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回家路上, 紀明遙一直在思考，她是否有遺漏之處，她今日還能再做什麽。
上折、彈劾等事, 可以放心交給大哥和崔玨。細節證據也由崔玨調查, 或許比她自己做還更好，——她不確定自己是否全然冷靜。
有皇後娘娘相助，皇帝的心意當也不成問題。
理國公府未與安國公、齊國侯等人共同支持六皇子, 溫家和紀家已然情分不存，只剩溫夫人與紀明達兩條紐帶。
但只要安國公本人不願, 這對母女不可能勸動他舍出己身，陷進溫家這團泥淖。
安國公，還對姚姨娘的死懷恨在心啊。
他恨她這“不懂事的二女兒”，難道就不恨溫夫人和理國公府？只不過, 從前礙於權勢、體面、人脈, 礙於溫夫人對他還有大用, 他只把這份恨意與厭惡，發洩在她一個人身上而已。
畢竟，是溫家強買撮弄來的絕世美人, “害”得他的愛妾嫉妒殺人, “害”得他失去了交心的愛妾，不是嗎？
他絕對會這t樣想。
他就是這樣的人。
真是……有趣。
紀明遙笑出了聲。
擦幹眼下，她繼續思索。
張老夫人的娘家兄弟, 張舅公——張尚書, 應不會替理國公府張目。
但, 畢竟是親姐弟。也未知張尚書有多看重姐弟情分, 是否不忍見親姐姐受苦，會幫她保全晚年尊榮。
何夫人的娘家, 廣川侯府，倒似不曾遠離過溫家。但僅廣川侯府一家之力，又能動搖什麽？
除這三家之外，理國公府再無姻親，和其餘世交、祖輩舊部，不過因利往來，更會因利而散。
她幾乎被嫁進溫家。
不談從小往來“外祖家”，本就對理國公府了解甚深。在婚事將成，只等定親的一年零兩個月裏，她又多方探知了溫家的底細。
——她曾以為，她會在理國公府，找到娘的過往。
似乎諸事齊備，不需憂慮。
但紀明遙總覺得她還能再做些事。她不能停下。
離正月十四日早朝，還有兩天零七個時辰。
人心最難預料。除了自己和可以全心信任的家人，她不能把希望放在別人身上。
她要做好親身去朝會對峙的準備。
她要做好勳貴集體反撲的準備。
她要做好身敗名裂、不能伸冤、牽連家人的準備。
但車外，是崔玨握住了她的手。
“大哥已在午正二刻去見蘇世伯。蘇世伯本便準備彈劾理國公府。”他抱起她，“所有人證，皆已令人去尋，只待結果。”
“勞累一日了，”他說，“我先送夫人午睡。”
“等夫人醒，大哥就回來了。”
他似是在與她商議，又似是已經決定了，必要她如此。
疲乏一瞬間全湧上來。
“那我睡了？”紀明遙便笑，“現在就睡。”
她闔上了酸脹不堪的雙眼。
這一覺睡了很久。
醒來已在黃昏。
她身上的誥命禮服已被換下，發間也無裝飾。她睡得通體舒泰，腦中清明。
“二爺在哪？”她先問。
“二爺正在東廂，和大爺說話呢！”青霜忙笑道，“姑娘才回家兩三刻鐘，大爺就回來了，說陛下令都察院上折彈劾理國公府，要親審此案！大爺正和二爺商議折子怎麽寫！”
“是嗎？”紀明遙不由也笑，“還有嗎？”
“自然還有！”青霜扶她起身，“顧六的兒子到沈家——沈家兩位化名姓李——到李家找人，被百合姐姐打暈，也關起來了。接著就看是顧六的媳婦去找，還是理國公府去找了。”
也就是說，理國公府現在還不知道。
“好啊，留給他們的時間越少越好。”紀明遙笑，“還有嗎？”
“還有這個！”青霜拿來一疊紙，“這是二爺和沈家兩位問出來的。”
紀明遙接過細看。
她笑容逐漸隱去。
果然，沈家當年遠未到過不下去，要賣兒賣女的地步，是被理國公府威逼利誘，不敢反抗，賣掉了娘。
果然，這十八年來，沈家在揚州過得很好。
除去她見到的這兩人，娘還有一個兄長，一個妹妹，都成婚生子，兩家人過著衣食不愁、乃至綾羅遍體的滋潤日子，往來都是鄉紳富戶。娘的母親，到去年活了五十二歲，也算享足了福分。
人活七十古來稀。在這個時代，能活到五十二歲才病逝，已算壽終正寢。
紀明遙一直看到崔玨回房。
崔玨看見了她手裏是什麽。
“夫人餓不餓？”但他只說，“廚上已備好晚飯。”
“餓了。”放下證詞，紀明遙對他笑，“吃飯吧。”
中午不知吃了些什麽在肚子裏，她都忘了。
她問：“大哥回去了？”
“大哥說回去再細想一晚，明日再與蘇世伯商議，後日上折。”崔玨也對她笑，“大後日，便是朝會。”
紀明遙安心用了晚飯。
飯後，她才說起沈家兩個人：“他們住在後院不便，送去前院安置吧。”
“放在——”她頓了頓，“東廂房。”
前院正房，住的是明遠。紀明遠。
他雖這幾日不在，去了理國公府，但若無沈家之事，最晚正月結束，他仍會過來上學。
“讓聞書帶人，把紀明遠的東西都收拾起來，且放著，不必送去。”紀明遙輕輕吩咐。
他不用再來了。
自有丫鬟領命辦差。
到了此時，崔玨才低聲問：“夫人，恨他們嗎？”
“恨嗎？”紀明遙也問自己。
崔玨沒有明指是誰，但她清楚，他問的是沈家，而非安國公府與理國公府的人。
“恨不恨……我也說不清。”
看向暗下來的庭院，紀明遙悵然道：“我出身……國公府邸，又是與你成婚，自幼至今皆為‘肉食者’家眷，甚至，我自己就是‘肉食者’。可我也是直到有今時今日的地位和倚仗，才能正面反擊理國公府。前面的十二年，都只能忍耐、佯裝不知地忍耐，不敢露出絲毫懷疑，更不敢去尋找證據、確認猜想，幾乎把自己都騙了過去。”
“我都如此，又怎麽能要求當年失去家中支柱、只餘寡母弱子的平民百姓沈家，敢反抗國公府呢。”她問。
崔玨只是抱緊了她。
“可他們又真拿著我娘的三千兩賣身錢，過了十八年富足日子。”紀明遙抓住他的手指，“我娘被理國府毒打時，他們在買房置地、安家立業；我娘被人謀害致死時，他們在安閑享樂、綾羅加身、歡喜成婚、生兒育女、廣交親友，一直樂到今天！”
“臨死之前才愧疚想起我娘，早幹什麽去了？”她冷酷地說，“也不知，沈家老太太到了地下，還敢不敢叫我娘一聲‘女兒’。”
她說：“這便是我真正所想。”
她說：“從為三千兩銀子賣了我娘開始，他們就沒有一個人，再是我的家人。”
或許廣宜公主真的看穿了她。她的確冷心無情。
只是，崔玨會怎麽看她？
雙手握住他一只手，紀明遙緩緩回頭。
崔玨在專註地望著她。那雙幽然凈澈的眼中，有幾分悵惘，但更多的是濃到遮掩不住、化不開的——
“夫人若視他們為親人，我亦會視他們為親人。”他空著的手撫上她的臉，“但夫人視他們如陌路，他們於我，便也只是無關緊要之人。”
看了他片時，紀明遙眼中露出笑意。
環住崔玨，她與他交換了一個不含情·欲的、只有纏綿的、安靜的吻。
-
理國公府。
又到一個月中旬。
若紀明達還未有孕，每月這個時間，溫從陽便要去她房中，與她行房，以求早日讓她懷孕。
現她已有孕四個月整，不能更不必行房。
可晚飯之後，溫從陽仍險些走向她的院子。幸好腳步還沒邁出去，他已經反應過來，連忙轉向另一條路。
真是……魔怔了。
該到廟裏住幾日，驅驅晦氣。
溫從陽走回他和李如蕙的房中。
離受傷快兩年，李如蕙斷了的臂骨早已長好，只是真個再做不了精細活計。
溫從陽也不讓她做任何事，甚至不許她起身相迎。
邁入堂屋，他只由丫頭們服侍脫去鬥篷、洗手，整理已畢，便自己入內室來尋。
李如蕙在看書。
受傷之後，她繡不出從前的針線了。落了一胎，她又好像連精神都短了些。大爺再不許她做活，自己又總被大奶奶禁著念書、習武、練騎射，白日少能到她這裏來。
她無事能做，竟不知從哪一日看起了書。
理國公府並不缺書，大爺的書房更是沒少過書，裝滿了幾個書架，她還替大爺收拾過，雖然大爺從前根本不看，全放著當擺設。她規整一次，下次再看，還是上次的樣子。
偶爾有……紀淑人喜歡的話本，大爺才自己也讀幾頁，以圖和紀淑人能有話說。
服侍了大爺這十來年，她自然是認字的，只是不如正經上過學的小姐姑娘們那樣有文采，看起書總是磕磕絆絆，讀不通順，更不會作什麽詩、寫什麽詞，不能在秋獵夜宴上得著陛下的賞賜。
但一日一日看下來，竟也習慣了。
她還和大爺一起學了《論語》、《孟子》，會說了幾句“之乎者也”。她有讀不通的，全問大爺。大爺便當時不會，過幾日總會學到教她。
書中有許多道理。怪不得從古至今，人人推崇讀書，說能識字、上學是福分。她只看了幾個月書，卻覺得心裏清明了不少，以前想不明白的事，現在似乎都能想通了。
她覺得大爺好像也變了。
沒變的是，大爺對她，還和從前一樣好，甚至比從前更好。
她知道，因為孩子的事，大爺自覺虧欠了她。
她也自覺虧欠了大爺。
因為當日，她是自己情願的。而大爺的心性，她從來知道。大爺做不到“信近於義，言可覆也t”，她卻自己生出許多妄想和僥幸，和大爺一起自欺欺人，以為能保住他們的孩子。
孩子沒了，是她和大爺兩個人的罪孽。
問過李如蕙的晚飯，和她一起看了幾頁書，又說了會家常閑話，溫從陽便同她洗漱安歇。
年輕男女、郎情妾意、名正言順、身體無恙，躺在一張床上，自是不可避免滾在一處。
但兩人沒有真正做成。
溫從陽仍不入內，李如蕙也忍耐住沒勸。
大爺不想她喝避子湯傷身。所以自從大奶奶進門，她和大爺，就再也沒真正做過夫妻。大爺每次都忍住了。
大爺還把避子湯的藥材賣了，換成銀子，全補貼給了她。
想到那將攢滿一匣的碎銀，李如蕙就覺得心也被填得很滿。
“等她生產……”釋放之後，溫從陽也沒有松開她，“若是個兒子，我就和姐姐再要一個孩子。”
若不幸，紀明達沒能得償所願，他只能和如蕙姐姐再晚些要孩子。
他不會再讓紀明達和長輩們，有傷害如蕙姐姐的理由。
流著眼淚，李如蕙應下一聲：“我等大爺。”
……
正月十二日，下午。
理國伯終於發現，自家管采買器具、買進人口、調理丫頭小子的管家顧六全家都不見了！
“大正月裏，我許你們吃酒賭錢、盡興樂去，可你們也別忒樂過了頭兒！”他在書房大怒，“顧六、他媳婦、他兩個兒子、一個兒媳婦，五個人全沒了，就剩兩個孫子在家？”
他罵道：“我這理國府難道是吃人的鬼，一夜之間，讓五個人連影子都尋不見？還不快去找！”
偏是在要給明達、從淑買丫頭的時候尋不著人！旁人雖也可用，只都不如顧六兩口子辦事貼心順意！
老爺發了火，其餘管家自是忙著去找。
其中有知道顧六去向的，便忙先去李家鋪子看。
這一去，幾個人都楞了。
李家的鋪面竟是人去樓空。大門緊鎖，戳破窗紙一看，裏頭別說人影，就是貨品都沒有一件，竟全是空架子。
頓時就有一個人疑惑：“這難道是新出來的拐子？可他們費事拐顧六叔做甚？老皮老肉的——”
“還不閉上你的破嘴！”他爹照他腦袋就是一巴掌，“這事古怪，還是快去回給老爺！”
理國伯便冷笑：“一個外地來的游商，能翻出什麽大浪？”他命：“拿我的帖子去五城兵馬司，先將這鋪面封了細查！”
他又問何人知道李家住處。
眾人互相問了一回，還是顧六的小孫子說：“爺爺去的是城南二裏巷！”
理國伯便又命人速去追查。
可問了左鄰右舍，來到第七間小院，裏面竟也空蕩蕩沒一個人，連細軟也不見，只剩下些粗笨家具。
天已半黑了。過來追查的人不敢就這麽回去，便說出理國公府的名頭，又拿出些碎銀銅錢，半是威逼半是利誘，終於誘到一個十二三的小孩子，說出了李家這兩日都有什麽事。
“正月初十，顧六到李家吃酒，當天沒出來。十一上午，有車來了又走。”理國伯心裏漸生不妙，“下午，顧六兒子去找，沒出來。晚上，顧六老婆和兒子兒媳又去找，都沒出來。”
“顧六、顧六……”他念了幾遍。
“能不能查出那些車是向哪去？”他追問。
“真要查，倒不是不行！”大總管說，“可已進了宵禁，只怕還要去衙門打點，百姓也都睡下了，太過驚動，恐怕會鬧得太大。”
理國伯便猶豫起來。
“李家，是山西來的？”他問。
“是從山西來！大同人！連幾個夥計都是大同人！”管家連忙回話。
他沒敢問老爺為什麽又問一遍這個。
——當年，沈家是去揚州。
理國伯拍了拍腿，站起身。
“行了，你們且下去歇著吧，明日再找！”他命。
下人們忙謝恩告退。
自己歇了一刻，理國伯又把心慌都止住了。
當年買沈氏合理合法。沈家同意，理國公府花足了三千兩，搬離京中也是他家自己願意的。
況且，就算讓二丫頭知道了，她又能怎麽樣？她太太養她這麽多年，何曾有一件事虧待過她？連嫁妝都多添了三萬！她只為一個姨娘和外祖家鬧起來，就不怕自己名聲掃地、遭人恥笑？
又未必真是沈家的人。
他們怎麽敢。
是他多想了。
理國伯就在書房歇下，沒去後宅見老妻，也沒去把此事告訴母親。
但這一夜，他到底睡得不大安寧。
……
正月十三日，午後。
顧六全家還是不見蹤影，二裏巷的百姓也說不清幾輛車是從哪來、往哪去，給銀子、威脅送官，全不管用。
理國伯正拿不準，是該以“追捕逃奴”報官，還是該以“拐賣人口”報官時，管家匆匆回稟：“張府派人來了，說張舅老爺有十分要緊的事告訴老爺，讓老爺趕緊有個準備。”
他忙讓叫人進來！
張府來的人是張尚書心腹、積年的管家。
他一進門，並無多餘的請安問候，只忙對理國伯附耳說：“今日都察院上折，彈劾貴府仗勢欺壓百姓、強買民女、迫人遠走他鄉多年，還有家下人勒索百姓、強買田地諸事，陛下大怒。”
理國伯通體一寒，隨即便只覺得憤怒！！
二丫頭、沈家……他們還真敢！！！
他忙問：“陛下可還說了什麽？舅舅有沒有指教？”
那張府的管家便低了頭，賠笑道：“舅爺，我們老爺能送出這個消息，已經是看在老姑太太今年七十年紀、晚年不容易的份上了。再多的，奴才一個下人，也實不敢說。舅爺還是快做些準備。奴才先告辭了。”
說完，他連著後退幾步，趕忙出去，仍和來時一樣，避著人，只從後門出入。
手腳冰涼站了一會，理國伯命人：“快……快去安國府告訴姑太太，讓她叫二丫頭說說道理！”
他拔腳就往母親房裏走。
“當年給足了沈家三千兩銀，他們竟還不知足、還敢上京來告！”理國伯是真想不通！“三千兩銀子夠他家一輩子吃穿不愁，他們到底還有什麽怨言？滿京裏還有誰家能拿這些錢買人！！”
“人已經告了，說這些也沒用。”張老夫人也氣得渾身發抖，“等我去張家找你舅舅！”
她邊拄拐起身，邊罵：“這二丫頭，果然是個喪了良心的白眼狼，養不熟！當日我就勸她，別人的孩子養得再好，那也不是自己親的，讓她不用費心費力，她不聽，非要貼心貼肉把人養著，養到現在翅膀硬了，就敢回來反咬一口！也不想想是誰給她的好日子！！”
不是這理國府買了沈氏，二丫頭還指望從沈氏肚子裏爬出來，做金尊玉貴的國公府小姐嗎！
張老夫人連聲傳軟轎，來不及換衣裳就走，走之前又命兒子：“讓你太太也快回廣川侯府商議去！”
理國伯自是忙回後院，與太太說了此事。
因當年辦事沒經過太太，他不免還得費事從頭說起。
聽完，何夫人呆了半晌。
她眼裏急得出淚，連聲埋怨：“這麽大的事，老爺竟能一句話也不告訴我，瞞了我十八年！如今出事才想起我！”
買沈氏她知道，聽說是個天仙一樣的絕色女子，藏在外頭宅院調理教規矩，她還擔心是老爺想納妾。可聽說是要給姑太太送去的，她就再沒管過了！誰知，竟是強買的人？？
理國伯本就急得上火，此時更焦躁：“都什麽時候了，你還計較這些！明日就開大朝，聖上一發落，理國公府獲罪，太太又有什麽好處？還不快去見舅老爺，商議商議對策！”
哭了一會，何夫人才起身說：“老爺跟我們何家怎麽樣，自己又不是不知道。早就是面上光了。我自己一個人去不行，我得把從陽從淑帶過去，或許看在孩子份上，老太太他們能心軟！”
理國伯瞅著她。
何夫人瞪著眼睛瞅回去。
“去帶、去帶！讓明遠回家去，再把明達帶上，小心些，別驚動了她的胎氣！”理國伯只能說，“多大的事，好像鬧到要抄家革爵帶人逃命一樣——”
他緊緊閉上了嘴。
何夫人沒回這話。
她急著出門，先找到女兒，又去尋兒子：“快和我去你們舅舅家，不管明日有什麽事，先躲幾天，等事平了再接你們！”
溫從陽一頭霧水，本想細問出了什麽大事。
可母親的神色太過慌張焦急，他便沒把話問出口，只說：“我得帶上如蕙姐姐伺候。”
“你這心裏只有如蕙、如蕙、如t蕙！！什麽時候了還離不得！”照準他後背，何夫人狠狠拍了一下，“去，還不快去！”
-
崔宅。
北風漸止，午後的日光澄明凈透。
坐在微開的窗前，紀明遙安靜看著滿面怨氣的馮嬤嬤。
“太太要見我？”
輕輕拂開裙上的宮絳，她起身一笑：“正好，我也有幾句話，很想當面問一問太太。”
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回家路上, 紀明遙一直在思考，她是否有遺漏之處，她今日還能再做什麽。
上折、彈劾等事, 可以放心交給大哥和崔玨。細節證據也由崔玨調查, 或許比她自己做還更好，——她不確定自己是否全然冷靜。
有皇後娘娘相助，皇帝的心意當也不成問題。
理國公府未與安國公、齊國侯等人共同支持六皇子, 溫家和紀家已然情分不存，只剩溫夫人與紀明達兩條紐帶。
但只要安國公本人不願, 這對母女不可能勸動他舍出己身，陷進溫家這團泥淖。
安國公，還對姚姨娘的死懷恨在心啊。
他恨她這“不懂事的二女兒”，難道就不恨溫夫人和理國公府？只不過, 從前礙於權勢、體面、人脈, 礙於溫夫人對他還有大用, 他只把這份恨意與厭惡，發洩在她一個人身上而已。
畢竟，是溫家強買撮弄來的絕世美人, “害”得他的愛妾嫉妒殺人, “害”得他失去了交心的愛妾，不是嗎？
他絕對會這t樣想。
他就是這樣的人。
真是……有趣。
紀明遙笑出了聲。
擦幹眼下，她繼續思索。
張老夫人的娘家兄弟, 張舅公——張尚書, 應不會替理國公府張目。
但, 畢竟是親姐弟。也未知張尚書有多看重姐弟情分, 是否不忍見親姐姐受苦，會幫她保全晚年尊榮。
何夫人的娘家, 廣川侯府，倒似不曾遠離過溫家。但僅廣川侯府一家之力，又能動搖什麽？
除這三家之外，理國公府再無姻親，和其餘世交、祖輩舊部，不過因利往來，更會因利而散。
她幾乎被嫁進溫家。
不談從小往來“外祖家”，本就對理國公府了解甚深。在婚事將成，只等定親的一年零兩個月裏，她又多方探知了溫家的底細。
——她曾以為，她會在理國公府，找到娘的過往。
似乎諸事齊備，不需憂慮。
但紀明遙總覺得她還能再做些事。她不能停下。
離正月十四日早朝，還有兩天零七個時辰。
人心最難預料。除了自己和可以全心信任的家人，她不能把希望放在別人身上。
她要做好親身去朝會對峙的準備。
她要做好勳貴集體反撲的準備。
她要做好身敗名裂、不能伸冤、牽連家人的準備。
但車外，是崔玨握住了她的手。
“大哥已在午正二刻去見蘇世伯。蘇世伯本便準備彈劾理國公府。”他抱起她，“所有人證，皆已令人去尋，只待結果。”
“勞累一日了，”他說，“我先送夫人午睡。”
“等夫人醒，大哥就回來了。”
他似是在與她商議，又似是已經決定了，必要她如此。
疲乏一瞬間全湧上來。
“那我睡了？”紀明遙便笑，“現在就睡。”
她闔上了酸脹不堪的雙眼。
這一覺睡了很久。
醒來已在黃昏。
她身上的誥命禮服已被換下，發間也無裝飾。她睡得通體舒泰，腦中清明。
“二爺在哪？”她先問。
“二爺正在東廂，和大爺說話呢！”青霜忙笑道，“姑娘才回家兩三刻鐘，大爺就回來了，說陛下令都察院上折彈劾理國公府，要親審此案！大爺正和二爺商議折子怎麽寫！”
“是嗎？”紀明遙不由也笑，“還有嗎？”
“自然還有！”青霜扶她起身，“顧六的兒子到沈家——沈家兩位化名姓李——到李家找人，被百合姐姐打暈，也關起來了。接著就看是顧六的媳婦去找，還是理國公府去找了。”
也就是說，理國公府現在還不知道。
“好啊，留給他們的時間越少越好。”紀明遙笑，“還有嗎？”
“還有這個！”青霜拿來一疊紙，“這是二爺和沈家兩位問出來的。”
紀明遙接過細看。
她笑容逐漸隱去。
果然，沈家當年遠未到過不下去，要賣兒賣女的地步，是被理國公府威逼利誘，不敢反抗，賣掉了娘。
果然，這十八年來，沈家在揚州過得很好。
除去她見到的這兩人，娘還有一個兄長，一個妹妹，都成婚生子，兩家人過著衣食不愁、乃至綾羅遍體的滋潤日子，往來都是鄉紳富戶。娘的母親，到去年活了五十二歲，也算享足了福分。
人活七十古來稀。在這個時代，能活到五十二歲才病逝，已算壽終正寢。
紀明遙一直看到崔玨回房。
崔玨看見了她手裏是什麽。
“夫人餓不餓？”但他只說，“廚上已備好晚飯。”
“餓了。”放下證詞，紀明遙對他笑，“吃飯吧。”
中午不知吃了些什麽在肚子裏，她都忘了。
她問：“大哥回去了？”
“大哥說回去再細想一晚，明日再與蘇世伯商議，後日上折。”崔玨也對她笑，“大後日，便是朝會。”
紀明遙安心用了晚飯。
飯後，她才說起沈家兩個人：“他們住在後院不便，送去前院安置吧。”
“放在——”她頓了頓，“東廂房。”
前院正房，住的是明遠。紀明遠。
他雖這幾日不在，去了理國公府，但若無沈家之事，最晚正月結束，他仍會過來上學。
“讓聞書帶人，把紀明遠的東西都收拾起來，且放著，不必送去。”紀明遙輕輕吩咐。
他不用再來了。
自有丫鬟領命辦差。
到了此時，崔玨才低聲問：“夫人，恨他們嗎？”
“恨嗎？”紀明遙也問自己。
崔玨沒有明指是誰，但她清楚，他問的是沈家，而非安國公府與理國公府的人。
“恨不恨……我也說不清。”
看向暗下來的庭院，紀明遙悵然道：“我出身……國公府邸，又是與你成婚，自幼至今皆為‘肉食者’家眷，甚至，我自己就是‘肉食者’。可我也是直到有今時今日的地位和倚仗，才能正面反擊理國公府。前面的十二年，都只能忍耐、佯裝不知地忍耐，不敢露出絲毫懷疑，更不敢去尋找證據、確認猜想，幾乎把自己都騙了過去。”
“我都如此，又怎麽能要求當年失去家中支柱、只餘寡母弱子的平民百姓沈家，敢反抗國公府呢。”她問。
崔玨只是抱緊了她。
“可他們又真拿著我娘的三千兩賣身錢，過了十八年富足日子。”紀明遙抓住他的手指，“我娘被理國府毒打時，他們在買房置地、安家立業；我娘被人謀害致死時，他們在安閑享樂、綾羅加身、歡喜成婚、生兒育女、廣交親友，一直樂到今天！”
“臨死之前才愧疚想起我娘，早幹什麽去了？”她冷酷地說，“也不知，沈家老太太到了地下，還敢不敢叫我娘一聲‘女兒’。”
她說：“這便是我真正所想。”
她說：“從為三千兩銀子賣了我娘開始，他們就沒有一個人，再是我的家人。”
或許廣宜公主真的看穿了她。她的確冷心無情。
只是，崔玨會怎麽看她？
雙手握住他一只手，紀明遙緩緩回頭。
崔玨在專註地望著她。那雙幽然凈澈的眼中，有幾分悵惘，但更多的是濃到遮掩不住、化不開的——
“夫人若視他們為親人，我亦會視他們為親人。”他空著的手撫上她的臉，“但夫人視他們如陌路，他們於我，便也只是無關緊要之人。”
看了他片時，紀明遙眼中露出笑意。
環住崔玨，她與他交換了一個不含情·欲的、只有纏綿的、安靜的吻。
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理國公府。
又到一個月中旬。
若紀明達還未有孕，每月這個時間，溫從陽便要去她房中，與她行房，以求早日讓她懷孕。
現她已有孕四個月整，不能更不必行房。
可晚飯之後，溫從陽仍險些走向她的院子。幸好腳步還沒邁出去，他已經反應過來，連忙轉向另一條路。
真是……魔怔了。
該到廟裏住幾日，驅驅晦氣。
溫從陽走回他和李如蕙的房中。
離受傷快兩年，李如蕙斷了的臂骨早已長好，只是真個再做不了精細活計。
溫從陽也不讓她做任何事，甚至不許她起身相迎。
邁入堂屋，他只由丫頭們服侍脫去鬥篷、洗手，整理已畢，便自己入內室來尋。
李如蕙在看書。
受傷之後，她繡不出從前的針線了。落了一胎，她又好像連精神都短了些。大爺再不許她做活，自己又總被大奶奶禁著念書、習武、練騎射，白日少能到她這裏來。
她無事能做，竟不知從哪一日看起了書。
理國公府並不缺書，大爺的書房更是沒少過書，裝滿了幾個書架，她還替大爺收拾過，雖然大爺從前根本不看，全放著當擺設。她規整一次，下次再看，還是上次的樣子。
偶爾有……紀淑人喜歡的話本，大爺才自己也讀幾頁，以圖和紀淑人能有話說。
服侍了大爺這十來年，她自然是認字的，只是不如正經上過學的小姐姑娘們那樣有文采，看起書總是磕磕絆絆，讀不通順，更不會作什麽詩、寫什麽詞，不能在秋獵夜宴上得著陛下的賞賜。
但一日一日看下來，竟也習慣了。
她還和大爺一起學了《論語》、《孟子》，會說了幾句“之乎者也”。她有讀不通的，全問大爺。大爺便當時不會，過幾日總會學到教她。
書中有許多道理。怪不得從古至今，人人推崇讀書，說能識字、上學是福分。她只看了幾個月書，卻覺得心裏清明了不少，以前想不明白的事，現在似乎都能想通了。
她覺得大爺好像也變了。
沒變的是，大爺對她，還和從前一樣好，甚至比從前更好。
她知道，因為孩子的事，大爺自覺虧欠了她。
她也自覺虧欠了大爺。
因為當日，她是自己情願的。而大爺的心性，她從來知道。大爺做不到“信近於義，言可覆也t”，她卻自己生出許多妄想和僥幸，和大爺一起自欺欺人，以為能保住他們的孩子。
孩子沒了，是她和大爺兩個人的罪孽。
問過李如蕙的晚飯，和她一起看了幾頁書，又說了會家常閑話，溫從陽便同她洗漱安歇。
年輕男女、郎情妾意、名正言順、身體無恙，躺在一張床上，自是不可避免滾在一處。
但兩人沒有真正做成。
溫從陽仍不入內，李如蕙也忍耐住沒勸。
大爺不想她喝避子湯傷身。所以自從大奶奶進門，她和大爺，就再也沒真正做過夫妻。大爺每次都忍住了。
大爺還把避子湯的藥材賣了，換成銀子，全補貼給了她。
想到那將攢滿一匣的碎銀，李如蕙就覺得心也被填得很滿。
“等她生產……”釋放之後，溫從陽也沒有松開她，“若是個兒子，我就和姐姐再要一個孩子。”
若不幸，紀明達沒能得償所願，他只能和如蕙姐姐再晚些要孩子。
他不會再讓紀明達和長輩們，有傷害如蕙姐姐的理由。
流著眼淚，李如蕙應下一聲：“我等大爺。”
……
正月十二日，下午。
理國伯終於發現，自家管采買器具、買進人口、調理丫頭小子的管家顧六全家都不見了！
“大正月裏，我許你們吃酒賭錢、盡興樂去，可你們也別忒樂過了頭兒！”他在書房大怒，“顧六、他媳婦、他兩個兒子、一個兒媳婦，五個人全沒了，就剩兩個孫子在家？”
他罵道：“我這理國府難道是吃人的鬼，一夜之間，讓五個人連影子都尋不見？還不快去找！”
偏是在要給明達、從淑買丫頭的時候尋不著人！旁人雖也可用，只都不如顧六兩口子辦事貼心順意！
老爺發了火，其餘管家自是忙著去找。
其中有知道顧六去向的，便忙先去李家鋪子看。
這一去，幾個人都楞了。
李家的鋪面竟是人去樓空。大門緊鎖，戳破窗紙一看，裏頭別說人影，就是貨品都沒有一件，竟全是空架子。
頓時就有一個人疑惑：“這難道是新出來的拐子？可他們費事拐顧六叔做甚？老皮老肉的——”
“還不閉上你的破嘴！”他爹照他腦袋就是一巴掌，“這事古怪，還是快去回給老爺！”
理國伯便冷笑：“一個外地來的游商，能翻出什麽大浪？”他命：“拿我的帖子去五城兵馬司，先將這鋪面封了細查！”
他又問何人知道李家住處。
眾人互相問了一回，還是顧六的小孫子說：“爺爺去的是城南二裏巷！”
理國伯便又命人速去追查。
可問了左鄰右舍，來到第七間小院，裏面竟也空蕩蕩沒一個人，連細軟也不見，只剩下些粗笨家具。
天已半黑了。過來追查的人不敢就這麽回去，便說出理國公府的名頭，又拿出些碎銀銅錢，半是威逼半是利誘，終於誘到一個十二三的小孩子，說出了李家這兩日都有什麽事。
“正月初十，顧六到李家吃酒，當天沒出來。十一上午，有車來了又走。”理國伯心裏漸生不妙，“下午，顧六兒子去找，沒出來。晚上，顧六老婆和兒子兒媳又去找，都沒出來。”
“顧六、顧六……”他念了幾遍。
“能不能查出那些車是向哪去？”他追問。
“真要查，倒不是不行！”大總管說，“可已進了宵禁，只怕還要去衙門打點，百姓也都睡下了，太過驚動，恐怕會鬧得太大。”
理國伯便猶豫起來。
“李家，是山西來的？”他問。
“是從山西來！大同人！連幾個夥計都是大同人！”管家連忙回話。
他沒敢問老爺為什麽又問一遍這個。
——當年，沈家是去揚州。
理國伯拍了拍腿，站起身。
“行了，你們且下去歇著吧，明日再找！”他命。
下人們忙謝恩告退。
自己歇了一刻，理國伯又把心慌都止住了。
當年買沈氏合理合法。沈家同意，理國公府花足了三千兩，搬離京中也是他家自己願意的。
況且，就算讓二丫頭知道了，她又能怎麽樣？她太太養她這麽多年，何曾有一件事虧待過她？連嫁妝都多添了三萬！她只為一個姨娘和外祖家鬧起來，就不怕自己名聲掃地、遭人恥笑？
又未必真是沈家的人。
他們怎麽敢。
是他多想了。
理國伯就在書房歇下，沒去後宅見老妻，也沒去把此事告訴母親。
但這一夜，他到底睡得不大安寧。
……
正月十三日，午後。
顧六全家還是不見蹤影，二裏巷的百姓也說不清幾輛車是從哪來、往哪去，給銀子、威脅送官，全不管用。
理國伯正拿不準，是該以“追捕逃奴”報官，還是該以“拐賣人口”報官時，管家匆匆回稟：“張府派人來了，說張舅老爺有十分要緊的事告訴老爺，讓老爺趕緊有個準備。”
他忙讓叫人進來！
張府來的人是張尚書心腹、積年的管家。
他一進門，並無多餘的請安問候，只忙對理國伯附耳說：“今日都察院上折，彈劾貴府仗勢欺壓百姓、強買民女、迫人遠走他鄉多年，還有家下人勒索百姓、強買田地諸事，陛下大怒。”
理國伯通體一寒，隨即便只覺得憤怒！！
二丫頭、沈家……他們還真敢！！！
他忙問：“陛下可還說了什麽？舅舅有沒有指教？”
那張府的管家便低了頭，賠笑道：“舅爺，我們老爺能送出這個消息，已經是看在老姑太太今年七十年紀、晚年不容易的份上了。再多的，奴才一個下人，也實不敢說。舅爺還是快做些準備。奴才先告辭了。”
說完，他連著後退幾步，趕忙出去，仍和來時一樣，避著人，只從後門出入。
手腳冰涼站了一會，理國伯命人：“快……快去安國府告訴姑太太，讓她叫二丫頭說說道理！”
他拔腳就往母親房裏走。
“當年給足了沈家三千兩銀，他們竟還不知足、還敢上京來告！”理國伯是真想不通！“三千兩銀子夠他家一輩子吃穿不愁，他們到底還有什麽怨言？滿京裏還有誰家能拿這些錢買人！！”
“人已經告了，說這些也沒用。”張老夫人也氣得渾身發抖，“等我去張家找你舅舅！”
她邊拄拐起身，邊罵：“這二丫頭，果然是個喪了良心的白眼狼，養不熟！當日我就勸她，別人的孩子養得再好，那也不是自己親的，讓她不用費心費力，她不聽，非要貼心貼肉把人養著，養到現在翅膀硬了，就敢回來反咬一口！也不想想是誰給她的好日子！！”
不是這理國府買了沈氏，二丫頭還指望從沈氏肚子裏爬出來，做金尊玉貴的國公府小姐嗎！
張老夫人連聲傳軟轎，來不及換衣裳就走，走之前又命兒子：“讓你太太也快回廣川侯府商議去！”
理國伯自是忙回後院，與太太說了此事。
因當年辦事沒經過太太，他不免還得費事從頭說起。
聽完，何夫人呆了半晌。
她眼裏急得出淚，連聲埋怨：“這麽大的事，老爺竟能一句話也不告訴我，瞞了我十八年！如今出事才想起我！”
買沈氏她知道，聽說是個天仙一樣的絕色女子，藏在外頭宅院調理教規矩，她還擔心是老爺想納妾。可聽說是要給姑太太送去的，她就再沒管過了！誰知，竟是強買的人？？
理國伯本就急得上火，此時更焦躁：“都什麽時候了，你還計較這些！明日就開大朝，聖上一發落，理國公府獲罪，太太又有什麽好處？還不快去見舅老爺，商議商議對策！”
哭了一會，何夫人才起身說：“老爺跟我們何家怎麽樣，自己又不是不知道。早就是面上光了。我自己一個人去不行，我得把從陽從淑帶過去，或許看在孩子份上，老太太他們能心軟！”
理國伯瞅著她。
何夫人瞪著眼睛瞅回去。
“去帶、去帶！讓明遠回家去，再把明達帶上，小心些，別驚動了她的胎氣！”理國伯只能說，“多大的事，好像鬧到要抄家革爵帶人逃命一樣——”
他緊緊閉上了嘴。
何夫人沒回這話。
她急著出門，先找到女兒，又去尋兒子：“快和我去你們舅舅家，不管明日有什麽事，先躲幾天，等事平了再接你們！”
溫從陽一頭霧水，本想細問出了什麽大事。
可母親的神色太過慌張焦急，他便沒把話問出口，只說：“我得帶上如蕙姐姐伺候。”
“你這心裏只有如蕙、如蕙、如t蕙！！什麽時候了還離不得！”照準他後背，何夫人狠狠拍了一下，“去，還不快去！”
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崔宅。
北風漸止，午後的日光澄明凈透。
坐在微開的窗前，紀明遙安靜看著滿面怨氣的馮嬤嬤。
“太太要見我？”
輕輕拂開裙上的宮絳，她起身一笑：“正好，我也有幾句話，很想當面問一問太太。”
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