和光而不汙（31）（捉蟲）
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和光而不汙（31）（捉蟲）
折綰去宋家之前把刕鶴春打聽的消息告訴了四姑娘。她道：“你哥哥說, 若是你願意這門婚事，他便出面讓誠意伯家主動散了那些妾室，到時候或把人請到家裏來吃酒, 或者去寺廟裏面上香，讓你們兩人好歹先見見面。”
四姑娘沒有猶豫，紅著臉點了點頭。
折綰瞧著她的意思是不介意對方有這麽多妾室的。這倒是跟上輩子一般, 她道：“既然如此, 你就跟母親說說。”
她是不好來操辦這些事情的, 不然趙氏又要惱恨她越俎代庖了。
但四姑娘卻有顧慮：“若是咱們直接說讓他散掉那些妾室, 他會不會覺得我們太強勢了？”
折綰訝然她竟然會這麽說，而後輕柔的安慰, “你不用顧及太多, 雖然對方是誠意伯家, 但你也是英國公府的姑娘。再者說, 他們家論起來也不如英國公府啊。”
四姑娘還是有些猶豫，“要不, 先不讓大哥去說？”
折綰本是要急著去宋家說孫三娘的事情，這會子瞧見她如此, 便也不急著走了, 小聲道：“你若是真想得開, 我也不勸你。但你心裏哪怕是一丁點介意，那便不要怕這第一次的交鋒。夫妻之間, 你一味的妥協，忍讓, 他還以為你好欺負。你進一步, 他才退一步。”
四姑娘也想得明白這個道理，只是沒有底氣。她垂著頭, 一副要說不說的模樣，折綰便知曉她的意思了。她溫聲道：“這事情也有折中的法子。”
四姑娘連忙擡起頭，折綰：“叫你大哥哥去做這個惡人就行了。”
四姑娘沒明白，折綰笑著道：“咱們不去跟誠意伯夫人說，只叫你大哥哥單獨去跟誠意伯嫡幼子談，你只當做不知情。若是婚後問起來，你就說是你大哥看重你，自小也是教你讀書寫字的，本是要你嫁在京都，有什麽事情也好照看。但你看重誠意伯家的家風，看重夫婿的人品，便覺得遠嫁也沒有關系。”
“你大哥哥拗不過你，想著讓你婚後好過一點，這才出了餿主意。”
四姑娘馬上就明白了她的意思。這就成全了她的面子和裏子。只是這般一來，她自己有些難堪，訕訕道：“好處我都得了，但卻讓嫂嫂難做。”
大哥哥那個脾氣，別人不知曉，自己人卻是知曉一些的。若不是大嫂嫂，他斷然不會為自己去打聽誠意伯家。這會子又讓大哥哥做此事，按照大哥哥的性子，怕是要大嫂嫂為難了。
折綰溫聲道：“這也沒什麽，你不用介懷。”
她說：“這是你一輩子的事情呢，不能有閃失的。你還是個小姑娘，抹不開面子，不懂這其中的道理。等你懂了，後悔的時候卻無濟於事了。”
同是庶女，她是知曉四姑娘這種顧及這裏顧及那裏心思的，她拍拍她的手，語重心長的道：“你是英國公府的姑娘，跟你大哥哥是到底是親兄妹，打斷骨頭連著筋，以後有事情了，別自己一個人瞎想，家裏能幫你一把是會幫一把的。”
“——就是為了國公府的面子，也沒人會看著你吃虧。”
這種世家大族，最看重的就是臉面。
這就是肺腑之言了。四姑娘聽得懂她的言外之意，感激點頭，“我知曉的，大嫂嫂，多謝你。”
折綰：“這有什麽？”
她站起來，笑起來，“花草房裏面的海棠花開了，見他的時候梳個好看的發髻別一朵在頭上，那日必定是好運連連的。”
四姑娘送她出去：“我已經去看過了，很是清麗，想著下帖子請人過來瞧瞧。”
折綰：“本就是為你種下的，你喜歡就再好不過了。”
她來去匆匆，倒是讓四姑娘羨慕起來，跟姨娘道：“我還記得大嫂嫂剛來的時候，家裏人不喜歡她，她也無動於衷，只吃自己的，做自己的。我本以為她是想謀而後動，結果現在看來，她即便是有所謀，也不是謀家裏面這點東西。”
她姨娘恨不得給折綰拜一拜，“以後有機會了，咱們再報答人家。”
四姑娘點頭，終於松了一口氣，又去找趙氏，倒是沒有供出折綰來，只道：“母親，你上回說誠意伯家的婚事……”
趙氏笑吟吟的，“就等著你點頭呢。誠意伯家娶到你，是他家燒了高香。咱們是國公府，你父親大哥哥三哥哥都是高官厚祿的，他家那個嫡幼子算什麽？以後分家了怕是宅子都沒有多大。”
她道：“所以醜話我也說在前面了，你以後富貴有，但大富貴卻沒多少。畢竟是嫡幼子，不承爵的嘛。”
四姑娘，“母親是為我好，我知曉的。”
趙氏就很是滿意，等人走了之後跟宋玥娘道：“她是最後一個閨女了，到時候等她嫁了出去，便把她的院子跟隔壁的打通了給瑩姐兒住。”
宋玥娘卻被趙氏剛剛那句“嫡幼子不承爵”刺了刺，心裏有些不高興，只道：“母親，到時候我和鶴憫分出去會不會宅子也沒有多大？”
趙氏就笑著道：“你這個呆子，誠意伯家能跟咱們家一概而論嗎？”
然後去看孩子們。三個孩子正圍在一塊玩九連環，瑩姐兒最聰慧，已經解開一個了，升哥兒緊隨其後，倒是川哥兒，好一會兒了還沒有解出來。
趙氏就感慨道：“鶴春小時候也這樣，於九連環一事就沒有鶴憫好。但過了幾年，他就什麽都會了。”
宋玥娘卻問起於媽媽，“她怎麽還沒有回來？”
趙氏嘖了一句，“那個老貨，咱們不管。我收拾她，鶴春埋怨我，這回讓折綰去收拾不正好？”
川哥兒許是聽見了，擡起頭來看了看這邊，又低下頭去，手慢慢的握緊，不自覺的看向了門口。
母親說，於媽媽一個時辰就能回來，但現在快兩個時辰了，她還沒有到家。
……
折綰到宋家的次數多了，跟宋家的婆子們都熟悉了起來。她剛一下馬車，就有玉岫身邊的婆子已經迎了出來，“刕大少夫人，您來了，咱們家大少夫人已經等你多時了。”
折綰趕緊過去，卻聽見玉岫在罵兒子。她便在外面等了等。等到她罵完了，孩子們都走了，她才進去，脫掉外面的披風，“你好大的威風。”
玉岫抱起幾個月大的小兒子，道：“他們都像他們的爹，都不像我，最是喜歡鬧事。”
又露出小兒子給她瞧，“這小子倒是像我。你看，不僅相貌像我，就連脾氣也像我。”
但這個小兒子卻夭折了。
折綰來宋家都會看看他，總希望自己能碰上大運讓這個孩子留下來。她照舊問，“今日可瞧了大夫？”
玉岫笑著道：“哪裏就那麽金貴。”
但還是瞧了的，道：“你總是說，都把我說怕了。”
兩人坐下說正事。折綰道：“我昨日回去的路上想了一路，孫姐姐過世的那個孩子也不是她一個人的，勳國公該要負責吧？她如今只苛責自己，倒是不苛責勳國公。”
玉岫：“如何不苛責呢？她把勳國公府的人都苛責完了，最後苛責自己，卻走不出去了。”
折綰：“那就再苛責一遍，像苛責自己這般苛責他。”
玉岫就有些意動，“你說的也有些道理。當年的事情說起來他難道就沒有錯處嗎？”
折綰：“在勳國公老夫人明裏暗裏說瓏t瓏是個喪門星時，他就應該去阻止自己的母親了。他沒有去阻止，任由女兒奚落，任由妻子被他的母親裹挾著走，此事難道沒有錯處嗎？”
“只要她這般想一想，不那麽苛責自己，也許就能好多了。”
玉岫越想越覺得這個法子是值得去試試的。也許真的有用呢？
她就高興起來，“阿綰，你是怎麽想到的？”
折綰見她應承也松了一口氣，她輕聲道：“就這麽想到了。”
她對趙氏，刕鶴春等人的怨言，對他們的寒心，也是從那時候徹底開始席卷身心的。她想活的時候，自然就願意去苛責別人。那樣她的心裏會好受些。
只是她先習慣性的苛責自己，再學會苛責別人。孫三娘卻是先苛責別人，再苛責自己。‘
她就道：“玉姐姐，此事也要勳國公同意才行。他最好顧及孫姐姐的病多些耐心。”
玉岫就明白她的意思了，道：“你放心，孫家是丹陽大族，跟勳國公府是兩家聯姻，而不是攀附他家。三娘都到了這分田地，他要是還敢推三阻四的，那孫家也不是吃素的。”
折綰笑起來，“是，娘家有底氣就不怕。”
玉岫卻替她心酸，“你別怕你家那個嫡母，你如今也不靠她們了。”
折綰感謝她的好意，而後又拿出自己畫的花樣子，“玉姐姐，你替我瞧瞧，我想著第三間鋪子開個成衣鋪子就好。”
玉岫就真的很佩服她的精力。怎麽就不累呢？
她先看了花樣子，認真點頭，“是我看見了會掏銀子的。”
而後又道：“可你底下的素膳和那個叫三丫的不是在管其他的鋪子麽？她們還有精力管這家？”
她們這般的人家置辦個鋪子可以，但出面做生意就落下乘了，還是需要一個人來代自己管才行。
折綰先笑著糾正玉岫，“不是三丫，是素蘭，蘭花的蘭。人家是改了名字的，下回碰見了，可要叫她大名。”
又道：“我也正愁手底下沒有人用，玉姐姐，你若是有那種好的管事便介紹給我。”
玉岫接了這擔子便要問清楚，“你要什麽樣子的？”
折綰：“要個年長的，經歷過事情的女掌櫃。”
她笑著道：“你也知曉的，素膳和素蘭還嫩得很，我也沒做過生意，什麽都不懂，必須要個經驗老到的來幫忙才行。”
再順便教導教導兩個小丫頭。
玉岫就明白她的意思了，“但這可不好找。女子做生意的何其少。”
她猶豫著，“男人可以嗎？”
折綰搖搖頭，“是要跟素膳和素蘭長時間相處的，哪裏能要男人。”
玉岫就笑起來，“你啊，你這個‘戲班子’的班底除去那幾個搬花的小廝可都是女子了。”
她好笑道：“不行我就幫你找幾個力氣大的婆子，連那幾個小廝也給換了？”
折綰：“好啊！”
“我是求之不得的。你是不知曉，我上回去的時候，他們看素膳的眼神跟狼似的，可憐我家素膳是什麽都不知道，還傻乎乎的覺得他們肯幹活，親切得很，一人都給了一個銅板呢。”
……
刕鶴春回來的時候，蒼雲閣裏靜悄悄的。
他擰眉問松亭，“少夫人呢？”
松亭：“去宋家了。”
刕鶴春冷笑，“我就知道。”
又問：“川哥兒呢？”
松亭頓了頓，道：“於媽媽去折府了，少夫人便讓川哥兒抱去給夫人看顧。”
刕鶴春：“於媽媽去折家做什麽？”
松亭這才道：“川哥兒今兒早上起得太早溫書，少夫人便發了脾氣，覺得川哥兒還小，不該這麽早起來。於媽媽便回了一句，說之前的大少夫人也是這個時辰起的，大少夫人便讓於媽媽回折府去問問那邊的夫人，到底該不該讓川哥兒早起溫書。”
刕鶴春就道：“我還以為川哥兒今早是起夜呢。”
於媽媽能讓川哥兒這般做，怕是受了岳母的指令。岳母為什麽突然這般做呢？怕還是為了莫老先生的事情。
他就頭疼起來，先讓人去接川哥兒回來，等到折綰到家的時候便道：“你看看，我就說了，莫老先生的事情不能提前說，你一說，事情就來了。”
母親倒是沒找事，但岳母找事了。
他對岳母還是尊重的，“阿琰是出了名的勤勉，岳母怕是想將川哥兒做阿琰那般養。”
折綰還沒坐下呢！她也不管他，先換了衣裳，再喝杯熱茶，最後道：“那就聽母親的。”
刕鶴春倒是聽出了她的意思，好笑道：“你是不願意川哥兒早起？”
折綰：“我都行。”
刕鶴春卻認定了她是覺得這樣不好。他就道：“所以說慈母多敗兒，川哥兒是男子，往後十年寒窗苦讀，哪天不需要披星戴月？冬日裏大雪，夏日裏酷熱，熬得了這份苦楚，最後才能成才。”
他又想起了阿琰。阿琰少有才名，兩人最初也是因為賞花宴上對詩彼此之間覺得對方有才華才相識的。後來阿琰也曾說過，“母親自小將我當男兒教導，這般的詩詞歌賦，哥哥們要學，我也要學。就是騎馬……我也是要學的。”
刕鶴春不記得阿琰說這話的神情了，只記得她開玩笑一般道：“那時候可真是苦啊，夜半三更，我若是沒寫好字，母親也不準我睡。”
他記得自己回了一句：“我也是這般。只是吃了這般的苦，我才能科舉中仕，如今想來還算是值得的。”
阿琰似乎就沈默了好久，好久之後才道：“那就恭喜你了。”
刕鶴春回憶從前，頗為唏噓，道：“川哥兒要是像你阿姐五分便好了。”
可惜川哥兒不像。他並不是十分聰慧，也不是什麽堅韌之人，不然今早就會自己說要早起溫書。
折綰似笑非笑，“是嗎？”
刕鶴春坐下去，悠閑的喝了一杯茶，“你這是什麽神色？我與你打賭，岳母必定會同意的。川哥兒長大一些，等性子練得厲害些，便會感謝今日的自己。”
然後頓了頓，似乎是感喟一般道：“就是你阿姐，在泉下有知，也會心慰的。”
折綰不自覺的就生出一股憋屈來。
她站起來將茶杯砰的一聲砸在桌子上，嘭嗵一聲，“你怎麽知道？她托夢給你啦？”
刕鶴春半天沒回過神來。最後楞了半晌，訕訕道：“你自己的姐姐，你吃醋做什麽。”
折綰沒忍住，第一次當著他的面翻了一個好大的白眼。
正僵持著，就聽見茗媽媽道：“大少爺，少夫人，於媽媽回來了。”
此時天已經黑了。刕鶴春就將人叫進來，“岳母怎麽說？”
於媽媽眼睛是紅腫的，明顯是哭了許久。她也不敢擡頭，只低頭道：“折夫人說……說，川哥兒還小，還是不要這麽早就起床溫書了。”
刕鶴春詫異：“岳母竟然這麽說？”
他真是沒想到。但也還是說得通的。
他對著折綰道：“老的疼愛小的，估摸著是岳母不舍得了。”
折綰冷哼一聲，“那你的意思呢？”
刕鶴春唏噓，“岳母都這般說了，我還能反著她的意思來？”
折綰看向於媽媽，“母親的意思，你可記住了？別總是你以為你以為，你不過是個奴才，川哥兒是主子，你還能替主子做主麽？”
於媽媽臉色白了白。
她低頭，“是，大少夫人，奴婢記住了。”
東廂房裏，川哥兒一直在等她回來。他正在看書，見了於媽媽回，高興的跑出來，“你可回來了！”
於媽媽顫抖著唇將他抱起來，“川哥兒，有沒有想於媽媽？”
川哥兒：“嗯，想的。”
於媽媽親昵的摸了摸他的頭，“川哥兒，你……我……我今日早間跟你說外祖母希望你早起讀書，你恨不恨我？恨不恨外祖母？”
川哥兒搖搖頭，“不恨的，我知道，馬上就要去見莫老先生了，要考我的才學，我要努力才是。”
“外祖母和你都是為了我好。”
於媽媽痛哭出聲，“那你累嗎？”
川哥兒還是搖頭，“不累的。只要熬過去，就會有先生了。先生會告訴我讀書，好的先生會教我讀更多的書，這樣父親問我什麽，我都能答上來，父親便能高興了。”
於媽媽聽得歡喜，喃喃道：“是啊，這是好事，多少人都得不到的東西，為什麽要痛苦呢？”
今日她聽夫人說完都不可置信，她說，“夫人，你別聽那個小賤人亂說，大姑娘自小就喜歡讀書，做事又周全，一舉一動，溫和賢淑，哪個京都女子不羨慕她的才學和姿態？”
但夫人卻沒有說話。最後，夫人只問她，“那個求子的方子t還有誰知道？為什麽折綰會知曉？”
於媽媽就搖頭：“老奴敢保證，此事除了老奴和大姑娘，就沒有人知曉了。”
折夫人：“可是折綰把方子念出來了。”
這不是最主要的。最主要的是，“她說……她說阿琰喝這個藥，她很痛苦……她不願意喝。”
她問於媽媽：“她懷孕之後，我給你那包藥，她喝了嗎？”
於媽媽點頭，“喝了呀。她是笑著喝下去的。”
半點痛苦也沒有。
折夫人卻沈默得更加厲害了。她想起了女兒對著她強顏歡笑的樣子，問：“阿娘，我真的要喝嗎？我不是已經懷孕了嗎？一定要頭胎就生個兒子嗎？”
折夫人：“宋玥娘生了個龍鳳胎，你婆婆恨不得滿城都宣揚出去。若是你生了個女兒，宋玥娘不得壓你一頭？”
她心痛道：“你婆婆的心思，我是最懂的。若是你懷的是個哥兒，她還舍得你去打理府裏的事？她是認準了你懷的是個女兒才磋磨你。”
“好孩子，我是你的阿娘，我還能害你？等你生出了女兒，她不知道要如何去貶低你，但若是生下了兒子，你就是她們家的恩人，你以後說話也有底氣。”
阿琰最後是怎麽說的呢？
折夫人不記得了。
她只記得阿琰點了點頭，“我聽母親的話。”
折夫人一巴掌打在自己的臉上，“她不喝就不喝吧，我為什麽要逼著她喝！”
她一直恨趙氏，恨宋玥娘，她也恨自己。
折綰的話讓她瞬間恨透了自己。
她說，“於媽媽……我是知曉阿琰不樂意的。一個人不樂意，怎麽會不痛苦呢？”
於媽媽想起夫人頹靡不振的樣子就想哭，“川哥兒，你以後可要對你外祖母好些，她為了你阿娘和你，這幾十年來都沒有松口氣。”
川哥兒點頭，“我會孝順外祖母的。”
他為於媽媽擦擦眼淚：“於媽媽，你別哭，川哥兒也會孝順你的。”
於媽媽卻想起了川哥兒這些日子對她時不時的生疏。今日也沒有堅定的站在她這邊。
她心裏還是酸澀的，但再多的酸澀也化成慈愛，道：“於媽媽只是個奴才，於媽媽不需要川哥兒的孝敬，只要哥兒有出息就好了。”
……
刕鶴春聽見折綰讓丫鬟叫宵夜來，她還特意轉頭問他，“你要吃什麽？”
刕鶴春還以為她是服軟。畢竟剛剛她又甩臉色了。他已經習慣了她這般的喜怒無常，道：“你隨意吧。”
折綰便道：“要一個八寶豆腐。記得跟李師傅說，要用嫩豆腐切成片再粉碎，加上香蕈屑，蘑菇屑，松子仁屑，瓜子仁屑，雞屑以及火腿屑，再把它們都倒入濃雞汁中，炒滾起鍋，最後撈出來就行。”
小丫鬟點點頭走了。刕鶴春一直聽著，而後問，“就點一個菜？”
折綰：“你能吃兩個菜？”
刕鶴春：“你難道不吃？”
折綰：“不吃。”
是專門給他吃的啊。他嘖了一句：“算你還有點誠意。”
折綰：“我有個事情想讓你幫忙辦一辦。”
刕鶴春：“……”
他都氣笑了，“你求人辦事倒是態度好。”
還給了一個八寶豆腐呢。
折綰：“還是四妹妹的事情。算不得我求你，她畢竟也是你妹妹。”
刕鶴春沒話說——還能說不是嗎？
他直言道：“你說吧，又是要去打聽什麽？”
折綰便把事情說了。
刕鶴春本來端起茶杯準備喝茶，聞言連茶葉也不喝了，帶著些震驚道：“不過是說一聲的事情，還要這麽麻煩？”
折綰這回說話又重新溫和起來，“這算什麽麻煩事呢？跟四妹妹的一生比，其實是算不得什麽的。”
刕鶴春被她溫和的語氣順得也安神下來，道：“確實也算不得什麽大事。”
只是女子實在是不懂得男人，他道：“她若是介意，等她嫁過去之後，還會有下一個梅蘭竹菊。又不是這次散掉之後就沒有了。到時候別說梅蘭竹菊，還會有春夏秋冬呢。”
折綰推了推茶杯：“但你去說了，他顧及咱們是英國公府，到底還要給四妹妹幾分面子的。只要梅蘭竹菊少一點，以後四妹妹就好活一些。”
刕鶴春卻不這麽看，“不過是妾室罷了，都是些玩意，你們女人的心眼卻跟針尖一般少。”
他道：“沒有哪個男人把妾室當回事，等出了事，你信不信，第一個賣的就是她們。你讓四妹妹放寬心，這不值得她去多想。”
折綰沒有回話。確實如刕鶴春所說，四妹妹介意了一輩子的妾室，在誠意伯家分家的時候全部發賣了出去。
刕鶴春覺得這些女人在家裏沒事做了所以想出一些事情來做。
這算什麽事？
但還是去單獨找到誠意伯嫡幼子喝酒。他在一般人面前還是很唬得住人的。英國公府大少爺，越王伴讀，國子監出身，科舉取士，太後和陛下身邊的紅人，都察院三品左僉都禦史，任何一個名頭都能讓偏遠之地的侯爵慎重。
能說上英國公府的姑娘，李嘉勤也是樂意的。他雖然是誠意伯家的嫡子，但沒有功名，將來也不承爵。母親說，英國公府如今勢頭正好，府裏卻只有四個姑娘，“只要將來你能跟她家裏的兄長們搭上話，那就行了。”
李嘉勤自己也是這般想的。所以明家親戚說刕鶴春親自出來打聽他之後，他就很樂意這門婚事了。
——能讓嫡兄在年尾的時候還出來請人吃酒，看得出來是有交情的。
李嘉勤認定了刕鶴春會再來找他，他道：“當初姐姐嫁人之前，哥哥也是接二連三出去打聽，還約姐夫見過面。”
母親便笑著道：“那你準備準備。”
果然，刕鶴春就來了。
先是喝酒，兩人交談甚歡。李嘉勤對京都的情況不太熟悉，刕鶴春為他解惑，酒過三巡，兩人看著都要拜把子了。刕鶴春就道：“我聽聞你是個浪子？”
李嘉勤本是有三分醉的，這下子嚇得直接將被子掉在了地上，道：“不敢不敢。”
刕鶴春拍拍他的肩膀，“男人嘛，年輕的時候多玩玩也不是什麽大事。只是成家立業，先成家再立業，若是成家之後，還像以往那般玩，怕是要被人詬病的。”
他帶著三分酒氣，“你還年輕，只有十六歲，就是過兩年回頭是岸也來得及。”
李嘉勤試探著問，“如何回頭是岸？”
刕鶴春：“哥哥我是過來人，這些花兒草兒的，通通的送出去才是正理。”
李嘉勤半天沒有回過神，“送出去？”
刕鶴春：“玩物喪志啊，你若是想往高處走，必定是要付出代價的。”
他笑著道：“但這也是我一家之言。我今日是自己出來找你喝酒，別人都不知道，你也不要說出去，免得家裏人說我喝酒誤事。”
李嘉勤回去都是懵的。他母親等在家裏面，問，“說了什麽？”
李嘉勤：“叫我不要玩物喪志……”
他把話說給母親聽，“您說，他這是什麽意思？”
誠意伯夫人一琢磨，道：“怕是叫你把妾室散了。”
李嘉勤皺眉，“他怎麽還管這個？”
誠意伯夫人拍他一巴掌，“你懂什麽，好人家養閨女才註重這些。他這是真心疼自己的妹妹呢。這般才好，不然他要是對四姑娘不聞不問的，咱們以後能求他什麽？不過是個面子情罷了。咱們要的可不是面子情，是能幫到你的大舅子。”
這般一說也是。
誠意伯夫人就道：“你這個蠢貨，也不知道當場就應下。”
李嘉勤卻舍不得自己的妾室，“她們都跟我多久了，總不能舍棄她們吧？”
又被誠意伯夫人打了一下，“女人算什麽？等你把人娶回來，你非要納妾，她難道還能攔得住？且人家說的也不無道理，玩物本就喪志，我早就叫你讀書攻取功名，你卻不肯……”
李嘉勤只能耷眉喪眼的點頭。第二天特意等在都察院外頭，等到刕鶴春一下值，便親熱的過去，“刕大少爺。”
刕鶴春就知道他的意思了，笑著道：“你我兄弟，何必見外，叫我刕大哥就好。”
辦成了一件事情，刕鶴春回來交差的時候也得意，“他算什麽好東西？也值得四妹妹如此慎重對待。”
一個沒有志氣的慫貨罷了。
折綰：“也沒見你對四妹妹的親事上心。你既然看不起這個慫貨，你去為她找個好的回來？”
刕鶴春：“火氣那麽大做什麽，我不是已經幫你把事情辦好了嗎？”
折綰：“四妹妹不是你的妹妹？”
刕鶴t春摸摸鼻子，“你這是怎麽了？吃火藥了？”
折綰卻想起了今日玉姐姐跟她說勳國公的話。
“勳國公還不同意呢，覺得我們是胡來。我們算什麽胡來，不過是讓他在三娘面前開個口，說他對瓏瓏的死很愧疚罷了。”
“他難道不應該愧疚嗎？”
玉岫道：“我之前還覺得他人也挺好的。瓏瓏去世了，三娘傷心，他便由著她，什麽事情也依著她，做什麽都隨著她去。看著也很寵愛三娘。可今日我是看出來了，他實在是自私。”
折綰便跟著生氣：為什麽就不承認自己對不起自己死去的女兒呢？
她突然還想通了一件事情——刕鶴春為什麽就不覺得長姐過得不快活呢？
因為他也是自私的。因為他跟長姐在一塊的時候，他是快活的。人在快活的時候，就看不見對方的痛苦了。
刕鶴春辦成了一件事情，回來還碰了一鼻子灰，便也不給折綰好臉色。川哥兒很敏銳的發現了這點。他今日沒主動叫母親，父親也沒有說。
他就低下頭吃飯，沒有說話。昨日於媽媽還是說了，說外祖母病了都是母親的錯，他就生了氣。但母親從來不怎麽管他，他即便是生氣了，母親好像也不介意。
他心裏不知道為什麽有股落寞。
在祖母那邊，三嬸娘總是有意無意的在祖母面前把他跟升哥兒和瑩姐兒比，他不是很喜歡呆在那裏。於媽媽說，他應該住在蒼雲閣的。那裏是父親住的地方。就跟升哥兒瑩姐兒住在三房裏面一樣，他其實是不用跟祖母一起住的。
但等他好不容易住了回來，他也不喜歡。
父親覺得他笨，母親也不親近他。於媽媽說，她不是他的生母，要是自己生母在的話，必定不會這樣。
川哥兒就有些哽咽了。
他也不敢哭，只是紅了眼睛。且今日要強行打起精神才行，父親說，他今日要和升哥兒一塊去見莫老先生。他已經為此準備好幾天了，他不願意失敗。
刕鶴春全程沒有跟折綰說話，說話也只是對川哥兒，道：“莫老先生喜歡聰慧寡言的人，你在他面前不要多嘴，只管一心說學問。”
川哥兒點頭。
刕鶴春：“升哥兒比你聰慧，即便是答了你不會的，你也不要著急，只沈著冷靜應對就好。”
川哥兒卻開始緊張。
他飯都吃不下了。他不願意比升哥兒差。
但父親都覺得升哥兒比他聰慧。
折綰瞧了他一眼，眉頭一皺，還是將筷子一放，“你不要總是將孩子們比較！”
刕鶴春挑眉，“嘖。”
但折綰這個人卻有些本事，等到他們要出門的時候，她又好像沒事人一般說了一句：“你對川哥兒耐心些，無論成了沒成，都不要發脾氣。”
刕鶴春嗬了一聲出門去了。
刕鶴春暴喝一聲回來了。
把自己關在書房裏一天沒吃。
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折綰去宋家之前把刕鶴春打聽的消息告訴了四姑娘。她道：“你哥哥說, 若是你願意這門婚事，他便出面讓誠意伯家主動散了那些妾室，到時候或把人請到家裏來吃酒, 或者去寺廟裏面上香，讓你們兩人好歹先見見面。”
四姑娘沒有猶豫，紅著臉點了點頭。
折綰瞧著她的意思是不介意對方有這麽多妾室的。這倒是跟上輩子一般, 她道：“既然如此, 你就跟母親說說。”
她是不好來操辦這些事情的, 不然趙氏又要惱恨她越俎代庖了。
但四姑娘卻有顧慮：“若是咱們直接說讓他散掉那些妾室, 他會不會覺得我們太強勢了？”
折綰訝然她竟然會這麽說，而後輕柔的安慰, “你不用顧及太多, 雖然對方是誠意伯家, 但你也是英國公府的姑娘。再者說, 他們家論起來也不如英國公府啊。”
四姑娘還是有些猶豫，“要不, 先不讓大哥去說？”
折綰本是要急著去宋家說孫三娘的事情，這會子瞧見她如此, 便也不急著走了, 小聲道：“你若是真想得開, 我也不勸你。但你心裏哪怕是一丁點介意，那便不要怕這第一次的交鋒。夫妻之間, 你一味的妥協，忍讓, 他還以為你好欺負。你進一步, 他才退一步。”
四姑娘也想得明白這個道理，只是沒有底氣。她垂著頭, 一副要說不說的模樣，折綰便知曉她的意思了。她溫聲道：“這事情也有折中的法子。”
四姑娘連忙擡起頭，折綰：“叫你大哥哥去做這個惡人就行了。”
四姑娘沒明白，折綰笑著道：“咱們不去跟誠意伯夫人說，只叫你大哥哥單獨去跟誠意伯嫡幼子談，你只當做不知情。若是婚後問起來，你就說是你大哥看重你，自小也是教你讀書寫字的，本是要你嫁在京都，有什麽事情也好照看。但你看重誠意伯家的家風，看重夫婿的人品，便覺得遠嫁也沒有關系。”
“你大哥哥拗不過你，想著讓你婚後好過一點，這才出了餿主意。”
四姑娘馬上就明白了她的意思。這就成全了她的面子和裏子。只是這般一來，她自己有些難堪，訕訕道：“好處我都得了，但卻讓嫂嫂難做。”
大哥哥那個脾氣，別人不知曉，自己人卻是知曉一些的。若不是大嫂嫂，他斷然不會為自己去打聽誠意伯家。這會子又讓大哥哥做此事，按照大哥哥的性子，怕是要大嫂嫂為難了。
折綰溫聲道：“這也沒什麽，你不用介懷。”
她說：“這是你一輩子的事情呢，不能有閃失的。你還是個小姑娘，抹不開面子，不懂這其中的道理。等你懂了，後悔的時候卻無濟於事了。”
同是庶女，她是知曉四姑娘這種顧及這裏顧及那裏心思的，她拍拍她的手，語重心長的道：“你是英國公府的姑娘，跟你大哥哥是到底是親兄妹，打斷骨頭連著筋，以後有事情了，別自己一個人瞎想，家裏能幫你一把是會幫一把的。”
“——就是為了國公府的面子，也沒人會看著你吃虧。”
這種世家大族，最看重的就是臉面。
這就是肺腑之言了。四姑娘聽得懂她的言外之意，感激點頭，“我知曉的，大嫂嫂，多謝你。”
折綰：“這有什麽？”
她站起來，笑起來，“花草房裏面的海棠花開了，見他的時候梳個好看的發髻別一朵在頭上，那日必定是好運連連的。”
四姑娘送她出去：“我已經去看過了，很是清麗，想著下帖子請人過來瞧瞧。”
折綰：“本就是為你種下的，你喜歡就再好不過了。”
她來去匆匆，倒是讓四姑娘羨慕起來，跟姨娘道：“我還記得大嫂嫂剛來的時候，家裏人不喜歡她，她也無動於衷，只吃自己的，做自己的。我本以為她是想謀而後動，結果現在看來，她即便是有所謀，也不是謀家裏面這點東西。”
她姨娘恨不得給折綰拜一拜，“以後有機會了，咱們再報答人家。”
四姑娘點頭，終於松了一口氣，又去找趙氏，倒是沒有供出折綰來，只道：“母親，你上回說誠意伯家的婚事……”
趙氏笑吟吟的，“就等著你點頭呢。誠意伯家娶到你，是他家燒了高香。咱們是國公府，你父親大哥哥三哥哥都是高官厚祿的，他家那個嫡幼子算什麽？以後分家了怕是宅子都沒有多大。”
她道：“所以醜話我也說在前面了，你以後富貴有，但大富貴卻沒多少。畢竟是嫡幼子，不承爵的嘛。”
四姑娘，“母親是為我好，我知曉的。”
趙氏就很是滿意，等人走了之後跟宋玥娘道：“她是最後一個閨女了，到時候等她嫁了出去，便把她的院子跟隔壁的打通了給瑩姐兒住。”
宋玥娘卻被趙氏剛剛那句“嫡幼子不承爵”刺了刺，心裏有些不高興，只道：“母親，到時候我和鶴憫分出去會不會宅子也沒有多大？”
趙氏就笑著道：“你這個呆子，誠意伯家能跟咱們家一概而論嗎？”
然後去看孩子們。三個孩子正圍在一塊玩九連環，瑩姐兒最聰慧，已經解開一個了，升哥兒緊隨其後，倒是川哥兒，好一會兒了還沒有解出來。
趙氏就感慨道：“鶴春小時候也這樣，於九連環一事就沒有鶴憫好。但過了幾年，他就什麽都會了。”
宋玥娘卻問起於媽媽，“她怎麽還沒有回來？”
趙氏嘖了一句，“那個老貨，咱們不管。我收拾她，鶴春埋怨我，這回讓折綰去收拾不正好？”
川哥兒許是聽見了，擡起頭來看了看這邊，又低下頭去，手慢慢的握緊，不自覺的看向了門口。
母親說，於媽媽一個時辰就能回來，但現在快兩個時辰了，她還沒有到家。
……
折綰到宋家的次數多了，跟宋家的婆子們都熟悉了起來。她剛一下馬車，就有玉岫身邊的婆子已經迎了出來，“刕大少夫人，您來了，咱們家大少夫人已經等你多時了。”
折綰趕緊過去，卻聽見玉岫在罵兒子。她便在外面等了等。等到她罵完了，孩子們都走了，她才進去，脫掉外面的披風，“你好大的威風。”
玉岫抱起幾個月大的小兒子，道：“他們都像他們的爹，都不像我，最是喜歡鬧事。”
又露出小兒子給她瞧，“這小子倒是像我。你看，不僅相貌像我，就連脾氣也像我。”
但這個小兒子卻夭折了。
折綰來宋家都會看看他，總希望自己能碰上大運讓這個孩子留下來。她照舊問，“今日可瞧了大夫？”
玉岫笑著道：“哪裏就那麽金貴。”
但還是瞧了的，道：“你總是說，都把我說怕了。”
兩人坐下說正事。折綰道：“我昨日回去的路上想了一路，孫姐姐過世的那個孩子也不是她一個人的，勳國公該要負責吧？她如今只苛責自己，倒是不苛責勳國公。”
玉岫：“如何不苛責呢？她把勳國公府的人都苛責完了，最後苛責自己，卻走不出去了。”
折綰：“那就再苛責一遍，像苛責自己這般苛責他。”
玉岫就有些意動，“你說的也有些道理。當年的事情說起來他難道就沒有錯處嗎？”
折綰：“在勳國公老夫人明裏暗裏說瓏t瓏是個喪門星時，他就應該去阻止自己的母親了。他沒有去阻止，任由女兒奚落，任由妻子被他的母親裹挾著走，此事難道沒有錯處嗎？”
“只要她這般想一想，不那麽苛責自己，也許就能好多了。”
玉岫越想越覺得這個法子是值得去試試的。也許真的有用呢？
她就高興起來，“阿綰，你是怎麽想到的？”
折綰見她應承也松了一口氣，她輕聲道：“就這麽想到了。”
她對趙氏，刕鶴春等人的怨言，對他們的寒心，也是從那時候徹底開始席卷身心的。她想活的時候，自然就願意去苛責別人。那樣她的心裏會好受些。
只是她先習慣性的苛責自己，再學會苛責別人。孫三娘卻是先苛責別人，再苛責自己。‘
她就道：“玉姐姐，此事也要勳國公同意才行。他最好顧及孫姐姐的病多些耐心。”
玉岫就明白她的意思了，道：“你放心，孫家是丹陽大族，跟勳國公府是兩家聯姻，而不是攀附他家。三娘都到了這分田地，他要是還敢推三阻四的，那孫家也不是吃素的。”
折綰笑起來，“是，娘家有底氣就不怕。”
玉岫卻替她心酸，“你別怕你家那個嫡母，你如今也不靠她們了。”
折綰感謝她的好意，而後又拿出自己畫的花樣子，“玉姐姐，你替我瞧瞧，我想著第三間鋪子開個成衣鋪子就好。”
玉岫就真的很佩服她的精力。怎麽就不累呢？
她先看了花樣子，認真點頭，“是我看見了會掏銀子的。”
而後又道：“可你底下的素膳和那個叫三丫的不是在管其他的鋪子麽？她們還有精力管這家？”
她們這般的人家置辦個鋪子可以，但出面做生意就落下乘了，還是需要一個人來代自己管才行。
折綰先笑著糾正玉岫，“不是三丫，是素蘭，蘭花的蘭。人家是改了名字的，下回碰見了，可要叫她大名。”
又道：“我也正愁手底下沒有人用，玉姐姐，你若是有那種好的管事便介紹給我。”
玉岫接了這擔子便要問清楚，“你要什麽樣子的？”
折綰：“要個年長的，經歷過事情的女掌櫃。”
她笑著道：“你也知曉的，素膳和素蘭還嫩得很，我也沒做過生意，什麽都不懂，必須要個經驗老到的來幫忙才行。”
再順便教導教導兩個小丫頭。
玉岫就明白她的意思了，“但這可不好找。女子做生意的何其少。”
她猶豫著，“男人可以嗎？”
折綰搖搖頭，“是要跟素膳和素蘭長時間相處的，哪裏能要男人。”
玉岫就笑起來，“你啊，你這個‘戲班子’的班底除去那幾個搬花的小廝可都是女子了。”
她好笑道：“不行我就幫你找幾個力氣大的婆子，連那幾個小廝也給換了？”
折綰：“好啊！”
“我是求之不得的。你是不知曉，我上回去的時候，他們看素膳的眼神跟狼似的，可憐我家素膳是什麽都不知道，還傻乎乎的覺得他們肯幹活，親切得很，一人都給了一個銅板呢。”
……
刕鶴春回來的時候，蒼雲閣裏靜悄悄的。
他擰眉問松亭，“少夫人呢？”
松亭：“去宋家了。”
刕鶴春冷笑，“我就知道。”
又問：“川哥兒呢？”
松亭頓了頓，道：“於媽媽去折府了，少夫人便讓川哥兒抱去給夫人看顧。”
刕鶴春：“於媽媽去折家做什麽？”
松亭這才道：“川哥兒今兒早上起得太早溫書，少夫人便發了脾氣，覺得川哥兒還小，不該這麽早起來。於媽媽便回了一句，說之前的大少夫人也是這個時辰起的，大少夫人便讓於媽媽回折府去問問那邊的夫人，到底該不該讓川哥兒早起溫書。”
刕鶴春就道：“我還以為川哥兒今早是起夜呢。”
於媽媽能讓川哥兒這般做，怕是受了岳母的指令。岳母為什麽突然這般做呢？怕還是為了莫老先生的事情。
他就頭疼起來，先讓人去接川哥兒回來，等到折綰到家的時候便道：“你看看，我就說了，莫老先生的事情不能提前說，你一說，事情就來了。”
母親倒是沒找事，但岳母找事了。
他對岳母還是尊重的，“阿琰是出了名的勤勉，岳母怕是想將川哥兒做阿琰那般養。”
折綰還沒坐下呢！她也不管他，先換了衣裳，再喝杯熱茶，最後道：“那就聽母親的。”
刕鶴春倒是聽出了她的意思，好笑道：“你是不願意川哥兒早起？”
折綰：“我都行。”
刕鶴春卻認定了她是覺得這樣不好。他就道：“所以說慈母多敗兒，川哥兒是男子，往後十年寒窗苦讀，哪天不需要披星戴月？冬日裏大雪，夏日裏酷熱，熬得了這份苦楚，最後才能成才。”
他又想起了阿琰。阿琰少有才名，兩人最初也是因為賞花宴上對詩彼此之間覺得對方有才華才相識的。後來阿琰也曾說過，“母親自小將我當男兒教導，這般的詩詞歌賦，哥哥們要學，我也要學。就是騎馬……我也是要學的。”
刕鶴春不記得阿琰說這話的神情了，只記得她開玩笑一般道：“那時候可真是苦啊，夜半三更，我若是沒寫好字，母親也不準我睡。”
他記得自己回了一句：“我也是這般。只是吃了這般的苦，我才能科舉中仕，如今想來還算是值得的。”
阿琰似乎就沈默了好久，好久之後才道：“那就恭喜你了。”
刕鶴春回憶從前，頗為唏噓，道：“川哥兒要是像你阿姐五分便好了。”
可惜川哥兒不像。他並不是十分聰慧，也不是什麽堅韌之人，不然今早就會自己說要早起溫書。
折綰似笑非笑，“是嗎？”
刕鶴春坐下去，悠閑的喝了一杯茶，“你這是什麽神色？我與你打賭，岳母必定會同意的。川哥兒長大一些，等性子練得厲害些，便會感謝今日的自己。”
然後頓了頓，似乎是感喟一般道：“就是你阿姐，在泉下有知，也會心慰的。”
折綰不自覺的就生出一股憋屈來。
她站起來將茶杯砰的一聲砸在桌子上，嘭嗵一聲，“你怎麽知道？她托夢給你啦？”
刕鶴春半天沒回過神來。最後楞了半晌，訕訕道：“你自己的姐姐，你吃醋做什麽。”
折綰沒忍住，第一次當著他的面翻了一個好大的白眼。
正僵持著，就聽見茗媽媽道：“大少爺，少夫人，於媽媽回來了。”
此時天已經黑了。刕鶴春就將人叫進來，“岳母怎麽說？”
於媽媽眼睛是紅腫的，明顯是哭了許久。她也不敢擡頭，只低頭道：“折夫人說……說，川哥兒還小，還是不要這麽早就起床溫書了。”
刕鶴春詫異：“岳母竟然這麽說？”
他真是沒想到。但也還是說得通的。
他對著折綰道：“老的疼愛小的，估摸著是岳母不舍得了。”
折綰冷哼一聲，“那你的意思呢？”
刕鶴春唏噓，“岳母都這般說了，我還能反著她的意思來？”
折綰看向於媽媽，“母親的意思，你可記住了？別總是你以為你以為，你不過是個奴才，川哥兒是主子，你還能替主子做主麽？”
於媽媽臉色白了白。
她低頭，“是，大少夫人，奴婢記住了。”
東廂房裏，川哥兒一直在等她回來。他正在看書，見了於媽媽回，高興的跑出來，“你可回來了！”
於媽媽顫抖著唇將他抱起來，“川哥兒，有沒有想於媽媽？”
川哥兒：“嗯，想的。”
於媽媽親昵的摸了摸他的頭，“川哥兒，你……我……我今日早間跟你說外祖母希望你早起讀書，你恨不恨我？恨不恨外祖母？”
川哥兒搖搖頭，“不恨的，我知道，馬上就要去見莫老先生了，要考我的才學，我要努力才是。”
“外祖母和你都是為了我好。”
於媽媽痛哭出聲，“那你累嗎？”
川哥兒還是搖頭，“不累的。只要熬過去，就會有先生了。先生會告訴我讀書，好的先生會教我讀更多的書，這樣父親問我什麽，我都能答上來，父親便能高興了。”
於媽媽聽得歡喜，喃喃道：“是啊，這是好事，多少人都得不到的東西，為什麽要痛苦呢？”
今日她聽夫人說完都不可置信，她說，“夫人，你別聽那個小賤人亂說，大姑娘自小就喜歡讀書，做事又周全，一舉一動，溫和賢淑，哪個京都女子不羨慕她的才學和姿態？”
但夫人卻沒有說話。最後，夫人只問她，“那個求子的方子t還有誰知道？為什麽折綰會知曉？”
於媽媽就搖頭：“老奴敢保證，此事除了老奴和大姑娘，就沒有人知曉了。”
折夫人：“可是折綰把方子念出來了。”
這不是最主要的。最主要的是，“她說……她說阿琰喝這個藥，她很痛苦……她不願意喝。”
她問於媽媽：“她懷孕之後，我給你那包藥，她喝了嗎？”
於媽媽點頭，“喝了呀。她是笑著喝下去的。”
半點痛苦也沒有。
折夫人卻沈默得更加厲害了。她想起了女兒對著她強顏歡笑的樣子，問：“阿娘，我真的要喝嗎？我不是已經懷孕了嗎？一定要頭胎就生個兒子嗎？”
折夫人：“宋玥娘生了個龍鳳胎，你婆婆恨不得滿城都宣揚出去。若是你生了個女兒，宋玥娘不得壓你一頭？”
她心痛道：“你婆婆的心思，我是最懂的。若是你懷的是個哥兒，她還舍得你去打理府裏的事？她是認準了你懷的是個女兒才磋磨你。”
“好孩子，我是你的阿娘，我還能害你？等你生出了女兒，她不知道要如何去貶低你，但若是生下了兒子，你就是她們家的恩人，你以後說話也有底氣。”
阿琰最後是怎麽說的呢？
折夫人不記得了。
她只記得阿琰點了點頭，“我聽母親的話。”
折夫人一巴掌打在自己的臉上，“她不喝就不喝吧，我為什麽要逼著她喝！”
她一直恨趙氏，恨宋玥娘，她也恨自己。
折綰的話讓她瞬間恨透了自己。
她說，“於媽媽……我是知曉阿琰不樂意的。一個人不樂意，怎麽會不痛苦呢？”
於媽媽想起夫人頹靡不振的樣子就想哭，“川哥兒，你以後可要對你外祖母好些，她為了你阿娘和你，這幾十年來都沒有松口氣。”
川哥兒點頭，“我會孝順外祖母的。”
他為於媽媽擦擦眼淚：“於媽媽，你別哭，川哥兒也會孝順你的。”
於媽媽卻想起了川哥兒這些日子對她時不時的生疏。今日也沒有堅定的站在她這邊。
她心裏還是酸澀的，但再多的酸澀也化成慈愛，道：“於媽媽只是個奴才，於媽媽不需要川哥兒的孝敬，只要哥兒有出息就好了。”
……
刕鶴春聽見折綰讓丫鬟叫宵夜來，她還特意轉頭問他，“你要吃什麽？”
刕鶴春還以為她是服軟。畢竟剛剛她又甩臉色了。他已經習慣了她這般的喜怒無常，道：“你隨意吧。”
折綰便道：“要一個八寶豆腐。記得跟李師傅說，要用嫩豆腐切成片再粉碎，加上香蕈屑，蘑菇屑，松子仁屑，瓜子仁屑，雞屑以及火腿屑，再把它們都倒入濃雞汁中，炒滾起鍋，最後撈出來就行。”
小丫鬟點點頭走了。刕鶴春一直聽著，而後問，“就點一個菜？”
折綰：“你能吃兩個菜？”
刕鶴春：“你難道不吃？”
折綰：“不吃。”
是專門給他吃的啊。他嘖了一句：“算你還有點誠意。”
折綰：“我有個事情想讓你幫忙辦一辦。”
刕鶴春：“……”
他都氣笑了，“你求人辦事倒是態度好。”
還給了一個八寶豆腐呢。
折綰：“還是四妹妹的事情。算不得我求你，她畢竟也是你妹妹。”
刕鶴春沒話說——還能說不是嗎？
他直言道：“你說吧，又是要去打聽什麽？”
折綰便把事情說了。
刕鶴春本來端起茶杯準備喝茶，聞言連茶葉也不喝了，帶著些震驚道：“不過是說一聲的事情，還要這麽麻煩？”
折綰這回說話又重新溫和起來，“這算什麽麻煩事呢？跟四妹妹的一生比，其實是算不得什麽的。”
刕鶴春被她溫和的語氣順得也安神下來，道：“確實也算不得什麽大事。”
只是女子實在是不懂得男人，他道：“她若是介意，等她嫁過去之後，還會有下一個梅蘭竹菊。又不是這次散掉之後就沒有了。到時候別說梅蘭竹菊，還會有春夏秋冬呢。”
折綰推了推茶杯：“但你去說了，他顧及咱們是英國公府，到底還要給四妹妹幾分面子的。只要梅蘭竹菊少一點，以後四妹妹就好活一些。”
刕鶴春卻不這麽看，“不過是妾室罷了，都是些玩意，你們女人的心眼卻跟針尖一般少。”
他道：“沒有哪個男人把妾室當回事，等出了事，你信不信，第一個賣的就是她們。你讓四妹妹放寬心，這不值得她去多想。”
折綰沒有回話。確實如刕鶴春所說，四妹妹介意了一輩子的妾室，在誠意伯家分家的時候全部發賣了出去。
刕鶴春覺得這些女人在家裏沒事做了所以想出一些事情來做。
這算什麽事？
但還是去單獨找到誠意伯嫡幼子喝酒。他在一般人面前還是很唬得住人的。英國公府大少爺，越王伴讀，國子監出身，科舉取士，太後和陛下身邊的紅人，都察院三品左僉都禦史，任何一個名頭都能讓偏遠之地的侯爵慎重。
能說上英國公府的姑娘，李嘉勤也是樂意的。他雖然是誠意伯家的嫡子，但沒有功名，將來也不承爵。母親說，英國公府如今勢頭正好，府裏卻只有四個姑娘，“只要將來你能跟她家裏的兄長們搭上話，那就行了。”
李嘉勤自己也是這般想的。所以明家親戚說刕鶴春親自出來打聽他之後，他就很樂意這門婚事了。
——能讓嫡兄在年尾的時候還出來請人吃酒，看得出來是有交情的。
李嘉勤認定了刕鶴春會再來找他，他道：“當初姐姐嫁人之前，哥哥也是接二連三出去打聽，還約姐夫見過面。”
母親便笑著道：“那你準備準備。”
果然，刕鶴春就來了。
先是喝酒，兩人交談甚歡。李嘉勤對京都的情況不太熟悉，刕鶴春為他解惑，酒過三巡，兩人看著都要拜把子了。刕鶴春就道：“我聽聞你是個浪子？”
李嘉勤本是有三分醉的，這下子嚇得直接將被子掉在了地上，道：“不敢不敢。”
刕鶴春拍拍他的肩膀，“男人嘛，年輕的時候多玩玩也不是什麽大事。只是成家立業，先成家再立業，若是成家之後，還像以往那般玩，怕是要被人詬病的。”
他帶著三分酒氣，“你還年輕，只有十六歲，就是過兩年回頭是岸也來得及。”
李嘉勤試探著問，“如何回頭是岸？”
刕鶴春：“哥哥我是過來人，這些花兒草兒的，通通的送出去才是正理。”
李嘉勤半天沒有回過神，“送出去？”
刕鶴春：“玩物喪志啊，你若是想往高處走，必定是要付出代價的。”
他笑著道：“但這也是我一家之言。我今日是自己出來找你喝酒，別人都不知道，你也不要說出去，免得家裏人說我喝酒誤事。”
李嘉勤回去都是懵的。他母親等在家裏面，問，“說了什麽？”
李嘉勤：“叫我不要玩物喪志……”
他把話說給母親聽，“您說，他這是什麽意思？”
誠意伯夫人一琢磨，道：“怕是叫你把妾室散了。”
李嘉勤皺眉，“他怎麽還管這個？”
誠意伯夫人拍他一巴掌，“你懂什麽，好人家養閨女才註重這些。他這是真心疼自己的妹妹呢。這般才好，不然他要是對四姑娘不聞不問的，咱們以後能求他什麽？不過是個面子情罷了。咱們要的可不是面子情，是能幫到你的大舅子。”
這般一說也是。
誠意伯夫人就道：“你這個蠢貨，也不知道當場就應下。”
李嘉勤卻舍不得自己的妾室，“她們都跟我多久了，總不能舍棄她們吧？”
又被誠意伯夫人打了一下，“女人算什麽？等你把人娶回來，你非要納妾，她難道還能攔得住？且人家說的也不無道理，玩物本就喪志，我早就叫你讀書攻取功名，你卻不肯……”
李嘉勤只能耷眉喪眼的點頭。第二天特意等在都察院外頭，等到刕鶴春一下值，便親熱的過去，“刕大少爺。”
刕鶴春就知道他的意思了，笑著道：“你我兄弟，何必見外，叫我刕大哥就好。”
辦成了一件事情，刕鶴春回來交差的時候也得意，“他算什麽好東西？也值得四妹妹如此慎重對待。”
一個沒有志氣的慫貨罷了。
折綰：“也沒見你對四妹妹的親事上心。你既然看不起這個慫貨，你去為她找個好的回來？”
刕鶴春：“火氣那麽大做什麽，我不是已經幫你把事情辦好了嗎？”
折綰：“四妹妹不是你的妹妹？”
刕鶴t春摸摸鼻子，“你這是怎麽了？吃火藥了？”
折綰卻想起了今日玉姐姐跟她說勳國公的話。
“勳國公還不同意呢，覺得我們是胡來。我們算什麽胡來，不過是讓他在三娘面前開個口，說他對瓏瓏的死很愧疚罷了。”
“他難道不應該愧疚嗎？”
玉岫道：“我之前還覺得他人也挺好的。瓏瓏去世了，三娘傷心，他便由著她，什麽事情也依著她，做什麽都隨著她去。看著也很寵愛三娘。可今日我是看出來了，他實在是自私。”
折綰便跟著生氣：為什麽就不承認自己對不起自己死去的女兒呢？
她突然還想通了一件事情——刕鶴春為什麽就不覺得長姐過得不快活呢？
因為他也是自私的。因為他跟長姐在一塊的時候，他是快活的。人在快活的時候，就看不見對方的痛苦了。
刕鶴春辦成了一件事情，回來還碰了一鼻子灰，便也不給折綰好臉色。川哥兒很敏銳的發現了這點。他今日沒主動叫母親，父親也沒有說。
他就低下頭吃飯，沒有說話。昨日於媽媽還是說了，說外祖母病了都是母親的錯，他就生了氣。但母親從來不怎麽管他，他即便是生氣了，母親好像也不介意。
他心裏不知道為什麽有股落寞。
在祖母那邊，三嬸娘總是有意無意的在祖母面前把他跟升哥兒和瑩姐兒比，他不是很喜歡呆在那裏。於媽媽說，他應該住在蒼雲閣的。那裏是父親住的地方。就跟升哥兒瑩姐兒住在三房裏面一樣，他其實是不用跟祖母一起住的。
但等他好不容易住了回來，他也不喜歡。
父親覺得他笨，母親也不親近他。於媽媽說，她不是他的生母，要是自己生母在的話，必定不會這樣。
川哥兒就有些哽咽了。
他也不敢哭，只是紅了眼睛。且今日要強行打起精神才行，父親說，他今日要和升哥兒一塊去見莫老先生。他已經為此準備好幾天了，他不願意失敗。
刕鶴春全程沒有跟折綰說話，說話也只是對川哥兒，道：“莫老先生喜歡聰慧寡言的人，你在他面前不要多嘴，只管一心說學問。”
川哥兒點頭。
刕鶴春：“升哥兒比你聰慧，即便是答了你不會的，你也不要著急，只沈著冷靜應對就好。”
川哥兒卻開始緊張。
他飯都吃不下了。他不願意比升哥兒差。
但父親都覺得升哥兒比他聰慧。
折綰瞧了他一眼，眉頭一皺，還是將筷子一放，“你不要總是將孩子們比較！”
刕鶴春挑眉，“嘖。”
但折綰這個人卻有些本事，等到他們要出門的時候，她又好像沒事人一般說了一句：“你對川哥兒耐心些，無論成了沒成，都不要發脾氣。”
刕鶴春嗬了一聲出門去了。
刕鶴春暴喝一聲回來了。
把自己關在書房裏一天沒吃。
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