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第八十九章

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第八十九章

後院裏,一個女子滿臉憔悴的站在陽光下,看著耀眼的日光過了好久,才好像回過神來一般,看向檐下的嚴知。

“大人...”

嚴知上前,將春杏拉到檐下,躲避著熾熱的光照,“春杏,沒事的,就在縣衙住下吧,跟小夏她們做個伴兒。”

春杏站在一旁,眼中滿是悲傷,嚴知只是看著她,突然發現自己根本不會安慰人。前者沒有回話,好像在做什麽決定一樣,過了好一會兒,才轉頭看著她。

“大人,我想...搬去染坊,那邊大,正好慧姐她們晚上回家,我正好守著那邊。而且,那邊離著城門口也近,到時候可以去驛站幫忙,總能賺些銀子,到時候給您買糕點吃!”

說完,春杏裂開嘴角笑了笑,好像在告訴嚴知,她很好。雖然嚴知並不想讓她這麽快就自己一個人,但是看她的樣子,還是點了點頭。

春杏搬東西很快,第二日就將染坊裏的一個小屋收拾了出來。慧姐她們知道了春杏的事情,也都安慰,倒是讓春杏看起來沒有那麽孤單。

隨著新的法令頒布,不少人都很是激動,因為這個法令是完全為了百姓好,甚至限制了商戶的一些權益。歸州的商業好像步入了正規,以計家為首的大商隊陸續經過,不少百姓還會在城門口幫著辦東西,賺點銀子。

嚴知站在城樓上,看著雖然修繕過但依舊有些破爛的城墻,“師爺,是不是得修一下城墻啊?”

邊書跺了兩下腳,“挺結實的啊,修的話可是個大工程,縣衙的銀子應該撐不起城墻的修繕...不是應該先修路嗎?雖然不少商隊來了歸州,但是大部分商隊還是根據道路走向,去了肅州。”

“修路花錢不更多嗎?這都得要錢啊...還是慢慢來吧...這城裏還有一小半的地是空的,還有不少流民沒有幹活的地方,長此以往,都得變成乞丐。”

邊書變戲法似的從身後掏出了一個小冊子,“大人,這是目前歸州城記錄在冊的人,咱首先要做的是,把人口都記錄下來,看看有多少人,又有多少孩子。之前您說的讓城裏的人都讀書,現在可能是個大問題,學堂的先生也是個問題...”

說道先生嚴知就犯了難,現在城裏的人,有學問的不少,但願意當先生的卻是很少。邊書已經去代課好多天了,每天就是學堂書鋪兩邊跑,整個人忙的不行。

“談問...最近...”

邊書搖了搖頭,自從幫著談問還清賭債之後,就沒了談問的身影,“說到談問,我還是想問問,為什麽要幫他還賭債啊?”

嚴知看了一眼邊書,嘆了口氣,“算是給春杏一個好的交代吧...”

兩個人說著,想到目前縣裏人手空缺的厲害,想著要不要在找點人幫忙。但是這每個人登記就需要會寫字的,不如就讓春杏來。

“我去找春杏,讓譚大壯帶著春杏將每個人記錄在冊,我也帶個人去,從城南到城北,慢慢來吧...”嚴知說著就下了城墻。

找到春杏的時候她正在染布,整個人看起來已經好多了,不在是之前憔悴的樣子。跟她說了一聲,就去了縣衙,又找到譚大壯說了聲,幾人就準備著明天開始挨個兒記錄。

歸州的人口增長的很快,這次登記也發現了不少問題,像是垃圾處理的問題,又是用水的問題。甚至還有人說了人口失蹤的問題,雖然都在風月場所找到了,但也有不少沒有上報的。

第一天記錄,春杏回到縣衙將書冊遞給嚴知,“大人,有些奇怪,比如之前登記的時候,我明明記得是一家三口,現在就變成了兩個人,很奇怪。”

嚴知也跟著看,不少人都跟之前記錄的不同,好像不少人都消失了一般。就連之前因為疫病困在一塊的人,好像都少了一些。

直到歸州的人口記錄完畢,嚴知都沒找到那些消失的人,不少孩子都被她送去了學堂,甚至還去了趟肅州,想要找幾個教書先生,但沒有成功。

“大人,談問好像...也失蹤了...”

邊書湊到嚴知身邊,小心的避開春杏。嚴知有些詫異的看著他,直到看到春杏回來,才轉過頭來,有些尷尬的笑了笑,“哦,行啊,寫信找幾個書生過來,總得讓孩子們讀書啊...”

春杏端著水果,有些奇怪的看著他倆,但沒問什麽。沒一會兒就說要回染坊,嚴知才松了口氣,連忙追問。

“我也不清楚,之前還會在賭坊後門看到他,已經好多天沒看到了,他租的房子也很久沒回去過了,之前春杏查到那的時候,直接略過的,就給記上了。”

邊書說完,嚴知連忙去了前院喊人去查看,沒多久兒就看到兩人擡著一個乞丐樣的人過來。那人滿身臟汙,頭發胡子將整張臉蓋住,看起來好像流浪很久的人一般。

“大人...求您為我做主啊...那賭坊要賣人啊!他們說我還不上賭債,要把我賣到邊境去挖石頭啊...我好不容易才跑回來的...”

那人哭喊著,雙腿好像受了傷,只能依靠兩條胳膊爬行。嚴知看著已經快要爬到面前的人,忍不住站起來後退一步,她已經知道這是誰了。

“談問,我問你,是不是不少人已經被賣了?”

談問點了點頭,看著邊書將一個餐盤端過來,也不管是什麽,拿起來就往嘴裏塞,甚至連筷子都不用了。

“在哪找到他的?”嚴知看談問忙著吃東西,根本沒空回答,就問那兩個衙役。

“回稟大人,就在北門那邊,離著城門很近。”

嚴知點了點頭,想了想又說,“你們去那邊看看,有沒有車輛行駛的痕跡,看看有什麽異常沒有。”

兩人應下,一個人就離開了,只剩下一個人站在談問身邊,生怕他會做什麽事情。而談問吃完飯菜,才好像活過來一般,整個人仰面躺下。

“大人...那計家可不是什麽好東西,他們將歸州的人都賣出去,雖然不知道賣給誰,但是賣到邊境,肯定不是什麽好東西!”

談問說著,又趴了起來,仰頭看著嚴知,“他們都是從北門走的,我乘著天黑,直接滾到路邊,才逃了出來,我那一車,少說有七八個人呢,之前好像還拉過孩子。”

“孩子?男孩女孩?”

談問搖了搖頭,滿臉可惜的說,“不知道,我要是早知道肯定早告訴你啊。那是我逃出來之前聽到的,那些人就是賭坊的夥計,聽他們的意思,最近還得往外拉幾批人,邊境要人很多。”

嚴知看著地上的男人,好半晌沒有說話,隨後對著旁邊人說,“找大夫來,把他安排到前院偏房裏去,找人守著。”

人一走,院子裏又安靜了下來,嚴知站起來來回踱步,心裏盤算著這事的真假。旁邊的邊書倒是平靜了下來,給自己到了杯茶。

“你說...真假啊?就他這身板,能逃出來?”

邊書被嚴知的質疑逗笑了,“說什麽呢,他雖然是一介書生,但是看起來還是很健康的,得去賭坊看看了...”

嚴知雖然不怎麽信,但是又想到城裏人口失蹤的案子,還是點頭應下,“晚上讓嚴義去看著,白天找幾個人盯著那邊...邊境那邊...計羽應該是不知道的,但是張英...你說張英知道嗎?”

“知不知道的,也得查啊...要不然就直接綁了,打一頓,也就說了。”

嚴知看著邊書滿不在乎的樣子,有些震驚的往前湊了湊,看著邊書突然有些疑惑地說,“師爺,你面相都變了,之前還算個溫潤如玉的書生,現在好像那個刻薄的商戶老爺!”

兩個人說笑好一會兒,才看到有人回來,是之前去探查的人。

“回稟大人,確實有車輛進出的痕跡,而且那邊城門被人破壞了,好像還有人守著,我是看那人走了才過去的。”

“有人守著?那就是發現了...不行,現在就去賭坊!”

嚴知說著,喊人跟著,帶著邊書直奔賭坊而去。大街上人來人往的,賭坊門外更是不少人往外走,好像被趕出來了一樣。

邊書離開找了幾個人去問話,嚴知直接推門進去,正好看到老板正招呼著夥計收拾東西。不速之客的到來讓裏面的人都楞住了,倒是老板反應的快,連忙上前。

“什麽風把您吹來了?我可先說好啊,咱家賭坊可是完全按照律法來的,絕對沒有問題!”

嚴知點了點頭,揮了揮手一群人嗚嗚泱泱的進門直沖後院。賭坊老板看著這架勢就知道,談問肯定是找到了,且被縣衙關了起來,而嚴知這次來就是找線索的。

“大人,您這是何意啊?”

“就是來看看,有沒有什麽違禁的,倒是您,怎麽這麽緊張啊?這滿頭大汗的樣子,還以為藏了什麽不該藏的東西呢?”

賭坊老板笑了兩聲,連忙否認,就在嚴知想著要不要跟著去找找的時候,就看到譚大壯拽著一個人從後院走了進來。賭坊老板的臉色陡然大變,隨著那人走近,他恨不得立馬磕頭認錯。

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