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文選司

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文選司

“這小子倒是長了能耐,能逼你我到這一步。”

拔步床上,洪太師耷拉著眼皮嘆息。他年事已高,如今更是連走動都不大便利了,只能由人將近日來發生的事一一轉述。

曾經叱咤朝堂的權臣行將就木也是可悲,更可悲的是,自己垂垂老矣,子孫後代卻仍未成長起來。

事到如今他沒什麽好不承認的,洪繼昌洪繼隆不算愚笨,可也沒有像自己希冀的那般延續家族榮光;孫輩中的洪天璟倒是出類拔萃,但也比不過以安蘊林為首的那幾個後生。

“這都是李明知那個混賬廢物在作妖!”

洪繼隆跟著兄長一同跪在洪太師床邊,啐了一口,怒道:“先是管不住嘴,後又自作聰明出來指認,壞了我們的事。父親放心,我回頭就讓人把他做掉。”

“李明知在京城默默無聞這麽多年,怎麽近來就接二連三地出這麽多狀況,你都不想想嗎?”

洪太師頭痛道:“事到如今,你省省吧,別再給人挑到錯處了。”

這件事可算是讓宋鴻卓抓到了把柄,再加上今年正逢各州府鄉試、自奉山縣回京的安蘊林也並未正式授予官職。多方脅迫之下,洪太師即便沒有出門,也能想象出外頭爭執得如何激烈。

朝堂勢力洗牌是常事,自己兩個兒子把持著吏部,也早就有人詬病。之於今天這個局面洪太師並沒有很驚訝,只是……

“這次調任,安蘊林要占大便宜了。”

恰到好處地表現自己的無辜,進而謀得更多利益,是這個狡黠後生一貫的技倆。如今他一封奏疏重提回避制度,不但給自己升遷造了勢,新一輪科舉升上來的學子也勢必會對他感恩戴德。

洪太師閉了閉眼,即便再不願意看到這個情景,但事關洪繼隆,他也只能選擇保住兒子。

“繼昌官至尚書,又在內閣有一席之地,為了洪家的長遠大計,他的位置,不能動。”

“至於繼隆……”

洪太師頓了頓,洪繼隆勢必是要從吏部侍郎的位子上下來了,但他到底心懷希冀,盼著能有個折中的法子。

“繼昌看看能否運作一番,調離吏部後,為他另尋個職位?”

洪繼昌臉色陰沈,搖了搖頭:“之前為了搪塞安蘊林,曾提過朝臣各司其職,暫無缺口,如今宋鴻卓他們竟是將那番話拿回來堵我了。”

“更可恨的是,安蘊林那封奏疏裏還提到了血親姻親,如今繼隆怕是連李鼎那兒都去不了了。”

“那怎麽辦?”

洪繼隆急道:“我即便不在吏部,總要有個職位安置吧?我這才過不惑難道就要致仕?”

“他們想奪我的職,這不是意圖削弱洪家、不是在打洪家的臉嗎?不能讓他們這麽囂張啊!”

洪繼隆猶不死心,還在攛掇父親與兄長:“就算回避制度重提,他安蘊林算什麽東西,憑什麽他提了就得聽他的?”

洪太師沈默。

伴隨著安蘊林的離京和回京,朝局也在不知不覺中發生著變化,當初洪家占盡天時地利的局面早已不覆存在。他也疑心過,從宋鴻卓方松鶴那對師徒,到無故回京的襄王宿淩,再到日漸長大的小皇帝,只不過漸趨衰老的身體令他沒有精力細查,每每此時,總有幾分天不假年的悲憤。

即便如今困囿於方寸之間,洪太師也知道,洪繼隆是背後那人、亦或說背後那些人,破開洪家城池的第一步。

半晌,他終於開口,平靜道:“你在家安置也是好的。”

洪太師說完這話就沒再管他,轉而給床邊跪著的洪繼昌交代要事。與他們往來交好的世家不少,朝中官職若有大變動,難免損及世家們的利益,當務之急還得處理這些。

他絮絮說了半晌,又道:“安蘊林的位子也得仔細著,多少人等著看吏部對他的安排呢。”

不能許一個無足輕重的位子落人口實,更不想真給他調個有實權的職位。洪太師左思右想,得出結論:“只要把他放在你眼皮子底下,他就翻不了天。”

“繼隆的位子保不住,安蘊林你還是能管的,總不能讓他占盡了便宜。”

“是。”洪繼昌了然,心道還是父親有法子,將人拘在吏部,揉圓搓扁不還是自己說了算?

他正要感謝父親指點,卻見洪太師盯著床幔,緩緩道:“待我百年之後。”

“如果再有這樣的局面,你二人應付不來,會有身帶螭吻紋章的人來,記住,聽他們的吩咐。”

洪繼隆尚未反應過來,洪繼昌已經目露震驚之色:“他們……來過了?”

怎能不來啊。

洪太師心中慨嘆,卻並未繼續說下去,只擺擺手道:“讓天成來侍奉我服藥,你們下去忙吧。”

若非螭吻攜令而來,洪家還真不好交代。畢竟朝堂官職變動這事影響深遠,單說一個安蘊林,從七品知縣升到京中正五品,都不知道要給他們帶來多少麻煩。

經吏部考評,最終決定升安蘊林擔任吏部文選清吏司郎中。

接到詔令時,安蘊秀挑了挑眉,品級尚在意料之中,但吏部的官她是真沒想到。

“這有什麽想不通的?不就是為了把你放到眼皮子底下約束嘛。”

一道人聲忽然傳來,安蘊秀擡頭一看,宋鴻卓已經站在花園的拱門外了。她立刻起身相迎:“貴客蒞臨,蓬蓽生輝。”

“平安坊的宅子可不算蓬蓽,安大人也是今非昔比了,回京這麽久,都沒功夫去老夫府上喝杯茶?”

安蘊秀連連告罪:“您就別取笑我了,那會兒到處都是要來見我的,我忙著躲人呢,哪兒敢出去。”

工部尚書方松鶴是與宋鴻卓一同來的,說是要賀她升遷之喜。安蘊秀沒忘記當初殿試時他對自己的提醒,奉山縣的工程也少不了他的支持,她頭一次近距離見到這位儒雅的方大人,微微躬身,先道了句謝。

方松鶴輕笑一聲,上前幾步親手將她扶起。

如今他們倒是能心平氣和地坐下交談了,只不過考慮到安蘊秀即將入職吏部,二人言辭間總不忘叮囑幾句。

她聽了半晌,笑道:“兩位大人不覺得,我這是打入了對方內部嗎?”

文選司郎中掌管朝臣的考授升調,除了是在洪繼昌手底下,這可是實打實的實權。安蘊秀也不遮掩,開口就直接規劃起上任後會如何調配官員,應承下會給新政一派更多的便利,聽得二人一楞一楞的。

“你倒是看得開。”趕在宋鴻卓吹胡子瞪眼之前,方松鶴率先開口,“可真上任後,你探聽他幾分,他拿捏你多少,這可說不準。”

“再者說,你是踩著洪家弄權這件事上位的,方才說的那番行徑又與洪家有什麽兩樣?”

安蘊秀渾不在意:“若是天下海晏河清,我這番行徑自然是奸臣。可如今自有奸臣當道,為成大事,用些手段又如何?”

自己早當不了手上幹凈的清流名臣了,自然要提前打打預防針:“我知道二位大人是為我好,但我早就不是不谙世事的孩童了。”

宋鴻卓與方松鶴對視一眼:也是。

用雷霆手段行菩薩心腸,這是最理想的後生。

“而且,方大人這句話說的不對哦。”安蘊秀忽然回頭,伸出一根手指晃了晃,“我可不是踩著洪家上位的,我這明明是順承天意民心所向~”

一句玩笑成功緩和氛圍,宋鴻卓笑罵她狡黠,安蘊秀則是提了壺酒出來給二人滿上。

他們問的總是奉山縣的事,安蘊秀語氣詼諧,只當拉家常。說到奉山縣的新政落實得最好,她面不改色地應下功勞,同時不忘補一句江抒懷楊新覺差事辦得也好,宋首輔指點得更好。

談及江抒懷,宋鴻卓面上有一絲憾意。

“他呀,當初堪稱驚才絕艷,近年來卻日漸消沈。單說稅事,雖然還在辦,可他的表現不如楊新覺。”

較之安蘊林剛剛說的話,不避心機且盡是意氣,江抒懷就更不如了。宋鴻卓一時不知道該如何評價,只道:“我從他身上,好像看到了當初的你,只不過他比你更剛正不阿。”

剛正不阿……

安蘊秀回憶了下與他的接觸,心裏是認可這個評價的。

江抒懷抱著振興家族安民濟世的宏願出山,可朝堂上的波譎雲詭與聖賢書中大不一樣,他的宏願與本心相悖,有這個能力卻沒這種認知,難免煎熬。

安蘊秀問道:“他快要回京了吧?”

方松鶴點點頭:“吏部要趁這次機會考校調動,江抒懷和楊新覺在外推行新政許久,也是時候回來陳述值守進展了。”

“那就好,細想起來也是許久沒見了。”

她邊說邊給自己又倒了一杯酒,看得宋鴻卓眉頭直皺:“什麽時候養成貪杯這毛病?”

“是比以前能喝了。”安蘊秀坦然承認,“不過官職變動這事,也算我們的階段性小勝利,開心嘛。”

“君子慎酒持戒有德。”

方松鶴也來插話:“老師這是膝下寂寞,想再收個徒弟來教導嗎?”

“那還是免了罷……”

三人就這麽有一搭沒一搭地聊著,雖然年歲輩分不盡相同,也不妨礙志趣相投,場面一時間和諧無比。倒是梅成悄悄出現,蹲在門口等了好久,就怕打破了這融洽的氛圍給自家大人添麻煩。

最後還是安蘊秀招手,他才走上前來,附耳道:“門外好像還有個客人,但是沒跟這兩位大人一起進來,現在還傻楞楞地站在門口呢。”

“我聽他那個跟班說,還是個王爺呢。”

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