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第69章 啟明星

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第69章 啟明星

樹林裏,萬夏叫了半天卡柏的名字,沒聽到任何回應。

她狐疑地看了眼手裏的平定劑,再給自己多紮了一針,過了半天,還是不見效果。

探測器倒還在正常運作,萬夏只能繼續往濃度深的方向走。走出去一段距離,她腳下忽然踩到了東西,低頭一看,是一些葡萄大小的紅色果子。

萬夏蹲下來,拿手電照了下,覺得有些眼熟,但一時又想不起在哪裏見過。

直到身後忽然傳來一道輕緩的呼喚:“萬夏。”

——是伊在水的聲音。

萬夏在原地停了幾秒鐘,收起手電,站起身,繼續往前走。

身後的腳步聲不緊不慢地跟著她,那道聲音又開口了,溫柔地詢問:“你要去哪兒呢?”

萬夏不假思索:“挖你的墳。”

“……”

對方似乎沒想到她會這麽說,一下子哽住,聲音卡了好半天。

地上的果子越來越多,萬夏腦中靈光一閃而過,總算記起來:這是槲寄生的果子。伊在水在給她補習生物課訓知識時提及過。

她印象很深刻,這種半寄生植物靠吸取寄主的水分和養料為生,有害於其他植物。但伊在水告訴她,在舊藍星的歷史中,槲寄生被視為生命力、希望與愛的象征。

黑林區曾經發現過類似的植物樣本,果實致幻,對寄主的危害性更高,名叫肉果槲寄生。

正想著,身後伊在水的聲音突然更近了些,像是貼著她的耳根在說話,道:“你不該來這兒。”

“這不是你說了算。”

“這裏很危險,你根本不想來,這是你內心最深處的想法,是這樣吧?”

萬夏沒有理會。

“寧予洲的判斷也不過是口說無憑的推測而已,一旦他猜錯了,所有人都會有去無回。誰來負責?他嗎,還是你?”女聲笑了起來,“你看,剛才那個被蟲角拗寄生的omega不就成了白白的犧牲品嗎?連一點反抗的能力都沒有,像他這樣的人還有多少?”

她還在繼續煽惑:“或許情況比你想的更糟糕。說不定除你們以外,其他隊伍的人全都已經死了——你想跟著他們一起自尋死路嗎?”

萬夏仿佛沒聽見,看了眼探測儀,又擡頭仔細辨認方向。

身後人的手卻忽然抓住了她的胳膊,語氣壓著隱隱的怒氣,急聲道:“萬夏,你是怎麽回事,現在難道連我的話也不聽了?”

萬夏卻立刻掙開了糾纏,終於開口:“你的話?你算個什麽東西。”

周圍的空氣一瞬間凝固了。

“你不會以為你這點花哨的伎倆能騙到人吧?到處都是破綻,基地裏最便宜的機器人都比你會演。”萬夏譏嘲道,“別說是你這個冒牌貨,就算是大白天真鬧鬼,伊在水出現在我面前,也沒什麽差別。”

她清楚自己是誰,她清楚她該幹什麽,她清楚她該走哪條路,不受任何人的引導。

“裝神弄鬼的戲碼在我這裏不起作用,少自導自演了,好嗎?”

“……你!”

這句話似乎徹底激怒了幻覺,一大群齒狼直接嘶吼著沖出迷霧,數量比之前的那三四波還要多上數倍。

與咆哮的狼群相比,獨身一人的萬夏看起來毫不起眼,她沒有絲毫退避,護目鏡下的目光犀利冷銳,手持巨斧直接迎上狼群。

卡柏發覺萬夏不見是幾分鐘後的事。

眼皮子底下人直接消失,要麽他進了幻覺,要麽萬夏進了幻覺,或者幹脆兩個人一起進。

但空氣中還隱隱留有一點柑橘味的信息素,卡柏拿手電照了會兒,能用的辦法都用了,除了吸引到幾只燈蛾和蟲角拗的註意外,毫無收獲。

清理完襲擊的晶化生物,卡柏甩幹劍上的暗紅色汁液,垂下目光,看著滿地的蟲角拗屍體,腦中一瞬間閃過了似曾相識的畫面。

數年前Z012任務遭遇意外,他丟了武器,被成群的蟲角拗纏住。寧予洲一個人突破重圍,在湧動的藤蔓間掙紮著伸出一只血肉模糊的手,試圖夠著他。

卡柏沒想到他會進來,怔楞了好久,反應過來後喝斥:“你跟上來幹什麽,你瘋了!”

“你才瘋了!為了個破武器拿自己的命開玩笑,值得什麽,我看你是出基地前腦子被狗吃了吧?”寧予洲慍色道,“白沙區最低階的毛豬都比你會思考,你的100分識智是偽造的?趕緊滾回桃花源去重測!”

卡柏臉色紅一陣白一陣,咬著牙,從牙槽內擠出聲音:“你根本不知道它意味著什麽……別多管閑事!”

基地的首柄晶能武器,從基地第一位S級alpha派遣員埃文斯手中傳下,百年以來為每個最優秀的西格爾成員所繼承,被視為家族榮譽和地位的象征。

從小到大,卡柏接受的所有教育與訓練都是為了繼承灰十字,他所受到的一切否定與折磨也都是因為不夠資格繼承。

如果沒了灰十字,那他是什麽?

他生而為人的責任與義務將全部丟失,他會被西格爾家的所有成員口誅筆伐,卡金斯會將他送去禁閉室反省——就像他小時候任何一次測試沒達到滿分的時候。

在進入桃花源後,這個目標被迫轉變為了超越寧予洲,追趕占據了他人生的大半時間。

叢林會與李錚錚之間的爭權持續已久,這份積累了數十年的仇怨最後落到兩個尚未成年的孩子身上, 讓他們從此爭奪不斷。

卡柏必須將目光投向寧予洲,時時刻刻地關註,確保自己沒有落後。寧予洲就是滿分標準,唯一的風向標。卡柏動搖過。

在被晶體改造時,看見那些與他同齡的試驗品,他被一個逃竄的alpha抓著衣服求救;在接受改造之後,仍然一次次被寧予洲擊敗,對懷疑和指責感到麻木;在被迫接受Z012隊長之位時,他向卡金斯表明自己拒絕這種暗箱操作得來的頭銜,被狠狠地扇了一巴掌。

卡金斯語氣陰鷙地警告他:“收起你那點可笑又多餘的自尊心,沒有地位和功績,你什麽也不是。”他是什麽?

又一大群巨型蟲角拗從叢林深處游竄而出,卡柏立刻回過神,提劍與藤群周旋清剿。

但蟲角拗源源不斷,越殺越多,他幹脆一邊打,一邊主動沿著藤群的源頭找去。

地上漸而出現了一些紅色的果實,眾多的紅斑燈蛾正趴在腐爛的果實上汲取汁液,密密麻麻疊了一大片。

卡柏環顧四周,神經開始隱隱抽痛,抽出平定劑給自己多打了幾針。就在這時,幾條黑影卻陡然從空中垂下,他動作只慢了半秒,下一刻整個人就藤蔓驟然被拖了起來。

“寄生…蛇……不吃……”

“合成品…難吃……”

“太少……”

樹幹上纏著幾朵蟲角拗的花冠,口器似的芯部滴下一長串粘稠的毒液,逐漸朝他逼近。

植物的汁液和蛾類的鱗粉彌散在空氣中,卡柏很快被拖入混雜的幻覺,耳邊縈繞著淩亂嘈雜的人聲。憤怒,質疑抑或失望,各種各樣的人和事物在眼前快速閃回,像尖刺一樣碾壓攻擊著他的精神。

最後被一道年輕的質問聲打破:“我需要知道什麽?”

黑林區某個不知名的角落裏,寧予洲曾拽住卡柏的胳膊,硬生生將他從藤蔓深處一點點地拖拽了出來。寧予洲的臉龐被血汙玷染,只有一雙眼睛黑亮得純粹,像深淵盡頭的一顆星星。

“…我只知道跟一把破劍相比,人命重要多了!”

一句話將卡柏的神智驀然拖回現實,巨網一般的藤蔓被淩冽的劍芒驟然截斷,他從半空中翻身躍下,落地的瞬間驚起一大片紅斑燈蛾,隨後毫不停留地奔向紅霧深處。

探測器上紅霧的濃度數據在不斷攀升,很快突破了臨界狀態。在碾碎某一根攔路的巨型蟲角拗後,紅霧中的場景忽然發生了某種微妙的變化。

一顆軀幹扭曲的巨晶木撞入眼簾,樹上結滿了上百個肉紅的果子,探測器立刻發出識別警告。

——這就是紅霧的源頭。

“卡柏!”

聲音從另一個方向傳來,萬夏從獸群中浴血而出,回過頭,朝他喝喊道:“砍那棵樹,破壞它的晶源體!”

聞言卡柏毫不猶豫箭步沖前,數十道黑影卻從樹冠竄出,巨型蟲角拗大張著口器朝他咬來。

卡柏的身影在其間迅速穿梭,藤蔓的利刺割破了他臉上的皮膚,留下一片又一片灼燒的痛覺。他渾然不覺,目光只緊攫住著紅霧正中的巨晶木,揮劍斬斷張牙舞爪的巨藤,雙腳卻忽然被破出地面的樹根纏住。

下一刻,萬夏順著他撕開的缺口闖入中心,巨斧的刃光劃破空氣, 以不可阻擋之勢朝著巨晶木橫掃而出!

巨大的沖擊力直接將巨晶木攔腰劈開一道裂縫,巨木暴怒的精神震懾如洪波一般蕩開!卡柏瞳孔劇縮,當即展開觸梢擋在萬夏面前,但幾乎瞬間就被全部震碎,嘴中直接噴出一大口鮮血。

萬夏距離最近,喉頭也湧出一陣腥澀的鐵銹味,耳中嗡嗡作響,但雙手仍然緊握斧柄死死不放。

大地似乎在震動,林間的樹葉開始婆娑作響。

風從不知道哪個方向吹來,穿過荒漠中每一株瓦沙花,穿過沼地裏浪一樣翻湧的蘆葦蕩,穿過林地間層層掩映的迷霧,化作一股柔和力量,拂過她的發梢,推向雙肩。

宛如某種無形而堅定的鼓舞。——朝前走。

卡柏已經站立不穩,七竅出血不止,卻仍在用殘存的觸梢替她抵擋震蕩。萬夏咬緊牙關,強忍著將血吞入腹中,臂肌上的青筋因強悍的力量道道虬結。朝前走。

從始至終,不要回頭。

伴隨著竭力的嘶吼聲,巨斧將那道裂縫一寸寸地擴開、擴寬、擴大,巨晶木的樹冠像將傾的大廈一般緩緩傾斜,直至一聲沈悶的巨響之後,終於轟然坍塌倒地,驚起一大片鳥群。

寄主的晶源體破碎,樹枝上結團而生的肉果槲寄生迅速喪失生機,半分鐘不到的時間就徹底枯死。

天上飄起一陣小雨,周圍的紅霧也隨之漸漸散去,露出原本空曠寂寥的樹林。

萬夏已經失去了所有力氣,手指已經變形,還在不停地哆嗦痙攣,很快巨斧“哐當”一聲跌落,自己也跟著摔落在地。

卡柏跪在離她不遠的地方,胸前的衣服已經被血徹底染紅,他望著頭頂灰蒙蒙的天空,閉上眼睛,聲音含混地喃喃道:“……結束了。”

汙染源被剔除,探測器上的濃度也在穩定下降中:[89.4…72.2……54…46.5……]直到降落至40%,突然停住不動。

半秒之後,開始急速回升。[48.2—52—57—62——]短短幾秒鐘的時間,濃度數據又回到了65%。這始料未及的變故令萬夏與卡柏臉上的血色霎時間全部褪盡。

冰冷的機械女聲在不停地重覆播報。

[警告!檢測到存在更多未知汙染源——警告!檢測到存在更多未知汙染源——]樹林另一頭,池衍剛清理完數十只黑蟒,聽見巨響後,轉頭朝聲源處望去。才剛辯清大致方向,手中探測器的信號燈突然轉紅震動不止。

看清屏幕上的警告播報後,不由皺起眉。

看來紅蛇的汙染源不止一處。

池衍不清楚方才的動靜是Y775其他人還是別的隊伍造成的,但至少方向已經確認,直接找過去大概率能和其他人成功匯合。

理論上,這是最安全也是最正確的選擇。

但另一個選項是繼續找寧予洲。

【作者有話說】

萬夏是一個魁梧的女子……中間忘了,好一個能讓金絲雀依偎的寬大肩膀!

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