖的胳膊上下一敲，在地上發生沈悶的咚咚音。
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這有副十字架，架上頂著一骷髏頭，單眼長著味道香濃的紅花。
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“是他！”他和葛無對視道。
謝蘭機聽不清他們在說什麽，只感到有人在他指尖紮了幾下，接著聞到淡淡的腥味。
這腥味慢慢與花香融為一體。
再然後，腥味和花香都沒有了。
“哈哈哈成了！”小老頭壓住心裏的雀躍，“這下一來，我們能借陣引出風莫，殺了他，就再也沒有重生一說了，我們想要的也不會從手中溜走！”
“之前是意外，沒抓到他，所以讓他有了機會和別人定下契約。”葛無道，“現在他的廟就在我們手裏，他一定會出來。”
隨後，他看向十字架前的謝蘭機，陰沈沈笑道：“可惜了，空有一身好本領，無處施展啊。”
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葛無揮揮衣袖，冷哼一聲，然後對小老頭道：“先讓他在這裏待一夜，明早天微亮時，我會把他接回地牢，等到他半月的死期將至，我們就布陣。”
他走之後，幽光仍在。
小老頭一手持杖，一手長指甲的手在半空輕舞，嘴裏哼著奇怪的歌，像是哪個民族的謠曲。
他過來給青年脖頸套上鐵環，後面留著一條精致鐵鏈，接在十字架的骷髏旁邊。
謝蘭機感受到自己體內有什麽在緩慢流失，時有時無，下一刻，心跳像被火燒火燎，控制不住地亂撞。
心跳、聲音，他都感受得分外清晰。
看著架前微微掙紮的人，小老頭不以為意，“不用怕，它們只是對你好奇而已，不過你需要付出一點代價。”
他手臂一遮，消失得無影無蹤，幽光也隨之而去。
謝蘭機靠著背後結實的木架，盯著腳尖，喘了幾口氣，最後，他把目光放在骷髏上，眼光微變。
……
天微微亮，凜冬依舊，白雪茫茫。
虞丹青這夜睡得像被鬼壓床了似的，醒來昏昏沈沈，也沒有做什麽夢。
她靠榻而坐，回想這些天發生的事，雙腳下榻，半個身子探出來，伸手靠近桌案，把壓在盒底的紅字紙條拿了出來。
看著熟悉的字跡，虞丹青有些楞神。
上面的內容，是她從未敢想的，但如今也全都知道了。
她捏緊紙條，怔怔望向窗外，良久，輕喃道：“我知道了。”
她把紙條放進盒子裏，摸了摸自己戴的項鏈。
清晨醒來總歸是要填飽肚子的，虞丹青穿好冬衣，出門上街買早食，隨便挑了家包子鋪。包子熱騰騰的到手，她也不嫌燙，邊暖手邊吃了起來。
街上的稀疏行人慢慢悠悠來往，皆穿得厚如蜂肚，三五成群，或是單人行。
虞丹青買完早點打算去鴻雁樓坐坐，路途在街角碰到一個臟兮兮的乞丐，她想了想，把身上的幾文錢放進乞丐的小破碗裏。
乞丐連聲道謝。
虞丹青點點頭，轉身離去。
沒走出幾步，她聽見身後一聲悶響，周圍的人紛紛望去，有的開始竊竊私語，有的往同一方向奔去。
虞丹青心中狐疑，側身回頭看，剛才那名行乞的老人已經倒地，聽他們說，好像是死了。
有人速去報官來斂屍，官兵很快趕至，先是認真查看一番，然後再用棉被把老人卷住，擡上車去了，留下周圍的人唏噓。
叮鈴——
虞丹青看得出神，聽到一聲鈴鐺響。
並不是它有多特別，而是它有些刺耳，在她的腦海裏穿過。
漸漸的，鈴鐺陣陣響起，很輕很輕，還伴隨著沈悶的咚咚咚，好像是某個東西敲地的聲音。
像……手杖。
記憶如排山倒海般，沖刷虞丹青的腦海，驀然想起了一個人。
她猛然驚醒，下意識在四周尋覓。
聲音從幻到實，虞丹青循聲去人群中找，在前方看到一個背影，身著有些熟悉，她不敢確定。
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