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第203章 二百零三斬·故作聲勢

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第203章 二百零三斬·故作聲勢

北風獵獵,落日昏昏,樓雲春身著儀服,高立祭臺,氣勢迫人。

庭州守城校尉與眾士兵跪在地上,不敢言語。

“庭州衛,接旨。”

“末將……不敢。”校尉冷汗直流,“還請上使稍候,大都護馬上就來。”

“不接視為拒旨。”樓雲春掃視腳下眾守城衛,壓聲道:“接還是不接?”

校尉只好硬著頭皮,顫聲道:“末將……代、代大都護接旨。”

樓雲春啟旨宣讀。

“朕紹贋駿命:北庭節度使郭元振,四載滯留北庭,屢召不回。今朕親旨特召,命爾節前回京述職,逾期視為反叛。特此諭令。”

宣讀完後,樓雲春命道:“庭州衛,上前接旨。”

校尉跪行上前,雙手舉頂接過聖旨。

隨後樓雲春回身對儀仗隊命令道:“收儀。”

得令後,樂工奏樂收儀,儀仗隊齊整有序地將禮器都收攏裝車。

樓雲春自祭臺走下,返回軺車,待儀仗隊收整完畢,又對老段吩咐:“傳令,調頭,前往龜茲。”

老段回身長喝:“調頭,前往龜茲。”

校尉聞言大驚,忙起身攔到樓雲春的軺車前,問道:“上使還未見到大都護,就這麽走只怕是不合適。”

若真讓他走了,那北庭就會背上對天子大不敬和企圖叛亂之罪名,雖說這大都護確有此心,可明面上卻不得不顧這天地倫常。

且樓雲春說要去龜茲,那可是衛馳飛的老巢,衛馳飛統領的安西軍與他們北庭分轄西域,雖表面平和,可私下卻爭奪不斷。

他們才將這上使得罪,此時若放人去龜茲,怕是隔日那衛馳飛便該上門問罪了。

再加上河西要塞還有個蕭固,這也是個自認的忠臣,聽聞此消息安能坐得住?若二人此時聯手,那他們北庭即便堅如鐵桶,連困帶打的,也能叫二人踏平了。

老段上前,代樓雲春駁斥道:“不合適?爾等聞王樂而不出、不拜,還將天子使臣阻攔在城門之外,這就合適了?大都護明知使臣來訪,卻不親自來迎接,這就合適了?上使宣旨,而臣不至,這就合適了?”說完他冷笑,“你們庭州不敬天子,藐視朝廷,眼下卻來反說咱們上使大人的不是,真是好大的威勢!”

那校尉被他斥得啞口無言,只得自己攬下罪責,“庭州並非有意怠慢,而是末將孤陋寡聞,見識短淺,不知大人為上京來使,再加之近來東邊各鎮突發瘟疫,所以來往才守得嚴些,不敢隨意開啟城門。”

隨即又將早前郭元振用來拖延之借口搬了出來,說道:“末將已派人去通報大都護,只是都護近日領軍驅趕侵擾邊鎮的突厥人時,不慎受傷,這才耽誤了迎駕,還望上使大人見諒。”

這庭州衛拿他們當傻子哄?

老段懶得跟他虛與委蛇,直言道:“咱們誰都別揣著明白裝糊塗,什麽瘟疫、受傷,誰不知是借口?倘若不是咱們上使大人架壇開儀,告罪天地,違禮宣旨,你們還在那城墻上裝聾裝瞎吧?”

那校尉張了張嘴,一時不知如何還口。

“咱們大人奉聖命前來傳旨,如今旨已宣,聖意已達,自該回京覆命。你們庭州拒接使臣,藐視君上,便是為了聖上顏面,咱們也不敢踏足爾等賤地半步。”老段喝道:“還不速速讓路!”

校尉哪敢讓?忙叩頭謝罪道:“是末將有眼無珠,怠慢使臣,這都是末將之疏忽,末將甘領罪責。”

此時儀仗隊後面隊伍已往後撤,軺車司禦見勢,機靈地扯馬後退幾步,隨即調轉馬頭,將軺車從校尉面前順開了。

“走!”

隨著司禦一陣高喝,隊伍前方的馬車紛紛跟著掉頭,那校尉想再上前阻攔,卻差點撞上老段的馬。

眼見整個隊伍的車馬都已掉頭,校尉也顧不得上下尊卑,立即起身朝身後的士兵命令道:“攔下他們!”

左右人已經得罪了,也不差這一次。

眾守城衛聽命上前阻攔,河西軍的護衛卻也不是吃白飯的,立即回頭將其截住。

眼見有士兵要拔刀,老段暴喝道:“庭州衛,你們難不成想學那叛賊截殺使臣?”

校尉見狀一驚,忙喝令道:“不許動兵器!”

這一攔,儀仗隊快馬加鞭,都跑出八丈遠去了,老段對眾護衛道:“咱們也走!”

隨即也策馬追隨而去。

他們剛走,副貳開路,領著郭元振來了。

郭元振吊著胳膊,本想見著儀仗隊做做樣子,將此事糊弄過去,卻不想出城後,人沒見到,先吃了一頓車馬揚起的煙塵。

“咳咳咳,人呢?”

校尉捧著聖旨,戰戰兢兢地跪在他馬前,“走、走了,末將沒攔住。”

郭元振驚喝:“走了?”隨後見校尉手中捧著明黃帛卷,便提著馬鞭問道:“這是什麽?”

“聖、聖旨。”

“你接的?”

“末將,不敢不接。”校尉將樓雲春如何逼接聖旨一五一十地告知。

郭元振伸手,“拿來看看。”

校尉起身奉上聖旨。

郭元振吊著一只手,罵道:“眼瞎啊?沒看本將手傷著?”

校尉只好將聖旨打開,讀給他聽。

郭元振聽完,勃然大怒。

這皇帝小兒這是在逼他,逼他要麽回京,要麽動兵。

回京便是移交兵權,最多混個閑差,更甚直接革職,這與囚禁沒甚區別。

眼下動兵也不行,這蕭固和衛馳飛兩個孫子虎視眈眈,對北庭本已成封鎖之勢,一旦動兵,那他就毫無勝算。

他就是知道這皇帝小兒差使臣大張旗鼓地來北庭沒安好心,這才想將使臣拖著,能拖一日是一日,待探子與京城那邊接上頭,與之來個裏應外合。

屆時潁王登位,自己手中捏著他謀權篡位的把柄,自立為王便是輕而易舉之事。

可不想這混賬來使竟不按章法行事,居然就地宣旨,宣完旨還撒腿跑了,簡直氣煞人也。

他扯掉吊著手的繃帶,一鞭子抽在聖旨上,將校尉也抽了個踉蹌。

“還站著做什麽,還不趕緊給本將把人追回來!”這樓雲春若是跑到安西,這沒有把握的仗是不打也得打了。

校尉趕緊奪下一名士兵的馬,領著副貳和一隊騎兵,朝樓雲春追去。

郭元振撒了場氣後,也拍馬追了上去。

一場窩囊氣是免不了的了。

———— 趕路分界線————

自京畿前往充州,最近要走山南道,由京兆出,經金州、通州、夔州、施州、思州五個州府,方至充州。

胥姜估算,即便日夜兼程,車船換乘,最快也要半月方抵達充州。

且還得讓單管家和柳眉適應旅程,多少也要耽擱一兩日。

二人長居京城,連城門都很少出,更莫說這長途跋涉,一時自然受不住。

眼下行不過半日,柳眉已吐得面無人色,單管家也好不著哪兒去,胥姜便找了一處林蔭石泉,讓大家下馬歇息。

“給。”她用水沾濕了手帕,給柳眉擦臉消暑,隨後又去拿碗取水。

單管家在涼石上歇了半晌,才緩過臉色,幾名侍衛常年操練,倒是無礙,此刻在一旁的小泉邊飲水、洗臉,有說有笑。

胥姜拿碗去了上游,接了清澈幽涼的山泉,分給單管家和柳眉後,自己才去掬水解渴、凈手、洗臉。

泉水清透涼爽,霎時將一身暑熱驅散大半,胥姜又去車裏拿了包山楂糕分給單管家和柳眉,又拿了兩包栗子酥讓護衛們分食。

這些糕點都是樓夫人準備的,雖味道好,卻不宜久存,早些裝進肚子,免得發酸變味,白白糟蹋好東西和樓夫人一片心意。

她自己也拿了一包蓮子酥,就著山泉,一氣吃的大半。

柳眉坐到她身旁,胥姜見她手中山楂糕不見少,便問:“是不愛吃這個麽?要不要用些蓮子酥?”

柳眉搖頭,“不用,都給娘子吃,我沒胃口。”

胥姜接過她手中山楂糕,遞了一塊蓮子酥給她,說道:“無論如何也該吃些,路途還長,不吃頂不住的。”

柳眉嘆了口氣,只好接了。

“這人真是沒用。”她硬生生咽下半塊酥,對胥姜歉疚道:“本是跟出來照顧娘子的,眼下卻還要娘子來照顧。”

胥姜拍拍她的手,安慰道:“你只是還不習慣,等過兩日習慣了就好了。”也是難為她了,她跟著樓夫人,過慣了清凈安穩日子,哪遭過這等罪。

“原先羨慕娘子四處游歷,自由自在得跟神仙似的,可如今自己跟著跑,才發覺這神仙日子也不是這麽好過的。”

胥姜噗嗤一笑,隨即道:“你眼下這般埋怨,往後回想起來,還得念念不忘呢。”

柳眉不信,“有甚好念的?”

“念這一路的山水,念這一路的人事,念這一路的見聞,甚至念這一路的勞苦。”林下風過,吹得胥姜舒服得瞇起眼,“待你走過這偌大山河,再回後宅,便知這片刻林泉閑情,這一把野風之珍貴。”

柳眉聽得怔神,心在這一刻仿佛靜下來了。

一旁的單管家幽幽嘆氣道:“老奴活了大半輩子,卻是在此刻才得嘗人世真味。”

胥姜望去,見他滿臉舒心,又覺出他言語裏的遺憾,便笑道:“單伯,咱們出門在外,就別再拘泥於府裏規矩。論年紀您是長者,對咱們以長輩自居也是該的,往後便別再自稱為奴了。”

單伯異道:“這如何使得?”

“使得,使得,論理我也不是你主子,柳娘子和侍衛兄弟們在府裏還受您管束,哪裏使不得?”見單伯神色松動,胥姜又道:“況且出門在外,咱們都需要相互照拂,按叔伯兄妹相稱更為親近,便是與人打交道,見是一家子,也更容易處。”

“這……”

見單伯不好答應,胥姜便撫掌道:“就這麽說定了。”

單伯慈和一笑,“那便聽胥娘子的吧。”

“單伯往後同伯母一樣,喚我阿姜便可。”說完,胥姜又拉著柳眉道:“往後咱們也以姐妹相稱,你比我年長,我就喚你眉姐,你可喚我作阿姜,也可喚我妹妹。”

柳眉在外沒什麽主意,自是她說什麽就是什麽。

胥姜與四名護衛也打了招呼,護衛見單伯和柳眉都應了,也就放開的應了。

歇息夠了,胥姜招呼眾人道:“再洗把臉,飲馬啟程吧。”

“好嘞。”侍衛們紛紛舀水飲馬,隨後將單伯扶上車。

胥姜也扶著柳眉上車,當眾人都就位,只聽得前方領頭那名侍衛抽馬吆喝了一聲,馬車便沖出林蔭,駛入搖蕩的日光之中。

雖然胥姜方才一番話說得人心悅,可啟程後不久,柳眉與單伯,依舊是該暈的暈,該吐的吐。

唉,這二位還有日子熬呢,都是她的罪過。

————戲精分界線————

內廷,老道獻丹後,聖人照例讓人宣潁王進宮一同用膳,可今日潁王卻姍姍來遲。

聖人見其神色萎靡,便關切道:“皇弟這是怎麽了?瞧著精神不大好。”

潁王拜見後答道:“多謝皇兄記掛,只是這幾日受了熱毒,心頭有些燥熱,寢食不大安寧,歇息一陣便好了。”

“可有請大夫看過了?”

“府裏大夫診治過了,開了清火安神的藥,說是調理幾日便可大好。”說完他又告罪,“是臣弟不善,讓皇兄憂心了,皇兄聖體本就……”

他擡頭窺視龍顏,只見聖人面色紅潤,目光清明,那句‘聖體本就不愈’便斷了半句在嘴裏,無論如何都說不出口了。

許久,他才改口道:“皇兄這幾日氣色見好,真是可喜可賀。”

聖人誇讚道:“多虧你舉薦的道長,此人果真有些手段,所獻金丹真乃神物也,朕服用之後,只覺身子輕快,寢食也越發安然。”他鼓起臂膀捏了捏,得意道:“連體格也強健了。”

潁王心頭大惑,面上卻一派歡喜,“皇兄龍體大安,臣弟也就放心了。”

聖人將他抓到身旁,拍著他的肩膀說道:“這都是你的功勞,來,今日皇兄特地讓禦廚做了個新菜樣,叫什麽……渾什麽。”

“渾羊歿忽。”一旁的內侍笑著接話。

“對對對,就是這渾羊歿忽。”聖人朝內侍招手,“說說這菜來歷。”

內侍拱手上前,輕言慢語道:“這渾羊歿忽,原是塞北異族之佳肴,後來北地被我朝收服,便被納入行軍宴。因其味美、珍貴,在軍中頗有些名聲。咱們宮裏的大廚搜其食單,加以改良,去其粗拙,精細烹飪,這才得以敬呈陛下。”

聖人聽罷直搖頭,“聽聽,要吃這道菜竟還要從收服邊關不臣之異族起頭,真真是煞費苦心。”隨即又問,“這菜是個什麽章法?”

“陛下且聽奴婢慢慢兒道來。這菜呀得先取上等大鵝一只,除凈其皮毛內臟,用肥瘦相間之豚肉與米酒腌制,填入鵝腹。然後將鵝塞進整羊之中縫合,加以文火炙烤,待這羊肉銷骨脆,便是火候到了。最後將鵝剖出,棄羊而食鵝便是了。”

內侍笑得猶如佛陀,說的卻是殺伐之言,聽得潁王不寒而栗。

可他再看向聖人,卻見他只是滿臉好奇,神色並無異樣。

“竟這般瑣碎費時。”聖人感嘆,隨後催促道:“趕緊將那鵝呈上來給朕瞧一瞧。”

“是。”內侍舉手一拍,不一會兒,兩名宮人便合力端進來一只木托,木托上跪趴著一只油黃鮮嫩的鵝。

宮人將鵝擺在聖人與潁王面前,潁王盯著那只鵝,不知為何,竟覺得胸中翻騰,幾欲嘔吐。

聖人對內侍吩咐,“還不快伺候皇弟用膳。”

內侍應了聲“是”,隨即讓宮人端來水凈手,用匕首替潁王卸下一只鵝腿來。

“殿下,請用。”

潁王看向聖人,聖人期待地望著他,說道:“你先替皇兄嘗嘗味道。”

潁王笑了笑,隨即拿起鵝腿啃了一口。

鵝腿鮮嫩多汁,可那肥油流進喉嚨,便讓他再壓不住那份惡心,沖出殿外,狂吐起來。

聖人聽著外頭的嘔吐聲,不禁皺起眉頭。

“唉,真是辜負了禦廚這一番好心思。”

內侍嘆道:“誰說不是呢。”

聖人支著下巴,懶懶拂手,“去瞧瞧,別吐出毛病,若不大好,便宣那老道過來,給潁王好生診治診治。”

隨即他拿起匕首往那跪趴地缺腿大鵝上一插,略帶幾分冷意地道:“朕倒要瞧瞧他能不能診出朕這至親皇弟,得的是什麽毛病。”

內侍彎了彎眼睛,“是。”

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