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回館舍的路上，姜鳶發覺蕭確開始刻意與她保持距離。
以前上街時他巴不得放慢腳步與她並肩而行，視線永遠在她身上打轉，那時姜鳶以為蕭確是為了防止她逃跑才這樣做。可如今她已這般可疑，蕭確反而不盯著她了。
她快步跟上他，而他鐵了心要與她拉開距離，步子快得將要跑起來。
姜鳶從不熱臉貼冷屁股，便不再追趕他的腳步，自顧自地往回走。
對於蕭確的轉變，她不覺得奇怪。先前他就總是因為她的某些行為生氣發火，現在該不會是因為她送的醜陋玩偶而生氣吧！
如是想著，她滿腹牢騷地對著他的背影嘟囔起來，把遇見他以來的不滿都趁著喧鬧聲的遮蓋傾吐了出來。
見蕭確突然駐足，姜鳶也隨即停住了腳步。她緊閉雙唇，以為蕭確聽到了她的牢騷。
蕭確並沒有轉身，他抱胸站定，面前一官兵正躬身行禮。
擁擠的人群被破開了一處空隙，姜鳶偏頭朝空隙裏瞧去，望見一熟悉的身影。
她不禁喊出了聲：“左淩淵？”
左淩淵聽到她的呼喊，冷冷一擡眼，被打腫的一只眼睛半睜半閉，已然青裏透黑。他身上的衣服殘破不堪，手銬腳鏈磨得皮膚泛紅，以他的性子應該早就哭天喊地求蕭確幫忙了，眼下卻靜默無聲，白了眼蕭確就垂下了頭。
蕭確囑咐了為首的官兵幾句話，並沒有要救他的意思，一側身冷漠地讓開了道。
他的見死不救在姜鳶的意料之中，她同情地望向左淩淵，目送他被繼續被押送去牢房。
蕭確見她滿臉憂慮地看著左淩淵離去的背影，提醒道：“他可是串通了南都寺的和尚故意把我們引到那裏，我早就說過，別被外表給騙了。”
“被騙的是大人吧？”姜鳶轉回頭看向他冷漠無情的面龐，問道：“大人是如何知道他與那些人串通一氣的？”
蕭確目不轉睛地盯著她，他已經確定姜鳶不是普通身份，眼下她問的每一個問題可能都與她的行動密切有關。若她知道的越多，遇到的危險也就越多。
他閉口不言，回身繼續往館舍走。
姜鳶不屑地聳聳肩，不說也罷，左淩淵對她來說毫無作用，他的死活她也不是那麽關心。
到了館舍，蕭確徑直走回屋裏，姜鳶也一聲不吭地回了屋。兩人全程沒有說一句話，這讓十五在一旁摸不著頭腦。
換做之前，他不止一次看到大人和小姐深更半夜在月下夜聊，舉止親密，仿若新婚夫妻。大人對小姐可是萬分珍惜，巴不得每天往小姐身上湊，這會兒怎麽對小姐這般冷漠？
莫不是因為那晚的事情鬧了別扭？不應該啊，大人今日政務都不辦就去哄小姐了，怎麽沒把小姐哄好，反倒自己還生氣起來了？
聽到蕭確的呼喚，十五不再多想，進屋一五一十地跟蕭確匯報今日的調查結果。
“大人，左齊身上除了刀傷和鞭傷，還有一絲未排盡的噬魂殘毒。”
蕭確神色一凝，此毒若不是已經廣為流傳開來，就是下毒的是同一夥人。左齊與失蹤案有關，而他也差點中此毒，如此想來買毒者恐怕就是失蹤案的始作俑者。
看來得快點去鬼市走一趟。
十五繼續道：“我尋著左齊逃跑留下的痕跡，找到了一處未剿的匪寨。”
蕭確微微蹙眉：“匪寨？長州不是早就把匪寨都清剿了嗎？”
“是啊，楊刺史說這個匪寨裏的人不偷不搶，從未作亂，因此沒有將他們剿滅。楊刺史明察秋毫不一概而論，果真是人人稱道的好官！”十五讚揚地豎了個大拇指。
蕭確靜靜看著十五，無奈嘆了口氣：“我問你山匪怎麽過活？”
“燒殺搶奪......”十五恍然大悟，“所以那處匪寨是楊刺史故意保下來的，他莫不是與這些人有什麽勾當！”
蕭確坐下扶額道：“不一定是他，等陸賀亭兩日後給我盤問結果就大概知道是誰了。”
十五似懂非懂地點點頭，平日裏都是蕭確指哪兒他打哪兒，對於這種動腦的事情，蕭確若是不明說，他有時還真轉不過彎來。
眼下不知大人懷疑的是楊刺史還是陸長史，提防著這兩人總沒錯。
十五忽而想起回來的路上看到了被捉的左淩淵，有些愧疚道：“大人，我是不是把左少爺打得太狠了。”
蕭確眼眸一彎：“這還是輕的，這點痛都承受不住，那也指望不上他什麽了。”
“也是。”十五瞥了眼壓在書下的字條，不解問道，“大人就這麽肯定左少爺不會為了活命把所有事情都說出來嗎？我看左少爺不谙世事，容易輕信他人，萬一......”
“我相信他有自己的判斷，除非他不想為他爹報仇。”蕭確堅定道，“讓監察禦史調查快一點，這邊的人怕是要等不及了。”
“是。大人，還有一件事，歡顏坊的蘇公子明日想登門拜訪，大人是否要見？”十五還不知歡顏坊是何地方，一本正經問道。
“讓他明早來吧。”蕭確把壓在書下的字條抽出來，一遍又一遍地捋平，突然歪嘴一笑，“明日讓姜鳶迎他進來。”
蕭確明明笑著，臉卻陰沈得可怕。十五把好奇的話咽了回去，點頭匆忙離開。
翌日一早，姜鳶聽話得在門口等候蘇沐荊到來。她倚門打著哈欠，看見蘇沐荊的馬車緩緩駛來，依舊慵懶地靠門靜靜望著他。
蘇沐荊□□馬車，身邊跟隨的是換了男裝的湯檸。
姜鳶感激地向湯檸一點頭，隨意一揮手：“蘇公子進吧，蕭大人在院裏等著。”
蘇沐荊換了比昨日莊重的衣衫，一把黑扇在手裏搖啊搖，擋嘴笑道：“等著吧，今天就給你完成去鬼市的任務。”
蕭確就坐在院子裏看著，蘇沐荊竟這樣招搖地跟她對話，姜鳶擠出假笑伸手示意他進去，不張嘴地從牙縫裏擠出幾個字：“他在看著！”
蘇沐荊挑眉不屑一點頭，進門與蕭確寒暄起來。
兩人說是談合作，卻更像是老友喝茶談天。你一句我一句客氣至極，說了半天誰也沒說到正事上。
滿滿一壺茶早已見了底，姜鳶將茶壺重新沏滿，給他們杯子滿上。
許是兩人都喝不動了，這才將茶杯推遠開始聊正事。
“蕭大人昨晚來歡顏坊沒坐多久就走了，要聊的事只字未提，莫不是大人借故想來我這兒轉上一圈？”蘇沐荊率先發問。
姜鳶假意吃驚地捂住嘴，不可思議地看向蕭確，小聲嘀咕“歡顏坊”。
蕭確沒想到被他先擺了一道，自然也不甘示弱：“蘇公子那場所怕是不宜談事，我怕談著談著蘇公子的心就不在我說的事上了。既然蘇公子今日來了，那我便把昨日的事情說清楚。”
蘇沐荊合起扇子煞有趣味地看他，蕭確繼續道：“據我所知歡顏坊的東家不止蘇公子一人，幾個東家出的錢一樣多，而蘇公子卻要忙前忙後管理整個歡顏坊的生意，到頭來分得的錢卻是東家裏最少的一個。就因其他幾個東家是有權有勢之人，蘇公子難道就心甘情願被這樣對待嗎？”
這些話都是老鴇同蕭確說的，她實在是看不下唯一拿他們當人的東家被這樣對待。另外兩個東家是官府的，誰都不敢得罪，有氣只能往肚子裏咽。正巧能治他們的人來了，她便快嘴快舌地把那兩人幹的壞事全往外抖。
蕭確對那兩人並不好奇，倒是挺好奇蘇沐荊為何會忍氣吞聲地和他們做生意。
蘇沐荊淡定一笑：“蕭大人這般替我考慮，蘇某感激不盡。只是錢財乃身外之物，夠用變好，我平日裏就愁閑得沒事做，這樣挺好的。大人要與我商量就是這事？”
沒想到他這般無欲無求，蕭確便不拐彎抹角：“聽聞蘇公子和陸長史關系甚好，蘇公子是否知道陸長史平日裏還和誰走得近？”
蘇沐荊眼裏閃過一絲驚喜，蕭確昨晚才見的他，今日就把他打聽得一清二楚。他當然知道陸賀亭與誰走得近，但不可能就這樣便宜了蕭確。
他嘴角一揚，渾身散發著商人的精明氣：“蕭大人這是想借我打聽陸長史啊！你和他我可是誰都得罪不得，萬一我告訴了蕭大人，到頭來陸長史吃了虧怪罪到我頭上怎麽辦？”
“蘇公子放心，你只要能一次說明白，我保證不會讓陸賀亭找上你，此外我還能讓你成為歡顏坊的唯一東家。”
這是筆穩賺不虧的買賣，蘇沐荊目光顫動，勾起嘴角：“既然蕭大人拿出這麽大的誠意，那我還有什麽好不同意的。”
看著兩人碰杯飲茶，姜鳶心裏總不是滋味。
兩人精明的算盤打得叮當響，蘇沐荊和蕭確走得越近，她身份暴露的風險就越高。她生氣地捏起拳頭，死死盯著蘇沐荊的後腦勺。
也不知他何時和陸賀亭關系這樣好了，他既然與陸賀亭相處這麽久，難道就沒發覺一點異樣嗎？樓主讓他一直駐守在長州，不可能只讓他管理這幾十個暗雨，他一定有別的任務，只是不知道為何要瞞著她。
蘇沐荊把與陸賀亭熟絡的人完完整整地列了出來，其中包括左縣令和京霖的一些人。蕭確懷疑的目光在紙和他的笑臉上反覆橫跳，暫且相信他提供的信息。
館舍門被猛烈叩響，十五前去開門，吳青慌張地咽了口唾沫，大聲稟報：“大人，左齊的屍體自焚了！”
聽聞這話，姜鳶總算懂了蘇沐荊方才對她說的不是誇大的玩笑，而是真的。
她瞥了眼蘇沐荊，扯起嘴角一笑。
沒想到他動作還是這麽快。
蘇沐荊得意地沖她挑了挑眉，語氣明顯的上揚：“既然蕭大人還有別的事。那蘇某就不打擾了。蕭大人可要記得兌現承諾哦！”
蕭確還沈浸在消息的震驚中，捉摸不透到底是何人所為。
眼下他命陸賀亭盤問那群刺客，他應該察覺到自己被懷疑，定不敢有這麽大動作。
難道引出的那條“蛇”另有其人？
蕭確若有所思的放空望去，蘇沐荊輕快的背影躍入眼簾，隨後被他身邊的隨從遮擋住了身影。一瞬間，蕭確腦海中劃過那隨從熟悉的面孔，他驀地回過身，目光聚攏在姜鳶身上。
他對人的面孔過目不忘，方才與蘇沐荊分別時他餘光掃到了那隨從，那人雖然換了裝扮，卸下了濃妝，他還是認出她是昨晚床上之人。觀其身姿定不是歡顏坊的舞女，那麽她本身應該是蘇沐荊的隨從。
昨晚他分明就看到姜鳶上了二樓，卻尋不見她的身影。看來這女子躺在那張床上若不是與蘇沐荊有情，就是在掩護某人，而這個人也許就是在樓裏憑空消失的姜鳶。
“大人？”姜鳶眨著無辜的雙眼回應他的目光，試圖擊潰他不斷翻湧的疑慮。
“跟我說實話，你有沒有見過他？”
蘇沐荊方才沒有露餡，姜鳶不知他的質疑從何而起，裝傻充楞：“誰？”
“蘇沐荊。”
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以前上街時他巴不得放慢腳步與她並肩而行，視線永遠在她身上打轉，那時姜鳶以為蕭確是為了防止她逃跑才這樣做。可如今她已這般可疑，蕭確反而不盯著她了。
她快步跟上他，而他鐵了心要與她拉開距離，步子快得將要跑起來。
姜鳶從不熱臉貼冷屁股，便不再追趕他的腳步，自顧自地往回走。
對於蕭確的轉變，她不覺得奇怪。先前他就總是因為她的某些行為生氣發火，現在該不會是因為她送的醜陋玩偶而生氣吧！
如是想著，她滿腹牢騷地對著他的背影嘟囔起來，把遇見他以來的不滿都趁著喧鬧聲的遮蓋傾吐了出來。
見蕭確突然駐足，姜鳶也隨即停住了腳步。她緊閉雙唇，以為蕭確聽到了她的牢騷。
蕭確並沒有轉身，他抱胸站定，面前一官兵正躬身行禮。
擁擠的人群被破開了一處空隙，姜鳶偏頭朝空隙裏瞧去，望見一熟悉的身影。
她不禁喊出了聲：“左淩淵？”
左淩淵聽到她的呼喊，冷冷一擡眼，被打腫的一只眼睛半睜半閉，已然青裏透黑。他身上的衣服殘破不堪，手銬腳鏈磨得皮膚泛紅，以他的性子應該早就哭天喊地求蕭確幫忙了，眼下卻靜默無聲，白了眼蕭確就垂下了頭。
蕭確囑咐了為首的官兵幾句話，並沒有要救他的意思，一側身冷漠地讓開了道。
他的見死不救在姜鳶的意料之中，她同情地望向左淩淵，目送他被繼續被押送去牢房。
蕭確見她滿臉憂慮地看著左淩淵離去的背影，提醒道：“他可是串通了南都寺的和尚故意把我們引到那裏，我早就說過，別被外表給騙了。”
“被騙的是大人吧？”姜鳶轉回頭看向他冷漠無情的面龐，問道：“大人是如何知道他與那些人串通一氣的？”
蕭確目不轉睛地盯著她，他已經確定姜鳶不是普通身份，眼下她問的每一個問題可能都與她的行動密切有關。若她知道的越多，遇到的危險也就越多。
他閉口不言，回身繼續往館舍走。
姜鳶不屑地聳聳肩，不說也罷，左淩淵對她來說毫無作用，他的死活她也不是那麽關心。
到了館舍，蕭確徑直走回屋裏，姜鳶也一聲不吭地回了屋。兩人全程沒有說一句話，這讓十五在一旁摸不著頭腦。
換做之前，他不止一次看到大人和小姐深更半夜在月下夜聊，舉止親密，仿若新婚夫妻。大人對小姐可是萬分珍惜，巴不得每天往小姐身上湊，這會兒怎麽對小姐這般冷漠？
莫不是因為那晚的事情鬧了別扭？不應該啊，大人今日政務都不辦就去哄小姐了，怎麽沒把小姐哄好，反倒自己還生氣起來了？
聽到蕭確的呼喚，十五不再多想，進屋一五一十地跟蕭確匯報今日的調查結果。
“大人，左齊身上除了刀傷和鞭傷，還有一絲未排盡的噬魂殘毒。”
蕭確神色一凝，此毒若不是已經廣為流傳開來，就是下毒的是同一夥人。左齊與失蹤案有關，而他也差點中此毒，如此想來買毒者恐怕就是失蹤案的始作俑者。
看來得快點去鬼市走一趟。
十五繼續道：“我尋著左齊逃跑留下的痕跡，找到了一處未剿的匪寨。”
蕭確微微蹙眉：“匪寨？長州不是早就把匪寨都清剿了嗎？”
“是啊，楊刺史說這個匪寨裏的人不偷不搶，從未作亂，因此沒有將他們剿滅。楊刺史明察秋毫不一概而論，果真是人人稱道的好官！”十五讚揚地豎了個大拇指。
蕭確靜靜看著十五，無奈嘆了口氣：“我問你山匪怎麽過活？”
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蕭確坐下扶額道：“不一定是他，等陸賀亭兩日後給我盤問結果就大概知道是誰了。”
十五似懂非懂地點點頭，平日裏都是蕭確指哪兒他打哪兒，對於這種動腦的事情，蕭確若是不明說，他有時還真轉不過彎來。
眼下不知大人懷疑的是楊刺史還是陸長史，提防著這兩人總沒錯。
十五忽而想起回來的路上看到了被捉的左淩淵，有些愧疚道：“大人，我是不是把左少爺打得太狠了。”
蕭確眼眸一彎：“這還是輕的，這點痛都承受不住，那也指望不上他什麽了。”
“也是。”十五瞥了眼壓在書下的字條，不解問道，“大人就這麽肯定左少爺不會為了活命把所有事情都說出來嗎？我看左少爺不谙世事，容易輕信他人，萬一......”
“我相信他有自己的判斷，除非他不想為他爹報仇。”蕭確堅定道，“讓監察禦史調查快一點，這邊的人怕是要等不及了。”
“是。大人，還有一件事，歡顏坊的蘇公子明日想登門拜訪，大人是否要見？”十五還不知歡顏坊是何地方，一本正經問道。
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蕭確明明笑著，臉卻陰沈得可怕。十五把好奇的話咽了回去，點頭匆忙離開。
翌日一早，姜鳶聽話得在門口等候蘇沐荊到來。她倚門打著哈欠，看見蘇沐荊的馬車緩緩駛來，依舊慵懶地靠門靜靜望著他。
蘇沐荊□□馬車，身邊跟隨的是換了男裝的湯檸。
姜鳶感激地向湯檸一點頭，隨意一揮手：“蘇公子進吧，蕭大人在院裏等著。”
蘇沐荊換了比昨日莊重的衣衫，一把黑扇在手裏搖啊搖，擋嘴笑道：“等著吧，今天就給你完成去鬼市的任務。”
蕭確就坐在院子裏看著，蘇沐荊竟這樣招搖地跟她對話，姜鳶擠出假笑伸手示意他進去，不張嘴地從牙縫裏擠出幾個字：“他在看著！”
蘇沐荊挑眉不屑一點頭，進門與蕭確寒暄起來。
兩人說是談合作，卻更像是老友喝茶談天。你一句我一句客氣至極，說了半天誰也沒說到正事上。
滿滿一壺茶早已見了底，姜鳶將茶壺重新沏滿，給他們杯子滿上。
許是兩人都喝不動了，這才將茶杯推遠開始聊正事。
“蕭大人昨晚來歡顏坊沒坐多久就走了，要聊的事只字未提，莫不是大人借故想來我這兒轉上一圈？”蘇沐荊率先發問。
姜鳶假意吃驚地捂住嘴，不可思議地看向蕭確，小聲嘀咕“歡顏坊”。
蕭確沒想到被他先擺了一道，自然也不甘示弱：“蘇公子那場所怕是不宜談事，我怕談著談著蘇公子的心就不在我說的事上了。既然蘇公子今日來了，那我便把昨日的事情說清楚。”
蘇沐荊合起扇子煞有趣味地看他，蕭確繼續道：“據我所知歡顏坊的東家不止蘇公子一人，幾個東家出的錢一樣多，而蘇公子卻要忙前忙後管理整個歡顏坊的生意，到頭來分得的錢卻是東家裏最少的一個。就因其他幾個東家是有權有勢之人，蘇公子難道就心甘情願被這樣對待嗎？”
這些話都是老鴇同蕭確說的，她實在是看不下唯一拿他們當人的東家被這樣對待。另外兩個東家是官府的，誰都不敢得罪，有氣只能往肚子裏咽。正巧能治他們的人來了，她便快嘴快舌地把那兩人幹的壞事全往外抖。
蕭確對那兩人並不好奇，倒是挺好奇蘇沐荊為何會忍氣吞聲地和他們做生意。
蘇沐荊淡定一笑：“蕭大人這般替我考慮，蘇某感激不盡。只是錢財乃身外之物，夠用變好，我平日裏就愁閑得沒事做，這樣挺好的。大人要與我商量就是這事？”
沒想到他這般無欲無求，蕭確便不拐彎抹角：“聽聞蘇公子和陸長史關系甚好，蘇公子是否知道陸長史平日裏還和誰走得近？”
蘇沐荊眼裏閃過一絲驚喜，蕭確昨晚才見的他，今日就把他打聽得一清二楚。他當然知道陸賀亭與誰走得近，但不可能就這樣便宜了蕭確。
他嘴角一揚，渾身散發著商人的精明氣：“蕭大人這是想借我打聽陸長史啊！你和他我可是誰都得罪不得，萬一我告訴了蕭大人，到頭來陸長史吃了虧怪罪到我頭上怎麽辦？”
“蘇公子放心，你只要能一次說明白，我保證不會讓陸賀亭找上你，此外我還能讓你成為歡顏坊的唯一東家。”
這是筆穩賺不虧的買賣，蘇沐荊目光顫動，勾起嘴角：“既然蕭大人拿出這麽大的誠意，那我還有什麽好不同意的。”
看著兩人碰杯飲茶，姜鳶心裏總不是滋味。
兩人精明的算盤打得叮當響，蘇沐荊和蕭確走得越近，她身份暴露的風險就越高。她生氣地捏起拳頭，死死盯著蘇沐荊的後腦勺。
也不知他何時和陸賀亭關系這樣好了，他既然與陸賀亭相處這麽久，難道就沒發覺一點異樣嗎？樓主讓他一直駐守在長州，不可能只讓他管理這幾十個暗雨，他一定有別的任務，只是不知道為何要瞞著她。
蘇沐荊把與陸賀亭熟絡的人完完整整地列了出來，其中包括左縣令和京霖的一些人。蕭確懷疑的目光在紙和他的笑臉上反覆橫跳，暫且相信他提供的信息。
館舍門被猛烈叩響，十五前去開門，吳青慌張地咽了口唾沫，大聲稟報：“大人，左齊的屍體自焚了！”
聽聞這話，姜鳶總算懂了蘇沐荊方才對她說的不是誇大的玩笑，而是真的。
她瞥了眼蘇沐荊，扯起嘴角一笑。
沒想到他動作還是這麽快。
蘇沐荊得意地沖她挑了挑眉，語氣明顯的上揚：“既然蕭大人還有別的事。那蘇某就不打擾了。蕭大人可要記得兌現承諾哦！”
蕭確還沈浸在消息的震驚中，捉摸不透到底是何人所為。
眼下他命陸賀亭盤問那群刺客，他應該察覺到自己被懷疑，定不敢有這麽大動作。
難道引出的那條“蛇”另有其人？
蕭確若有所思的放空望去，蘇沐荊輕快的背影躍入眼簾，隨後被他身邊的隨從遮擋住了身影。一瞬間，蕭確腦海中劃過那隨從熟悉的面孔，他驀地回過身，目光聚攏在姜鳶身上。
他對人的面孔過目不忘，方才與蘇沐荊分別時他餘光掃到了那隨從，那人雖然換了裝扮，卸下了濃妝，他還是認出她是昨晚床上之人。觀其身姿定不是歡顏坊的舞女，那麽她本身應該是蘇沐荊的隨從。
昨晚他分明就看到姜鳶上了二樓，卻尋不見她的身影。看來這女子躺在那張床上若不是與蘇沐荊有情，就是在掩護某人，而這個人也許就是在樓裏憑空消失的姜鳶。
“大人？”姜鳶眨著無辜的雙眼回應他的目光，試圖擊潰他不斷翻湧的疑慮。
“跟我說實話，你有沒有見過他？”
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