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年少春衫(四)

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年少春衫(四)

姜禾並沒有拿到自己最想要的木薯。

南下的商隊還在途中, 已經遞了消息過去了,但還需要再等一段時間。

回來的是走海路的商隊。

華陽長公主的商隊分疆域內和海外兩部分組成。

疆域內的商隊除去買賣生意,其實還是無形之中進行著商業物資的調度工作。

歷朝歷代都會設置一系列商業政策, 來均衡物價。

在豐年低價收購農戶的糧食,以備不時之需, 避免在荒年的時候有不法商販哄擡物價。

並且在各地收購只有在當地便宜的物資, 到價高的地方售賣。

總之就是盡可能地避免富商大賈囤積居奇, 炒作物價。

這本該在中央和地方都設置相關的官員, 進行統一管理的。

只是這些宏觀調控,目前暫時是華陽長公主的商隊在做。

商隊的收益大半進了國庫,這也是華陽長公主能夠在朝堂之上插上話的原因。

所以真正在賺錢的, 實際上是華陽長公主的海外商隊。

絲綢、茶葉瓷器這些都是搶手的熱門貨。

每次都能賺個盆滿缽滿,商隊走的時候不僅當地皇室夾道歡送, 人還沒踏出首都呢, 就被催著下次再來。

商隊走的是固定路線, 所以並沒有帶回來什麽姜禾想要的當地植株和特產。

所以華陽長公主沒有親自來, 但差使了阿芒給姜禾的奶茶鋪子送來禮物。

阿芒來的時候,鋪子裏正忙。

他這身份又有些特殊,不方便直說,但也不能怠慢了。

於是只能由顧沛來接待了。

等到姜禾忙完這一陣, 走到後院的時候。

阿芒和顧沛已經相談甚歡了。

而華陽長公主送給姜禾的禮物, 就放在桌上。

是翠綠的盆栽, 葉片較為細長, 鮮紅的長條狀果實在綠葉間若影若現。

瞧見姜禾進來, 阿芒笑盈盈道:“殿下這幾日實在是忙得掙不開身, 可今早出門的時候,還惦記著叫我把東西給您送過來呢。”

他說了什麽, 姜禾是一點也聽不進去了。

在看見這盆植物的時候,姜禾的眼神就已經完完全全黏在上面了。

“現在開鋪子的,都喜歡往自家鋪子裏放一盆這個,果子紅火,意味著生意興榮。”

姜禾伸手捏住一枚果子,摸著光潔的赤紅色果實表皮,她竟有些莫名其妙的,說不清楚原由的緊張了起來。

細長的赤紅色果子,在陽光下好像一團竄動的火焰。

姜禾的眼眸中也燃起了火光,她的拇指稍動,果斷地將這果子掐了下來。

在顧沛和阿芒的都沒反應過來的時候,姜禾已經捏著這果子,送到了嘴邊。

阿芒瞬間臉色大變,他騰得一下站起身來,語氣急促:“姜姑娘這不能吃啊!這果子它……”

感受著短暫的果皮青澀味後,那熟悉的,叫姜禾魂牽夢縈的辛辣味道燃燒在了舌尖。

舌尖的刺痛紮著神經,腦子裏轟得炸開來一團火光。

辣椒!

真是神奇的一種作物啊!

大概是太久沒有接觸到“辣”這種味道,姜禾一下子出了一腦門的汗,甚至眼淚鼻涕一下子也都出來湊熱鬧了。

這叫顧沛嚇得臉色都蒼白了起來,他一連喊了好幾聲,姜禾都沒理他。

這可把顧沛嚇得夠嗆,忙抓起桌上的茶壺,三兩步就邁到了姜禾面前。

他手上收著勁,但動作利落的伸手掰過姜禾的腦袋,將茶壺嘴朝著她嘴邊塞去。

姜禾還沈浸在那熾熱的辣椒火光中,這突然灌進嘴裏的涼茶水,像是從天而降的傾盆大雨,叫停了這場辣味的狂歡。

等到回過神來,姜禾才意識到,自己不知何時已經被顧沛環在了懷裏。

這個人高馬大的男人手足無措地提著茶壺,雙目赤紅,急切地看著她。

姜禾攥緊了手裏的辣椒,搖了搖頭:“我沒事。”

顧沛這一口提到嗓子眼裏的氣,可算是松了下去,他放下茶壺,忍不住輕聲道:“你真的要嚇死我了!”

看見辣椒的時候,姜禾連自己在哪都記不清了。

此時回過神來,看著顧沛那猛松一口氣的樣子,莫名的竟叫姜禾覺得有些愧疚。

只是不等她說上句服軟的話,阿芒已經撫著胸口,驚魂未定地迎了上來。

“姜姑娘,這不能吃啊!之前商隊裏有人咬了一口,上竄下跳了半天,說舌頭跟著起火來似的,滿頭大汗的,嘴唇都腫了半天呢。”

姜禾捏起手裏的辣椒,雙眼放光,關切地問道:“這東西,長公主殿下手裏有多少啊!”

她這是一點也沒有把話聽進去啊,阿芒目光微凝,忍不住皺眉。

這東西,阿芒也是好奇嘗過的,他覺得商隊的那人說得也是一點不誇張。

這哪是能入口的東西啊!

似是猜到他在想什麽,姜禾微微一笑,神秘兮兮道:“這東西,可是寶貝呢!”

阿芒看姜禾的眼神,已經徹底變成了,這好好的姑娘怎麽就瘋魔了。

好說歹說的,他還是答應了姜禾留下來吃飯的邀請。

等他去處理了一下事務,有調動了倉庫裏的幹辣椒回來的時候,姜禾已經熱火朝天地在往竹簽上串肉了。

這架勢,儼然是要吃上一頓炙肉。

“莊子裏有種一些這個……辣椒。”

阿芒的身後,一個小廝擡著一個竹筐,放到了姜禾面前。

“除了整株挖出來賣,剩下收獲的果實也都曬幹保存了,殿下曾說過,等過年的時候串成串兒拿出去賣,像個爆竹。”

有幹辣椒,那自然是更好的了。

對沒怎麽接觸過這個辣度的本朝人民來說,顯然不能直接去吃辣椒。

姜禾選擇將辣椒研磨成粉後,和其他幾種香料混合一下。

再用滾燙的熱油往上一澆,香味瞬間在後廚炸開來。

往那烤到金黃流油的肉串上一抹,赤紅油亮,添了一層釉光似的,煞是好看。

阿芒本對辣椒做的調料抱著十分懷疑態度的。

但架不住那遞到他面前的肉實在太香,便順勢接過來,咬了一口。

當那油脂的香味混著香料的辛香在唇齒間蔓延開時,阿芒瞬間眼前一亮。

他嘗到了一絲從未品味過的味道,混在滾燙和香料的味道之中,像是點著了一把火,在他舌尖灼燒了起來。

有些熟悉,但和空口咬辣椒,卻又是完全不同的感受。

像是西域大漠之中,燃燒的火把將人圍繞住,蜜色肌膚的男女穿著異域的服飾,狂熱張揚的躍動。

這種感覺,直叫人覺得亢奮。

青楊幾人回來的時候,阿芒已經吃飽了。

他本就是來送盆栽的,沒想到會有這意外之喜,得盡快讓華陽長公主知曉才行。

所以,在這群半大的青年惡狼一般的撲到烤爐旁時,他抱著一罐辣椒粉,起身離開了。

“這個也太好吃了!”

楊瑞棠的口味偏重,他這會也顧不上什麽用餐禮儀,吃得狼吞虎咽,還要時不時抽空來抹一把額頭上的汗。

而楊溫梨沒有那麽能接受這辛辣的口味了,她吃上兩口,便要拿起身邊的薄荷水,緩解一下。

但只需要稍微緩解一下,又忍不住繼續拿起簽子,小口吃了起來。

最出乎姜禾意料的,是青楊。

不知為何,青楊平時飲食清單,可對這油膩辛辣的烤串,卻是愛不釋手。

天色逐漸暗了下來,但是後院裏一派火熱,眾人眼眸明亮,好不熱鬧。

暫時叫阿華接手過烤串的活,姜禾端著杯子,仰頭看天上的星子。

夏日正好在街邊搭個炙肉的攤子,生意肯定好。

等到冬日,應該就夠攢下買鋪子的錢了,到時候就可以賣火鍋了。

……

青楊坐在人群中,大口吃著炙烤的肉串,身邊的楊瑞棠在咀嚼的間隙,還要抽空誇張的誇讚兩句。

氣氛實在是火熱,在書院裏沾染的粘膩潮濕,悄然之間也被烘幹了。

和夏夜炙烤的歡樂氣氛截然相反的,是薛府。

薛虹回府的時候,在知道薛夫人不在,而薛承道從餘杭回來的時候,他就已經有了很不好的預感。

但有些事情,是他躲不過的。

他沒有理由拒絕和薛承道一起吃飯。

而偏偏薛承道今日的臉色看起來很不好,他往主位一坐,薛虹甚至沒有一點擡頭的勇氣,他只能拼命坐得筆直端正,讓自己看起來更乖順一點,

薛府並沒有很多下人,薛承道用餐也不需要人伺候,屋內只有他們父子二人。

空氣沈寂,宛若凝固住一般。

薛虹怯生生地拿起筷子,也不敢伸手去夾菜,只好小口地扒拉著米飯。

“聽聞另一榜的榜首,是個剛過十歲的少年?”

薛虹腦子裏瞬間閃過青楊的樣子,他咬著牙,強壓下厭惡,恭順地應了一聲。

“他一個並無家世的人,都能做到,你從小就念書,總不能做不到吧。”

薛承道擡眸瞥了他一眼,語氣平淡。

他當然沒有刻意去打聽薛虹的同窗都是些什麽人,把他趕去書院,也只是單純不想回家的時候,看見薛虹在眼前晃悠。

只是此行餘杭,恰好聽到有官員說起那個並無家世的第一名。

看見了薛虹,隱約記得他好像也考到了第一,便順手敲打他一下。

薛承道伸手,夾起一筷子魚腹送進嘴中,細嚼慢咽下後,才又開口。

“薛虹,我不養給我丟人的兒子。”

這話的語氣很淡,但聽在薛虹耳裏,卻無異於驚雷炸響。

像是有一雙無形的手,一拳一拳砸在他的胃上,惡心的感覺一陣陣翻湧而上。

一直到薛承道放下筷子,起身離開,薛虹都沒有再拿起筷子。

他死死攥著衣袖,在清楚聽見薛承道的腳步遠去,最終消失後。

眼淚方才奪眶而出。

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