第 7 章
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第 7 章
這一聲砰是腦補，畢竟她沒有實體。
貝琳達捂著額頭，開始了她女鬼生涯的第一次認真思考。她現在是亡魂，沒有實體，對吧？剛才上樓也穿過了二樓的門？
那現在是怎麽回事？靈性掉的太快？還是這門有問題？
她慢慢伸出手，摸上了那扇門。這並不是門的真實觸感，反而像是一道隱形的屏障，按下去甚至有點軟。
貝琳達本人是女巫，見多識廣，但眼前這東西觸及她的知識盲區了。
她不信邪，轉而跑向其中一間次臥。這一次，她比之前更大膽，想著提高速度或許能嗖一聲穿過去。
砰——
兩秒後，貝琳達躺在地面上懷疑鬼生。
問題一定出在新住戶身上，可什麽實力和職業能造成這種效果？難不成來了個民間游走的半神嗎？這也太荒謬。
這時，某種細小的摩擦聲引起了她的註意。
貝琳達扭頭，發現壁爐旁有個編織貓窩，裏面鋪著厚厚的灰色法蘭絨毛毯，趴著一只通體漆黑的貓。
原來客廳還有活物！
新租客可真是失策。貓有靈性，能看到正常人類看不到的東西。上次那對租戶的貓見了她，連續嚎叫了三個晚上。
貝琳達露出惡劣的笑容，飄到貓窩前蹲下身。
布白掀開一只眼皮，停頓一秒，然後打了個哈欠閉上眼。在毛毯裏拱了拱，睡了。
貝琳達一僵。
餵餵，這是鬼屋！鬼屋啊！！她身為女鬼的尊嚴呢！！
......
早晨的鐘聲敲響，索斯一家迎來住在約克城的第一天。
“鐘聲！”西奧多跳下床穿好鞋，跑去敲莉茲的門，“莉茲，你聽到了嗎？起床了！”
莉茲揉了揉眼睛，也翹起嘴角。
約克城中央的魔法鐘塔，是它的標志性建築，也是大城市居民生活的一抹亮色。從前在哈姆鎮的時候，他們沒有鐘塔，只有專門喊女仆起床的敲窗人。
“早上好，”阿蘭娜正在準備早餐。
桌上各種形狀的面包、草莓和藍莓果醬，是他們從哈姆鎮帶來的。有的是達斯村的居民送到高斯家的，有的是高斯夫婦特意讓廚房做的。
莉茲和西奧多穿好衣服來到桌前，“早上好。”
“入學邀請書上寫的開學日是12月1日，所以你們還有兩個禮拜的休息時間。我要出門去一趟巡夜者大樓，你們想一起去，還是在家休息？”
“一起去！”西奧多和莉茲異口同聲。
“好，”阿蘭娜也不放心兩個孩子單獨待在“鬼屋”。
巡夜者大樓在約克學院西側，從卡帕街出發需要走二十五分鐘。早晨的街道十分熱鬧，工人和學生們來來往往，小商販和報童不斷吆喝。
阿蘭娜到達後，把孩子們安頓在大廳一側的長椅上，走到前臺排隊。
“你找誰？”接待女孩掃了她一眼，懶洋洋地問。
“我是來參加巡夜者考核的，”說完，她準備將懷裏的推薦信遞過去。
“今天？”女孩皺眉，“但各部門的人選都報上去了，你來遲了。”
“嗯？”阿蘭娜沒聽懂。
在女孩的解釋下，阿蘭娜弄明白了巡夜者選拔的機制。
約克城巡夜者組織一共十二支小隊，每支小隊五到十名隊員，獨立執行任務和獲得獎懲。
理所當然的，每支小隊都希望人手越多越好，畢竟工資是組織發。但為了保持人員精簡，巡夜者每年只舉行兩次新人選拔，每次招募一個人。
每支隊伍都有權推薦一名候選人，十二位候選者一起參加考核，勝出者成功入職。
也因為這樣，各隊伍會持續不斷地搜羅人才，堅決拒絕一切關系戶。
阿蘭娜不免失望。她已經盡最快速度趕到約克城了，沒想到依然晚了一步。
她不死心地問：“有沒有小隊還沒上報？或者人選有變動？”
女孩想也不想地搖頭，正要開口，卻看到後勤主管亨利朝著這邊走了過來。
“這位小姐來找誰？”亨利遠遠看到這女孩手中信封上的印鑒，那是聖者徽記！
“她想參加考核，但這一輪的名額已經報滿。”
亨利沒接話，反而指了指阿蘭娜手中的信，“小姐手裏是推薦信？”
“是的，”阿蘭娜將信遞過去。
亨利打開信，視線直接滑到最後，頓時倒吸一口涼氣。
維克多·裏德，艾沃爾大陸九大聖者之一，約克城超凡者實力巔峰。
更重要的是，他性格寡淡，極難討好。這是巡夜者第一次收到他的推薦信。
那可不能拒絕啊，亨利頭疼地想。
接待女孩也湊過去偷看推薦信的末尾，眼睛立即瞪圓。
“有了！”亨利一拍手掌，“第七小隊不是還沒上報人選嗎？讓她去諾克那裏試試。”
女孩一臉為難，“第七小隊不是一貫棄權嗎？”即使真讓這女孩去了，諾克隊長十有八九會拒絕吧？
亨利卻不管，將推薦信遞回，“第七小隊辦公室在三樓第二間，你直接過去吧。”
阿蘭娜松口氣，雖然聽上去困難重重，但至少還有機會，“好，我現在就去。”
和兩個孩子打過招呼後，阿蘭娜摸索著來到第七小隊。
不過眼前的情形和她想象中不太一樣。
房間裏擺著四張桌子，卻只坐著一個人。他臉上蓋著一本花花綠綠的書，長腿架在桌子上，正呼呼大睡。
阿蘭娜敲門，“你好，我來找諾克隊長。”
撲通——書砸在地上。
男人睡眼惺忪，含糊道，“嗯？找隊長t是吧？那邊辦公室，自己敲門。”
阿蘭娜暗想，難不成這第七小隊是只拿工資、不幹活的摸魚部門？這天下竟然有這種極品單位，她可太向往了。
咚咚——
“進。”
阿蘭娜推門而入。
辦公室裏彌漫著香煙的味道，一個個紙團被胡亂扔在地上。一個棕色頭發、眉目俊朗的年輕男人擡起頭，眼神十分冷淡。
她走上前，將推薦信放在桌上，“我想申請參加巡夜者考核。”
諾克掃了眼推薦信，並未打開，手指彈了彈香煙，“說說看，你是什麽職業和實力、做過什麽事，憑什麽加入我們小隊。”
阿蘭娜語塞，不知道該怎麽回答。
諾克煩躁地將煙一掐，“怎麽，連實力是什麽層次也說不出來？行者？”
超凡者職業有魔法師、魔劍士、藥劑師、魔導工程師等。按實力劃分最低是行者，即神明在人間的代行者；最高是半神，即離神明只差半步。
“我還不是超凡者。”阿蘭娜誠實的說。
諾克蹙眉，“天賦呢？神眷者？”
他指的並不只是四大正神的眷者，也包括其他從神或者隕落之神的眷者。
“四大正神的神棄者，其他不知道。”
諾克一楞，“四大正神親和度全部為零？”
“是的。”
諾克長這麽大，第一次親眼看見神棄者。
沈默片刻後，他拿起推薦信。
看到女孩救下達斯村的事跡，諾克的不快消減了些。再看到署名，他明白了為什麽這女孩會被推薦到他這。
那幫人不敢得罪維克多，所以幹脆讓他來當這個惡人。他們拿準了他最討厭關系戶，而且即使他推薦這女孩，她也極可能在考核中墊底。
諾克毫不委婉地說：“你很勇敢，但很抱歉，我的隊伍不需要廢物。”
阿蘭娜沒有半點被批評的不滿，從容不迫道：“諾克隊長，我不認為神明親和度是判斷一個人價值的唯一標準。您至少應該給我一次展現自己的機會。”
諾克捏了捏眉心，正要再次拒絕時，房門被推開。
一名高挑的紅發女子探頭進來，“有件麻煩事。”
諾克點頭示意，女子快步來到他身側，壓低聲音匯報。
等她說完，諾克啪一聲將推薦信拍在桌面，“拒絕他們！這任務從頭到尾就和我們沒關系，現在出了事，卻要我們去收拾爛攤子？”
蒂娜早就猜到他會這麽說，聳聳肩，“這是首席親自安排的，沒法拒絕。”
諾克眼睛微瞇，手指輕敲桌面。視線掃到一旁的阿蘭娜時，他動作一頓，有了新的想法，“行，這任務我們接下，現在就處理。”
蒂娜匆匆推門出去，諾克才開始解釋。
“你不是想試試嗎？我給你這個機會。”
“你知道詭異吧？”
阿蘭娜：“嗯，有著異常屬性的危險物品或生物，序號越靠前越危險。”
諾克：“前不久，巡夜者去外地帶回來一件詭異。它的序號是216，代號‘看不見的客人’，能力是讓人本能的忽視，並在不經意間慢慢吸走人類的生命。”
“本能的忽視？”阿蘭娜疑惑。
“比如，它有可能是這桌上的打火機。除非你盯著這個打火機，並仔細辨別它是不是詭異，否則你不會註意到桌子上存在一個打火機。”
“更可怕的是，它的形態千變萬化，可能是一只鳥，也可能是一本書，甚至只是某人的一根頭發。”
阿蘭娜倒吸一口涼氣，“那現在的問題是？”
“弄丟了。”諾克對此很無語，“第一小隊接回來後保管不慎，在這大樓裏弄丟了。”
“那它有可能已經逃走？”
“不，第一小隊對它進行了封印處理，它現在一定在大樓範圍內三百米的地方。只是具體在哪，沒有人知道。”
阿蘭娜也明白了她的任務，“好，我會盡力一起尋找。”
諾克隨意點頭，沒指望她真幫上忙。第一小隊那幫精英都做不到，一個普通人又能怎麽樣？
走出辦公室，他介紹了第七小隊目前在場的兩名成員，“剛才睡覺這位是艾斯，魔劍士。進來找我這位是蒂娜，劍士，特殊能力是與植物溝通。”
“這位是阿蘭娜，來申請入隊的。”
阿蘭娜朝他們頷首致意。
“走吧，”諾克領隊下樓，“第一小隊和第五小隊都在找了，我們也盡快。”
艾斯剛才睡覺被逮了個正著，尷尬的很，主動和阿蘭娜搭話：“這個詭異很棘手，只能靠地毯式搜索，估計得找幾個小時。”
蒂娜嘆口氣，“隊裏其他兩人去了外地執行任務，我們人手也不夠。”
阿蘭娜下樓，將情況告知兩位小朋友後，跟著諾克來到街上。第五小隊正在搜大樓內部，第一小隊正在搜街道南側，他們負責街道北側。
第一站是咖啡館，艾斯和蒂娜蹲在地上，生無可戀地檢查著湯匙、杯子、碗碟。
阿蘭娜一邊觀察，一邊問：“怎麽知道你看到的東西就是詭異呢？”
艾斯撓頭道：“巫師可以小範圍施法，觀察靈性波動。我們只能靠超凡者的感應能力，只要盯著它看一會，就能察覺不對勁。”
阿蘭娜若有所思。
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貝琳達捂著額頭，開始了她女鬼生涯的第一次認真思考。她現在是亡魂，沒有實體，對吧？剛才上樓也穿過了二樓的門？
那現在是怎麽回事？靈性掉的太快？還是這門有問題？
她慢慢伸出手，摸上了那扇門。這並不是門的真實觸感，反而像是一道隱形的屏障，按下去甚至有點軟。
貝琳達本人是女巫，見多識廣，但眼前這東西觸及她的知識盲區了。
她不信邪，轉而跑向其中一間次臥。這一次，她比之前更大膽，想著提高速度或許能嗖一聲穿過去。
砰——
兩秒後，貝琳達躺在地面上懷疑鬼生。
問題一定出在新住戶身上，可什麽實力和職業能造成這種效果？難不成來了個民間游走的半神嗎？這也太荒謬。
這時，某種細小的摩擦聲引起了她的註意。
貝琳達扭頭，發現壁爐旁有個編織貓窩，裏面鋪著厚厚的灰色法蘭絨毛毯，趴著一只通體漆黑的貓。
原來客廳還有活物！
新租客可真是失策。貓有靈性，能看到正常人類看不到的東西。上次那對租戶的貓見了她，連續嚎叫了三個晚上。
貝琳達露出惡劣的笑容，飄到貓窩前蹲下身。
布白掀開一只眼皮，停頓一秒，然後打了個哈欠閉上眼。在毛毯裏拱了拱，睡了。
貝琳達一僵。
餵餵，這是鬼屋！鬼屋啊！！她身為女鬼的尊嚴呢！！
......
早晨的鐘聲敲響，索斯一家迎來住在約克城的第一天。
“鐘聲！”西奧多跳下床穿好鞋，跑去敲莉茲的門，“莉茲，你聽到了嗎？起床了！”
莉茲揉了揉眼睛，也翹起嘴角。
約克城中央的魔法鐘塔，是它的標志性建築，也是大城市居民生活的一抹亮色。從前在哈姆鎮的時候，他們沒有鐘塔，只有專門喊女仆起床的敲窗人。
“早上好，”阿蘭娜正在準備早餐。
桌上各種形狀的面包、草莓和藍莓果醬，是他們從哈姆鎮帶來的。有的是達斯村的居民送到高斯家的，有的是高斯夫婦特意讓廚房做的。
莉茲和西奧多穿好衣服來到桌前，“早上好。”
“入學邀請書上寫的開學日是12月1日，所以你們還有兩個禮拜的休息時間。我要出門去一趟巡夜者大樓，你們想一起去，還是在家休息？”
“一起去！”西奧多和莉茲異口同聲。
“好，”阿蘭娜也不放心兩個孩子單獨待在“鬼屋”。
巡夜者大樓在約克學院西側，從卡帕街出發需要走二十五分鐘。早晨的街道十分熱鬧，工人和學生們來來往往，小商販和報童不斷吆喝。
阿蘭娜到達後，把孩子們安頓在大廳一側的長椅上，走到前臺排隊。
“你找誰？”接待女孩掃了她一眼，懶洋洋地問。
“我是來參加巡夜者考核的，”說完，她準備將懷裏的推薦信遞過去。
“今天？”女孩皺眉，“但各部門的人選都報上去了，你來遲了。”
“嗯？”阿蘭娜沒聽懂。
在女孩的解釋下，阿蘭娜弄明白了巡夜者選拔的機制。
約克城巡夜者組織一共十二支小隊，每支小隊五到十名隊員，獨立執行任務和獲得獎懲。
理所當然的，每支小隊都希望人手越多越好，畢竟工資是組織發。但為了保持人員精簡，巡夜者每年只舉行兩次新人選拔，每次招募一個人。
每支隊伍都有權推薦一名候選人，十二位候選者一起參加考核，勝出者成功入職。
也因為這樣，各隊伍會持續不斷地搜羅人才，堅決拒絕一切關系戶。
阿蘭娜不免失望。她已經盡最快速度趕到約克城了，沒想到依然晚了一步。
她不死心地問：“有沒有小隊還沒上報？或者人選有變動？”
女孩想也不想地搖頭，正要開口，卻看到後勤主管亨利朝著這邊走了過來。
“這位小姐來找誰？”亨利遠遠看到這女孩手中信封上的印鑒，那是聖者徽記！
“她想參加考核，但這一輪的名額已經報滿。”
亨利沒接話，反而指了指阿蘭娜手中的信，“小姐手裏是推薦信？”
“是的，”阿蘭娜將信遞過去。
亨利打開信，視線直接滑到最後，頓時倒吸一口涼氣。
維克多·裏德，艾沃爾大陸九大聖者之一，約克城超凡者實力巔峰。
更重要的是，他性格寡淡，極難討好。這是巡夜者第一次收到他的推薦信。
那可不能拒絕啊，亨利頭疼地想。
接待女孩也湊過去偷看推薦信的末尾，眼睛立即瞪圓。
“有了！”亨利一拍手掌，“第七小隊不是還沒上報人選嗎？讓她去諾克那裏試試。”
女孩一臉為難，“第七小隊不是一貫棄權嗎？”即使真讓這女孩去了，諾克隊長十有八九會拒絕吧？
亨利卻不管，將推薦信遞回，“第七小隊辦公室在三樓第二間，你直接過去吧。”
阿蘭娜松口氣，雖然聽上去困難重重，但至少還有機會，“好，我現在就去。”
和兩個孩子打過招呼後，阿蘭娜摸索著來到第七小隊。
不過眼前的情形和她想象中不太一樣。
房間裏擺著四張桌子，卻只坐著一個人。他臉上蓋著一本花花綠綠的書，長腿架在桌子上，正呼呼大睡。
阿蘭娜敲門，“你好，我來找諾克隊長。”
撲通——書砸在地上。
男人睡眼惺忪，含糊道，“嗯？找隊長t是吧？那邊辦公室，自己敲門。”
阿蘭娜暗想，難不成這第七小隊是只拿工資、不幹活的摸魚部門？這天下竟然有這種極品單位，她可太向往了。
咚咚——
“進。”
阿蘭娜推門而入。
辦公室裏彌漫著香煙的味道，一個個紙團被胡亂扔在地上。一個棕色頭發、眉目俊朗的年輕男人擡起頭，眼神十分冷淡。
她走上前，將推薦信放在桌上，“我想申請參加巡夜者考核。”
諾克掃了眼推薦信，並未打開，手指彈了彈香煙，“說說看，你是什麽職業和實力、做過什麽事，憑什麽加入我們小隊。”
阿蘭娜語塞，不知道該怎麽回答。
諾克煩躁地將煙一掐，“怎麽，連實力是什麽層次也說不出來？行者？”
超凡者職業有魔法師、魔劍士、藥劑師、魔導工程師等。按實力劃分最低是行者，即神明在人間的代行者；最高是半神，即離神明只差半步。
“我還不是超凡者。”阿蘭娜誠實的說。
諾克蹙眉，“天賦呢？神眷者？”
他指的並不只是四大正神的眷者，也包括其他從神或者隕落之神的眷者。
“四大正神的神棄者，其他不知道。”
諾克一楞，“四大正神親和度全部為零？”
“是的。”
諾克長這麽大，第一次親眼看見神棄者。
沈默片刻後，他拿起推薦信。
看到女孩救下達斯村的事跡，諾克的不快消減了些。再看到署名，他明白了為什麽這女孩會被推薦到他這。
那幫人不敢得罪維克多，所以幹脆讓他來當這個惡人。他們拿準了他最討厭關系戶，而且即使他推薦這女孩，她也極可能在考核中墊底。
諾克毫不委婉地說：“你很勇敢，但很抱歉，我的隊伍不需要廢物。”
阿蘭娜沒有半點被批評的不滿，從容不迫道：“諾克隊長，我不認為神明親和度是判斷一個人價值的唯一標準。您至少應該給我一次展現自己的機會。”
諾克捏了捏眉心，正要再次拒絕時，房門被推開。
一名高挑的紅發女子探頭進來，“有件麻煩事。”
諾克點頭示意，女子快步來到他身側，壓低聲音匯報。
等她說完，諾克啪一聲將推薦信拍在桌面，“拒絕他們！這任務從頭到尾就和我們沒關系，現在出了事，卻要我們去收拾爛攤子？”
蒂娜早就猜到他會這麽說，聳聳肩，“這是首席親自安排的，沒法拒絕。”
諾克眼睛微瞇，手指輕敲桌面。視線掃到一旁的阿蘭娜時，他動作一頓，有了新的想法，“行，這任務我們接下，現在就處理。”
蒂娜匆匆推門出去，諾克才開始解釋。
“你不是想試試嗎？我給你這個機會。”
“你知道詭異吧？”
阿蘭娜：“嗯，有著異常屬性的危險物品或生物，序號越靠前越危險。”
諾克：“前不久，巡夜者去外地帶回來一件詭異。它的序號是216，代號‘看不見的客人’，能力是讓人本能的忽視，並在不經意間慢慢吸走人類的生命。”
“本能的忽視？”阿蘭娜疑惑。
“比如，它有可能是這桌上的打火機。除非你盯著這個打火機，並仔細辨別它是不是詭異，否則你不會註意到桌子上存在一個打火機。”
“更可怕的是，它的形態千變萬化，可能是一只鳥，也可能是一本書，甚至只是某人的一根頭發。”
阿蘭娜倒吸一口涼氣，“那現在的問題是？”
“弄丟了。”諾克對此很無語，“第一小隊接回來後保管不慎，在這大樓裏弄丟了。”
“那它有可能已經逃走？”
“不，第一小隊對它進行了封印處理，它現在一定在大樓範圍內三百米的地方。只是具體在哪，沒有人知道。”
阿蘭娜也明白了她的任務，“好，我會盡力一起尋找。”
諾克隨意點頭，沒指望她真幫上忙。第一小隊那幫精英都做不到，一個普通人又能怎麽樣？
走出辦公室，他介紹了第七小隊目前在場的兩名成員，“剛才睡覺這位是艾斯，魔劍士。進來找我這位是蒂娜，劍士，特殊能力是與植物溝通。”
“這位是阿蘭娜，來申請入隊的。”
阿蘭娜朝他們頷首致意。
“走吧，”諾克領隊下樓，“第一小隊和第五小隊都在找了，我們也盡快。”
艾斯剛才睡覺被逮了個正著，尷尬的很，主動和阿蘭娜搭話：“這個詭異很棘手，只能靠地毯式搜索，估計得找幾個小時。”
蒂娜嘆口氣，“隊裏其他兩人去了外地執行任務，我們人手也不夠。”
阿蘭娜下樓，將情況告知兩位小朋友後，跟著諾克來到街上。第五小隊正在搜大樓內部，第一小隊正在搜街道南側，他們負責街道北側。
第一站是咖啡館，艾斯和蒂娜蹲在地上，生無可戀地檢查著湯匙、杯子、碗碟。
阿蘭娜一邊觀察，一邊問：“怎麽知道你看到的東西就是詭異呢？”
艾斯撓頭道：“巫師可以小範圍施法，觀察靈性波動。我們只能靠超凡者的感應能力，只要盯著它看一會，就能察覺不對勁。”
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