像由心生者
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像由心生者
翌日天蒙蒙亮,朝聯便上門來討落屏。
他顯然已經平靜下來,喬吟未作阻攔,幫助他一道將落屏安置,餘光暗自揣測,短促的胡渣微薄的呼吸,不露悲戚更透悲戚。
喬吟猶豫再三,慘白的唇瓣開了再閉閉了再開,終於還是開口向其表達歉意,即便這歉意已如塵埃,飛揚不墜。
“都是我的錯,我沒有護好她……”
她的嗓子已然痊愈,聽上去卻比受傷時還要沙啞。
朝聯眼簾微擡,淒淒從嘴角扯出一絲表情。
“只是意外,小姐不必掛懷。落屏若是知道,我因此遷怒小姐,該怪罪我了。”
落屏待小姐親厚,至無人可疑的程度。
他單手搭在尚未蓋棺的檐邊,脖頸前曲靠近棺內,一滴淚珠滑落,掛在了落屏平靜如水的手背久久不散,他背身悄悄拭去淚痕,不願讓脆弱再度流出。
簡單告別後,喬吟始終多有不安,問及他的打算,本意是要帶落屏返程。
所謂落葉歸根,他們生來登州歸則登州,這次他決定不再由著落屏的性子,執意要離開這方傷心地。
同行的夥伴已替他將千裏運來的行李再次帶回,喬吟於幽州也徒生一層無形的隔閡,準備隨他走一趟。
一則是擔心朝聯一人落魄歸家路遇危險,二則也想留些空間整理思緒。
落屏的死太過突發而蹊蹺,且在她剛回幽州的第一日,種種跡象讓她不得不懷疑,這一切是沖著自己來的。
離開,或許能給迷霧重重的局勢撥開一層暗影。
朝聯與落屏都是家生子,人際關系簡單也清淡,葬禮安排的寧靜祥和,偶有唏噓者搭話亦不理睬,無論好意或是惡意。
喬吟從面上未發覺落屏的異常,故不願再驚擾沈睡的故友,安靜地陪她埋入塵土,願有來世換她相守。
她獨行登州鬧市。離去許久,周圍人已想不起來人的記憶。
衙門外,一位素衣垢面婦人正跪在出口處,身邊用擔架擺放著一具冰冷屍體,嚎哭著求大人要個公道。
登州縣令喬宗豐一把半白的胡須略顯蒼老,弓著腰踩在最底下的一層臺階好言相勸。
婦人的丈夫是陪同衙役上山抓捕一偷銀小賊時,意外失足而亡的。衙門早前便給過一筆慰問金,婦人卻執意要以衙役的喪葬標準來對待丈夫,明擺著是要獅子大開口。
婦人遲遲不將丈夫下葬,屍體發出的惡臭彌漫於四周空氣中,靠近幾步沒的讓人泛惡,她只管以鬧為器,半點不給衙門面子。
為了躲鬧,喬宗豐無奈答應她,再私人從俸祿中抽出一筆補償給她,這才勸得婦人將丈夫先行安葬。
喬吟冷冷觀完這場鬧劇。
這位實為一族血脈的三叔伯也慣是會和稀泥,無禮無據尚能讓他心生憐憫,對著喬家還帶幾分親緣的族人卻殘忍至極。
若不是父親太註重宗族之義,怕在地下難見祖宗,他也該成為自己的刀下亡魂。
喬宗豐這頭正為解決一樁麻煩事慶幸之際,無意瞥見了喬吟的存在。
他面上一沈,擺手讓師爺退下,站在原地註視著喬吟,仿佛是在等她上前。
“進屋說吧。”
他大步都沒有挪動一下,卻要喬吟主動湊近,簡直傲慢無禮。
喬吟靜靜停了幾秒,不覺得自己與他還有什麽可說,轉身便要離去。
“等等!”
身後的聲音突然變得急切,喬吟扭頭察覺到喬宗豐的欲言又止,他揮著手不停請她進屋說話。
換作從前,她會頂上兩句再給他來上一針,讓他知道為官不正的下場。
而現在,她學會了看人臉色查人意圖,此刻的喬宗豐帶著某種強烈的渴望,不像裝的。
既來之,姑且聽聽。
她一步不停走進衙門內部,喬宗豐緊隨其後。
衙門正堂後是一處不大的休憩地,陳設簡單整齊,喬宗豐上了年紀,快步幾下喘個不停。
喬吟靜靜背過他。擡頭而去,正對的是“天理國法人情”的牌匾,不可謂不夠諷刺。
喬宗豐深嘆一氣邀她落座,語氣中帶著示好。
“我收到新任左州縣令的一封信,他曾是我在學堂時的一位摯友,提及你與禦史大人一道破了大案,你阿兄的冤屈總算得以洗刷。”
“有話直說。”
喬吟與他本就沒有過多交情,縱是放在從前,也不過是相遇打聲招呼的情分,更何況發生了那般的大事,她心有埋怨也是理所當然。
“當年的事,我的確做了些非出本意的決定。坐在這個位置上,從來沒有隨心所欲。”
他轉身從擺放著各式花瓶的木臺上取出其中一只琉璃飛燕瓶,翻倒瓶身,裏面藏了不少的手書。
“知道為何你們無論走到哪裏告到哪裏,我都能把你們逮回來嗎?”
“其實是有人一直在給我傳信。上頭傳下死令,不讓徹查喬鳴一案,我們好歹是同宗,我拉你們回來總比被他人抓去強。老太爺還在的時候,就總是念叨,他對你阿兄是那般看重,我怎會真心害你們呢?”
“上頭……哪個上頭?又是誰傳的信?”
“知也不知。”
他不欲多說喬吟也能猜到,她只是希望得到一個準確的答案,卻從來沒人願意給她。
阿兄事件背後是高末的只手遮天,他的手游行於科舉朝堂,甚至於整個永禾。賊子從未消停,不滅難得長寧。
“出事那次,湊巧老太爺重病快要不行了,來人說你們又跑出去了,我守在床頭氣急攻心,打定主意不讓人去尋,原是想讓你們吃吃苦頭。誰曾想,這一下再收不回。”
喬吟取過手書,書中字跡彎彎扭扭,像極自己用左手所寫,內容簡短不作任何鋪墊,只標註了明確地點,每一個地點都是拉父兄入泥潭的證據。
能即時通信之人,必是身邊之人。
她回憶過往種種,悉數片段零散從腦海紛飛而出,最終定格在了落屏彎起的手指上。
她要指的,是誰?
喬吟連夜趕回幽州一步不停直奔書房。
她若記得不錯,喬鳴習慣每日這個點讀上半個時辰的書,她推門而入,阿兄果然在裏屋。
不設防的喬鳴正急促咳嗽,驚覺喬吟的到來,猛灌一口涼水壓了下去。
“你這丫頭這麽晚還趕夜路,也不怕危險。”
喬鳴不在意她的冒失,反而立刻擱置書本,擔心責怪起來。
喬吟明明清晰聽見兄長的咳嗽仍不動聲色,兄長有意隱瞞,她也不必刻意揭穿。
這也代表,他的身子出現了某種異常。
她握上兄長的手腕,那裏空空如也,她曾打制的護身鐵鐲已不見蹤影,她翻來覆去的動作讓喬鳴一下意識到她在意什麽。
“那東西太鋒利,我怕傷著你嫂嫂,便摘下來了。你若是要,我取給你,不過你最好也別用了,太危險了。”
喬鳴從書桌的三層抽屜中取出鐵鐲,絮絮叨叨與她提了不少大道理。
喬鳴不曾察覺,但鐵鐲是喬吟所制,其中構造她再清楚不過,這只鐵鐲已喪失傷人護身的作用,其中的機關暗道都被一一剔除,儼然淪為裝飾。
能夠讓喬鳴不設防的,只能是家人。
一聲驚雷於空中乍響。
光線忽明忽暗間落在喬鳴左右兩邊臉頰,喬吟猛然想起自己曾做過的一場噩夢,那位釣魚的老叟將阿兄當做盤中餐,意欲飽食一頓。
她久未撥動的情緒被雷聲激起,指尖隱隱發顫。
“不怕啊。我先將你送回去再回屋,你嫂嫂怕是也要嚇著了。”
喬鳴忙不疊地握緊喬吟的手牽著她要往屋外走。
喬吟拽住他不動,似是有話要說。
隨後獨自一人到了裏屋兄嫂的住所,推開未曾上鎖的房門,魏然正披散發絲端坐床頭,換了一身寬大的衣裙,手臂上纏著雲絲,指尖握著針線。
她溫柔擡頭見是喬吟還詫異了片刻。
“這麽晚了,吟兒怎麽過來了,怎不見你阿兄?方才一聲巨響,可是把我嚇了一跳。”
“我與嫂嫂說些體己話,不讓他參與。”
喬吟解釋後進屋順手關上房門,還特意落上了一道鎖。
她走到床頭一並坐下,兩人親近的如同姐妹一般。
“嫂嫂是在做鞋?”
“是啊,虎頭鞋。可以辟邪去災,保佑孩子健康長大。”
魏然嘴角始終輕揚,如同做著一場虛假的美夢。
喬吟一支玉簪抵上了她皙白暴露的脖頸。
魏然未作反應,反倒將手中的針線擱置一旁,隨後輕笑一聲搭上喬吟的手腕。
“吟兒又愛開玩笑了,這麽鈍的玉簪是傷不了人的。倒不如我們剛至幽州時,吟兒的那柄銀簪要鋒利不少,那個殺人尚可。”
眼前之人淡定從容的不像話,可越是雲淡風輕越是代表了危機四伏。
喬吟的視線飄動從她全臉劃過,默默收回白玉簪重新插回發間,緩緩開口。
“我從前竟未發現——嫂嫂也生的好一副‘本靨’相。”
“‘本靨’是為何相?”
她頂著一副不驚笑意明知顧問。
喜怒未從心,相亦不從心,皆由面部露,情感盡偽裝。五官不過是表達的工具,利用價值虛情配假意,是為“本靨”相。
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喬吟猶豫再三,慘白的唇瓣開了再閉閉了再開,終於還是開口向其表達歉意,即便這歉意已如塵埃,飛揚不墜。
“都是我的錯,我沒有護好她……”
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“只是意外,小姐不必掛懷。落屏若是知道,我因此遷怒小姐,該怪罪我了。”
落屏待小姐親厚,至無人可疑的程度。
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一則是擔心朝聯一人落魄歸家路遇危險,二則也想留些空間整理思緒。
落屏的死太過突發而蹊蹺,且在她剛回幽州的第一日,種種跡象讓她不得不懷疑,這一切是沖著自己來的。
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婦人遲遲不將丈夫下葬,屍體發出的惡臭彌漫於四周空氣中,靠近幾步沒的讓人泛惡,她只管以鬧為器,半點不給衙門面子。
為了躲鬧,喬宗豐無奈答應她,再私人從俸祿中抽出一筆補償給她,這才勸得婦人將丈夫先行安葬。
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喬宗豐這頭正為解決一樁麻煩事慶幸之際,無意瞥見了喬吟的存在。
他面上一沈,擺手讓師爺退下,站在原地註視著喬吟,仿佛是在等她上前。
“進屋說吧。”
他大步都沒有挪動一下,卻要喬吟主動湊近,簡直傲慢無禮。
喬吟靜靜停了幾秒,不覺得自己與他還有什麽可說,轉身便要離去。
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身後的聲音突然變得急切,喬吟扭頭察覺到喬宗豐的欲言又止,他揮著手不停請她進屋說話。
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既來之,姑且聽聽。
她一步不停走進衙門內部,喬宗豐緊隨其後。
衙門正堂後是一處不大的休憩地,陳設簡單整齊,喬宗豐上了年紀,快步幾下喘個不停。
喬吟靜靜背過他。擡頭而去,正對的是“天理國法人情”的牌匾,不可謂不夠諷刺。
喬宗豐深嘆一氣邀她落座,語氣中帶著示好。
“我收到新任左州縣令的一封信,他曾是我在學堂時的一位摯友,提及你與禦史大人一道破了大案,你阿兄的冤屈總算得以洗刷。”
“有話直說。”
喬吟與他本就沒有過多交情,縱是放在從前,也不過是相遇打聲招呼的情分,更何況發生了那般的大事,她心有埋怨也是理所當然。
“當年的事,我的確做了些非出本意的決定。坐在這個位置上,從來沒有隨心所欲。”
他轉身從擺放著各式花瓶的木臺上取出其中一只琉璃飛燕瓶,翻倒瓶身,裏面藏了不少的手書。
“知道為何你們無論走到哪裏告到哪裏,我都能把你們逮回來嗎?”
“其實是有人一直在給我傳信。上頭傳下死令,不讓徹查喬鳴一案,我們好歹是同宗,我拉你們回來總比被他人抓去強。老太爺還在的時候,就總是念叨,他對你阿兄是那般看重,我怎會真心害你們呢?”
“上頭……哪個上頭?又是誰傳的信?”
“知也不知。”
他不欲多說喬吟也能猜到,她只是希望得到一個準確的答案,卻從來沒人願意給她。
阿兄事件背後是高末的只手遮天,他的手游行於科舉朝堂,甚至於整個永禾。賊子從未消停,不滅難得長寧。
“出事那次,湊巧老太爺重病快要不行了,來人說你們又跑出去了,我守在床頭氣急攻心,打定主意不讓人去尋,原是想讓你們吃吃苦頭。誰曾想,這一下再收不回。”
喬吟取過手書,書中字跡彎彎扭扭,像極自己用左手所寫,內容簡短不作任何鋪墊,只標註了明確地點,每一個地點都是拉父兄入泥潭的證據。
能即時通信之人,必是身邊之人。
她回憶過往種種,悉數片段零散從腦海紛飛而出,最終定格在了落屏彎起的手指上。
她要指的,是誰?
喬吟連夜趕回幽州一步不停直奔書房。
她若記得不錯,喬鳴習慣每日這個點讀上半個時辰的書,她推門而入,阿兄果然在裏屋。
不設防的喬鳴正急促咳嗽,驚覺喬吟的到來,猛灌一口涼水壓了下去。
“你這丫頭這麽晚還趕夜路,也不怕危險。”
喬鳴不在意她的冒失,反而立刻擱置書本,擔心責怪起來。
喬吟明明清晰聽見兄長的咳嗽仍不動聲色,兄長有意隱瞞,她也不必刻意揭穿。
這也代表,他的身子出現了某種異常。
她握上兄長的手腕,那裏空空如也,她曾打制的護身鐵鐲已不見蹤影,她翻來覆去的動作讓喬鳴一下意識到她在意什麽。
“那東西太鋒利,我怕傷著你嫂嫂,便摘下來了。你若是要,我取給你,不過你最好也別用了,太危險了。”
喬鳴從書桌的三層抽屜中取出鐵鐲,絮絮叨叨與她提了不少大道理。
喬鳴不曾察覺,但鐵鐲是喬吟所制,其中構造她再清楚不過,這只鐵鐲已喪失傷人護身的作用,其中的機關暗道都被一一剔除,儼然淪為裝飾。
能夠讓喬鳴不設防的,只能是家人。
一聲驚雷於空中乍響。
光線忽明忽暗間落在喬鳴左右兩邊臉頰,喬吟猛然想起自己曾做過的一場噩夢,那位釣魚的老叟將阿兄當做盤中餐,意欲飽食一頓。
她久未撥動的情緒被雷聲激起,指尖隱隱發顫。
“不怕啊。我先將你送回去再回屋,你嫂嫂怕是也要嚇著了。”
喬鳴忙不疊地握緊喬吟的手牽著她要往屋外走。
喬吟拽住他不動,似是有話要說。
隨後獨自一人到了裏屋兄嫂的住所,推開未曾上鎖的房門,魏然正披散發絲端坐床頭,換了一身寬大的衣裙,手臂上纏著雲絲,指尖握著針線。
她溫柔擡頭見是喬吟還詫異了片刻。
“這麽晚了,吟兒怎麽過來了,怎不見你阿兄?方才一聲巨響,可是把我嚇了一跳。”
“我與嫂嫂說些體己話,不讓他參與。”
喬吟解釋後進屋順手關上房門,還特意落上了一道鎖。
她走到床頭一並坐下,兩人親近的如同姐妹一般。
“嫂嫂是在做鞋?”
“是啊,虎頭鞋。可以辟邪去災,保佑孩子健康長大。”
魏然嘴角始終輕揚,如同做著一場虛假的美夢。
喬吟一支玉簪抵上了她皙白暴露的脖頸。
魏然未作反應,反倒將手中的針線擱置一旁,隨後輕笑一聲搭上喬吟的手腕。
“吟兒又愛開玩笑了,這麽鈍的玉簪是傷不了人的。倒不如我們剛至幽州時,吟兒的那柄銀簪要鋒利不少,那個殺人尚可。”
眼前之人淡定從容的不像話,可越是雲淡風輕越是代表了危機四伏。
喬吟的視線飄動從她全臉劃過,默默收回白玉簪重新插回發間,緩緩開口。
“我從前竟未發現——嫂嫂也生的好一副‘本靨’相。”
“‘本靨’是為何相?”
她頂著一副不驚笑意明知顧問。
喜怒未從心,相亦不從心,皆由面部露,情感盡偽裝。五官不過是表達的工具,利用價值虛情配假意,是為“本靨”相。
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