第 36 章
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第 36 章
對那個少年的撒嬌, 沈棲鳶沒應。
但也一夜未眠。
時彧也是頭一次遇上如此難克的難關，好在他一向勝不驕敗不餒，就算失敗了, 除了些許受挫以外，也絲毫沒有放棄的念頭。大不了重頭再來。
他能讓沈棲鳶點頭一次, 必然就有把握讓她點頭第二次。
又是一夜過去。
清早, 平貴妃服侍陛下起身梳洗, 就談到了昨夜發生的逸聞：“時彧有心上人了。”
陛下對此倒不奇怪, 因為他早發現了苗頭。
“朕之前給他和幼薇賜婚, 現下想來, 也是驚險。”
對於太子與二皇子黨爭，天子不過是睜一只眼閉一只眼, 並非閉目塞聽, 只是這一切都在他的默許範圍之內。
他對不住原配皇後何氏，太子身為嫡長子, 的確是更有資格繼承江山, 但他的個性陰暗偏執，能力又稀松平常，陛下始終不能完全信任。
如若謝翊與謝煜相爭，能激起太子的鬥志, 讓其奮發進取, 做出像樣的功績來，也是好事。
若不然，太子之位，順理成章地易主, 也會少了許多阻力。
愛妃平氏是七竅玲瓏心肝的人物，夫妻多年, 她自然洞察了解他的心理。
在愛妃這裏，陛下也就沒了顧慮，什麽話都願告訴她：“愛妃，朕不想瞞你，時彧是朕選中的孤臣，在黨爭結束以前，朕不希望他偏向任何一邊。”
平貴妃了解陛下的心思，他對於立儲，始終沒拿出完全的魄力。
因為嫡長子繼承的制度已經在人們心中根深蒂固，包括陛下。
盡管他也曾因這個制度深受其害。
平貴妃不會對朝堂之爭過多發表意見，這裏就只說時彧：“昨夜裏，禦史嚴家的郎君，從水裏摸出了一枚珠花，時彧說，那是他的，是他心上人送給他的定情信物，生生奪了過去了。旁人也不知道真假，他說得倒像確有其事，當時有幾個郡主的手帕交，都聽了去了，這話，沒準兒一早已經進了郡主的耳朵。”
陛下嘆息：“朕的錯，沒撮合成一對佳偶，反倒讓長陽……”
話鋒轉了一轉，陛下有些好奇：“他的定情信物？怎會落到水裏？”
平貴妃將昨夜的見聞說給陛下聽，“時彧說是她的心上人為奸人挑唆不要他了，他一氣之下扔水裏的。”
陛下怎麽聽都話裏有話，“時彧說的那個‘奸人’，朕怎麽覺著，說的是朕？”
平貴妃忍俊不禁，白嫩的臉頰浮出藕花紅的暈，溫婉凝著陛下的臉，她曼聲啟唇，呵氣如蘭。
“難為陛下有此自知之明，臣妾心想，可不就是這樣麽，要不是陛下一道聖旨，說不準，人時彧與他的心上人早已經在一起了。”
被貴妃美麗傾國的容顏會心擊中，陛下呆若木雞。
半晌，他訥訥地道：“這怕是，也不能怪朕……”
時彧提前不說，長陽王來請求賜婚的時候，他不知道這回事。
不過，陛下轉念想起讓時彧追著出去的那名太後身旁的琴師，心中有了猜測。
“愛妃，朕聽聞，太後身旁的那名琴師，是你接入宮中的？”
平貴妃善解人意，自身後摟住陛下的頸，親切而狎昵地依偎了過來，她低低地笑道：“是啊。這個琴師我還怪喜歡的，可惜她心不在我這兒，早在入宮時，人家就同臣妾說過了，一心，只願侍奉太後呢。”
怕陛下誤解，平貴妃解釋了一句：“太後娘娘也喜愛她的琴音，所以臣妾看，這是一拍即合的事情。”
陛下對那倒不在意，“琴師姓甚名誰，家中還有何人？”
平貴妃如實據聞相告：“姓隨，是京中人士，郎婿亡故了，還是守寡之身，不曾二嫁。”
陛下第一反應便是震驚：“寡婦？”
時彧這小子，看著一本正經的人才。
沒想到口味倒是挺重啊。
平貴妃這時輕咳一聲。
陛下倏地想起來，愛妃入宮以前，也是守寡之身，自己不照樣愛她愛得要死不活麽，當時力排眾議，也遭到了諸多打擊，太後那一關就難過。
現在時彧走了他的老路子，可謂上梁不正下梁歪了。
不過陛下並不覺得女人做了寡婦就失去了價值，他喜歡的，始終是那個人，不是什麽貞潔名譽。
重來一次予他抉擇，陛下依舊會頭也不回地選擇他的貴妃。
只是這股勇氣，他用了許多年才積攢出來。時彧青出於藍，他才這麽小的年紀，毛還沒長齊，就知道覬覦年長不少歲的寡婦了，委實是……勝於他這個藍了。
這對年輕人，在禁中玩這種躲躲藏藏的把戲，讓他們去吧，陛下不打算懲辦。
不過將這事拿來，好好地令時彧緊張一番，倒是確有可為。
禦駕將在傍晚啟程回宮。
晌午後，日光偏斜，打在翠綠浮光的竹簟上，舍內龍涎夭裊，自三足夔牛紋青銅鼎爐內逸散出來。
秋風揉散了那股扶搖而上的細煙，濃郁的香味暈得屋內到處都是。
時彧聽召入內，屈膝向前行禮。
陛下正與平貴妃在羅漢床上下棋，半開的南窗悄然支棱著，一隙天光照著貴妃白皙如霜的臉頰，顯得貴妃尤為瑰姿艷逸。
“時彧，”平貴妃笑著喚他來，“你來同陛下下棋，我實在是下不過他。”
時彧聽命上前，指導貴妃落子。
時彧棋藝一般，小時候聰明，母親教過一些，算是有小成，但後來入了沙場，再無心鉆研弈道，索性全丟了。
於是這時時彧與平貴人兩個人加起來，也不見得是陛下的敵手，下得抓耳撓腮的，陛下那邊，卻悠然自得地落子，好不松快。
平貴妃與陛下少時相識，她了解男人那沾沾自喜的德性，幼稚得幾十年如一日，甭笑話時彧，他年輕的時候，比時彧還荒唐，不知輕重。
因此那細眼睨陛下，毫不掩飾地表露對陛下的嫌棄。
陛下很享受對方以二敵一還被自己暴打的快感，也不急著一下子打死，就像貓抓了麻雀一樣，耐心地折磨它，玩弄它，假模假式地放松一下爪子，等那鳥要逃時，又不遺餘力地上前生撲，直如餓虎撲食，將局勢瞬間扭轉。
如此打擊對方，很有意思。猶如兩兵相交，時彧是個常勝將軍，能看到他露出敗相，是件多值得稱道的事！
趁著手風正順，陛下挑起了話題：“時彧，你那個心上人，怎麽樣了？”
時彧的落子已經不果斷，順嘴回：“還在追。”
說完就後悔地咬住了舌。
暗想陛下真是老奸巨猾一個人，醉翁之意不在酒。
陛下與平貴妃對視了一眼，因為時彧的三個字，默契地折起了唇角。
平貴妃用袖口掩住朱唇，眼底俱是笑意。
陛下擡起頭，對正懊惱的少年勾唇：“要不要，朕再給你賜婚？”
時彧說什麽也不肯。
“不要。”
陛下納罕：“別人巴不得朕給賜婚，你倒好，回回都不要？之前長陽郡主你不喜歡，這個女子，你既然喜歡，怎麽也不要？”
時彧振振有詞：“上一次，是臣不想婚事受人脅迫，所以拒婚，陛下，己所不欲勿施於人，我自己都不願束手就範，怎麽能反過來用聖旨來脅迫她？”
平貴妃露出讚許的目光：“不錯。”
愛妃都說好了，天子也只好作罷。
“那便等你的心上人答應你了，朕再給你做媒吧。”
時彧百感交集：“陛下，時彧罪犯抗旨，本是死罪，陛下信任於臣，重用於臣，是臣辜負了陛下的重托。”
天子笑而不語。
良久後，天子手執棋子，在棋枰上落下了一枚白子。
“時彧，你阿耶沒有同你說過，朕和他八拜之交，曾在戰場上出生入死麽？”
時彧困頓。他只知道，父親的確軍功蓋世，但時彧自小跟在父親身旁習武，從未聽他提起過，關於他與陛下之間的交情。
天子等時彧落下黑子，才又不緊不慢地用追了一步：“打吃。”
時彧低頭看去，盡管他和貴妃兩人通力合作，還是被陛下的棋殺得片甲不留。
輸得慘重，時彧不禁汗顏。
陛下溫聲笑道：“看來沒有，你父親時震是個老實人，他看來不會跟你說這些，怕你將來靠著祖蔭不思進取，同長安的紈絝高粱一般模樣。其實當年，蟠王、夔王、瑞王興兵作亂，瓜分夏宇，朕與你父親，還有當時他麾下的將領，伯通、萬醮、沈馥之、李滄淩，都是同袍戰友，這樣的情分，可不比同室操戈的親兄弟差什麽。只是物是人非。時彧啊，要不是朕信任你，把你當朕的子侄對待，朕還舍不得將幼薇賜婚給你，你小子身在福中不知福。”
時彧聽到“沈馥之”三個字，攥緊了袖口，沒忍住道：“陛下說的這些人，伯通戰死，萬醮隱退，李滄淩為隴右節度使鎮守一方，唯獨沈馥之……”
陛下的眼神露出些微不悅，因為“沈馥之”三個字，觸及了天子的逆鱗。
平貴妃連忙打了個圓場：“時彧，快別說了，你這局下得不好，趕緊與陛下重開一局。”
時彧深吸了一口氣：“陛下，臣棋藝不精，不是陛下的敵手。 ”
陛下揚起墨一般深的眉宇，雙指間拈起一枚棋子，警告他：“沈馥之通敵賣國之徒，無論當時如何，有何種情分，當他出賣大業，洩露軍機之時，已有取死之道。”
游騎將軍沈馥之通敵叛國，朝堂震動。
當陛下聽聞沈馥之的下落時，勃然大怒，當即下旨，將沈馥之扣押送抵京城，他要親自斬了那逆臣。
但有人告知，沈馥之因為通敵，已經死在了邊關。
被射了上百支箭，血流不止而死，雪埋其骨，鷲食其肉。
沒能親斬沈馥之，以平心頭之憤恨，陛下尤難解氣，便下旨，將沈家舉族流放，其女眷，充為樂伎。
沈馥之家中沒有父母妻兒，只有一女。
名喚沈灩。
平貴妃看出時彧的堅持己見，似乎想對沈馥之刨根問底，但這件事絕不容許觸逆天威的，這是叛國，是株連九族的重罪，平貴妃的素手搭在了時彧的小臂上，幽幽道：“時彧。”
時彧垂落了視線。
平貴妃略蹙柳眉：“本宮忽然想吃玉樹園的柿果，你去園中看看成熟了沒有，若有了，便替本宮與陛下摘些來。”
“遵命。”
時彧轉身出去了。
看著少年離去的背影，平貴妃幽幽吐氣：“這孩子，怎麽想到問……也是一根筋的，直得很。”
天子忽地涼涼地看向棋枰對面的愛妃：“沈馥之的獨生女兒沈灩，愛妃認識吧。”
平貴妃驀地身子發起了寒涼，脊骨充斥森然冷意。
錯愕地擡起了視線，想問陛下何出此言。
天子輕哼一聲：“下不為例。”
平貴妃深長呼吸。
陛下其實，什麽都知道。
四年前，沈灩因為父罪被打入樂營。
當時陛下正值盛怒，對沈家絕無姑息，無論誰來求情，都救不了沈氏。
平貴妃縱使已寵冠後宮，可她也清楚自己在天子面前，不過一婦道人家，對朝堂諸事，她人微言輕。
後來，時震找到了自己。
他遞了消息來說，希望能在樂營帶走沈馥之的獨女，請貴妃做局隱瞞。
長安教坊司向宮中輸送了不少人才，芷蘭殿裏有兩名掌樂女史，便是出自於教坊，在平貴妃看來，英雄莫論出處。
時震的懇求，平貴妃應許了，因為在她眼中，那個名叫沈灩的女孩子，她是可憐的，樂營教坊是什麽地方，她非常清楚。搭救那個可憐的女孩子，對她而言只是舉手之勞。
之後，時震救走沈灩，已不知往何處去，平貴妃再也沒過問沈灩的下落。
自詡鬼神不覺，沒有人會在意沈灩那個孤女，沒想到陛下料事如神，還是猜到了，這裏頭有她的手筆。
平貴妃萬分羞愧，夫妻之間藏有秘密，是為不誠。
正要解釋，天子的一只手掌已經搭在了平貴妃的手背上。
男人的掌腹溫熱，帶著一絲潮氣。
平貴妃眼眸發紅，軟軟地，看向面前的男人。
陛下只是勾了下嘴唇：“繼續下棋吧。”
*
晚照夕陽塗抹過南峰十二座，山頭似落了一場巨大的山火，紅如鮮血，沿著陡峭的坡面流下來。
被日光曬得幹黃松鬈的綠樹如褪了一層淡淡的墨色。自林間傳出車馬轆轆的聲響，有翠華遙遙，駛向宮城。
左千牛衛這一支護送聖駕，圍繞在太後與天子身旁。
時彧駕乘黑馬烏雲蓋雪，腰纏佩劍，不緊不慢地跟在太後的鸞車身邊。
車內搖搖蕩蕩，並不安穩，女侍替太後在背上墊了一枚軟枕，讓太後靠得舒適些。
鸞車之後有一駕副車，是沈棲鳶與幾名琴女乘坐的出行工具，車中嘰嘰喳喳的，聲音雖不敢放得太大，但以時彧的耳力，還是能聽得一清二楚。
“琴師姊姊，車裏搖晃，可別這個時候看琴譜呀，傷眼睛。”
“要不怎麽說，隨姊姊的琴技高超，就是平日裏一刻也不懈怠，聶桑你看，你都多久沒有練你的箜篌了？”
“不過琴師姊姊昨夜裏一夜都沒睡，今天還這麽看琴譜，是真的傷眼睛的，還是別看了吧。”
“一夜沒睡？這是怎麽了？”
她們七嘴八舌地湊向沈棲鳶。
車外的時彧也攥緊韁繩，深長的雙目泛出一點明亮波光。
原來昨晚一夜沒睡的人，不止他一個。
沈棲鳶是嘴硬吧？
她心裏肯定也喜歡他，只是多寡的問題，不是有無的問題。
時彧信心大振，驅馬快了一些。
裴玟連忙追上時彧，問他胸上肩胛骨的地方，傷勢有沒有痊愈。
“如果傷沒好，我看你還是別逞強騎馬了。”
時彧不以為意，故意將聲音放大：“小傷而已，去年和犬戎交手，我這裏還被一根丈八長毛捅進去過呢，也就那樣，一點都不疼。”
馬車裏的女孩子嘈嘈切切笑鬧著。
“你們聽，那不愧是時將軍，真是條漢子！”
沈棲鳶一門心思背著琴譜，就是為了消解掉某些極其強烈的存在對她產生的影響。
可時彧的聲音一入耳，沈棲鳶再一次破了功。
綺弦當然不知道琴師姊姊與時將軍之間曾有過怎樣的恩怨糾葛，車中悶悶的，她撩開了車窗旁垂落的羅帳。
帳幔挑起，窗外彤紅的斜陽，似燒著了少年的袍衫。
他回眸望來。
那雙狹長的寒目，似浸在冰雪裏的琉璃，明亮清泠，教人不敢再看第二眼。
馬背上，少年莞爾一笑，正是豐神雋上，如明月入懷。
車中端凝優雅、其實方寸大亂的女子，被薄薄的夕陽染紅了她的面紗。
沈棲鳶的眼簾坍落向下，鴉青色的睫羽灑滿了紅光，面對時彧的探視。
無法自我欺瞞。
她的心已是一團糾葛亂麻。
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對那個少年的撒嬌, 沈棲鳶沒應。
但也一夜未眠。
時彧也是頭一次遇上如此難克的難關，好在他一向勝不驕敗不餒，就算失敗了, 除了些許受挫以外，也絲毫沒有放棄的念頭。大不了重頭再來。
他能讓沈棲鳶點頭一次, 必然就有把握讓她點頭第二次。
又是一夜過去。
清早, 平貴妃服侍陛下起身梳洗, 就談到了昨夜發生的逸聞：“時彧有心上人了。”
陛下對此倒不奇怪, 因為他早發現了苗頭。
“朕之前給他和幼薇賜婚, 現下想來, 也是驚險。”
對於太子與二皇子黨爭，天子不過是睜一只眼閉一只眼, 並非閉目塞聽, 只是這一切都在他的默許範圍之內。
他對不住原配皇後何氏，太子身為嫡長子, 的確是更有資格繼承江山, 但他的個性陰暗偏執，能力又稀松平常，陛下始終不能完全信任。
如若謝翊與謝煜相爭，能激起太子的鬥志, 讓其奮發進取, 做出像樣的功績來，也是好事。
若不然，太子之位，順理成章地易主, 也會少了許多阻力。
愛妃平氏是七竅玲瓏心肝的人物，夫妻多年, 她自然洞察了解他的心理。
在愛妃這裏，陛下也就沒了顧慮，什麽話都願告訴她：“愛妃，朕不想瞞你，時彧是朕選中的孤臣，在黨爭結束以前，朕不希望他偏向任何一邊。”
平貴妃了解陛下的心思，他對於立儲，始終沒拿出完全的魄力。
因為嫡長子繼承的制度已經在人們心中根深蒂固，包括陛下。
盡管他也曾因這個制度深受其害。
平貴妃不會對朝堂之爭過多發表意見，這裏就只說時彧：“昨夜裏，禦史嚴家的郎君，從水裏摸出了一枚珠花，時彧說，那是他的，是他心上人送給他的定情信物，生生奪了過去了。旁人也不知道真假，他說得倒像確有其事，當時有幾個郡主的手帕交，都聽了去了，這話，沒準兒一早已經進了郡主的耳朵。”
陛下嘆息：“朕的錯，沒撮合成一對佳偶，反倒讓長陽……”
話鋒轉了一轉，陛下有些好奇：“他的定情信物？怎會落到水裏？”
平貴妃將昨夜的見聞說給陛下聽，“時彧說是她的心上人為奸人挑唆不要他了，他一氣之下扔水裏的。”
陛下怎麽聽都話裏有話，“時彧說的那個‘奸人’，朕怎麽覺著，說的是朕？”
平貴妃忍俊不禁，白嫩的臉頰浮出藕花紅的暈，溫婉凝著陛下的臉，她曼聲啟唇，呵氣如蘭。
“難為陛下有此自知之明，臣妾心想，可不就是這樣麽，要不是陛下一道聖旨，說不準，人時彧與他的心上人早已經在一起了。”
被貴妃美麗傾國的容顏會心擊中，陛下呆若木雞。
半晌，他訥訥地道：“這怕是，也不能怪朕……”
時彧提前不說，長陽王來請求賜婚的時候，他不知道這回事。
不過，陛下轉念想起讓時彧追著出去的那名太後身旁的琴師，心中有了猜測。
“愛妃，朕聽聞，太後身旁的那名琴師，是你接入宮中的？”
平貴妃善解人意，自身後摟住陛下的頸，親切而狎昵地依偎了過來，她低低地笑道：“是啊。這個琴師我還怪喜歡的，可惜她心不在我這兒，早在入宮時，人家就同臣妾說過了，一心，只願侍奉太後呢。”
怕陛下誤解，平貴妃解釋了一句：“太後娘娘也喜愛她的琴音，所以臣妾看，這是一拍即合的事情。”
陛下對那倒不在意，“琴師姓甚名誰，家中還有何人？”
平貴妃如實據聞相告：“姓隨，是京中人士，郎婿亡故了，還是守寡之身，不曾二嫁。”
陛下第一反應便是震驚：“寡婦？”
時彧這小子，看著一本正經的人才。
沒想到口味倒是挺重啊。
平貴妃這時輕咳一聲。
陛下倏地想起來，愛妃入宮以前，也是守寡之身，自己不照樣愛她愛得要死不活麽，當時力排眾議，也遭到了諸多打擊，太後那一關就難過。
現在時彧走了他的老路子，可謂上梁不正下梁歪了。
不過陛下並不覺得女人做了寡婦就失去了價值，他喜歡的，始終是那個人，不是什麽貞潔名譽。
重來一次予他抉擇，陛下依舊會頭也不回地選擇他的貴妃。
只是這股勇氣，他用了許多年才積攢出來。時彧青出於藍，他才這麽小的年紀，毛還沒長齊，就知道覬覦年長不少歲的寡婦了，委實是……勝於他這個藍了。
這對年輕人，在禁中玩這種躲躲藏藏的把戲，讓他們去吧，陛下不打算懲辦。
不過將這事拿來，好好地令時彧緊張一番，倒是確有可為。
禦駕將在傍晚啟程回宮。
晌午後，日光偏斜，打在翠綠浮光的竹簟上，舍內龍涎夭裊，自三足夔牛紋青銅鼎爐內逸散出來。
秋風揉散了那股扶搖而上的細煙，濃郁的香味暈得屋內到處都是。
時彧聽召入內，屈膝向前行禮。
陛下正與平貴妃在羅漢床上下棋，半開的南窗悄然支棱著，一隙天光照著貴妃白皙如霜的臉頰，顯得貴妃尤為瑰姿艷逸。
“時彧，”平貴妃笑著喚他來，“你來同陛下下棋，我實在是下不過他。”
時彧聽命上前，指導貴妃落子。
時彧棋藝一般，小時候聰明，母親教過一些，算是有小成，但後來入了沙場，再無心鉆研弈道，索性全丟了。
於是這時時彧與平貴人兩個人加起來，也不見得是陛下的敵手，下得抓耳撓腮的，陛下那邊，卻悠然自得地落子，好不松快。
平貴妃與陛下少時相識，她了解男人那沾沾自喜的德性，幼稚得幾十年如一日，甭笑話時彧，他年輕的時候，比時彧還荒唐，不知輕重。
因此那細眼睨陛下，毫不掩飾地表露對陛下的嫌棄。
陛下很享受對方以二敵一還被自己暴打的快感，也不急著一下子打死，就像貓抓了麻雀一樣，耐心地折磨它，玩弄它，假模假式地放松一下爪子，等那鳥要逃時，又不遺餘力地上前生撲，直如餓虎撲食，將局勢瞬間扭轉。
如此打擊對方，很有意思。猶如兩兵相交，時彧是個常勝將軍，能看到他露出敗相，是件多值得稱道的事！
趁著手風正順，陛下挑起了話題：“時彧，你那個心上人，怎麽樣了？”
時彧的落子已經不果斷，順嘴回：“還在追。”
說完就後悔地咬住了舌。
暗想陛下真是老奸巨猾一個人，醉翁之意不在酒。
陛下與平貴妃對視了一眼，因為時彧的三個字，默契地折起了唇角。
平貴妃用袖口掩住朱唇，眼底俱是笑意。
陛下擡起頭，對正懊惱的少年勾唇：“要不要，朕再給你賜婚？”
時彧說什麽也不肯。
“不要。”
陛下納罕：“別人巴不得朕給賜婚，你倒好，回回都不要？之前長陽郡主你不喜歡，這個女子，你既然喜歡，怎麽也不要？”
時彧振振有詞：“上一次，是臣不想婚事受人脅迫，所以拒婚，陛下，己所不欲勿施於人，我自己都不願束手就範，怎麽能反過來用聖旨來脅迫她？”
平貴妃露出讚許的目光：“不錯。”
愛妃都說好了，天子也只好作罷。
“那便等你的心上人答應你了，朕再給你做媒吧。”
時彧百感交集：“陛下，時彧罪犯抗旨，本是死罪，陛下信任於臣，重用於臣，是臣辜負了陛下的重托。”
天子笑而不語。
良久後，天子手執棋子，在棋枰上落下了一枚白子。
“時彧，你阿耶沒有同你說過，朕和他八拜之交，曾在戰場上出生入死麽？”
時彧困頓。他只知道，父親的確軍功蓋世，但時彧自小跟在父親身旁習武，從未聽他提起過，關於他與陛下之間的交情。
天子等時彧落下黑子，才又不緊不慢地用追了一步：“打吃。”
時彧低頭看去，盡管他和貴妃兩人通力合作，還是被陛下的棋殺得片甲不留。
輸得慘重，時彧不禁汗顏。
陛下溫聲笑道：“看來沒有，你父親時震是個老實人，他看來不會跟你說這些，怕你將來靠著祖蔭不思進取，同長安的紈絝高粱一般模樣。其實當年，蟠王、夔王、瑞王興兵作亂，瓜分夏宇，朕與你父親，還有當時他麾下的將領，伯通、萬醮、沈馥之、李滄淩，都是同袍戰友，這樣的情分，可不比同室操戈的親兄弟差什麽。只是物是人非。時彧啊，要不是朕信任你，把你當朕的子侄對待，朕還舍不得將幼薇賜婚給你，你小子身在福中不知福。”
時彧聽到“沈馥之”三個字，攥緊了袖口，沒忍住道：“陛下說的這些人，伯通戰死，萬醮隱退，李滄淩為隴右節度使鎮守一方，唯獨沈馥之……”
陛下的眼神露出些微不悅，因為“沈馥之”三個字，觸及了天子的逆鱗。
平貴妃連忙打了個圓場：“時彧，快別說了，你這局下得不好，趕緊與陛下重開一局。”
時彧深吸了一口氣：“陛下，臣棋藝不精，不是陛下的敵手。 ”
陛下揚起墨一般深的眉宇，雙指間拈起一枚棋子，警告他：“沈馥之通敵賣國之徒，無論當時如何，有何種情分，當他出賣大業，洩露軍機之時，已有取死之道。”
游騎將軍沈馥之通敵叛國，朝堂震動。
當陛下聽聞沈馥之的下落時，勃然大怒，當即下旨，將沈馥之扣押送抵京城，他要親自斬了那逆臣。
但有人告知，沈馥之因為通敵，已經死在了邊關。
被射了上百支箭，血流不止而死，雪埋其骨，鷲食其肉。
沒能親斬沈馥之，以平心頭之憤恨，陛下尤難解氣，便下旨，將沈家舉族流放，其女眷，充為樂伎。
沈馥之家中沒有父母妻兒，只有一女。
名喚沈灩。
平貴妃看出時彧的堅持己見，似乎想對沈馥之刨根問底，但這件事絕不容許觸逆天威的，這是叛國，是株連九族的重罪，平貴妃的素手搭在了時彧的小臂上，幽幽道：“時彧。”
時彧垂落了視線。
平貴妃略蹙柳眉：“本宮忽然想吃玉樹園的柿果，你去園中看看成熟了沒有，若有了，便替本宮與陛下摘些來。”
“遵命。”
時彧轉身出去了。
看著少年離去的背影，平貴妃幽幽吐氣：“這孩子，怎麽想到問……也是一根筋的，直得很。”
天子忽地涼涼地看向棋枰對面的愛妃：“沈馥之的獨生女兒沈灩，愛妃認識吧。”
平貴妃驀地身子發起了寒涼，脊骨充斥森然冷意。
錯愕地擡起了視線，想問陛下何出此言。
天子輕哼一聲：“下不為例。”
平貴妃深長呼吸。
陛下其實，什麽都知道。
四年前，沈灩因為父罪被打入樂營。
當時陛下正值盛怒，對沈家絕無姑息，無論誰來求情，都救不了沈氏。
平貴妃縱使已寵冠後宮，可她也清楚自己在天子面前，不過一婦道人家，對朝堂諸事，她人微言輕。
後來，時震找到了自己。
他遞了消息來說，希望能在樂營帶走沈馥之的獨女，請貴妃做局隱瞞。
長安教坊司向宮中輸送了不少人才，芷蘭殿裏有兩名掌樂女史，便是出自於教坊，在平貴妃看來，英雄莫論出處。
時震的懇求，平貴妃應許了，因為在她眼中，那個名叫沈灩的女孩子，她是可憐的，樂營教坊是什麽地方，她非常清楚。搭救那個可憐的女孩子，對她而言只是舉手之勞。
之後，時震救走沈灩，已不知往何處去，平貴妃再也沒過問沈灩的下落。
自詡鬼神不覺，沒有人會在意沈灩那個孤女，沒想到陛下料事如神，還是猜到了，這裏頭有她的手筆。
平貴妃萬分羞愧，夫妻之間藏有秘密，是為不誠。
正要解釋，天子的一只手掌已經搭在了平貴妃的手背上。
男人的掌腹溫熱，帶著一絲潮氣。
平貴妃眼眸發紅，軟軟地，看向面前的男人。
陛下只是勾了下嘴唇：“繼續下棋吧。”
*
晚照夕陽塗抹過南峰十二座，山頭似落了一場巨大的山火，紅如鮮血，沿著陡峭的坡面流下來。
被日光曬得幹黃松鬈的綠樹如褪了一層淡淡的墨色。自林間傳出車馬轆轆的聲響，有翠華遙遙，駛向宮城。
左千牛衛這一支護送聖駕，圍繞在太後與天子身旁。
時彧駕乘黑馬烏雲蓋雪，腰纏佩劍，不緊不慢地跟在太後的鸞車身邊。
車內搖搖蕩蕩，並不安穩，女侍替太後在背上墊了一枚軟枕，讓太後靠得舒適些。
鸞車之後有一駕副車，是沈棲鳶與幾名琴女乘坐的出行工具，車中嘰嘰喳喳的，聲音雖不敢放得太大，但以時彧的耳力，還是能聽得一清二楚。
“琴師姊姊，車裏搖晃，可別這個時候看琴譜呀，傷眼睛。”
“要不怎麽說，隨姊姊的琴技高超，就是平日裏一刻也不懈怠，聶桑你看，你都多久沒有練你的箜篌了？”
“不過琴師姊姊昨夜裏一夜都沒睡，今天還這麽看琴譜，是真的傷眼睛的，還是別看了吧。”
“一夜沒睡？這是怎麽了？”
她們七嘴八舌地湊向沈棲鳶。
車外的時彧也攥緊韁繩，深長的雙目泛出一點明亮波光。
原來昨晚一夜沒睡的人，不止他一個。
沈棲鳶是嘴硬吧？
她心裏肯定也喜歡他，只是多寡的問題，不是有無的問題。
時彧信心大振，驅馬快了一些。
裴玟連忙追上時彧，問他胸上肩胛骨的地方，傷勢有沒有痊愈。
“如果傷沒好，我看你還是別逞強騎馬了。”
時彧不以為意，故意將聲音放大：“小傷而已，去年和犬戎交手，我這裏還被一根丈八長毛捅進去過呢，也就那樣，一點都不疼。”
馬車裏的女孩子嘈嘈切切笑鬧著。
“你們聽，那不愧是時將軍，真是條漢子！”
沈棲鳶一門心思背著琴譜，就是為了消解掉某些極其強烈的存在對她產生的影響。
可時彧的聲音一入耳，沈棲鳶再一次破了功。
綺弦當然不知道琴師姊姊與時將軍之間曾有過怎樣的恩怨糾葛，車中悶悶的，她撩開了車窗旁垂落的羅帳。
帳幔挑起，窗外彤紅的斜陽，似燒著了少年的袍衫。
他回眸望來。
那雙狹長的寒目，似浸在冰雪裏的琉璃，明亮清泠，教人不敢再看第二眼。
馬背上，少年莞爾一笑，正是豐神雋上，如明月入懷。
車中端凝優雅、其實方寸大亂的女子，被薄薄的夕陽染紅了她的面紗。
沈棲鳶的眼簾坍落向下，鴉青色的睫羽灑滿了紅光，面對時彧的探視。
無法自我欺瞞。
她的心已是一團糾葛亂麻。
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