第 8 章
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第 8 章
半個小時過去，第七小隊一無所獲。
艾斯哀嚎一聲趴在桌子上，“讓我去殺怪物吧，我一個魔劍士實在做不了這麽精細的事情。再找下去，我腦子會打結。”
誰能懂對著勺子、叉子、面包、白糖發問，“你是不是詭異”的那種痛苦......
諾克的態度也說不上認真。
他早知道他們這隊是被第一小隊拖下水，為他們分擔懲罰的。巫師不在，他們基本不可能靠這種笨辦法找到詭異。
叮當——咖啡館的門被打開。
一對穿著巡夜者制服的男女走了進來。
站在前面的女性年近四十，銀色短發、藍色瞳孔，舉手投足頗有威勢，正是巡夜者首席安德莉娜·貝克。
“首席——”艾斯立即站定，收起懶洋洋的姿態。
諾克、蒂娜也恭敬的行禮。
首席面色陰沈，“這件事影響很不好。為了找那東西，我們進行了清場，現在附近居民都知道巡夜者內部出了亂子，連執政府都被驚動了。”
“半個小時過去，你們沒有任何進展。不能再等了，我現在傳信給黑夜教會的聖者巫師大人，請他過來施法。”
“所有參與搜尋的小隊每人扣除本月薪水的百分之二十。”
艾斯一臉心痛，不滿嘟囔：“東西是第一小隊弄丟的，為什麽他們和我們懲罰一樣？”
蒂娜在心裏為艾斯鼓掌。這小子可以啊，竟然當著首席的面頂嘴。只可惜，第一隊長安德魯與首席來自同一家族，首席的偏心是註定的。
站在首席身後的安德魯反應很快，“艾斯說得對。這件事是我的過失，其他小隊是被我連累。”
首席擺手，“你們當然有錯，但第五和第七小隊搜尋任務失敗也是事實。”
蒂娜偷偷翻了個白眼。
看吧，她就知道會是這個結果。
諾克脾氣臭，從不給其他隊長面子，向來被排擠。從前艾琳聖者大人還在的時候，首席還會顧忌一些，往後怕是情況不妙。
艾斯暗自握拳，還想再說什麽，卻接收到自家隊長涼涼的眼刀。
首席轉身，正要推門出去，一道陌生的年輕女聲打斷了她的動作。
“那如果我們能找到呢？”
首席轉過頭，才註意到這裏還站著個瘦弱的女孩，“你是誰？”
諾克看了眼阿蘭娜，忙接話：“這是我們正在考慮推舉參加本輪招聘的人選，她叫阿蘭娜·索斯。”
首席雖然有些意外第七小隊打算派人參加考核，但也沒有將阿蘭娜放在眼裏，“你剛才說什麽？你能找到詭異216？”
阿蘭娜不答反問：“如果第七小隊找到詭異，那是不是第一小隊受罰，第七小隊不受罰反而有獎勵？”
首席只覺得眼前女孩大言不慚，輕笑道：“是，你說得對。但現在時間已經到了，任務宣告失敗，他們註定受罰。”
“我現在就可以找到。”阿蘭娜語氣平靜。
首席下意識看了眼諾克。她幾乎要以為他們早就找到了詭異，設了個圈套等她跳。但諾克的反應說明他確實不知情。
她將靈性散出去，感應到少女實力低微，一顆心頓時落回到肚子裏，“好，那就請你現在將詭異找出來。”
蒂娜暗自捂臉。
她知道阿蘭娜是一片好意，但這太亂來了。她從來沒接觸過詭異，甚至不知道怎麽判斷，不可能一擊即中。
眾人心思各異，目光鎖定著阿蘭娜。
她站在原地不動，轉頭看向諾克，“諾克隊長，你一直都有戴眼鏡的習慣嗎？”
一句話如驚雷炸響。
在場所有人同時看向諾克，滿臉寫著不可置信。
這就是詭異216的可怕，它可以在你的眼皮子底下藏著。如果你沒有刻意盯著諾克的臉並產生“是否存在眼鏡”的疑問，你永遠無t法註意到它。
首席實力超越神使、接近聖者，也沒能看出問題。
諾克緩緩擡手，將眼鏡取了下來，“不，我從來不戴眼鏡。但，你是怎麽發現的？”
“挺簡單的，”阿蘭娜解釋，“你戴著眼鏡，卻沒有戴眼鏡的人應有的習慣。”
“比如，當你走入這間咖啡館的時候，眼鏡曾短暫起霧，可你沒有擦拭。當你向首席大人行禮的時候，眼鏡在鼻梁上往下滑，你也不曾將它推回原位。”
事實上，阿蘭娜看到諾克第一眼就產生了“哪裏不對勁”的感受，只是她並不清楚來源。直到艾斯向她解釋詭異的效果，她才開始產生懷疑。
阿蘭娜的一句“挺簡單的”，讓在場一眾超凡者略感紮心。他們甚至不敢繼續問下去，那會顯得他們缺乏頭腦。
“首席大人，現在第七小隊找到了詭異216，可以獲得什麽獎勵？”阿蘭娜問。
首席一噎。
現在的問題難道不是你一個實力低微的小家夥找到了詭異，但我們一群巡夜者沒找到嗎？
算了，這個問題還是忽略吧，不然顏面何存。
“咳，是的，做的不錯。第七小隊完成任務，本月額外獎勵工資的百分之二十。”
“那第一小隊的懲罰呢？”
首席明白“說出去的話，潑出去的水”，硬著頭皮道：“第一小隊帶回詭異216的獎金取消，另外倒扣百分之十的工資。”
“安德魯，將詭異216收好，這一次不要再出錯。”
安德魯鐵青著臉從諾克手中接過詭異216，一把扣在黃銅封印盒子裏。
艾斯內心一陣歡呼，誰能想得到他們小隊能絕地大反擊？安德魯那吃了蒼蠅一般的臉色，真是精彩極了。
首席能屈能伸，半點沒有被落了面子的自覺，看著阿蘭娜溫聲問：“你將代表第七小隊參與本次考核？”
阿蘭娜看了眼諾克，在對方鼓勵的眼神中點頭，“是的。”
首席掃了眼旁邊身體僵直的安德魯，露出一個頗有深意的笑容，“很好，我期待你的表現。”
她原以為這次考核結局已定，也不打算親自前往考核現場。但現在看來，事情比她想的有趣得多。
等首席和安德魯離開，艾斯興奮得蹦了起來。
“百分之二十工資，那就是4枚銀磅！我可以連續喝一個月的啤酒，或者吃上約克城最好的牛排！阿蘭娜，你真是個天使！”
阿蘭娜心裏快速打起算盤，4枚銀磅=0.4金鎊，乘以5是月薪2金鎊，一年工資24金鎊。哇哦，這工資是真的高！
蒂娜爽朗一笑，一手攬住她的肩膀，“雖然你還沒有加入巡夜者，但我已經開始喜歡你了。”
“走吧，”諾克推開咖啡廳的門，“既然決定參加考核，那就抓緊時間。”
艾斯朝阿蘭娜攤手，露出一個安撫的眼神。
沒辦法，他們隊長就是這麽個不解風情、性格死板的家夥，誇獎的話是不可能從他嘴裏說出來的。
阿蘭娜莞爾，她還挺喜歡諾克這種直來直往的性子。
回到辦公室，諾克將考核申請表填好放到桌上，下意識想掏出一根煙，但看了看還是個半大孩子的阿蘭娜，又抽回了手。
“說說看，你是怎麽做到的？”
阿蘭娜眼睛一轉，一本正經胡說八道：“大約是我運氣比較好。”
諾克挑眉輕笑，“在咖啡館，你解釋了為什麽會認為我的眼鏡有問題。但你應該知道，最難的不是註意到眼鏡有問題，而是發現眼鏡的存在。”
“這一點，連首席都做不到。”
“如果真憑推理就能找到詭異216，那它也不會如此危險了。”
阿蘭娜笑得老實巴交，“我真的不知道原因。”
諾克突然有些明白，維克多為什麽會給這女孩寫推薦信了。不僅僅是因為她救下了達斯村，也因為她的特殊之處。
他手指輕點桌面，決定不再糾纏這個話題，“巡夜者中身懷秘密的不少，只要你不會危害到組織，我不會過問。談談考核吧，你應該很關心。”
“是的，”阿蘭娜立即坐直。
“巡夜者考核將以幻境的形式進行。在進入幻境後，你將領取一個任務並獨立完成它。期間，你不會遇到其他參考者，也無法與外界任何人交流。”
“幻境？”阿蘭娜問道，“所以我看到的一切都是假的。只需要我堅定的相信自己，我就能勘破它？”
諾克搖頭，“不，你想的太簡單了。每個幻境都是由聖者或者半神編織而成，你不是在與自己的潛意識對抗，而是與高階超凡者的意志對抗。”
與半神意志對抗？
不知為何，阿蘭娜首先想到的是那一晚腦海中漂浮的無數詭異符號。心中不覺害怕，反而躍躍欲試。
“那幻境是什麽樣的？”
“每次考核不一樣，需要抽簽。通常來說，聖者編織的幻境難度更低，但考核只看相對排名，抽到難題也不是壞事，否則可能進入加考。”
所以是有題庫的？
阿蘭娜試探問道：“之前參加考核的人，是否記錄過考核內容？”
諾克一聽就知道她在想什麽，“沒有記錄。考核結束後，不論是參加考核的人，還是旁觀考核的人都會被施加遺忘魔法，只留下模糊的印象。”
“原來如此，”這樣倒也公平，不欺負她這個沒刷過題的。
“這次考核，有一個公認的必勝者，凡妮莎·惠勒。她是第一小隊推薦的人，年僅十九歲就達到了行者實力。”
“而且，她還有一個特殊的身份，夢境之神的神眷者。”
阿蘭娜第一次聽說夢境之神，“不是四大正神？”
諾克失笑，發現這小家夥對超凡世界知之甚少。
“四大正神的信徒和神眷者一般會首選加入正神教會。但除了四大正神之外，這世界還有許多從神、沈睡的舊神。”
“祂們的神眷者雖然比不上正神眷者，但依然擁有特殊的能力和地位。”
“比如你剛才見到的蒂娜，她是植物之神的信徒，擁有與植物溝通的能力。”
阿蘭娜又學到了一課，“所以，凡妮莎的能力是入夢。”
“不僅是這樣，”諾克說，“夢境是混亂危險的世界，她可以入夢，說明她的意志力強於常人，在幻境考核中享有天然優勢。”
阿蘭娜這下才明白首席臨走前“微妙笑容”的含義。
“我明白了，”她正色道，“您有什麽建議嗎？”
諾克沒有在她臉上看到任何恐懼和挫敗，心裏對她的評價又擡高一分，“吃頓好的，睡個好覺，保持精神飽滿。”
“好，”阿蘭娜別的不敢說，但吃飯睡覺是真擅長:)
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誰能懂對著勺子、叉子、面包、白糖發問，“你是不是詭異”的那種痛苦......
諾克的態度也說不上認真。
他早知道他們這隊是被第一小隊拖下水，為他們分擔懲罰的。巫師不在，他們基本不可能靠這種笨辦法找到詭異。
叮當——咖啡館的門被打開。
一對穿著巡夜者制服的男女走了進來。
站在前面的女性年近四十，銀色短發、藍色瞳孔，舉手投足頗有威勢，正是巡夜者首席安德莉娜·貝克。
“首席——”艾斯立即站定，收起懶洋洋的姿態。
諾克、蒂娜也恭敬的行禮。
首席面色陰沈，“這件事影響很不好。為了找那東西，我們進行了清場，現在附近居民都知道巡夜者內部出了亂子，連執政府都被驚動了。”
“半個小時過去，你們沒有任何進展。不能再等了，我現在傳信給黑夜教會的聖者巫師大人，請他過來施法。”
“所有參與搜尋的小隊每人扣除本月薪水的百分之二十。”
艾斯一臉心痛，不滿嘟囔：“東西是第一小隊弄丟的，為什麽他們和我們懲罰一樣？”
蒂娜在心裏為艾斯鼓掌。這小子可以啊，竟然當著首席的面頂嘴。只可惜，第一隊長安德魯與首席來自同一家族，首席的偏心是註定的。
站在首席身後的安德魯反應很快，“艾斯說得對。這件事是我的過失，其他小隊是被我連累。”
首席擺手，“你們當然有錯，但第五和第七小隊搜尋任務失敗也是事實。”
蒂娜偷偷翻了個白眼。
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諾克脾氣臭，從不給其他隊長面子，向來被排擠。從前艾琳聖者大人還在的時候，首席還會顧忌一些，往後怕是情況不妙。
艾斯暗自握拳，還想再說什麽，卻接收到自家隊長涼涼的眼刀。
首席轉身，正要推門出去，一道陌生的年輕女聲打斷了她的動作。
“那如果我們能找到呢？”
首席轉過頭，才註意到這裏還站著個瘦弱的女孩，“你是誰？”
諾克看了眼阿蘭娜，忙接話：“這是我們正在考慮推舉參加本輪招聘的人選，她叫阿蘭娜·索斯。”
首席雖然有些意外第七小隊打算派人參加考核，但也沒有將阿蘭娜放在眼裏，“你剛才說什麽？你能找到詭異216？”
阿蘭娜不答反問：“如果第七小隊找到詭異，那是不是第一小隊受罰，第七小隊不受罰反而有獎勵？”
首席只覺得眼前女孩大言不慚，輕笑道：“是，你說得對。但現在時間已經到了，任務宣告失敗，他們註定受罰。”
“我現在就可以找到。”阿蘭娜語氣平靜。
首席下意識看了眼諾克。她幾乎要以為他們早就找到了詭異，設了個圈套等她跳。但諾克的反應說明他確實不知情。
她將靈性散出去，感應到少女實力低微，一顆心頓時落回到肚子裏，“好，那就請你現在將詭異找出來。”
蒂娜暗自捂臉。
她知道阿蘭娜是一片好意，但這太亂來了。她從來沒接觸過詭異，甚至不知道怎麽判斷，不可能一擊即中。
眾人心思各異，目光鎖定著阿蘭娜。
她站在原地不動，轉頭看向諾克，“諾克隊長，你一直都有戴眼鏡的習慣嗎？”
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這就是詭異216的可怕，它可以在你的眼皮子底下藏著。如果你沒有刻意盯著諾克的臉並產生“是否存在眼鏡”的疑問，你永遠無t法註意到它。
首席實力超越神使、接近聖者，也沒能看出問題。
諾克緩緩擡手，將眼鏡取了下來，“不，我從來不戴眼鏡。但，你是怎麽發現的？”
“挺簡單的，”阿蘭娜解釋，“你戴著眼鏡，卻沒有戴眼鏡的人應有的習慣。”
“比如，當你走入這間咖啡館的時候，眼鏡曾短暫起霧，可你沒有擦拭。當你向首席大人行禮的時候，眼鏡在鼻梁上往下滑，你也不曾將它推回原位。”
事實上，阿蘭娜看到諾克第一眼就產生了“哪裏不對勁”的感受，只是她並不清楚來源。直到艾斯向她解釋詭異的效果，她才開始產生懷疑。
阿蘭娜的一句“挺簡單的”，讓在場一眾超凡者略感紮心。他們甚至不敢繼續問下去，那會顯得他們缺乏頭腦。
“首席大人，現在第七小隊找到了詭異216，可以獲得什麽獎勵？”阿蘭娜問。
首席一噎。
現在的問題難道不是你一個實力低微的小家夥找到了詭異，但我們一群巡夜者沒找到嗎？
算了，這個問題還是忽略吧，不然顏面何存。
“咳，是的，做的不錯。第七小隊完成任務，本月額外獎勵工資的百分之二十。”
“那第一小隊的懲罰呢？”
首席明白“說出去的話，潑出去的水”，硬著頭皮道：“第一小隊帶回詭異216的獎金取消，另外倒扣百分之十的工資。”
“安德魯，將詭異216收好，這一次不要再出錯。”
安德魯鐵青著臉從諾克手中接過詭異216，一把扣在黃銅封印盒子裏。
艾斯內心一陣歡呼，誰能想得到他們小隊能絕地大反擊？安德魯那吃了蒼蠅一般的臉色，真是精彩極了。
首席能屈能伸，半點沒有被落了面子的自覺，看著阿蘭娜溫聲問：“你將代表第七小隊參與本次考核？”
阿蘭娜看了眼諾克，在對方鼓勵的眼神中點頭，“是的。”
首席掃了眼旁邊身體僵直的安德魯，露出一個頗有深意的笑容，“很好，我期待你的表現。”
她原以為這次考核結局已定，也不打算親自前往考核現場。但現在看來，事情比她想的有趣得多。
等首席和安德魯離開，艾斯興奮得蹦了起來。
“百分之二十工資，那就是4枚銀磅！我可以連續喝一個月的啤酒，或者吃上約克城最好的牛排！阿蘭娜，你真是個天使！”
阿蘭娜心裏快速打起算盤，4枚銀磅=0.4金鎊，乘以5是月薪2金鎊，一年工資24金鎊。哇哦，這工資是真的高！
蒂娜爽朗一笑，一手攬住她的肩膀，“雖然你還沒有加入巡夜者，但我已經開始喜歡你了。”
“走吧，”諾克推開咖啡廳的門，“既然決定參加考核，那就抓緊時間。”
艾斯朝阿蘭娜攤手，露出一個安撫的眼神。
沒辦法，他們隊長就是這麽個不解風情、性格死板的家夥，誇獎的話是不可能從他嘴裏說出來的。
阿蘭娜莞爾，她還挺喜歡諾克這種直來直往的性子。
回到辦公室，諾克將考核申請表填好放到桌上，下意識想掏出一根煙，但看了看還是個半大孩子的阿蘭娜，又抽回了手。
“說說看，你是怎麽做到的？”
阿蘭娜眼睛一轉，一本正經胡說八道：“大約是我運氣比較好。”
諾克挑眉輕笑，“在咖啡館，你解釋了為什麽會認為我的眼鏡有問題。但你應該知道，最難的不是註意到眼鏡有問題，而是發現眼鏡的存在。”
“這一點，連首席都做不到。”
“如果真憑推理就能找到詭異216，那它也不會如此危險了。”
阿蘭娜笑得老實巴交，“我真的不知道原因。”
諾克突然有些明白，維克多為什麽會給這女孩寫推薦信了。不僅僅是因為她救下了達斯村，也因為她的特殊之處。
他手指輕點桌面，決定不再糾纏這個話題，“巡夜者中身懷秘密的不少，只要你不會危害到組織，我不會過問。談談考核吧，你應該很關心。”
“是的，”阿蘭娜立即坐直。
“巡夜者考核將以幻境的形式進行。在進入幻境後，你將領取一個任務並獨立完成它。期間，你不會遇到其他參考者，也無法與外界任何人交流。”
“幻境？”阿蘭娜問道，“所以我看到的一切都是假的。只需要我堅定的相信自己，我就能勘破它？”
諾克搖頭，“不，你想的太簡單了。每個幻境都是由聖者或者半神編織而成，你不是在與自己的潛意識對抗，而是與高階超凡者的意志對抗。”
與半神意志對抗？
不知為何，阿蘭娜首先想到的是那一晚腦海中漂浮的無數詭異符號。心中不覺害怕，反而躍躍欲試。
“那幻境是什麽樣的？”
“每次考核不一樣，需要抽簽。通常來說，聖者編織的幻境難度更低，但考核只看相對排名，抽到難題也不是壞事，否則可能進入加考。”
所以是有題庫的？
阿蘭娜試探問道：“之前參加考核的人，是否記錄過考核內容？”
諾克一聽就知道她在想什麽，“沒有記錄。考核結束後，不論是參加考核的人，還是旁觀考核的人都會被施加遺忘魔法，只留下模糊的印象。”
“原來如此，”這樣倒也公平，不欺負她這個沒刷過題的。
“這次考核，有一個公認的必勝者，凡妮莎·惠勒。她是第一小隊推薦的人，年僅十九歲就達到了行者實力。”
“而且，她還有一個特殊的身份，夢境之神的神眷者。”
阿蘭娜第一次聽說夢境之神，“不是四大正神？”
諾克失笑，發現這小家夥對超凡世界知之甚少。
“四大正神的信徒和神眷者一般會首選加入正神教會。但除了四大正神之外，這世界還有許多從神、沈睡的舊神。”
“祂們的神眷者雖然比不上正神眷者，但依然擁有特殊的能力和地位。”
“比如你剛才見到的蒂娜，她是植物之神的信徒，擁有與植物溝通的能力。”
阿蘭娜又學到了一課，“所以，凡妮莎的能力是入夢。”
“不僅是這樣，”諾克說，“夢境是混亂危險的世界，她可以入夢，說明她的意志力強於常人，在幻境考核中享有天然優勢。”
阿蘭娜這下才明白首席臨走前“微妙笑容”的含義。
“我明白了，”她正色道，“您有什麽建議嗎？”
諾克沒有在她臉上看到任何恐懼和挫敗，心裏對她的評價又擡高一分，“吃頓好的，睡個好覺，保持精神飽滿。”
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